El capital intelectual

Plataforma Jorge Majfud

2009-10-11Cultura En 1970, la huelga de los obreros de la General Motors redujo el PIB de Estados Unidos en un 4 por ciento y se calcula que fue la razn del pobre 2 por ciento de crecimiento que experiment el pas en los aos siguientes. Hoy la decadencia de todas las industrias automotrices de Estados Unidos apenas incide en un punto porcentual. Casi la totalidad del PIB radica en servicios, en el sector terciario. De este sector, la produccin intelectual derivada de la educacin es creciente. Sin mencionar que hoy casi nada se produce sin la intervencin directa de los inventos informticos ms recientes derivados de la academia, desde la produccin agrcola en los pases exportadores hasta la industria pesada, mayoritariamente establecida en pases llamados emergentes o en vas de desarrollo. Durante gran parte del siglo XX ciudades como Pittsburg, Pensilvania, florecieron como centros industriales. Ricas y sucias, este tipo de urbes fue una herencia de la revolucin industrial. Hoy es una ciudad limpia que vive y es reconocida por sus universidades. En el ultimo ao, el llamado research corridor de Michigan (consorcio que forman la University of Michigan y la Michigan State University) aport 14 billones de dlares al Estado slo de los beneficios directos generados por sus inventos, patentes e investigaciones. Estos beneficios han crecido el ltimo ao y aun ms en proporcin en un estado que fue la casa de las grandes automotoras del siglo XX y que hoy se encuentran en decadencia. Es decir, una parte de los beneficios directos derivados de la produccin de capital intelectual de una universidad en el puesto 27 y otra en el 71 del ranking nacional de Estados Unidos en un ao suman el mismo capital monetario que todo lo producido por un pas como Honduras. Este factor de produccin intelectual explica, en gran parte, por qu slo la economa de la ciudad de Nueva York y su rea metropolitana equivale a toda la economa de India (en trminos nominales internacionales, no de compra interior), de un pas de ms de mil millones de habitantes y con un gran crecimiento econmico debido a su produccin industrial. Hoy en da el 90 por ciento del PIB de Estados Unidos deriva de bienes no manufacturados. El valor monetario de su Capital Intelectual es de 5 trillones de dlares casi el 40 por ciento del PIB total lo que equivale por s solo a todos los rubros juntos de la dinmica economa de China. Si el imperio americano, como todos los imperios habidos y por haber, de formas directa o indirectas ha pirateado las materias primas de otros pases, no es menos cierto que durante mucho tiempo y sobre todo hoy en da los pases emergentes y por emerger piratean gran parte de los derechos de autor de inventos norteamericanos. Por no mencionar que slo la falsificacin de marcas norteamericanas le resta a los productos originales 200 billones de dlares anuales, lo que supera por lejos el PIB total de pases como Chile.

Si observamos esta realidad, podemos predecir que el mayor riesgo de los pases emergentes es dejar descansar su actual desarrollo en la exportacin de materias primas; el segundo, confiarse en la prosperidad industrial. Si los pases emergentes no se ocupan de invertir con fuerza en la produccin intelectual, confirmarn, quizs en una dcada o dos, la divisin de trabajo internacional que sostuvo las grandes diferencias econmicas durante los siglos XIX y XX. Cuando se hacen pronsticos sobre el ao 2025 o 2050, en gran medida se proyecta el presente sobre el futuro subestimando las innovaciones radicales que hasta un status quo prolongado puede producir. A principios de los aos setenta los analistas y presidentes como el mismo Richard Nixon estaban convencidos que el surgimiento y el xito final de la Unin Sovitica sobre Estados Unidos era inevitable. Los setenta fueron aos de recensin y derrotas polticas y militares para el imperio americano. Ahora est de moda proclamar en los medios de todo el mundo que Estados Unidos est acabado, quebrado, a tres pasos de la desintegracin en cuatro pases, a dos pasos de la ruina final. Me da la impresin que la metodologa de anlisis no es del todo precisa porque, como criticaba el mismo Ernesto Che Guevara a quienes elogiaban la efectividad de la produccin industrial socialista sobre la capitalista, se confunde deseo con realidad. El mismo Guevara se quejaba que esta pasin impeda una crtica objetiva o impeda ver que su objetivo no era simplemente la mayor produccin de cosas. Creo que desde fines del siglo pasado todos estamos de acuerdo en que este ser un siglo de mayores equilibrios internacionales. No necesariamente ms estable; tal vez lo contrario. Ser un bien para el pueblo norteamericano y sobre todo para la humanidad que este pas deje de ser la potencia arrogante que ha sido durante gran parte de su historia. Tiene muchos otros mritos a los cuales dedicarse, como tambin lo muestra la historia: un pueblo de inventores profesionales y amateurs, de premios Nobel, un excelente sistema de universidades y una clase de intelectuales que ha abierto caminos en las ms diversas disciplinas, desde las humanidades hasta las ciencias. El dramtico crecimiento del desempleo en Estados Unidos es su mejor oportunidad para acelerar esta reconversin. En todos los rankings internacionales las universidades norteamericanas ocupan la mayora de los primeros cincuenta puestos. Este monopolio no puede ser eterno, pero es all donde radica su principal capital.