Arqueologia en Peru Spanish

Guía Especializada del Viajero
PUEBLOS Y LEGADOS ARQUEOLOGICOS DEL

Guía Especializada PERU
del Viajero
PUEBLOS Y LEGADOS ARQUEOLOGICOS DEL PERU
CONTENIDO
CONTENIDO
UNA CIVILIZACIÓN PECULIAR
CULTURAS PREHISPANICAS DEL PERÚ
El surgimiento de la ciudad y el Estado

El espacio andino como reto cultural
Bases tecnológicas y espíritu comunitario
LAMBAYEQUE
EL VERDADERO EL DORADO
El mausoleo real de Sipán

La ciudad de Pampa Grande
Las pirámides de Batán Grande
Las pirámides de Túcume-El Purgatorio
La pirámide de Chotuna-Chornamkap
LA NAVEGACIÓN PREHISPÁNICA
LA LIBERTAD
REINO DE LOS MOCHE Y LOS CHIMÚ
La ciudadela de Chan-Chan
El complejo de Pakatnamú
Huaca de Los Reyes
Huacas del Sol y de La Luna
Huacas de Cao
El templo de Pañamarca
Las pirámides de Galindo
El centro administrativo de Viracochapampa
LOS HUACOS RETRATO, ROSTROS DEL PUEBLO OLVIDADO
AMAZONAS
REGIÓN DE CIUDADES PERDIDAS
La fortaleza de Kuélap
Los mausoleos de la Laguna de los Cóndores
EL PAJATÉN Y LAS CIUDADES PERDIDAS DE LOS
CHACHAS
CAJAMARCA
AL NORTE DEL IMPERIO
El templo de Kunturwasi
Las Ventanillas de Otuzco
Baños del Inca
El canal de Cumbemayo
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ANCASH
EN LOS ORÍGENES DE LA CIVILIZACIÓN ANDINA
El complejo de Las Aldas y el litoral de Casma

El templo de Sechín y el valle de Casma
El complejo Pampa de las Llamas-Moxeque
El centro ceremonial de Chavín de Huántar
CHANKILLO Y LOS SISTEMAS DEFENSIVOS DE LA COSTA
NORTE
HUÁNUCO
GRANERO DE LOS ANDES CENTRALES
El templo de Kotosh
El centro administrativo de Huánuco Pampa
LIMA
ARQUEOLOGÍA PREÍNCA EN LA METRÓPOLI
Huacas de Lima Metropolitana

Huaca Huallamarca
Huaca Pucllana
Huacas al sur de Lima Metropolitana

El oráculo de Pachacámac
Huacas al norte de Lima Metropolitana

La fortaleza de Paramonga
Huacas de la sierra de Lima

La “ciudad muerta” de Cajamarquilla
El palacio de Puruchuco
ICA
LAS CULTURAS DEL DESIERTO
Las pirámides de Tambo de Mora

La residencia del Inca en Tambo Colorado
Los cementerios Paracas
Las Líneas de Nasca
El centro ceremonial de Cahuachi
LOS PUQUIOS DE NASCA: LA DERROTA DEL DESIERTO
AYACUCHO
LA TIERRA DE LOS DIOSES
El centro administrativo de Vilcaswamán

La capital de Wari
La ciudad amurallada de Pikillaqta
LOS QUIPUS: BUROCRACIA SIN PAPELES
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AREQUIPA
Geografía de santuarios de altura
El sitio sacrifical de la Dama de Ampato
CUSCO
EL IMPERIO FUNDADO POR LOS INCAS
La plaza o Huacaypata
El templo de Coricancha
La fortaleza de Saqsaywaman
LOS ANDENES
El laboratorio agrícola de Moray
Los acueductos de Tipón
La fortaleza y pueblo de Ollantaytambo
La hacienda real de Machu Picchu
Los centros de culto de Qenqo y Tambomachay
El pueblo inca viviente de Chinchero
El núcleo religioso de Písaq
El templo de Raqchi
La fortaleza de Choquequirao
CAMINO INCA, EL GRAN VÍNCULO DEL UNIVERSO ANDINO
PUNO
BAJO EL INFLUJO MÁGICO DEL TITICACA
Las cochas de Llallahua
Los waru-waru del Titicaca

El centro ceremonial de Pukará
Las chulpas de Sillustani
CRONOLOGÍA HISTÓRICA
UBICACIÓN Y CLIMAS DEL PERÚ
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Una Civilización Peculiar
LLa palabra Perú evoca inevitable y casi inmedia-

tamente, antes que ningún otro símbolo nacio-
nal, las imágenes de Machu Picchu y del Imperio
fundado por los Incas.
dades renacentistas europeas, fuera un fenóme-
no de escala global constituyó uno de los compo-
nentes centrales dentro del paradigma univer-
sal de la civilización.
Sin embargo, esta notable civilización surgió más Pero en las últimas décadas de este siglo, la su-
bien tarde en el proceso de desarrollo cultural de puesta universalidad del proceso sucumbió bajo
los Andes prehispánicos, y su historia apenas el peso de evidencias acumuladas en su contra,
ocupa un siglo dentro de los 12 mil años que tiene de las cuales buena parte proviene de los Andes
la presencia del hombre en el territorio peruano. centrales y, en particular, del Perú.
Entre el puñado de áreas consideradas focos in- Esta guía invita al lector a descubrir las nume-
dependientes de desarrollo en la prehistoria hu- rosas civilizaciones y culturas complejas que que-
mana, el Perú constituye un caso muy particular daron relegadas parcialmente al olvido, a pesar
que realmente rompe esquemas e invita a repen- de la riqueza de sus manifestaciones iconográficas
sar completamente el concepto mismo de civili- y de sus muy variadas contribuciones al patri-
zación. monio cultural y tecnológico de la humanidad que
se suceden, una tras otra, a lo largo de casi cua-
Desde el siglo pasado la posibilidad de que la for- tro milenios.
mación de sociedades urbanas, similares a las ciu-
Nota: Los legados arqueológicos presentados en esta guía abarcan 12 departamentos ordenados del N al S del Perú.
El término “Andes Centrales” hace referencia al vasto territorio articulado por la Cordillera de los Andes desde el sur
de Ecuador hasta el norte de Bolivia. El término “mundo andino” es, en general, utilizado en el mismo sentido
amplio.
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Culturas Prehispánicas del Perú
El surgimiento de la ciudad y el Estado carácter sui generis del urbanismo andino se

desprende de su origen. En Mesopotamia y la
La monumentalidad, el rigor de líneas rectas, los mayoría de las culturas antiguas mediterráneas,
conjuntos rectangulares separados por vías de el urbanismo pujante había engendrado al
acceso y la amplitud de las plazas de los grandes Estado como institución rectora sobre un nuevo
complejos arquitectónicos evocan la imagen de la tipo de sociedad, en la que el parentesco dejó de
ciudad de trazo mediterráneo, herencia griega y jugar el papel determinante en las relaciones
romana. Sin embargo, en comparación con humanas. En los Andes, es el Estado naciente el
Mesopotamia, cuna del primer orden económico- que promueve la construcción de extensos
jurídico basado en los principios del mercado y complejos arquitectónicos con propósitos
de la propiedad individual, el desarrollo de la administrativos, de producción especializada y
civilización andina revela notables diferencias. La religiosos.
primera de ellas concierne a la duración de los
procesos aglomerativos. Las grandes urbes La organización de la vida sedentaria también
andinas, como Wari, Cajamarquilla o Chan-Chan, es fuente de sorpresas, ya que incluso las grandes
tuvieron una vida relativamente corta, de 400 a capitales de señoríos e imperios contaban a
600 años, un nacimiento violento y un crecimiento menudo con pocos habitantes permanentes, y
rápido. Ni siquiera los centros ceremoniales, como estaban conformadas por santuarios y por
Chavín o Pachacámac, lograron superar la palacios-templos dotados de muchas
barrera de mil años de uso continuo manteniendo dependencias administrativas dispersas a lo
el mismo diseño. largo de caminos y canales de riego. El nutrido
calendario ceremonial, cuyas festividades se
Por otro lado, en la ciudad occidental la casa realizaban en centros monumentales de carácter
techada y separada de las demás, la residencia público, cumplía eficientemente las numerosas
de la familia, es la unidad elemental y la razón funciones políticas y económicas que en otras
de ser del conjunto: los patios, los pasadizos y las latitudes desempeñaban populosas urbes.
calles se articulan en relación con los espacios
techados de carácter privado. En cambio, en los Los tributos en trabajo y en bienes llegaban en
Andes, los espacios comunitarios con potenciales el tiempo previsto, y todos los miembros de la
funciones políticas y económicas (plazas, patios y elite de poder sentían confirmados sus
recintos abiertos) lo organizan todo, incorporando respectivos lugares jerárquicos, deberes y
a los espacios sagrados (pirámides, plataformas obligaciones. La arquitectura dispersa orientaba
y grandes conjuntos monumentales de acceso los flujos humanos que se desplazaban
restringido) y marginando a los espacios constantemente para rendir culto o tributar, y
domésticos. Además, en las ciudades su función esencial, en evidente relación con los
mediterráneas las áreas públicas, un 30 % del caminos y canales, así como con los cerros y otros
área total, con sus edificios monumentales lugares de culto, era fungir de escenario de
constituyen un centro que articula todo un periódicas fiestas en las que corría la chicha
cinturón de barrios residenciales, cuyo (bebida de maíz) ceremonial. Así, el Estado podía
crecimiento lento y desordenado se ve reflejado contar con grandes cantidades de mano de obra
en el trazo laberíntico de caminos y pasadizos. en lugares y momentos precisos, sin necesidad
En los Andes, en cambio, esta relación se invierte de concentrar a la población en grandes urbes.
por completo. El modelo descrito se aplica a la gran mayoría
de sociedades andinas anteriores a la Conquista,
Pero las diferencias no terminan allí. La ubicación si bien es posible reconocer tres categorías
de varios complejos monumentales de potencial gruesas de sitios con arquitectura preínca y
carácter urbano constituye otro reto al prechimú: los asentamientos rurales (0,5-4 Ha),
entendimiento del espectador moderno: en la los centros monumentales administrativo-
sierra ocupan a menudo las cumbres de mas difícil religiosos (generalmente de más de 8 Ha) y los
acceso, mientras en la costa se esconden en las sitios con arquitectura religiosa dispersa, tales
quebradas laterales o encima de terrazas elevadas como pirámides y pequeños complejos de
y desérticas, alejadas de las áreas agrícolas. El recintos, plataformas y terrazas.
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El espacio andino como reto cultural terizan a la selva de la vertiente oriental de los
Andes) donde se inició la domesticación tempra-
Estos rasgos originales de la cultura andina, entre na de tubérculos tropicales, al igual que la difu-
varios otros, pueden entenderse sólo dentro de sión del cultivo de maíz.
un medio ambiente que cumplió, y aún hoy
cumple, un papel relevante, imponiendo retos y El área mencionada fue escenario de un desarro-
exigiendo soluciones de gran creatividad en llo precoz y de impresionante envergadura, des-
medio del casi total aislamiento físico con respecto de el final del período Precerámico (aproximada-
a otras grandes culturas. mente 2700 A.C.). Los nombres de estilos como
Sechín, Cupisnique, Salinar, Mochica,
A diferencia de otras cordilleras, como los Hima- Lambayeque y Chimú, para la costa; y
layas en el Asia y las del África Central y Orien- Huacaloma, Chavín, Layzón, Huaraz, Recuay y
tal, la Cordillera de los Andes corre en dirección Cajamarca, para la sierra, remiten a periodos
norte - sur, y paralela al Océano Pacífico. Esta subsiguientes en la rica prehistoria de la región.
característica abre una variedad de desarrollos Más al Norte, las cuencas de Chira y Tumbes
transversales este - oeste que hace del Perú uno conforman el límite con los Andes Septentriona-
de los territorios de mayor diversidad ambiental les.
en el mundo, con los rangos más extremos de
paisajes, climas y comunidades vegetales de la Sur
tierra.
El segundo polo está conformado por la cuenca
Las altas cordilleras contribuyeron al relativo ais- del Apurímac, el valle del Cusco y la cuenca del
lamiento de los valles interandinos, puesto que la lago Titicaca en la sierra, a unos 3.000 msnm. La
comunicación con la ceja de selva tropical y con la estrecha franja costeña se comunica con el alti-
costa requería de caminatas de más de una sema- plano por medio de valles distanciados entre sí y
na de duración para atravesar la gélida puna. No sumamente encajonados. Los valles de Pisco, Ica,
obstante, el hecho de que los valles de la costa se Palpa y Nasca juegan un papel gravitante en la
ubican en la dirección este - oeste, mientras los costa sur, puesto que por las cabeceras de sus
interandinos se orientan de sur a norte o de norte a ríos se abre el camino hacia la cuenca interandina
sur, hacía posible un sistema natural de comunica- de Ayacucho, cuya historia estuvo estrechamen-
ción entre valles. Las muy notables diferencias te relacionada con la costa. La escasez de agua,
geomorfológicas y ecológicas entre el norte y el sur particularmente sensible en la vertiente occiden-
de los Andes peruanos condicionaron desarrollos tal de los Andes, y las bajas temperaturas en la
culturales independientes, pero entrelazados por un sierra, fueron paliadas mediante ingeniosas tec-
destino histórico común. La frontera entre estos dos nologías: canales subterráneos en la costa, ande-
vastos polos de desarrollo se desplazaba frecuente- nes bajo riego forzado en la sierra o “camellones”
mente en la amplia franja comprendida entre los (cultivos en crestas elevadas por encima de cam-
valles de Fortaleza y Cañete en la costa, y abarcaba pos inundados) en el altiplano. La aridez y la fra-
también a la cuenca alta del Mantaro en la sierra gilidad de suelos fueron compensadas por la do-
adyacente. mesticación de gramíneas y tubérculos adapta-
dos a la altura, así como por la riqueza de la puna
Norte en rebaños de camélidos y la del océano de aguas
frías, que alberga la mayor variedad de peces y
La amplia franja costera comprendida entre los moluscos del mundo. La formación de estructu-
valles de Piura y Huarmey en la costa, proyecta- ras sociales y políticas complejas tuvo lugar casi
da hasta la cuenca alta del Marañón en la sierra, 200 años más tarde que en el norte, si bien este
constituye el primer polo de desarrollo cultural polo de desarrollo fue escenario de notables ade-
del Perú. Los ríos que la atraviesan, de los cua- lantos (domesticación de camélidos, sofisticadas
les algunos, como el Jequetepeque y el Santa, lle- técnicas de pesca, complejos ritos funerarios). Los
van agua todo el año, propiciaron la construcción nombres de Paracas, Nasca, Wari e Ica-Chincha
de sistemas de riego entre los valles de la costa. recuerdan los principales estadíos de la historia
La cordillera, de menor altura en esta región, preínca en la mitad septentrional de la región.
permite el acceso de masas húmedas de aire, gra- La parte meridional, articulada alrededor de la
cias a lo cual en ciertos lugares de la sierra se zona del Titicaca, tiene su propia secuencia de
mantuvieron zonas de bosque tropical húmedo evolución cultural: Pucará, Tiawanaku,
(de flora y fauna comparables con las que carac- Chuquibamba y Churrajón.
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Bases tecnológicas y espíritu comunitario La otra característica particular de los Andes Cen-
trales es la gran diversidad de especies de plantas
Como en otras partes del mundo, la adaptación a domesticadas en por lo menos tres medios geográ-
cambios ambientales posteriores a la última ficos diferentes: la selva alta, que incluye las
glaciación condujo al surgimiento de la vertientes oriental y occidental de los Andes, la zona
agricultura y la generalización del modo de vida altoandina y la costa desértica. Algunas de ellas
sedentario. Sin embargo, la base tecnológica de recién son conocidas en el mundo, como el supues-
las civilizaciones andinas siguió un camino propio to afrodisiaco mashua o la maca, equivalente del
de desarrollo, no del todo comparable con lo mundialmente famoso ginseng coreano. Otras con-
acontecido en el Mediterráneo, al sureste de Asia forman desde hace siglos la base de la alimenta-
o América Central. Entre las particularidades ción mundial, como los cientos de variedades loca-
más evidentes están la ausencia de animales de les de papa y cuatro de los 10 cereales que existen
tiro y un número limitado de especies animales en el mundo: el maíz (con un desarrollo indepen-
domesticables capaces de proporcionar proteínas diente al de México), la cañihua, la kiwicha y la
en grandes cantidades. Se trata de dos géneros quinua. Es un hecho demostrado que el ají está
de camélidos, ancestros salvajes de la llama y de presente en la dieta del poblador andino desde el
la alpaca respectivamente: el guanaco y la vicuña. 8000 A.C. Y que aproximadamente entre el 2700 y
El primero, hoy casi extinguido en el Perú, estaba el 1500 A.C. la lista ya comprendía: tubérculos
muy bien adaptado a la vida en la costa, mientras como yuca, mashua, papa, camote, olluco, oca y
la segunda –que ofrece la lana más fina del achira; leguminosas como tarwi, pallar y frejol;
mundo- habitaba en altos y apartados lugares de raíces como yacón y jíquima; frutales como palto,
la cordillera. chirimoya, lúcumo y guayabo; maní y zapallo; y
plantas industriales, como el mate y el algodón.
Los camélidos proveían de lana para el abrigo, Uno de los aspectos más relevantes de las culturas
carne para la alimentación, cueros y huesos para agrarias andinas es que casi toda su producción
crear instrumentos, bosta para generar calor y dependía exclusivamente de la fuerza de mía ex-
energía, y un medio para el transporte de pro- clusivamente de la fuerza de músculos humanos,
ductos a grandes distancias. Su domesticación siendo los medios tecnológicos usados absoluta-
permitió al hombre explotar espacios por encima mente rudimentarios. La chaquitaclla (el palo
de los 4.200 msnm –donde es imposible practicar cavador), posteriormente mejorada por el agre-
la agricultura- y era consustancial a aquella mo- gado de puntas de piedra o metal, así como los
vilidad indispensable para acceder a diversos pi- mazos para romper grumos de tierra, fueron las
sos ecológicos que proporcionaban recursos eco- principales herramientas de cultivo hasta los
nómicos complementarios. Si bien está compro- tiempos de la Conquista. En cambio, los métodos
bado que las llamas domesticadas sobrevivían en de cultivo deberían considerarse precursores des-
el ambiente costeño, y que la caza ritualizada de de la perspectiva ecologista de fines del siglo XX.
venados y guanacos se practicaba en las lomas El sistema más generalizado se asemejaba a la
boscosas del litoral, en la vertiente occidental de horticultura, dadas las áreas reducidas de cam-
los Andes el aprovechamiento de recursos mari- pos, el máximo aprovechamiento de suelos y de
nos resultaba esencial para balancear la dieta y recursos hídricos y el uso de abonos naturales.
obtener excedentes almacenables de carne seca. No extraña en este contexto que la sobrevivencia
Es probable que el marisqueo y la pesca, comple- del individuo dependiera del trabajo coordinado
mentada por la recolección y la horticultura inci- de toda la comunidad: en el vasto territorio pe-
piente, fueran suficientes para crear bases de ruano, la necesidad de contar con una gran can-
subsistencia muy cómodas a pequeñas comuni- tidad de brazos y mentes motivadas por un gran
dades sedentarias hacia el cuarto milenio A.C. objetivo común fomentó un sólido espíritu comu-
En todo caso, la formación de sociedades nitario que hasta hoy prevalece como el rasgo más
pastoriles en la sierra, cuya subsistencia depen- saltante de la personalidad cultural andina.
día de rebaños de camélidos, fue paralela e inde-
pendiente del surgimiento de grupos aldeanos
sedentarios o semisedentarios en la costa.
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LAMBAYEQUE
El verdadero EL DORADO
T
Toneladas de oro, plata y cobre dorado fueron su parte, el cetro –cuya extremidad inferior se
extraídas por los profanadores de tumbas de los transforma en tumi- es el símbolo del poder so-
entierros reales de Batán Grande, Sipán y otros bre la vida y la muerte de los súbditos. La sonaja
sitios de Lambayeque. Posteriores investigaciones puesta en la cima del cetro tiene un relieve repu-
demostraron que el territorio entre los ríos Piura jado que representa la captura de un guerrero
y Jequetepeque fue una de las cunas de la vencido que pronto será sacrificado.
metalurgia andina. Estados preindustriales como
el Moche –que formaban señoríos regionales incluso El cuerpo del gobernante fue depositado encima de
a la llegada de los españoles- fueron iniciadores de una tarima de madera. Placas repujadas de oro
los sistemas de riego a gran escala e inventores de cuyas formas repetían fielmente el contorno de los
casi todas las técnicas metalúrgicas del antiguo ojos, la nariz y el mentón recubrían la cara del
Perú. Chiclayo, capital del departamento, está difunto. Un lingote ovalado de oro estaba en su
situada a 1 hora en avión y 8-10 horas en auto mano derecha y otro de plata en su mano izquier-
(763 km) de la ciudad de Lima, siguiendo la da. La oposición simbólica oro-plata se repite en el
carretera Panamericana Norte. El clima de la caso de cetros y adornos del atuendo del jefe
región es cálido, con más de 20º C de temperatura guerrero, probablemente simbolizando su dominio
media anual, máximas superiores a los 30º C en sobre las dos mitades del reino, las que se compara
verano y mínimas absolutas por encima de 15ºC de manera metafórica con los dominios del Sol
en invierno. (masculino) y de la Luna (femenina).
El mausoleo real de Sipán El fondo del sarcófago, cuyos elementos de ma-

dera estuvieron unidos con amarres de cobre, está
La primera de las tumbas de los señores de cubierto por una capa de conchas tropicales
Sipán, hallada en 1987 en Huaca Rajada (Spondylus sp. y Conus sp.) que provienen de las
por Walter Alva y otros arqueólogos del aguas cálidas del Ecuador y por algunos juegos
Museo Brüning, fue considerada en su de vestidos ceremoniales, entre los que destacan
momento como el descubrimiento collares de cabezas humanas en oro, modeladas
arqueológico mundial más importante del en repujado, y túnicas recubiertas de placas de
último cuarto de siglo, comparable con el cobre dorado, a manera de armadura. La tarima
hallazgo de la tumba de Tutankhamon en con el cuerpo fue colocada sobre esta primera capa
el Valle de los Reyes, en Egipto. de ofrendas y luego recubierta con varios niveles
de vestidos ceremoniales. Cada juego de vesti-
Las evidencias sobre los rituales funerarios indi- dos, aparte de los textiles, se componía de
can, inequívocamente, que la sociedad moche es- pectorales hechos de miles de perlas-chaquiras,
taba fuertemente estratificada, con roles políti- de collares de oro y plata con formas de cabezas
cos y religiosos bien definidos. Los máximos re- humanas, maníes, arañas y rayos, de un par de
presentantes de la elite gobernante solían ser orejeras de oro y grandes narigueras, de elemen-
sacerdotes (Huaca de la Luna), sacerdotes-admi- tos figurativos de cobre y oro aplicados al casco o
nistradores (Huaca De la Cruz), princesas- al vestido y de sonajas-cascabeles amarrados a
sacerdotisas (San José de Moro) o guerreros la cintura, junto al protector coxal.
(Sipán). En Sipán, el número de cuerpos que
acompañan al entierro principal, la riqueza de Una vez depositado en el fondo de la cámara, los
atuendos y de adornos de oro, así como de vasi- oficiantes rodearon el sarcófago principal de otros
jas ofrendadas, no deja lugar a duda en cuanto a hechos de caña que contenían los cuerpos de in-
la posición del difunto en la cúspide de la pirá- dividuos en vida relacionados con el gobernante,
mide social. El gran tumi o cuchillo ceremonial algunos de los cuales habían fallecido meses o
en forma de media luna, amarrado en el cintu- años antes que él. Los cuerpos de las mujeres
rón o convertido en el adorno principal del casco, fueron depositados en sentido inverso al de los
los cascabeles, las orejeras y las narigueras se hombres, al lado opuesto del sarcófago principal.
cuentan entre los atributos del jefe guerrero. Por Cerca de éste había un lugar para el cuerpo de la
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llama, a la que muy frecuentemente se representa paralelos en la prehistoria mundial. Anchos cana-
como el medio de transporte de los muertos de les troncales, como Raca Rumi y Taymi,
rango. Los nichos en las paredes fueron llenados interconectaron a cuencas vecinas como las de
de ofrendas cerámicas, cántaros y botellas con Saña, Chancay-Reque y La Leche, anticipando
formas en su mayoría antropomorfas. Se desco- por varios siglos las obras de ingeniería moderna
noce si es que estos recipientes contenían chicha que hoy caracterizan a esas zonas. Buena parte
de jora (cerveza de maíz) o sangre humana y de de los canales aún está en uso.
animales sacrificados. Algunos de los entierros
secundarios encontrados en la cámara pertenecen Las pirámides de Batán Grande
muy probablemente a sirvientes, a quienes se les
forzaba para acompañar al señor en su viaje al En un impresionante bosque de algarrobos
más allá. (Prosopis juliflora) se encuentran dispersas
una serie de monumentales construcciones
En 1990, cerca del lugar, se descubre dos tum- de adobes en forma de largas y elevadas
bas más, las del llamado Viejo Señor de Sipán y plataformas cuyas paredes están surcadas
la del Sacerdote. La plataforma de adobes, por las lluvias, huella del fenómeno
adosada a dos monumentales pirámides (conoci- climático de El Niño.
da como Huaca Rajada) fue periódicamente am-
pliada de manera similar que los templos, y pro- El bosque, hoy Reserva de Poma, permite al
bablemente con el mismo fin de renovar el poder viajero reconstruir el paisaje original de la costa
mágico del recinto. No cabe duda, por ende, que norte cuando en Lambayeque gobernaban los
la plataforma, en uso entre los siglos IV y V D.C., poderosos reyes Sicán (“Casa de la Luna” en
constituía un lugar de sepultura colectiva de va- lengua muchik). La cultura Lambayeque, nombre
rias generaciones de gobernantes Mochica, rodea- utilizado alternativamente por los arqueólogos
dos de entierros de otros personajes relaciona- para designar a la cultura Sicán, tiene sus raíces
dos con el poder. en el turbulento siglo IX, cuando las incursiones
de pueblos vecinos llevaron al colapso a los estados
La ciudad de Pampa Grande Mochica.
El principal centro político de los Mochica El centro político se desplazó entonces al norte, a
asentados al norte de la extensas pampas la lejana cuenca de La Leche, desde donde los
de Paiján se desarrolló entre los siglos VI y señores de Sicán extendieron su poder sobre la
VIII D.C. en Pampa Grande, sobre la margen costa entre Piura y Jequetepeque, acumulando
izquierda del río Chancay. notables riquezas. El descubrimiento de una tec-
nología novedosa para la producción de bronce,
El conjunto al pie del Cerro de los Gentiles es de enriquecido con aleaciones de cobre y arsenio,
aspecto urbano y posee una considerable exten- constituía sin duda una de las fuentes de esta
sión (2000 x 2400 metros). Casas de elite, barrios posición privilegiada.
populares, depósitos y talleres se distribuyen de
manera desordenada a ambos lados del eje tra- Batán Grande es, sin embargo, famoso por otro
zado por el templo principal y otros templos me- motivo. En las décadas pasadas grupos de
nores. El primero está compuesto de una gran “huaqueros” profanaron un número no determi-
pirámide y dos edificios piramidales rodeados de nado de tumbas de cámara accesibles mediante
recintos bastante amplios. Las excavaciones he- pozos de excepcional profundidad, la que podía
chas en Pampa Grande proporcionaron detalles superar los 14 metros. Estas tumbas reales fue-
invalorables sobre la vida, la producción y la eco- ron labradas en el interior de las plataformas
nomía en una capital Mochica. Como Sipán, Pam- piramidales, en cuya cima se encontraban origi-
pa Grande fue fundado en un lugar estratégico nalmente patios, salas hipostílicas y otros ambien-
para controlar una extensa red de canales de rie- tes con funciones ceremoniales, administrativas
go. En todos los valles de la costa norte, los cana- y residenciales.
les cuyo trazo inicial se remonta al inicio de la
era cristiana (cultura Salinar) permiten llevar En algunos casos se ha documentado un rito de
agua por gravedad y transformar en campos de abandono de la construcción que implicaba una
cultivo el desierto colindante. La fisiografía de la quema intencional. Las fotos de cuartos llenos de
costa lambayecana, extensa y plana, permitió a recipientes de oro, plata y cobre dorado, así como
los Mochica emprender una tarea con escasos los cuentos sobre el hallazgo de entierros que con-
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tenían miles de kilogramos de metal precioso, han de potenciales rutas marítimas prehistóricas.
despertado una fiebre de huaqueo. Gracias a su empeño se han realizado varias tem-
poradas de excavaciones, cuyos resultados pue-
Felizmente, algunas tumbas se han salvado de den ser apreciados en el bello museo de sitio de
la codicia y a través de su estudio los arqueólogos arquitectura inspirada en las primeras iglesias
han comprobado que los gobernantes Sicán fue- coloniales, con el techo sostenido con vigas de
ron rodeados de un culto funerario no menos fas- algarrobo.
tuoso que el de sus similares Mochica. Tocados y
máscaras de oro, plumas teñidas de cinabrio, ves- La pirámide de Chotuna-Chornamkap
tidos recubiertos de placas de metal, collares he-
chos de piedras semipreciosas y conchas tropica- La curiosidad del legendario Thor
les cubrían los cuerpos extendidos sobre literas. Heyerdahl fue inspirada, entre otros, por un
mito sobre la llegada por mar del fundador
Resulta aún más sorprendente que los oficiantes de una de las dinastías de reyes de
depositaban en el interior del pozo de bronce Lambayeque: Naymlap.
arsenical unos conjuntos atados de “naipes” (lá-
minas pequeñas con valor monetario o de inter- El héroe civilizacional arribó en compañía de ocho
cambio y en forma de L), así como capas de dese- cortesanos, de los cuales uno cubría de polvo de
chos de producción, entre viruta y láminas re- conchas tropicales (Spondylus sp.) el camino
cortadas. Pronto los visitantes podrán apreciar debajo de sus pies. Para su travesía Naymlap
estos y otros aspectos de la cultura Lambayeque utilizó probablemente una balsa, similar a la Kon
en el moderno museo de sitio. Tiki que sirvió a Heyerdahl en su famoso viaje a
través del Pacífico. Uno de los lugares
Las pirámides de Túcume - El Purgatorio mencionados en el mito puede ser identificado
con Chotuna, imponente pirámide cerca de la
Las imponentes estructuras piramidales de ciudad colonial de Lambayeque. Se especula que
Batán Grande fueron abandonadas hacia Chotuna fue una de las capitales de la casa real
el siglo XI D.C. Es posible que este hecho de Naymlap, pues los relieves figurativos
guardara relación con las lluvias constituyen una copia –en algunas partes fiel-
catastróficas de un mega-Niño que tuvieron de la decoración de la huaca del Dragón, en el
lugar en dicho siglo. En cualquier caso, valle de Moche (Trujillo).
coincide con el auge de uno de los más
espectaculares conjuntos monumentales de Según la coincidente sospecha de los arqueólogos,
la costa norte: Túcume. el motivo más popular del arte lambayeque, el
llamado señor de Sicán, representa precisamen-
Los grandes edificios aterrazados de Túcume – te a Naymlap, personaje alado con ojos alarga-
probablemente convertida en la capital regional- dos y perfil aguileño que vino del otro lado del
se extienden radialmente alrededor del cerro. Al- mar. Naymlap está ampliamente representado
gunos de ellos tienen funciones residenciales y en cerámicas, metales, textiles e incluso pintu-
administrativas, mientras otros estaban clara- ras murales. En algunos casos es posible distin-
mente destinados a ceremonias religiosas. La guir entre un ser claramente sobrenatural, re-
historia de este centro es más larga que la de tratado con atributos de una deidad marina de
Batán Grande, puesto que el lugar mantuvo su muy alto rango acompañada del Sol y de La Luna.
importancia hasta la Conquista. Los incas man- En otros, se trata de un ser humano con la más-
daron construir en la cima de las antiguas pirá- cara y tocado de la deidad. Cabe destacar que los
mides nuevos edificios en cuyas formas se amal- gobernantes lambayeque fueron sepultados efec-
gamaban rasgos incas y lambayeque. Por lo me- tivamente con la máscara de la deidad sobre su
nos un alto dignatario inca fue sepultado en cara, así como con elementos de su atuendo. En
Túcume con la mascaypacha, el símbolo de su tal caso habría que asumir que toda la rica
rango. La belleza y monumentalidad de Túcume imaginería lambayeque remite a episodios del
guarda parecido con las grandes capitales de mito dinástico sobre el origen sobrenatural del
Mesopotamia, y atrajo en años recientes la aten- poder real.
ción de Thor Heyerdahl, legendario investigador
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La navegación prehispánica lo cual sugieren un camino terrestre para los in-

tercambios de Spondylus sp., Strombus sp. y
El mito de Naylamp guarda relación con uno Conus sp. Los estados expansivos como Chimor,
de los aspectos más polémicos de la quizás Lambayeque y, por supuesto, el imperio
prehistoria peruana: la navegación y el Inca, habrían establecido colonias, enclaves u
intercambio de spondylus, concha tropical otros mecanismos institucionales (tales como los
que se pescaba a considerables tributos en el caso inca) para abastecerse de los
profundidades en las orillas de la isla de la preciados moluscos.
Plata, Ecuador.
Es cierto, por otro lado, que en la rica iconografía
Por su color rojo e imponente aspecto, el prehispánica de la costa norte se conoce sólo re-
spondylus fue considerado la ofrenda perfecta en presentaciones de pequeñas balsas unipersonales
los cultos indígenas del Perú y México (vg., de transporte fluvial, impulsadas por nadadores,
Teotihuacán). La concha llegó a la costa central y los “caballitos de totora” para la pesca a corta
del Perú en el periodo Precerámico Tardío (2700- distancia. En la actualidad aún se confeccionan
1500 A.C.) desde las costas del Ecuador, donde estas curiosas embarcaciones unipersonales, con
además crecían los árboles de balsa, madera los tallos de totora (Schoenoplectus californicus)
liviana y resistente al agua, con la cual se que se dejan secar bajo el sol durante un mes
fabricaban embarcaciones del mismo nombre, para posteriormente ser amarrados y luego for-
propulsadas por una gran vela cuadrada, con mar una especie de canoa que se maneja en pos-
grandes remos y maderas insertadas entre tura arrodillada, impulsándola con un remo. La
troncos a manera de quilla. usan, entre otros, los pescadores artesanales del
distrito de Pimentel, en Chiclayo. Los Mochica
Según algunos estudiosos, las balsas eran capa- también conocían aparentemente una especie de
ces de remontar la corriente peruana (de catamarán de totora con cubierta pero sin vela.
Humboldt) y llegar hasta Chincha (a 200 km de El tamaño de la embarcación permitía el trans-
Lima) con preciada carga. Otros investigadores porte de prisioneros y ofrendas al lugar de sacri-
sugieren que antes de la introducción de la vela ficio, generalmente islas rocosas distantes del li-
latina el viaje contracorriente era imposible, por toral.
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LA LIBERTAD
Reino de los Moche y los Chimú
R
Recientes hallazgos arqueológicos demuestran que compañía de su harén y de algunos miembros de
en las costas del departamento de La Libertad la corte en el interior de una monumental plata-
surgieron civilizaciones antiguas cuya importan- forma, construida en la parte trasera de la resi-
cia es en numerosos aspectos comparable con la de dencia. Los familiares y el personal especializa-
los Incas; los Mayas o los Aztecas: La mayor parte do se encargaban de recolectar impuestos en bie-
de su legado proviene de notables templos monu- nes y trabajo, y de mantener en pleno funciona-
mentales situados a pocos minutos de Trujillo. Esta miento el palacio, asegurando de este modo el
ciudad, capital del departamento, está ubicada a culto póstumo del monarca.
45 minutos de vuelo desde Lima (560 km) y a 209
km de Chiclayo, siguiendo la Carretera En total, se estima una población de 26.400 per-
Panamericana Norte. La temperatura media en sonas, de las cuales 10.500 eran artesanos de am-
verano es 24ºC, mientras el clima es de templado bos sexos. Un amplio sistema de campos de cul-
a soleado el resto del año. tivo bajo riego y de campos hundidos, así como
caravanas de llamas, aseguraban un flujo cons-
La ciudadela de Chan-Chan tante de alimentos y materias primas para la pro-
ducción En Chan-Chan, como en las necrópolis
Con sus 20 km2 de extensión, la ciudad de egipcias, amplios barrios de artesanos y funcio-
barro más grande del mundo, declarada narios, adyacentes a las pirámides y a los pala-
Patrimonio Cultural de la Humanidad por cios funerarios, se encargaban de mantener el
la UNESCO, se parece más funcional y culto del soberano deificado durante siglos e in-
formalmente a la necrópolis egipcia de cluso milenios después de su muerte.
Gizeh que a las ciudades amuralladas de
Babilonia. El complejo de Pakatnamú
Ubicada prácticamente dentro de la actual ciudad Ubicado en una alta meseta entre el mar y
de Trujillo, Chan-Chan (“Sol-Sol”), la capital del el valle, Pakatnamú es uno de los sitios
vasto imperio Chimú, fue edificada entre los Chimú, Lambayeque y Mochica de mayor
siglos XII y XIII de la era cristiana, y comprende belleza y extensión.
cementerios, barrios populares, palacios, jardines
y plataformas usadas para ceremonias religiosas, Defendido por dos grandes murallas y por altos
rodeadas por murallas de hasta 13 metros de precipicios, Pakatnamú supera en área los 1,5
altura. Las paredes de adobe están adornadas km2. El complejo adquirió su forma actual en el
por altorrelieves de técnica depurada y exquisitos periodo Lambayeque. Si bien la función de su
diseños geométricos y zoomorfos. La arcilla logró arquitectura aún no es del todo clara, las
en Chan-Chan un singular carácter artístico y numerosas evidencias de complejas ceremonias
la categoría de un complejo lenguaje, asociado a rituales, incluyendo sacrificios humanos, hacen
la liturgia y costumbres de las castas dominantes. pensar a los investigadores que se trataba de un
gran centro ceremonial, de algún modo
El complejo de Chan-Chan, en el valle bajo de comparable con el oráculo de Pachacámac en la
Moche, creció a partir de un núcleo inicial com- costa central.
puesto por la ciudadela Cayhuac y la pirámide
El Higo, hasta aglutinar un total de 10 monu- Huaca o templo de Los Reyes
mentales ciudadelas. Sin embargo, las aparien-
cias engañan, y en particular las altas murallas Río Moche arriba, se levante un complejo de
perimétricas y el laberinto de cuartos alrededor templos que antecede por más de 2000 años
de amplias plazas, pues estas estructuras fueron a Chan-Chan: la huaca de los Reyes. El
construidas, según toda probabilidad, como pa- complejo de 200 Ha, escondido en el interior
lacios de los reyes de Chimor. Después de la muer- del octavo montículo artificial del sitio
te de cada soberano su cuerpo era sepultado en llamado Caballo Muerto, fue construido a
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lo largo del segundo milenio A.C. y demandó

un trabajo equivalente a 350.000 personas/
día.
La huaca de Los Reyes fue probablemente uno

de los centros políticos y religiosos de la cultura
Cupisnique, conocida por su bella cerámica con
motivos escultóricos e incisos, frecuentemente
confundida con la Chavín. Sin embargo, a juzgar
por las fechas arrojadas mediante el carbono 14,
el estilo Cupisnique se habría difundido más allá
del valle, paradójicamente, cuando la huaca de
Los Reyes quedó abandonada. En su forma final,
este conjunto de tres plataformas (160 x 120
metros de base y 6 metros de altura) situadas
alrededor de una plaza rectangular, está alinea-
do con precisión según los puntos cardinales y
llevaba en su cima seis templos construidos de
piedras unidas con barro. Finos estucos reves-
tían las paredes y columnas cuadradas de 1,50
metros de lado sostenían los techos de numero-
sos pórticos de entrada a los atrios en forma de
“U”. La fachada estaba decorada con frisos
escultóricos modelados en arcilla. Los mejor con-
servados representan a 12 cabezas de ancestros
místicos con bocas colmilludas de jaguares. Cada
cabeza mide 2 metros de alto y 1,80 metros de
profundidad y es irrepetible en sus detalles.
Huaca de la Luna, La Libertad
Foto: Domingo Giribaldi / PromPerú
Huacas o templos del Sol y de la Luna
El reino de Chimor tuvo sus antecedentes en

la cultura conocida como Moche, por el valle
Sin embargo, el impresionante perfil expuesto per-
del mismo nombre, o Mochica, por la lengua
mite apreciar claramente las sucesivas etapas de
prehispánica que se hablaba en el vecino
crecimiento hacia fuera y hacia arriba. Como otros
departamento de Lambayeque. Esta cultura
similares desde la época precerámica, los templos
se desarrolló entre los siglos II y VIII D.C. a
moche fueron periódicamente renovados, después
lo largo de 700 km de costa, entre los valles
de sepultar cuidadosamente los ambientes que se
de Piura y Huarmey.
dejaba de usar. Las altas plataformas se lograban
adosando una contra otra anchas columnas de
El centro de poder mochica de mayor importan-
adobes rectangulares de molde. Se supone que
cia se encuentra en la margen izquierda del río
varias poblaciones aportaban al templo la fuerza
Moche, a 8 km de Trujillo y lleva el nombre mo-
de sus músculos como forma de tributo al Estado.
derno de huacas del Sol y de La Luna. La huaca
del Sol es la más grande entre las pirámides
El perfil piramidal del solitario Cerro Blanco, dis-
prehispánicas (originalmente su volumen era
tante 500 metros, y a cuyo pie se halla la huaca
comparable con el de las grandes pirámides egip-
de la Luna (95 x 85 x 25 metros), constituye la
cias de Saqqara), y en su construcción se usaron
contraparte visual y ceremonial de la pirámide
aproximadamente 143 millones de adobes. Por
del Sol. Se compone de tres complejos ceremo-
desgracia, la codicia de los buscadores de teso-
niales independientes, cada uno con su sistema
ros, quienes en 1602 desviaron las aguas del río
de ingresos restringidos, patios cercados y salas
para cortar la huaca en dos, ha destruido buena
techadas. Sus muros llevan relieves y pinturas
parte del edificio.
policromadas que parecen haber sido creadas ayer.
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La mayoría de ambientes, hoy protegidos por techos nada , el conjunto tiene apariencia definidamente
y dotados de pasarelas, puede ser visitada. Las urbana.
sucesivas fachadas del templo están decoradas con
relieves que contienen rostros de deidades de bocas Huacas de Cao
con prominentes colmillos y cabellos en forma de
serpientes monstruosas con cabezas de aves La capital política y religiosa Mochica en
acuáticas. Un deidad similar está representada de el valle de Chicama, más rico en agua y
pie, a un lado de la entrada principal al complejo campos que el de Moche, estaba
central, entre dos serpientes con cabezas de cóndores probablemente en Cao donde al borde del
que se deslizan verticalmente a sus dos lados. mar se elevan frente a frente dos estructuras
piramidales. Una de ellas (El Brujo) destaca
Ambos personajes están presentes en las esce- por la riqueza y buena conservación de
nas figurativas pintadas en la cerámica ceremo- escenas en relieve policromado que recubren
nial moche que remiten a mitos y prácticas ri- sus fachadas.
tuales. Uno de ellos posee atributos de pescador
y extiende su poder sobre el mar. El segundo re- En las paredes que dan hacia una gran plaza al
side en el corazón de las montañas. Su aspecto, pie del edificio se encuentran representados tanto
frecuentemente de búho o de araña, y la fiel com- el llamado baile de los sacerdotes , cuyos vestidos
pañía de murciélagos, hacen de él una divinidad recuerdan los atributos de la divinidad femenina
de la noche y del mundo de abajo. El cuchillo y la (tocado-corona) y los de su compañero, la deidad
cabeza cortada que sostiene en sus manos indi- búho-araña (camiseta con flecos), como la
can que el ser solía exigir la vida humana en procesión de prisioneros desnudos y amarrados
ofrenda. En efecto, algunas escenas representan con soga en los cuellos. La parte alta de la fachada
despeñamientos de víctimas en su honor. fue decorada con una fila de arañas
sobrenaturales. En la esquina norte-oeste de la
Algunos ambientes internos del templo, de acce- plaza hay un pequeño cuarto techado y elevado
so restringido, también se hallaban adornados sobre una plataforma baja, cuyas paredes
con pinturas murales. La más famosa de ellas externas, la pared del vestíbulo y el techo estaban
representaba varias escenas del mito de la “Re- decorados con escenas mitológicas -en buena
belión de los objetos animados”. Las armas y parte conservadas- y con una escena de combate
vestidos de guerreros, se rebelaron contra sus ritual entre dos grupos de guerreros.
dueños, los vencieron en combate y ofrecieron la
sangre de los prisioneros a una pareja sobrena- Estas escenas mitológicas están siempre
tural, un dios con cara de búho y una mujer tren- ambientadas en el paisaje marino nocturno y se
zas de serpientes. Esta última es a menudo re- desarrollan en presencia de la deidad femenina.
presentada sirviéndose de la creciente lunar en Algunas botellas ceremoniales representan con
sus paseos por el mar, por lo que es probable que finos trazos de pintura una secuencia de rituales
se trate de la diosa Luna. Filas de guerreros con en honor de la deidad; en ella, los perdedores de
armas y procesiones de prisioneros adornan to- los combates son llevados en botes de totora a las
das las paredes de la rampa de acceso al edificio islas, donde se les sacrifica sacándoles la sangre
principal. por la yugular, gesto que las deidades del mar
retribuyen a la humanidad con buena pesca y
Entre las dos huacas se extiende un área plana caza de lobos marinos. Es posible que estas
que durante mucho tiempo se creyó ocupada por ceremonias se desarrollasen total o parcialmente
amplias plazas o en buena parte descampada. Las en los ambientes de la huaca.
excavaciones han demostrado que este espacio
está, en realidad, lleno de construcciones : toda Al subir a la cima de la pirámide, el visitante se
una ciudad dependiente de ambos templos escon- percatará de que ésta difiere de las pirámides
dida bajo las arenas. Una ancha avenida, para- egipcias y mayas. Como en el caso de la huaca de
lela a la huaca de La Luna, orientaba el tráfico La Luna, los corredores y las salas –algunas de
humano separando el área de culto del área resi- ellas con techo sostenido por pilastres- siguen
dencial. Casas de varios ambientes se organizan una a la otra en la cima del edificio. Varias de
alrededor de plazoletas con un solo acceso. Al lado ellas están decoradas con relieves policromados
de ellas hay talleres de producción de la y pinturas. En algunos ambientes se puede
parafernalia de culto, cerámica y piezas de me- encontrar a la temible deidad del mundo de abajo,
tal. Por la extensión y por la planificación orde- con su estólica y su cabeza cortada. En algunas
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partes, paredes de tres pisos de altura conservan plazas cercadas y otros recintos elevados. El sitio
toda su decoración intacta. La imagen de la cara es famoso por el hallazgo de grandes pinturas
frontal con cabello de serpientes y boca de murales que ilustraban aspectos de mitos y
grandes colmillos se repetirá a menudo. ceremonias religiosas.
Las etapas de reconstrucción fueron Las pirámides de Galindo

aprovechadas en la huaca Cao, como en la huaca
de la Luna, para construir cámaras funerarias Los cambios climáticos registrados en las
con nichos. Es posible que la reconstrucción capas de crecimiento de ciertos glaciares
misma guardara relación con la muerte de algún altoandinos, indican que los siglos VII y VII
sacerdote o funcionario importante. A.C. trajeron sin duda tiempos difíciles para
los habitantes de la costa norte.
Desafortunadamente, por alguna razón, las
cámaras fueron abiertas en la antigüedad y su La cultura Moche supo defenderse de los efectos
ocupante trasladado a otro lugar. Las vasijas de negativos de sequías y lluvias por lo demás
cerámica encontradas, varias de ellas de catastróficas. Pero éstos seguramente volvieron
excepcional calidad, se pueden apreciar en el la situación política difícil para sus gobernantes.
Museo de la Fundación Wiese, en la ciudad de Varios indicios hacen pensar en bruscos y masivos
Trujillo. También allí se encuentra una pieza desplazamientos de poblaciones en las fronteras
extraordinaria. Se trata de un pilar de madera del área cultural moche, tanto en la costa como
tallada que tiene, ubicada en la posición de en la sierra. Lo anuncia un nuevo fenómeno
capitel, la figura en altorrelieve de un sacerdote cultural: Wari. La construcción rápida de nuevas
y dos felinos rampantes frente a frente sobre él. capitales, en lugares estratégicos y equidistantes
de puntos neurálgicos de los sistemas de riego y
El templo de Pañamarca de defensa, se relacionaría con el contexto
descrito. Así, en el valle de Moche los gobernantes
Las imágenes de feroces guerreros en tomaron la decisión de construir un gran
combate hicieron creer durante décadas que asentamiento alrededor de imponentes
la difusión de la cultura Mochica tuvo un pirámides. El sitio se llama Galindo y cuenta con
fundamento exclusivamente militar. murallas de probable función defensiva. No cabe
duda de que Galindo tuvo, entre los siglos VII y
Sin embargo, los resultados de las investigaciones VIII D.C. mayor peso político que la huaca del
recientes sobre la iconografía han puesto esta Sol y de la Luna (los Moche acabaron de sucumbir
afirmación en tela de juicio. El culto religioso con a la presión externa apenas a fines del siglo VIII
sus complejos rituales tuvo, al parecer, una fuerza D.C).
suficiente para fundamentar relaciones
relativamente pacíficas entre diferentes etnias El centro administrativo de
que convivían en la costa norte. La compleja Viracochapampa
ideología del poder que caracteriza a la rica
iconografía Moche sería incluso el reflejo de la Para conocer la identidad cultural de los
cohesión de uno o varios estados moche de invasores serranos cuya incursión
carácter pluriétnico. contribuyó al ocaso de la civilización
mochica, hay que adentrarse en la sierra de
En efecto, la construcción de mayor importancia La Libertad, alejándose unos 2,5 km de la
en la frontera sur de los estados mochica no es histórica ciudad de Huamachuco.
una fortaleza sino un templo, el de Pañamarca
(valle de Nepeña). Un conjunto de elevadas peñas El complejo arqueológico de Viracochapampa era
con formas caprichosas se levanta en medio de un importante centro administrativo Wari,
campos de cultivo de caña de azúcar y destaca comparable en extensión y en diseño modular con
por su gran belleza paisajística. No cabe duda de Pikillacta (Cusco) y Azángaro (Ayacucho). Un
que las rocas fueron consideradas sagradas por gran recinto de forma trapezoidal (581 x 574
los usuarios de la cerámica Moche (siglos II-VIII metros de base) está dividido internamente por
D.C.), puesto que decidieron construir en la cima muros de unos 2 metros de alto en plazas, recintos
de ellas un conjunto de dos pirámides sobre una y patios de arquitectura cuidadosamente
plataforma , una grande y una chica, además de planificada.
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La forma más típica es la de un patio rodeado de La aparición de imágenes fieles a una determinada
tres lados de galerías techadas, con una cuarta fisonomía son relativamente recientes e incluso
galería que da a una sala rectangular con nichos constituyen casos raros en la historia del arte. El
en las paredes. La función de la arquitectura es dramático verismo del retrato republicano romano
materia de polémicas. La similitud con el trazo nació probablemente gracias a que parientes del
de las ciudades griegas, romanas y renacentistas difunto llevaban puestas, durante el cortejo
hizo creer que se trataba de las primeras ciudades fúnebre, máscaras que representaban rostros de
realmente dignas de este nombre. En contrario, otros familiares muertos, hechas a partir del
las excavaciones recientes demuestran que los molde de cera que se sacaba poco después del deceso
sitios contaban con poca población permanente, directamente de la cara, y se las conservaba cerca
a pesar de su extensión. Mas bien los módulos del altar familiar. Es así como nace la moda de
planificados servían probablemente como esculpir una imagen fiel de la cara humana.
depósitos y áreas de hospedaje para los grupos
que venían a rendir tributos en trabajo (mita) y Origen diferente tuvo el rebuscado equilibrio
productos. entre la idealización y el carácter irrepetible que
caracteriza a algunas efigies de dignatarios
Con este notable centro administrativo están egipcios, originalmente depositadas en los
probablemente relacionados el imponente ambiente del culto funerario. Se trataba de un
acueducto (800 metros de largo, 15 metros de recurso más para proteger la forma del cuerpo
ancho y 6 a 10 metros de alto) que atraviesa la de la destrucción y propiciar el regreso del alma.
pampa de La Cuchilla, los graneros y depósitos
circulares del Cerro Amaro y un mausoleo Por su variedad y expresividad, las piezas del arte
monumental en Marca Huamachuco. En la región Mochica parecen igualar a las romanas y
hay varias evidencias de desarrollo cultural numéricamente superan a las egipcias. Pero, ¿se
autóctono anterior a la ocupación Wari, la que trataba realmente de retratos? Y si esto era así,
no parece haber sido larga (600-800 A.C.), puesto ¿quiénes serían los sujetos perennizados por los
que Viracochapampa nunca fue terminada. alfareros? El repertorio de individuos era amplio
Aunque los hallazgos de cerámica y la y difícilmente correspondía a una élite restringida
arquitectura no dejan duda sobre su muy cercana de poder. Se puede distinguir, por ejemplo, a
relación con Ayacucho, el carácter de esta relación enfermos marcados por múltiples lesiones de piel,
es materia de polémicas. Sin embargo, prevalece a mujeres con sus inconfundibles trenzas, y a
la opinión de que Viracochapampa fue la capital muertos semiesqueléticos. Además, los alfareros
provincial de un estado expansivo, cuyo centro también reprodujeron animales y seres
administrativo se encontraba en Ayacucho: el sobrenaturales, incluyendo a divinidades.
Estado Wari.
Esta particularidad proporciona la pista para
La doctrina política de los invasores se esclarecer las posibles motivaciones de los
fundamentaba probablemente en un sistema artesanos y explicar el origen del inesperado
religioso originario de Tiawanaku, en las orillas realismo en la creación de rostros humanos con
del lago Titicaca (Puno), pues personajes con fisonomías individuales. La gran mayor parte de
tocados radiantes y sus acólitos ornitomorfos supuestos retratos corresponde a individuos
inspirados en la iconografía Tiahuanaco aparecen masculinos que desempeñaban funciones rituales
con frecuencia en los vasos-kero y otras vasijas como oficiantes y como sacerdotes: entregaban
finas de uso ceremonial. la sangre de víctimas a seres sobrenaturales,
llevaban sonajas y estandartes, bailaban y
Los huacos retratos, rostros del pueblo participaban en ritos orgiásticos heterosexuales.
mochica
Contrariamente a lo que podría pensarse, las
Sorprendentemente realistas, expresivas y efigies de dignatarios son sumamente raras y
variadas en cuanto a fisonomías y detalles corresponden a sacerdotes supremos, quienes
faciales, las hermosas vasijas-retrato cómodamente sentados en la cima de pirámides,
Mochica constituyen una de las presiden las competencias de carreras y otros
características más llamativas y rituales. Aves, felinos o borlas adornan sus finos
enigmáticas del arte prehispánico en el turbantes. Los gobernantes se distinguían de los
Perú. sacerdotes por el vestido de guerrero y el tocado
en forma de casco.
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Hay, además, muchos rostros de sujetos con cabello La cultura material Mochica y , en particular su
suelto, largo o cortado, que podrían pertenecer a iconografía proyectan la imagen de un(os)
víctimas de sacrificios. Los artesanos Mochica no estado(s) pluriétnico(s) cimentado(s) por una
tenían pues intención de retratar a sus jefes sino a ideología religiosa compartida. Los combates
los participantes de rituales sangrientos, como rituales en los que se enfrentaban guerreros por
oficiantes, víctimas y verdugos. Ello es coincidente etnias o por localidades, las agotadoras carreras
con la probable función de las botellas de asa estribo rituales y los sacrificios humanos cumplían el
como recipiente par almacenar el líquido doble papel de ritos propiciatorios para el
ceremonial y, en especial, la sangre. bienestar de la comunidad y de iniciación para
los jóvenes.
Entonces ¿por qué individualizar rostros de
oficiantes y de víctimas de sacrificio? Casi con seguridad las expresivas caras de las
Aparentemente las imágenes no constituían botellas mochica no fueron hechas para recordar
retratos individuales en el sentido occidental - a familiares u honrar a gobernantes, sino para
aunque con seguridad los artesanos se inspiraban ser depositadas al interior del entierro, en señal
en rostros reales- sino más bien retratos-tipo. Los de que su poseedor era miembro de la sociedad
rasgos faciales, al igual que la pintura , el tatuaje Mochica de plenos derechos, y que asumía, por
o los detalles del tocado, de los aretes o de la lo tanto, periódicamente ciertos roles rituales que
nariguera, habrían servido para ubicar a los seres le correspondían en razón de su parentesco y
humanos representados dentro de la compleja funciones políticas.
estructura étnica y política.
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AMAZONAS
Región de las ciudades perdidas
EEl departamento de Amazonas es una de las

regiones menos conocida pero a la vez una de las
más bellas del Perú. Con más de 500 restos
arqueológicos- pinturas rupestres, fortalezas,
sarcófagos y ciudadelas- que confieren a su
rial de todo el complejo arqueológico consiste en
bloques de piedra caliza tallados con diversos
grados de acabado, siendo los que componen los
recintos sagrados los de mejor factura. Con 584
x 110 metros de base, por sus dimensiones y ca-
paisaje un halo misterioso e inquietante, fue racterísticas, las ruinas son comparadas a me-
escenario del descubrimiento de decenas de nudo con las ciudadelas incas de Saqsaywaman
“ciudades perdidas” en la segunda mitad del siglo y Machu Pïcchu. La fortaleza dispone de tres
XX. Chachapoyas (2.000 msnm), capital del entradas, dos hacia el este y una en el lado oeste,
departamento, se encuentra a 1.191 km de Lima. diseñadas como enormes callejones en forma de
Suele llegarse a ella recorriendo 6-8 horas en auto embudo que terminan en una pequeña abertura
desde Chiclayo. El clima lluvioso y la vegetación que permite el ingreso de sólo un individuo por
tupida hacen recomendable la visita de mayo a vez. Rodeada de farallones y precipicios por tres
setiembre, aunque su clima es siempre caluroso de sus cuatro costados, la fortaleza era realmen-
(media anual cercana a 25°C). te de sus cuatro costados, la fortaleza era real-
mente inexpugnable.
La Fortaleza de Kuélap
El interior de la ciudadela se presenta como una
El atractivo turístico más impresionante del serie de “barrios” ubicados en diferentes niveles
nororiente peruano es Kuelap, una de altitud, formados por varias docenas de edifica-
gigantesca mole de 400 millones de pies ciones circulares de mucho sentido artístico y es-
cúbicos de material de construcción, tres tético (exacta disposición de las piedras, frisos
veces el volumen de la Gran Pirámide de romboides y figuras antropomorfas en
Egipto. altorrelieve). Los superiores, al parecer destina-
dos a los jerarcas chachapoyas, poseen fachadas
El Complejo Arqueológico se ubica en una cresta decoradas con frisos geométricos calados. Las
rocosa a 3.000 msnm y se asienta sobre dos gi- viviendas carecen y poseen un techo de roca per-
gantescas plataformas artificiales superpuestas, fectamente sellado como protección frente a las
construidas piedra por piedra. Lo más impresio- intensas lluvias, abundantes en la zona. En el
nante de Kuelap son las enormes murallas de- extremo sur sobresale una extraordinaria cons-
fensivas (30 metros de altura por 600 metros de trucción circular. Es el denominado “tintero”, una
largo) que delimitan los llamados “pueblo bajo” y estructura de casi 6 metros de altura con la for-
“pueblo alto”. Este muro perimetral está ador- ma de un cono invertido, de función
nado por millares de bromelias, que le confieren presumiblemente ceremonial.
un particular belleza a la construcción. El mate-
Los mausoleos de la Laguna de los Cóndores
Un elevado farallón con vista a la

paradisiaca Laguna Negra fue utilizado por
los Chachas como lugar para la
construcción de cámaras funerarias
monumentales.
En una de las escarpadas y boscosas laderas que

bordean la Laguna de Los Cóndores, a día y medio
de camino de la localidad de Leimebamba, se han
descubierto seis mausoleos casi intactos: momias
–algunas de ellas cubiertas por ataúdes de
Fortaleza de Kuélap, Amazonas madera -, ídolos y lanzas de madera, abundante
Foto: Mylene D’Auriol / PromPerú
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y diversa cerámica y sugerentes pinturas rupestres Cóndores, atrajeron la atención mundial

son parte de este fascinante legado. Cada una de hacia los Chachapoyas.
las cámaras funerarias albergaba a un gran
número de fardos, correspondientes a varias El idioma que utilizaban se perdió para siempre
generaciones de individuos probablemente en los primeros años de la conquista española,
emparentados. Vestidos ceremoniales con rica pero las investigaciones lingüísticas indican que
iconografía chacha e inca fueron usados como habría existido un parentesco idiomático entre
envoltorios, junto con retazos de tela burda. La los topónimos preíncas de la zona con los
evidencia encontrada demuestra que el mismo Chibchas de Colombia.
espacio fue ocupado no sólo por los Sachapuyas
(Chachas) sino también por Incas y Chimús. De De otro lado, si bien la cerámica tiene un cercano
hecho, los Incas liderados por Túpac Yupanqui parentesco con ciertos tipos de alfarería de las
conquistaron esta región alrededor del año 1470. tierras bajas del Amazonas, los sofisticados
La presencia de los Chimús se podría explicar monumentos ofrecen básicamente un patrón
por el sistema de mitimaes (poblaciones enteras andino.
trasladadas lejos de su lugar de origen) que solían Al parecer, los Chachapoyas fueron una etnia que
utilizar los Quechuas para mantener un mejor migró desde los Andes para asentarse en las
control de los pueblos sojuzgados. escarpadas selvas de montaña y repeler con éxito
los ataques de grupos vecinos, en plena
Hoy a pesar del contacto aparentemente fluido que expansión.
en le pasado sostuvieron pueblos tan diversos,
llegar a los dominios de la Laguna de Los Cóndores Los límites naturales de esta cultura fueron el
no es una tarea fácil, incluso para el expedicionario río Marañón al oeste, el río Huallaga al este,
experimentado. En el camino que parte de Bagua al norte y el río Abiseo al sur, en los
Leimebamba debe sortearse pantanos, empinadas actuales departamentos de Amazonas y San
montañas y frías y desoladas cordilleras para llegar Martín. Si bien es cierto que los Sachapuyas (de
a la enmarañada selva donde yacen estos sacha: monte, y puyo: neblina, por la constante
mausoleos, envueltos por la niebla y parcialmente nubosidad que domina la zona) llegaron hasta
cubiertos por una cortina de agua que baja de la intrincadas junglas, no hay duda de que la arteria
cumbre. Desde el camino es posible observar el río, central de esta civilización fue el Utcubamba.
torrentoso y cristalino, a su paso entre gigantescos Este río de exquisito color verde, en un paisaje
farallones de granito. De las lisas paredes cuelgan, marcado por cañaverales y árboles de tara y
en ángulos imposibles, pequeños y apretados molle, nace en la localidad serrana de
bosques repletos de orquídeas y helechos. Los Leimebamba y discurre – cruzando bajo dos
turistas pueden conocer varios aspectos de este notables puentes coloniales- algo apretado por los
espectacular sitio arqueológico en el museo cerros hasta alcanzar las amplias llanuras que
recientemente inaugurado en las afueras de rodean la tropical ciudad de Bagua, donde sus
Leimebamba. aguas se funden con las del río Marañón.
El Pajatén y las ciudades perdidas de Los Dado lo estrecho del valle. Los Sachapuyas
Chachas erigieron sus principales poblados en las crestas
que controlan estratégicamente los principales
Desde que en 1964 se descubriera el Gran afluentes del Utcubamba. Allí se hallan, en
Pajatén en el vecino departamento de San excelente estado de conservación, construcciones
Martín, muchos exploradores se han de la más exquisita arquitectura como las de La
dirigido a esta parte del nororiente peruano Petca, La Congona, Cerro Olán, Kuélap, Macro,
para buscar ciudades perdidas en lo Ollape, Gran Pajatén, Gran Vilaya, Karajía,
profundo de la selva. Posteriormente, la Levanto y muchas otras construidas entre el 900
aparición de los sarcófagos de Karajía, las y el 1450 D.C. y habitadas incluso al inicio del
expediciones del norteamericano Gene periodo colonial.
Savoy al Gran Vilaya y el hallazgo de casi
un centenar de momias en la Laguna de Los
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CAJAMARCA
Al norte del Imperio
LLos antecedentes de Yanacocha, una de las minas

de oro más grandes y modernas del mundo, se
remontan al siglo VIII A. C., cuando los orfebres
cajamarquinos confeccionaron suntuosas coronas
para los sacerdotes del antiguo templo de
Las Ventanillas de Otuzco
Unos 8 km de carretera separan a la ciudad

de Cajamarca de las Ventanillas de Otuzco,
un impresionante conjunto de nichos
Kunturwasi. La ciudad de Cajamarca (2.750 funerarios literalmente cavados en las
msnm), capital del departamento y la urbe más paredes de un farallón rocoso.
importante la sierra norte, dista 856 km de Lima
(55 minutos en avión). También se suele acceder Algunos de estos orificios corresponden a simples
a dicha ciudad en auto desde Trujillo o Chiclayo nichos, mientras otros comunican con un corredor
(cerca de 300 km). Es recomendable visitarla y a través de él con nichos horadados en el corazón
entre los meses de abril y octubre, época seca y del mismo del macizo. Conjuntos similares al de
soleada en esta región serrana caracterizada por Otuzco pueden ser vistos en Bambamarca,
una alta humedad. Quilcate, San Cristóbal, Cerro Yanguil y - con
una mayor envergadura- Combayo.
El templo de Kunturwasi
Las tumbas están completamente depredadas,
Las evidencias más antiguas de orfebrería por lo que poco se sabe sobre los rituales a ellas
cajamarquina provienen del antiguo sitio asociados. La cerámica indica que fueron
de Kunturwasi (distrito de San Pablo), utilizadas por representantes de la cultura
donde en el segundo milenio A.C. pobladores Cajamarca, posiblemente durante el Periodo
de aldeas cercanas empezaron a Intermedio Tardío (900-1470 D.C.).
transformar la cima de un cerro para fines
ceremoniales. Baños del Inca
Durante los siglos VIII A.C. al II A.C. A 6 km de la ciudad se halla el sitio

representantes de la cultura Cupisnique, prehispánico conocido como Baños del Inca,
originaria de la costa, se establecieron un conjunto bien ordenado de estructuras,
probablemente en la zona. En todo caso la baños, canales y estanques de aguas
cerámica, la orfebrería, la escultura y la sulfurosas provenientes de manantiales
arquitectura de Kunturwasi acusan múltiples volcánicos que allí afloran.
parentescos con esta tradición estilística,
contemporánea con Chavín. Las descripciones históricas indican que estos
baños eran un lugar de descanso ritual del Inca.
Imponentes escaleras y muros de piedra han Allí, precisamente, se encontraba, Atahualpa, el
transformado el cerro en una pirámide con plazas último inca en el poder, cuando los españoles
y templos en su cima. Una de las plataformas de llegaron a Cajamarca para capturarlo. Hoy se
la cima estuvo destinada para entierros de los puede apreciar en ese lugar el funcionamiento
miembros de la elite sacerdotal. En el interior de del sistema de canales y tuberías de piedra que
las cámaras se encontraron coronas y otros hacen posible que el agua caliente circule y se
adornos de oro recortado y repujado. mezcle con agua fría antes de llegar a los
estanques de baño, actualmente de uso público.
Los motivos figurativos de la arquitectura son
similares a los de la cerámica: deidades con El canal de Cumbemayo
imponentes colmillos y/o con rasgos de águila o
búho, cabezas humanas cortadas. Los visitantes El asombroso canal aprovecha la humedad
pueden apreciarla en el moderno museo de sitio. relativamente alta de la sierra norte del
Perú transportar agua -en ciertos tramos
hacia arriba- a lo largo de casi ocho km.
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En Cajamarca, la parte alta de la cordillera es una un canal de 7,6 km de largo, de los cuales 4,5 km
zona de pastizales, conocida como jalca, que tiene están labrados en la roca. Esta obra de ingeniería
la particularidad de servir como un gigantesco hacía posible –500 años A.C.- el trasvase de las
captador de agua, a manera de esponja. aguas de la vertiente del Pacífico a la vertiente del
Atlántico.
En un lugar conocido como Cumbemayo, a 3.670
msnm, existe un sistema hidráulico compuesto por
Ventanillas de Combayo, Cajamarca

Foto: Carlos Sala / PromPerú
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ANCASH
En los orígenes de la civilización andina
UUn excepcional viaje a Ancash por el litoral espe-

ra a los viajeros que desean entender cómo es que
hace aproximadamente 4700 años surgieron im-
portantes focos de vida sedentaria en pequeños vales
rodeados de uno de los desiertos más secos del
El templo de Sechín y el valle de Casma
Los primeros templos en la Américas se

encuentran en pleno valle de Casma, un
maravilloso oasis en medio de cerros
planeta, así como el que sin lugar a dudas es el cubiertos por arenas blancas. En el lugar
primer fenómeno cultural propiamente merecedor en donde el valle se bifurca, el viajero
del término civilización en América: Chavín de encontrará uno de los templos más antiguos
Huántar. A Huaraz (3.050 msnm), capital del de- del arte monumental en el Nuevo Mundo: el
partamento situada a 400 km de Lima y a 200 km cerro Sechín.
de la costa (Paramonga), se llega por una excelen-
te carretera asfaltada. Los meses para su visita El templo de planta rectangular con esquinas re-
son de abril a octubre idealmente de junio a agosto. dondeadas fue construido durante varios siglos
y por etapas en la primera mitad del segundo
El Complejo de Las Haldas y el litoral de milenio A.C. Su fachada está revestida de piedra
Casma y recubierta con bajorrelieves figurativos que dan
la vuelta al edificio. Una monumental entrada,
Su entorno paisajístico hace de Las Haldas protegida por guerreros con armas en la mano y
el ejemplo más bello de una larga serie de suntuosos tocados, abre paso al elevado atrio in-
templos, los primeros del nuevo Mundo, terno, el lugar más sagrado del edificio. A su lado,
sorprendentes tanto por su monumentalidad partes cercenadas de cuerpos humanos (torsos,
como por la fecha temprana como Salinas cabezas, ojos, vértebras, extremidades), de las que
en Chao, Aspero y Carral- Chupacigarro en se disparan hacia arriba flujos de sangre
Supe y El Paraíso en Chillón. estilizados, forman un friso macabro. La razón
de ser de esta obra de impactante fuerza expre-
Los complejos ceremoniales de Las Haldas se ubi- siva parece ser la realización de combates ritua-
can al sur del valle de afloraciones rocosas al bor- les, en los que los perdedores debían ofrecer a
de del mar. Estas construcciones –cuatro plazas cambio del bienestar de la comunidad.
dispuestas en un solo eje frente a una pirámide
de planta irregular- con muros de piedra y arga- El moderno museo de sitio construido en la proxi-
masa de arcilla fueron hechas por poblaciones que midad del templo presenta réplicas de relieves
desconocían el uso de la cerámica, salvo por la policromados y maquetas, una introducción a la
confección de pequeñas figurinas de arcilla cru- sorprendente prehistoria del valle que, por razo-
da. En ninguna otra parte del mundo las socie- nes aún desconocidas, alberga el mayor número
dades de primeros agricultores fueron capaces de complejos monumentales del tercer y segun-
de un esfuerzo mancomunado de tal envergadu- do milenio A.C. de toda la costa peruana.
ra: la extensión de los complejos a menudo supe- Adentrándose en el valle a poca distancia del
ra las 8 ha y puede llegar hasta las 58 ha e invo- museo, se encuentra el complejo de Sechín Alto,
lucrar 100.000 toneladas de material de construc- el templo más grande de las Américas durante
ción. En cambio las aldeas, a veces construidas el segundo milenio A.C. La pirámide principal
en la proximidad del templo, tiene un área me- (250 x 300 metros de base y 44 metros de altura),
nor a una hectárea. En Egipto, Mesopotamia, como todas las construcciones piramidales de su
América Central o china, transcurrieron 30 si- época, ha adquirido su apariencia actual median-
glos o más entre la aparición de la agricultura y te ampliaciones hechas una tras otra.
la construcción de los primeros edificios religio-
sos de carácter realmente monumental. Durante más de 500 años, sucesivas generacio-
nes renovaron el centro ceremonial, quizá con la
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intención de revitalizar a sus deidades. Patios, re- El centro ceremonial de Chavín de Huántar
cintos y ambientes techados correspondientes al
antiguo templo fueron cuidadosamente sepultados Por razones aún no del todo esclarecidas, en
con rellenos, y encima de la plataforma así consti- el transcurso del siglo IX A.C. los grandes
tuida se volvían a levantar ambientes de culto. El templos de la costa fueron abandonados
procedimiento se repetía por lo menos una vez cada definitivamente, mientras dos centros de la
siglo. Las fachadas eran revestidas con frisos de sierra, con probable carácter de oráculo,
barro (fases tempranas) o con bloques de granito fueron conquistando la devoción de pueblos
de hasta dos toneladas. Frente a la pirámide cen- serranos y zonas costeñas por igual: Chavín
tral se extienden cuatro plazas rectangulares, ali- (Ancash) y Kunturwasi (Cajamarca).
neadas una detrás de otra sobre un eje de 1.400
metros de largo. Varias pirámides menores rodean El viaje a Chavín de Huántar implica una escala
al conjunto principal. en Huaraz, capital de Ancash, departamento que
ofrece interesantes circuitos de turismo ecológico,
El complejo Pampa de Llamas- Moxeque turismo de aventura y andinismo. En la ciudad
debe visitarse el Museo Municipal, poseedor de
No menos impresionante por el tamaño, la una importante colección de la notable cultura
decoración y la regularidad del diseño, que Recuay (0-700 D.C.). Monumentales esculturas
hace recodar asentamientos de carácter de piedra, cabezas clavas y bellas piezas de cerá-
urbano, es el complejo de Pampa de las mica polícroma ilustran aspectos centrales de la
Llamas- Moxeque (1800 - 1400 A.C.) vida religiosa y política de un pueblo que compe-
tía con los Mochica por el control de los valles
Un eje de simetría perfectamente trazado de costeños. Los jefes guerreros, cuyos vestidos es-
1.100 metros de largo une tres componentes del tán decorados con las imágenes de deidades, y
complejo: la gran plaza rectangular en el centro sus múltiples mujeres, son los principales prota-
y dos imponentes construcciones en ambos ex- gonistas de los ritos.
tremos. La que está situada al suroeste
(Moxeque) tiene forma de pirámide escalonada Chavín de Huántar, en el valle alto de Mosna
con esquinas redondeadas (160 x 170 metros en (3.150 msnm), se sitúa a medio camino entre al
su base y 30 metros de altura), además de varias costa y la selva, separado de ellas por dos altas
estructuras en su cima, incluyendo atrios, acce- cordilleras. El Templo Viejo (siglos VIII-III A.C.),
sibles por escaleras. muy bien conservado por estar construido de pie-
dra semicanteada, se compone de dos cuerpos
La fachada está decorada con profundos nichos piramidales adosados (de 14 a 16 metros de altu-
que albergaban estatuas de figuras ra), edificados sobre un amplio sistema de plata-
antropomorfas de 3,20 metros de altura, de arci- formas, en cuyo interior se extiende un laberinto
lla policromada. El edificio cumplía claramente de 14 galerías. El Templo Viejo tiene forma de
la función de templo. “U”, inspirada en la arquitectura sacral de la costa
central, con una plaza circular en su centro; la
La pirámide ubicada en el lado opuesto del eje galería central conserva aún la imagen de culto
(Huaca A) de Pampa de las Llamas, del 40 x 140 principal, un obelisco llamado Lanzón. Por su
x 9 metros tiene aspecto diferente. La escalera parte, el Templo Nuevo se asemeja a los templos
en el centro de su fachada lleva a un laberinto de de la costa y de la sierra norte: presenta una
ambientes techados, con esquinas redondeadas pirámide trunca maciza de base rectangular, con
y filas de nichos en las paredes. dos construcciones –capillas frente en su cima y
dos plazas rectangulares alineadas ante su fa-
Alrededor de 70 construcciones menores de for- chada, la cual está decorada con un pórtico figu-
ma rectangular se alinean de ambos lados en fi- rativo. Estas semejanzas no son fortuitas, como
las que llegan hasta la gran plaza. La lo prueban las ofrendas depositadas en las gale-
monumentalidad y la planificación del conjunto rías interiores por poblaciones provenientes de
indican que éste podría haber constituido la ca- unos 800 km a la redonda, desde Cajamarca has-
pital del señorío más antiguo en la historia de ta Paracas.
los Andes y de las Américas.
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La iconografía del Obelisco Tello, originalmente hombre-felino que emerge de la oscuridad de la

erguido en una de las plazas, permite entrever la selva para beber la sangre de sus víctimas. En
doctrina religiosa Chavín. En él apreciamos dos cambio, los oficiantes del Templo Nuevo subían
lagartos míticos (cocodrilos con cola de ave), de a la cima de la pirámide para presentar ofrendas
sexos opuestos, unidos en el acto sexual a las deidades del cielo (la pareja del hombre
contranatura, intercambiando flujos fisiológicos halcón y de la mujer águila). La ubicación del
que emanan de sus bocas, narices y órganos de templo en la unión de dos ríos quizás tampoco es
procreación, a manera de serpientes. Las patas casual. En las creencias de los indígenas
traseras de las deidades están ubicadas debajo quechuahablantes, esta unión –tincucmayu- sim-
del nivel del suelo, mientras que las delanteras boliza el origen de las fuerzas animadoras del
en el cielo. Sus acólitos respectivos -el jaguar para universo, de los Wiracocha, y está reproducida
la deidad masculina y el águila pescadora para en el cielo nocturno. Ahí donde los brazos de la
la femenina- sugieren que la pareja se reparte el Vía Láctea se juntan, en la proximidad de la Cruz
poder en los dos confines del universo: la selva y del Sur.
el mar. La probable intención de los artistas
Chavín fue equiparar metafóricamente los CHANKILLO Y LOS SISTEMAS DEFENSI-
míticos con las aguas de los manantiales, las la- VOS DE LA COSTA NORTE
gunas, el océano y las lluvias amazónicas. De ser
así, la imagen intentaba brindar una explicación Chankillo, un sitio de fácil acceso situado
sobre el misterio de la vida y el eterno intercam- muy cerca de la carretera Panamericana,
bio cíclico de aguas entre el cielo, la tierra y el fue antiguo escenario de incesantes
mar. combates rituales en los que se definía el
control sobre la tierra y otros recursos.
Otra pareja de seres sobrenaturales guarda la
entrada al Templo Nuevo, un pórtico dividido en Chankillo ocupa la cima de una de las numero-
dos partes iguales: una clara y otra oscura, como sas montañas áridas situadas al borde del valle,
evocando la unión del día y la noche. Son seres en pleno desierto, y es probable que su construc-
alados y de sexos opuestos: el masculino posee ción se remonte a la época inmediatamente an-
rasgos de halcón, el femenino de águila. Varias terior a su ocaso, si bien fue usado también des-
categorías de seres de menor jerarquía están re- pués de la destrucción de Chavín de Huántar, en
presentadas tanto en el Obelisco Tello como en los últimos cuatro siglos A.C. La estructura con-
las placas que decoraban plazoletas hundidas en siste de tres altos muros concétricos de mampos-
frente de la fachada, conformando un bastante tería semicanteada (hoy conservados hasta unos
nutrido panteón de ancestros míticos. La 4 metros de altura). Las cinco portadas tienen
bipartición y la cuatripartición (parejas o cuar- un sistema de acceso restringido mediante pare-
tetos de personajes opuestos simétricamente) se des transversales, que desvían el tráfico hacía
repiten como principios rectores en la decoración los lados, y soportes para trancas. Escaleras
escultórica. equidistantes brindan acceso a la corona de mu-
ros desde su núcleo. Al interior del circuito y un
A juzgar por su decoración y plano, el templo fue edificio de diseño octogonal. Chankillo forma
diseñado a imagen del universo, y concebido como parte de un conjunto de sitios que defienden las
producto de la unión de dos partes-mundos com- riberas de los valles norteños de Virú, Santa y
plementarias y opuestas: una masculina y otra Casma.
femenina, es decir, siguiendo el mismo principio
que rige el nacimiento de la vida. Cada una de En este último hay también siete imponentes mu-
las partes estaba, a su vez, constituida por dos rallas, de 5,50 metros de alto y hasta 2,70 metros
mitades igual de necesarias, dado que cada uno de espesor en la base, que recorren cientos de
de los mundos paralelos debía tener su día y su metros atravesando los cerros desérticos. Estas
noche, sus temporadas seca y lluviosa. Los construcciones servían además como escenario
oficiantes del Templo Viejo bajaban a las entra- de combates rituales y centro de entrenamiento
ñas del edificio para rendir culto al dios Lanzón, para jóvenes guerreros en el marco de ceremo-
señor del mundo de abajo, imaginado como un nias de pasaje a la edad adulta.
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HUANUCO
Graneros de los andes centrales
L
La sierra y selva centrales han sido habitadas por El centro administrativo de Huánuco
el hombre peruano desde tiempos remotos. La cue- Pampa
va de Lauricocha, por ejemplo, contiene restos hu-
manos- los más antiguos hallados en el Perú- que En la provincia de Dos de Mayo, a poco más de
datan de la última glaciación (10.000 años). Ade- 150 km de la ciudad de Huánuco, se encuentra
más, en Huánuco se halla el templo más antiguo Huánuco Pampa, el centro inca más importante
de América: Kotosh. La geografía de la selva cen- de la región, con un área de unos 2.500 km2 so-
tral, que caracteriza a gran parte del departamen- bre una gran planicie natural (3.800 msnm). En
to, alberga la región amazónica, más accesible Huánuco Pampa, o Huánuco Viejo, como también
desde lima. La ciudad de Huánuco (2.000 msnm) se le conoce, destacan las kallankas, grandes sa-
se sitúa a 400 km Lima, 360 km de Huancayo y las rectangulares en donde se realizaban activi-
179 km de Junín. Se recomiendo visitar la región dades auspiciadas por el Estado, y los depósitos
entre abril y octubre. conocidos como colcas, donde se almacenaba in-
gentes cantidades de maíz, tubérculos y bienes
El templo de Kotosh manufacturados. Se ha identificado más de 500
colcas de forma circular y rectangular con una
A sólo 5 km de la ciudad de Huánuco se capacidad total de aproximadamente 40.000 m3
encuentra Kotosh (2.100 msnm), un conjunto de bodega. Estos depósitos se disponen en hilera
de templos construidos con piedras siguiendo las curvas de nivel de las laderas que
canteadas unidas con argamasas de barro, dominan el sitio, y han sido construidas de tal
en una secuencia que se inicia el año 2000 manera que aprovechan la temperatura y el vien-
A.C. to para crear un efecto refrigerante en su inte-
rior. Huánuco Pampa fue también un centro
En algunos sectores han sido detectadas hasta II manufacturero, donde se elaboraba y transfor-
construcciones sucesivas que van desde el perio- maba productos para su posterior redistribución
do de Cerámica inicial hasta el Horizonte Tem- a la población, especialmente textiles, bienes su-
prano. Los Templos no son grandes, se trata más mamente apreciados durante el Tawantisuyu.
bien de construcciones rectangulares de esqui-
nas curvadas cuya área no excede los 20 m2. To- El centro inca tenía acceso y control sobre una
dos tiene una orientación fija sureste, una serie gran variedad de recursos, así como sobre una
de banquetas interiores que corren al lado de las población numerosa y bien organizada. Dada su
paredes y un fogón circular en la parte central importancia económica y política, estuvo conec-
conectado al exterior mediante un ducto de ven- tado a quito por el norte, y al Cusco por el sur,
tilación bajo el piso. Algunas de las construccio- mediante el camino longitudinal de la sierra, el
nes más antiguas son el Templo de Los Nichitos, cual formaba parte del Capac Ñan, el gran siste-
el Templo Blanco y el Templo de Las Manos Cru- ma caminero inca. Internamente, exhibe un pa-
zadas. La denominación de éste proviene de dos trón planificado de calles y edificios que conver-
brazos cruzados modelados en barro sobre la cara gen hacia una gran plaza, en cuyo centro se le-
interior de la pared del edifico. Construcciones vanta un ushnu o plataforma ritual, construida
semejantes han sido halladas en otras partes de con bloques de piedra finamente talladas. El
Huánuco, en la sierra de Ancash y en la costa del ushnu, un elemento arquitectónico de profundo
departamento de Lima (valle de Supe). El hallaz- contenido simbólico, aparece en múltiples sitios
go en Supe abre nuevos debates, pues la tradi- administrativos incas y se asocia con un conjun-
ción de templos tipo Kotosh, originaria de la sie- to de eventos rituales y políticos orientados a le-
rra-ceja de selva, representaría una ideología gitimar la dominación sobre territorios conquis-
religiosa muy antigua de extensión aún descono- tados.
cida.
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LIMA
Arqueología preinca en la metropoli
A
A diferencia de los edificios coloniales, los principales Esta huaca fungía de centro administrativo y ce-
restos arqueológicos prehispánicos de Lima se remonial para los habitantes del valle del Rímac,
encuentran, como es lógico, fuera del Centro durante el periodo Intermedio Temprano y los
Histórico de la ciudad, en distritos residenciales o inicios del Horizonte Medio (siglo V- VIII D.C).
bien en valles de la costa relativamente próximos a El edificio mayor del Pucllana, de 500 metros de
la gran metrópoli. Lima la capital del Perú, es una largo, mas de 100 metros de ancho y 22 metros
ciudad situada virtualmente al medio de la costa de altura, es una pirámide trunca maciza, cons-
peruana y al nivel del mar y, por su importancia truida íntegramente sobre la base de relleno de
como puerto en la Colonia, la única capital tierra y adobes pequeños. Además el sitio está
sudamericana situada a orillas del mar. Su clima circundado por un conjunto de ambientes de
benigno y sin extremos (12-20°C en invierno y menor tamaño pero igualmente notables: cuar-
máxima de 10-30°C en verano), de escasas tos pasadizos, patios y rampas, por lo general fi-
variaciones entre el día y la noche, la convierte en namente acabados con enlucidos de barro y, en
una ciudad turística de365 días al año. algunos casos, con restos de pintura amarilla. La
monumentalidad de esta antigua construcción de
Huacas de Lima Metropolitana adobes queda fácilmente en evidencia al subir a
su cima y divisar el mar y los modernos edificios
Huaca Huallamarca que la rodean desde lo alto. Por su arquitectura
y los objetos recuperados en el lugar, la función
En el distrito de San Isidro se encuentra un de Pucllana debió se la administración del culto
importante conjunto arqueológico, aunque y de los bienes que circulaban en el valle. Los
más pequeño: Huallamarca o Pan de arqueólogos han recuperado textiles, cerámica
Azúcar, una pirámide escalonada hecha de decorada con pintura de color rojo, blanco y ne-
adobes con una impresionante rampa de gro, gris y naranja y restos e maíz, frejol, pallar,
acceso. chirimoya, pacae, alpacas, llamas, cuyes, patos,
peces y moluscos del Pacífico.
Las tumbas del la huaca Huallamarca compren-
de un increíble lapso que va desde el siglo III D.C Huacas al sur de Lima Metropolitana
hasta el advenimiento de los Incas en el siglo XV.
Al parecer, Huallamarca fue un centro ceremo- El oráculo de Pachacámac
nial cuyo uso estaba tal vez restringido a una eli-
te sacerdotal, ya que los pisos descubiertos pre- A 31 km al sur de Lima por la autopista
sentan poco desgaste. Una larga secuencia de Panamericana Sur, denominado el fértil
usos y abandonados de este centro revela cómo valle del río Lurín, se levanta un antiguo
las costumbres funerarias fueron cambiando. oráculo precolombino: Pachacámac, el
Durante el periodo Intermedio Temprano los di- afamado centro ceremonial que tanto
funtos fueron enterrados boca arriba, extendidos impacto causó a los conquistadores
sobre literas de cañas. Hacia el siglo VI D.C. los españoles, y sin duda alguna a los propios
muertos eran colocados en forma flexionada, en incas al llegar a la costa.
posición fetal y envueltos con telas finas. Así,
durante las últimas etapas del Horizonte Medio Construido enteramente con ladrillos de barro
(épocas 3 y 4) los individuos fueron envueltos en (adobe), era considerado, junto con el Cusco, el
fardos acompañados de una falsa cabeza, una principal lugar de culto en el Perú prehispánico.
suerte de máscaras hecha de tela o madera con Hasta este lugar llegaban peregrinos de los lu-
pintura. gares más distantes para rendir tributo a dios
Pachacámac, creador del mundo y de sus criatu-
Huaca Pucllana ras. La parte inca del complejo arqueológico
(1440-1533) es la mejor conservada. El sitio ar-
La huaca Pucllana está situada en medio queológico exhibe palacios, plazas y templos cui-
del moderno distrito de Miraflores y ocupa dadosamente restaurados y cuenta con un Museo
una superficie de alrededor de 5 Ha. de Sitio que alberga una interesante colección de
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piezas. Pachacámac fue un centro religioso de La cima de un montículo natural al borde de

categoría panregional cuyos orígenes aún no son campos de cultivo fue completamente
bien conocidos. Parece haberse constituido en un transformada mediante la construcción de cinco
centro de poder importante hacia los inicios del altas terrazas sobrepuestas. Varias puertas de
periodo Intermedio Temprano. El descubrimiento acceso restringido conducen a la cima donde se
de un templo de dicho periodo, cuya fachada estaba encuentra una solitaria y pequeña construcción
pintada de rojo, hoy conocido como el Templo Viejo, de cuatro ambientes. La cerámica y los
fue obra del célebre arqueólogo Alemán Max Uhle. característicos adobes paralelepípedos de grandes
Sus hallazgos, especialmente cerámica y textiles, dimensiones no dejan lugar a duda de su filiación
exhiben diseños serranos, en muchos casos de inca. La apariencia defensiva es engañosa, pues
indudable inspiración altiplánica. De un tiempo el edificio probablemente no tuvo funciones
posterior, quizá de fines del Horizonte Medio (siglo militares sino de culto. No es casual que el
IX al X S.C), dataría otro templo que ha sido conjunto, enlucidos policromados y diseño a una
bautizado como Templo Pintado, debido a los restos de las mayores obras monumentales incas en la
de pintura murales hallados en él. costa: la pirámide del Sol, en Pachacámac.
Durante los siglos XI al XV D.C., la actividad Huacas de la sierra de Lima

constructiva se incrementó, y con ello el poder
de la ideología vinculada a los dioses venerados La “ciudad muerta” de Cajamarquilla
en el sitio. Es la época de la construcción de los
templos-palacios que recuerdan a los zigurats del La próxima estación en el viaje por la
Cercano y Medio Oriente, conocidos como “tem- historia de Lima debe ser Cajamarquilla,
plos provinciales”, fruto del afán de comunida- uno de los grandes centros urbanos del valle
des diversas de la costa central por legitimar su del Rímac, sólo comparable al sitio de
pertenencia a un culto de sorprendente presti- Pachacámac del vecino valle e Lurín.
gio. La convivencia de templos de distintos pe-
riodos provenientes de áreas costeñas refuerzan Para entrar a este sitio se debe llegar al kilómetro
la idea de que Pachacámac fue un oráculo (los 15 de la carretera Central, donde el valle se
cronistas europeos del siglo XVI indican que la estrecha y los cerros se tornan más donde están
deidad suprema fue Ichma, asociada a los pode- las tomas principales de los canales troncales de
res telúricos). Cuando los Incas se establecieron regadío, que conduce el agua a los cultivos del
en la costa central, reconocieron su poder y lo valle bajo. Sobre unas 120 Ha, en la margen
mantuvieron vigente como parte de su política izquierda y en la parte baja de la quebrada de
expansionista, pero también edificaron un nue- Huaycoloro, yace Cajamarquilla, centro de
vo santuario sobre la cima de un promontorio importancia regional entre los siglos VI y VIII
rocoso: el imponente Templo del Sol. Hoy, desde D.C. La “ciudad muerta” de Cajamarquilla está
él se puede observar todo el centro ceremonial formada por pirámides, plazas, calles, cuartos y
hacia el este y el océano Pacífico hacia el oeste, zonas laberínticos perfectamente reconocible en
así como dos islas que integran la tradición oral medio de un paisaje árido, duramente golpeado
de Lurín desde épocas prehispánicas. Visto en por los aluviones en época de lluvia. Sin embargo,
conjunto, Pachacámac representa uno de los fo- el sitio tuvo una vida muy compleja y dinámica,
cos más importantes dentro del largo complejo y como lo atestiguan los entierros humanos en
dinámico proceso de integración regional andina. varios sectores; los objetos con decoración típica
del valle y otros de la costa y la sierra sur; los
Huacas al norte de Lima Metropolitana numerosos silos subterráneos para almacenar
víveres y alimentos; los patios para hacer chicha
La Fortaleza de Paramonga (cerveza de maíz) para las fiestas; y los
cotidianamente. Hacia el siglo VIII D.C el sitio
A 200 km al norte de Lima, tomando la parece haber sido abandonado. Pero tiempo
carretera Panamericana, se encuentra una después un nuevo impulso cultural lo reactivó, y
hermosa pirámide aterrazada en perfecto construyó nuevos edificios sobre o al lado de los
estado de conservación: Paramonga. antiguos, hasta configurar el aspecto
desordenado que hoy prevalece.
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El palacio de Puruchuco cuadrangular definida por un grueso muro de 4

metros de altura y 60 cm de ancho, así como una
Subiendo hacia la sierra, al este de Lima, se serie de salas, patios y corredores coherentemente
halla Puruchuco, palacio de un curaca que articulados en su interior, unos de carácter público
gobernó sobre una porción de la margen y otros más bien privados. El moderno museo de
izquierda del río Rímac poco antes y durante sitio construido en el centro en el centro
el establecimiento de los Incas en el valle. arqueológico alberga valiosos objetos preincas e
incas hallados en la zona, incluyendo muchos
Hecho de adobes rectangulares, el palacio procedentes de otras partes del amplio valle del
residencial de Puruchuco exhibe una planta Rímac
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ICA
Las culturas del desierto
E
exhiben nichos en todos sus lados. Es notoria una
En la región de Ica, el hombre de la costa andina pequeña plataforma (lado oeste) llamada ishni,
transformó las limitaciones propias del desierto en usada en tiempos de inca para los rituales.
oportunidades para la vida, desarrollo
conocimientos y tecnologías para el manejo del Destaca también el sector residencial de acceso
agua y el control del tiempo y, a través del arte, restringido (3.300 m2) con su vano de ingreso de
inundo de color y profundos enigmas la doble jamba. En su interior hay un grupo de
monotonía del paisaje. Ica, capital del recintos separados por patios y pasadizos, dos de
departamento, está ubicada a 300 km al sur de los cuales contienen piletas construidas con
Lima y 104 km al norte de Nazca, sobre la piedras labradas de estilo cusqueño. Varios de
carretera Panamericana. La región puede ser los recintos de este sector poseen muros pintados
visitada todo el año, pues su clima, cálido (media de colores (rojo, blanco, amarillo), mientras
anual de 24°C), es de una sorprendente ciertos muros divisorios muestran decoraciones
luminosidad y estabilidad. almenadas y triangulares.
Las pirámides de Tambo de Mora Hay, asimismo, evidencias de nichos y ventanas

de formas trapezoidales y planos escalonados, así
En el valle de Chincha (200 km al sur de como restos de frisos que representan figuras de
Lima), se encuentra La Centinela de Tambo diversidad hechas de barro en altorrelieve y
de Mora, un conjunto de montículos pintadas.
piramidales, correspondientes
principalmente al periodo Intermedio Los cementerios Paracas
Tardío.
Las costas de Paracas (235 km al sur de
Todos los montículos que conforman son de tapia, Lima) son famosas tanto por la belleza de
salvo la sección Inca, donde las construcciones su paisaje natural como por la riqueza de
están hechas de adobes de forma rectangular. De sus rituales funerarios y la calidad de sus
este sitio salían radialmente cuatro caminos que textiles, pero también por sus avanzados
parecen haber tenido carácter ceremonial, los conocimientos de cirugía que datan de hace
cuales lo comunicaban con otros asentamientos 2500 años: se calcula que casi 60% de los
del valle. El complejo, que se extiende sobre un individuos a quienes se practicó
área de aproximadamente 400 metros x 1.000 trepanaciones craneanas consiguió
metros, fue quizá la capital de los Chincha, una sobrevivir a su intervención.
cultura costeña afamada por sus vastas
habilidades comerciales y marineras. En 1925, el arqueólogo peruano Julio C. Tello
descubrió los restos de la cultura Paracas. Sus
La residencia del Inca en Tambo Colorado esplendorosos mantos, testimonio de la visión
mágico- religiosa que regía la vida social de esta
Este sitio arqueológico, ubicado a tan sólo cultura, se tejían en algodón, la lana de camélidos
566 msnm y unos 50 km del litoral costeño, o material mixto, sobre los que se bordaban
a medio camino entre la costa y la sierra, es figuras con hilos de lana. Unos de los personajes
sin duda el asentamiento inca de barro mas más reiterados exhibe contornos humanos con
representativo de la costa peruana. elementos de ave y felino, y lleva asidos, a manera
de cetros, cabezas degolladas, flechas, plantas y
Tambo Colorado (250 km de Lima) fue, otros emblemas. Aparece erguido, de frente, de
probablemente, residencia del Inca y de su perfil o en pleno vuelo. La ocupación prehistórica
representante en esta región de los llanos de Paracas se remonta por lo menos a 5000 años
centrales. Integra el conjunto una gran plaza A.C. La presencia temprana y estable del hombre
trapezoidal, con plataformas y baquetas en sus impresiona si se considera que este medio
lados sur y oeste y cerrada por cuatro muros que ambiente de oasis y desierto cambió poco a lo
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largo de miles de años. Aproximadamente desde el bordean los 300 metros de longitud, como el
400 A.C. la península comenzó a convertirse en un Guanay (280 metros) y el Pelícano (285 metros).
inmenso cementerio. Generación tras generación Entre las figuras antropomorfas, la más
fue enterrando a sus difuntos en la arena del enigmática es la que se conoce como El
desierto, y de esta manera fue dando forma a un Extraterrestre. Las líneas que atraviesan la
verdadero territorio de muertos. Las estructuras pampa son innumerables, a veces de 30 metros
funerarias de esta época son profundas y tienen de ancho y hasta 9 km de largo. La forma en que
forma de botella: una amplia cámara subterránea fueron elaboradas ha sido explicada
capaz de alojar a 30 o 40 individuos envueltos en convincentemente: la zona del desierto se
telas, a la que se accede a través de un pozo estrecho encuentra cubierta de una pátina rojiza, que se
a alargado. Por esta razón, se ha llamado a esta ha mantenido estable por miles de años gracias
etapa de la historia local Paracas Cavernas. Cientos a la ausencia de vientos fuertes y procesos
de estos entierros fueron descubiertos por Tello en significativos de erosión, pero debajo de ella el
los años veinte, fundamentalmente en la zona de suelo es amarillo claro. Esto permitió a los Nazcas
Cerro Colorado, cerca de la cual se encuentra el dibujar sus figuras sobre la pampa únicamente
museo de sitio de Paracas. retirando la pátina rojiza, generalmente de pocos
centímetros de espesor, hasta lograr un efecto
Hacia el 200 A.C. las costumbres funerarias resaltante de líneas claras sobre un fondo oscuro.
cambiaron. En esta nueva etapa, a la que se
conoce como Paracas Necrópolis, los individuos El diseño de figuras a escala no representó un
agrupados fueron enterrados a poca profundidad, problema sustantivo, ya que desde mucho antes
muchas veces entre la basura y las casas de las se conocía el método de cuadriculación para
ocupaciones anteriores, aunque siempre en la plasmar motivos en textiles y el alineamiento en
forma de fardos envueltos en textiles colocados el terreno para construir templos y canales, artes
unos junto a otros. De los cementerios de este en las que los habitantes de Ica destacaron. Para
tipo, Wari Kayan y Cabeza Larga, provienen Maria Reiche, matemática alemana que los
muchos de los mejores exponentes del arte textil estudió por mas de 4 décadas, las líneas era un
y de la cirugía prehispánicos. Las telas- producto gigantesco calendario astronómico. Otros
del trabajo creativo con algodón y tintes estudiosos piensan que se trataban de senderos
naturales- que envuelven a los individuos rituales y, últimamente, hay quienes sostienen
enterrados constituyen uno de los logros más que las figuras representaban una suerte de
espectaculares de la técnica y la estética andina. “mapa hidráulico” del valle. En Nasca sólo fue
A lo largo de una historia compleja, la península posible mediante la acción mancomunada de
resultó también atractiva para los habitantes de pueblos hermanados por el culto y la fe.
comarcas adyacentes: las vasijas de cerámica
halladas en los entierros Paracas Necrópolis, El centro ceremonial de Cahuachi
especialmente en los más recientes, delatan una
serie de patrones culturales que tiene su origen Nazca (200 A.C. - 900 D.C) es el nombre de
en los valles situados inmediatamente al norte: una de las más afamadas culturas
Pisco y Chincha, zona de civilización de la cultura precolombinas de los Andes. Reconocida por
Topará. su fina cerámica policromada y por las
enigmáticas líneas y figuras dibujadas en
Las Líneas de Nasca las pampas de Palpa y San José, esta cultura
tuvo su principal núcleo en la cuenca del
Uno de los grupos de geoglifos más famosos río Grande, unos 400 km al sur de Lima y a
del mundo está en las áridas pampas de San muchos kilómetros del mar: Cahuachi, que
José, en la margen sur del río Ingenio. Allí, se extiende sobre 150 Ha de colinas y dunas
sobre el suelo de la pampa, los Nazcas, pero áridas.
también otros pueblos menos antiguos,
trazaron figuras geométricas y la silueta de Los antiguos Nazca aprovecharon las colinas y
animales a una escala gigantesca que no ha dunas fósiles para transformarlas mediante obras
sido hallada en otras partes del planeta. de aterrazamiento, y así construir sus templos
de aspecto piramidal. En las partes bajas,
Sobre más de 1.000 km 2 resaltan las montículos arquitectónicos más pequeños, calles
representaciones de arañas, monos, reptiles, y plazas le otorgan al sitio el aspecto general de
picaflor, peces, y otros seres, algunas de las cuales una ciudad. Pero ésta es una falsa impresión.
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Cahuachi fue más bien un centro ceremonial, un y de manera irregular. En estas condiciones, los
destino de peregrinaje sagrado adonde acudían simples canales para derivar agua son inútiles,
las comunidades nasqueñas entre los años 100 y porque el río y sus pequeños tributarios forman
500 D.C. Las ceremonias efectuadas en el sitio estériles cursos secos. Además, los canales de
incluyeron la construcción de los templos con irrigación funcionan cuando existe la pendiente
miles de adobes cónicos o en forma de cuña. Cada suficiente para llevar el agua a distancias
comunidad participante materializaba su apropiadas, como es el caso de los valles del norte,
adscripción al culto en un contexto de canto, baile Pero en el caso de los valles del sur, donde las
y banquetes. Por eso en Cahuachi la basura es pendientes son menos marcadas, las sociedades
escasa y las ofrendas muchas (antaras y tambores prehispánicas encontraron otras respuestas
musicales, llamas y cuyes sacrificados, finos tecnológicas para llevar el agua más allá de los
textiles, entierros humanos y vasijas de cerámica límites naturales y frenar la amenaza
sobre las que se representan divinidades). El permanente del desierto, que avanza con los
centro ceremonial, foco de la existencia religiosa, vientos predominante en la región.
política y social de la región, efervescía durante
las peregrinaciones establecidas Mediante una serie de pozos profundos –
calendáricamente, para luego retomar su vida distanciados unos 20 metros entre si- que aún hoy
apacible al cuidado de los sacerdotes y de una se pueden apreciar, los hombres de Ica alcanzaron
población muy reducida dedicada a su el nivel de agua subterránea (napa freática).
mantenimiento. Posteriormente cavaron ductos entre pozo y pozo,
de manera que los fueron uniendo mediante un
LOS PUQUIOS DE NASCA: LA DERROTA sistema de galerías por que corría el agua. De esta
DEL DESIERTO forma controlando poco a poco la pendiente de las
galerías y forrándolas con piedras para minimizar
El Valle de Nazca ofrece evidencias de la filtración, fueron derivando el agua hacia la
grandes obras hidráulicas. Los Antiguos superficie, para finalmente almacenarla en
nasquenses desarrollaron un sistema de reservorios circulares o qochas, desde donde podía
galerías filtrantes subterráneas- conocidas ser trasladada a los campos de cultivo mediante
como puquios- para irrigar las porciones del canales simples. En la actualidad se conocen 35
valle carente de agua superficial puquios, muchos de los cuales continúan en uso.
aprovechando la cercanía de la napa También es posible apreciar numerosas galerías
freática a la superficie. revestidas con cantos rodados y techadas con
grandes lajas y palos de huarango (Acacia
Estas ingeniosas galerías, conocidas como machracanta), así como ojos o respiraderos
puquios, enfrentaron con éxito las condiciones construidos cada 10 a 20 metros para permitir la
hídricas poco favorables de la sección intermedia circulación de aire y la limpieza periódica de las
del valle, una franja de 15 km donde sólo hay galerías, muchas veces construidas a mas de 10
agua en el subsuelo, pues el desierto de Nazca metros de profundidad y con una extensión de
apenas es interrumpido a intervalos por pequeños promedio de 500 metros (aunque una de ellas alcanza
valles conformados por los ríos más secos del 1,5 km de largo, e incluso pasa por debajo del cauce
litoral del Pacífico, que traen agua sólo en verano del río).
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AYACUCHO
La tierra de los dioses
LLa región de Pisco y las zonas serranas de

Huancavelica y Ayacucho, estuvieron unidas
tradicionalmente por caminos por los que fluyeron
continuamente mitos, dioses, ideas, gobernantes
y bienes desde tiempos Chavín (400 A.C.). A lo largo
plataformas cuadrangulares superpuestas. En la
parte central del frontis, una fina portada de
doble jamba ofrece acceso a una escalinata que
conduce al nivel superior, donde se encuentra un
gran asiento de dos cuerpos tallado en un bloque
de este eje hay evidencias monumentales de piedra (las crónicas mencionan que sobre esta
correspondientes a diferentes épocas y dominios: superficie se realizaban sacrificios al Sol). Por su
los Chavín, los Wari, los Incas y, finalmente, los parte, la plaza inca tenía forma cuasi- trapezoidal,
conquistadores españoles. Se llega a Ayacucho y estaba en parte delimitada por andenes (lados
(2.750 msnm) luego de 45 minutos de vuelo desde este y norte). Unos 1.500 metros al sur de ella se
Lima o en 4-5 horas de manejo desde Pisco (ubicada encuentra parte de los 700 depósitos o qolqas que
a 235 km al sur de Lima) por una excelente el cronista español Cieza de León encontrara
carretera asfaltada. La época de visita hacia 1548. En la actualidad, sobre las laderas
recomendada es de abril a octubre (medias de 8 – del lado este, se observa un fino paño de piedras
16 °C). labradas de estilo celular de más de 100 metros
de ancho por 3 metros de alto. En este mismo
El centro administrativo de Vilcaswamán sector está la llamada “piedra de sacrificio”, que
exhibe en uno de sus lados un hoyo y dos
Distante 110 km de Ayacucho (2.470 msnm), canaletas zigzagueantes que salen del mismo
Vilcaswamán constituyo el primer centro para recorrer todo el ancho de piedra hasta
administrativo inca en el Chinchaysuyu, y volverse a unir.
fue fundado por Pachacútec en la segunda
mitad del siglo XV D.C. La capital de Wari
El asentamiento, de unos 2 km2, se compone de Entre el 550 y el 800 D.C. se desarrolló en la

una gran plaza y residencias asignadas a Tupac región de Ayacucho el primer estado
Inca Yupanqui y Huayna Cápac, dos de los panandino: Wari, Su capital, también
últimos soberanos cusqueños que lo habitaban llamada Wari, está ubicada 25 km al norte
temporalmente. Existen, además, dos de Huamanga, en el departamento de
edificaciones de naturaleza religiosa conocidas Ayacucho (2.740 msnm).
como Templo del Sol y el ushnu o Adoratorio. El
Templo del Sol, de cantería labrada de estilo Wari es un ejemplo de planificación urbana y de
cusqueño, se encuentra al lado sur de la plaza, y técnicas de ingeniería prehispánicas. El núcleo
se levanta sobre tres plataformas superpuestas. urbano, que ahora barca unas 400 Ha y en su
Sus características arquitectónicas lo convierten plenitud albergaba 40.000 habitantes, está
en el santuario más monumental construido ubicado en un lugar estratégico: primero, por su
durante todo el Tawantinsuyu. Se accede a él rápido acceso a la costa y a la selva centrales y,
desde la plaza, a través de las escalinatas de 30 segundo, a medio camino entre la sierra norte y
pasos cada una. Sobre el antiguo edificio del sur. Para controlar estas cuatro vastas regiones,
Templo del Sol se yergue la iglesia católica de el estado Wari construyo centros administrativos
San Juan Bautista, construida en tiempos provinciales supeditados a su capital, siendo los
coloniales. Detrás del templo estaba el Acllawasi más importantes Pikillaqta (Cusco), Cerro Baúl
o “casa de las vírgenes del Sol”, del que sobrevive (Moquegua) y Viracochapampa (sierra norte).
una portentosa muralla poligonal de fino aparejo, Además, Wari tuvo colonias en diferentes
piletas, canales y muros de recintos interiores. regiones para abastecerse de recursos como
turquesas, textiles, coca, algodón y maíz.
El otro edificio monumental, único en el Urbanísticamente, Wari refleja subdivisiones
Tawantinsuyu, es el llamado Adoratorio o ushnu internas por sectores de acuerdo con sus
(lado oeste de la plaza), construcción piramidal funciones. Destaca entre ellos el sector de
de unos 8 metros de altura formada por Cheqowasi, de arquitectura sepulcral, compuesto
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de cámaras funerarias subterráneas de varios vano. Se trata de un sector habitacional en el que

niveles- posiblemente mausoleos de gobernantes se hospedaban verdaderas masas de trabajadores
y nobles-, en cuya construcción se emplearon temporales. Otros sectores exhiben recintos de
losas rectangulares, circulares y cuadrangulares. dos pisos con muros tarrajeados y pintados.
Otro sector, Moradochayoq, revela las evidencias
más tempranas de la ocupación del sitio, las Los Quipus: Burocracia sin papeles
cuales refuerzan la idea de fuertes contactos con
Tiawanaku, una cultura contemporánea a Wari, La palabra “burocracia” evoca
ubicada a 1.500 km de distancia, en la cuenca inevitablemente oficinas enormes, con masas
del gigantesco Lago Titicaca. Se trata de un de funcionarios de apariencia aburrida
templete semisubterráneo de Putuni clasificando inmensas pilas de papel. Incluso
(Tiawanaku). Por otro lado, los Wari tenían como es difícil imaginar un Estado funcionando sin
deidad central al “dios de los báculos”, una versión información codificada en papel. Sin
adaptada del dios Tiawanaku representado en embargo, el bien ordenado Estado Inca hizo
la llamada “Portada del Sol” (Puno). Un tercer precisamente eso usando un medio
sector a destacar es Capillapata, compuesto de mnemotécnico constituido de cuerdas y nudos
grandes conjuntos de construcciones multicolores de eficacia y sofisticación
trapezoidales y rectangulares de hasta 400 matemática sorprendentes: el quipu.
metros de largo y dotado de muros de piedra que
sobrepasan los 10 metros de altura. Finalmente, En contraposición con las connotaciones
debe resaltarse el sector llamado Ushoaqoto, en peyorativas del término burócrata en el mundo
el cual se han encontrado figuras humanas moderno, los primeros invasores españoles que
moldeadas que delatarían un área de talleres y vieron el Estado Inca aún en funcionamiento
depósitos. alabaron estatal. ¿Cómo fue esto posible cuando
la lectura y escritura eran aparentemente
La ciudad amurallada de Pikillaqta desconocidas? Gracias a la tremenda creatividad
andina para el manejo y organización de la
Pikillaqta o “ciudad de las pulgas”, por la información. El famoso sistema de caminos incas,
presencia de numerosos recintos de 4 m2 los tambos, la transmisión de la información
ubicados sobre una colina que domina la codificada del quipu mediante relevos de
bella laguna Lucre (3.086 msnm), es la corredores especiales (chaskis) y los quipus
mayor urbe preinca de Cusco, pero es de mismos, junto con los especialistas en su lectura,
absoluta filiación Wari los quipukamayoq fueron instancias logísticas de
todo un sistema de comunicaciones.
Uno de los sitios más representativos del proceso
cultural Wari es Pikillaqta, centro administrativo Los quipus, cuyos primeros ejemplos provienen
provincial más importante y símbolo estatal de del siglo VII D.C. y se relacionan con la cultura
los Wari de Ayacucho en la región del Cusco. Wari, eran fundamentalmente registros de
Cumplía, a la vez, la función de centro ceremonial información numérica. Los números hacían
y de lugar de residencia de nobles, sacerdotes y referencia al contenido de categorías que eran
trabajadores temporales. Urbanísticamente, es codificadas en la estructura “no numérica” del
un modelo de planificación. Dentro de su quipu. Las categorías incluían información de
perímetro amurallado, de unas 50 Ha de censor de población, información calendárica,
extensión, tuvo lugar una intensa ocupación por registros de producción agrícola, capacidad de
alrededor del siglo y medio (700-850 D.C). bodega de los almacenes administrados por el
Ubicado a tan solo 32 km de la ciudad de Cusco, Estado y registros de cuánto y qué se almacenaba
Pikillaqta está construido sobre grandes en determinado momento, servicio militar y
canchones rectangulares y cuadrangulares de tiempo de trabajo adecuado al Estado. El manejo
accesos restringidos. Internamente la de esta información involucraba el uso de todas
comunicación es por medio de calles y corredores. las operaciones aritméticas básicas (+,-, x, / ), al
Muros divisorios de más de 12 metros de altura igual que operaciones de estructuras
separaban los distintos sectores. Destaca entre matemáticas bastante sofisticadas como matrices
éstos, el conjunto que se ubica en el noroeste del y jerarquías. El manejo del quipu registraba –
sitio, el cual comprende más de 500 edificaciones luego expresaba- un orden simbólico numérico
de tamaño estándar y elementos arquitectónicos en el mismo nivel de abstracción que la
similares, cuyo acceso estaba limitado a un solo información narrativa escrita.
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La estructura matemática del quipu parece haber Comúnmente cada grupo de pendientes estaba
sido lo suficientemente poderosa como para que asociado a una cuerda superior adjunta, en la
los “enunciados” matemáticos puedan ser dirección opuesta a los pendientes, la cual
codificados. Si esto fue hecho conscientemente, representaba un número equivalente a la suma
entonces las normas para codificar una clase en de los números representados en el subgrupo de
particular podían ellas mismas ser codificadas en pendientes correspondiente. Tanto a los
un quipu, y descifradas por un quipukamayoc pendientes como a las cuerdas superiores se
situado en un lugar lejano. La evidencia ataban otras cuerdas subsidiarias, y así
disponible sugiere que un proceso de sucesivamente.
estandarización del código de quipus estaba en
progreso. Si los quipus estaban siendo utilizados La información numérica era representada por
de esta manera (al menos algunos de los quipus la forma y espaciamiento de los nudos atados en
por algunas de las personas), entonces sí las cuerdas colgantes. Nudos compuestos, de dos
constituyeron un sistema de escritura. a nueve vueltas, representaban los dígitos del 2
al 9, y un nudo en forma de “8” representaba el
El quipu y el número número 1; estos dígitos eran colocados en el
extremo más lejano de la cuerda desde la
El quipus consistía en una cuerda primaria de la primaria. Racimos de nudos adyacentes simples
cual pendía un número variable de cuerdas representaban números en potencia de 10.
secundarias adyacentes. Estos pendientes Mientras más arriba, más elevada la potencia:
generalmente estaban ordenados en varios por ejemplo, un racimo de dos nudos una posición
subgrupos- separados por un espacio vacío en la más arriba de los dígitos primarios representaba
primaria- por patrones de color, estilo de hilo y 20, un racimo de seis nudos en la siguiente
otros marcadores. Hablando en general, estos posición 600, y similarmente en lo sucesivo. El
marcadores de grupos no numéricos indicaban cero era indicado por la ausencia de nudos en la
las categorías a las cuales hacían referencia. posición correspondiente.
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AREQUIPA
Geografía de santuarios de altura
AArequipa es generalmente reconocida por su

elegante y sobria arquitectura colonial en piedra
de sillar, así como por las incomparables
andenerías del Colca, el segundo cañón más
profundo del mundo. Sin embrago, en tiempos
Juanita vivió hace 500 años y fue sacrificada al
nevado de Ampato (dios tutelar de la región)
probablemente para frenar la ira del volcán
Sabancaya, que se encontraba en erupción,
mediante la ceremonia del Qapac Cocha. Este
recientes su influencia volcánica también se ha ritual, que era realizado periódicamente, se
revelado como punto de origen de una fabulosa iniciaba en el Huacaypata (hoy sitio de la Plaza
geografía arqueológica. A la ciudad de Arequipa de Armas del Cusco) y abarcaba un conjunto de
(2.350 msnm) se accede vía vuelo de 60 minutos montañas, islas y otros sitios mágicos del
de Lima (1.021 km) o desde Cusco (516 km) o Tawantinsuyu.
Juliaca (281 km), en Puno. La temporada más
recomendable para visitar Arequipa entre abril El ritual finalizaba con el sacrificio y entierro de
y octubre (medias de 8-16°C) niños bellos y sanos de entre 5 y 15 años de edad,
quienes eran escogidos de diferentes aldeas de
El sitio sacrificial de la Dama de Ampato los cuatro suyus o regiones del Imperio. Los
sacrificados eran enterrados junto a figurillas
Llamada cariñosamente “Juanita”, esta humanas, animales en miniatura, vajilla y joyas
momia de una joven inca de unos 14 años de con el propósito de invocar a las huacas por la
edad fue hallada en prefecto estado de buena salud del Inca y de fortalecer las relaciones
conservación a 6.310 msnm, en la cima del del Cusco en las provincias. Evidencias
nevado Ampato. Su estudio permitirá arqueológicas de este ritual han sido halladas en
conocer con mayor exactitud las costumbres numerosos “santuarios de altura” incas, algunos
y la dieta de los antiguos pobladores del tan distantes como el nevado Aconcagua, en
Imperio Incaico. Chile.
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CUSCO
El imperio fundado por los Incas
LLos Incas constituyeron la más completa de las

entidades políticas, económicas y culturales que
caracterizaron el desarrollo prehispánico andino,
además de una poderosa civilización que ocupaba
desde el reino de Quito hasta gran parte de Chile
Por una parte, el Hanan Cusco (barrio de arriba),
sede del gobernante Sapan Inca, con la plaza
Hana Huacaypata, hoy la Plaza de Armas, la
residencia de mujeres (acllahuasi) y los templos
del Trueno (Hatun Cancha) y de Viracocha o
y Bolivia. Tomando como base experiencias de Hacedor del Mundo (Quishuar Cancha), el cual
sociedades complejas anteriores, como Wari, fue destruido en los años iniciales de la Colonia y
fundaron el Cusco, su capital (1.200 km al sureste en cuyo lugar se levanta hoy la Catedral del
de Lima) y erigieron centros administrativos Cusco. Por otra parte, el Hurin Cusco (barrio de
provinciales a lo largo de más de 4 mil km. Sus abajo), donde residía el gran sacerdote, con la
incontables vestigios reflejan la complejidad de plaza de Limacpampa y el Templo del Sol
un estado militar, teocráticos y patriarcal con (Coricancha). Los residentes del primero de ellos
gran poder político y religioso. Al llegar los ostentaban la supremacía social en la ciudad. Un
españoles- y las nuevas epidemias traídas por sistema de diarquía o cogobierno se refleja en esta
ellos- el Imperio, resquebrajado por una guerra distribución dual.
fratricida entre Huascar y Atahualpa, se
desintegró. Cusco (3.400 msnm) se ubica a 1.200 Los restos conservados permiten imaginarse el
km de Lima (55 minutos de vuelo). Se recomienda aspecto de los palacios. Cada conjunto contenía
su visita de abril a setiembre (clima seco y amplios patios (canchas), recintos rodeados de
soleado), si bien debe tomarse en cuenta que las ambientes mayores del mismo tamaño y largos
temperaturas en la región oscilan edificios techados de aspecto basillical
considerablemente según la altitud y la hora del (kallankas). En los palacios, salvo la residencia
día. del gobernante en el poder, vivían los miembros
de las panacas, es decir, de las familias de incas
La plaza del guerrero o Huacaypata difuntos.
Según la leyenda, Cusco (3.350 msnm) fue Otros miembros de la elite incaica y la población
fundado por la pareja mítica conformada no inca, residente en la capital, vivían en
por Manco Cápac y Mama Ocllo. Su gran asentamientos de carácter aldeano, dispersos
remodelación, hacia el año 1438 D.C., es obra entre las terrazas, canales y campos de cultivo
del décimo inca histórico, Pachacútec, cuyo en los alrededores del centro monumental. Un
nombre quiere decir “cataclismo”, “crisis” o elaborado sistema obligaba a todos los habitantes
“transformación”. Esta remodelación se hizo del Cusco a mantener el culto de 328 lugares
a partir de una maqueta que representaba sagrados (huacas) entre piedras, fuentes, cuevas
la figura del puma. El vientre del animal y construcciones religiosas, que estaban
correspondía a la plaza de Huacaypata, que diseminados en el paisaje, pasando la línea del
dividía al Cusco en dos mitades. De ella horizonte.
partían cuatro caminos que a su vez
separaban. Alegóricamente, los cuatros El templo del Coricancha
grandes suyus o regiones que componían el
vasto Imperio del Tawanstinsuyu: Antisuyu, El templo más importante y suntuoso del
Chinchaysuyu, Collasuyu y Contisuyu. Tawantinsuyu era el Coricancha o Templo
del Sol, que en ocasiones albergaba
El sector monumental, ubicado al pie de imágenes del Trueno y Wiracocha, deidades
Sacsaywaman, ocupaba, pues, un espacio traídas de distintas regiones y momias de
triangular que- imitando la forma de puma- se gobernantes.
extendía entre dos ríos, Saphi y Tullumayu. Lo
componían 11 palacios agrupados alrededor de El culto en el interior del templo estaba
dos centros (plazas trapezoidales que estaba restringido a los sacerdotes, las acllas, y el Inca.
abiertas por un lado hacia los campos de cultivo). Su único ingreso estaba por el lado norte y tenía
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un patio central circundado por edificios hechos de Los andenes se construían dividiendo las pendientes
cantería fina. Al suroeste se observa un muro curvo cual escalinatas. Las terrazas así formadas,
y un conjunto de líneas imaginarias (ceques) que separadas por pirkas o murallas de piedra, se
unían a estas huacas y que indicaban el tiempo y rellenaban con tierra fértil para optimizar el
el lugar de las ceremonias. En fechas fijas llegaban aprovechamiento del agua de lluvia.
al Cusco representantes de las poblaciones no incas
de todo el Imperio para rendir culto y tributo a los Los valles andinos son característicamente
dioses del Tawantinsuyu. profundos y estrechos, de modo que la cantidad
de tierra plana e irrigable del fondo está
La fortaleza de Sacsaywaman severamente limitada y, en la estación lluviosa,
la escorrentía por las pendientes es tan grande
Construida sobre una colina al oeste de la que pone en serio peligro a los campos de cultivo
ciudad de Cusco, albergaba un templo del y las poblaciones del valle. Las sociedades
Sol hecho de piedra labrada, y su andinas prehispánicas resolvieron ambos
construcción involucró a decenas de miles problemas construyendo terrazas a los lados de
de trabajadores dotados con escasas los valles, y durante la época incaica lo hicieron
herramientas metálicas. tan extensivamente que valles enteros fueron
reformados y nivelados. La agricultura en
Fue construido en los gobiernos de Túpac Inca andenes representó nuevas extensiones de cultivo
Yupanqui, Huayna Cápac y Huácar, y en él y rendimientos más elevados, más concentrados
destacan sus plataformas levantadas en niveles y menos fluctuantes. Además, al extender el
superpuestos desde la explanada en el lado norte rango de las condiciones apropiadas para el
del sitio. Es de arquitectura ciclópea, hecha con cultivo, los andenes probablemente ayudaron a
base en enormes y pesadas piedras labradas y promover la diversidad varietal, característica de
encajadas una con otra, con absoluta precisión. las plantas cultivadas en el Nuevo Mundo.
Tiene tres niveles de plataformas de más de 200
metros de largo cada uno, siendo la más El empleo de terrazas se inició probablemente
portentosa la primera. En la cima de la colina, en las orillas de lago Titicaca, por lo menos 900
un conjunto de edificaciones y terraplenes años A.C. En cualquier caso, desde el año 300
incluyen tres edificios circulares. El edificio D.C. la construcción de andenes para la
central es el más grande y está compuesto de tres agricultura se extendió hasta abarcar gran parte
muros concéntricos a manera de anillos. En este de los Andes centrales, alcanzaron su apogeo
mismo sector estaba también el Templo del Sol y durante el Imperio Incaico, justo antes de la
edificios que servían como depósitos de armas, conquista europea. Es durante aquella época que
vestidos de soldados, metales, plata, oro, mantas se ejecutó la construcción masiva de andenes
y jubones de guerra. En el sector conocido como como parte de una política estatal sistemática de
“el rodadero”. Destacan rocas talladas en forma mejoramiento de la tierra y la colonización.
de terraplenes o altarcillos. También se observan Parece que el principal objetivo de la construcción
los vestigios de una laguna circular artificial de andenes en los valles andinos fue expandir el
construida con fines rituales; diversos acueductos cultivo del maíz hasta donde fuera posible, en
y pasajes subterráneos, muchos de cuyos lados asociación con la irrigación. Por encima del límite
están talados con nichos y pequeños escalones; altitudinal normal del maíz (3.200-3.500 msnm),
y, finalmente, una inmensa piedra tallada en los valles altos y en el altiplano, los andenes
conocida como “la piedra cansada” sin irrigación (de secano) fueron utilizados
presumiblemente para cultivos de alimenticios
LOS ANDENES básicos, como tubérculos (papa, oca, olluco) y
granos locales (quinua, cañihua). Ciertos
Mediante los andenes, una de las grandes andenes, a manera de jardines domésticos, fueron
realizaciones de la ingeniería incaica, y reservados con toda probabilidad para variedades
otros sistemas, los Incas lograron alimentar especiales de diversos cultivos alimenticios y para
a una población estimada en cerca de 10 condimentos plantas medicinales o ceremoniales.
millones, a partir de dos productos básicos Sobre el flanco este de los Andes, una clase
que luego se incorporarían también a la especial de andenes fue dedicada al cultivo de la
dieta de la población mundial: la papa y el planta madre: la coca.
maíz.
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El laboratorio agrícola de Moray famoso por su romance con una princesa hija
de Pachacútec.
A sólo 38 km de Cusco, una media hora en
auto, se halla un lugar de hálito misterioso: Ollantaytambo está dividida en sectores, de
los cuatro andenes circulares de Moray, que acuerdo con el esquema dual de Hana (alto) y
parecen gigantescas huellas digitales Hurin (bajo), separados por un riachuelo
impresas en un páramo a 3.500 msnm. (Patacancha) que discurre de norte a sur por un
antiguo canal inca. El sector de arriba ocupa una
Moray, que era usada para la adaptación de colina y parte de la ribera del río, donde hay una
plantas a nuevos ambientes climáticos gran plaza y un conjunto de recintos de adobe y
constituyen una prueba más del altísimo nivel piedra. A un lado de la plaza, se observa una
de conocimientos agronómicos alcanzado por los hermosa pileta de piedra conocida como “Baño
Incas. Esta era una estación experimental de la Ñusta”. A la parte superior de la colina se
formada por inmensas depresiones cónicas de 47 asciende por escalinatas construidas entre
a 84 metros, cortadas en la piedra caliza, donde andenes, y en su cima se observa recintos
se conseguía diferentes climas de acuerdo con la enlucidos, así como el Templo del Sol y las
profundidad de los andenes. edificaciones de mampostería ciclópea y fina a la
vez. Un paño de piedras pulidas y encajadas
Las andenerías de este famosos anfiteatro finamente, con diseños decorativos en relieve, se
hundido, a manera de cráter artificial, fueron hallaba en plena construcción cuando fue
construidas sobre muros de contención rellenados abandonado repentinamente, pues se observan
con tierra fértil y regadas mediante complejos bloques de piedra en proceso de labrado
sistemas de irrigación. De esta forma, la variación desperdigados en el trayecto entre la cantera de
térmica existente entre la superficie y el fondo Kachijata y Ollantaytambo. Completan el sitio
de estos hoyos naturales fue aprovechada para piletas, rocas talladas y varias hectáreas de
que en cada terraza se adaptaran distintas andenes agrícolas con sus respectivos canales de
variedades de plantas (más de 250 especies riego y escalinatas.
vegetales). Se especula que, a partir de su
experiencia en esta especie de invernadero, los El sector bajo tiene un diseño ortogonal a manera
Incas organizaban la producción agrícola en todo de damero formado por grandes canchas de
el Tawantinsuyu. cuatro recintos más un patio, separados por calles
empedradas y plazas. Los campesinos que en la
Los acueductos de Tipón actualidad lo habitan no han modificado el diseño
original, de manera que este poblado de singular
Este hermoso conjunto de terrazas agrícolas, belleza recrea de manera bastante aproximada
largas escalinatas y canales labrados en a la apariencia que tenía un pequeño centro
piedra se sitúa a unos 20 km al sur de la urbano en tiempos de los Incas. La zona mejor
ciudad de Cusco. conservada, a punto que se puede decir que se
trata de un museo viviente, es la de las cuatro
Al parecer, el sitio de Tipón fue parte de la calles paralelas al riachuelo, con sus respectivas
hacienda real del Inca Yáwar Huaca y, al mismo transversales, que conforman un total de 15
tiempo, un lugar dedicado al culto religioso y a la manzanas de casonas levantadas sobre muros de
experimentación agrícola. En el lugar destaca piedra labrada, ubicadas al norte de la Plaza de
sobremanera la armonía funcional y estética- Armas. Hay que mirar con atención no sólo el
típica de los arquitectos quechuas- alcanzada en trazado de este sector, sino también los muros
la conducción del agua a través de las finas incaicos de las viviendas e incluso el interior de
estructuras de piedra, ya sea en forma de éstas. De hecho, al cabo de un momento, el
acueductos – algunos de ellos subterráneos- o de visitante empieza a sentir que ha viajado en el
canales, caídas y torrenteras. tiempo. Ollantaytambo dispone de restaurantes,
hoteles y servicios de alquiler de caballos y
La fortaleza y pueblo de Ollantaytambo bicicletas de montaña. Un camino afirmado
asciende al abra de Málaga (4.200 msnm) y se
Ollantaytambo (2.846 msnm), punto final de interna en dirección a la ceja de montaña,
la carretera que lleva al Valle Sagrado de atravesando poblados como el pintoresco Huílloc,
los Incas, a 61 km del Cusco, fue nombrada hogar de renombrados wayruros o porteadores.
en honor al legendario cacique Ollanta,
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La hacienda real de Machu Picchu
El Perú es bien conocido en el mundo por el

Cusco, y el Cusco por Machu Picchu. Esta
ciudadela incaica, por su incomparable
belleza, su armonía paisajística y la fuerza
espiritual que emana, tiene el privilegio de
formar parte del selecto grupo de
monumentos de clase mundial que millones
de personas de los cinco continentes sueñan
conocer.
En julio de 1911, una expedición científica Ciudadela de Machu Picchu, Cusco

norteamericana dirigida por Hiram Bingham se Foto: Terra Incógnita / PromPerú
adentró en el cañón del río Urubamba, una región
cálida y húmeda cubierta de tupida vegetación: detalles. Este es el sustento para pensar que Machu
la impotencia de un paisaje, que combina picos Picchu fue visto por su fundador como un lugar
nevados en la lejanía con gigantescos precipicio apropiado para el culto a los dioses del imperio. De
que se asoman a los espumosos rápidos del río, hecho, al lado de edificaciones de fino acabado,
dejo pasmados a los expedicionarios. Pero la apropiadas para residencia del gobernante, se
obsesión de Bingham era descubrir Tampu- encuentran otras, mas numerosas, que sugieren
Tocco, la ciudad mítica de los primeros Incas funciones religiosas. La topografía del lugar, con
sobre la que algunas crónicas daban noticias. El sus peñas y picos cónicos, cuevas, nevados y
24 de julio, tras una dificultosa ascensión al cerro ubicación en la curva cerrada de un impresionante
conocido por lo lugareños como Machu Picchu cañón, combina rasgos esenciales para una religión
(2.350 msnm), Bingham se topo entre la maleza centrada en la relación entre el hombre y la
con un extraordinario conjunto de ruinas. El naturaleza.
explorador creyó haber encontrado la capital
perdida de los incas, sin imaginar que en lugar Es probable que Pachacútec visitara de cuando
de resolver un misterio estaba dando origen a en cuando Machu Picchu, donde habitaban
otro que perduraría a lo largo de todo el siglo XX. familias pertenecientes al linaje real, así como
Si esa ciudadela con edificaciones que no sacerdotes y sacerdotisas que rendían culto al Sol,
envidiaban en nada a las más hermosas del Cusco a las cumbres nevadas (apus) y a los fenómenos
no era Tampu – Tocco, ¿qué era entonces? ¿ Por de la naturaleza. Los moradores del lugar no
que los cronistas no daban noticia de esa pasaban de uno a dos millares y sustentaban con
maravilla de la arquitectura incaica? La lo que se cultivaba en los andenes que rodean la
impotencia de la ciencia para responder a estas ciudadela en grandes conjuntos de andenerías
preguntas abono aun más el misterio, sobre el cercanos como Wiñay Wayna. Cuando se produce
que crecieron las más imaginativas teorías. la conquista española, un lugar sagrado que solo
podía existir en tanto engranaje de un estado
Los territorios donde esta ubicada fueron altamente organizado, perdió su razón de ser. No
conquistados por Pachacútec, gobernante que solo los dioses que habían triunfado eran otros,
tuvo el mérito de convertir el pequeño reino de sino que además los agricultores y sirvientes que
los Incas, que no extendía mucho mas allá del alimentaban a los sacerdotes –provenientes de
Cusco, en un extenso y poderoso imperio. Fue este tierras muy lejanas, como era usual en el Imperio
notable gobernante quien determinó construir Incaico- sintieron que había llegado el momento
Machu Picchu como testimonio de sus hazañas de retornar a sus lugares de origen. Era natural,
militares. Lo mismo, por lo demás, había hecho por otra parte, que los conquistadores no le
antes, cuando siendo mas joven conquisto concedieran valor a un lugar como Machu Picchu:
Ollantaytambo y Pisac, dos lugares donde se los complejos agrícolas de los Incas, prodigios de
yerguen notables construcciones incaicas. ciencia agronómica e ingeniería hidráulica, solo
Pachacútec quedo en la memoria de su pueblo les interesaba si se situaban cerca de las ciudades,
no solo como un aguerrido conquistador, sino en las que se sentían seguros, o de grandes
también como el gobernante que reformo la poblaciones de tributarios. Así, el santuario fue
religión y organizo el culto oficial en todos sus poco a poco devorado por la maleza y el olvido, lo
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que, aunque parezca paradójico, ha hecho posible Tambomachay es un sitio verdaderamente

su conservación hasta el presente. descollante, de arquitectura fina compuesta de
plataformas, nichos y piletas que continúan
Machu Picchu constituye, de lejos, el mas funcionando y por cuyos vertederos corre agua
importante de los atractivos turísticos del Perú. procedente de un manantial que existe en la parte
Se ubica a 3 horas de viaje en tren desde la ciudad alta. En tiempos incas era un lugar sagrado
del Cusco, aunque también se puede llegar a ella destinado al culto del agua, uno de los adoratorios
en helicóptero (30 minutos) o a pie (4 días por el que conformaban el sistema de ceques del Cusco.
Camino Inca). Considerada una de las más
extraordinarias obras de arquitectura Desde Tambomachay se observa nítidamente
paisajística del mundo, Machu Picchu esta varios apus muy importantes del paisaje
enclavada en la cima de una montaña que domina cusqueño, como el Huanacaure, la montaña
el profundo cañón del río Urubamba, en plena sagrada que jugo un papel trascendental en la
selva tropical. Consta de dos grandes áreas: una fundación mítica del Cusco.
agrícola y otra urbana. La primera esta formada
básicamente por cinco grupos de andenes regados El pueblo inca viviente de Chinchero
con aguas que descienden por canales y piletas,
almacenes de alimentos y barracas para los Construido en los tiempos de Tupac Inca
labriegos. La segunda, la zona sagrada, Yupanqui, esta compuesto de terraplenes,
comprende templos, plazas y mausoleos reales plazas, andenes, y recintos de cantería fina.
trabajados con exquisita perfección, como el Entre sus terrazas agrícolas destaca una de
Templo de las Tres Ventanas, que rememora los las piedras labradas que delimita la plaza
orígenes míticos de los Incas fundadores saliendo por uno de sus lados.
de las tres cuevas sagradas del Paqarictambo.
Entre los adoratorios, sobresalen los El poblado –concebido como lugar de descanso y
afloramientos rocosos y piedras talladas, de festines- se construyo en acto de reciprocidad,
conocidos como Intiwatanas, de funciones mediante el cual el Inca donara ciertas casas a
astronómicas y religiosas. En la plaza central los nobles cusqueños (no obstante conservara
reposa una piedra sagrada, característica de los ciertos ambientes para su familia real). Sobre el
centros incas de importancia. Completan el recinto –presumiblemente el templo del Sol- se
conjunto casa de sacerdotes, hospedajes y levanto en tiempos coloniales el templo católico
tumbas. Las escalinatas, calles, pasadizos y que se observa en la actualidad, cuyo altar esta
canales de piedra labrada son una constante en hecho en pan de oro y sus muros decorados con
este sitio arqueológico, frente al cual se levanta cuadros de le Escuela Cusqueña. Los domingos
el espectacular cerro Huayna Picchu, al que el sitio congrega a pobladores de diversas
accede por un empinado camino de piedra. comarcas que se reúnen en la plaza para troncar
productos de subsistencia. Además, destaca la
Los centros de culto de Qenqo y colorida y variada vestimenta tanto de hombres
Tambomachay como de mujeres de las numerosas comunidades
asistentes a la feria dominical.
Dos lugares circundantes al Cusco destacan
por su arquitectura ritual son los centros El núcleo religioso de Pisaq
de culto de Qenqo y Tabomachay.
Este yacimiento inca, ubicado a 2.900 msnm
Qenqo es un inmenso promontorio rocoso tallado en el valle medio del río Vilcanota o Valle
de escalones, hoyos y canaletas, seguramente Sagrado de los Incas, se asienta en un
hecho para depositar la chicha (bebida de maíz) pequeño espolón montañoso en cuyas
que se consumía en los rituales incas. Integra este laderas o cimas fueron construidos edificios
sitio un patio semicircular definido por un y andenes.
parámetro isométrico con varios nichos grandes
que circundan a una piedra o wanka, de poco Pisaq es un ejemplo de ingeniería para el manejo
espesor, encerrada en un recinto. Es una suerte de tierras y agua, de la transformación del paisaje
de imagen dentro de su propia capilla. natural en otro cultural. Entre las edificaciones
nucleadas sobresalen los sectores de Intiwatana
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y Pisac. El Intiwatana (reloj solar) es un sector permanente, probablemente agricultores

religioso compuesto de edificios de manufactura experimentados en construir y explotar los
fina, terrazas y piletas ceremoniales. Sobresale andenes agrícolas en zonas de ceja selva. Ubicado
en el un pequeño recinto semicircular de a 3.050 msnm, en el limite con el departamento
parámetro fina que encierra un pequeño de Apurímac, el conjunto arqueológico de
afloramiento rocoso, tallado por sus lados y con Choquequirao no fue construido para ser un lugar
una protuberancia al centro, a la que la tradición al que se accede como de pasada, y llegar a el
asigna funciones de reloj solar. El área de Pisaq demanda dos días de disciplina marcha,
destaca por la forma, disposición y dimensiones largamente compensada por la belleza del paisaje
estandarizadas de los edificios agrupados que acompaña al caminante desde sus primeros
alrededor de pequeños patios, de acceso pasos.
restringido, y a través de portadas de doble
jamba. Se trataría del Aqcllawasi, vivienda de El trayecto se inicia en Cachora (2.800 msnm),
mujeres dedicadas al servicio del culto. un pequeño pueblo del departamento de
Apurímac al cual se llega, habiendo partido del
El templo del Raqchi Cusco, después de cuatro horas de buena
carretera (145 km asfaltados y 10 km afirmados).
El templo más grande y bello construido en Es allí donde se contacta con los arrieros de
memoria de Wiracocha Pachayachachi mulas, quienes además hacen las veces de guías.
(Hacedor del Mundo) se encuentra en la ruta Una familia local ofrece hospedaje y el único
a Sicuani (119 km al sur de Cusco), en San teléfono de la localidad. Aproximadamente 40%
Pedro de Cacha (3.485msnm). del centro ceremonial inca de Choquequirao esta
libre de vegetación. El área restante esta formada
Raqchi gozaba de gran reputación y era un por un complejo sistema de andenes construidos
importante lugar de peregrinaje. Por esta razón, en laderas sumamente empinadas. Hace poco ha
alrededor del templo se levantan depósitos y otras sido ubicada una impresionante escalera de 180
edificaciones que servían de vivienda a andenes que, descendiendo desde uno de los
sacerdotes, sirvientes y pobladores comunes. Su flancos del centro ceremonial, llega hasta el río,
planta rectangular de cuatro naves, de 92 metros en el que es posible nadar.
de largo por 25 metros de ancho, tenia dos
entradas en el lado sur y una suerte de altar en Choquequirao fue posiblemente uno de los puntos
el lado opuesto a las puertas. En el interior del de control de ingreso a la región de Vilcabamba,
templo se observa un muro medianero y en tanto tal un núcleo administrativo con
longitudinal de piedra labrada fina y de adobe funciones políticas, sociales y económicas. En su
de mas de 12 metros de altura. Completan la concepción urbana siguió los patrones simbólicos
estructura interna 22 columnas cilíndricas de de la capital imperial con los lugares de culto
piedra labrada y adobes que sostenían los techos dedicados al Sol, a los ancestros, a la tierra, el
de este recinto de mas de 2.300 m2. agua y otras divinidades, residencias reales, casas
de administradores y artesanos, depósitos,
La fortaleza de Choquequirao grandes edificios para dormitorios o kallancas y
andenes agrícolas del Inca y del pueblo. El área
Desde la fortaleza de Choquequirao, en la ceremonial se extiende a lo largo de 700 metros,
zona de Vilcabamba, los Incas de la dinastía percibiéndose una diferencia de nivel de hasta
Manco resistieron por 36 años (1536-1572) a 65 metros entre la plaza principal y las partes
los conquistadores españoles, quienes nunca mas elevadas.
lograron expulsarlos de ella.
Camino Inca, El Gran vinculo del Universo
La construcción de Choquequirao es obra de los Andino
sucesores del Inca Pachacútec, Tupac Inca
Yupanqui (1471-1493) o Wayna Capac (1493- Los caminos incas no representaban
1527). En el lugar se utilizaba cerámica domestica meramente el poder de un estado en torno a
y ceremonial del estilo clásico cusqueño, y un espacio articulado por 23.000 km de
también de otros, propios de la población que se caminos, sino también el vinculo entre la
traslado para construir y poblar el sitio de manera natural y lo sobrenatural, dentro de un
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universo cultura que abarcaba desde el norte Loja hasta Tomebamba (hoy Cuenca). En Loja, el
de Argentina y Chile hasta los llanos de camino pasaba por el tambo de Marivña y el de
Venezuela. Bola. En Cuenca, espacio de caminos admirables,
los grandes tambos eran Tambo Blanco, el propio
A la altura del km 88 de la vía férrea Cusco- Tomebamba, Paredones e Ingapirca, en la zona
Quillabamba se encuentra Qorihuayrachina, el denominada Hatun Cañar.
punto de inicio de una de las rutas de trekking
mas famosas del Perú. Durante sus cuatro días Le entrada inca al actual territorio ecuatoriano
de recorrido el caminante atraviesa por diferentes estuvo acompañada de la transformación del
pisos altitudinales y variados ecosistemas espacio social. La organización del trabajo se hizo
comprendidos entre los 2.800 y los 4.000 msnm, de acuerdo con los sistemas de rotación inca, para
disfrutando de una agradable vista de los nevados suplir de bienes y servicios a las estructuras
mas importantes de la región. Antes de llegar a estatales (sobre todo los caminos y los tambos).
Machu Picchu, el Camino Inca pasa por las Por eso, y porque este camino apareció como fruto
hermosas ciudadelas de piedra de de las ultimas conquistas y en la fase superior
Phuyupatamarca y Winay Wayna, entre otros 16 del desarrollo inca, su construcción es de gran
conjuntos arqueológicos. El recorrido de 40 km calidad.
se complementa con unos relajantes baños
termales en Aguas Calientes (a 2 km de la Al sur los caminos era el de Contisuyu y el del
estación de tren) Collasuyu, que los Incas partieron en dos: el
Umasuyu y el Urcosuyu, en las orillas oriental y
El sistema vial incaico tenia dos grandes caminos occidental del algo Titicaca. Caminos de
longitudinales. Uno, el de la costa, unía el interconexión unían las grandes vías. En los
territorio chileno actual con Tumbes. El otro, la limites actuales de Arequipa, Puno y Cusco, entre
columna vertebral del reino, unía el Cusco con el Contisuyu y el Collasuyu, esta emplazado un
Quito, atravesando toda la sierra. En muchos tambo real, con grandes depósitos circulares, que
tramos estaba empedrado y dotado de drenaje, se siguió usando en la Colina para vino y viajeros
puentes, paredones de contención y defensa, de paso.
terraplenes y escalones. El gran camino o
Capacñan de la sierra llegaba a tener en ciertos En tiempos incas, las jornadas eran medidas de
lugares hasta 16 metros de ancho. Algunos pasos forma tal que al final de una (mas o menos cada
tenían doble calzada, una adobada y ancha y otra 30 km) existía una gran posada o tambo. Los
afirmada y angosta; por una pasada el Inca, por tambos reales estaban dotados de construcciones
la otra las vituallas y los ayudantes. En la costa que resultaban verdaderos palacios con depósitos
sur, en la Quebrada de la Waca, se puede ver un para alimentos y vituallas llamados collcas,
camino transversal por que se llevaba el pescado espacio de reunión y habitaciones para personal
fresco desde el mar hasta la capital imperial. permanente de servicio. Además, había puntos
de paso tipo posta, los chaskiwasis, usados por
El llamado camino del Chinchaysuyu era el mas los caminantes y correos (chaskis). Las
importante de todos. Su construcción, bajo el estimaciones más fiables cifran el número de
gobierno de Tupac Yupanqui, fue la obra estatal tambos en algo de mas de 2 mil. El manejo de la
mas grande de la fase imperial de los quechuas energía humana, en relación con las dificultades
cusqueños, cuando se incorporo el territorio del medio en que las sociedades andinas
Cañaris y las sierras húmedas del norte. Los convivieron en armonía y equilibrio, determinó
Incas tejieron el espacio de acuerdo con el sistema formas de medición y de utilización del espacio
social y, gracias a esa manera de organizarse, que el conocimiento y la técnica occidentales no
desarrollaron una tecnología vial admirable, que supieron aprehender y conservar. Por eso, la
supo aprovechar trazos anteriores y que dejo, aproximación a estos tópicos permite un
paradójicamente, una preciosa herencia a sus conocimiento de tecnologías, de concepciones del
conquistadores europeos. manejo de los recursos humanos y adaptaciones
al espacio que quedan como sugerencias para el
En su extremo norte, desde Cajamarca, el futuro de las comunicaciones andinas.
Capacñan tomaba la provincia ecuatoriana de
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PUNO
Bajo el influjo mágico del Titicaca
P
Puno es fundamentalmente una elevada meseta abundante, mientras el sistema capta tierra fina
(3.500 – 4.800 msnm). Su claro paisaje sorprende rica en nutrientes.
por la presencia del gran Titicaca (8.300 km2), el
lago navegable mas alto del mundo (3.812 msnm), Las cochas contribuyen, por otro lado, a disminuir
y de los nevados en el lado oriental del mismo, uno de los mayores riesgos de la agricultura en
considerados sagrados por los nativos que viven puna: las heladas. El principio parece ser que los
en sus islas y riberas. Los mitos de origen y espejos de agua de las cochas absorben calor y
diversas leyendas señalan al lago Titicaca y sus luego irradian en la tarde, impidiendo las
islas como origen de dioses y fundadores incas y, heladas. Los bordes inclinados de las cochas
por tanto, como lugares sagrados. Islas como la hacen circular el aire, especialmente cuando se
de Taquile. Amantaní o Suasi, albergan poblados desprende una corriente desde el espejo de agua,
quechuas y aymaras dedicados a la agricultura y también atenuando las heladas.
la textileria que ocupan antiguos espacios Incas.
El clima de Juliaca (2.850 msnm), centro de Los waru-warus del Titicaca
comunicaciones y comercio regional, es de frío a
helado (temperaturas que pueden situarse por En las zonas mas bajas y menos inclinadas
debajo de los 0°C, incluso durante el día). A la del altiplano, entre los 3.800 y 3.850 msnm,
ciudad se llega en vuelos diarios desde Lima las antiguas poblaciones tuvieron que
(1.320 km) y en auto desde Cusco (389 km) o enfrentar otro tipo de riesgo en los contornos
Arequipa (281 km). Es mejor visitar Puno entre del inmenso lago Titicaca y sus ríos
mayo y setiembre (época seca). tributarios: las inundaciones.
Las cochas de Llallahua Para contrarrestarlas, ellos inventaron surcos

gigantescos, de 4 a 10 metros de ancho por 100 a
Ubicadas en las tierras altas de la puna, por mas de largo y 1 metro de altura, que facilitaba
encima de los 3.850 msnm, las cochas son el drenaje, mejoraban la fertilidad del suelo y
un sistema en pleno funcionamiento que la causaban un espejo de agua que protegía las
población indígena contemporánea utiliza plantas contra el granizo y las heladas. Esta
para la ganadería y el cultivo intensivo. tecnología, inventada en el año 1300 A.C., se
encuentra en una extensión de 142.000 Ha.
En el altiplano del Titicaca, los sistemas Investigaciones recientes han demostrado que los
agropecuarios se desarrollan en condiciones waru-waru permiten un rendimiento de papa
restrictivas de clima, con elevado riesgo incluso 40% superior al de las laderas o la pampa.
productivo. La variabilidad climática, traducida
por lo general en sequías prolongadas, El centro ceremonial de Pukara
inundaciones, granizadas y heladas, debió ser,
en el pasado, minimizada mediante ingeniosas Este sitio arqueológico de 4 km2, activo entre
propuestas tecnológicas. el 150 A.C. y el 100 D.C., se ubica a 3.825
msnm y 106 km de Puno. Destaca por su
El sistema de cochas, por ejemplo, esta arquitectura monumental: un conjunto de
conformado por pequeñas lagunas artificiales que montículos piramidales construidos sobre
se alimentan de las lluvias, y que están unidas plataformas escalonadas.
entre si por canales que permiten manejar el agua
dentro de cada cocha y, a su vez, evacuarla por La mas importante de ellas es Kalasaya, cuyos
los canales de unión de cocha a cocha, hasta muros estaban enlucidos y pintados de amarillo.
desembocar a un río o perderse en la pampa. Es En la parte superior este de la pirámide se
una forma muy inteligente de maximizar el encuentra restos de un pequeño templo llamado
escaso recurso hídrico. El suelo de las cochas tiene Rojo y Blanco, en forma de herraje, al que se
una fertilidad natural de gran potencial, ya que accede a través de una escalinata que conduce
la humedad permanente genera biomasa hasta una plaza cuadrangular hundida. En cada
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lado interior de la plaza hay estructuras funerarias en la península de Umayo.

con puertas de doble jamba, donde se encontraron
restos de individuos con fragmentos de objetos de Las chulpas difieren en tamaño (alcanzan hasta
oro, plata y cobre. Circundando el borde superior 12 metros de altura) y pueden ser rectangulares,
de la plaza se observa un conjunto de recintos cuadrangulares o circulares. Muchas están
pequeños de evidente función ritual. Las partes construidas rústicamente, otras de cantería fina
frontales de las plataformas estuvieron decoradas de estilo inca y otras mas de adobe. Técnicamente,
con esculturas líticas, presumiblemente como las su bien lograda construcción destaca por la
de El Degollador, esculturas con imágenes de peces cobertura interna de falsa bóveda y la traba
y estelas con representaciones de relámpagos. Las lateral de piedras.
excavaciones realizadas revelaron un conjunto de
vasos ceremoniales decorados y pequeñas El exterior exhibe sillares almohadillados y
esculturas líticas colocadas en los nichos. pulido, cornisas y decoraciones en relieve con
figuras de animales. Estilísticamente, son de
Las chulpas de Sillustani aparejo inca con elementos qollas. Algunas
evidencias señalan que muchas chulpas habrían
Sillustani se halla solo 4 km del sitio de sido pintadas de blanco. Similares chulpas se
Hatunqolla, capital del reino Qolla, y es encuentran en sitios como Viscachani, Paro- Paro
famosa por sus chulpas (estructuras y Katati, en la misma región.
funerarias) construidas para los nobles incas
Cronología Histórica
De las grandes Culturas Peruanas *
Cronología Cultura Representativa
Periodo Foco Norte Frontera Foco Sur
Horizonte Tardío
Inca Inca Inca
(1450-1533 D.C)
Comabientes
Chincha- Ica
Intermedio Tardío Chumú Chancay
Reinos
Churrajón
(900-1450 D.C) Sican- Lambayeque Casma
Chiribaya
Teatino
Horizonte Medio Wari
Moche Tardío (IV-V) Nievería
(600-900 D.C.) Tiawanaku
Pachacamac
Desarrollos Regionales
Vicús Nasca prolifero

Intermedio Lima
Virú- Gallinazo Nasca Monumental
Temprano Recuay
Moche Temprano (II- Topará
(200 A.C. –600 Miramar
III) (Paracas
D.C.) Huaraz
Salinar Necrópolis)
Horizontes Chavín Tardío Pukará
Temprano (Janabarriu) Paracas Cavernas
Cupisnique
Chavín Chavín Temprano Acucaje
(800-200 A.C.) (Urabarriu) Chiripa
Período Inicial Moxeque
Huacaloma Hacha
(1800/1500-800 Ancón
Huaca de los reyes Wankarani
A.C) Garagay
Formativo
Precerámico
Periodo
Sechín
Tardío Carrizales kilómetro
Huaca Prieta Carral
(2700-1800/1500 4
Paraíso
A.C)
* Se trata propiamente de “estilos culturales”, por lo que su ubicación en el espacio y el tiempo tiene carácter únicamente
referencial.
Periodo Arcaico (7600 – 2700 A.C): “neolitización (domesticación y sedentarización; surgimiento de sociedades agrícolas y
pastoriles.
Paleoindio (aproximadamente 9000 – 7600 A.C): “poblamiento” (recolectores y cazadores).
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del Viajero
UBICACIÓN Y CLIMAS DEL PERÚ Sierra
El Perú se encuentra ubicado en la región central La sierra presenta dos estaciones climáticas bien
de Sudamérica, y sus costas son bañadas por el diferenciadas: una de estío, entre abril y octu-
extremo oeste del océano Pacífico. Alberga una bre, caracterizada por días soleados noches muy
población de 24 millones de habitantes y compren- frías (aquí son frecuentes las heladas) y ausen-
de una superficie de 1.285.215 km2 (comparable cia de lluvias (la época ideal para recorrerla); y
a la suma de los territorios de España, Francia e una lluviosa (mal llamada “invierno”), entre no-
Italia), que lo sitúa entre los 20 países más ex- viembre y marzo, en la que las precipitaciones
tensos del planeta. Debido a su emplazamiento, son abundantes (por lo general sobre los 1.000
sus costas han sido siempre un punto vital de mm). Un rasgo que caracteriza a esta región es
enlace en las rutas marítimas y de intercambio la marcada variación de temperatura a lo largo
en la región subcontinental. Adicionalmente, el del día. Es común contar con temperaturas de
Perú ostenta soberanía hasta las 200 millas ma- hasta 24° C al mediodía y tan bajas como -3° C
rinas y cuenta con derechos territoriales sobre por la madrugada. La sierra cuenta también con
una superficie de 60 millones de hectáreas en la un clima seco y agradable, ideal para el creci-
Antártida. miento de una enorme variedad de cultivos.
Costa Selva
En virtud del efecto de la corriente fría de La selva se puede dividir en selva alta o ceja de
Humboldt y de la presencia de los Andes al este, montaña (sobre los 700 msnm) y selva baja (por
la costa presenta la forma de un extenso y árido debajo de 700 msnm). La primera posee un cli-
desierto. Aquí no llueve casi nunca. La región ma subtropical y templado, con abundantes llu-
central y sur de la costa peruana posee dos esta- vias (alrededor de 3.000 mm al año) entre no-
ciones bien marcadas: una invernal, entre abril y viembre y marzo y días soleados entre abril y
octubre; y una estival, entre noviembre y marzo. octubre. Las noches son siempre frescas. Por su
Durante el invierno una densa capa de nubes parte, la selva baja ofrece dos estaciones
cubre los cielos y son frecuentes las lloviznas li- climáticas bien marcadas, las que se acentúan
geras o garúas. A pesar de la sensación de frío en relación directa con la lejanía de la línea ecua-
intenso, producto de la gran humedad reinante, torial. La estación de estío o vaciante, entre abril
la temperatura raramente baja de 12° C. Duran- y octubre (época ideal para el turismo), es domi-
te el verano, en cambio, el Sol brilla con fuerza y nada por días de sol y altas temperaturas, a me-
la temperatura alcanza con frecuencia los 30° C. nudo superiores a los 35° C.
La región norteña de la costa, por su parte, no
sufre el efecto de las aguas frías, lo que se tradu- En estos meses los ríos disminuyen su caudal y
ce en casi 300 días de Sol y temperaturas cálidas las carreteras son fácilmente transitables. La
a lo largo del año (hasta 35° C en el verano). estación de lluvias, entre noviembre y marzo, se
caracteriza por frecuentes chaparrones (al me-
Entre noviembre y marzo se presentan lluvias, nos uno al día) y un deterioro de la transitabilidad
la cuales se incrementan marcadamente con la terrestre. La humedad en la selva es muy alta a
presencia del fenómeno climático El Niño cada 4 lo largo del año. En la región sur se producen
o 5 años. ocasionales “friajes” o “surazos”: fuertes fríos pro-
venientes del extremo sur del continente que se
presentan entre los meses de mayo y agosto y en
los que la temperatura suele descender hasta 8-
12° C.
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cumento, a condición de que se cite la fuente.
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Guía Especializada del Viajero

PUEBLOS Y LEGADOS ARQUEOLOGICOS DEL

UNA CIVILIZACIÓN PECULIAR

CULTURAS PREHISPANICAS DEL PERÚ

El surgimiento de la ciudad y el Estado

El mausoleo real de Sipán

El complejo de Las Aldas y el litoral de Casma

Huacas de Lima Metropolitana

Huacas al sur de Lima Metropolitana

Huacas al norte de Lima Metropolitana

Huacas de la sierra de Lima

Las pirámides de Tambo de Mora

El centro administrativo de Vilcaswamán

El sitio sacrifical de la Dama de Ampato

Las cochas de Llallahua

Los waru-waru del Titicaca

UBICACIÓN Y CLIMAS DEL PERÚ

Una Civilización Peculiar

LLa palabra Perú evoca inevitable y casi inmedia-

Culturas Prehispánicas del Perú

El surgimiento de la ciudad y el Estado carácter sui generis del urbanismo andino se

El mausoleo real de Sipán El fondo del sarcófago, cuyos elementos de ma-

La navegación prehispánica lo cual sugieren un camino terrestre para los in-

lo largo del segundo milenio A.C. y demandó

La huaca de Los Reyes fue probablemente uno

El reino de Chimor tuvo sus antecedentes en

Las etapas de reconstrucción fueron Las pirámides de Galindo

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En julio de 1911, una expedición científica Ciudadela de Machu Picchu, Cusco

que, aunque parezca paradójico, ha hecho posible Tambomachay es un sitio verdaderamente

y Pisac. El Intiwatana (reloj solar) es un sector permanente, probablemente agricultores

Las cochas de Llallahua Para contrarrestarlas, ellos inventaron surcos

lado interior de la plaza hay estructuras funerarias en la península de Umayo.

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