El drama de la minera informal Sobrevolar la selva entre Madre de Dios y Puno ofrece un panorama devastador.

Miles de toneladas de tierra removida y bosques desaparecidos o sepultados bajo los relaves que deja desde hace aos la intensa e ilegal explotacin de oro en la Amazona. El pasado martes El Comercio public el impactante informe Sepultados en mercurio sobre los efectos que tiene la minera ilegal en la selva de Madre de Dios y Puno. La conclusin principal a la que llega el informe tiene que ver con la regularizacin de la comercializacin de mercurio, elemento cuyas importaciones se han duplicado en los ltimos 4 aos y que se vende sin control en las poblaciones que se encuentran alrededor de las zonas de extraccin. Se calcula que el 50% del mercurio vaporizado permanece en estado gaseoso. El resto vuelve al estado lquido y cae nuevamente al rea de explotacin, donde nadie se preocupa por su recuperacin. Esto ltimo degrada an ms los suelos. El informe incluye material grfico que muestra una realidad en extremo preocupante. El libro Las concesiones forestales en el Per del CIUP revela que para el 2001, la deforestacin era explicada en un 2.5% por los industriales madereros, en un 16.5% por las comunidades rurales y en un 81% por la agricultura migratoria o de roza y quema. No obstante, no existen clculos confiables sobre el impacto que tienen tanto la tala ilegal, como la minera ilegales, en la cuota de deforestacin. La prdida compulsiva de bosques amaznicos no slo significa la paulatina desaparicin del ltimo pulmn del mundo en este contexto de cambio climtico. Tambin representa una alteracin fundamental, no slo de la biodiversidad, de la calidad del agua y del riesgo de desastres naturales (CD 26/02/2009), sino tambin en la calidad de vida de las etnias nativas que han habitado esos lares por mucho tiempo. Para el tema de la minera ilegal, tal como recomienda el informe, hace falta regular el comercio del mercurio, como se hace con el narcotrfico. Pero ms importante es reconocer que ste no es un problema causado por comunidades que no tienen otra ocupacin a la cual dedicarse, sino que detrs se encuentran empresarios informales medianos o grandes que se aprovechan de la ausencia de Estado en esas alejadas zonas. Al haberse opuesto algunas autoridades al desarrollo de minera formal mediana o grande, terminaron promoviendo minera informal contaminante. Si identificarlos geogrficamente es simple, no queda claro qu es lo que impide que el Estado intervenga y ponga fin a este atentado al medio ambiente cuanto antes.

Minera ilegal en Per La minera ilegal en el Per o extraccin ilegal de minerales es una actividad econmica que consiste en la explotacin de minerales metlicos (como el oro), y no metlicos (arcilla, mrmoles, entre otros), sin control ni regulacin social y ambiental de parte del Estado peruano. Los que la promueven y realizan disponen de medios y formas de organizacin, que actan al margen de los mecanismos de control del Estado y evaden de manera sistemtica las normas legales pertinentes. Segn Antonio Brack, bilogo, ecologista, investigador peruano y primer ministro del Ambiente del Per, la ilegalidad de esta [3] actividad reside en la falta de estudios de impacto ambiental. Caractersticas La minera ilegal se caracteriza por desarrollarse en lugares remotos, donde existen pocas instituciones del Estado, lo que dificulta la labor de vigilancia y fiscalizacin en menoscabo de la legalidad. Un aspecto que caracteriza a los involucrados es que actan de manera premeditada, al margen de la ley, an cuando tengan los medios para desarrollarse legalmente. Al no desenvolverse dentro del marco legal, no pagan impuestos y no permiten el desarrollo de las comunidades donde se produce la extraccin. Los extractores ilegales conocen las reglas y saben cmo evadirlas; promueven Operaciones operaciones ilcitas; compran la produccin de quienes extraen minerales como estrategia de sobrevivencia y suelen mantener una relacin de dependencia con los microextractores, facilitndoles insumos y dinero como forma de asegurar su fidelidad y dependencia permanente.

Los extractores ilegales usurpan concesiones y terrenos de propiedad privada o del Estado. La ilegalidad en que se desenvuelve este tipo de actividad y los conflictos que genera, colocan a los extractores ilegales en situaciones de incertidumbre e inseguridad jurdica, lo que contribuye a un estado de temporalidad. La extraccin ilegal tiene carcter de subsistencia para los microextractores, pues perciben bajos ingresos. Esto restringe las posibilidades de asumir los costos requeridos para la mejora de la situacin ambiental y las condiciones de seguridad. Adems, explotan los recursos con poca recuperacin y alta depredacin de los mismos, sin tener ningn cuidado por el medio ambiente. En julio de 2007, los agricultores y ganaderos de los distritos de Las Lomas, Tambo Grande, Suyo, Sapillica y Paimas de la provincia de Piura, en el departamento de Piura, marcharon por las calles de la ciudad por los problemas de contaminacin que genera la minera ilegal en esas zonas. Esto debido a que los microextractores ilegales utilizan cianuro y mercurio, elementos qumicos que, usados sin observar normas, protocolos ni medidas de seguridad, se convierten en contaminantes txicos y dainos para la salud humana, la agricultura y el ecosistema. Jos Malaga, presidente de la Junta Nacional de Usuarios de los Distritos de Riesgo del Per (JNUDRP), opin que deberan declararse intangibles, las reas afectadas por la minera ilegal en Piura. Las personas dedicadas a esta actividad tienen un bajo nivel de instruccin y realizan la extraccin de manera individual o en pequeos grupos. El Estudio de Investigacin de la Minera Ilegal en el Per: Repercusin para el sector minero y el pas , indica que esta situacin desintegra el proceso productivo, dificulta la explotacin sostenible del recurso y el manejo medioambiental. En minera ilegal tambin se produce el uso ilegal de explosivos, que son empleados sin consideraciones ambientales ni de seguridad, los mismos que son conseguidos a travs del contrabando o robo. En febrero del 2009, la Fiscala incaut 300 cartuchos de dinamita que eran guardados en dos viviendas de Antabamba, Abancay. Se conoci que el material incautado era de propiedad de la empresa Laytaruma S.A. y J.K.L. Pardo Corporation S.A.C. e iba a ser entregado a extractores ilegales de oro y cobre, que operan en el distrito y que posteriormente es comercializado por ambas firmas. Los mineros ilegales no realizan prcticas ambientales, ya que utilizan de manera incorrecta el mercurio y cianuro. La remocin de suelo produce deforestacin y erosin de suelos, y los residuos generados con alto contenido de slidos en suspensin son arrojados a los ros. No existen procesos de seguridad, lo que implica que toda el rea de explotacin ilegal de minerales se constituye en un potencial foco de alteraciones del ecosistema, que pone en riesgo la integridad y la salud de las personas. Causas La minera ilegal ocurre como consecuencia de problemas socioeconmicos. La Sociedad Nacional de Minera, Petrleo y Energa indic que la agresiva expansin de esta actividad registrada en los ltimos aos, ha sido alentada por la falta de empleo en el rea rural, el elevado precio de los metales, y porque las organizaciones o grupos que estn detrs de esta actividad, muchas veces aprovechan la ausencia del Estado para actuar al margen de la ley. Zonas mineras aurferas de minera ilegal Las zonas con mayor actividad minera ilegal en el Per se realiza en los departamentos de: Madre de Dios, provincias de Tambopata y Manu. Amazonas. Loreto. Ucayali. Hunuco. Puno, en las provincias de Sandia y Carabaya. Ica, en las provincias de Palpa y Nazca. Arequipa, en las provincias de Caravel-Caman-Condesuyos- La Joya. Ayacucho, en las provincias de Lucanas- Parinacochas, Sancos. La Libertad, en las provincias de Pataz-Otuzco-Huamachuco.

Cajamarca, en la provincia de Cajabamba. Piura, en la provincia de Ayabaca y Piura. Lima, en la provincia de Canta. Pasco, en la provincia de Pasco. Cusco. Tacna y Moquegua.

La extraccin ilegal en cifras En el Estudio de Investigacin de la Minera Ilegal en el Per se estima en 60,000 el nmero de familias que en forma directa o indirecta estn involucradas en la extraccin ilegal; en 50,000 la cantidad de personas ejerciendo en forma directa la actividad y en 300,000 el total de las personas que de manera directa o indirecta son dependientes de esta actividad. De ese total, el 85% participa en la extraccin ilegal aurfera, actividad que al ao produce 24 toneladas de oro. Esta cantidad representa el 14% de la produccin reportada como pas. El mismo estudio valoriza este monto en 500 millones de dlares de los cuales el Estado peruano no percibe un solo centavo por concepto de impuestos. Impactos de la minera ilegal Los principales impactos que genera la minera ilegal en el pas son de carcter ambiental y socioeconmico. Impactos ambientales El impacto ambiental que genera la minera ilegal es por contaminacin de los suelos, agua, aire. El gran movimiento de tierras que ocasiona la extraccin ilegal de los recursos mineros afecta la topologa de la zona donde se realiza la explotacin, ocasionando la alteracin de ecosistemas y la prdida de hbitat para algunas especies. Los procesos de beneficiacin de los minerales, que son extrados de forma ilegal, producen residuos txicos, ya sea por los insumos utilizados o por la liberacin de sustancias qumicas como resultado del proceso. Contaminacin por mercurio La contaminacin por mercurio es el principal problema ambiental, adems tiene efectos perniciosos para la salud de los trabajadores y su entorno. El uso indiscriminado e ineficiente del mercurio para amalgamar el oro ocasiona que grandes cantidades de esta sustancia se pierdan y viertan en el medio ambiente en forma gaseosa o lquida. La prdida del mercurio lquido se produce durante la amalgamacin del oro en los quimbaletes, donde se realiza la separacin del mismo. En este proceso se calienta la mezcla mercurio-tierra con el fin de extraer el oro. El mercurio se evapora dejando slo el oro. Ese gas es el que es llevado por el viento y una vez fro se condensa y se introduce en suelos y cuerpos de agua. La porcin acuosa del relave tiene alto contenido de mercurio y de oro. El contenido de esta sustancia ser mayor si el mercurio utilizado es reciclado. En ese estado pierde su poder de amalgamacin y los mineros suelen aadir ms mercurio, agravando an ms la contaminacin. Todos estos procesos dejan relaves y cuando se evapora del agua queda adherido el mercurio al material estril. Si el relave no es procesado luego o si es almacenado hasta su posterior procesamiento, este percola en la cancha en la que es depositado con el peligro de que durante su filtracin contamine un curso de agua. En las regiones donde hay extraccin ilegal existen alrededor de 42,000 micro extractores aurferos que trabajan al margen de la ley, sin elaborar ningn tipo de estudio de impacto ambiental que pueda determinar los impactos ambientales, as como el tratamiento adecuado de los mismos. Esta actividad anualmente desecha entre 26 mil y 36 mil kilos de mercurio, lo que afecta las corrientes fluviales y contamina a los peces, principal insumo alimenticio de las comunidades nativas y poblaciones ribereas, inform Antonio Brack, primer ministro del Ambiente.

Contaminacin por cascajo La extraccin ilegal puede producir deforestacin, movimiento de tierras, erosin forzada, acumulacin de gravas que conlleva a la eliminacin de la cobertura vegetal (tala y quema de bosques). La acumulacin de material grueso, que resulta del lavado de grava durante el proceso de recuperacin del oro, al estar desprovistas de material fino, no ofrece el sustrato adecuado para la recuperacin natural. Deforestacin En los ltimos 15 aos, la extraccin ilegal aurfera ha perturbado unas 7,000 Ha. de bosques tropicales en Huepetuhe y Caychive en el departamento de Madre de Dios. Contaminacin de las aguas En el proceso de la extraccin de oro en la minera ilegal se incrementan slidos en suspensin en el agua, que afecta la vida acutica. Se produce una descarga de sedimentos con la consiguiente colmatacin y modificacin morfolgica de los cauces. La contaminacin de las aguas podra provocar el trastorno y hasta la desaparicin de la flora y fauna, adems del alejamiento de la fauna terrestre. Otra forma de contaminacin se produce por el mal uso del cianuro a travs de mtodos artesanales de vat leaching, en plantas porttiles de geomembranas con el apoyo de una motobomba, realizndose la aglomeracin de manera manual. Este procedimiento constituye un riesgo para los operadores y el ambiente, en especial en las localidades cercanas a los cursos de agua. Impactos sociales La minera ilegal alienta la explotacin, y en algunos casos hasta la esclavitud de miles de personas (mujeres y nios), que son captadas por organizaciones para las cuales no existen leyes laborales, de seguridad social y atencin mdica. Seguridad y salud Las personas que se dedican a la actividad minera ilegal lo hacen sin tomar medidas de seguridad, corriendo el riesgo de sufrir intoxicaciones severas que les pueden ocasionar la muerte. Ellos pueden perecer sepultados y abandonados bajo tierra, ya que para los patrones estos peones no existen en ningn registro ni planillas. Los campamentos en que viven por lo general son hechos de carpas de plstico que no ofrecen ninguna proteccin frente a las tormentas tropicales. La comida que ingieren tampoco es balanceada, lo que les genera un estado de desnutricin. Una noticia periodstica informa que en Algamarca (Cajamarca), donde se extrae oro de manera ilcita, sin las condiciones mnimas de seguridad, han muerto diez personas en extraas circunstancias. Estos casos no han sido investigados, debido a la oposicin de quienes manejan ese negocio ilcito, que evitan el ingreso de las autoridades a los que amenazan de muerte. En la misma zona, un micro extractor ilegal muri por intoxicacin con sustancias qumicas y otro por contacto con cianuro al realizar labores de precipitado. Otro minero falleci por asfixia en uno de los socavones. Trabajo y explotacin infantil Otro impacto socioeconmico es el involucramiento de toda la familia en las distintas etapas del proceso productivo, segn el Estudio de la Minera Ilegal . El trabajo infantil se inicia a edades muy tempranas y a modo de quehacer familiar no remunerado. Los menores de edad realizan actividades de acarreo, procesamiento en quimbaletes (especie de batan formado por dos piedras grandes) del mineral con mercurio para su amalgama, y el pallaqueo o bsqueda selectiva de los materiales no valiosos de las minas.

En la zona de Delta Uno, ubicada en la provincia del Man, en el departamento de Madre de Dios, donde se realiza extraccin ilegal aurfera, se explotan nios en los lavaderos; mientras que las nias, muchas de las cuales tienen 12 y 13 aos de edad, son obligadas a ejercer la prostitucin. El quimbaleteo o molino como se denomina en algunos departamentos del Per como Madre de Dios y La Libertad, es una actividad muy txica y riesgosa. Los nios tienen que levantar la gran piedra que sirve como molienda para colocar el mineral. El pallaqueo es una tarea que realizan las madres y los nios como actividad complementaria para obtener ingresos cuando los familiares adultos que se dedican a esta actividad, no generan los suficientes para la manutencin. Los adolescentes participan en la fase de extraccin movilizando el mineral del socavn hacia la parte externa de la bocamina. Los riesgos por las condiciones precarias de seguridad existente, se asocian a derrumbes y deslizamientos, inhalaciones de gases y polvo, tambin lesiones musculares y cortes por la manipulacin de las piedras. Explotacin sexual infantil En la zona minera de Huepetuhe, Pukiri y Delta 1, se calcula que 400 nias y nios ejercen la prostitucin a vista y paciencia de la polica en las cantinas de los bares a los que llaman prostibares. Sujetos conocidos como enganchadores se ubican en los mercados o paraderos de buses de las ciudades de Puno, Abancay y Cusco para captar a las menores de entre 10 a 16 aos. A las adolescentes les prometen empleos de lavanderas o cocineras con salarios de 350 nuevos soles, muy por encima de los 60 soles que perciben como trabajadoras del hogar en sus pueblos de origen. Las menores reciben ropa y pasajes como adelanto de su pago. Una vez que lle gan a Madre de Dios, los empleadores (proxenetas y traficantes) les ofrecen primero un trabajo eventual para luego involucrarlas gradualmente en esta actividad. Impacto econmico El Per es el nico de los pases andinos que tiene exportaciones de oro bajo la denominacin de comercio no registrado y calificado como exportaciones Oro Lavadero (contrabando), cuyo origen se asocia a la minera artesanal/informal, ilegal que existe en el pas. La evasin tributaria es otra de las consecuencias, pues la ilegalidad reduce la recaudacin de impuestos del Estado, adems, al no recibirse los aportes econmicos correspondientes al canon minero, no se paga el derecho de vigencia ni penalidad, entre otros. Como ejemplo, se estima que en 2008, Madre de Dios produjo 16.4 toneladas de oro por un valor estimado de casi 469 millones de dlares americanos, pero recibiendo como canon minero nicamente S/. 47,800. Obviamente, ello evidencia la ilegalidad de la produccin y comercializacin del mineral en esta zona. Tambin se produce la comercializacin de ilegal de explosivos e insumos qumicos para ser usados por la actividad ilcita. El Narcotrfico El narcotrfico es uno los beneficiarios ocultos de la extraccin ilegal minerales. La DEA, agencia del departamento de Justicia de los Estados Unidos para la lucha contra el contrabando y consumo de droga, y la Polica Nacional del Per informan que el comercio del oro se habra convertido en el mecanismo ms eficiente para lavar dinero de acuerdo a informes de las agencias internacionales de lucha contra el narcotrfico. Las ganancias de las drogas sirven para comprar oro ya sea en lingotes, joyas o restos de oro. En Estados Unidos, los refinadores importan cantidades rcord de oro de Colombia y Per.

Trfico de armas, explosivos y contrabando El trfico ilegal de armas pequeas y explosivos tiene como caracterstica principal estar vinculado a redes internacionales ilegales relacionadas con el trfico ilcito de drogas y el contrabando. Esta actividad estimula el mercado negro de armas para la defensa personal por su bajo costo. A travs de esta actividad se incentiva la adquisicin de insumos ilegales para las labores de extraccin ilcita contribuyendo a su crecimiento. La mayora de las rutas utilizadas por el contrabando coinciden con la mayora de las zonas de explotacin minera ilegal. Conflictos generados por la minera artesanal-informal-ilegal En el Per se ha producido un significativo nmero de conflictos entre mineros artesanales temporales, comunidades campesinas, comunidades nativas, empresas de la mediana y pequea minera, titulares de concesiones mineras, pobladores de centros poblados prximos a sus actividades, autoridades locales y regionales, gremios y productores agropecuarios. Organizaciones indgenas que agrupa a varias comunidades o etnias y Frentes de Defensa. Conflicto con autoridades sectoriales de Energa y Minas y del Interior El Ministerio de Energa y Minas (MEM) tiene funciones normativas, concesivas, fiscalizadoras y de promocin de la inversin. Le corresponde esencialmente otorgar los ttulos para ejercer la actividad minera y establecer el marco legal adecuado con el fin de que esta se desarrolle en las mejores condiciones de legalidad y productividad. La poblacin que se dedica a la extraccin ilegal de minerales realiza movilizaciones para presionar por beneficios y marcos legales que se adecen a sus intereses. Ministerio del Interior/ Polica Nacional (DICSCAMEC)

Esta institucin regula la compra, transporte, almacenamiento y uso de explosivos, previa opinin del Ministerio de Energa y Minas. Al actuar al margen de la ley, la extraccin ilegal ha promovido la generacin de un mercado negro de compra y venta de explosivos. Con las autoridades regionales

En el ao 2006, a los gobiernos y direcciones regionales les transfirieron funciones y competencias sectoriales, especialmente vinculadas a la pequea minera y minera artesanal, segn las RM N 179-2006-MEM/DM y RM. N 550-2006-MEM/DM. La actividad extractiva ilegal se realiza sin contar con ttulo o autorizacin para explotar legalmente los yacimientos, por lo que se genera dificultades entre los involucrados y los organismos estatales. La tensin entre estos se incrementa al no haber mnimas normas de seguridad e higiene minera, conservacin y cuidado del medio ambiente. Comunidades

Los conflictos que se generan con las comunidades son pocos a excepcin de las zonas de Madre de Dios y casos recientes de Piura, Ananea, Cajabamba, y en menor proporcin Canta. Piura es un departamento donde la actividad agrcola es muy intensa y el desarrollo de la extraccin ilegal ha ocasionado altos niveles de contaminacin ambiental, afectando a los agricultores que han protestado ante las autoridades locales para que adopten una postura fuerte ante esta actividad. Los agricultores del valle de Chipillico, en Las Lomas, bloquearon -desde el ltimo martes- la carretera que conduce al distrito de Sapillica, para exigir al alcalde de esa localidad, Silvestre Carhuapoma, el cumplimiento de la ordenanza municipal que prohbe la explotacin clandestina de oro.