RESUMEN: UN MARCO GENERAL PARA EL ANLISIS DE CLASE Whright (captulo 3 de su libro Clases). 1.

La explicacin de Roemer de la clase y la explotacin Primero, Wright analiza el trabajo de un tal Roemer acerca de la explotacin, pues considera que tiene ideas interesantes que le servirn para su posterior propuesta. El concepto general de explotacin representa un modo particular de analizar las desigualdades en la distribucin de los ingresos y en la cuota de consumo real al alcance de cada individuo, familia o grupo. Por lo tanto, al hablar de explotacin, hablamos de una desigualdad basada en un tipo de relacin causal particular entre los ingresos de diferentes agentes. Esta relacin es el bienestar de unos en funcin causal del malestar de otros; es decir, el bienestar de un grupo DEPENDE CAUSALMENTE del malestar o privaciones de otro grupo (los ricos son ricos porque los pobres son pobres). Para que haya explotacin, entonces, se debe demostrar que el bienestar de una persona o grupo se obtiene a costa de otra persona, o grupo, que ser el desfavorecido. El concepto marxista tradicional de explotacin es un caso especial de este concepto general de explotacin, pues aqu una clase se APROPIA del PLUSTRABAJO realizado por otra clase, a travs de diversos mecanismos. Los ingresos de la clase explotadora provienen del trabajo realizado por la clase explotada. En esta visin, el trabajo asalariado constituye una condicin necesaria para la explotacin del trabajo en una economa de mercado. Roemer re elabora esta visin de la explotacin utilizando dos estrategias: (1) el enfoque de la transferencia de trabajo, y (2) el enfoque de la teora del juego: (1) El enfoque de la transferencia de trabajo: este enfoque ampla la visin marxista tradicional de la explotacin, sosteniendo que existen distintas formas de explotacin en una economa de mercado, no slo la del trabajo asalariado. La explotacin puede tener lugar adems entonces en dos situaciones: a. En una situacin en que todos los productores posean sus propios medios de produccin, pero difieran en la cantidad de bienes fsicos que poseen. Aqu no existe un mercado de fuerza de trabajo; pero existe explotacin si es que los diferentes productores tienen que trabajar un nmero distinto de horas para producir el equivalente en intercambio de su propia subsistencia (trabajar tiempos distintos por la misma subsistencia) y los que trabajan menos pueden hacerlo, exclusivamente, porque hay otros que trabajan ms. b. En una situacin donde los trabajadores toman prestado el capital. Para sostener esto, imagina dos islas, la isla del mercado de trabajo, donde hay gente que posee medios de produccin y otra que no los posee, pero todos pueden vender, si quieren, su fuerza de trabajo; y la isla del mercado del crdito, donde la fuerza de trabajo no puede ser vendida, pero la gente puede pedir prestados medios de produccin, pagando algn inters. En ambas islas se dara el principio de correspondencia entre clase y explotacin, es decir, habra una correspondencia entre la posicin de clase, el estatuto de explotacin, y la cantidad de bienes posedos por cada individuo:

La lgica del cuadro, es que cada individuo decide si contratar fuerza de trabajo, venderla, o trabajar con los medios de produccin que posee. Entonces, los individuos aparecen como miembros de una entre 5 clases, que se definen por determinadas posiciones dentro de las relaciones sociales de produccin. Adems, el cuadro muestra que algunos individuos realizan un trabajo del que se apropian otros, algunas personas se apropian del trabajo de otros, y algunos no son ni explotados ni explotadores. Lo importante de esto es que tanto la clase como la explotacin se siguen de la propiedad inicial de los medios de produccin. Las relaciones de clase son explotadoras. As, en las islas inventadas, cada individuo tendra exactamente el mismo estatuto de explotacin y la misma posicin de clase si estuviera en la otra isla, es decir: da lo mismo si el capital contrata o alquila trabajo; en ambos casos, si se dan las relaciones anteriores, habr explotacin. En el fondo, lo que nos dice Roemer, es que la explotacin basada en el mercado y las posiciones de clase asociadas a ella se podran tambin deducir slo de las desigualdades en la distribucin de los medios de produccin. (2) El enfoque de la teora del juego: este enfoque complementa el anterior y permite caracterizar los diferentes mecanismos de explotacin que operan en diferentes tipos de estructuras de clases. Compara diferentes sistemas de explotacin tratando la organizacin de la produccin como si fuera un juego, donde los jugadores poseen distintos tipos de bienes productivos que introducen en la produccin y utilizan para generar ingresos segn ciertas reglas. El punto es: mejoraran las condiciones de un jugador si se retiran de ese juego, para jugar otro distinto?: as, Roemer define diferentes tipos de explotacin segn cules sean las reglas de retirada que haran mejorar a ciertos agentes y empeorar a otros. Es decir, un grupo ser explotado (A) y otro ser explotador (B) si hay una alternativa factible en la que A estara en mejor situacin que en la actualidad, y B estara peor. A esto aade, la necesidad de relaciones de dominacin (si no, los participantes se podran ir del juego cuando quisieran): los participantes, por alguna razn, no pueden abandonar el juego e irse al juego alternativo.

Sobre la base de este enfoque, Roemer define cuatro tipos de explotacin: feudal, capitalista, socialista, y de estatus: Explotacin feudal: Juego actual; siervos y seor feudal; ambos poseen bienes personales, pero los seores feudales tienen ms, entonces, los siervos trabajan para ellos a cambio de proteccin, comida y techo y los seores feudales aumentan sus bienes personales por esto. Juego alternativo; los siervos podran verse liberados de la servidumbre y les ira mejor. Explotacin capitalista: Juego actual; obreros y capitalistas; los obreros no poseen medios de produccin y venden su fuerza de trabajo a los capitalistas a cambio de un salario. Juego alternativo; los obreros podran recibir su parte proporcional del total de los bienes productivos de la sociedad. Explotacin socialista: Inters por mantener diferencias de cualificacin. Regla de retirada: cada cual se va del juego con su parte proporcional de bienes inalienables (habilidades, cualificaciones) que le corresponde; a los ms cualificados les ira peor si los no cualificados se cualifican. Explotacin de estatus: explotacin ejercida por los burcratas, reciben rentas slo por ocupar ciertos puestos en la sociedad. Juego alternativo: jugar en un lugar sin condiciones de status. El mensaje central de estos dos enfoques que toma Roemer es que la base material de la explotacin reside en la desigual distribucin de los bienes productivos (relaciones de propiedad). Segn los distintos tipos de bienes, habr distintos tipos de explotacin. La conexin bienesexplotacin depende de la capacidad que tengan los que poseen bienes de privar a otros de un acceso equitativo a un bien. Desde aqu, las clases se definen como las posiciones dentro de las relaciones sociales de produccin que se derivan de las relaciones de propiedad determinantes de las pautas de explotacin. La gracia de Roemer es que ampla el enfoque marxista, en trminos del rol de la dominacin. Si bien toda relacin de explotacin implica que los explotadores dominen a los explotados; la dominacin no es la que define las posiciones de clases; es slo una forma de relacin. Lo que define a las clases son las relaciones de propiedad, y estas relaciones de propiedad no se basan slo y estrictamente en el mercado de trabajo.

2. Hacia un marco general para el anlisis de clase Ahora Wright, sobre la base de las ideas de Roemer, construye un marco comprehensivo para el anlisis de las estructuras de clases en general y para reconceptualizar el problema de las clases medias. Antes de mostrarnos su propuesta s, modifica y ampla el anlisis de Roemer en tres sentidos: (1) Introduce una distincin entre explotacin econmica y opresin econmica: Roemer se aleja del concepto tradicional de explotacin marxista al rechazar todo concepto de explotacin basado en las transferencias de trabajo. Wright dice que el espritu tradicional marxista de la explotacin se podra restituir aqu si es que distinguimos entre opresin econmica y explotacin econmica. Las reglas de retirada de los juegos que sealaba Roemer, segn Wright, son casos slo de opresin econmica, donde la clase opresora slo est interesada en proteger sus derechos de propiedad. La explotacin econmica implica algo ms que la mera opresin econmica, tiene lugar cuando existe apropiacin 3

de los frutos del trabajo de una clase por parte de otra, es decir, cuando hay transferencia del excedente de una clase hacia otra. En la explotacin econmica, el bienestar de la clase explotada depende del trabajo de la clase explotadora, la clase explotadora tiene inters no slo en sus derechos de propiedad, sino tambin, en el esfuerzo y actividad de los explotados. Apropiarse de los frutos del trabajo de otro es lo mismo que decir que una persona consume ms de lo que produce. El valor de una mercanca es el precio que tendra si no hubiera barreras para acceder al capital o al trabajo. Cuando el precio est por encima de ese valor, decimos que hay apropiacin. Por lo tanto, la explotacin se definir entonces, por Whright, como una apropiacin econmicamente opresiva de los frutos del trabajo de una clase por la otra. Es la combinacin de opresin econmica y apropiacin lo que da lugar a la explotacin. (2) Reformula la explicacin de explotacin feudal: Roemer sostena que en el feudalismo haba explotacin de bienes personales, no de fuerza de trabajo. Whright sostiene que no es as, que los bienes de los siervos constituyen bienes en forma de fuerza de trabajo, ya que sta es un bien productivo. en las sociedades capitalistas cada cual posee una unidad de este bien, al menos: uno mismo. En el feudalismo los derechos de propiedad estn desigualmente distribuidos, los seores feudales poseen ms de una unidad, los siervos a veces tienen menos de una unidad (a nivel de control): los seores feudales poseen parcialmente la fuerza de trabajo de sus vasallos, ya que si bien stos se poseen a s mismos (no son esclavos), no tienen el control efectivo total sobre s mismos en tanto agentes productivos. Cuando el trabajo forzado se sustituye por rentas en especie y luego por monedas, aparecen las prohibiciones legales para que los vasallos abandonen las tierras de sus seores, as sigue la explotacin. Entonces: la explotacin feudal se basa en desigualdades generadas por la propiedad de bienes en forma de fuerza de trabajo; la capitalista, en desigualdades generadas por la propiedad de bienes alienables; la socialista, en desigualdades generadas por la propiedad de bienes inalienables. A cada tipo de explotacin le sigue una relacin de clase especfica: seores y siervos en lo feudal; burguesa y proletariado en el capitalismo; expertos y obreros en el socialismo. (3) Sustituye el concepto de explotacin de status por uno nuevo; el de explotacin de organizacin: Wright dice que la categora explotacin de estatus de Roemer es ajena a la lgica que rige a los dems tipos de explotacin, pues todas las otras se basan en la relacin de los individuos con las fuerzas de produccin, todas son materialistas (distribucin del material y relacin con condiciones materiales de produccin), menos sta. Para superar esto, Wright propone una forma de explotacin basada en un bien productivo denominado organizacin (condiciones de cooperacin coordinada entre los productores dentro de una divisin compleja del trabajo): el modo en que se organiza el proceso de produccin constituye en s mismo un recurso productivo diferente del gasto de fuerza de trabajo, el uso de medios de produccin o las cualificaciones del productor. En el capitalismo, los bienes de organizacin estn, generalmente, controlados por directivos y capitalistas. En las sociedades estatalistas estos bienes cobran una importancia mucho mayor, pues su control define la base material para las relaciones de clase y de explotacin (la coordinacin de la produccin es una tarea del estado). Este bien est desigualmente distribuido cuando algunas posiciones tienen el control efectivo sobre

una porcin de l mucho mayor que la de otros y se da entonces una relacin de autoridad jerrquica. El control efectivo sobre los bienes de organizacin es una base para la explotacin porque a los no directivos les ira mejor si el control sobre la organizacin se democratizara, y porque al controlar estos bienes, los directivos controlan una parte o el todo del excedente socialmente producido. Los bienes de organizacin son bienes relacionados con la propiedad porque sta tiene dos significados: como derecho de propiedad (poseer algo es tener derecho a venderlo, regalarlo...) y como control econmico (poseer algo es ejercer un control real sobre su uso). 2.1. Una tipologa general de la clase y la explotacin. Aadiendo los bienes de organizacin a la tipologa de Roemer, tenemos un cuadro ms complejo:

La tablita nos dice que (su lgica es): El feudalismo es un sistema de clases basado en la desigual distribucin de los derechos de propiedad sobre la fuerza de trabajo. Los seores feudales pueden tener ms medios de produccin que los siervos, ms bienes de organizacin y ms cualificaciones productivas, por lo tanto tambin podran ser explotadores respecto de esos bienes. Las relaciones de clase feudales constituiran la base estructural primordial de la lucha de clases.

(Las revoluciones burguesas redistribuyeron radicalmente los bienes productivos asociados a la persona: cada uno, al menos en un principio, posea ahora una unidad uno mismo). El capitalismo es una explotacin basada en las relaciones de propiedad sobre los medios de produccin. La forma institucional tpica de las relaciones capitalistas es la plena posesin por parte de los capitalistas de los derechos de propiedad sobre los medios de produccin y la carencia de ellos por parte de los obreros. En toda explotacin capitalista el mecanismo mediador son los intercambios de mercado. El excedente producido por los trabajadores no es directamente apropiado en forma de trabajo forzado o de tributos, como en el feudalismo, sino que es apropiado a travs de intercambios en el mercado: a los obreros se les paga un salario que cubre los costes de produccin de su fuerza de trabajo; los capitalistas reciben ingresos fruto de la venta de las mercancas producidas por los obreros. La diferencia entre estas cantidades es el excedente del que se apropian los capitalistas. (Las revoluciones anticapitalistas tratan de eliminar esta forma capitalista de explotacin y nacionalizan los principales medios de produccin, pero no eliminan las desigualdades en el control efectivo sobre los bienes de organizacin). La explotacin de organizacin, de la estructura estatalista, se da entre directivos/burcratas y no directivos. (Si se democratizan los aparatos burocrticos y los parmetros bsicos para la coordinacin y planificacin de la produccin social se fijan por mecanismos democrticos se instala la estructura siguiente). La explotacin socialista no elimina de por s la explotacin basada en las cualificaciones/credenciales, los expertos controlan sus cualificaciones o conocimientos y desde ellos se apropian de una parte del excedente de produccin. Ahora, las cualificaciones y las credenciales, si bien pueden constituir una base para la explotacin, estos bienes no son realmente la base de una relacin de clase, al menos no en el mismo sentido que los otros bienes; desde esta perspectiva, el socialismo podra considerarse como una sociedad con explotacin pero sin clases plenamente construidas. (El comunismo ya sera una sociedad en la que la explotacin basada en las cualificaciones se habra extinguido; los derechos de la propiedad sobre las cualificaciones se habran igualado).

2.2. Las clases medias y las posiciones contradictorias Al teorizar acerca de las clases medias, se pueden definir, de acuerdo a este nuevo marco, dos tipos distintos de posiciones contradictorias no polarizadas: (1) Hay posiciones de clase que no son de explotador ni de explotado, personas que tienen justamente una parte proporcional del bien en cuestin. (2) Dado que las sociedades rara vez tienen un nico modo de produccin, las estructuras de clases se caracterizarn por un sistema complejo de relaciones de explotacin que se intersectan; tender a haber ciertas posiciones que resulten explotadoras segn una dimensin de las relaciones de explotacin, pero que aparezcan como explotadas segn otra dimensin de las relaciones de explotacin. Por ejemplo, los asalariados altamente cualificados del capitalismo estn capitalistamente explotados, pues carecen de bienes de

capital; pero son explotadores de cualificaciones. Este tipo de posiciones se llaman nueva clase media en un sistema de clases.

Aqu vemos: Que se distingue todo un territorio de posiciones de clase dentro de la sociedad capitalista que son distintas de las clases polarizadas del modo de produccin capitalista; aparecen los directivos. Que esta conceptualizacin de las clases medias sugiere tambin que las principales modalidades de posiciones contradictorias variarn histricamente dependiendo de qu combinaciones concretas de relaciones de explotacin se den en una sociedad determinada. El cuadro siguiente muestra la pauta histrica de las posiciones contradictorias principales:

Una de las consecuencias de esta reconceptualizacin de la clase media es que deja de ser un axioma que el proletariado sea el rival nico, o tal vez incluso el rival universal, de la clase capitalista en la lucha por el poder de clase dentro del capitalismo. La tipologa histrica de las posiciones contradictorias que nos muestra este ltimo cuadro no implica que se d inevitabilidad alguna en la secuencia feudalismo-capitalismo-estatalismosocialismo-comunismo; pero s sugiere que el proceso de formacin de clase y de la lucha de 7

clases es considerablemente ms complejo e indeterminado de lo que permitira imaginarlo el relato marxista tradicional. Las ventajas de esta propuesta para entender las posiciones contradictorias de clases son: (1) Desaparecen algunos de los problemas conceptuales propios del anlisis anterior de las posiciones contradictorias dentro de las relaciones de clase, como el problema de la autonoma, por ejemplo. (2) Tratar las posiciones contradictorias en trminos de relaciones de explotacin, el concepto se generaliza a los distintos modos de produccin y adquiere un contenido histrico ms ntido. (3) Esta forma de conceptualizar las posiciones de clases media hace que el problema de sus intereses resulte mucho ms claro que antes: su posicin dentro de las relaciones de clase est definida por la naturaleza de sus estrategias de optimizacin material, dados los bienes especficos que poseen/controlen. 3. Otra vez problemas sin resolver La propuesta de Wright presenta algunos problemillas complejos, que l mismo reconoce, stos son: (1) El estatuto de la organizacin en los bienes de organizacin: uno podra aceptar que los directivos y burcratas son explotadores, pero podra dudar acerca de que la base de su explotacin sea el control de bienes de organizacin. Dos alternativas: que estos bienes no sean ms que un tipo especial de bienes de cualificacin (capacidad directiva); y que estemos ante un caso especial de un problema ms general al que podramos llamar explotacin posicional. Respecto de la primera alternativa, Wright insiste en que la responsabilidad inherente a una posicin que controla bienes de organizacin confiere al ocupante de esa posicin una pretensin sobre la plusvala que es distinta a cualquier pretensin fundamentada en las cualificaciones/credenciales. Los bienes de organizacin no seran meros vicarios de las cualificaciones. En cuanto a la segunda alternativa, que colocara a los bienes de organizacin fuera de estas relaciones de explotacin, e introducira a las posiciones (trabajo estratgico, de confianza), Wright slo dice que no se puede establecer una anlisis de clase slo en relacin a la clasificacin de trabajo estratgico, y como esto es un anlisis de clase, se quedan los bienes de organizacin. (2) Cualificaciones y clases: mientras que la posesin de bienes de cualificacin puede ser la base de una explotacin mediada por los intercambios de mercado, es menos claro que sea la base de una relacin de clase, excepto en la medida en que las cualificaciones le permitan a uno acceder a otro tipo de bienes. Una alternativa es considerar la explotacin de cualificaciones como la base de divisiones internas a las clases, como provocando fracciones. (3) Interacciones entre formas de explotacin: aun aceptando que la posesin de bienes de organizacin y de cualificacin constituye la base de diversos mecanismos de explotacin, la conexin entre estos mecanismos y las estructuras de clases todava puede ser un problema. Wright no tiene ni siquiera una propuesta alternativa para mirar este asunto. (4) Bases de la explotacin distintas a los bienes: podran existir otros mecanismos mediante los cuales los individuos consigan apropiarse de una parte del excedente social (iglesias y medios de salvacin, milicia y violencia, etctera), entonces, por qu privilegiar las 8

relaciones de propiedad en el anlisis de clase? por qu el anlisis debe girar en torno a la posesin/control de las fuerzas productivas y en torno a la explotacin y las relaciones de clase que nacen de esa posesin/control? Dos razones para esto: El concepto de clase pretende ocupar un lugar central en las teoras epocales del cambio social y en tales teoras el desarrollo de las fuerzas productivas ocupa un papel crucial; cualquiera que sea la direccin del desarrollo histrico, es el resultado del desarrollo de fuerzas productivas; entonces el control efectivo sobre estas fuerzas y la explotacin a que ese control da lugar tienen un significado estratgico dentro de la teora de la historia; por lo tanto, es adecuado restringir el concepto de clase al de relaciones de propiedad. Si la explotacin basada en las relaciones de produccin tiene una lgica distinta a la explotacin basada en otro tipo de relaciones, entonces se justifica tratar a las explotaciones basadas en la propiedad y a las relaciones sociales asociadas a ellas, como una categora distinta, la de clase. Las relaciones de propiedad no solo determinan mecanismos para la apropiacin de excedente, tambin determinan mecanismos por los cuales el explotado accede a su subsistencia, a su medio de vida. Los otros mecanismos de explotacin son esencialmente redistributivos de un producto social previamente producido dentro de un conjunto de relaciones de propiedad.