USOS E IMPORTANCIA

De las algas se extrae el agar, la algina y el carrageno. El agar se obtienen de los gneros de algas rojas Gracilaria y Gelidium. El agar se utiliza en la preparacin de medios de cultivo de microorganismos, adems se usa para endurecer pescados y carnes enlatadas, en la manufactura de quesos, mayonesa, cremas y pudines. Tambin se usa como laxante, se utiliza en la cubierta de cpsulas medicinales y preparacin de lociones y ungentos. El carrageno se utiliza en la preparacin de salsas, bebidas de chocolate, y para estabilizar pinturas y cosmticos. La algina se deriva de las algas marrones como Laminaria, Macrocystic y Sargassum. Este compuesto se usa en la manufactura de mantecados, gomas de comer y en dulces de repostera. Cerca de tres mil especies, se caracterizan por tener un pigmento rojo, ficoeritrina,( algunas veces ficocianina), en sus cloroplastos. Casi todos las especies son marinas, motiles pluricelulares. El alimento es almacenado en forma de un compuestyo insoluble y parecido al almidon llamado almidon de las floriodeas. Ausencia de clulas reproductoras mviles ( sexuales o asexuales). Y la presencia de conexiones citoplasmicas entre clulas de talo. Raramente exceden de un metro de longitud. Las algas rojas sirven de fuente alimento especialmente en oriente y se emplean como sustituto de la gelatina animal en dulces, pasteles y helados, cosmticos, para dentrifica, etc. Tambin se utilizan para la produccin de un ingrediente de laboratorio: el agar. Muchas algas rojas tienden acumular calcio siendo por consiguiente calcareas o desempelan un papel muy importante en la formacin de arrecifes e islas de coral. INTRODUCCION Las algas forman parte de nuestra vida cotidiana. Aunque es muy difcil sobrevivir sin

ellas, estas y sus diversos derivados, nuestra vida sera muy distinta sin faltaran. Sin darnos cuenta, todo el tiempo estamos en contacto con algn derivado de las algas. Forman parte de nuestra vida en alimentos, frmacos y a hasta en pintura y en nuestra ropa. Las algas son fuente de muchos productos tiles. Tal es el caso de los ficoloides o hidrocoloides polisacridos, que son unos polisacridos complejos obtenidos de las algas de las divisiones Phaeophyceae (feofitas) y Rhodophyceae (rodfitas) , que forman sustancias coloidales cuando son dispersados en agua. Los polisacridos recuperados de algas, ms importantes son: los alginatos, el agar, la laminarina, fucoidina, galactanos, y la carragenina, que tienen diversos usos. Pero entre estos polisacridos destacan los alginatos y el agar. El cido algnico en una poliurodina compleja, compuesta de cido manurnico y cido gulurnico con enlaces b -1,4. Los alginatos son sales de cido algnico que pueden ser formadas con metales ligeros como Na, K, Mg o Fe (ferroso), que forman sales solubles en agua, dando as, alta viscosidad, por lo que pueden ser usados como emulsionantes. O bien, las sales pueden ser formadas con metales pesados como Ca, Al, Zn, Cu, Cr, y Fe (frrico), que dan sales insolubles en agua, que no tienen muchos usos. Los alginatos juegan una parte importantsima en nuestra vida cotidiana, constantemente y sin saberlo, los comemos y hasta nos los embarramos en la piel o en nuestras paredes. Estos importantes polisacridos recuperados de feofitas, tienen numerosas aplicaciones en el

campo de la medicina, por ejemplo, son usados para hacer impresiones dentales, y como excipientes de medicinas que deben ser lentamente absorbidas por el cuerpo. Son usados para emulsionar frmacos y complementos vitamnicos, tambin las cpsulas que tomamos con medicinas y vitaminas, estn hechas de alginatos. Pero no slo con fines mdicos nos hemos metido alginatos a la boca, por sus propiedades coloidales y no toxicas, los alginatos tambin han sido ampliamente utilizados en la industria alimenticia. El alginato de sodio es considerado el mejor coloide usado como estabilizador y agente cremoso para los helados. Por eso el helado casero nunca queda igual al helado comercial. Aunque no comas helado, no quedas exento de comer alginatos, pues los encontramos en sopas, cremas, salsas (como la ctsup) y aderezos (mostaza y mayonesa), como agentes que las hacen ms espesas. Las leches saborizadas que llevan los nios de lunch a la escuela, tienen alginatos, que en los ingredientes estn discretamente sealizados como estabilizadores. Un gel de alginato, cubre el pat que comeremos esta Navidad, e incluso es utilizado para congelar el pescado. Y si no fuera suficiente con comernos los alginatos, los usamos tambin en diversas formas, como en los lpices labiales, barnices de uas, cremas de rasurar, shampoos y cremas para el cuerpo. Son los emulsionantes de la pintura con la que pintamos nuestras paredes, y son usados para el vidriado del barro y barnizado de cermica. Son parte importante en el proceso de estabilizacin del latex, la elaboracin del papel y de ceras pulidoras. Las algas usadas para la extraccin de alginatos son diferentes en cada regin. En las costas de California se usa el gnero Macrocystis , en las costas australianas el Macrocystis y Eklonia . En las costas de Centro y Sudamrica se usan los gneros

Lessonia, Durvillea y Macrocystis. Otro polisacrido que tiene de origen a las algas es el agar. Aparte de los derivados del cido algnico, la produccin de agar-agar es considerada la otra gran industria basada en el uso de algas. El agar es un polisacrido muy complejo, que en realidad es la mezcla de dos polisacridos, agarosa y agaropectina. El agar seco, es insoluble en agua fra y soluble en agua caliente. Diluido en agua (en dilucin del 1 al 2%), forma un gel que a una temperatura menor a 35C es un slido y en una temperatura mayor a 50C se hace lquido. Muchos gneros de rodfitas son fuente de agar, los ms usados son Gracilaria y Gelidium. Pero algunas especies de otros gneros tambin dan un agar de calidad. El agar tiene diversos usos comerciales, pero el ms conocido de todos ellos, es el de medio de cultivo. El agar es utilizado en la microbiologa como medio cultivo por que tiene la propiedad de no poder ser digerido ni atacado por los microorganismos cultivados. Sin embargo tambin tiene muchos usos que tienen que ver con nuestra vida cotidiana, por ejemplo, es el ingrediente principal en la elaboracin de conservas de carne y pescado, evitando el desagradable sabor a lata. Las latas de ostiones, anchoas, mejillones, sardinas y jamn enlatado que compramos, estn conservados con agar, lo que tambin le da una textura gelatinosa. En menor grado, tambin hemos comido agar

en conservas de cereales y comida precocinada para calentar en el microondas. Todos seguramente hemos comido agar en algn momento de nuestra infancia, en forma de dulces, principalmente como panditas, gusanitos, frutitas, corazones y todo tipo de gomitas. Es usado como estabilizador en la elaboracin de quesos (como el queso amarillo), y es el ingrediente principal (por tener un tipo de pectina) para espesar mermeladas y hacer jaleas. Incluso es usado como agente clarificante de vinos, licores y de la cerveza. Por supuesto que el agar no poda quedarse atrs y tambin tiene importantes usos en la farmacologa. Pues tiene la capacidad de pasar por el estmago sin ser digerido, as que forma la cubierta de todas nuestras pastillas que deben ser absorbidas por el intestino. Tambin es usado como emulsionante de la mayora de los laxantes en el mercado. Pero curiosamente el agar tiene ms usos fuera de esas dos industrias. Es muy usado en la industria textil, ayudando a dar forma a la tela y as garantizar la talla. Esa capa como de plstico que endurece a la ropa nueva, es en realidad una agarina. Las pelculas fotogrficas usan el agar como aglutinante de los polvos receptores de luz. El agar es incluso usado para la elaboracin de ciertos pegamentos como el que une a las grapas en prcticos paquetes que podemos pones en nuestras engrapadoras. Tambin es usado para la elaboracin de pinturas, como leos.

Esos son slo dos de los miles de ejemplos que hay sobre la importancia de las algas en nuestra vida cotidiana. Y aunque muchas veces ignoradas, las algas nos siguen sirviendo en muchas formas, ya sea por sus polisacridos, o como una de las mejores fuentes de potasa para nuestros jabones y el yodo que tiene nuestra sal. Como fuente de pigmentos, como forraje o como fertilizante. Incluso como alimento, pues son considerados manjares en muchas partes del mundo. Y hasta nos sirven como resaltador de todos nuestros sealamientos viales, en forma de tierras diatomceas. En fin, las algas, aunque casi siempre en el anonimato, Han formado y seguirn formando una pieza clave en nuestra vida cotidiana. Pronto hablaremos de estas y su implicancia en el Biodiesel. INTRODUCCION RESUMEN CONTENIDO - DEFINICION -SUBCLASES (TIPOS)