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La Nueva Espaa (siglos XVI a XIX)

1.1 ANTECEDENTES: MESOAMRICA, REAS CULTURALES Fue en la ltima glaciacin polar que los habitantes del Asia, al perseguir su alimento, llegaron caminando a Amrica, a travs del Estrecho de Beringh[1]En la zona ms clida de este continente se asentaron (Mesoamrica) y crearon las grandes civilizaciones. Todos los pueblos de esta regin tienen caractersticas similares, tales como tener a la agricultura como actividad preponderante, desarrollar la astronoma, las matemticas, la escultura, la cermica, pintura mural, calendarios, arquitectura, tener gobiernos politestas y teocracias. PRECLSICO

CULTURA OLMECA (1200 A 100 A.C.)[2] La primera gran civilizacin fue la Olmeca[3]Debido a que su organizacin fue la primera en influenciar diversos puntos geogrficos y a que sus rasgos se mantuvieron presentes en culturas posteriores, fue llamada "Cultura Madre". Se asentaron en las regiones de Veracruz y Tabasco. Sus poblaciones principales fueron San Lorenzo, Los Tres Zapotes y La Venta, erigidas entre los aos de 1200 y 400 A. C."[4] Desarrollaron la escultura monoltica, representada por cabezas colosales[5]Su mxima deidad era el jaguar. Cultivaron el comercio, la pesca e idearon una escritura ideogrfica. La decadencia de esta civilizacin se present entre el 300 y el 100 A.C. CULTURA ZAPOTECA (900 A.C. A 800 D.C.)[6] En el rea en Oaxaca crecieron y construyeron su ms importante ciudad: Monte Albn. Utilizaron un sistema de numeracin con barras y puntos para conocer y medir el ciclo solar, "/.../llegaron a establecer interaccin directa con la ms trascendental cultura clsica mesoamericana: Teotihuacan; aunque no se sabe concretamente como se influyeron una y otra."[7] Rindieron ampliamente culto a los muertos. Su mejor trabajo orfebre lo realizaron en oro. A partir del 750 D.C. fueron instigados por un pueblo guerrero, los mixtecas, hasta el fin de su esplendor.

CLSICO CULTURA TEOTIHUACANA (100 A.C. Al 900 D.C.)[8] Se ubicaron en el valle de Mxico, Puebla y Tlaxcala. Las clases estaban divididas en sacerdotes, nobles y el pueblo. "El comercio fue una actividad central de los teotihuacanos y los encargados de realizarlo pertenecan a las clases superiores"[9], pues tambin transmitan noticias y conocimientos a los gobernantes. En esta cultura se especifican los dioses del agua, la fertilidad, muerte, fuego y guerra, mismos que reaparecern, con algunas variantes en la cosmogona azteca. Se asentaron en Cuicuilco, pero fue sepultada por el volcn Xitle, entonces se retiraron al norte de la ciudad, donde fundaron Teotihuacan. Esta civilizacin decay hacia el 900 D.C.

CULTURA MAYA (200 AL 900 D.C.)[10] Los territorios de Campeche, Yucatn, Quintana Roo, Tabasco, Chiapas, Guatemala, Belice y Honduras abarc esta civilizacin. Vivieron de la agricultura y se especializaron en la astronoma y las matemticas. Para ellos fueron muy importantes los sacrificios religiosos y el juego ceremonial de pelota. Su escritura jeroglfica fue de las ms avanzadas. Dejaron obras literarias tales como el Popol Vuh, Chilam Balam, Rabinal Ach, Teocali de Cholula. Tenan ciudades independientes gobernadas por un halach-uinic, hombre verdadero. El ms importante de sus gobernantes fue Pakal. Del deceso de esta cultura poco o nada se sabe, lo cierto es que al llegar los espaoles, la gran civilizacin ya no exista, pero aun quedaban pequeosgrupos. Algunas ciudades importantes fueron Chichen Itz, Copn, Palenque, Bonampak, etc.