Captulo 1

Antecedentes de la informtica
1. La historia de la computacin se remonta a la poca de la aparicin del hombre en la faz de la tierra, y se origina en la necesidad que tena ste de cuantificar a los miembros de su tribu, los objetos que posea, etctera. 2. Uno de los primeros artefactos mecnicos de calcular que se conoce es el baco, que an se sigue usando en algunos pases de oriente (Babilonia o China) de donde es originario. 3. En los restos de un naufragio cerca de la isla griega de Anticitera, entre Citera y Creta, se descubri el Mecanismo de Antikythera. Se calcula que data del ao 87 a.C., y se dise para seguir el movimiento de los cuerpos celestes; es la computadora astronmica ms antigua del mundo. 4. En la India antigua, Pingala, autor del libro Chhandah-shastra escrito en snscrito, descubri el nmero cero, representndolo como un punto, unos tres siglos antes de Cristo. Tambin describi el primer sistema binario, que es la base de comunicacin de las computadoras modernas. 5. El matemtico persa Mohammed ben Musa, padre del lgebra, en su tratado de lgebra ensea a resolver problemas de la vida cotidiana mediante una serie de pasos lgicos, conocidos como algoritmo, en los inicios del siglo IX. 6. En el siglo XV los Incas de Per usaban un sistema para contar y comunicarse mediante cuerdas con nudos que hacan las veces de smbolos mnemotcnicos, llamado Quipu. 7. El matemtico escocs John Napier, basado en su teora de que todas las cifras numricas podan expresarse en forma exponencial, inventa los logaritmos, que permiten reducir a sumas y restas las operaciones de multiplicacin y divisin. Tambin invent unas tablas de multiplicar movibles hechas con varillas de hueso o marfil, conocidas como huesos de Napier, que representan el antecedente de las reglas de clculo. 8. Despus del descubrimiento del concepto y las propiedades de los logaritmos naturales en 1614 por Napier, el matemtico ingls Henry Briggs (1561-1630), realiz su conversin a la base decimal en 1617 (logaritmos comunes o brigsianos.). En 1624 public en su Aritmtica Logartmica, las primeras tablas logartmicas naturales, que contenan los logaritmos de 30,000 nmeros naturales, con 14 decimales. 9. El matemtico ingls William Oughtred utiliz las tablas logartmicas recin descubiertas, para construir la primera regla de clculo circular analgica en 1621. La regla consista en crculos rotatorios con graduaciones logartmicas que permitan realizar clculos como multiplicacin, divisin, extraccin de raz cuadrada, y trigonomtricos. 10. Wilhelm Schickard (1592-1635), cientfico alemn, construy lo que podemos considerar como la primera mquina mecnica de calcular basada en unas ruedas dentadas, que ya poda efectuar las cuatro operaciones aritmticas bsicas: suma, resta, multiplicacin y divisin. 11. A Blaise Pascal, es a quien se le atribuye la invencin de la primera calculadora automtica llamada la Pascalina en 1642. 12. El matemtico ingls Sir Samuel Morland (1625-1695) no es muy conocido en la historia de la computacin, pero construy una mquina de multiplicar mecnica inspirada en los huesos de Napier y en la calculadora de Blaise Pascal, en 1666. El aparato constaba de una serie de ruedas en donde se representaban las unidades, decenas, centenas, etctera. 13. El matemtico alemn Gottfried von Leibniz dise una calculadora mecnica que ya permita multiplicar, dividir y extraer raz cuadrada mediante sumas y restas sucesivas. 14. En 1801 el francs Joseph Marie Jacquard (1752-1834) construye su telar mecnico basado en una lectora automtica de tarjetas perforadas. 15. En Inglaterra, Charles Babbage, profesor de matemticas de la Universidad de Cambridge,

disea la mquina diferencial. En 1833 abandona el primer proyecto y se propone realizar el verdadero sueo de su vida: la mquina analtica, que sera capaz de realizar cualquier tipo de clculo de manera digital. 16. Augusta Ada (1815-1853), hija del poeta Lord Byron est considerada como la primera programadora pues escribi secuencias de instrucciones en tarjetas perforadas, invent mtodos de programacin como la subrutina e introdujo en sus programas las iteraciones y el salto condicional. 17. En 1854 el matemtico ingls George Boole public el libro Investigacin de las leyes del pensamiento, donde describe el lgebra de Boole, que implica la aplicacin de la lgica simblica a los procesos del razonamiento, mediante smbolos matemticos que pueden manipularse segn reglas fijas que producen resultados lgicos. 18. En 1886, el Dr. Herman Hollerith, estadstico empleado en la oficina de censos de Estados Unidos de Norteamrica, desarroll un sistema basado en tarjetas perforadas para codificar los datos de la poblacin en el censo de 1890. 19. En 1892, el suizo Otto Steiger patent la primera calculadora automtica, basada en el modelo de Leibniz, que tuvo xito comercial. Fue producida en serie entre 1895 y 1935 por el ingeniero suizo Hans W. Egli, y vendi unas 4,700 unidades con el nombre de La Millonaria. 20. Leonardo Torres Quevedo, ingeniero espaol, invent gran cantidad de artefactos en los campos de la automtica y la aeronutica. En 1903 construy el primer aparato de radio control llamado telekino, un autmata que ejecutaba rdenes transmitidas mediante ondas hertzianas. 21. A principios del siglo XX, se dieron los grandes descubrimientos, que permitieron la creacin de estas primeras computadoras. En esta poca se llevaron a cabo descubrimientos tan importantes como el tubo de vaco (bulbo) de tres elementos de Lee De Forest (1873-1961), en 1906, que hizo posible la transmisin de la radio en vivo; el flipflop o basculador de W. H. Eccles (1894-1989) y F. W. Jordan, desarrollado en 1919, un circuito biestable multivibrador que puede asumir uno de dos estados en un momento dado, y se compone de dos transistores o tubos de vaco conectados, de manera que el circuito representa una de dos condiciones estables, y muchos otros. 22. Tambin se llevan a cabo importantes sucesos como el inicio de la International Business Machines Corporation, IBM, en 1924; la creacin de la primera computadora analgica del Dr. Vannevar Bush (1890-1974), investigador del Instituto Tecnolgico de Massachusetts, en 1930, denominada como la analizadora diferencial, porque se utilizaba para resolver ecuaciones diferenciales; el desarrollo del primer programa mecnico de Wallace J. Eckert (1902-1971); la creacin del primer modelo general de mquinas lgicas de Alan M. Turing (1912-1954), denominado La mquina de Turing, y su decodificadora utilizada para descifrar las comunicaciones Nazis, conocida como Bomba. 23. Se comienza la construccin (inconclusa), de la primera computadora electrnica digital del Dr. John Vincent Atanasoff (1903-1995), conocida como la Atanasoff-Berry Computer, ABC, que dise con la ayuda del brillante estudiante Clifford E. Berry (1918-1963); la creacin de la primera computadora de propsito general controlada por programa del Dr. Konrad Zuse (1910-1995), bautizada como Z1 en 1939; la fundacin de Hewlett-Packard en un garaje, en Palo Alto, California, ese mismo ao; el desarrollo en 1943 de la computadora Colossus en las universidades de Oxford y Cambridge, en Inglaterra, y muchos adelantos ms. 24. El matemtico estadounidense Claude E. Shannon, creador de la moderna teora de la informacin, la define de la siguiente manera: Informacin es todo lo que reduce la incertidumbre entre diversas alternativas posibles. 25. El descubrimiento de los nuevos dispositivos electrnicos, los grandes avances de la programacin y el acelerado desarrollo de los nuevos sistemas operativos, marcaron fechas

que permiten identificar y clasificar a las computadoras de acuerdo con sus componentes y con su capacidad de procesamiento, agrupndolas por generaciones. 26. Hay quienes ubican a la primera generacin a partir de 1937 o antes, relacionndola con los primeros trabajos del Dr. Konrad Zuse y del Dr. Howard H. Aiken; otros consideran 1951 como el ao de arranque de la computacin, por coincidencia con la aparicin de la primera computadora comercial, la UNIVAC. Por estos motivos, las fechas en que se dieron los grandes cambios tecnolgicos son los parmetros que determinan el comienzo y el fin de cada generacin. 27. Las computadoras de la primera generacin (1946-1954) se caracterizan por estar constituidas de relevadores (rels) electromecnicos, o de tubos de vaco, como la Mark I o Automatic Sequenced Controlled Calculator, basada en la mquina analtica de Babbage, pesaba unas cinco toneladas, estaba constituida por 78 mquinas sumadoras conectadas entre s mediante 800 km de cable, contena miles de relevadores, reciba las instrucciones por medio de cinta perforada de papel, y multiplicaba dos nmeros de 10 dgitos en tres segundos aproximadamente. 28. La ENIAC, (Electronic Numerical Integrator and Calculator), inclua aproximadamente 18 000 tubos de vaco. Fue terminada hasta 1946, y su velocidad de procesamiento permita efectuar alrededor de 500 multiplicaciones por segundo. 29. La EDVAC, (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), y la EDSAC (Electronic Delay Storage Automatic Calculator), ya incorporan las ideas sobre almacenamiento de programas en la memoria de la computadora del Dr. John von Neumann, cientfico estadounidense originario de Hungra. En 1951 se desarrolla la UNIVAC (Universal Automatic Computer). 30. La segunda generacin de computadoras (1955-1963) se caracteriza por la inclusin de transistores. Utilizan tarjetas o cinta perforada para la entrada de datos. La inclusin de memorias de ferrita en estas computadoras hizo posible que se redujeran de tamao considerablemente, reduciendo tambin su consumo de energa elctrica. Esto signific una notable baja de la temperatura en su operacin. 31. El siguiente paso fue la integracin a gran escala de transistores en microcircuitos llamados procesadores o circuitos integrados monolticos LSI (Large Scale Integration), as como la proliferacin de lenguajes de alto nivel y la introduccin de programas para facilitar el control y la comunicacin entre el usuario y la computadora, denominados sistemas operativos, que dieron paso a la tercera generacin (1964-1970). 32. La aparicin del primer microprocesador en 1971, fabricado por Intel Corporation, que era una pequea compaa fabricante de semiconductores ubicada en Silicon Valley, marca el inicio de la cuarta generacin de computadoras (1971-1981). 33. Cada vez se hace ms difcil la identificacin de las generaciones de computadoras, porque los grandes avances y nuevos descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedi a mediados del siglo XX. Con base en los grandes acontecimientos tecnolgicos en materia de microelectrnica y computacin (software) como CAD, CAM, CAE, CASE, inteligencia artificial, sistemas expertos, redes neurales, teora del caos, algoritmos genticos, fibras pticas, telecomunicaciones, etc., a mediados de la dcada de los aos ochenta se establecieron las bases de lo que se puede considerar como la quinta generacin de computadoras (1982-1995). 34. Hay que mencionar dos grandes avances tecnolgicos, que quizs sirvan como parmetro para el inicio de la quinta generacin: la creacin en 1982 de la primera supercomputadora con capacidad de proceso paralelo, diseada por Seymouy Cray y el anuncio por parte del gobierno japons del proyecto quinta generacin, que segn se estableci en el acuerdo con seis de las ms grandes empresas japonesas de computacin, debera terminar en 1992. 35. Las computadoras se clasifican de acuerdo a su tamao, poder de cmputo, capacidad de

memoria y almacenamiento, como macrocomputadoras, minicomputadoras, supercomputadoras y microcomputadoras o computadoras personales. 36. El hombre tard miles de aos en desarrollar las bases de las matemticas modernas y miles ms para llegar al desarrollo tecnolgico que se conoce en la actualidad, y que avanza a pasos agigantados. Esto ha llevado a las sociedades modernas a cambiar por completo su mentalidad con respecto a la utilizacin de la herramienta ms difundida en el mundo: la computadora. A menos de cincuenta aos de su aparicin de manera comercial, las computadoras han invadido la mayora de las labores del ser humano. Actualmente no se puede pensar en casi ninguna actividad en la cual no intervengan de alguna manera los procesos de cmputo. 37. El mundo est cambiando y usted deber aprender todas esas tecnologas modernas para poder conseguir un empleo mejor retribuido y quizs, en poco tiempo, realizar trabajos desde la comodidad de su hogar mediante el teletrabajo, reduciendo el trfico en las calles y por ende la contaminacin de las grandes ciudades. 38. La nueva tecnologa informtica est cambiando nuestras vidas. Es necesario conocerla para no quedar inmersos en una nueva forma de analfabetismo. 39. Se debe adoptar una serie de normas ticas que regulen la convivencia pacfica y cordial entre los millones de personas que tienen que utilizar estas avanzadas tecnologas para realizar su trabajo, estudio, descanso y esparcimiento diarios. 40. Es necesario aprender y utilizar tcnicas de prevencin, mantenimiento y seguridad para los equipos y programas que involucran a las computadoras. Actualmente se utilizan esquemas de seguridad basados en claves o passwords para la proteccin de accesos a las computadoras y a las redes. Tambin se han creado algoritmos de encripcin o encriptamiento que permiten codificar la informacin para que slo el destinatario pueda recibirla mediante una clave secreta en una forma entendible. 41. Se han diseado sistemas fsicos de seguridad como las tarjetas inteligentes, que incluyen un chip de proteccin con los datos del usuario, y firewals, que son una especie de compuertas de proteccin para las conexiones entre las redes empresariales y las redes pblicas como Internet. 42. Se abre un campo muy amplio para los futuros abogados, que tendrn que aprender mucho acerca de la tecnologa informtica para poder legislar y hacer valer las leyes y el derecho a la intimidad, que se viola constantemente al compartir informacin mediante Internet, el correo electrnico y las redes sociales. 43. La ergonoma (ergonomics) se define como el estudio de la capacidad y psicologa humanas en relacin con el ambiente de trabajo y el equipo manejados por el trabajador, o el estudio de cmo disear el equipo que afecta el qu tan bien puede realizar la gente su trabajo. Prcticamente se puede decir que la ergonoma se encarga de la relacin de eficiencia y salud entre el hombre, y su ambiente y herramientas de trabajo. 44. Muchas empresas fabricantes de equipos y mobiliario para oficinas computadorizadas ofrecen un sinnmero de aditamentos y sistemas de proteccin para prevenir los riesgos y molestias causados en las largas horas que pasa un usuario frente a su monitor o debido a las prolongadas sesiones de trabajo al teclear una gran cantidad de texto o dibujar en una misma posicin pulsando el ratn durante muchas horas. 45. Diversas asociaciones de salud de todos los pases han realizado estudios sobre los efectos que causa el trabajo informtico en la salud de los operadores, capturistas o programadores que tienen que utilizar la computadora gran parte de su tiempo productivo. 46. Grupos y organizaciones de trabajadores de la informtica, en los pases avanzados, han luchado por conseguir que las empresas que los contratan les provean de: aditamentos especiales para descansar los brazos y las muecas al usar el ratn; teclados con inclinaciones y posiciones naturales; pantallas protectoras de las radiaciones de las computadoras; brazos para colocar los monitores a las alturas adecuadas; luces y ventanas

colocadas de manera perpendicular a la pantalla para evitar los reflejos, e incluso, la eliminacin de los sistemas de control de sus actividades, ya sea por computadora o mediante cmaras de video, arguyendo que esto les causa problemas emocionales y de angustia. 47. Actualmente casi no podemos encontrar una rama de la ciencia en donde no se aplique la tecnologa informtica. La computacin ha invadido, para bien, casi todas las actividades del ser humano, posibilitando la reduccin de precios de productos que antiguamente se realizaban por mtodos manuales. 48. Las reas de trabajo donde se aprecia ms la necesidad de computadoras son: las ciencias; la administracin y la economa; el diseo, la manufactura y la ingeniera; la ecologa y el medio ambiente; la medicina; la educacin; aplicaciones militares; el arte y la cultura; la distribucin de mejores bienes de consumo hasta regiones distantes del planeta; la reduccin de los precios de los servicios de transporte internacional, etctera.