!

'URA NHUATL
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propia y una estructura po
cico antiguo, independiente y
el Viejo Mundo, hay elemen
as innumerables implicaciones
omerclO dentro de un contexto
~ e r s a L
CONSIDERACIONES SOBRE EL ORIGEN
DE LA TOLTECAYOTL
Por DEMETRIO SODI M.
Como lo podemos ver en la gran abundancia de textos
indgenas recogidos por frailes y cronistas en el siglo XVI,
muy principalmente por Fray Bernardino de Sahagn; los
pueblos nahuas que vivan en la poca de la conquista ha
ban tratado, desde tiempos antiguos, de buscar el origen
de la T oltecyotl. 1 Al hablar de T oltecyotl, los nahuas se
referan al conjunto de las artes y los ideales de los toltecas,
al arte y al artista, y por lo tanto, al buscar el origen de la
Toltecyotl no hacan otra cosa que buscar el orig'en de todas
las artes.
2
La concepcin que los nahuas se hayan formado
acerca de este problema, solucin que encontramos en los
textos nahuas y por otra parte describen a Tula principal
mente como la ciudad creadora de las artes; no importa en
realidad que est o no de acuerdo con los estudios de varios
arquelogos e investigadores de historia moderna, pues lo
1 Para saber cul fue la forma como estos textos se recogieron. consultar:
Garibay K., Angel Ma., Historia de la Literatura Nltuall, Editorial Porrua, S. A.
Mxico, D. F., 1953, 2 tomos; y LenPortilla, Miguel, Ritas, Sacerdotes y Ata
;os de los Dioses, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de His
toria: Seminario de Cultura Nhuatl. Mxico, 1958. Ver tambin: Jimnez Moreno,
Wigberto, "Fray Bernardino de Sahagn y su obra". (Nota preliminar a la
Historia General de las Cosas de Nueva Espaa), Tomo 1. Editorial Pedro
Robredo, Mxico, 1938, pp. XlII.J.XXXIV., y Len.Portilla, Miguel, Siete Ensayos
sobre Cultura Nhuatl, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional
Autnoma de MxicQ, Mxico, 1958, pp. 11-29.
2 La palabra Taltecyotl est formada por el vocablo nhuatl toltecatl que
sgnifica artesano o artista aunque tambin sirve para designar al grupo nhuatl del
mismo nombre; y la terminacin yotl, que forma el abstracto. Por lo tanto, Tol
tecyotl significa toltequeidad, o conjunto de artes y artistas, as como de sus
ideales. Ver Garibay K., Angel Ma. Llave del Nhuatl, Otumba, Mxico, 1940;
y los Apuntes que se utilizan para la enseanza del nhuatl a los alumnos de las
clases de Introduccin a la Cultura Nhuatl en la Universidad Nacional Aut'
noma de Mxico. Mimeografiados. Sin fecha y sin autor.
:
56 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
ms interesante de esto es que precisamente muestran la vi
SlOn que de su historia forjaron los ltimos puehlos nahuas,
en que estn incluidos, principalmente, los aztecas, cuyo
no era ms que la fachada de una muy antigua cultura.
Refirindose a Tula y a los toltecas, dicen los textos:
De verdad all estuvieron juntos,
estuvieron viviendo.
Muchas huellas de lo que hicieron
y que all dejaron todava estn all, se ven
las no terminadas, las llamadas columnas de serpientes.
Eran columnas redondas de serpientes,
su cabeza se apoya en la tierra,
su cola, sus cascabeles estn arriba.
y tambin se ve el monte de los toltecas
y all estn las pirmides tolteeas,
las construcciones de tierra y piedra, los muros estucados.
All estn, se ven tambin restos de la cermica de los toltecas
se sacan de la tierra tazas y ollas de los toltecas
y muehas veces se saean de la tierra collares de los toltecas,
pulseras maravillosas, piedras verdes, turquesas, esmeraldas ... 4
Los toltecas eran gente experimentada,
todas sus obras eran buenas, todas rectas,
todas bien hechas, todas admirables.
Sus casas eran hermosas,
sus casas con incrustaciones de mosaicos de turquesa,
pulidas, cubiertas de estuco, maravillosas.
Lo que se dice una casa tolteca,
muy bien hecha, obra en todos sus aspectos hermosa ...
Pintores, escultores y labradores de piedras,
artistas de la pluma, alfareros, hilanderos, tejedores,
3 A este respecto dice LenPortilla: "Los Informantes de Sahagn, en la
documentacin que se conoce bajo el nombre de Cdice Matritense de la Aca.
demia de la Historia, dan una versin del origen histrico de sus creaciones
artsticas. Como es obvio, esa versin indgena nos ofrece, ms que nada, un
testimonio de lo que crean y pensaban los indios viejos, por lo menos desde fines
del siglo xv y principios del XVI, acerca del origen de su arte. Tal vez al relacio
narlo con "la edad dorada" de los toltecas, se hacen solidarios de una especie
de leyenda o mito cultural. De cualquier manera su testimonio es importante
y valioso. Como en casi todas las grandes culturas hablan de maravillosos tiem
pos pasados, en los cuales todo fue bueno y hermoso; en ellos naci la Toltec
yotl, palabra que significa el conjunto de las artes y los ideales de los toltecas."
(LenPortilla, Miguel, Una concepcin nhuatl del Arte, en Revista Universidad
de Mxico, Vol. XII, No. 9, mayo de 1958, pg. 2.)
4 Informantes Indgenas de Sahagn. Cdice Matritense de la Real Acade
mia de la Historia, trad. por Miguel LenPortilla.
EL ORIGEN DE
profundamente experimentad.
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de trabajar las piedras verdes
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del oro, del cobre, del estao, I
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los daban a conocer,
los retenan en su memoria,
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Los investigadores modernl
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"La confusin terminolgica De
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antojaba." 6
Algunos aos despus, 'en l
una Reunin de Antrplogo
causado por esta confusin.
que pensaban todava que T
grupo encahezado por Jimne
Tula histrica era la Tula de
5 Informantes Indgenas de SahagJ
ma de la Historia, trad. por Miguel Le.
6 Acosta R., Jorge, La Ciudad de
abril, 1942. Mxico, D. F. pgs. 121 y
7 Ver nota nm. 1, pg. 312 de la ed
de Nueva Espaa, por Miguel Acosta E
Mxico, 1946, Tomo 1; y Revista Mexic
nmeros 2-3, Mxico, 1941.
I
I'URA NHUATL
precisamente muestran la vi
rl los ltimos pueblos nahuas,
mente, los aztecas, cuyo rostro
Illa muy antigua cultura.
3
toltecas, dicen los textos:
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dra, los muros estucados.

de la cermica de los toltecas
de los toltecas
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turquesas, esmeraldas ... 4
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"Los Informantes de Sahagn, en la
de Cdice Matritense de la Aca
del origen histrico de sus creaciones
nos ofrece, ms que nada, un
indios viejos, por lo menos desde fines
del origen de su arte. Tal vez al relacio
se hacen solidarios de una especie
manera su testimonio es importante
culturas hablan de maravillosos tiem
y hermoso; en ellos naci la Toltec
las artes y los ideales de los toltecas."
del Arte, en Revista Universidad
2.)
Matritense de la Real Acade
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 57
profundamente experimentados en todo,
descubrieron, se hicieron capaces
de trabajar las piedras verdes, las turquesas.
Conocan las turquesas, sus minas,
encontraron las minas y el monte de la plata,
del oro, del cobre, del estao, del metal de la luna.
Estos toltecas eran ciertamente sabios,
solan dialogar con su propio corazn ..
Hacan resonar el tambor, las sonajas,
eran cantores, componan cantos,
los daban a conocer,
los retenan en su memoria,
divinizaban con su corazn
los cantos maravillosos que componan ... 5
Los investigadores modernos, como ya lo hemos
tambin se han planteado este problema. Desde que empe
zaron las excavaciones 'en T eotihuacn que dirigi el doctor
Gamio a principios de este siglo, existi la tendencia a con
fundir Tula con Teotihuacn, pues la monumentalidad y ri
queza artstica de esta ltima ciudad hacan pensar a los
arquelogos que toda aquella magnificencia artstica de la
que hablaban -los textos indgenas y los cronistas se tena
que referir a una ciudad de la grandiosa ndole de Teoti
huacn. Dice as Jorge Acosta:
"La confusin terminolgica lleg a tal grado que en los libros de
texto con que se ensea Historia en las escuelas, y hasta en algunos
libros de ilustres arquelogos, aparece el nombre de Cultura Tolteca o
Teotihuacana. No en vano se llamaba tolteca a todo aquello que se les
antojaba." s
Algunos aos despus, 'en 1941, se llev a cabo en Mxico
una Reunin de Antroplogos para dilucidar el problema
causado por esta confusin. Adems de los investigadores
que pensaban todava que Teotihuacn era Tula, un gran
grupo encabezado por Jimnez Moreno, defendi el que la
Tula histrica era la Tula del Estado de Hidalgo.
7
Por su
5 Informantes Indgenas de Sahagn. Cdice Matritense de la Real Acade
mia de la Historia, trad. por Miguel LenPortilla.
s Acosta R., Jorge, La Ciudad de Quetzalcatl, Cuadernos Americanos. Marzo
abril, 1942. Mxico, D. F. pgs. 121 y sigs.
7 Ver nota nlm. 1, pg. 312 de la edicin de la Historia General de las Cosas
de Nueva Espaa, por Miguel Acosta Saignes" Editorial Nueva Espaa, S. A.,
Mxico, 1946, Tomo 1; y Revista Mexicana de Estudios Antropolgicos, Vol. V,
nmeros 2..3, Mxieo, 1941.
I
53 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
puesto creemos que sobre esto no hay la menor duda. Es
imposible confundir Teotihuacn con la Tula histrica. Ca
da una de ellas tuvo sus distintas pocas de 'existencia y de
desarrollo, aunque Teotihuacn tuvo una vida bastante larga
mientras que la de Tula fue breve.
La gran Epoca Clsica Teotihuacana se considera encerra
da 'entre los siglos IV a IX de nuestra era, aunque segura
mente la existencia, el principio de Teotihuacn, es anterior.
En un trabajo reciente, Jimnez Moreno fija cronolgica.
mente al Teotihuacn 1 en -el 300-0 a. C.
8
El mismo autor
seala, por otra parte, que hay un monumento en Tula con
una fecha que corresponde al 968 en el Calendario Cristiano.
9
En trminos generales podemos decir que la Tula histrica
vive del ao 900 d. C. que es tambin la fecha aproximada
de la ruina de Teotihuacn, al ao 1156.
Tambin Armillas, despus de dar la fecha de ca. 500
a. C. para las inscripciones del Monte Albn 1; dice lo
guiente:
"La aparicin de ciudades como Teotihuacn, en el valle de Mxico,
cuya construccin debe de haber comenzado poco despus de esa fecha,
que tuvo desde el principio un carcter urhano evidente (arquitectura
monumental, manzanas compactas de edificios residenciales, trazado
regular de calles pavimentadas, red subterrnea de alcantarillado) y
que cubra desde antes de la poca de Cristo, una extensin edificada
de ms de' 200 hectreas, y otras caractersticas que sera prolijo enu
merar aqu, indican el nacimiento de la civilizacin mesoamericana.
Es de notar, sin embargo, la ausencia de metalurgia, de la cual ?ay
testimonios hasta ca 750 d. C.: en sus comienzos y durante practIca
mente la totalidad de su tpoca "clsica" (300 a. C.900 d. C.) esa
civilizacin era premetlica y an aquella X la
conquista espaola la mayor parte del utlllaJe era neohhco.
Sin embargo, aunque es indudable la existencia en dife
rentes pocas de Tula y Teotihuacn no por eso son inde
pendientes una de la otra y constituyen dos culturas absolu.
tamente independientes entre s. Algunos autores, en sus
:, Jimnez Moreno, Wigberto, Sntesis de la historia pre-Tolteca de Meso
amrica, En Esplendor del Mxico Antiguo, Tomo n, Mxico, D. F., 1959, mapa.
H Goroea Trueha, Jos; Martnez del Ro, Pablo, y Acosta R., Jorge: Tula,
Gua Oficial. Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, D. F., 1957,
pgina 11.
10 Armillas, Pedro: Cronologa y Periodificacin de la Historia de Amirica
Pre-Colombina. Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Suplemento de la
Revista Tlatoani, Mxico, 1957, pg. 52.
EL ORIGEN DE
trabajos hacen pensar que
huacn, vino una cultura c
crear Tula y la Cultura To
esto, veamos lo que dice Jill
"El perodo final del Horizont.
sico Tardo y por nosotros Epicl:
t 900ft 1000. En l se producen
-de civilizacin arraigada y tra
de los Imperios Olmeca y Toltec
introductores de una fuerte tender
a Mesoamrica del uno al otro co
mundo nuevo. Hay un cambio pi
que naufragan las viejas culturas
proceden de reas perifricas o I
El mismo autor dice un p
Se destacaba, sin embargo, pOI
emitidas hacia todos los rumbos,
al fin de cuentas estableci las
Mxico Central prevalecieron por
las diferencias profundas, no dej
bajo la dominacin de Tula, y n
hasta confines lejanos. Tanta es 11
fuerza con que se impone su cultl
plia, el rea por ella dominada, y
abarcan, que con justicia se han)
si no existi, en realidad, un "imI
Lo que acabamos de leer
de que todas las culturas de
en una forma casi absoluta
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hablado primero de una tota
tar que las normas y rutas e
valecen por siglos, an despl
y es que nosotros creemo:
zan para designar el fin del
los ms convenientes. 'Se habl
mo", "ruina", "fin", siendo
un vistazo general a la histc
restos monumentales para ver
y levantamientos de culturas
de aculturacin. Si no fuer,
11 Jimnez :\Ioreno, Wignerto: Op.
:URA NHUATL
no hay la menor duda. Es
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tuvo una vida bastante larga

se considera encerra
nuestra era, aunque segura
) de Teotihuacn, es anterior.
tez Moreno fija cronolgica
300-0 a. es El mismo autor
r un monumento en Tula con
)8 en el Calendario Cristano.
9
S decir que la Tula histrica
tambin la fecha aproximada
ao 1156.
de dar la fecha de ca. 500
Monte Albn 1; dice lo si
reotihuacn. en el valle de Mxico,
despus de esa fecha,
iCter urbano evidente (arquitectura
de edificios residenciales, trazado
J subterrnea de alcantarillado) y
i de Cristo, una extensin edificada
que sera prolijo enu
kde la civilizacin mesoamericana.
ja de metalurgia, de la cual no hay
sus comienzos y durante prctica
lsica" (300 a. C.900 d. C.) esa
espus de aquella fecha y hasta la
el utillaje era neoltico." 10
udable la existencia en dife
'huacn no por eso son inde
nstituyen dos culturas absolu
s. Algunos autores, en sus
is de la historia preTolteca de Meso
o, Tomo n, Mxico, D. F., 1959, mapa.
Ro, Pablo, y Acosta R., Jorge: Tula,
pologa e Historia, Mxico, D. F., 1957,
riodificacin de la Historia de
opologa e Historia. Suplemento de la
EL ,oRIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 59
trabajos hacen pensar que despus d'e la cada de Teoti.
huacn, vino una cultura casi o completamente diferente a
crear Tula y la Cultura Tolteca. Por poner un ejemplo de
esto, veamos lo que dice Jimnez Moreno:
ll
"El perodo final del Horizonte Clsico -llamado generalmente Cl
sico Tardo y por nosotros Epiclsico- abarca desde t 600ft 700 hasta
t 900ft 1000. En l se producen: la desintegracin del Mundo Clsico
-de civilizacin arraigada y tradicin teocrtica- y el advenimiento
de los Imperios Olmeca y Tolteca, portadores de culturas novsimas e
introductores de una fuerte tendencia militarista. Una gran crisis sacude
a Mesoamrica del uno al otro confn y en medio del caos se incuba un
mundo nuevo. Hay un cambio profundo de orientacin cultural, en la
que naufragan las viejas culturas milenarias y dominan las gentes que
proceden de reas perifricas o rezagadas."
El mismo autor dice un poco ms abajo:
Se destacaba, sin embargo, por un largo alcance de sus irradiaciones
emitidas hacia todos los rumbos, la gran cultura teotihuacana, ya que
al fin de cuentas estableci las normas y rotur las rutas que en el
Mxico Central prevalecieron por siglos. Normas que, a pesar dc todas
las diferencias profundas, no dejaran de acatarse en alguna manera
bajo la dominacin de Tula, y rutas por las que los toltecas influiran
hasta confines lejanos. Tanta es la grandeza de Teotihuacn, y tanta la
fucrza con que se impone su cultura; tan unificada, a pesar de lo amo
plia, el rea por ella dominada, y tan vasto el mbito que esos influjos
abarcan, que con justicia se han preguntado los doctores Caso y Bernal
si no existi, en realidad, un "imperio" teotihuacano."
Lo que acabamos de leer, nos da primero la impresin
de que todas las culturas del p'erodo clsico desaparecieron
en una forma casi absoluta. Sin embargo, para explicarse
la historia de las pocas posteriores, el mismo autor que ha
hablado primero de una total desintegracin tiene que acep
tar que las normas y rutas establecidas por Teotihuacn pre,
valecen por siglos, an despus de su desaparicin.
y es que nosotros creemos que los trminos que se utili
zan para designar el fin del perodo clsico no son tal vez
los ms convenientes. Se habla de "desintegracin", "cataclis
mo", "ruina", "fin", siendo que en realidad basta con 'echar
un vistazo general a la historia antigua de Mxico y a sus
restos monumentales para ver que en el fondo ms que ruinas
y levantamientos de culturas 'estamos ante continuos perodos
de aculturacin. Si no fuera as, tendramos forzosamente
11 Jimnez ::vforeno, Wigberto: Op. cit., pgs. 1063 y sigs.
'
60 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
que pensar en creaciones y recreaciones de culturas que en
ltima instancia son extraordinariamente similares entre s.
En este sentido, creemos que no cabe duda que la mayor
parte de los elementos de la Toltecyotl se encuentran pri
mero que en ningn lado en Teotihuacn (aunque algunos
aparecen seguramente antes en las costas del Golfo). Los tol
tecas de la Tula histrica, el nuevo grupo nhuatl llegado
al centro del Mxico Antiguo que arrasa, dirigido por Mix
catl, la magnfica ciudad de Teotihuacn, pero que al mis
mo tiempo absorbe una gran parte de su cultura la que
modifica parcialmentt ton elementos culturales propios; este
nuevo pueblo tolteca no puede ser en ninguna forma el crea
dor de la toltequeidad, sino uno de los herederos y en parte
modificadores de lo creado por Teotihuacn.
Algunos autores han apuntado ya esto. Dice Len-Por
tilla:
12
" ... debe subrayarse, aunque sea de paso, que el arte, arquitectura,
pintura y escritura de Teotihuacn, influyeron para siempre en las
creaciones de quienes vinieron despus de ellos. Con justicia se consi
dera a este horizonte como clsico, ya que parece ser la raz ms honda
de lo que despus se llam la Toltecyotl".
El mismo autor dice en otra parte:
13
"En Teotihuacn, como lo muestran los incontables descubrimien
tos que han tenido lugar desde los clebres trabajos dirigidos por Ma
nuel Gamio, hasta los ms recientes de LaureUe Sjourn, parecen
hallarse las races y los moldes culturales bsicos que despus habran
de difundirse por toda la zona central de Mxico".
y nosotros aadiremos: "Y por otras varias zonas de la
Amrica Media".
Por ltimo, glosaremos la opinin de una investigadora
que tambin ha trabajado buscando la identificacin del lu
gar donde nacieron las artes y los ideales nahuas, la T olte
cyotl. Esta investigadora, la arqueloga Laurette Sjourn,
ha dicho en un trabajo :14
12 Len-Portilla, Miguel: Siete Ensayos sobre Cultura Nhuatl, Facultad de
Filosofa y Letras, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D. F.,
1958, pgs. 3637.
13 Len-Portilla, Miguel: Los Antiguos Mexicanos a travs de sus Crnicas
y Cantares, con dibujos de Alberto Beltrn, Fondo de Cultura Econmica, Mxi
co, D. F., 1961, pg. 27.
14 Sjourn, Laurette: Tula, la supuesta capital de los toltecas, Cuadernos
Americanos, Mxico, 1954, Ao XII, nm. 1, pgs. 153 y sigs.
EL ORIGEN DE
" ' ... despus de Chamay y Ga
el ongen tolteca de las ruinas del
tuarse nuevos estudios sobre Tul.
nicos. .. toma forma una tesis S(
grande centro tolteca, y en 194
en la Sociedad Mexicana de Anl
con el fin de decidir oficialmente
en la historia Mesoamericana. TI
categora de capital, mientras ql
de la poca pre-tolteca. . . .
Despus de nueve temporadas
interesante someter la decisin te
cimientos que la arqueologa nos
fesar antes que nada, que uno S
dad de encontrar correspondenci
de los toltecas con la existencia I
Hidalgo, Se sita con exactitud
de Jimnez Moreno-- entre los
donde trata de los orgenes, Sah:
los primeros pobladores de esta ti
dad tan tradicionalista como la
el origen de todas las artes y de t
centenares de aos".
Como uno de los temas qu
tificacin de Tula es el pro
Laurette Sjourn lo ataca d
"Es verdad que existe en la 1
Quetzalcatl. .. pero resulta difci
dor de una vasta cultura como
ciudad como la capital d ~ los to:
por transportarse a Tula donde SI
descifr la fecha de 980. Converti
piltzin "intenta una reforma reli
hostil de los adoradores de la deie
catlipoca". Cmo poder comparaI
Quetzalcatl? . .. Por los resultad
la ausencia casi total de figuracioll
centro netamente civil como no 1,
tes. .. Las exploraciones arqueol
gricos en este sentido. Contrariru
figuracin importante de Quetzalc
del retrato de Topiltzin ya citado,
roca fuera del centro ceremonial
la ereccin de los templos".
15 Op. cit., pg. 157.
de culturas que en
similares entre s.
no cabe duda que la mayor
Toltecyotl se encuentran pri
Teotihuacn (aunque algunos
las costas del Golfo). Los tol
nuevo grupo nhuatl llegado
que arrasa, dirigido por Mix
Teotihuacn, pero que al mIS
parte de su cultura la que
Inumtc)s culturales propios; este
ser en ninguna forma el crea
de los herederos y en parte
Teotihuacn.
ya esto. Dice Len-Por
de paso, que el arte.' arquitectura,
influyeron para SIempre en las
de ellos. Con justicia se consi
parece ser la raz ms honda
los incontables descubrimien
clebres trabajos dirigidos por Ma
de Laurette Sjourn, parecen
___ 1 __ bsicos que despus habran
de Mxico".
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 61
" ... despus de Chamay y Garca Cubas nadie puso jams en duda
el origen tolteca de las ruinas del Estado de Hidalgo. .. Pero, al efec
tuarse nuevos estudios sobre Tula y con la ayuda de argumentos tc
nicos .. toma forma una tesis segn la cual esta ciudad sera el ms
grande centro tolteca, y en 194.1, "despus de acaloradas polmicas
en la Sociedad Mexicana de Antropologa" Se rene un Congreso ...
con el fin de decidir oficialmente el rango que correspondera a Tula,
en la historia Mesoamericana. Despus ... Tula se vi elevada a la
categora de capital, mientras que Teotihuacn cay en las tinieblas
de la poca pre-tolteca ...
Despus de nueve temporadas de exploraciones ... nos ha parecido
interesante someter la decisin tomada en 1941 a la luz de los cono
cimientos que la arqueologa nos ofrece en este 1953. . Debemos con
fesar antes que nada, que uno se queda perplejo ante la imposibili
dad de encontrar correspondencia a las diferentes etapas culturales
de los toltecas con la existencia de una ciudad que, como la Tula de
Hidalgo, se sita con exactitud -y esto gracias al aporte inestimable
de Jimnez Moreno-- entre los aos 968 y 1168... En los pasajes
donde trata de los orgenes, Sahagn indica que "los toltecas fueron
los primeros pobladores de esta tierra", y es imposible que una socie
dad tan tradicionalista como la azteca... haya limitado el pasado y
el origen de todas las artes y de todas las ciencias solamentp' a algunos
centenares de aos".
Como uno de los temas que ms se discuten para la iden
tificacin de Tula es el problema de Quetzalcatl, tambin
Laurette Sjourn lo ataca diciendo
"Es verdad que existe en la historia del siglo x un sacerdote de
Quetzalcatl. .. pero resulta difcil en verdad confundirlo con el crea
dor de una vasta cultura, como ocurrira si considerramos a esta
ciudad como la capital de los toltecas ... Este personaje ... termina
por transportarse a Tula donde se encuentra su retrato, en el que se
descifr la fecha de 980. Convertido en sacerdote de Quetzalcatl, To
piltzin "intenta una reforma religiosa y fracasa ante la resistencia
opinin de una investigadora
la identificacin del lu
y los ideales nahuas, T
arqueloga Laurette SeJourne,
sobre Cultura Nhuatl, Facultad de.
Autnoma de Mxico, Mxico, D. F.,
Mexicanos a travs de SlUS Crnicas
Fondo de Cultura Econmica, Mxi
toltecas, Cuadernos
hostil de los adoradores de la deidad nacional tolteca-chichimeca: Tez
catlipoca". Cmo poder comparar esta figura. . con el hroe cultural
Quetzalcatl? . .. Por los resultados de las exploraciones en Tula ...
la ausencia casi total de figuraciones de dioses hace de estas ruinas un
centro netamente civil como no lo haban conocido pocas preceden
tes ... Las exploraciones arqueolgicas han suministrado datos cate
gricos en este sentido. Contrariamente a lo que se pensaba, ninguna
figuracin importante de Quetzalcatl fue descubierta en Tula aparte
del retrato de Topiltzin ya citado, retrato que se encuentra sobre una
roca fuera del centro ceremonial y probablemente grabado antes de
la ereccin de los templos".
15 Op. cit., pg. 157.
'
62 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
Comentando la continua alabanza que hacen los textos
nahuas y los cronistas a los toltecas designndolos como ex
traordinarios trahajadores de la piedra, comenta la seora
Sjourn:16
" .. una sola y nica pieza de jade ha salido a la luz en Tula ...
Lo singular del caso es que la ms sobresaliente caracterstica de los
toltecas es justamente su maestra en la talla de piedras preciosas, y
Sahagn ha transmitido a este propsito detalles demasiado exactos
para que se puedan descartar ... "
Por ltimo termina hablando de algunos aspectos arqueo
lgicos:
17
"Uno de los puntos tcnicos que hizo inclinar a los antroplogos
en el Congreso de 1941 en favor de la de la Tula
Hidalgo con la capital de los toltecas, fue el concermente a la apan
cin de los metales en Mesoamrica, fijada hacia el fin del siglo Xl. :
ni un objeto de metal ha sido hasta ahora encontrado en Tula ... Un
argumento parecido ... la aparicin en la misma poca, de dos tipos
de cermica (una en barro anaranjado, la otra plomiza) . . del siglo
XI y que, habiendo sido tomada como propia de la poca tolteca; ha
hecho rechazar de esta cultura todas las ciudades en las cuales dlcha
cermica no apareca... Tula de Hidalgo pasara apenas el
porque, si bien la existencia de la cermica plomiza ha sido conlr
mada por dos piezas, la de la cermica anaranjada ... es all total
mente desconocida... Es injusto decidir el destino de un pueblo tan
prestigioso como el tolteca basndose nicamente en argumentos tc
.
. mcos
"
Consideraciones
Visto lo anterior, podemos hacer las siguientes considera
ciones:
1. Aunque los textos nahuas y los cronistas nos hablan
del intento de los antiguos mexicanos por encontrar la raz
de la Toltecyotl, no cabe duda que los datos que textos y
cronistas registran son los que han creado los problemas pos
teriores. Al querer encajar las caractersticas de la T oltec
yotl descritas por los indgenas en sus textos en los datos
arqueolgicos que modernas investigaciones han aportado;
antroplogos e historiadores no han podido, en ltima ins
tancia, ponerse completamente de acuerdo.
16 bid., pg. 162.
11 bid., pg. 163.
EL ORIGEN DE
y es que los textos emp.
cyotl se form en Tula, y
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lugar no han confirmado la
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que tanto indgenas como (
mente a la Tula de Hidalgo
cantidad de adjetivos laudato
de Tula no se han podido
Dicen los Informantes Ind
. .. y muchas veces se sacan di
pulseras maravillosas, piedras 1
... sus casas con incrustaciones
pulidas, cubiertas de estuco, ma
Lo que se dice una casa
muy bien hecha, obra en todos
Pintores, escultores y labradore!
artistas de la pluma, alfareros,
profundamente experimentados
descubrieron, se hicieron capac
de trabajar las piedras verdes, }
Conocan las turquesas, sus mim
encontraron las minas y el mon!
del oro, del cobre, del estao, d
Como lo hace notar la
excavaciones en Tula no
ni artes plsticas que
aqu podemos hacernos una
genas y los cronistas, o com!
aplicaron a la Tula de Hidalgo
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mos lo segundo. A pesar de
listas, los nahuas no tenan pe]
tos de su historia o los modif
a veces atribuan a ciertas gr
18 Cdice Matritense de la Real A.
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a veces atribuan a ciertas grupos hechos que realmente no
18 Cdice Matritense de la Real Academia. Trad. de Miguel LenPortilla.
ruRA NHUATL
J>anza que hacen los textos
ltecas designndolos como ex
a piedra, comenta la seora
,de ha salido a la luz en Tula ...
sobresaliente caracterstica de los
la talla de piedras preciosas, y
.psito detalles demasiado exactos
) de algunos aspectos arqueo-
e hizo inclinar a los antroplogos
de la identificacin de la Tula de
:as, fue el concerniente a la apari.
fijada hacia el fin del siglo Xl.
ahora encontrado en Tula... Un
1 en la misma poca, de dos tipos
jado, la otra plomi,za) . .. del siglo
)mo propia de la epoca tolteca, ha
as las ciudades en las cuales dicha
Hidalgo pasara apenas el
I cermica plomiza ha sido confu
rmica anaranjada... es all total
lecidir el destino de un pueblo tan
!>Se nicamente en argumentos tc
raciones
las siguientes considera
'as y los cronistas nos hablan
xicanos por encontrar la raz
da que los datos que textos y
han creado los problemas pos
caractersticas de la T oltec
as en sus textos en los datos
investigaciones han aportado;
o han podido, en ltima ins
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 63
y es que los textos empiezan por decirnos que la T olte.
cyotl se form en Tula, y esta Tula, despus de muy serias
consideraciones, se identific en 1941 con la Tula de Hi.
dalgo. Sin embargo, las exploracion'es posteriores de este
lugar no han confirmado la magnificencia que describen los
textos. Por otra parte, como lo demostr principalmente Ji
mnez Moreno al identificar los nombres de Tula-Xicocoti
tlan, de los cerros y del ro en la regin de Hidalgo donde
estn situadas las ruinas y que equivalen completamente a
los nombres registrados en los textos, no cabe duda entonces
que tanto indgenas como cronistas se refieren geogrfica
mente a la Tula de Hidalgo. Pero hemos dicho que la gran
cantidad de adjetivos laudatorios que los textos aplican a los
de Tula no se han podido comprobar arqueolgicamente.
Dicen los Informantes Indgenas de Sahagn:
. .. y muchas veces se sacan de la tierra collares de los toltecas,
pulseras maravillosas, piedras verdes, turquesas, esmeraldas ...
... sus casas con incrustaciones de mosaicos de turquesa,
pulidas, cubiertas de estuco, maravillosas.
Lo que se dice una casa tolteca,
muy bien hecha, obra en todos sus aspectos hermosa ...
Pintores, escultores y labradores de piedras,
artistas de la pluma, alfareros, hilanderos, tejedores,
profundamente experimentados en todo,
descubrieron, se hicieron capaces
de trabajar las piedras verdes, las turquesas.
Conocan las turquesas, sus minas,
encontraron las minas y el monte de la plata,
del oro, del cobre, del estao, del metal de la luna.
18
Como lo hace notar la seora Sjourn, el tempo y las
excavaciones en Tula no aportaron ni lapidaria, ni metalurgia,
ni artes plsticas que justificaran su renombrada riqueza. Y
aqu podemos hacernos una pregunta: Mintieron los ind
genas y los cronistas, o como dC'e Len-Portilla, ms bien
aplicaron a la Tula de Hidalgo todas las caractersticas de una
edad dorada perdida en el pasado? Nosotros ms bien cree
mos lo segundo. A pesar de ser tremendamente tradiciona
listas, los nahuas no tenan perfectamente claros algunos puno
tos de su historia o los modificaban por conveniencia, y as
64 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
les correspondan. Recordemos que hay textos ,na
huas, por ejemplo, que atribuyen a Q?"etzalcoatl
y a los toltecas la invencin del calendarIo, qU'e
es anterior y originario de la costa del golfo de aSI
como la invencin de la agricultura que como es ObVIO
que fijar en pocas muy anteriores, cuando menos a prm
cipios del Pre-clsico. .
Esto nos hace ver con qu tacto hay que mterpretar los
textos y las fuentes escritas en general, pues no podemos
darles su verdadero valor sin completarlos con los datos apun
tados por otras fuentes, principalmente la arqueologa.. En
el caso de la Tula de Hidalgo, se le atribuyeron a la mIsma
todo lo que decan las fuentes antiguas antes de su
cin arqueolgica. Con el tiempo vimos esta atnbucIOn
no haba sido justa. No cabe duda que el ongen de la
cyotl no es la Tula de Hidalgo, pero entonces por que
alabaron tanto los antiguos mexicanos? Tal vez porque ahI
fue el lugar donde vivi el primer gran Sacerdote Quetzal
catl quien dej tal huella de su accin y desarrollo de la
cultura que fU'e la personalidad en la que se enfocaron tod<:s
los ideales y las artes, gloria en la que forzosamente partI
cip tambin la Tula de Hidalgo. Esto hizo el nombre
de Tula se aplicara tambin en pocas postenores a otras
grandes metrpolis, y as tenemos que en ,tardas hay
toponimias como Tula-Cholollan y La. Tula
de Quetzalcatl, la Tula de Hidalgo se llamo Tula-XIcoco
titlan.
HI
Cuando los textos nahuas se refieren al Quetzalcatl hist
rico, dicen que naci en Tula. As lo afirman tambin los
cronistas. Dice un texto indgena:
Entonces naci
nuestro prncipe Acxitl, Quetzalcatl,
all en Tula.
20
Este mismo texto inmediatamente despus niega que haya
nacido Quetzalcatl ah pues dice que "solo haba regresado
19 Ver: Marquina, Ignacio: Arquitectura Pre.Hispnica. Memorias del Insti
tuto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1951, pg. 146, y Sjourn,
Laurette: Pensamiento r Religin en el Mxico Antiguo, Fondo de Cultura Eco
nmica, Mxico, 1957, pg. 93.
.20 Memorial breve acerca de la fundacin de Culhuacn. Trad. de Miguel
Len.Portilla.
EL ORIGEN
para venir a manifestarse
refirindose al Quetzalca
naci en Teotihuacn, y ql
sado manifestndose como
portante de la historia.
Sigue entonces en pie e
la T oltecyotl. Hemos anc
guen creyendo que es Teo
mos. pero con algunas sa
hacer otra consideracin.
2. En Teotihuacn est
que influyen en varias PE
permanecen mucho tiempo
Teotihuacn encontramos 1
vencin de calendarios. F
representaciones de dioses
mas cermicas, artes plst
que se esparcen despus h
Pensemos primero en lo:
hablan de sus creaciones )
pocas ms antiguas de Tel
se confunden con el mito )
anales de Cuauhtitln que (
El nombre de este Sol: 4 mo
este es nUestro Sol,
en el cual vivimos ahora,
aqu est,
as cay el Sol en el fogn di
all en Teotihuacn.
Este Sol fu tambin
el de nuestro prncipe en Tula
Antes de convertirSe en Sol
su nombre era Nanahuatl
su casa estaba all en Tam(
Aguija (aqu aparece eJ sign
6 viento, 6 flor,
ambos son nombre del Sol.
21 Este texto pertenece a la
o Anales de Cuauhtitln, y haba sid
Velzquez. Cf.: Cdice Chimalpopoca
Soles. Trad. de Primo Feliciano Ve
Naeional Autnoma de Mxico, M
ahora en una nueva versin castellana.
5

hay algunos textos ,na
tambin a Quetzalcoatl
endario, que ciertamente
del golfo de Mxico, as
, que como es obvio
;
,
cuando menos a prm
hay que interpretar los
pues no podemos
con los datos apun
nente la arqueologa. En
le atribuyeron a la misma
.guas antes de su
vimos que esta atnbuclOn
que el origen de la TQlte
pero entonces por qu
anos? Tal vez porque ahl
gran Sacerdote Quetzal-
accin y desarrollo de la
1 la que se enfocaron todo,s
la que forzosamente partl
. Esto hizo que el nombre
pocas posteriores a otras
. que en pocas tardas hay
, Tula.Teotihuacn. La Tula
algo se llam Tula-Xicoco
!fieren al Quetzalcatl hist
As lo afirman tambin los
ti, Quetzalcatl,
despus niega que haya
:e que "solo haba regresado
ra Pre-Hispnica. Memorias del Insti
Mxico, 1951. pg. 146, y Sjourn.
:r.ico Antiguo, Fondo de Cultura Eco
cwn de Culhuacn. Trad. de Miguel
EL ORIGEN DE LA YOTL" 65
para venir a manifestarse ah". Esto puede ser que se diga
refirindose al Quetzalcatl-Dios que aS'eguran los textos que
naci en Teotihuacn, y que por lo tanto en Tula haya regre
sado manifestndose como el Quetzalcatl-Sacerdote ms im.
portante de la historia.
Sigue entonces en pie el problema de cul es el origen de
la Toltecyotl. Hemos anotado antes que algunos autores si
guen creyendo que es Teotihuacn. Nosotros tambin lo cree
mos, pero con algunas salvedades y vindonos obligados a
hacer otra consideracin.
2. En Teotihuacn estn las races de muchos aspectos
que influyen en varias partes de la Amrica Media y que
permanecen mucho tiempo despus. Sin embargo, tampoco en
Teotihuacn encontramos metalurgia, gran lapidaria, ni in
vencin de calendarios. Pero s encontramos las primeras
representaciones de dioses importantsimos, arquitectura, for
mas cermicas, artes plsticas, cosmologa y otros aspectos
que se esparcen despus hasta regiones muy lejanas.
Pensemos primero en los dioses. Los textos indgenas nos
hablan de sus creaciones y apariciones remontndolas a las
pocas ms antiguas de Teotihuacn, pocas tan remotas que
se confunden con el mito y la leyenda. Hay un texto 'en los
anales de Cuauhtitln que dice:
21
El nombre de este Sol: 4 movimiento,
este es nuestro Sol,
en el cual vivimos ahora,
aqu est,
as cay el Sol en el fogn divino
all en Teotihuacn.
Este Sol fu tambin
el de nuestro prncipe en Tula, Quetzalcatl.
Antes de convertirse en Sol
su nombre era Nanahuatl
su casa estaba all en Tamoanchan.
Aguila (aqu aparece el signo del movimiento, en el texto ori
[ginal), tigre, gaviln, lobo
6 viento, 6 flor,
ambos son nombre del Sol.
21 Este texto pertenece a la Leyenda de los Soles del Cdice Chimalpopoca
o Anales de Cuauhtitln, y haba sido traducido ya por el Lic. Primo Feliciano
Velzquez. Cf.: Cdice Chimalpopoca, Anales de Cuauhtitln y Leyenda de los
Soles. Trad. de Primo Feliciano Velzquez, Instituto de Historia, Universidad
Nacional Autnoma de !\lxico, Mxico, 1945, pgs. 121-122. Lo presentamos
ahora en una nueva versin castellana.
5
66 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
y aqu (en Teotihuacn)
est lo que se llama fogn divino,
que estuvo ardiendo cuatro aos.
Tonacatecuhtli y Xiuhtecuhtli
ordenaron a Nanahuatl,
le dijeron: -T te hars cargo del cielo, de la tierra.
Pero, ste muy triste respondi: -Qu decs? viven otros
yo slo soy un pobre enfermo.
Luego tambin ordenan a 4 pedernal,
aquel que es la luna.
A ste le dieron rdenes
el seor del Tlalocan y Neppanteuctli.
En seguida Nanahuatl ayun,
tom sus espillas y sus ramas de abeto
en seguida las mOEtr a la luna
(en seguida hace que la luna se las d).
(Nanahuatl) hace penitencia,
luego se baa N anahuatl
en la fecha 7 caa.
y tambin se baa la luna,
sus ramas de abeto son de Quetzal,
de jade son sus espinas,
con jades hace ofrenda al fuego.
y cuando han pasado 4 das,
adornan a Nanahuatl con pI.umas,
lo cubren de polvo blanco.
Entonces se arroja ste al fuego.
y la diosa 4 pedernal
cant entonces con voz de falsete.
NanahuatI vino a caer en el fogn,
pero la luna solo cay en las cenizas.
Cuando l entr al fuego,
el guila logr asirlo,
logr acompaarlo.
Solamente salt,
se par junto al fuego,
por esto qued manchado;
all qued ahumado el gaviln,
all se chamusc el lobo.
y cuando lleg al cielo Nanahuatl,
all lo baaron
Tonacatecuhtli y TonacacihuatI;
lo sentaron en un asiento de plumas preciosas,
le ataron la cabeza con una cinta roja.
(El sol) se detuvo entonces
4 das en el cielo,
se detuvo en el signo 4 movimiento,
durante 4 das no se movi,
all permaneci.
Dijeron entonces los dioses
EL ORI(
por qu no se mueve
Enviaron luego al gavil
Fue ste a decir al sol
a preguntarle.
Le dijo:
-Dicen los dioses,
ve a preguntarle al sol F
Entonces respondi el
porque yo pido tener
su sangre, su color,
la nobleza con que ellos
Entonces se consultaron.
all se irrit
dijo:
-Por qu no habr de
as se quedar quieto.
Entonces le lanz una fl!
pero no pudo acertarle.
Fue entonces el sol
quien lanz flechas a TIa1:
le flech con su carga de 1
Con los dardos del sol.
Luego hizo que su rostro G
en la regin de los 9 trav!
y ste Tlahuizcalpantecuhtl
y en seguida se colocaron
Titlacahuan, Huitzilopochtl
y las mujeres Xochiquetza
la de la camisa negra,
la de la camisa roja.
Hubo entonces muerte de
all en Teotihuacn.
y cuando se fu el sol al d
entonces fu cuando la luna
Cuando lleg sta a la orilla
entonces Papaztac le cubri
con un tazn del conejo.
Luego vinieron a encontrarla
y los ColelIetin.
Le dijeron:
-Desde aqu tu has de cami
Entonces aH la detuvieron t
Solamente la ataviaron con u
y cuando el sol 4movimient(
desaparece,
(es cuando la luna) viene a 4
En el texto anterior son
Quetzalcatl, Nanahuatl, TOf
tecuhtli, la luna bajo el n<
URA NHUATL
!l cielo, de la tierra. .
-Qu decs? viven otros dIoses,
~ r n a l ,
llCtli.
ilieto
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;a1,
.s,
te.
~ n ,
lizas.
uatl,
l' , .
lumas precIOsas,
la roja.
.ento,
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 67
por qu no se mueve?
Enviaron luego al gaviln de obsidiana.
Fue ste a decir al sol
a preguntarle.
Le dijo:
-Dicen los dioses,
ve a preguntarle al sol por qu no se mueve.
Entonces respondi el sol:
porque yo pido tener
su sangre, su color,
la nobleza con que ellos gobiernan.
Entonces se consultaron los dioses
all se irrit TIabuizcalpantecuhtli,
dijo:
-Por qu no habr de flecharlo?
as se quedar quieto.
Entonces le lanz una flecha,
pero no pudo acertarle.
Fue entonces el sol
quien lanz flechas a TIahuizcalpantecuhtli
le flech con su carga de llamas,
con los dardos del sol.
Luego hizo que su rostro quedara oprimido y escondido
en la regin de los 9 travesaos del mundo inferior,
y ste TIahuizcalpantecuhtli era el hielo.
y en seguida se colocaron en lnea los dioses
Titlacahuan, Huitzilopochtli,
y las mujeres Xochiquetzal,
la de la camisa negra,
la de la camisa roja.
Hubo entonces muerte de dioses
all en Teotihuacn.
y cuando se f.u el sol al cielo,
entonces fu cuando la luna vino a caer en las cenizas.
Cuando lleg sta a la orilla del cielo,
entonces Papaztac le cubri su rostro
con un tazn del conejo.
Luego vinieron a encontrarla en un cruce de caminos los Tzitzi mimf'
y los Colelletin.
Le dijeron:
-Desde aqu tu has de caminar.
Entonces all la detuvieron largo tiempo.
Solamente la ataviaron con un manto andrajoso.
y cuando el sol 4-movimiento
desaparece,
(es cuando la luna) viene a colocarse por la tarde.
En el texto anterior son nombrados los siguientes dioses:
Quetzalcatl, Nanahuatl, Tonacatecuhtli y Tonacacihuatl, Xiuh
tecuhtli, la luna bajo el nombre de Nahui Tecpatl, Tlaloc,
:
68
ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
dios del agua y Seor del Tlalocan, Nepantecuhtli, Titlaca
huan, Huitzilopochtli, Xochiquetzal, Papaztac y los tzitzimime
y los colelletin.
22
Por lo sumamente importantes que son para toda la mito
loga nhuatl, hablaremos solamente de Quetzalcatl y Tlaloc.
Aunque desde la etapa Pre-clsica haba ya seguramente un
gran culto al agua, que tal vez se represent como una ser
piente acutica con una especie de cresta en la cabeza, re
presentacin que se modifica por la influencia olmeca aa
dindole atributos de tigre o jaguar; Tlaloc el dios del agua
aparece en forma clara y definida por primera vez en Teo
tihuacn. Esa misma serpiente acutica que existe desde el
Pre-clsico 'empieza con el tiempo tal vez a evolucionar bajo
22 Los dioses que cita el texto son:
Quetzalcatl, "serpiente preciosa o serpiente de plumas de quetzal", que an
cuando en el texto es citada refirindose al prncipe de Tula, al ser humano, al
sacerdote, no al dios; luego se le designa bajo su aspecto de Venus estrella de
la maana: Tlabuizcalpantecuhtli.
Nanahuatl, "el buboso", de la palabra nhuatl nanahuatl, que significa buba.
Tonacatecuhtli y Tonacacihuatl, Seor de nuestra Carne y Seora de nuestra
Carne, dos aspectos de Ometotl, el Seor de la Dualidad.
X iuhtecuhtli, dios del fuego.
La luna, meztli, llamada aqu Nahui Tecpatl, "4 Pedernal",
Tlloc, dios del agua y Seor del Tlalocan. Segn Seler la palabra Tlloc
viene de "Tlaloa", darse prisa. (Ein kapitel aus den in aztekischen Sprache
geschriebenen ungedrukten Materialen zu dem Geschitserke des P. Sahagn"
en Gesammelte Ablhandlungen, l, lI, pp. 420-508. Stuttgart, 1927). Segn Len
Portilla, puede tambin venir de "tlal(li)" y "oc", que est en la tierra "que
la fecunda" (LenPortilla, Miguel: Ritos, Sacerdotes r Atavos de los Dioses,
pg. 121, Mxico, 1958).
Nepantecuhtli o Napantecuhtli, el Seor de los 4 rumbos, o el cuatro veces
Seor. Torquemada lo describe " .. , que quiere decir cuatro veces Seor; como
quien dice tiene la viltud y podero de cuatro dioses".
Titlacahuan, "aquel de quien somos esclavos". Nombre del nmen supl'emo
(Garibay, 1956).
Hlttzilopochtli, "Colibr de la izquierda" o "precioso izqllierdero" ... Su rela
cin con la izquierda deriva de que se halla asignado al sur del cosmos. Este
rumbo es el izquierdo del mundo, ya que el camino del sol, de oriente a poniente,
lo coloca en esta posicin". (Garibay, 1956.)
Xochiquetzal, "la flor precosa o de plumas de quetzal". Diosa del amor y la
primavera.
Papaztac, uno de los dioses del pulque. (Recordar que en el texto este dios
cubre el rostro de la luna con un tazn del conejo, animal este ltimo que re
presenta tambin al pulque.')
Tzitzimime y Colelletin. Segn Molina, ambos son "nomhres del demonio".
(Molina, edicin 1941.)
EL ORIGEN DE
otro concepto, adquiriendo
emplumada o preciosa que
bin es en Teotihuacn dor.
nida la aparicin de Quet
nombre. Investigadores com
Tlaloc y a la pintura que
huacn, Miguel Acosta Sai@
como el mismo texto indg.
remiten los ms antiguos <
cn. Esto es para nuestras
tancia, pues Quetzalcatl y
cipales de la mitologa nh:
qU'e gracias a las modifica,
Itzcatl, el dios Huitzolop(
como dios solar que aquell
huacn el que primero repn
y en cons'ecuencia el origen
alrededor de esas dos deidB
La arquitectu
La cermica, las formas )
gran influencia en el pre.cl
entonces pobladas, an en 1
fluencia de la cultura teoti
i n n e g a ~ l e . y evidente. En alg
que practIcamente a Teotihul
caractersticas particulares d
tido el DI'. Ignacio Remal ha
En alguna parte ha dicho:
"T
enemos entonces una espec'
el cual las culturas de Monte AIb
empiezan a recibir la influencia
llega entonces el momento en qu
portante, que cambia completamf
28 Caso, Alfonso y Bernal, Ignaci,
113 y siga. Caso, Alfonso: El Pueblo ~
xico, 1953, pgs. 57 y 80. Acosta Sall
edicin de la Historia General de las
1946. Sjourn, Laurette: Pensamiento
de Cultura Econmica, Mxico, 1957,
URA NHUATL
Nepantecuhtli, Titlaca
kzal, Papaztac y los tzitzimime
I
que son para toda la mito

de Quetzalcatl y Tlaloc_
ica haba ya seguramente un
se represent como una ser
de cresta en la cabeza, re-
I
or la influencia olmeca aa
guar; Tlaloc el dios del agua
nida por primera vez en Teo
acutica que existe desde el
po tal vez a evolucionar bajo

de plumas de quetzal", que an
al prncipe de Tula, al ser humano, al
a bajo su aspecto de Venus estrella de
nhuatl nanahuatl, que significa buba.
pr de nuestra Carne y Seora de nuestra
de la Dualidad.
"4 Pedernal".
fTlalocan. Segn Seler la palabra Tlloc
kapitel aus den in aztekischen Sprache
zu dem Geschitserke des P. Sahagn"
420-508. Stuttgart, 1927). Segn Len
10" y "oc", que est en la tierra "que
'tos, Sacerdotes y Atavos de los Dioses,
or de los 4 rumbos, o el cuatro veces
quiere decir cuatro veces Seor; como
uatro dioses".
esclavos". Nombre del nmen supremo
rda" o "precioso izquierdero"... Su rela
halla asignado al sur del cosmos. Este
e el camino del sol, de oriente a poniente,
1956.)
plumas de quetzal". Diosa del amor y la
que. (Recordar que en el texto este dios
'n del conejo, animal este ltimo que re
lina, ambos son "nombres del demonio".
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 69
otro concepto, adquiriendo la apariencia de una serpiente
emplumada o preciosa que representa a Quetzalcatl. Tam
bin es en Teotihuacn donde aparece por primera vez defi
nida la aparicin de Quetzalcatl en el templo del mismo
nombre. Investigadores como Alfonso Caso, que identific a
Tlaloc y a la pintura que representa al Tlalocan en Teoti
huacn, Miguel Acosta Saignes, Laurette Sjourn, etc.,23 as
com? el mismo texto indgena que acabamos de transcribir,
remIten los ms antiguos Quetzalcatl y Tlaloc a Teotihua
cn. Esto es para nuestras consideraciones de gran impor
tancia, pues Quetzalcatl y Tlaloc son las dos deidades prin
cipales de la mitologa nhuatl hasta los tiempos aztecas, en
qU'e gracias a las modificaciones impuestas por Tlacalel e
Itzcatl, el dios Huitzolopochtli adquiere ms importancia
como dios solar que aquellos dos. Y es por lo tanto Teoti
huacn el que primero representa claramente a los dos dioses
y en consecuencia el origen del pensamiento religioso nhuatl
alrededor de esas dos deidades.
La arquitectura y la cermica
La cermica, las formas y la simbologa olmecas tuvieron
gran influencia en el pre-clsico en casi todas las regiones
pobladas, an en Teotihuacn. Sin embargo, la in
fluenCIa de la cultura teotihuacana en la poca clsica es
innegable. y 'evidente. En algunas regiones es tan importante,
que prctIcamente a Teotihuacn se debe la aparicin de las
caractersticas particulares de ciertas culturas. En este sen
tido el DI'. Ignacio Bernal ha hablado de la cultura zapoteca.
En alguna parte ha dicho:
"Tenemos entonces una especie de perodo de transicin durante
el cual las culturas de Monte Albn 1 y 11, en sumo grado mezcladas,
empiezan a recibir la influencia de la nueva cultura Teotihuacana; y
llega entonces el momento en que esta influencia viene a ser tan im
portante, que cambia completamente los moldes, al menos los moldes
23 Caso, Alfonso y Bernal, Ignacio: Urnas de Oaxaca, Mxico, 1952, pgs.
113 y sigs. Caso, Alfonso: El Pueblo del Sol, Fondo de Cultura Econmica, M
xico, 1953, pgs. 57 y 80. Acosta Saignes, Miguel, nota nm. 1, pg. 24 de su
edicin de la Historia General de las Cosas de la Nueva Espaa, T. 1. Mxico,
1946. Sjourn, Laurette: Pensamiento y Religin en el Mxico Antiguo. Fondo
de Cultura Econmica, Mxico, 1957, pgs. 31 y sigs.
1
70 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
artsticos, de ese tiempo. Este es el momento en que Monte Albn lIIA
empieza, el cual es marcado esencialmente por el tipo de vida que
Teotihuacn exporta. Es tambin el momento en el cual podemos, por
primera vez, identificar al pueblo Zapoteca... Es tambin el prin
cipio de lo que usualmente es conocido como el Perodo Clsico en
toda Mesoamrica: el tiempo del esparcimiento de la influencia teo
tihuacana y del gran desarrollo de las ciudades mayas"."'
Estas observaciones de uno de los investigadores que ms
saben de lo zapo teca, son muy ilustrativas. Segn Bernal, lo
zapoteca es identificable por primera vez, gracias a la in
fluencia teotihuacana, que en las pocas del Monte Albn
IIIA llega a ser sumamente importante. Pero no termina ah
la influencia teotihuacana, es decir, no se limita a actuar en
algunos lugares, sino que gracias a ella comienza lo que
usualmente es conocido como el Perodo Clsico Mesoameri
cano. En este mismo perodo, tambin empieza el desarrollo
de las ciudades mayas, que aunque no sufren la influencia
teotihuacana muy notoriamente, no estn del todo carentes de
ella. Recordemos, por ejemplo la influencia teotihuacana en
Kaminaljuy y 'en Tikal.25 En estas ciudades, lo teotihuacano
se echa de ver principalmente en la cermica, y aunque la
influencia a veces sea solamente a travs de lo que se ha
24 Bernal, Ignacio: Monte Albn and the Zapotecs. Boletn de Estudios Oaxa
queos, nm. l. Oaxaca, 1958, pgs. 5-6. (Traducimos libremente.)
Paddock propone como el ms probable el siguiente esquema para la historia
de Monte Albn:
Monte Albn 1: Zapotecas con vecinos Olmecas.
Monte Albn 11: Zapotecas conquistados por gente de Chiapas que es gradual.
mente asimilada.
Monte Albn III-A: Zapo tecas ntimamente ligados a Teotihuacn.
Monte Albn I1I-B: Zapotecas. ya con todas las influencias profundamente
asimiladas.
Monte Albn IV: Zapotecas hasta la Conquista.
Paddock, John: Comments on some problems o/ Oaxaca ArchaeololfY. Boletn
de Estudios Oaxaqueos. Nm. 4. Oaxaca, 1958, pg. 6 (traducimos libremente).
Ver tambin: Caso, Alfonso: Exploraciones en Oaxaca. Quinta y Sexta Tem
poradas 1936-1937. Instituto Panamericano de Geografa e Historia. Pub. Nm. 34.
Mxico, 1938. En este trabajo, Caso cita frecuentemente las influencias teotihua
canas, principalmente en la cermica.
25 Kidder, A. V., Jennings, J. D. y Shook, E. M.: Excavation5 at Kaminal
juy. Carnegie Institution. Washington, D. C., 1946. Kidder, A. V.: Kaminaljuy,
Guatemala, addenda and corrigenda. Carnegie Inst. Wash., Div. Hist. Research,
Notes on Middle Amer. Archaeol., and Ethnol., Nm. 89, Cambridge, 1948.
En lo referente a Tikal, ver: Tikal Reports, Numbers llI. The University
l\1useum, University of Pennsylvania, Philadelphia, 1958 y 1961.
EL QRIGEN
llamado "arte campesino
do del "arte culto". Tal
las influencias teotihuac.
de otras formas de arte
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(Traducimos libremente.)
el siguiente esquema para la historia
I
Olmecas.
ros por gente de Chiapas que es gradual.
ligados a Teotihuacn.
todas las influencias profundamente
lc .
, onqmsta.
o/ Oaxaca Archaeology. Boletn
, 1958, pg. 6 (traducimos libremente).
iones en Oaxaca. Quinta y Sexta Tem
de Geografa e Historia. Pub. Nm. 31.
frecuentemente las influencias teotihua
,

f Shook, E. M.: Excavations al Kaminal
1946. Kidder, A. V.: Kaminaljuy,

egie Inst. Wash., Div. Hist. Research,

'Ethnol., Nm. 89, Cambridge, 1948.
Reports, Numbers ln. The University
1958 y 1961.
I
EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 71
llamado "arte campesino", en algunos lugares alcanza el grao
do del "arte culto". Tal es el caso de Kaminaljuy, en donde
las influencias teotihuacanas son tanto arquitectnicas como
de otras formas de arte superior.
26
La arquitectura en el Preclsico apenas fue de construc
ciones de lodo o de simples amontonamientos ordenados de
piedras. Es muy posible que en el Teotihuacn 1 tambin
hayan existido dentro del mbito de la ciudad construcciones
arquitectnicas del tipo de las del Pre.clsico, pero ya en el
Teotihuacn II se construyen grandes pirmides a base de
terrazas superpuestas de taludes inclinados. Tambin en el
Teotihuacn II aparece la construccin arquitectnica carac
terstica de esta cultura: edificios a base de un talud incli
nado, un dado encima del talud ornamentado con tableros
rectangulares, y escalera central con alfardas. Este tipo de
construccin se difunde por casi toda Amrica Media y a
veces perdura prcticamente hasta la Conquista.
En el mbito geogrfico nhuatl, esta influencia teotihua
cana arquitectnica es ms notoria todava. El sistema de
construccin teotihuacana es copiado en todas partes, y en
ocasiones superpuesto a construcciones ms antiguas. Es cierto
que a veces en algunas ciudades se modifican las dimensiones
de los elementos arquitectnicos, como por ejemplo en Xochi
calco, en donde el talud inclinado es ms alto y el tablero
ms pequeo que en Teotihuacn; o como en Huapalcalco,
donde el talud es ms pequeo y el dado de mayores dimen
siones y sin tablero aparente. De lo que no creemos que ha
ya duda es de la tremenda influencia arquitectnica de Teo.
tihuacn en la Amrica Media.
27
La pintura
Por otra parte, aunque hay algunos generalmente
pobres, de pintura mural en el PreClsico, probablemente
26 Wicke, R. Charles: "Los Murales de Tepantitla y el arte campesino". En
Anales del Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Tomo VIII, 1954, Mxi
co, 1956.
21 Para datos ms amplios sobre la arquitectura teotihuacana, conviene con
sultar los siguientes libros: Marquina, Ignacio: Arquitectura Prehispnica. Me
morias del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxico, 1951; Y Pia
Chan, Romn: Mesoamrica. Instituto Nacional de Antropologa e Historia.
Memorias VI. Mxico, 1960.
72 ESTUDIOS DE CULTURA NHUATL
podramos decir que nuestra gran tradicin histrica mural
arranca, en grado de gran categora y abundancia; de Teoti
huacn. Y recordemos aqu que es precisamente la pintura
otra de las caractersticas de la T oltecyotl.
La pintura, como prcticamente todos los elementos de nues
tra cultura Prehispnica, est llena de simbolismos. Real
mente el mundo de los smbolos en Teotihuacn es de tal
variedad y riqueza que resulta sumamente difcil 'el hacer
un simple catlogo de los mismos y an el identificarlos e
interpretarlos. Creemos que aunque la simbologa olmeca es
de cierta abundancia, no alcanza la riqueza de variedad de la
teotihuacana. En Teotihuacn aparecen por primera vez sm
bolos tan importantes como los relacionados con la penitencia,
con el complejo serpiente emplumada, el hombre-tigre, pjaro-o
serpiente; smbolos planetarios, la cruz de cinco puntos, la
cruz de Quetzalcatl o cruz de kan, el jeroglfico de ollin, el
signo de la flor y el canto, la mariposa, signos acuticos,
guilas y tigres, corazones, cuchillos para el sacrificio; hue
llas de pies repres'entando caminos, etc., todo esto acompa
ado de una inmensa cantidad de smbolos relacionados con
los dioses, ya que en Teotihuacn se complica sobremanera
el panten indgena y son por primera vez identificados mu
chos de los dioses que perduran hasta la poca azteca. Recor
demos, respecto a esta ltima afirmacin, la maravillosa re
presentacin pictrica del Tlalocan o paraso de Tlloc.
28
Resumiendo: volvemos a encontrar el origen de un impor.
tante elemento de la Toltecyotl en Teotihuacn. Es tal la
abundancia de pinturas murales, que tal vez en este sentido
no hay ciudad arqueolgica que se le compare; y esta pin
tura, junto con la cermica teotihuacana, est tan llena de
simbolismos creados ah por primera vez que prcticamente
los elementos simblicos teotihuacanos son los que dan las
bas'es para las posteriores representaciones religiosas, mti
cas, etc., de la cultura nhuatL (Sin embargo, no hay que
olvidar que se debe a la cultura MixtecoPuebla una gran
influencia de elementos nuevos dentro del horizonte que nos
otros conocemos como Azteca.) 29
28 Caso, Alfonso: "El Paraso terrenal en Teotihuacn". Cuadernos Ameri
canos. Julio.agosto, 1944. Mxico.
29 Para ampliar los puntos de vista sobre las afirmaciones anteriores, reco
mendamos la siguiente bibliografa:
Drucker, Philip, Heizer F., Robert, and Squier, J. Robert: Excavations at La
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es Teotihuacn.
Venta, Tabasco, 1955. Smithsonian 1:
Covarrubias, Miguel: "El Arte OImec
julioagosto 1946. Mxico. Toscano,
Villagra, Agustn: "Las Pinturas de
de Mxico, nm. 3. Mxico, marzo.a
en la Ciudad de los Dioses. Instituto
co, 1959.
EL ORIGEN
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1 tradicin histrica mural
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mariposa, signos acuticos,
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28
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EL ORIGEN DE LA "TOLTECYOTL" 73
Conclusiones
Creemos que las principales conclusiones que se pueden
sacar de lo afirmado en este artculo, son que, respecto a los
textos escritos en lenguas indgenas y a las crnicas poste
riores a la conquista, debemos de tener un gran cuidado al
hacer su interpretacin, sobre todo aquellos textos que encie
rran afirmaciones histricas; pues debemos de tener presente
que aunque estos pueblos eran sumamente tradicionalistas no
interpretaban ni registraban la historia con la misma
lidad que nosotros ni an con la misma de los cronistas es
paoles. Adems, su historia tambin fue modificada de acuer
do con conveniencias polticas y an por motivos de orden
religioso. Creemos que la nica forma de acercarnos a las
realidades de la historia Pre-Hispnica, es utilizando los tex
tos y las crnicas siempre acompaados de los datos e inter
pretaciones aportados por la Arqueologa.
Si interpretamos nosotros en esa forma crnicas y textos
que nos hablan de la Tula PreHispnica, nos encontramos
con que los datos que nos dan dichos documentos recabados
en la poca azteca no dan lugar a duda a, la consideracin
de que la Tula a la que se refieren es, geogrficamente ha
blando, la Tula del Estado de Hidalgo. Pero en lo que se
refiere a los elementos culturales que le aplican a ella, no
encontramos su confirmacin sino en Teotihuacn, y en este
sentido la primera de las Tulas (metrpolis) histricas y
origen de los ideales de las artes y de los artistas, de los
smbolos y elementos religiosos, el origen de la T oltecyotl
es Teotihuacn.
Venta, Tabasco, 1955. Smithsonian Institution. Bulletin 170. Washington, 1959.
Covarrubias, Miguel: "El Arte Olmeca o de La Venta", Cuadernos Americanos,
julio-agosto 1946. Mxico. Toscano, Salvador: "Los Murales Prehispnicos", y
Villagra, Agustn: "Las Pinturas de Tetitla, Atetelco e Ixtapantongo", en Artes
de Mxico, nlm. 3. Mxico, marzo-abril, 1954. Sjourn, Laurette, Un Palacio
en la Ciudad de los Dioses. Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Mxi
co, 1959.
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exotricas: el canto
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