PLATAFORMAS DE INVESTIGACIN EL ESTUDIO DE LA OCEANOGRAFIA DESDE EL MAR, EL AIRE Y EL ESPACIO La mayora de las mediciones oceanogrficas se han hecho desde

buques de investigacin con mediciones de apoyo desde estaciones costeras (mareografo, altura de olas, temperatura, salinidad, etc.) Hoy los buques de investigacin juegan un rol esencial en investigacin oceanogrfica pero los costos de operacin elevados de estos buques y las mejoras en tecnologa han trado una variedad de nuevas opciones a la comunidad oceanogrfica. Asimismo, los avances sobre la observacin del planeta desde aviones y satlites han contribuido al desarrollo de estas tecnologas de medicin. El buque de investigacin tradicional ha cambiado drsticamente en aos recientes. Los primeros buques de investigacin fueron construidos para largas expediciones en la mar, aun recientemente, en los 70s los buques de investigacin fueron construidos para llevar muchos cientficos y realizar cantidad de tareas por largos periodos de tiempo. Recientemente ha habido un cambio hacia buques pequeos que no pueden llevar muchos equipos a bordo, as como, permanecer fuera de puerto durante mucho tiempo. Estos buques de investigacin pequeos son apropiados para proyectos costeros donde el buque puede retornar a puerto en unos das o semanas. La computarizaron de muchos sistemas colectores de datos ha hecho posible tener varias actividades de coleccin de datos ejecutndose al mismo tiempo en esos buques pequeos. Tambin, la automatizacin ha hecho posible la operacin de la embarcacin con mucho menos esfuerzo humano y la tripulacin de los buques de investigacin han disminuido considerablemente haciendo la operacin de buques de investigacin a bajo costo. Algunas caractersticas comunes de un buen buque de investigacin son su maniobrabilidad, su estabilidad en el mar, su confort en reas de trabajo y de descanso y su confiabilidad en su operacin. El buque de investigacin ya sea grande o pequeo requiere excelentes capacidades de manejo y un buen equipo de navegacin. Otra caracterstica en comn de los buques de investigacin es la abundancia de sistemas de apoyo para manipular equipos dentro o fuera del buque, as como, en la superficie o por debajo de ella. Generalmente se necesitan un par de brazos hidrulicos para cumplir este propsito. Los winches se localizan en lugares apropiados para manipular instrumentos o sensores fuera de la borda. Las actividades de muestreo en un buque de investigacin puede consistir en hacer el lance de una serie de botellas muestreadotas, CTD o instalar correntometros fijos. La instalacin y anclado de correntmetros son tareas muy laboriosas que requieren de muchas personas y espacio en cubierta. Los lances de CTD pueden ser a profundidad considerable y son montonos porque

requieren mucho tiempo de supervisin, pero mientras estas tareas se realizan, se pueden llevar a cabo otras como lances de XBTs o lanzamiento de boyas a la deriva seguidas por satlite, etc. Una alternativa rpida de adquisicin de datos es usar sensores dentro de una avioneta. Muchos de los sistemas areos sensoran remotamente usando la radiacin emitida o reflejada de la superficie del ocano. Los sensores infrarojos se usan para construir mapas de temperaturas superficial del mar mientras los canales del sensor de luz visible se usan para medir color del ocano relacionado a la productividad biolgica y la cantidad de clorofila en la superficie del agua. Los rastreadores multiespectrales son capaces de medir simultneamente radiacin en los canales visible y trmico (IR). Recientemente los sensores de microondas pasivos y activos se han instalado en avionetas para registrar parmetros del ocano, uno de los mas tiles de estos es el Sinthetic Aperture Radar (SAR) el cual usa el movimiento de la avioneta para sintetizar una gran antena que una avioneta debera llevar haciendo posible mejorar grandemente la resolucin de la superficie. Las imgenes de avionetas han sido particularmente usados en mapas detallados de bloques de hielo en el mar y sus movimientos. Otro uso importante de la avionetas esta en la coleccin de datos del AXBT. Los AXBT contienen un sensor XBT y un pequeo transmisor de radio para enviar a la avioneta datos de la temperatura versus la profundidad. Los AXBT son a menudo lanzados de altitudes entre 300 a 1000m pero han sido probados para sobrellevar un impacto de 6000m de altura. Los diseos de diferentes fabricantes de AXBT varan, pero todos ellos tienen algn sistema de atenuacin (paracadas, alas, etc.) para suavizar la cada y disminuir el impacto con el mar. La combinacin del instrumento (XBT) y el radio transmisor hacen que el costo de cada AXBT sea mucho mayor que le XBT que se usa en un buque normal, pero el relativo bajo costo por rea estudiada usando una avioneta a menudo compensa el alto costo por instrumento. Tambin si el requerimiento es "casi simultaneo" para un proyecto, la observacin de los AXBT son solo uno de los cuantos de los mtodos para llevar a cabo este tipo de estudio. Para el estudio de zonas como aguas someras, estuarios, regiones fangosas e infestada de hielos se a menudo los vehculos que utilizan el efecto del terreno (mediante un colchn de aire) llamados Oovercraft que hace posible que el vehculo se pueda desplazar sobre superficies difciles o especiales. SENSORAMIENTO REMOTO POR SATELITES Uno de los grandes problemas en oceanografa es la cantidad de tiempo y espacio de muestreo que resulta de unas medidas realizadas desde un buque. Con las limitaciones de un buque de investigacin (10-12 nudos de velocidad) es imposible observar una gran rea en forma sinoptica

(casi simultaneo), los oceanogrfos se han contentado con promedios de datos a largo plazo colectados en un periodo de tiempo, pero para el estudio de la variable de procesos oceanogrficos en el tiempo se necesita de muestras cercanas a lo simultneo. 1. SATELITES CLIMATOLOGICOS La observacin de nuestro planeta por satlites artificiales ofrece una perspectiva nica en este aspecto y mientras las mediciones estn limitadas a la superficie del ocano, las muestras sinpticas de satlites se hace importante para los oceanografos con el fin de utilizar efectivamente la informacin tomada desde el espacio. En el presente, mucha de esta informacin proviene de satlites climatolgicos operacionales en rbitas polar y geoestacionaria con altitudes cercanas a 500 800 Km para los satlites de rbita polar que se ubican generalmente en rbitas de sincronizacion-solar para mantener el mismo tiempo local de cruce ecuatorial. Este es un requerimiento para muchos estudios que necesitan el mismo ordenamiento entre el sol y el ngulo de rastreo del satlite. Adems, cada rbita polar pasa sobre una localidad al menos dos veces al da (una en la noche y otra en el da). Los satlites geoestacionarios orbitan a 36,000Km de altitud y pueden rastrear la tierra casi continuamente. Los satlites climatolgicos de rbita polar han progresado dramticamente desde finales de 1960 cuando la cmara de televisin en el satlite de observacin infrarojo (TIROS) poda solo apuntar a latitudes norteamericanas durante su rbita debido a el spin de estabilizacin del equipo espacial. Despues del primer TIROS se lanzaron una serie de satlites ESSA que tenan montado una cmara rastreando a lo largo del spin del satlite y tomando sucesivas fotos de la tierra para proveer la primera vista global de la superficie terrestre. Hoy la estabilizacin de los 3 ejes en los satlites TIROS-N hacen posible mantener el ngulo de rastreo en el radimetro avanzado de muy alta resolucin (AVHRR) apuntando continuamente a la superficie de la tierra. El AVHRR es un espectrmetro de rueda filtradora divididos en 5 canales: uno en el rango visible (0.58m m 0.68m m); otro en el cercano al infrarojo (0.725m m 1.10m m) y tres canales en el infrarojo trmico (3.55m m 3.93m m; 10.3m m 11.3m m; 11.5 12.5m m). Esta combinacin de canales ha demostrado su utilidad en estudios meteorolgicos por la noche cuando no hay radiacin visible que se refleje desde la tierra. Los satlites operacionales TIROS-N estn referidos como NOAA1-14 para indicar su operacin y control a cargo de la Administracin Nacional del Ocano y la Atmsfera (NOAA). Los mltiples canales termales infrarojos del AVHRR hacen posible estimar la atenuacin atmosfrica debido al vapor de agua atmosfrica que se recibe de las seales infrarojas emitidas de la superficie del ocano. Usando la diferencia entre la radiacin recibida en el canal 4 versus la

recibida en el canal 5, es posible estimar la cantidad de energa infraroja perdida por la humedad atmosfrica antes de alcanzar el sensor ptico del AVHRR. El relativamente dbil gradiente de temperatura superficial hace necesario llevar a cabo la mejor correccin por humedad atmosfrica posible cuando trabajamos con temperatura superficial del mar computados de datos del AVHRR en un esfuerzo para obtener la precisin de la medida del satlite a 0.3K de exactitud recomendada por los modernos estudios climticos. Una de los mas importantes aspectos del trabajo con datos de AVHRR, y cualquier dato de otro satlite, es la correccin de las imgenes por la distorsin del planeta y el remapeo de la imagen corregida a un mapa de proyeccin seleccionado para intercomparacion entre imgenes y con otros datos "in situ". Este paso se refiere generalmente a una "imagen de navegacin" y esta esencialmente siendo capaz de emplear imgenes AVHHRR cuantitativamente. Sin este paso de imagen de navegacin, la imagen de satlite en infrarojo puede solo sugerir la complejidad de escalas en los cuales el ocano varia. Los estudios cuantitativos solo pueden realizarse con adecuadas imgenes de navegacin. El AVHRR provee tres tipos de imgenes de datos diferentes. La forma mas comnmente disponible es el mtodo de lectura directa, el cual es llamado transmisin de imgenes de alta resolucin (HRPT) y es usualmente ledo directamente por una antena rastreadora en una estacin terrenal. Estos datos tienen aproximadamente 1Km de resolucin espacial de los sistemas AVHRR. El total de imgenes depende de la altitud del satlite sobre la estacin receptora y cada estacin recibe entre 4 y 6 pasadas por da. Durante cada rbita el sistema satelital graba un producto a una baja resolucin espacial (aproximadamente 4Km cuadrados) llamados de Cobertura Media Global (GAC) estos datos son solo ledos en estaciones receptoras en las islas Wallops, en los rios Gilmine y Virginia y Alaska operados por la NOAA, que es la agencia responsable de la operacin de los satlites climatolgicos de los EEUU. El valor de los datos GAC es que cada da un satlite proveer una imagen del da y de la noche del globo terrqueo entero. Finalmente cada satlite tiene un numero de cintas magnticas que pueden grabar la imagen completa a 1km durante una pequea parte de la rbita. Estos datos de Cobertura de Area Local (LAC) son grabados en reas seleccionadas y comandadas por la NOAA y son despues recibidas en uno de las dos estaciones de la NOAA. De esta manera es posible "ver" partes de la tierra que estn fuera del rango de operacin de las estaciones captadoras de la NOAA. 2. EL RASTREDOR A COLOR DE ZONAS COSTERAS Uno de los ms importantes desarrollos en sensoramiento remoto ptico fue el rastreador a color de zonas costeras (CZCS) el cual orbit en un satlite de la NASA llamado NIMBUS-7. Lanzado en 1978 para un trabajo de dos aos, el CZCS continuo registrando tiles imgenes de datos hasta mediados de 1986 obteniendose una serie de ocho aos de imgenes en color de la superficie

ocenica. El CZCS fue construido para proveer imgenes de superficie en un numero de bandas visible limitadas, el cual poda estar entonces separada dentro de los componentes de colores individuales. Desde que la productividad biolgica, en la capa superficial del ocano, esta directamente relacionado a el color de la superficie del ocano, el CZCS tuvo como propsito proveer informacin de concentracin de clorofila y productividad primaria. A pesar de algunos problemas con la deriva del sistema sensor, el CZCS produjo muy valiosas imgenes de la productividad del ocano y hizo posible por primera vez la elaboracin de un mapa global de produccin primaria en el ocano. 3. SEASAT El primer y nico satlite dedicado al sensoramiento remoto del ocano fue el satlite de corta duracin llamado SEASAT. Lanzado a mediados de 1978, el SEASAT fallo despues de 90 das de operacin (debido a una falla en la fuente de energa) y nunca ha sido reemplazado. Aun durante esta corta vida, el SEASAT demostr que se poda llevar cierto numero de instrumentos de microondas diseados para medir varios parmetros del ocano. El primero de ellos fue el Radimetro Rastreador de Microondas Multicanal (SMMR), el cual tuvo como propsito mapear todas las imgenes climatolgicas de temperatura superficial del mar y de hielo marino. Desde que las microondas son ligeramente atenuadas por la humedad atmosfrica, han sido un excelente candidato para observacin de la superficie de la tierra que son a menudo opacadas por la nubosidad. Esto es particularmente importante para las regiones polares cubiertas de hielo las cuales estn frecuentemente cubierta por nubes.