Disfuncin de Integracin Sensorial La integracin sensorial es un proceso complejo que permite a una persona tomar, organizar e interpretar informacin

que recibe de su cuerpo y del mundo externo. Este proceso neurobiolgico innato permite al cerebro integrar e interpretar estimulos sensoriales. Toda la informacin que nos llega del ambiente la recibimos a travs de nuestros sentidos sensoriales. Por ejemplo para saber si la sopa esta fria o caliente, si nos duele la picadura de una abeja y tambien cosas como donde estan nuestros brazos y piernas y como acomodar nuestro cuerpo para sentarnos en una silla. Estos procesos sensoriales ocurren dentro del sistema nervioso a un nivel inconsciente. Si bien conocemos los sentidos del gusto, olfato, tacto, visin y audicin, muchos de nosotros desconocemos otras experiencias sensoriales que nuestro sistema nervioso tambien recibe e integra tales como el sentido del movimiento, la percepcin corporal, y la fuerza gravitacional. El eficiente uso de informacion sensorial nos permite funcionar de una manera armonica y organizada en nuestra vida diaria. La mayoria de las personas naturalmente obtienen de sus experiencias diarias una adecuada "dieta sensorial" que nutre su sistema nervioso y les permite crear circuitos saludables. Los nios obtienen "alimento" para su cerebro, de experiencias cotidianas como hamacarse, trepar, amasar plastilina o jugar con arena. Sin embargo, aquellos nios con "disfunciones en la integracin sensorial" malinterpretan los estimulos sensoriales que le llegan a travez de sus sistemas sensoriales y a menudo reaccionan en forma desmedida o inadecuada. La teora general de integracin sensorial fue desarrollada por la Dra. Anna Jean Ayres, de los Estados Unidos, quien despus de obtener su licenciatura en Terapia Ocupacional y un doctorado en Psicologa Educacional de la Universidad del Sur de California, comenz trabajos de post-grado en el Instituto de Investigacin Cerebral de la Universidad de California en Los Angeles. All ella comenz a formular su teora de disfuncin en integracin sensorial, entre los aos 1960 y 1970. Previo al hito marcado por el trabajo de investigacin de la Dra. Ayres los nios que tenan disfunciones en integracin sensorial sufran de una disabilidad que era malentendida y malinterpretada. A travz de su investigacin la Dra. Ayres logr descubrir que estos nios tenan un desorden neural que resultaba en una organizacin ineficiente de la recepcin sensorial captada por el sistema nervioso. Ella desarroll herramientas diagnsticas para identificar este desorden y propuso un acercamiento terapetico que transform a la Terapia Ocupacional peditrica. En el aos 1977 la Dra. Ayres abre su clinica en el sur de Califronia, para la evaluacin y tratamiento especfico de estos nios asi como para el entrenamiento de profesionales. La integracin sensorial se centra primariamente en tres sentidos bsicos: tctil, vestibular y propioceptivo. Estos tres sistemas empiezan a funcionar muy temprano en la vida incluso antes del nacimiento y continan desarrollndose a medida que la persona madura e interacta con su medio ambiente. Por ejemplo el sistema vestibular es uno de los primeros en desarrollarse y alcanza su madurez alrededor de las 28 semanas de gestacin. Estos sentidos bsicos estn ntimamente conectados entre ellos y forman conecciones con otros sistemas del cerebro. A pesar de que estamos menos familiarizados con estos tres sistemas sensoriales que con la visin y la audicin, estos son crticos para nuestra supervivencia y nuestro desarrollo

armnico. La inter-relacin entre sentidos es compleja, pero bsicamente nos permiten experimentar, interpretar y responder a diferentes estmulos del medio ambiente, de manera de interpretar una situacin en forma correcta y poder emitir una repuesta apropiada. En general la disfuncin dentro de estos tres sistemas se manifiesta de muchas maneras. Un nio puede tener una respuesta hiper o hipo-sensitiva al input sensorial. El nivel de actividad puede ser inusualmente alto o bajo, un nio puede estar en movimiento constante o fatigarse fcilmente. Adems, algunos nios pueden fluctuar entre estos extremos. En general el nio tiene dificultades en el "filtrado" de la informacin que le llega de sus sentidos, para decidir a que responder y que estimulos ignorar y por lo tanto aparece desorganizado y fuera de sincrona con su medio ambiente. Los problemas en la coordinacin motora gruesa y/o fina tambin son comunes cuando estos tres sistemas son disfuncionales y pueden observarse retrasos en el habla, el lenguaje y un bajo rendimiento escolar. En cuanto a la conducta, el nio puede tornarse impulsivo, distraerse fcilmente y mostrar una falta general de planeamiento en su conducta. Algunos nios pueden tener tambin dificultades para ajustarse a situaciones nuevas y pueden reaccionar con frustraccin, agresin, retraimiento o en forma estereotipada. La evaluacin y tratamiento de las disfunciones de integracin sensoriales es realizada por una Terapista Ocupacional entrenada especificamente en este campo. Los objetivos generales de la terapista son:

1. 2. 3.

Proveer al nio con informacin sensorial que lo ayude a organizar su sistema nervioso central. Asistir al nio a inhibir o modular la informacin sensorial. Asistir al nio a procesar una respuesta al estmulo sensorial ms organizada.

Cuando el tratamiento de integracin sensorial es exitoso, la persona es capaz de procesar informacin sensorial compleja en una forma ms efectiva. El mejoramiento se observa en una respuesta motora mas coordinada y eficiente y una adecuada respuesta a experiencias sensoriales que antes provocaban un reaccion desmesurada o ineficiente. Por ejemplo ahora el nio ser capaz de tolerar que le corten el pelo o las uas, sin llorar y/o replegarse aterrorizado. O podr disfrutar de que le canten la cancin del feliz cumpleaos sin taparse los oidos o parecer molesto y perturbado. Estos nios tambin podrn demostrar progresos en el desarrrollo del lenguaje y en la escuela. Adems se observar respuestas ms apropiadas en relacin al medio ambiente y esto llevar a un mejor ajuste emocional y a un incremento de las habilidades sociales y personales y/o mejoramiento de la confianza en s mismo. Tericamente cuando el sistema nervioso de una persona comienza a funcionar eficientemente, el individuo aparece mejor organizado y ms seguro de s mismo porque puede ahora interpretar al mundo externo apropiadamente y con exactitud.