EL SEXENIO DEMOCRTICO (1868-1874)

De la "Revolucin Gloriosa" a la I Repblica Las prcticas dictatoriales de Narvez y Gonzlez Bravo en los ltimos gobiernos moderados extendieron la impopularidad del rgimen moderado y de la reina Isabel II, que siempre les haba apoyado. La crisis econmica iniciada en 1866 acrecent el descontento de la poblacin. Finalmente, la muerte de Narvez en la primavera de 1868 descabez al partido que haba detentando durante tantos aos el poder en Espaa. La muerte de O'Donnell en 1867 propici el acercamiento de la Unin Liberal, ahora encabezada por el general Serrano, a los progresistas con el propsito cada vez ms definido de poner fin al reinado de Isabel de Borbn. Los progresistas, dirigidos por el general Prim, y los demcratas, partidarios del sufragio universal, haban firmado en 1866 el llamado Pacto de Ostende por el que se comprometan en el objetivo de derrocar a Isabel II. Finalmente la sublevacin estall en septiembre de 1868. Iniciada por el unionista almirante Topete en Cdiz, al pronunciamiento militar se le unieron rpidamente sublevaciones populares en diversas zonas del pas. Isabel II huy a Francia. La que los progresistas vinieron a denominar "Revolucin Gloriosa" haba triunfado con gran facilidad en el pas. El Gobierno provisional (1868-1871) Inmediatamente se estableci un gobierno presidido por Serrano, con el general Prim en el ministerio de Guerra. Unionistas, progresistas y demcratas conformaban el gabinete. El nuevo gobierno convoc elecciones a Cortes Constituyentes por sufragio universal. Los progresistas vencieron en unos comicios bastante limpios para lo normal en la poca y marcaron con su ideologa la nueva constitucin que se aprob alao siguiente. La Constitucin de 1869 La ms radicalmente liberal de las constituciones del siglo XIX, as, se habla de constitucin democrtica. Estas son sus principales caractersticas: Soberana nacional Sufragio universal directo para los varones mayores de veinticinco aos. Monarqua democrtica, con una serie limitacin de los poderes del rey Poder ejecutivo en manos del Consejo de Ministros Poder legislativo en unas Cortes bicamerales. Ambas cmaras, Congreso y Senado, son elegidas por el cuerpo electoral Poder judicial reservado a los Tribunales. Amplia declaracin de derechos, reconocindose por primera vez los derechos de reunin y asociacin. Libertad de cultos religiosos.

La Monarqua democrtica: Amadeo I (1871-1873) Tras aprobarse la Constitucin en la que se estableca la monarqua como forma de gobierno, el general Serrano fue nombrado Regente y Prim pas a presidir un nuevo gobierno. Desechada la opcin de los Borbones, se inici la bsqueda de un candidato adecuado a la Corona entre las familias reales europeas. Finalmente las Cortes eligieron como nuevo rey a Amadeo de Saboya, hijo del Vctor Manuel II, rey de la recin unificada Italia, y perteneciente a una dinasta con fama de liberal.

El mismo da de la llegada de Amadeo a Espaa fue asesinado el general Prim. El general progresista era el principal apoyo del nuevo rey. Su ausencia debilit grandemente la posicin del nuevo monarca. Amadeo se encontr inmediatamente con un amplio frente de rechazo. Aqu estaban grupos variopintos y enfrentados: los carlistas, todava activos en el Pas Vasco y Navarra; los "alfonsinos", partidarios de la vuelta de los Borbones en la figura de Alfonso, hijo de Isabel II; y, finalmente, los republicanos, grupo procedente del Partido Demcrata que reclamaba reformas ms radicales en lo poltico, econmico y social y se destacaba por un fuerte anticlericalismo. Mientras la alianza formada por unionistas, progresistas y demcratas, que haba aprobado la constitucin y llevado a Amadeo al trono, comenz rpidamente a resquebrajarse. Los dos aos que dur su reinado se caracterizaron por una enorme inestabilidad poltica, con disensiones cada vez ms acusadas entre los partidos que haban apoyado la revolucin. Impotente y harto ante la situacin, Amadeo I abdic a principios de 1873 y regres a Italia. Sin otra alternativa, era impensable iniciar una nueva bsqueda de un rey entre las dinastas europeas, las Cortes proclamaron la Repblica el 11 de febrero de 1873. La Primera Repblica (febrero 1873 enero 1874) La Repblica fue proclamada por unas Cortes en las que no haba una mayora de republicanos. Las ideas republicanas tenan escaso apoyo social y contaban con la oposicin de los grupos sociales e instituciones ms poderosos del pas. La alta burguesa y los terratenientes, los altos mandos del ejrcito, la jerarqua eclesistica eran contrarios al nuevo rgimen. Los escasos republicanos pertenecan a las clases medias urbanas, mientras las clases trabajadores optaron por dar su apoyo al incipiente movimiento obrero anarquista. La debilidad del rgimen republicano provoc una enorme inestabilidad poltica. Cuatro presidentes de la Repblica se sucedieron en el breve lapso de un ao: Figueras, Pi y Margall, Salmern y Castelar. En este contexto de inestabilidad, los gobiernos republicanos emprendieron una serie de reformas bastante radicales que, en algunos casos, se volvieron contra el propio rgimen republicano. Estas fueron las principales medidas adoptadas: Supresin impuesto de consumos. La abolicin de este impuesto indirecto, reclamada por las clases ms populares, agrav el dficit de Hacienda. Eliminacin de las quintas. De nuevo una medida popular propici el debilitamiento del estado republicano frente a la insurreccin carlista. Reduccin edad de voto a los 21 aos Separacin de la Iglesia y el Estado. Este dej de subvencionar a la Iglesia. Reglamentacin del trabajo infantil. Prohibicin de emplear a nios de menos de diez aos en fbricas y minas. Abolicin de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico. Proyecto constitucional para instaurar una Repblica federal.

Este programa reformista se intent llevar a cabo en un contexto totalmente adverso. Los gobiernos republicanos tuvieron que hacer frente a un triple desafo blico: La nueva guerra civil carlista: Carlos VII, nieto de Carlos Mara Isidro, encabez una nueva insurreccin carlista en el Pas Vasco y Navarra. Aprovechando el caos general, los carlistas llegaron a establecer un gobierno en Estella, Navarra. Las sublevaciones cantonales: los republicanos federales ms extremistas se lanzaron a proclamar cantones, pequeos estados regionales cuasi independientes en Valencia, Murcia y Andaluca, sublevndose contra el gobierno republicano de Madrid. El ejrcito

consigui reprimir la insurreccin. La resistencia del cantn de Cartagena le convirti en el smbolo de este movimiento en el que las ideas republicano-federales y anarquistas se entremezclaron. La guerra de Cuba: en 1868 se inici una insurreccin anticolonial que deriv en lo que los cubanos denominan la Guerra Larga. Tuvieron que pasar diez aos hasta que las autoridades espaolas consiguieron pacificar la isla con la firma de la Paz de Zanjn en 1878.

Las conspiraciones militares alfonsinas: entre los mandos del ejrcito se fue imponiendo la idea de la vuelta de los Borbones en la figura del hijo de Isabel II, Alfonso. Pronto empezaron las conspiraciones para un pronunciamiento militar.

La repblica del ao 1874: el golpe del general Pava y el camino a la Restauracin. El 4 de enero de 1874, el general Pava encabez un golpe militar. Las Cortes republicanas fueron disueltas y se estableci un gobierno presidido por el general Serrano que suspendi la Constitucin y los derechos y libertades. El rgimen republicano se mantuvo nominalmente un ao ms, aunque la dictadura de Serrano fue un simple paso previa a la restauracin de los Borbones que planeaban los alfonsinos con su lder Cnovas del Castillo. La restauracin se vio finalmente precipitada por un golpe militar del general Martnez Campos el 29 de diciembre de 1874. El hijo de Isabel II fue proclamado rey de Espaa con el ttulo de Alfonso XII. Se iniciaba en Espaa el perodo de la Restauracin.