LA MANZANA Y SUS PROPIEDADES SALUDABLES

Antidiarreica, laxante, diurtica, depurativa, hipolipemiante, colertica, tonificante del sistema nervioso, alcalinizante, mineralizante, antioxidante, hipotensora, reductora de cido rico, desintoxicante, anticancergena.

"ONE APPLE A DAY, KEEP A DOCTOR AWAY"

Es la reina de las frutas, por su versatilidad en la cocina y porque combina con la totalidad de los alimentos. Ocupa el cuarto lugar en la produccin mundial, despus de la uva, la naranja y el pltano.
COMPOSICIN QUMICA Y PROPIEDADES SALUDABLES

Un 85% de su composicin es agua, por lo que resulta muy refrescante e hidratante. Sus azcares, estn compuestos en mayor parte de fructosa (azcar de la fruta) y en menor proporcin, glucosa y sacarosa, de rpida asimilacin en el organismo, son los nutrientes ms abundantes despus del agua.

En pequea cantidad posee Vitamina E y Vitamina C,. Es rica en fibra, que mejora el trnsito intestinal y entre su contenido mineral sobresale el potasio y el hierro, aunque en pequea proporcin. La vitamina E posee accin antioxidante, interviene en la estabilidad de las clulas sanguneas (glbulos rojos) y en la fertilidad. El potasio, es un mineral necesario para la transmisin y generacin del impulso nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la clula.

Esta fruta es una de las ms ricas en Boro, mineral que participa en numerosas funciones del organismo, entre ellas, facilita la asimilacin del calcio y magnesio, lo que podra ser un factor de prevencin de osteoporosis.

Los radicales libres aumentan el dao causado por el colesterol LDL, dando origen a la aterosclerosis, alteraciones genticas, deterioro de las protenas y grasas corporales, reduccin de la funcionalidad de las clulas y aumento del riesgo de cncer.

Los antioxidantes neutralizan los radicales libres, reduciendo o incluso evitando parte de los daos que estos provocan en el organismo. La manzana es antioxidante, capaz de neutralizar radicales libres, especialmente por su contenido de flavonoides como la quercetina. Las manzanas, junto con las cebollas, son los vegetales con mayor contenido de quercetina. La quercetina contribuye a evitar el depsito de colesterol en las arterias y su estrechamiento. Por tanto, dada su composicin en sustancias antioxidantes, las manzanas estn especialmente recomendadas en dietas de prevencin de riesgo cardiovascular, enfermedad degenerativa y cncer El consumo habitual de manzanas, previene el estrechamiento de las arterias coronarias que favorece los infartos al miocardio.

Las extraordinarias propiedades saludables de esta fruta se deben en gran medida a la sinerga de todos sus componentes y no a la accin individual de la quercetina.

Estudios realizados en Instituto de Ciencias Qumicas. Facultad de Agronoma y Agroindustrias. Universidad Nacional de Santiago del Estero, investigaron la capacidad inhibitoria de radicales libres de diferentes alimentos y plantas. En el caso de las frutas analizadas, las manzanas presentaron alta actividad antirradicalaria. Entre las frutas estudiadas, los mayores valores obtenidos fueron para kiwi seguido de manzana roja y el menor valor para pera, naranja y pltano, siendo todas efectivas como antioxidantes.

Su contenido moderado en potasio, le confiere caractersticas de diurtica. No obstante, que el aporte de este mineral est restringido en caso de insuficiencia renal por lo que el consumo de manzanas en estos casos se ha de tener en cuenta.

Posee cidos orgnicos, (1% a 1.5% de su peso) con efecto antisptico y de regeneracin de la flora intestinal, entre ellos el ms abundante es el cido mlico, adems contiene ctrico, succnico, lctico, saliclico y oxlico. Al metabolizarse, estos cidos orgnicos su efecto es alcalinizante (anticido), en sangre y tejidos, reduciendo el daos producido por la acidosis. Los cidos orgnicos benefician la flora intestinal y evitan las fermentaciones. El cido oxlico que contiene la manzana puede formar sales con ciertos minerales como el calcio y originar oxalato clcico, por lo que su consumo se ha de tener en cuenta si se padecen este tipo de clculos renales. No obstante, gran parte de dicho cido se pierde mediante el cocinado de la manzana.

La manzana es, despus del membrillo, una de las frutas ms ricas en taninos, sustancias con propiedades astringentes y antiinflamatorias, que desinflaman la mucosa gstrica y paredes intestinales. Algunas de las acciones de los taninos son secar y desinflamar la mucosa intestinal (capa que tapiza el interior del conducto digestivo), por lo que resultan eficaces en el tratamiento de la diarrea. Los taninos se reconocen rpidamente por la sensacin spera que producen al paladar. Los taninos pardean la manzana pelada y rallada, dndole color oscuro.

Su contenido en pectina, le permite actuar indistintamente como alimento astringente o laxante segn cmo sea consumida. Tiene accin reguladora intestinal.

Si se come cruda y con piel, es til para tratar el estreimiento, ya que se aprovecha la fibra insoluble presente en la piel, que estimula la actividad intestinal. La manzana cruda y con piel es laxante, es decir, til para tratar el estreimiento. Si se come una o dos manzanas en ayunas, mejora el estreimiento.

Es muy rica en fibra soluble (pectina), capaz de retener agua y sustancias de desecho, lo que es beneficioso en tratamientos de diarrea. Hace ms lento el trnsito intestinal y facilita la eliminacin de toxinas en las deposiciones. Si la manzana se consume pelada, rallada y oscurecida tiene el efecto contrario en nuestro organismo, resulta astringente y se puede utilizar en casos de diarrea.

Estudios hechos en Japn, muestran que la pectina de la manzana, en pacientes con riesgo de cncer de colon, es un buen preventivo y an en personas diagnosticadas, o intervenidas, puede evitar las recidivas.

El consumo de 2 a 3 manzanas diarias, reduce el colesterol, por efecto de la pectina, que absorbe a nivel intestinal, las sales biliares, que son materia prima para la formacin del colesterol.

Tiene efecto colertico (mejora produccin de bilis en el hgado). Estudios realizados en la Universidad de Toulouse, Francia, sealan que la manzana es un colertico, que descongestiona el hgado, reduciendo la tendencia a formar clculos biliares. Esta propiedad la hace un alimento recomendable en personas con colelitiasis o en quienes ya han sido operados de la vescula. Tambin es recomendable en casos de hepatitis crnica, hgado graso y cirrosis heptica.

Posee efecto hipoglicemiante. Una parte importante del azcar de la manzana est constituida por fructosa, que necesita menos insulina que la glucosa para ser metabolizada, y transformada en energa. La pectina acta como un regulador de la liberacin de los azcares, permitiendo que pasen lentamente a la sangre.

Estudios e investigaciones cientficas publicadas en la revista Nature, plantean que la manzana posee propiedades anticancergenas y antioxidantes. Se explicara por la combinacin de sustancias que le otorga a esta fruta la actividad contra el cncer, y no la accin individual de las mismas. Su funcin anti-cancergena, se debera a la presencia, especialmente en la cscara, de dos sustancias fitoqumicas que actan conjuntamente.

El equipo liderado por el profesor Rui Hai Liu, dividi la manzana en piel y pulpa, los resultados arrojaron que el extracto de piel de manzana inhiba en un 43 por ciento el cncer y la pulpa en un 29 por ciento. En el caso de cncer de hgado, el extracto de piel inhiba las clulas cancergenas en un 57 por ciento y el extracto de pulpa en un 40 por ciento. Estos resultados fueron recibidos con optimismo por la Sociedad Americana del Cncer, aunque prefirieron tomar con cautela estas conclusiones. Consideran que es demasiado pronto para decir exactamente qu sustancias de las manzanas otorgan esta proteccin, afirmando que por el momento que "la mejor manera de disminuir el riesgo de cncer es comer suficientes y variadas frutas frescas y verduras".

La pepita o semilla de manzana, as como la de damascos, ciruelas o mandarinas, es rica en una Vitamina hidrosoluble, la Vit. B 17, denominada adems Laetril o amigdalina. Esta vitamina contiene una molcula de benzaldehido y otra de cianuro. Se ha descubierto propiedades curativas de la vitamina B-17, especficas en contra del cncer, lo que se explica porque en presencia de agua y de la enzima beta-glucosamidasa, la molcula de B-17 genera cianuro y benzaldehido, compuestos que individualmente son sumamente txicos, pero funcionando en simbiosis se multiplican sus efectos hasta 100 veces. Lo positivo de stos es que la enzima beta-glucosamidasa, se encuentra especialmente, en altas cantidades en las clulas cancerosas, y en cantidades nfimas en el resto de las clulas del cuerpo, Por consiguiente, estas sustancias txicas destruyen nicamente a las clulas cancerosas. Una verdadera quimioterapia, natural, especfica, localizada y muy eficaz.

Por otra parte, las clulas sanas, contienen una enzima, denominada rodanasa (tiosulfato de transulfurasa), "protectora" del organismo. La rodanasa neutralizara al cianuro y lo transformara en subproductos no txicos. Las clulas cancerosas no contienen rodanasa, por lo que se encuentran indefensas.

El autor del libro. "World Without Cancer", recomienda a las personas que tienen cncer, masticar lentamente 3 a 5 semillas de estos frutos cada hora, y conservarlas en la boca hasta que se licuen. Para accin preventiva, se indican 7 a 10 semillas diarias. Por lo anterior, es conveniente entonces, comer la manzana y sus semillas.

Algunas personas piensan que si se come como postre, contribuye a reducir la formacin de placa y evitar la caries, limpiando los dientes, pero los azcares y cidos que contiene pueden deteriorar el esmalte, por lo que no puede sustituir al cepillado de los dientes.

Los colores de la salud. Los pigmentos son algo ms que color Hay alrededor de 4,000 pigmentos de plantas conocidos en nuestros alimentos. Cada grupo de colores representa diferentes fitoqumicos. Los fitoqumicos comprenden un grupo de ms de 600 qumicos naturales se hallan en las plantas comestibles y estn relacionados a la menor incidencia de cncer, enfermedades coronarias y otras enfermedades. La organizacin Produce for Better Health Organization, ha creado una lista de los beneficios de cada color en la salud, mencionando las frutas y verduras que pertenecen a cada uno de los grupos de colores.

Esos pigmentos hacen ms que darle color a los alimentos; tambin nos protegen contra las enfermedades. Las manzanas rojas pertenecen a un grupo que ayuda a la salud de la memoria, el corazn, el tracto urinario y protege contra algunos tipos de cncer. Este grupo contiene los fitoqumicos licopeno y antocianinas, compuestos fenlicos, flavonoides y cido elagico. Las frutas y verduras rojas incluyen adems de las manzanas rojas, las naranjas de interior rojo, cerezas, uvas rojas, toronja rosada/roja, peras rojas, granadas, frambuesas, frutillas, sanda, betarragas, pimientos rojos, rbanos, cebollas moradas, papas rosadas y los tomates. En las manzanas amarillas, el color se relaciona con la proteccin contra algunos tipos de cncer, la vista (especialmente la visin nocturna), proteccin cardiovascular, y del sistema inmune. Los alimentos de color amarillo o anaranjado brillante contienen Vitamina C y los fitoqumicos: carotenoides (entre otros el beta-caroteno), quercetina, lutena, zeaxantina, limoneno y terpenos. Este grupo incluye las manzanas amarillas, meln, lima, mangos, nectarines, naranjas, papayas, duraznos, peras amarillas, pia, mandarinas, zanahorias, pimientos amarillos, papas amarillas, calabaza y zapallo amarillo, choclo, camotes y tomates amarillos y anaranjados. La manzana verde se relaciona con la proteccin de algunos tipos de cncer, mantencin de huesos y dientes fuertes, beneficios a la vista. Las frutas y verduras verdes contienen los fitoqumicos: indoles, polifenoles, isoflavonas, lutena y beta sistosterol. Mientras ms oscuro es el color verde, tendr mayor contenido de sustancias protectoras. Algunos alimentos verdes son las paltas, las manzanas verdes, uvas verdes, kiwis, limones, peras verdes, brcoli, rgula, alcachofas, esprrago, coliflor, col de Bruselas, col china, porotos verdes, repollo verde, apio, calabaza verde, pepinos, verduras de hojas verdes como el perejil, el cilantro, entre otros, puerro, lechuga, cebollines, pimiento verde, espinacas y el berro.