HISTORIA: La ms antigua ciudad conocida, atalhyk, en Anatolia, del VII milenio antes de Cristo, tena las casas construidas

con adobes. En el Antiguo Egipto se emple frecuentemente el adobe, elaborado con limo del Nilo, en la construccin de casas, tumbas (mastabas), fortalezas, e incluso palacios, aunque los egipcios tambin fueron los primeros en emplear la piedra tallada para erigir templos, pirmides y otras edificaciones monumentales.

Muro de adobe sobre basamento de piedra en una antigua casa de la provincia de Burgos (Espaa).

Un equipo de obreros haciendo adobes. Dos llevan agua desde el estanque en grandes jarras, otro est de pie sobre una mezcla de barro y paja, mientras que otro llena con ella un molde de madera, que lo aade a la hilera de adobes secndose. Piedra caliza policromada de la tumba de Rekhmire. Sheikh Abd el-Qurna. Tebas Occidental. XVIII. Extrada de Strouhal: La vida en el Antiguo Egipto, 1994, p. 68. En Per existe la ciudadela de Chan Chan, la ciudad de barro ms grande de Amrica, perteneciente a la Cultura Chimu, (1200-1480). Chan Chan se ubica en el valle de Moche, frente al mar, a mitad de camino entre el balneario de Huanchaco y la ciudad de Trujillo, capital del departamento de La Libertad en la costa norte del Per. El sitio arqueolgico cubre un rea aproximada de veinte kilmetros cuadrados. La zona central est formada por un conjunto de diez recintos amurallados (llamados "ciudadelas") y otras pirmides. Este

conjunto central, cubre un rea de seis kilmetros cuadrados, aproximadamente. El resto, est formado por una multitud de pequeas estructuras mal conservadas, veredas, canales, murallas y cementerios. En Espaa, es caracterstico, entre otras, de las regiones secas de Castilla y Len donde se aade paja al barro. Las construcciones de adobe se suelen remozar con una capa del mismo barro con lo que dan ese aspecto tan curioso de las casas tpicas de Tierra de Campos. Tambin es usual en regiones semi-desrticas de frica, Amrica Central y Amrica del Sur (rancho.) En Mxico, Colombia, Ecuador, Per, Bolivia, Argentina y en el sur y norte de Chile las casas de adobe son an patrimonio de muchas familias humildes, que conservan esta tradicin desde tiempos inmemoriales. Mezclar pasto seco con el barro permite una correcta aglutinacin, gran resistencia a la intemperie y evita que los bloques una vez solidificados tiendan a agrietarse. Posteriormente los bloques se adhieren entre s con barro para levantar muros. Actualmente algunos arquitectos siguen utilizando muros de adobe en combinacin con cimientos, columnas y losas de hormign debido a sus caractersticas. En muchas ciudades y pueblos de Centro y Sur de Amrica la construccin con adobes se mantiene viva aunque amenazada por las imposiciones del mercado formal o por la mala fama que le han hecho los sismos y el mal de Chagas. En Uruguay, el adobe es una de las tcnicas tradicionales de construccin que poco a poco fue dejada de lado aunque en los ltimos 20 aos se han realizado experiencias tanto en Montevideo como en el interior del pas. La reactivacin de una arquitectura en adobe en gran medida se debe al ahorro de energa que las edificaciones con este material suelen implicar, en efecto el adobe resulta un excelente aislante trmico motivo por el cual se reducen las demandas de energa para refrescar o caldear las viviendas. Por otra parte, uno de los problemas tpicos del adobe es su absorcin de la humedad del suelo por capilaridad, para esto una solucin bastante frecuente es utilizar un cimiento hidrfugo o impermeable de hasta aproximadamente un metro de altura sobre el nivel del suelo, tal cimiento suele ser de piedras o, ms modernamente, de hormign. CARACTERISTICAS: Gran capacidad como aislante trmico- El material del que est constituido el adobe y el tapial es un buen aislante trmico. El interior de una casa construida con este material requerir un uso mucho menor de sistemas de climatizacin que en una convencional de materiales industriales. Las casas construidas con barro resultan frescas en verano y clidas en invierno logrando fcilmente un agradable bienestar trmico. Gran capacidad como aislante sonoro- El adobe y el tapial resultan ser tambin muy buenos aislantes acsticos. Las viviendas construidas con tierra cruda quedan ms aisladas de los ruidos exteriores, resultando ms silenciosas que otras construidas con materiales industriales convencionales. Por otro lado, su superficie irregular difumina el ruido producido del interior de las viviendas, lo que evita las reverberaciones y propicia un interior ms silencioso y agradable. Ahorro energtico en climatizacin- La capacidad de aislante trmico del los muros construidos con tierra reduce o incluso evita el uso de sistemas de climatizacin, lo que supone un ahorro econmico, energtico y de emisiones de Co2 muy importante. Una vivienda construida en adobe o tapial en pases fros y que contase con alguna tcnica ecolgica de climatizacin, como por ejemplo la energa solar pasiva, podra llegar a prescindir totalmente de sistemas de calefaccin que consuman combustibles. Fabricacin de bajo impacto ambiental- Para la fabricacin y procesado de los adobes o para la conformacin de los muros de tapia, se emplea mucha menos energa que la necesaria para fabricar otros materiales convencionales. Para la fabricacin de ladrillos o de bloques de hormign, as como de los

cementos, se recurre a la quema de combustibles fsiles para obtener las altas temperaturas necesarias en su procesado industrial. En cambio, el adobe y el tapial se pueden fabricar a mano y dejar secar al Sol.

Reintegracin a la naturaleza- El adobe y el tapial, por estar constituidos materiales locales y presentes naturalmente en el medio, pueden tener una reintegracin total a la naturaleza una vez que el edificio ya ha pasado su vida til. En cambio el ladrillo, el hormign/concreto y el cemento no se reintegran a la naturaleza una vez que el edificio a perdido su funcin, quedando como escombros y provocando un impacto ambiental mucho mayor Resistencia del material- Aunque la resistencia de estos materiales puede ser inferior a otros industriales existentes como el ladrillo, a escala humana resulta suficiente. Un edificio de adobe y tapial correctamente construido y mantenido puede llegar a superar fcilmente los 100 aos de vida til en buen estado. En teora y con el mantenimiento adecuado, un edificio de adobe podra resistir de manera indefinida. Resistencia al fuego- Debido a su naturaleza fsico-qumica, la tierra cruda presenta una gran estabilidad y resistencia al fuego, resultando est claramente superior a otros industriales como el acero y el ladrillo. Posibilidad de autoconstruccin- Este material, al encontrarse de forma natural en el terreno y al contar con un proceso de fabricacin sencillo que no requiere equipo complejo, puede fabricarse de manera manual sin mucha complicacin. Este hecho, unido a lo relativamente sencillo de su proceso constructivo, lo hace accesible para auto constructores. No en vano, el adobe y el tapial, han sido materiales tradicionalmente usados en autoconstruccin por miles de aos en muchos lugares del mundo. Limitacin en altura- La construccin con tierra cruda, debido a la resistencia del material, limita a dos alturas el nmero de pisos con que se puede construir un edificio Vulnerabilidad ante el agua- El agua produce sobre el adobe y el tapial, un efecto erosivo similar al ejercido sobre el suelo sin vegetacin. No obstante existen diversas tcnicas que la cultura popular ha desarrollado en diferentes partes del mundo para solventar este problema. Para evitar el efecto negativo del agua de lluvia que se acumula en el suelo en momentos de precipitacin intensa, los edificios construidos con tierra se sustentan sobre cimientos de piedra (o de cualquier otro material resistente al agua, hasta una altura en la

que el agua no pueda llegar a ella. Para los casos de lluvia racheada (que cae con cierta inclinacin por accin del viento) existen otras soluciones como colocar aleros o recubrir el muro con una capa de cal. En Mxico una tcnica ancestral de origen prehispnico consiste en recubrir las paredes de adobe o tapial con una mezcla de baba del nopal (conocida en otros sitios como chumbera o tunera) y cal para dotarla de capacidad impermeable. Debilidad ssmica. Debido a la naturaleza mecnica del material, las estructuras de adobe y de tapial son vulnerables al efecto de los temblores y de los terremotos. Existen no obstante tcnicas constructivas de sencillo desarrollo que permiten a este tipo de edificios ser resistentes a estos fenmenos naturales. Disear la planta de la casa de forma ortogonal, dotarla de cubiertas ligeras y rgidas o una corta longitud de los muros son algunos de los procedimientos que hace que los edificios con tierra cruda sean resistentes a los sismos.

Las proporciones ms comunes de encontrar son de 6 x 15 x 30 cm, 10 x 30 x 60 cm, 7 x 20 x 40 cm; esto depende de la regin del mundo y sus condiciones. Actualmente se fabrican de manera ms certera con respecto a la composicin, y suelen tener un veinte por ciento de arcillas y un ochenta por ciento de arena, eso en funcin de la composicin del suelo, cuanto ms arcilloso ms arena se agrega, sin agregar paja u otros elementos a la mezcla. Las investigaciones han mostrado que la inclusin de fibras vegetales puede servir como atraccin para las termitas y adems, si el secado del adobe sin fibras ocurre en la sombra, la retraccin es menor. Tiene una gran inercia trmica, debido a los espesores necesarios para construir, por lo que sirve de regulador de la temperatura interna; en verano conserva el frescor, y durante el invierno el calor. Frente al tapial, que es semejante pero puesto en obra en masa, con encofrados, tiene la ventaja de que requiere mucho menos tiempo de preparacin. Hay dos formas de construir con adobe, el tapial, o propiamente con adobe. El tapial es un encofrado de madera que se relleno de barro con o sin guijarros que se compacta a medida que se llena, para que el barro rellene uniformemente el encofrado y quede bien apisonado, trabajando de forma similar a como se trabaja con hormign.

APLICACIONES:

EDAD ANTIGUA

EDAD MODERNA

EDAD CONTEMPORANEA Uso del adobe en murros con ayuda de genomillas para casas antissmicas. Muros de adobe en combinacin con cimientos de concreto.

En el Antiguo Egipto se emple Muros y paredes divisorias en frecuentemente el adobe, elaborado viviendas econmicas. con limo del Nilo. Construccin de casas, tumbas (mastabas), fortalezas, e incluso palacios. Ciudadela de Chan Chan.