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Cuerpo menor del Sistema Solar

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De izquierda a derecha, reproduccin a escala de Vesta, Ceres y la Luna. Ceres es el planeta enano ms pequeo, y Vesta el cuerpo menor ms grande (exceptuando los objetos transneptunianos). Un cuerpo menor del Sistema Solar (CMSS o del ingls SSSB, small Solar System body) es, segn la resolucin de la UAI (Unin Astronmica Internacional) del 22 de agosto de 2006, un cuerpo celeste que orbita en torno al Sol y que no es planeta, ni planeta enano, ni satlite:

Recreacin artstica del nacimiento del Sistema Solar (NASA)


Todos los otros objetos [referido a los que no sean ni planetas ni planetas enanos ni satlites] , y que orbitan alrededor del Sol, se deben denominar colectivamente "Cuerpos Menores del Sistema Solar" (Small Solar-System Bodies). stos actualmente incluyen la mayora de los asteroides del Sistema Solar, la mayora de los objetos transneptunianos (OTN), cometas, y otros pequeos cuerpos .1

Por consiguiente, segn la definicin de la UAI, son cuerpos menores del Sistema Solar, independientemente de su rbita y composicin:

Los asteroides. Los cometas. Los meteoroides.

Segn las definiciones de planeta y de planeta enano, que atienden a la esfericidad del objeto debido a su gran masa, se puede definir como cuerpo menor del Sistema Solar, por

exclusin, a todo cuerpo celeste que, sin ser un satlite, no haya alcanzado suficiente tamao o masa como para adoptar una forma esencialmente esfrica. Segn algunas estimaciones, la masa requerida para alcanzar la condicin de esfericidad se situara en torno a los 5 x 1020 kg, resultando el dimetro mnimo en torno a los 800 km. Sin embargo, caractersticas como la composicin qumica, la temperatura, la densidad o la rotacin de los objetos pueden variar notablemente los tamaos mnimos requeridos, por lo que se rechaz asignar valores apriorsticos a la definicin, dejando la resolucin individual de cada caso a la observacin directa.2 Segn la UAI, algunos de los cuerpos menores del Sistema Solar ms grandes podran reclasificarse en el futuro como planetas enanos, tras un examen para determinar si estn en equilibrio hidrosttico, es decir: si son suficientemente grandes para que su gravedad venza las fuerzas del slido rgido hasta haber adoptado una forma esencialmente esfrica.3 Exceptuando los objetos transneptunianos, los cuerpos menores del Sistema Solar de mayor tamao son Vesta y Palas, con algo ms de 500 km de dimetro.

[editar] Referencias
1. 2. Resoluciones de la Asamblea General del 2006 de la UAI UAI (2006). The IAU draft definition of "planet" and "plutons" (en ingls). Consultado el 5 de agosto de 2011. 3. UAI (2006). Definition of a Planet in the Solar Syste (en ingls) (PDF). Consultado el 5 de agosto de 2011.

En el Sistema Solar hay otros cuerpos ms pequeos llamados Meteoroides, algunos provenientes de asteroides.

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