Les hirarchies spirituelles

par Ren Gunon Dans ce chapitre essentiel des tats multiples de ltre (d. Guy Trdaniel-Vga) qui fait suite la reprsentation des tat de ltre fond sur le symbolisme gomtrique prsente dans Le Symbolisme de la Croix , Ren Gunon rappelle que presque tout ce qui est dit thologiquement des anges peut tre dit mtaphysiquement des tats suprieurs de ltre et prcise, sur un certain nombre de points essentiels, la thorie des tats multiples, dont il faut souligner le caractre absolument fondamental au point de vue de la mtaphysique pure et donc de la ralisation de ltre qui ne peut tre quune ralisation par la connaissance, les degrs de ltre ntant pas autre chose que ceux de la connaissance elle-mme.

"En raison mme de lquivalence de tous les tats vis--vis de lAbsolu, ds lors que le but final est atteint dans lun ou l'autre des degrs dont il sagit, ltre n'a aucunement besoin de les avoir tous parcourus pralablement, et d'ailleurs il les possde tous ds lors par surcrot, pour ainsi dire, puisque ce sont l des lments intgrants de sa totalisation".

La hirarchisation des tats multiples dans la ralisation effective de ltre total permet seule de comprendre comment il faut envisager, au point de vue mtaphysique pur, ce quon appelle assez gnralement les hirarchies spirituelles. Sous ce nom, on entend dordinaire des hirarchies dtres diffrents de lhomme et diffrents entre eux, comme si chaque degr tait occup par des tres. spciaux, limits respectivement aux tats correspondants ; mais la conception des tats multiples (de ltre) nous dispense manifestement de nous placer ce point de vue, qui peut tre trs lgitime pour la thologie ou pour dautres sciences ou spculations particulires, mais qui na rien de mtaphysique. Degrs initiatiques

Au fond, peu nous importe en elle-mme lexistence des tres extra-humains et supra-humains, qui peuvent assurment tre dune indfinit de sortes, quelles que soient dailleurs les appellations par lesquelles on les dsigne ; si nous avons toute raison pour admettre cette existence, ne serait-ce que parce que nous voyons aussi des tres non-humains dans le monde qui nous entoure et quil doit par consquent y avoir dans les autres tats des tres qui ne passent pas par la manifestation humaine (ny aurait-il que ceux qui sont reprsents dans celui-ci par ces individualits non humaines), nous navons cependant aucun motif pour nous en occuper spcialement, non plus que des tres infrahumains, qui existent bien galement et quon pourrait envisager de la mme faon. Personne ne songe faire de la classification dtaille des tres non-humains du monde terrestre lobjet dune tude mtaphysique ou soi-disant telle ; on ne voit pas pourquoi il en serait autrement par le simple fait quil sagit dtres existant dans dautres mondes, cest--dire occupant dautres tats, qui, si suprieurs quils puissent tre par rapport au ntre, nen font pas moins partie, au mme titre, du domaine de la manifestation universelle. Seulement, il est facile de comprendre que les philosophes qui ont voulu borner ltre un seul tat, considrant lhomme, dans son individualit plus ou moins tendue, comme constituant un tout complet en lui-mme, sils ont cependant t amens penser vaguement, pour une raison quelconque, quil y a dautres degrs dans lExistence universelle, nont pu faire de ces degrs que les domaines dtres qui nous soient totalement trangers, sauf en ce quil peut y avoir de commun tous les tres ; et, en mme temps, la tendance anthropomorphique les a souvent ports d'autre part exagrer la communaut de nature, en prtant ces tres des facults non pas simplement analogues, mais similaires ou mme identiques celles qui appartiennent en propre lhomme individuel (1). En ralit, les tats dont il sagit sont incomparablement plus diffrents de ltat humain quaucun philosophe de lOccident moderne na jamais pu le concevoir, mme de loin ; mais, malgr cela, ces mmes tats, quels que puissent tre dailleurs les tres qui les occupent actuellement, peuvent tre galement raliss par tous les autres tres, y compris celui qui est en mme temps un tre humain dans un autre tat de manifestation, sans quoi, comme nous lavons dj dit, il ne pourrait tre question de la totalit daucun tre, cette totalit devant, pour tre effective, comprendre ncessairement tous les tats, tant de manifestation (formelle et informelle) que de non-manifesation, chacun selon le mode dans lequel ltre considr est capable de le raliser. Nous avons not ailleurs que presque tout ce qui est dit thologiquement des anges peut tre dit mtaphysiquement des tats suprieurs de ltre (2), de mme que, dans le symbolisme astrologique du moyen ge, les cieux, cest--dire les diffrentes sphres plantaires et stellaires, reprsentent ces mmes tats, et aussi les degrs initiatiques auxquels correspond leur ralisation (3) ; et, comme les cieux et les enfers, les Dvas et les Asuras, dans la tradition hindoue, reprsentent respectivement les tats suprieurs et infrieurs par rapport ltat humain (4). Bien entendu, tout ceci nexclut aucun des modes de ralisation qui peuvent tre propres dautres tres, de la mme faon quil en est qui sont propres ltre humain (en tant que son tat individuel est pris pour point de dpart et pour base de la ralisation) ; mais ces modes qui nous sont trangers ne nous importent pas plus que ne nous importent toutes les formes que nous ne serons jamais appels raliser (comme les formes animales, vgtales et minrales du monde corporel), parce quelIes sont ralises aussi par dautres tres dans lordre de la manifestation univepselIe, dont lindfinit exclut toute rptition (5).

"Dans le symbolisme astrologique du moyen ge, les cieux, cest--dire les diffrentes sphres plantaires et stellaires, reprsentent tats suprieurs de l'tre, et aussi les degrs initiatiques auxquels correspond leur ralisation".

Des tats supra-individuels Il rsulte de ce que nous venons de dire que, par hirarchies spirituelles, nous ne pouvons entendre proprement rien dautre que lensemble des tats de ltre qui sont suprieurs lindividualit humaine, et plus spcialement des tats informels ou supra-individuels, tats que nous devons d'ailleurs regarder comme ralisables pour ltre partir de ltat humain, et cela mme au cours de son existence corporelle et terrestre. En effet, cette ralisation est essentielIement implique dans la totalisation de ltre, donc dans la Dlivrance (Moksha ou Mukti), par laquelIe ltre est affranchi des liens de toute condition spciale dexistence, et qui, ntant pas susceptible de diffrents degrs, est aussi. complte et aussi parfaite lorsquelIe est obtenue comme libration dans la vie (jvan-mukti) que comme libration hors de la forme (vidha-mukti), ainsi que nous avons eu loccasion de lexposer ailleurs (6). Aussi ne peut-il y avoir aucun degr spirituel qui soit suprieur celui du Yog, car celui-ci, tant parvenu cette Dlivrance, qui est en mme temps lUnion (Yoga) ou lIdentit Suprme, na plus rien obtenir ultrieurement ; mais, si le but atteindre est le mme pour tous les tres, il est bien entendu que chacun latteint suivant sa voie personnelle, donc par des modalits susceptibles de variations indfinies. On comprend par suite quil y ait, au cours de cette ralisation, des tapes multiples et diverses, qui peuvent tre dailleurs parcourues successivement ou simultanment suivant les cas, et qui, se rfrant encore des tats dtermins, ne doivent aucunement tre confondues avec la libration totale qui en est la fin ou laboutissement suprme (7) : ce sont l autant de degrs quon peut envisager dans les hirarchies

spirituelles, quelle que soit du reste la classification plus ou moins gnrale qu'on tablira, sil y a lieu, dans lindfinit de leurs modalits possibles, et qui dpendra naturellement du point de vue auquel on entendra se placer plus particulirement (8).

>"Par hirarchies spirituelles, nous ne pouvons entendre proprement rien dautre que lensemble des tats de ltre qui sont suprieurs lindividualit humaine, et plus spcialement des tats informels ou supra-individuels".

Discontinuit Il y a ici une remarque essentielle faire : les degrs dont nous parlons, reprsentant des tats qui sont encore contingents et conditionns, nimportent pas mtaphysiquement par eux-mmes, mais seulement en vue du but unique auquel ils tendent tous, prcisment en tant quon les regarde comme des degrs, et dont ils constituent seulement comme une prparation. Il ny a d'ailleurs aucune commune mesure entre un tat particulier quelconque, si lev quil puisse tre, et ltat total et inconditionn ; et il ne faut jamais perdre de vue que, au regard de lInfini, la manifestation tout entire tant rigoureusement nulle, les diffrences entre les tats qui en font partie doivent videmment ltre aussi, quelque considrables quelles soient en elles-mmes et tant quon envisage seulement les divers tats conditionns quelles sparent les uns des autres. Si le passage certains tats suprieurs constitue en quelque faon, relativement ltat pris pour point de dpart, une sorte dacheminement vers la Dlivrance, il doit cependant tre bien entendu que celle-ci, lorsquelle sera ralise, impliquera toujours une discontinuit par rapport ltat dans lequel se trouvera actuellement ltre qui lobtiendra, et que, quel que soit cet tat, cette discontinuit nen sera ni plus ni moins profonde, puisque, dans tous les cas, il ny a, entre ltat de ltre non-dlivr et celui de ltre dlivr, aucun rapport comme il en existe entre diffrents tats conditionns (9). En raison mme de lquivalence de tous les tats vis--vis de lAbsolu, ds lors que le but final est

atteint dans lun ou l'autre des degrs dont il sagit, ltre n'a aucunement besoin de les avoir tous parcourus pralablement, et d'ailleurs il les possde tous ds lors par surcrot, pour ainsi dire, puisque ce sont l des lments intgrants de sa totalisation. Dautre part, ltre qui possde ainsi tous les tats pourra toujours videmment, sil y a lieu, tre envisag plus particulirement par rapport lun quelconque de ces tats et comme sil y tait situ effectivement, quoiquil soit vritablement au-del de tous les tats et quil les contienne tous en lui-mme, loin de pouvoir tre contenu dans aucun deux. On pourrait dire que, en pareil cas, ce seront l simplement des aspects divers qui constitueront en quelque sorte autant de fonctions de cet tre, sans que celui-ci soit aucunement affect par leurs conditions, qui nexistent plus pour lui quen mode illusoire, puisque, en tant quil est vraiment soi, son tat est essentiellement inconditionn. C'est ainsi que lapparence formelle, voire mme corporelle, peut subsister pour ltre qui est dlivr dans la vie (jivan-mukta), et qui, pendant sa rsidence dans le corps, nest pas affect par ses proprits, comme le firmament nest pas affect par ce qui flotte dans son sein (10) ; et il demeure de mme non-affect par toutes les autres contingences, quel que soit ltat, individuel ou supra-individuel, cest--dire formel ou informel, auquel elles se rfrent dans lordre de la manifestation, qui, au fond, nest lui-mme que la somme de toutes les contingences. R.G.

(1) Si les tats angliques sont les tats supra-individuels qui constituent la manifestation informelle, on ne peut attribuer aux anges aucune des facults qui sont dordre proprement individuel ; par exemple () on ne peut les supposer dous de raison, ce qui est la caractristique exclusive de lindividualit humaine, et ils ne peuvent avoir quun mode d'inteIligence purement intuitif. (2) LHomme et son devenir selon le Vdnta, ch. X. Le trait De Angelis de saint Thomas dAquin est particulirement caractristique cet gard. (3) L'sotrisme de Dante, pp. 10 et 58-61. (4) Le Symbolisme de la Croix, ch. xxv. (5) Cf. ibid., ch. xv. (6) LHomme et son devenir selon le Vdnta, ch. XXIII. (7) Cf. ibid., ch. XXI et XXII. (8) Ces hirarchies spirituelles, en tant que les divers tats quelles comportent sont raliss par lobtention dautant de degrs initiatiques effectifs, correspondent ce que lsotrisme islamique appelle les catgories de linitiation (Tartfbut-taawwuf) ; nous signalerons spcialement, sur ce sujet, le trait de Mohyiddin ibn Arabi qui porte prcisment ce titre. (9) Voir LHomme et Son devenir selon le Vdnta, ch. xx. (10) Atm-Bodha de Shankarchrya (voir ibid, ch. XXIII). Autres articles sur Ren Gunon : Les hirarchies spirituelles par Ren Gunon Ren Gunon ou la voie mtaphysique Entretien de Xavier Accart sur Ren Gunon L'oeuvre de Ren Gunon L'empreinte de Ren Gunon Gunon, douzime homme