SCIENTIA ET TCNICA N 15 IMPORTANCIA DE LA TECNOLOGA EN LA EMPRESA

RESUMEN Se pretende mostrar en este artculo la importancia de la funcin tecnolgica en la empresa. Para tal fin, se inicia con un breve resumen sobre el desarrollo de la importancia de la tecnologa, para luego continuar con el desarrollo del concepto de base tecnolgica y aprendizaje tecnolgico, este ltimo como momento especial en los procesos de innovacin y desarrollo tecnolgico. ABSTRACT It is sought to show in this article the importance of the technological function in the company. For such an end he begins with a brief summary on the development of the importance of the technological it stops then to continue with the development of the concept of technological and technological learning, this last one as special moment in the innovation processes and technological development. 1. INTRODUCCIN Casi nadie discute hoy en da la importancia estratgica que tiene la tecnologa en el logro de mayores niveles de productividad y competitividad en la empresa. Sin embargo, an existen muchos tericos y empresarios que no han logrado captar la magnitud de su importancia y, por tanto, dudan de la necesidad apremiante de incorporar esta funcin a las organizaciones como nico mecanismo de su supervivencia en los actuales momentos de internacionalizacin de las economas y de competencia mundial. Los empresarios de nuestra regin, por su parte, aunque muchos han logrado captar la importancia de la tecnologa, por sus limitaciones financieras y estructurales, no han podido hacer suyo este recurso especial de produccin. Sin embargo, el que exista ya una masa crtica en torno a la necesidad de este capital intelectual para el logro de productividad y competitividad en las organizaciones, es un paso demasiado grande que no debemos perder de vista. 2. IMPORTANCIA DE LA TECNOLOGA (EVOLUCIN HISTRICA)

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Omar Montoya Surez Profesor Titular Facultad de Tecnologa Universidad Tecnolgica de Pereira omarm@utp.edu.co

condiciones dadas, en el que los mtodos de produccin y las formas de organizacin industrial son invariables. Sin embargo... no es ese el tipo de competencia que ms cuenta, sino la competencia del nuevo producto, de la nueva tecnologa, de las nuevas fuentes de oferta , los nuevos tipos de organizacin del proceso productivo, etc... SCHUMPETER se refiere aqu, sin lugar a dudas, a la innovacin tecnolgica, es decir, al proceso de destruccin creadora como l mismo la llama. No son, pues, para este autor , los factores tradicionales (capital, tierra y trabajo) los fundamentales; por el contrario, el factor fundamental es la tecnologa y, concretamente, la innovacin tecnolgica. sta se constituye, para SCHUMPETER, en el pilar sobre el que se apoya la productividad, la competitividad y la supervivencia de la empresa. Ms adelante, en 1.957, SOLOW, aplicando la funcin de produccin de COBB-DOUGLAS mejorada por TIMBERGEN (1.942), demuestra (para EE.UU. perodo 1.900-1.940) que solamente el 15% del crecimiento observado se explica por el incremento ponderado de los factores tradicionales (capital y trabajo) utilizados en la produccin, en tanto que el 85% restante proviene del cambio tecnolgico (residuo tecnolgico o tasa de cambio tecnolgico). ------------------------------(1) SCHUMPETER, J.A., Capitalismo, socialismo y democracia, Editorial Folio, 1.996, T. 1 , P. 122.

Desde el punto de vista de la empresa, la tecnologa constituye uno de los pilares fundamentales sobre los que se apoya su rentabilidad, su crecimiento y su competitividad, constituyndose en un factor esencial para su conservacin y perpetuidad. El primero (ver Cuadro No. 1) que pone en evidencia la importancia de la innovacin tecnolgica para la sociedad y la empresa es SCHUMPETER en 1.930, en plena crisis econmica mundial. En su libro, Capitalismo, socialismo y democracia, cap. 7 , dice: El primer concepto que debemos objetar es el de competencia, tal como el mismo se presenta en el modelo convencional... Dicha nocin se refiere a un escenario de

IMPORTANCIA DE LA TECNOLOGA: EVOLUCIN HISTRICA (Cuadro No. 1 )

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y mejorando la calidad efectiva de las unidades de capital y trabajo incorporados por la empresa en particular o por la economa en general. Sin embargo, para los autores hasta aqu mencionados el fenmeno tecnolgico es exgeno al sistema productivo y, por tal motivo, no est completamente interrelacionado con su funcionamiento global, es decir, no es un fenmeno congnito a dicho sistema de produccin. Fue K. ARROW el que plantea por primera vez (1.962) la idea de que el fenmeno tecnolgico no es exgeno al sistema productivo, sino que estamos en presencia de un fenmeno endgeno al mismo, profundamente interrelacionado con su funcionamiento global . ARROW nos obliga a mirar la empresa como si esta produjera no ya exclusivamente un bien o un servicio, sino como si fuera una organizacin social que, adems de dicho bien o servicio, tambin produce nuevos conocimientos acerca de cmo hacer mejor lo que se hace (aprendizaje tecnolgico). Este es un subproducto de su actividad principal que, a travs de un proceso de acumulacin, cambia el estado del arte preestablecido. ARROW nos ensea a mirar la empresa no slo como si se tratara de una combinacin de precios y cantidades sino tambin, y fundamentalmente, como una organizacin social que, adems de asignar recursos, tambin genera y transmite conocimientos tecnolgicos. En estos casos la firma ya no es vista como una entidad perfectamente informada y racional que se comporta como un autmata siguiendo estrictas reglas de maximizacin a lo largo de un sendero de equilibrio inter-temporal, sino que es una entidad con racionalidad limitada, imperfectamente informada y propensa a encarar bsquedas localizadas de informacin tecnolgica gastando para ello en actividades de I+D Sin embargo, ARROW no nos dice nada acerca de la estrategia de bsqueda tecnolgica seguida por la empresa, la rama industrial o el pas en consideracin. Este aporte lo realiza CH. KENNEDY en 1.964 al introducir el concepto de curva de posibilidades innovativas que resume el espectro de nuevas posibilidades tcnicas que el empresario puede elegir en un punto dado del tiempo; dicha eleccin depender del precio de los diferentes factores de produccin y del impacto que la misma tenga en la estructura de costos y en los beneficios de la empresa. En 1.973 W. NORDHAUS encuentra un problema importante en la curva de posibilidades innovativas de CH. KENNEDY. Dicha curva parte del supuesto de la existencia de perfecta informacin y de la existencia de certidumbre total. Pero el rasgo caracterstico de la innovacin, nos dice NORDHAUS es la incertidumbre y la imperfecta informacin, por lo que si se sabe a priori cul es la distribucin de todos los cambios tecnolgicos

AUTOR

APORTE

SCHUMPETER (1.930)

La Innovacin (destruccin creadora) como el factor ms importante Residuo tecnolgico Conjunto de cualitativos que continuamente factores cambian

SOLOW (1.957) DENISON (1.962)

ARROW (1.962)

La innovacin y la tecnologa como un fenmeno endgeno al sistema productivo

KENNEDY (1.964)

Curva de innovativas

posibilidades

W. NORDHAUS (1.973)

la incertidumbre como ambiente de la innovacin

PORTER (1.985)

La tecnologa est contenida en cada actividad generadora de valor de la empresa

J. KATZ (1.987)

Gnesis de los esfuerzos tecnolgicos adaptativos (transferencia de tecnologa)

MANKIW, ROMER nfasis en el papel del capital humano en el crecimiento Y WEIL econmico (1.992)

DOSI (1.995)

Destaca el carcter tcito de la tecnologa Introducen y desarrollan el concepto de Sistema de Innovacin como espacio de innovacin para las Empresas.

FREEMAN(1.987) LUNDVALL(1.992) NELSON (1.993) COOKE (1.996) EDQUIST(1.997) VERSPAGEN(1.997) MULLIN (1.998)

E. DENISON (1.962) demuestra que el residuo tecnolgico de SOLOW est compuesto por un extenso nmero de factores cualitativos ( mejora en los aos de escolaridad de la poblacin masculina y femenina, mejoras en los procesos, mejora en las estructuras organizacional, cultural y tcnica, perfiles de aptitudes y habilidades, etc.) que van cambiando a travs del tiempo

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alcanzables en un tiempo determinado, sera innecesario el gasto en I+D realizado por las empresas. En 1.985, PORTER reconoce que la tecnologa est contenida en cada actividad generadora de valor agregado en la empresa. En este sentido, la empresa es un conjunto sistmico de tecnologas. Uno de las debilidades de todos los modelos hasta aqu considerados ( a excepcin del modelo de SCHUMPETER quien sienta las pautas) es que dejan sin resolver el problema del desarrollo tecnolgico en los pases subdesarrollados. J. KATZ en 1.987 abre el debate en este sentido y propone una teora de la gnesis de los esfuerzos tecnolgicos adaptativos en los pases subdesarrollados. Parte diciendo que es imposible que una tecnologa importada se aplique fcilmente y sin variaciones en los pases subdesarrollados. Tampoco es transferible la productividad y los rendimientos iniciales de la tecnologa tal y como se encuentran en los pases desarrollados. Se requiere, para que esto suceda, de un proceso de adaptacin altamente difcil y complejo que lleva un tiempo ms o menos prolongado. En definitiva, KATZ plantea que las condiciones y contenido de los desarrollos tecnolgicos son diferentes ya se trate de pases desarrollados o de pases subdesarrollados. En 1.992 MANKIW, ROMER Y WEIL hacen nfasis en el papel del capital humano en el crecimiento econmico. Sin embargo, este inters por el papel del capital humano en el crecimiento de la produccin no empieza, estrictamente hablando, con estos autores, por el contrario, se pueden encontrar referencias en los trabajos de UZAWA (1.965), KRUEGER (1.968), EASTERLIN (1.981), LUCAS (1.988) y, por ltimo AZARIADIS Y DRAZEN (1.990). Sin embargo, los autores arriba sealados hacen un trabajo ms sistemtico y centrado en esta variable, a la vez que mejoran y desarrollan el modelo de crecimiento econmico de SOLOW. Ms recientemente, DOSI (1.995) destaca el carcter muchas veces tcito de la tecnologa con lo que critica el modelo Neoclsico de la tecnologa el cual sostiene que todo el conocimiento tecnolgico puede convertirse de tcito a explcito y que por tal razn la transferencia de tecnologa es un hecho lineal y que no presenta ningn inconveniente. Para DOSI, por el contrario, al asumir un carcter tcito, la transferencia del conocimiento tecnolgico se hace demasiado difcil. ltimamente ha venido tomando fuerza los conceptos de SISTEMA DE INNOVACIN Y CLUSTER. La necesidad de los Sistemas de Innovacin se justifica por el hecho de que hoy por hoy la empresa individual no es exclusivamente la fuente de innovacin y cambio tcnico. El cambio tcnico es ms bien generado de la

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compleja estructura de interacciones entre las empresas y entre las empresas y las instituciones de infraestructura y de apoyo. Pero a su vez, esas instituciones de apoyo rara vez generan cambio tcnico para la industria sin una significativa actividad de innovacin por parte de las propias empresas. El enfoque de los Sistemas de Innovacin demuestra, pues, que la competitividad de las empresas ( y sus procesos de innovacin) depende cada vez menos de sus esfuerzos individuales internos y cada vez ms de su ubicacin y participacin en los Sistema de Innovacin. Entre los representantes de este nuevo enfoque se encuentran: FREEMAN(1.987), NELSON (1.993), LUNDVALL (1.992), COOKE(1.996) EDQUIST(1.997), y MULLIN(1.998) . 3. LA BASE TECNOLGICA DE LA EMPRESA La base tecnolgica de la empresa tambin se suele denominar capital intelectual o patrimonio tecnolgico. Esta nocin considera a la tecnologa como un conjunto de activos econmicos de la empresa, en una concepcin centrada en la informacin ya que estos activos son, en la mayor parte, activos inmateriales, de conocimiento, de experiencias, de organizacin. El patrimonio tecnolgico de la empresa es as totalmente diferente del patrimonio material, de las mquinas, de la empresa. La base tecnolgica de la empresa est conformada por : (ver Figura No.1) 3.1. Ventajas tecnolgicas esenciales: Son las capacidades esenciales de la organizacin. Constituye el conjunto de tecnologas incorporadas en productos , procesos, operacin y equipos consideradas fundamentales para la competitividad presente y futura de la empresa. La tecnologa de producto comprende el conocimiento relativo a la descripcin y los dibujos del producto, a los manuales de uso, aplicacin y mantenimiento del mismo, a las frmulas y composiciones, a las especificaciones de las materias primas, a instructivos de ensamble, tolerancias, etc., as como tambin a cuestiones de propiedad industrial tales como patentes y marcas. La tecnologa de procesos comprende el conocimiento relativo a las condiciones, procedimientos y formas de organizacin necesarios para combinar insumos, recursos humanos y bienes de capital de la manera adecuada para producir un bien o un servicio ( conocimiento sobre: manuales de proceso, manuales de planta, clculos de rendimiento, arreglo fsico del equipo, manuales de operacin, balances de materia y energa, etc.) -------------------------------

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(2) Smail At- El- Hadj, Gestin de la tecnologa: la empresa ante la mutacin tecnolgica, Addison-Wesley Iberoamericana S.A., 1.989, p.240. La tecnologa de operacin comprende el conjunto de conocimiento que son fruto de experiencias , las habilidades y destrezas de los operarios, las capacidades individuales para desarrollar tareas, las sutilezas de operacin proporcionadas por expertos, aprendizaje individual, etc. La tecnologa de equipo es aquel conocimiento que se encuentra integrado a la maquinaria y al equipo de la empresa y que tiene que ver con la fabricacin de los mismos, sus especificaciones, manuales de uso y mantenimiento, planos, etc. 3.2. Ventajas organizacionales: Son los factores que permiten a la empresa crear, desarrollar, transformar,

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asimilar y explotar nuevas tecnologas. Estos factores son los siguientes: Perfil de aptitudes y habilidades de los empleados y directivos. Procedimientos para la toma de decisiones y distribucin de informacin. Estructura organizacional. Estrategia que gua la accin. Cultura organizacional. Potencial de Aprendizaje individual y organizacional.

3.3. Ventajas externas: Tiene que ver con la red de conexiones que la empresa establece con el mundo exterior y que le permite encontrar, construir y explotar la tecnologa.

LA BASE TECNOLGICA DE LA EMPRESA (Figura No. 1)

VENTAJA S EXTERNA S

AMBIENTE EXTERNO

Innovacin y desarrollo tecnolgico - Capacidad tecnolgica - Capacidad productiva

EMPRESA

Ventajas complementarias

Ventajas organizacionales

Ventajas tecnolgicas esenciales

Fuente: Adaptado de Gerard Gaynor, Manual de Gestin en Tecnologa, Tomo 1, Mc Graw Hill.

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debilidades de su base tecnolgica, as como el tiempo que toma remediar esas debilidades y crear nuevas fortalezas. No slo el estado y naturaleza de la base tecnolgica en uso determina el rango y direccin de las posibles innovaciones, sino que la probabilidad de realizar avances tecnolgicos en empresas, organizaciones y an en las naciones, es funcin del estado y naturaleza de la base tecnolgica alcanzada por ellas 5. LA GESTIN DE LA BASE TECNOLGICA La base tecnolgica es un concepto dinmico y no esttico, que obliga a involucrar en su gestin una visin prospectiva. Para que el patrimonio tecnolgico sea dinmico es necesario que se gestione. La Gestin de los Recursos Tecnolgicos, GRT, es precisamente un instrumento de evaluacin y valoracin del patrimonio tecnolgico que incluye el anlisis prospectivo del mismo (MORIN, 1990). Morin estructura la GRT en torno a seis funciones claves (ver Figura No.2): tres funciones preliminares o funciones de apoyo: Inventario de tecnologa, evaluacin tecnolgica y vigilancia tecnolgica, y tres funciones activas: optimizar el patrimonio, enriquecerlo y salvaguardarlo. El inventario de tecnologa tiene como propsito pasar revista, con un ojo crtico, a las tecnologas, el knowhow y sus aplicaciones , tanto las que la empresa utiliza como las que no utiliza pero que podra utilizar. O sea aquellas por un lado, de que dispone la empresa llegado

Las principales categoras de las ventajas externas de la empresa son las siguientes: - Red de relaciones con socios, rivales, proveedores, clientes, asociaciones profesionales, institutos de investigacin y educacin, consultores, gobierno, etc. - Capacidad de negociacin. 3.4. Ventajas complementarias: Son las capacidades de apoyo necesarias para que la empresa desarrolle su capacidad tecnolgica. Estas ventajas son: Tecnologas y sistemas de informacin. Tecnologas de distribucin. Servicios posterior a la venta. Capacidad logstica

4. IMPORTANCIA DE LA BASE TECNOLGICA EN LA EMPRESA La base tecnolgica es la que da origen a la capacidad tecnolgica de la empresa. De aqu se deduce que el carcter de esta ltima depende del carcter de la primera. La base tecnolgica provee un marco terico para evaluar y para implementar el cambio y analizar las dificultades que ello significa. Las empresas que buscan capitalizar en capacidad tecnolgica para que contribuya a su desempeo deben evaluar con cuidado las fortalezas y las

GESTIN DE LOS RECURSOS TECNOLGICOS (Figura No. 2)

GESTIN DE LOS RECURSOS TECNOLGICOS

FUNCIONES DE APOYO (Preliminares)

FUNCIONES ACTIVAS

Inventario de tecnologa Evaluacin tecnolgica Vigilancia tecnolgica

* Optimizar el patrimonio tecnolgico * Enriquecerlo * Salvaguardarlo

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Fuente: Adaptado de Smal At-El-Hadj, Ibid., pp. 243-244. el caso, mereceran ser desarrolladas, y aquellas , por otro La optimizacin del patrimonio tecnolgico consiste en lado, que utiliza la competencia , y son transferibles tal que la empresa debe buscar siempre su valorizacin y cual o despus de una adaptacin. Figurarn no slo los obtener de l su mximo rendimiento. Incluye la Funcin procesos patentados o no , las tecnologas dominadas y de I+D y la estructuracin y ejecucin de proyectos de los instrumentos necesarios para su ejecucin, sino desarrollo tecnolgico. tambin las peritaciones, las cualificaciones, las experiencias, las polivalencias de los hombres que El enriquecimiento del patrimonio tecnolgico consiste detentan el know-how no formalizado de la empresa. en aumentarlo cuantitativa y cualitativamente a travs de la transferencia de tecnologa o de la innovacin interna. La evaluacin tecnolgica tiene que ver con el desarrollo cualificativo del inventario, pues sta analiza de una Finalmente, la salvaguardia del patrimonio tecnolgico forma ms profunda la competitividad que aportan ciertas supone una poltica activa de proteccin industrial y de tecnologas y el potencial de desarrollo que stas organizacin y manejo del capital intelectual dentro de la representan para la empresa. empresa. La vigilancia tecnolgica tiene que ver con: - Saber lo que hacen los dems. Detectar las innovaciones susceptibles de ser integradas en productos o en procesos. - Detectar zonas de expansin. - Analizar amenazas y oportunidades. -----------------------------(3) Samal At-El-Hadj, Ibid., p. 241. Este enfoque de la GRT de Morin, representa una aproximacin sinttica de la gerencia de tecnologa en la empresa como variable de accin, como patrimonio, como potencial y como palanca para el logro de mayores niveles de capacidad tecnolgica y, por lo tanto, para el logro de mayores niveles de productividad y competitividad.

MODELO DE APRENDIZAJE TECNOLGICO Figura No. 3

Capacidad Tecnolgica de la empresa

Conocimiento Individual (Conocimiento tcito) Aspecto conceptual Aspecto operativo

Conocimiento organizativo (Conocimiento explcito) Aspecto conceptual Aspecto operativo

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7. BIBLIOGRAFA 6. APRENDIZAJE TECNOLGICO La Gestin de Recursos tecnolgicos debe incluir, necesariamente, la funcin de aprendizaje tecnolgico como momento especial de retroalimentacin de los nuevos conocimientos adquiridos en el proceso de la dinmica de la base tecnolgica y en la gestin misma de los recursos tecnolgicos. La Figura No. 3 ilustra esta funcin de aprendizaje tecnolgico. La mayora de la literatura est de acuerdo en que el aprendizaje tecnolgico tiene lugar a travs de los individuos (aprendizaje individual) por lo que ste (el individuo)tiene una posicin importante y, por lo tanto, sus modelos mentales, divididos en rutinas y marcos, tiene tambin una importancia central. La funcin de aprendizaje tecnolgico parte del reconocimiento de un activo humano incorporado en las mentes de las personas para convertirlo en un activo empresarial de fcil acceso y posible utilizacin en la mismas empresas. El conocimiento contenido en las mentes de los trabajadores debe ser potenciado dentro de la organizacin, donde suele actualizarse, sintetizarse, aumentarse y distribuirse en beneficio de sus integrantes y para el alcance de los objetivos propuestos por el colectivo. Dicho en otras palabras, el aprendizaje individual debe convertirse en aprendizaje organizativo; es decir, el conocimiento tcito debe convertirse en conocimiento explcito y por lo tanto, transferible a toda la organizacin. Sin embargo, este proceso de conversin no es sencillo; es ms, no todo el conocimiento tcito es susceptible de ser convertido en conocimiento explcito (DOSI, 1.995). Sobre esta base, en muchas ocasiones la tecnologa asume un carcter tcito y, por lo tanto, difcil de codificar y transferir. En consecuencia, nos dice ANDRES LPEZ, el cambio tcnico es una actividad fuertemente tcita, acumulativa y local(4). Por consiguiente, la base tecnolgica de la empresa debe entenderse como una unidad determinada por la relacin dialctica del conocimiento tcito y el conocimiento explcito. -----------------------------------------------(4) LPEZ, Andrs, La Reciente literatura sobre la economa del cambio tecnolgico y la innovacin: una gua temtica, En Revista de Industria y Desarrollo, Ao 1, No.3, Buenos Aires, Septiembre 1.998. -

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