Por qu trabajar en el aula sobre la bsqueda y gestin de la informacin?

Libros, diarios, revistas, msica, pelculas, documentales, artculos de opinin, grandes pensadores, periodistas, gente comn, asociaciones, individuos Todos podemos encontrar en Internet un espacio donde hacer pblicas nuestras ideas, nuestros pensamientos y nuestras producciones. Por eso Internet es, entre otras cosas, un reservorio enorme de informacin. Para poder acceder a ese cmulo de informacin es necesario, adems del acceso a equipos y a Internet, adquirir ciertas estrategias que permitan: Encontrar la informacin que estamos buscando, y no otra. Determinar si la informacin que encontramos es pertinente y confiable. Estas dos estrategias podran parecer sencillas, pero no lo son. Sobre todo para los adolescentes, quienes a travs de las diferentes experiencias que transitan en la escuela secundaria estn construyendo su sentido crtico sobre la informacin y las ideas. La bsqueda de informacin es tradicionalmente una de las estrategias y metodologas que se ensean en la escuela e implica identificar la informacin que se requiere para responder una pregunta o resolver un problema, reconocer diversas fuentes de esa informacin, seleccionar la informacin, validarla, citarla, etctera. Adems de la enseanza de los contenidos disciplinares es preciso que en la escuela se enseen aquellas tcnicas, metodologas y procedimientos fundamentales para la apropiacin del conocimiento, que son tcitamente exigidas por todas las materias, pero que pocas veces son consideradas como objeto metdico de enseanza. Ofrecer a todos los estudiantes estrategias y tecnologas de trabajo intelectual es una manera de contribuir a reducir las desigualdades ligadas a la herencia cultural. En el presente material presentaremos, en un primer momento, cules son las caractersticas de la informacin disponible en Internet y cules son las herramientas y estrategias ms apropiadas para realizar bsquedas. Luego se presentarn criterios para evaluar y seleccionar informacin; y por ltimo se abordarn propuestas para trabajar esas estrategias en el aula.

La informacin en Internet
En Internet hay cientos de millones de pginas web con una gran variedad y cantidad de informacin. Esta informacin es dinmica y voltil: a diferencia de otras tecnologas, Internet permite que la informacin se modifique en cualquier momento. A travs de las pginas web podemos acceder a informacin en diferentes formatos y soportes, tales como textos, grficos, imgenes, sonidos, videos, presentaciones multimediales, etctera. La cantidad y variedad de informacin disponible en Internet determina la necesidad de contar con ciertas herramientas para obtener informacin que resulte significativa, es decir, til, relevante y confiable. Para ello es necesario que al iniciar un proceso de bsqueda se consideren los siguientes aspectos: Conocimiento de los recursos involucrados: es decir, caractersticas de la red, programas de navegacin, de administracin de archivos y otras utilidades. Conocimiento de los sitios de bsqueda y sus respectivas estrategias de bsqueda. Los procesos de bsqueda de informacin son complejos y cclicos, e implican una serie de actividades tales como: a) Bsqueda, evaluacin y seleccin de la informacin. b) Almacenamiento de resultados parciales. c) Comparacin y anlisis de la informacin obtenida. d) Modificacin de los criterios de bsqueda: ampliar, especificar o redefinir los criterios. Si bien estas acciones se realizan en paralelo, a continuacin se procurar realizar una secuencia de pasos que permita analizar cada uno de sus componentes y definir una secuencia posible para su enseanza.

Bsqueda de informacin en Internet

Los buscadores son sitios diseados para facilitar al usuario el hallazgo de determinada informacin en Internet. El servicio que ofrecen los buscadores se basa en sistemas combinados de hardware y software. Los buscadores funcionan a travs de sus propios motores de bsqueda, que saltan de una pgina web a otra recogiendo direcciones y almacenando toda la informacin en gigantescas bases de datos. Estas bases de datos incluyen, por lo general, el ttulo de las pginas, una descripcin de la informacin encontrada, palabras clave y una lista de sitios relacionados. Los metabuscadores son sistemas similares pero que utilizan los recursos de varios buscadores al mismo tiempo, por lo que proporcionan una lista ms amplia de resultados. Se utilizan metabuscadores cuando se requieren resultados que no estn sesgados por las caractersticas propias de cada buscador.

Cada metabuscador ofrece parmetros diferentes de bsqueda; algunos permiten seleccionar el tipo de recurso a buscar (imgenes, videos, noticias), otros permiten organizar los resultados por el rango de fechas en que fueron indexados, por ubicacin geogrfica (identificado por el nombre de pas, ciudad o cdigo postal), por idioma, o por tipo de archivo (pdf, texto, hoja de clculo, presentacin, etc.); incluso es posible combinar todos estos criterios. La mayora identifica, en los resultados obtenidos, sobre qu buscadores realiz la seleccin de informacin. Para conocer sus particularidades y poder compararlos, una estrategia muy til es realizar la misma bsqueda en los distintos buscadores y comparar los resultados que arrojan de acuerdo a las variables y criterios propios de cada uno. Luego, al momento de comenzar una bsqueda, estaremos en condiciones de elegir el buscador que ms se ajuste a nuestras necesidades y que nos resulte claro, cmodo y prctico para los fines propuestos.

Cmo buscar?
Cuando ingresamos a un buscador, debemos seleccionar una palabra clave que ser el indicio que utilice el motor de bsqueda para realizar la operacin de bsqueda entre toda la informacin disponible en Internet. La clave de bsqueda se ingresa en un cuadro de texto, que generalmente est ubicado en la parte superior de la pantalla. Una vez ingresada la clave de bsqueda se ejecuta un motor de bsqueda. Este mecanismo rastrea la informacin disponible en la red, de acuerdo con los parmetros especficos de cada buscador (por eso los resultados pueden ser muy distintos entre un buscador y otro) y produce una lista de resultados. Cada resultado es un enlace a una pgina web que se ajusta o se acerca a los criterios de bsqueda establecidos, y puede incluir el ttulo, la direccin url y una sntesis de su contenido. La clave de bsqueda puede ser un tema, palabra, frase o nombre que permita establecer un criterio lo ms especfico posible para acotar los resultados.

Cmo armar la clave de bsqueda

A continuacin se presentarn algunas sugerencias para armar una clave de bsqueda. Es necesario remarcar que cada buscador o metabuscador tiene sus propias caractersticas; por ese motivo las recomendaciones que se presentan en este apartado son de ndole general, por lo que pueden utilizarse en todos los buscadores. La construccin de claves de bsqueda est definida por los criterios de bsqueda que se ponen en juego y de ellos depender la pertinencia de los resultados que se obtengan. Algunas de las formas ms comunes para construir claves de bsqueda son las siguientes. Lenguaje natural Una forma de plantear la bsqueda consiste en escribir sencillamente lo que se desea encontrar, por ejemplo: quin dijo pienso luego existo? Este tipo de construccin de clave de bsqueda implica un riesgo importante, que es la ambigedad, dado que una clave de bsqueda de este tipo no es ni especfica ni se circunscribe a un tipo de texto. Frases literales

Si lo que se desea es encontrar pginas web que contengan una frase textual, solo es necesario escribir la frase entre comillas. Esta construccin es til para encontrar citas o referencias bibliogrficas. Por ejemplo, si queremos saber qu filsofo es el autor de la afamada frase pienso, luego existo, ponemos esa frase entre comillas en el cuadro de texto y tendremos en la lista de resultados centenares de pginas que citan dicha frase textualmente. Asociacin de palabras clave Esta estrategia de bsqueda permite asociar varias palabras que, de acuerdo a lo que se est buscando, se considera que estn relacionadas. Es una estrategia que permite ajustar los resultados a partir de las palabras que especificamos. Por ejemplo: filosofa Descartes pensamiento. Trminos requeridos y trminos excluidos La mayora de los buscadores permite excluir ciertos trminos. Esta posibilidad es muy til cuando se requiere excluir ciertos aspectos que usualmente se presentan en los resultados de bsqueda. Generalmente esta estrategia se utiliza cuando se conoce mucho sobre el tema que se est buscando, o bien como estrategia para refinar una bsqueda ya realizada. Por ejemplo, si se necesita buscar animales que se han extinguido, y se pone en el cuadro de texto: animales extinguidos, es probable que la mayora de los resultados se refieran a dinosaurios. Entonces, excluir el trmino dinosaurios permitir refinar la bsqueda de modo tal que podamos acceder a informacin sobre otros animales extinguidos. En ese caso, en el cuadro de texto pondremos: animales extinguidos dinosaurios. Comodines El comodn se representa por un asterisco (*) y se puede ubicar en cualquier lugar de la palabra reemplazando un conjunto indeterminado de caracteres, por ejemplo: anfibio*. Esta sintaxis har que se consideren en la bsqueda las pginas que incluyen no solo la palabra anfibio, sino tambin anfibios, u otras palabras que usen el trmino anfibio como raz. Otra opcin es utilizar el comodn reemplazando a un adjetivo, por ejemplo: filsofos ms * de la historia. As en la lista de resultados se obtendrn pginas web donde se hable de los filsofos ms destacados de la historia, ms famosos, ms reconocidos, ms olvidados, etctera. Bsqueda avanzada Todos los buscadores ofrecen un conjunto de opciones para acotar an ms los resultados de una bsqueda. Entre las opciones ms comunes para ajustar los resultados de bsqueda estn: la fecha de publicacin o modificacin de la pgina, el idioma, el formato del archivo, etctera. Maysculas y minsculas Para algunos buscadores es indiferente que se escriban los trminos de bsqueda con maysculas o minsculas (por ejemplo, Internet, INTERNET o internet). Pero, en general, es recomendable usar solamente letras en minscula para que el resultado incluya todas las pginas que contengan esos trminos, sea como fuere que estn escritos. Uso de tildes Algunos buscadores no toman en cuenta la ausencia de tilde en las vocales que efectivamente la requieren. En consecuencia, en estos casos resultan listados ms abarcadores si, como clave de bsqueda, escribimos palabras sin acento ortogrfico. Sin embargo, estos resultados ms abarcadores pueden tener el riesgo de ofrecer resultados poco pertinentes o confiables, dado que generalmente los sitios ms confiables respetan las normas gramaticales. Redefinicin de la bsqueda Durante el proceso de bsqueda es preciso evaluar en qu medida la informacin encontrada es adecuada y suficiente. Como ya se mencion, la bsqueda de informacin es un proceso cclico donde continuamente se evala la adecuacin y pertinencia de la informacin que se obtiene en funcin de los objetivos de la bsqueda. Si en esta evaluacin se detectan insuficiencias, deberemos volver a realizar la bsqueda modificando alguno de sus criterios. En general, es conveniente redefinir la bsqueda cuando: Los resultados obtenidos no contienen la informacin buscada. En este caso habr que pensar en nuevos criterios que permitan obtener mejores resultados. Para ello es conveniente poner especial atencin a: a) Palabras clave: estn correctamente escritas? Es posible encontrar nuevas palabras que definan mejor lo que estamos buscando? b) Sintaxis: revisar si hemos utilizado adecuadamente los smbolos. c) Bsqueda avanzada: modificar, restringiendo o ampliando los parmetros (idioma, pas, fechas, etctera). Los resultados son relevantes pero resultan insuficientes. En este caso tambin hay varias posibilidades:

a) Ampliar el rango de bsqueda eliminando restricciones: reducir al mnimo el nmero de palabras clave, usar trminos ms generales, eliminar o ampliar los parmetros, reducir smbolos limitantes (+, -, ). b) Usar creativamente el comodn (*) para obtener resultados ms inclusivos (por ejemplo, educa* dar resultados con educar, educacin, educativo, etctera). Los resultados son abrumadoramente excesivos, o la informacin es relevante pero supera ampliamente a la que nos interesa. Aqu es posible efectuar una operacin contraria a la del punto anterior. Podemos reducir el rango de la bsqueda usando mayor nmero de palabras clave, trminos ms especficos, smbolos de sintaxis que limiten los resultados, parmetros ms restrictivos de bsqueda avanzada, etctera.

Evaluacin y seleccin de la informacin La gran disponibilidad de informacin, recursos y materiales en Internet plantea la necesidad de analizarlos y seleccionarlos siempre. Sin embargo, cuando la bsqueda de informacin se realiza como preparacin de una planificacin de enseanza, o bien cuando se realiza como una tarea para promover aprendizajes, es preciso considerar varios aspectos, entre ellos el perfil de los destinatarios, sus intereses y expectativas, las caractersticas del contexto, la adecuacin curricular, etctera. La seleccin y anlisis de la informacin existente en la red de redes es til al docente cuando recaba informacin para sus clases, as como cuando propone a los estudiantes actividades que implican bsqueda de informacin. Criterios e indicadores para evaluar un sitio web Cuando necesitamos evaluar algo, es preciso construir una serie de indicadores que sirvan de orientadores. A continuacin se sugieren algunos criterios que pueden resultar tiles para la evaluacin de sitios, recursos educativos e informacin en Internet. En cada caso, se presenta una descripcin del indicador, el objetivo al que apunta y una serie de preguntas para orientar la evaluacin. Estos indicadores no son nicos ni excluyentes, pero sirven como herramientas para el anlisis y seleccin de informacin. Los indicadores que se proponen para la construccin de criterios de evaluacin son: autoridad, seleccin de contenidos, actualizacin, navegabilidad, organizacin, legibilidad y adecuacin al destinatario. Autoridad El indicador de autoridad refiere al responsable del sitio, ya sea una persona, un grupo de personas, una asociacin, una institucin pblica, una institucin educativa, etctera. Este indicador es tambin utilizado para la evaluacin de recursos tales como libros, revistas u otro tipo de publicaciones. El nivel de autoridad del responsable del sitio da cuenta de su legitimidad para opinar, escribir o trabajar sobre un mbito determinado del saber. Este indicador permite analizar el nivel de confiabilidad de la informacin vertida en el sitio o publicacin. Seleccin de contenidos Este indicador sirve para evaluar si la seleccin de contenidos y su tratamiento son adecuados. Este indicador es primordial, dado que se refiere a la validez de los contenidos y de la informacin. Para contrastar este indicador es preciso comparar la informacin provista por un sitio determinado con datos provenientes de otras fuentes.

Actualizacin El nivel de actualizacin de un sitio se refiere a la incorporacin peridica de nueva informacin; o a la modificacin de datos existentes, de acuerdo a los avances terico cientficos. Este indicador permite reconocer sitios que contienen informacin actualizada, y sitios que an estn en funcionamiento. Navegabilidad Este indicador es particularmente relevante si se propone que los estudiantes recorran un sitio determinado para buscar informacin. La navegabilidad de una pgina web se refiere a la facilidad con que un usuario puede desplazarse por ella. Si una pgina web es clara, sencilla, comprensible, la navegacin ser autnoma y veloz. Una pgina web tiene un nivel ptimo de navegabilidad cuando su interfaz le responde al usuario las siguientes preguntas: Dnde estoy? Dnde he estado? Dnde puedo ir? Organizacin El nivel de organizacin de un sitio o pgina web se refiere a si contiene informacin confiable y si respeta ciertos parmetros y criterios propios del campo acadmico. Por lo tanto, puede esperarse que la informacin est organizada lgicamente a travs de ndices, esquemas, conos, ttulos, subttulos, notas a pie de pgina, referencias bibliogrficas, etctera. Legibilidad Las pginas web que se interesan por el lector tienen especial cuidado en permitir una buena legibilidad de la informacin. La legibilidad est dada por la combinacin de colores, tamaos y tipos de letras, por las caractersticas de los fondos, la utilizacin del espacio, etctera. Los recursos tipogrficos no son solo recursos estticos, sino que facilitan o dificultan la lectura, y as la comprensin. Adecuacin al destinatario Cuando la evaluacin de la informacin o de una pgina se realiza para ser utilizada como recurso pedaggico, es fundamental considerar la adecuacin de la misma a la edad de los destinatarios. No se debe ofrecer la misma informacin sobre un tema a un estudiante de nivel primario que a un estudiante de nivel secundario o universitario.

Cmo leer una URL La url o dominio es la direccin web mediante la cual se accede a una determinada pgina o sitio. El trmino ms utilizado es url, sigla que proviene del trmino ingls Uniform resource locator, que quiere decir Localizador uniforme de recursos. La lectura de la url es til para determinar si la pgina es valiosa o pertinente, porque permite anticipar datos importantes de los sitios, como el pas de procedencia, si se trata de una entidad oficial, comercial o educativa, entre otras. Esta lectura no es complicada, solo es preciso saber cmo se estructura su sintaxis. Las partes estructurales de un dominio estn separadas por un punto. A continuacin se presentarn estas caractersticas a travs de un ejemplo:

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Cuando una direccin web o url contiene barras (/), est indicando la existencia de directorios, secciones o carpetas dentro de un mismo sitio. Veamos cmo se puede leer y entender la presencia de barras con un nuevo ejemplo.

Se puede observar, en un primer lugar que la direccin corresponde a un sitio del Gobierno de la Repblica Argentina (.gob.ar), en este caso al Ministerio de Educacin (me). Las barras que siguen (/) indican pginas especficas dentro del mismo sitio: en este caso se trata de la pgina curricular, que est dentro de la carpeta curriform. En otras palabras, esta direccin lleva a la pgina de reas Curriculares, dentro de la dependencia de Gestin Curricular, que a su vez pertenece al Ministerio de Educacin de la Repblica Argentina.

Fragmento de textos extrados de: Investigacin, gestin y bsqueda de informacin en Internet Serie estrategias en el aula para el modelo 1 a 1 Carla Maglione y Nicols Varlotta compiladores/Presidencia de la Nacin. (Capitulos 1 y 2 pginas 12 a 21). http://bibliotecadigital.educ.ar/uploads/contents/investigacion0.pdf