ARTE -El arte cristiano primitivo El arte de las catacumbas, o sea el de los sepulcros en que se enterraba a los primitivos

cristianos en Roma, es un arte ingenuo y simblico. Por una explicable reaccin contra el antropomorfismo, es decir, la representacin de los dioses en forma humana, que fuera la esencia de la religin pagana, tanto en Grecia como en Roma, los cristianos recurren a smbolos para expresar la divinidad. Estos smbolos son: la paloma, el navo, el faro, el delfn, el cordero, la vid, el pez, el anda. Aparecen nicamente unas cuantas figuras: la imagen del Buen Pastor y la imagen de Cristo. Hasta el siglo y, Cristo aparece como un joven imberbe, con el rostro enmarcado con cabellos rizados. A partir de esa poca se le ve como un varn respetable y barbado. La pintura de las catacumbas ofrece un carcter didctico o educativo: reproduce los smbolos cristianos para que los fieles los conozcan y los veneren. Parece una protesta contra la pintura decorativa que usaban los paganos. Las principales catacumbas de Roma son las de San Calixto, Flavia Domitila y Santa Priscila. Las figuras estn pintadas al fresco o grabadas con un punzn sobre una fina superficie cubierta de estuco. PINTURA CRISTIANA DE LAS CATACUMBAS. Este mural pertenece a la catacumba de Priscila, en Roma, y fue pintado hacia el ao 300. A la izquierda, se representa a la muerta, con el contrato matrimonial. Al centro, a la muerta bienaventurada. A la derecha, a la muerta, madre. El arte cristiano primitivo se refugi en estas cuevas sepulcrales y, repudiando el estilo naturalista y mundano del arte griego, se aplic cada vez ms a las formas esquemticas y estilizadas. Cuando se logra la paz de la Iglesia, en el ao 313, y los cristianos pueden ejercer libremente su culto, se construyen numerosas baslicas: templos de tres a cinco naves que imitaban en su estructura una construccin romana dedicada a los litigios mercantiles. No existen pinturas, las cuales son reemplazadas por mosaicos. El mosaico es una decoracin formada por pequeos fragmentos de mrmoles, piedras de colores y cristales dorados, con los que se organizan dibujos y verdaderos cuadros. El mosaico se usaba en Roma en los

pavimentos. En el arte cristiano primitivo se emplea en los muros y para decorar la bveda en cuarto de esfera que cubre el bside. Por circunstancia inexplicable, los ms bellos mosaicos son los ms antiguos, llenos de gracia y ligereza, como si prolongaran el arte romano, y conforme avanza el tiempo van tomndose ms secos, ms austeros, menos expresivos. As sern los mosaicos de la poca bizantina. El arte cristiano primitivo desconoce la escultura, puesto que era ste el recuerdo ms penoso y denigrante de las religiones paganas.