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Sinopsis
Traducido por PaolaS Corregido por LizC

Las hermanas Sullivan tienen un gran problema. El da de Navidad su abuela rica e imperiosa rene a la familia y anuncia que pronto va a morir... y ha sacado a toda la familia de su testamento. Ya que ella es la fuente de casi todos sus ingresos, esto significa que pronto estarn sin un centavo. Alguien de la familia la ha ofendido profundamente. Si esa persona acude con la confesin de su crimen, presentada por escrito a su abogado para el Da de Ao Nuevo, restablecer a la familia en su testamento. O al menos los tendr en cuenta. Y as comienzan las confesiones...

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ndice
Prlogo Primera Parte: Norrie La noche ms larga del ao
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 5 Mimalvadafamilia.com 100%real!Sin inventos!Sin mentiras! 6 Mimalvadafamilia.com 7 Mimalvadafamilia.com The Baltimore Sun 8 Mimalvadafamilia.com 9 Mimalvadafamilia.com 10 Mimalvadafamilia.com 11 Mimalvadafamilia.com 12 Mimalvadafamilia.com

Tercera Parte: Sassy. El Cuento de Invierno

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Segunda Parte: Jane Mi malvada familia.

1 Mimalvadafamilia.com 2 Mimalvadafamilia.com 3 Mimalvadafamilia.com 4 Mimalvadafamilia.com 100%real!Sin inventos!Sin mentiras!

Dia de Ao Nuevo. Autora Agradecimientos

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Prlogo
Traducido por Anne_Belikov Corregido por Majo

La Navidad de la familia Sullivan comenzaba de la forma tradicional cada ao. Los seis nios se reunan en orden en la parte superior de las escaleras, desde el menor hasta el mayor, y esperaban por la seal de Papi de que era seguro bajar las escaleras e inspeccionar el trabajo de Santa. No hay que olvidar que el hijo mayor de la familia Sullivan, St. John, tena veintiuno. El ms joven, Takey, slo tena seis, y Papi insista en mantener el ritual anual, de modo que Takey no sentira como si se hubiera perdido algo. La seal Alegra para el mundo,cantada por Nat King Cole estallaba a travs de los altavoces, y los seis nios (Takey, Sassy, Jane, Norrie, Sully y St. John) corran en tropel escaleras abajo hacia la sala y rebuscaban bajo el rbol de Navidad por regalos. Despus se sambullan en un mar de descartado papel de envoltura hacia la cocina para el desayuno de panqueques cocinados por Papi. (La Seorita Maura tena el da libre, aunque ella siempre se pasaba con su esposo, Dennis conocido por los nios Sullivan como el Sr. Maura para saludar y dejar regalos alrededor del medioda). Ginger contribua con el plato que era su sello personal: rebanadas de toronja rociadas con Splenda. Las rebanadas de toronja eran el mayor trabajo que haca en la cocina en todo el ao; a menos que contaras el hecho de transferir caviar de la lata al plato que se serva el Da de Ao Nuevo. Despus del desayuno, todos regresaban a sus habitaciones para probarse sus nuevas ropas navideas y se preparaban para la gran cena familiar en la casa de Almighty. Los Sullivan vivan en una gran casa, pero Almighty (su abuela Arden Louisa Norris Sullivan Weems Maguire Hightower Beckendorf, conocida por mansin, con un nombre elegante a juego: Gilded Elms. todos en Baltimore como Almighty Lou) tena una casa que era toda una

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La vspera navidea en Gilded Elms era una fiesta para la familia y los amigos. Pero la cena del Da de Navidad era una ocasin ms tranquila, usualmente slo para Almighty y los Sullivans. Ese ao, un invitado inesperado se uni a la familia en la mesa navidea de Almighty: su abogado, el Sr. Calvin Murdoch. El Sr. Murdoch tena el silencioso comportamiento excesivamente corts de un empresario de funeraria. Cada uno de los Sullivans se preguntaba qu estaba haciendo ah mientras silenciosamente masticaban su pechuga de pavo y se pasaban el pan hecho en casa. En poco tiempo, obtuvieron su respuesta. Despus de la cena, Almighty reuni a sus ms cercanos y queridos familiares en la biblioteca para un anuncio especial. Ella usaba un simple vestido negro, el cual combin con una cinta blanca en su cabello gris. Recientemente me he enterado de que quiz no viva mucho tiempo declar ante los murmullos de sorpresa. Hay un tumor en mi cerebro. Si no crece, tal vez pueda vivir mi vida normal como tena la intencin de hacer, activa y sensible. Si, por otra parte, crece, y los doctores dicen que hay muchas posibilidades de que lo haga, entonces tendr que retirarme rpidamente. Por lo tanto, he revisado mis asuntos de propiedades, financieros y otros similares. En otras palabras, he cambiado mi testamento. Los miembros de la familia ah reunidos alrededor de ella continuaron sentados perfectamente quietos, con una estudiada falta de emociones. Nadie quera parecer molesto ante la posibilidad de que Almighty hubiera cambiado su testamento. Tal cambio, sin embargo, afectara el destino de todos en la habitacin a gran escala. Almighty era muy rica, y su hijo, la esposa de este, y todos los nios eran completamente dependientes del dinero que ella controlaba. Alphonse continu Almighty, mirando a Papi, quien haba sido nombrado como su padre. Me temo que tu toda familia ha sido retirada del testamento. Los Sullivans jadearon en horror. Ellos no podan evitarlo. Esto era demasiado terrible.

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otra reaccin pareca sensible.

Ahora bien, no hay necesidad de alarmarse dijo Almighty, incluso si ninguna

Madre, por qu? pregunt Papi. Uno de los tuyos me ha ofendido profundamente explic Almighty. No voy a dar nombres. Pero a menos que esa persona me haga llegar la confesin de su crimen, enviada a m por escrito para el Da de Ao Nuevo, donar tu parte de mi fortuna a mi organizacin de caridad favorita antes de mi muerte. Cul organizacin es esa? pregunt Ginger. Puppy Ponchos replic Almighty. Los Sullivans colectivamente se contuvieron a s mismos para no gemir. Puppy Ponchos provea abrigos para la lluvia a los perros de personas demasiado pobres para comprarles abrigos por ellos mismos. En una ciudad llena de gente y animales necesitados, esa era la ms intil caridad imaginable. Nadie en la familia Sullivan entenda por qu Puppy Ponchos era ms merecedora del dinero de Almighty de lo que eran ellos. Despus de todo, no haban estado con ella todos estos aos? No contaba eso para algo? Si el infractor enva la correcta confesin a tiempo continu Almighty. Reinstaurar a la familia en mi testamento. O al menos lo considerar. Almighty haba hablado. Y si Almighty quera una confesin, una confesin era lo que obtendra. Cuando la tortuosa cena finalmente termin y los Sullivan regresaron a su casa, se reunieron en la cocina para una reunin familiar. Quin pudo haber ofendido tanto a Almighty? pregunt St. John. Quin de nosotros podra ser? Una de las chicas dijo Sully. Una de las chicas repiti Papi. Definitivamente una de las chicas estuvo de acuerdo Ginger. Almighty siempre haba sido dura con las chicas. Y cada una de ellas haba hecho

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algo recientemente para molestar a su abuela, no haba duda de ello.

Y de esa forma se acord que las tres chicas Norrie, Jane y Sassy pasaran su receso de Navidad escribiendo una confesin completa de sus crmenes, para ser entregada a Almighty en la Vspera de Ao Nuevo. Despus de eso, tendran que esperar lo mejor.

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Primera Parte: Norrie

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La noche ms larga del ao

Traducido por Anne_Belikov Corregido por Majo

Querida Almighty: Lo confieso. Sabes lo que hice, y sabes por qu: lo hice por verdadero amor. Has estado enamorada alguna vez, Almighty? Has estado casada cinco veces pero, has estado enamorada? No puedes resistirlo. Ests bajo su poder. Indefensa. Intent ser buena, obediente y hacer lo que la familia necesitaba de m. Pero me enamor. Estar enamorada me vuelve loca. Eso es todo lo que puedo decir en mi defensa. Te contar la historia completa, desde el principio, y espero que eso ayude a que lo entiendas, y me perdones. (Espero recordar quitar todas las maldiciones. Estoy intentando no decirlas ms. Pero algunas personas, como Sully y Jane, simplemente no suenan como ellas mismas si no estn maldiciendo. As que tal vez unas cuantas se filtren. Si es as, lo siento). Regresar a mi viejo comportamiento obediente si eso salva a mi familia de la pobreza. Puedo hacerlo. Querida Almighty, si t levantas este castigo de nuestras cabezas prometo ser buena por el resto de mi vida.

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Traducido por clau12345 Corregido por Majo

Para ti, l pareca venir de la nada. Pero todo el mundo viene de alguna parte. Y no siempre es de Baltimore. Nos conocimos en Septiembre en una clase nocturna en Hopkins: Lectura Rpida. Quera aprender a leer ms rpido. Esa noche me sent en la penltima fila. Todava tena el uniforme de la escuela: el jumper de algodn azul marino con las letras EPSM bordadas sobre el pecho en hilo blanco. Hice mis deberes de clculo mientras esperaba que comenzara la clase. El aula se llen, la profesora entr y empez a hablar sobre la lectura rpida, pero no haba terminado con mis deberes de clculo, por lo que segu hacindolos mientras ella hablaba. No me estaba quedando mucho de lo que deca; ltimamente he tenido algunos problemas para concentrarme, lo cual era en parte, la razn por la que quera aprender a leer rpido. Pero eso no era la nica razn por la que estaba distrada. Tambin senta un calor viniendo desde atrs de m, como si alguien me observara. Gir un poco hacia mi izquierda y vi a un anciano con bigote, que no me estaba prestando atencin en absoluto. Gir ahora hacia la derecha y vi un manojo de cabello negro y rizado. Eso era todo lo que poda ver sin necesidad de darme la vuelta entera, lo cual podra parecer descorts. Durante toda la clase me distrajo ese calor. Por ltimo, la profesora nos dio un descanso de diez minutos. Me puse de pie y volte casualmente, muy tranquila. Este chico estaba sentado all, un chico con un halo de cabello oscuro esponjado, y me sonrea de una forma tan clida que no era de extraar que sintiera calor. Tena alertas y una corta nariz ancha, que por alguna razn me recordaba a una rana. Una ranita muy linda, rematada con ese cabello.

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un rostro de piel cremosa y de un color marrn plido, con ojos castaos muy

Hola dijo. Me di cuenta de que ests haciendo deberes de clculo. S dije. Supongo que no debera hacer eso s quiero aprender a leer rpido. Creo que es muy lindo dijo. Que ests haciendo deberes de clculo. No es para nada lindo le dije. No hay nada lindo en relacin a clculo. Me pregunt cuntos aos tena, y entonces me pregunt brevemente si se daba cuenta de que todava estaba en la escuela secundaria. Digo brevemente, ya que slo me llev un segundo darme cuenta de que, duh, an llevaba el uniforme. Adems, los deberes eran un claro indicativo. A veces soy tan idiota. Creo que voy a buscar un poco de agua le dije. Camin por el pasillo y encontr un filtro de agua. Lo mir fijamente durante unos segundos, como si no pudiera recordar cmo funcionaba. Algo estaba empaando mis circuitos cerebrales. Estaba realmente empezando a preocuparme por m misma. Finalmente record cmo utilizar el filtro y beb un poco. Luego volv a entrar en el aula y me sent. El tipo del asiento detrs del mo asinti con la cabeza. Realmente me gustaba su cabello. Pareca como algodn de azcar con licor, si hicieran algodn de azcar con licor. La profesora volvi a comenzar hablar, repartiendo un artculo para probar nuestra velocidad de lectura actual. Mi velocidad actual result ser de ciento cincuenta palabras por minuto, lo que es bastante lento para una persona supuestamente inteligente. Sent un golpecito en mi hombro. Qu puntuacin obtuviste? pregunt el chico lindo detrs de m en voz baja. No quera decirle porque mi puntaje era tan bajo que tena miedo de que pensara que era retrasada mental. Pero le dije de todos modos. Mi primer instinto por lo general es ser honesta, lo cual es una debilidad terrible si piensas en ello. Cul es tu puntaje? le pregunt. Cuatrocientas palabras por minuto dijo.

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Maldije para mis adentros porque la puntuacin de Halo de Regaliz era mayor que la ma, adems porque tena que ser mayor, estar por lo menos en la universidad, y yo odiaba comenzar en desventaja de esa manera. Y entonces me di cuenta de lo que estaba pensando y me pregunt: Comenzar qu? Por qu me importa lo que este extrao piense sobre mi inteligencia? Pero lo haca y fue entonces cuando supe que estaba condenada. Cuando termin la clase, me mir como si quisiera decir algo, pero estaba pensando en qu era lo mejor, as que en vez de decir algo, se limit a asentir y se fue. Me imagin que haba sido el uniforme lo que lo haba desanimado. Algunas personas encuentran atemorizantes los uniformes de escuelas catlicas. Maldije una vez ms por ser demasiado vaga para cambiarme antes de la clase era una clase adulta nocturna, en qu estaba pensando? y me compromet a venir vestida de civil la prxima semana. Tambin me compromet a averiguar su nombre, as no tendra que pensar en l slo en funcin de su cabello. Cuando llegu a casa esa noche, Jane estaba en mi habitacin, fumando fuera de la ventana. Eso me vuelve loca. El ao que viene cuando me vaya a la universidad ser su turno de tener la Habitacin de la Torre, as podr fumar hasta que se le salgan los pulmones si quiere. Pero no importa cuntas veces le grite, ella no se detiene, as que he renunciado a la tarea. Un helicptero de la polica estaba rodeando el vecindario y Jane estaba viendo el reflector. Puedes ver algo? le pregunt. A veces, cuando los helicpteros de la polica vienen, puedes alcanzar a ver a alguien corriendo lejos del resplandor del reflector. Pero es difcil ver desde la Habitacin de la Torre cuando es verano, cuando hay tantas ramas que la torre parece una casa de rbol. En invierno, cuando los rboles estn desnudos, puedes ver las casas de los vecinos y las luces del centro. Jane se apart de la ventana y me lanz una bocanada de humo. Te ves diferente. Diferente cmo? le pregunt.

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Ella se encogi de hombros y tom otra calada. No s. Slo diferente. Soy diferente dije. No creo que pueda llegar a ser la vieja Norrie otra vez. Ella no reaccion mucho ante eso, ya que los Sullivans somos muy dramticos, como bien sabes, Almighty. T eres la Reina del Drama. Es difcil superar el desnudo que Jane hizo en medio del musical de la escuela el ao pasado, o aquella vez que St. John anunci en la maana que se ira a vivir en Pars para siempre. Sabas acerca de eso? Papi tena miedo de decirte que su hijo de doce aos escap a Pars solo, porque siempre le criticabas por ser demasiado blando con nosotros. Todo explot en una semana. Un amigo de Papi encontr a St. John en el aeropuerto, y despus de una semana de cafs y museos vol a casa y declar que Pars era preciosa pero sobrevalorada. As que mi anuncio de que de repente era diferente no tuvo mucho impacto. Jane dijo: No saba que la lectura rpida poda cambiar tanto a una persona. Y tan rpidamente! Podra la nueva Norrie intercambiar habitaciones conmigo para que as pueda fumar cuando quiera? No dije. Nunca habr una encarnacin de Norrie que abandone la Habitacin de la Torre antes de irse a la universidad. Y t no debes fumar de todos modos. S que no debera. Sopl un hilo de humo por la ventana. No le dije nada acerca del chico que haba conocido en la clase de Lectura Rpida esa noche, porque era demasiado pronto. Quera darle a la cosa, fuese lo que resultara ser, la oportunidad de suceder primero. Adems, si le deca a alguien, sera real, y no estaba preparada para que fuera real todava. Saba que real significaba problemas.

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Traducido por PaolaS y Adrammelek Corregido por Majo

Esto pas al comienzo del ao escolar, cuando todava pensaba que estaba enamorada de Brooks, y el amor se extenda ante m como un camino corto y directo hacia el Cotilln. Robbie era una simple partcula de arena que se haba deslizado en mi caparazn. Una irritante. Hubo una fiesta ese Sbado, la ltima fiesta de verano del ao, en la granja de Matt Bowie en Stevenson. Matt Bowie daba todas las grandes fiestas: fiestas en la piscina con barriles y bandas impovisadas en los terrenos detrs de la casa de verano de su abuela; fiestas de cosechas de manzanas en los terrenos en el otoo; fiestas de patinaje sobre hielo en el estanque, con hogueras y chocolate caliente en invierno; das de campo y caza al inicio de la primavera, donde nos sentbamos en la colina y vemos a los caballos correr la carrera de obstculos en los terrenos de su familia. T probablemente te sentaste en la colina alguna vez, Almighty, viendo a los jinetes con la abuela de Matt Bowie. O tal vez fuiste a una de sus fiestas anuales de Navidad, en la casa grande con el ascensor de jaula y una corona de flores en todas las puertas. Sassy, Jane, y yo llevbamos trajes de bao debajo de nuestros panatalones cortos, tiramos unas toallas sobre nuestros hombros, y nos metimos en el viejo Mercedes azul de St. John, que dej en el garaje cuando se mud a Nueva York. Lo hered cuando Papi se actualiz con el nuevo Mercedes color crema, pero supongo que ahora es mo. El da estaba clido y brumoso con el polen. Baj la ventana y manej descalza, en direccin norte hacia Charles Street. Nos detuvimos en Homeland para recoger a apoyando sus pies en el salpicadero. Jane insisti en que parramos en Ruxton Claire, quien estuvo sentada en la parte delantera en el asiento a mi lado,

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para recoger a su molesta amiga Bridget, por lo que lo hicimos eso tambin. En poco tiempo estbamos en tierra de caballos, con colinas de un verde decolorado. Los autos ya bordeaban la carretera cuando llegamos al parking y estacionamos al lado del cementerio en el que todos los Bowies estn enterrados desde la dcada de 1600. Los chicos chapoteaban en el agua y se extendan en la hierba bajo el sol. Matt se balanceaba sobre el lago en un columpio cuerda y cantaba tirols mientras colgaba suspendido en el aire, y luego caa al agua. Colocamos nuestras toallas sobre las lpidas calentadas por el sol y nos despojamos de nuestros pantalones cortos. Me voy a meter dijo Sassy. Corri hacia el agua, gritando: Gernimo! y saltando dentro. Ella siempre tiene calor dijo Jane. Tengo que calentarme un poco primero. Jane, Bridget, Claire, y yo nos acercamos a un lugar soleado ms all de los rboles y establecimos las toallas. Al final de la fila de los que tomaban el sol estaba Bibi D'Alessandro y otras chicas de la clase de Jane. Bibi haba enganchado el lugar privilegiado, la lpida de Eliza Bowie. Donde el sol daba justo en la cantidad correcta que era como estar acostada en una mesa de piedra caliente. Bibi sola ser la mejor amiga de Jane, pero tuvieron algn tipo de pelea, ya olvid lo que pas. Estoy segura que todo fue culpa de Jane. Algunas pocas Chicas Radnor1 estaban extendidas a mis pies, con Lily Hargrove en el centro. No soy amiga de Lily, pero todo el mundo sabe quin es ella. Es una flaca sin esfuerzo, con el cabello largo de un color castao brillante, y misteriosos ojos almendrados, pero principalmente tiene esta cosa, no puedo decir exactamente lo que es pero es como que saber que eres ardiente te hace an ms ardiente. Yo no tengo esa cosa. Tengo la sensacin de que hay algo pasado de moda acerca de mi aspecto, no en el buen sentido. Hay chicos que piensan que soy linda, pero las viejas se vuelven locas por m. No t, sino todas las otras mujeres viejas en el universo. Siempre vienen para decirme lo hermosa que soy. Es mi piel; les gusta mi

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Chicas Radnor: se refiere a las chicas que viven una zona muy pudiente y rica en Pensilvania.

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plida piel rossea. Los chicos no notan la piel. Nunca he odo a un chico decir: Hey,miralasexypiel deesachica. Hay una chica en nuestra alberca llamada Kelsey Mathers, quien prcticamente est llena de acn pero todos los chicos babean por ella de todos modos. Una vez, le seal los granos de Kelsey a Sully y me dijo que no saba de lo que estaba hablando. Acn? Dale un vistazo a su culo! (Iba a escribir trasero en lugar de culo en deferencia a tu delicada sensibilidad, pero luego not que no sonara como Sully hablando, verdad?) Creo que un buen trasero ciega a los chicos de las otras deficiencias. Lamento si piensas que esto es vulgar, Almighty, pero he decidido que si voy a confesarme ante ti voy a ser sincera y decir todo, incluso todas las cosas que no te gustara escuchar. Salud a las chicas Radnor. Me miraron, y taparon sus ojos del sol. Oh, hola dijo Phoebe Fernndez-Ruiz. Ella tir del pauelo rojo de su cabello. Lily Hargrove volvi el rostro hacia los nadadores en el agua. Brooks y su amigo Davis Smith salan del agua y se acercaban a nosotras, goteando. Sent a Claire tensarse a mi lado. Tena la sensacin de que le gustaba Brooks. A muchas chicas les gustaba Brooks. Yo misma estaba enamorada en secreto de l. Por lo menos creo que lo estaba. Sola gustarme jugar con l cuando ramos pequeos, en los pincic familiares o durante la caza de Huevos de Pascua, hasta que cumpli los diez aos y no quiso jugar ms con las nias. Fue entonces cuando lo empec a extraar un poco, y a pensar en l. Tampoco ayud que t y Ginger siempre hablaran como si l y yo nos furamos a casar algn da. No es tan lindo si lo miras de verdad, sabes, pero nadie realmente lo mira. Quiero decir, tal vez si le mostrara una foto de l a una chica que nunca lo conoci, ella podraencogersedehombrosydecir:Yqu?Pero cualquiera que lo conozca lo sabe. Ya puedo ver dnde va a estar su calva dentro de veinte aos, tal vez diez. Puedo imaginarlo como un viejo: Va a ser encantador y el to o pap favorito de todos, el tipo de persona que sigue llevando su traje de tweed de la universidad y navega y escribe poesa para ocasiones especiales, como para la cena del ensayo de la boda de su hija o el bautizo de su primer nieto. No s por qu es tan atractivo,

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pero lo es. Puedes ver a Brooks Overbeck y ver su futuro, y ese futuro es luminoso y confortable, lleno de fiestas, viajes y brillantes personas de la Ivy League. Como tu vida, y la vida de mis padres, y la de sus padres. Supongo que es por eso que muchas chicas gustan de l. Quin no querra eso? Davis bes a Lily y ella dijo: Euu, Dave, me ests mojando toda. Brooks sacudi su cabello como un labrador y nos salpic con agua. Todos gritamos alegremente a excepcin de Jane, quien se puso sus lentes de sol y rod sobre su estmago con un suspiro de exasperacin. Qu hay, Chicas? dijo Brooks. Es bueno ver al Clan Sullivan fuera de casa. El padre de Brooks siempre dice: Qu hay? y ahora Brooks siempre lo dice. (No te saca de quicio?) Ahrrame las molestias dijo Jane. No tenas que venir le dije. Quera venir a nadar. Entonces ve a nadar. Lo har. Vamos, Bridget. Se levant, dio una patadita a Bridget, y camin con petulancia hacia el agua, donde Sassy y algunos otros chicos chapoteaban y tenan pelea de pollos2. Oh, no dijo Lily. Aqu viene esa puta de St. Haggie. Me enfad, ya que las chicas Radnor siempre nos llaman putas slo porque somos nias de escuelas catlicas y los chicos piensan que es sexy por alguna razn, y eso hace que las chicas Radnor estn celosas. Mir hacia atrs para ver qu puta vena hacia nosotras. Shea Donovan. Que en realidad es media puta.

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Pelea de pollo/chicken fights: Se refieren a peleas en donde uno va montado en los hombros del otro e intentan derribar al contrincante.
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Shea se encontraba dirigindose hacia nosotras a travs del sendero de cemento usando cholas, unos pantalones cortos de corte muy bajo, y una camiseta recortada por las costillas sobre un top de bikini rosa. Su cabello rubio oscuro colgaba sobre su rostro y sus ojos estaban cubiertos por lentes de sol estilo aviador. Como siempre, estaba ligeramente encorvada, con esa forma de agachar su cabeza, dispuesta a retroceder, al igual que un perro que acostumbra a ser golpeado. He odo que est saliendo con un sujeto que tiene, como, treinta aos dijo Phoebe. Es cierto? me pregunt Lily. Como si lo supiera. Tal vez. No la conozco muy bien. Se est acostando con todos los chicos del equipo de Lacrosse en T&A dijo Phoebe. Shea haba llegado, por lo que el rumor se detuvo. Mir a su alrededor buscando una cara amigable. Sassy corri fuera del agua entonces y agarr su toalla. El agua se siente muy bien! Hola, Shea. Sintate en el sol con nosotras. De acuerdo. Ella extendi su toalla cerca de Sassy. Shea es un poco bonita en una forma descentrada, su nariz y boca no estn muy centradas en su cara. Pero las chicas en la escuela no la consideran bonita. Su nica amiga es esta otra chica medio puta, Caitlin, quien suele llevar mucho delineador de ojos. Hay algo acerca de ellas< parecen contagiosas, como si pudieras contagiarte de su miseria al estar cerca de ellas. No s por qu tengo esa sensacin. Quiz no sean infelices en absoluto. Despus de un bao corto, Jane regres a su toalla, Bridget pisndole los talones.

Ow! Qutate de encima! La empuj. Ya que estaba ahora mojada, me di cuenta de que podra nadar un rato tambin. Quieres ir? le pregunt a Claire.

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Mierda, hace fro! se quej Jane. Apoy su hmedo trasero en mi estmago.

S. Nos levantamos y zambullimos en el agua. El fro me despert de golpe. Nad unos cien metros del muelle de madera anclado en alta mar, dejando que el sol se hundiera en mis huesos. A travs del agua o risas y chillidos. No sonaba como nada inusual. Se me pas por la cabeza que quizs alguien la haba hecho algo malo a Shea. En el momento en que Claire y yo nos arrastramos de nuevo hacia la orilla, estaba claro de que nos habamos perdido de algo. Ech un vistazo a Shea, pero ella se mova por la orilla, observando. Bibi era el foco de atencin. Ella vena caminando ofendida por el camino, sangre goteando de su nariz. Brooks, de todas las personas, estaba siguindola. Los amigos de Brooks y las chicas Radnor, estaban riendo, y Jane y Bridget se acurrucaban en sus toallas, rindose por lo bajo. Me concentr en jane. Ella siempre era mi principal sospechosa. Qu fue todo eso? Slo Bibi siendo Bibi dijo Jane. Ya sabes cmo es ella. No realmente le dije. Es tu amiga. Era mi amiga corrigi Jane. Brooks volvi del sendero, con el ceo fruncido, Bibi habindose ido en desgracia. Abri el refrigerador y sopes una sanda enorme. Quin quiere un poco? ltima sandia de la temporada. La dej caer en el suelo y se rompi en pedazos. Davis alcanz uno y lo mordi. Brooks pas trozos de sanda alrededor, y pronto todo el mundo estaba babeando jugo de color rosa y escupiendo las semillas. As como as. Lo que sea que haba ocurrido, lo haba superado. Es parte de su encanto. Pero, era eso suficiente para m? Bueno, esa era la pregunta, no?

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Traduccin SOS por Zeth Corregido por Majo

La semana siguiente, llev jeans para mi curso de Lectura Rpida, tratando de parecerme ms a una estudiante universitaria a pesar de que ya me haba delatado. Cuando llegu a la clase el chico de cabello de regaliz no estaba an all, as que me sent en el mismo sitio. Lleg justo antes de que la clase comenzara y se sent detrs de m de nuevo. Poda sentir el calor. Mis mejillas y mi nariz se pusieron muy calientes, y saba que estaban probablemente rojas. Odio cuando eso sucede. La profesora prob nuestra velocidad de lectura de nuevo result que ella planeaba hacer eso todas las semanas y esta vez mi puntaje fue mucho menos embarazoso. Me di la vuelta para agitarlo victoriosamente en la cara de mi atormentador. Buen trabajo dijo. Me mostr su puntuacin, la cual era incluso ms alta que la semana anterior, segua siendo mucho ms alta que la ma. Pero esta vez haba escrito su nombre en su papel. Robinson Pepper. Lo haba hecho con el propsito de que lo vea? Escrib mi nombre en mi papel y se lo mostr. Hola, Norris dijo. Hola, Robinson le dije. Todo el mundo me llama Norrie. Todo el mundo me llama Robbie. Suspir con alegra. Estaba tan contenta de tener un nombre oficial para llamarlo. Ahora las cosas podran empezar de verdad. El destino podra empezar a tomar su curso. Slo quiero aclarar aqu que no pens conscientemente:Eldestinopuedecomenzar atrs, puedo ver que ese fue el momento en que mi vida cambi de direccin.

a tomar su curso. No estaba planeando un golpe ni nada. Pero mirando hacia

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Tambin me gustara aadir que estoy hablando sobre el DESTINO aqu, no sobre la eleccin. No el libre albedro. Estaba fuera de mis manos. No estoy diciendo que no escog hacer lo que finalmente hice, slo estoy diciendo que no estaba tomando esa direccin a propsito. Despus de clases esa noche, Robinson Pepper me pregunt si quera ir tomar un caf. El curso de Lectura Rpida era los martes por la noche y tena deberes por hacer, pero al diablo. Rayos. Nos fuimos a un caf en el campus que estaba lleno con los estudiantes de Hopkins tomando un descanso del estudio. Lo que sigue es una recreacin de la conversacin de mi memoria y de lo que escrib en mi diario ms tarde esa noche: Entonces, qu significa EPSM? me pregunt Robbie. Eh? Ah, claro, el monograma de mi uniforme. Me tom un segundo para averiguar lo que estaba preguntando. Adivina. Escuela de Personas Sagaces y Mesquinas? Cerca. Escuela Preparatoria St. Margaret. Oh. Es una buena escuela? Si eres catlico. No debes ser de por aqu. Porque si lo fuera, debera conocer todas las escuelas? Obviamente. No, soy de Nueva York. Estoy aqu para la escuela de posgrado. Mi hermano vive en Nueva York. Seguramente lo conozco entonces. Cmo se llama? Sinjin. St. John.

No. Mi padre lo llam as por la universidad a la que asista. St. John en Annapolis?

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Mmm. Es un santo?

Esa es la extraa universidad donde hacen estudiar a todo el mundo Matemticas y Griego Clsico, verdad? S. Entonces, qu hace St. John en Nueva York? Es un poeta filsofo. Ah. Una especie en extincin. Solamos tener a un montn de esos all arriba. S que suena ridculo. No, no lo hace. Qu ests estudiando en la escuela de posgrado? Es tu turno de adivinar. Lo mir de arriba abajo. El cabello no era conservador, as que nada de negocios, legalista o mdico, pareca probable. La camisa Oxford y los jeans eran ligeramente serios, lo cual significaba para m nada de Arte. Ingls? Teora del cine. Bsicamente la misma cosa. Por qu ests tomando Lectura Rpida? Porque tengo un montn de leer. Y t? Por la misma razn. Qu otra razn hay? Tienes toda la razn. Hubo una pausa incmoda mientras tombamos nuestro caf caliente. No sola beber caf por la noche en ese entonces por lo que me pregunt qu tipo de efecto tendra sobre m. (Cinco horas despus, mientras estaba bien despierta mirando al techo, obtuve mi respuesta.) Trat de no mirar mucho a Robbie, pero lo encontr muy divertido de mirar. Tena unos muy centelleantes ojos alegres, como los de Santa Claus y su boca estaba

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siempre en movimiento, por lo que la expresin de su rostro cambiaba cada pocos segundos. Eran casi siempre expresiones agradables, de una variedad asombrosamente amplias. Nunca conoc a un rostro con tantas expresiones de felicidad diferentes. Su coloracin es muy armoniosa: variaciones en su mayora de carbn, caf y canela; con sus labios proporcionando una agradable barra de color rojo para el contraste. l sigui mirando a mi rostro, tambin, y slo poda pensar que le gustaba, por todas las expresiones de felicidad reflejadas de las suyas. Estbamos dndonos seales el uno al otro en silencio. Esto nunca me haba pasado antes con otra persona, y mucho menos un hombre. Pude haberme quedado ah sentada, toda la noche, sin decir una palabra, pero Robbie finalmente rompi el silencio. Voy al cine mucho porque, como ya sabes, es lo que estoy estudiando. Tiene sentido le dije. Traigo esto a colacin porque me preguntaba si te gustara ir al cine conmigo algn da. Te estara permitido? O estaras en problemas? No quiero meterte en problemas. Qu pelcula? le pregunt. Um, vamos a ver.... qu tal Vrtigo? Hay una serie de Hitchcock en el Charles este mes. Dije que s. Nunca la haba visto antes, pero St. John sola tener un pster de ella en su habitacin. Sully lo reemplaz por uno de los Yeah Yeah Yeahs cuando l se mud. Ests segura de que est bien? dijo Robbie. Por qu no lo estara? pregunt.

Bueno, no es la Escuela Preparatoria de St. Margaret, ya sabes, un escuela preparatoria?

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Ahora ya no me miraba. Tocaba su servilleta incmodamente.

S. El Programa de Estudios Cinematogrficos de la Universidad de Johns Hopkins es una escuela de graduados dijo. Y? dije. Qu eres, presumido? No, pero he concluido del hecho de que ests en la escuela secundaria y yo estoy en la escuela de posgrado que puede haber una diferencia de edad entre nosotros. Cuntos aos tienes? pregunt. Veinticinco aos. Cuntos aos tienes? Veinticinco aos! Guau. Debera mentir? Me pregunt. Diecisiete. No poda mentirle. l frunci el ceo. Tena la esperanza de que por lo menos tuvieras dieciocho. Tena la impresin de que un montn de chicas de preparatoria son de diecinueve estos das. Lamento decepcionarte. Pero voy a tener dieciocho en noviembre. Tal vez no deberamos ir al cine. Por qu no? Hay alguna ley en contra de que los de veinticinco aos vayan a ver pelculas con alguien de diecisiete? No exactamente. Pero no lo importara a tus padres? No s. Son difciles de predecir. No estaba segura de lo que Ginger y Papi pensaran sobre Robbie. Viven en su propio planeta. La diferencia de edad quizs les molestara, pero podran ni siquiera notarlo. Papi en su mayora se opone a la gente que siente que no son suficientemente interesantes. Le gustan los de mente aristocr{tica. Ginger es m{s una esnob3

Esnob: Que adopta o imita las costumbres, los gustos y las tendencias que considera distinguidos

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o de moda.

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local, las personas que ms les gustan son los que ha conocido desde su nacimiento. Robbie pareca un buen candidato para ser de mente aristocrtica, pero como no era de Baltimore, Ginger, probablemente no era la mejor amiga de su madre en el jardn de infantes. Lo mejor que poda esperar era que hayan estado en la misma hermandad en la universidad. Digo que lo intentemos y averiguemos lo que piensan ms tarde. Su rostro resplandenci a travs de cinco diferentes expresiones felices. Eres una chica aventurera. Lo supe en el momento en que te vi. Nunca haba pensado en m como al menos un poco aventurera antes. Era la mosca muerta que nunca se meti en problemas y siempre obtena altas calificaciones. La hermana mayor mandona, y responsable. Pero tan pronto como Robbie dijo eso, me di cuenta de que soy aventurera; como t, Almighty. Es slo cuestin de tiempo para que todo el mundo se acostumbre a pensar en m de esa manera.

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Traducido por PaolaS Corregido por Majo

Jane y Sassy me esperaban en mi habitacin como de costumbre cuando llegu a casa esa noche. Hace mucho fro aqu dije. Jane tena la ventana abierta para fumar, por supuesto. Tom el cigarrillo de su mano, lo tir afuera y cerr la ventana. Oye, estaba fumando eso se quej Jane. Pudiste encender toda la casa en llamas agreg Sassy. No hay respeto por la privacidad en esta familia les dije. Cada vez que entro en mi habitacin, est llena de personas. No somos personas dijo Sassy. Somos nosotras. La Habitacin de la Torre siempre ha sido la sede oficial del club dijo Jane. Lo ha sido desde St. John. Las cosas cambian les dije. La nueva norma es que tienen que pedir permiso antes de que puedan entrar aqu y llenar el lugar con humo de cigarrillo. El curso de Lectura Rpida realmente est jugando con tu cabeza, Norrie dijo Jane. Recuerdas la escalera de cuerda que St. John tena para que sus amigos pudieran subir por la noche a las fiestas? dijo Sassy. A menudo estaba a unos pasos detrs en las conversaciones. Qu pas con eso? Se la llev a la universidad dije. Tal vez Sully la tiene. Se me ocurri que la escalera podra ser til de nuevo. Si yo, o algn otro, no estaba pensando en nadie en particular, tena la necesidad de escabullirse en mi habitacin, por ejemplo. Volv a abrir la ventana y mir hacia la oscuridad, de cuatro pisos hasta el

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suelo. Era sorprendente que ninguno de los amigos borrachos de St. John se hubieran cado y roto su cuello. Mrala, Sass dijo Jane, asintiendo con la cabeza hacia m. No te parece que se ve diferente ltimamente? Volv la cara hacia Sassy para que me estudiara cuidadosamente. S dijo Sassy. Norrie, tienes pmulos. Fui al espejo. Sassy estaba en lo cierto. Apenas el verano pasado la ltima vez que realmente me haba observado tena hinchadas mejillas de beb, ahora de repente tena ngulos agudos en mi rostro. Estaba empezando a parecerme un poco a Ginger. Todava tena sentimientos encontrados acerca de eso. Debo haber perdido peso. Pas mi mano sobre mi rostro. Es la clase de Lectura Rpida dijo Jane. Algo pas en esa clase que te ha cambiado para siempre, y ahora se est mostrando en tu rostro. Qu ocurri en el curso de Lectura Rpida? pregunt Sassy. No nos dir dijo Jane. S, lo har les dije. Pero no todava. Qu es? Sassy salt hacia arriba y abajo en mi cama. Tienes que decirnos! Ahora! No. Djame adivinar dijo Sassy. Conociste a un chico! No, no lo hice le dije. Cmo lo sabes? Conjetura afortunada dijo Sassy. A lo largo de la historia, los grandes cambios siempre comienzan con una chica conociendo a un chico. No, no lo hacen dijo Jane. Empiezan con alguien siendo asesinado. Pero eso inicia con chico-conoce-chica dijo Sassy.

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No, no es el amor lo que inicia los problemas. Es la codicia respondi Jane. Cllense las dos dije. Norrie! Sassy pareci sorprendida. Sabes que Ginger tiene convulsiones, si alguien dice c{llate, culo, pene, o moco en su presencia. Prefiere que hablemos como marineros que como mal educadas alumnas suburbanas de primer grado. Hemos sido entrenadas para encontrar esas palabras chocantes. Lo siento dije. Me cans de orlas hablar como si estuviera a punto de comenzar la Tercera Guerra Mundial. Sassy est en lo correcto. Conoc a un chico. Lo saba dijo Sassy. Ay dios dijo Jane. Pero Sassy estaba emocionada. En la clase de Lectura Rpida? Quin es? Su nombre es Robinson Pepper les dije. No es el nombre ms adorable que hayan escuchado alguna vez? Robinson Pepper? dijo Jane. Es picante! dijo Sassy. En cul escuela va? T&A? Llamabas a St. ThomasdeAquinasT&Aentusdas Almighty? Llamabas a los chicos que van all los Idiotas de T&A? No lo creo. No, gracias a Dios le dije. l va a Hopkins. Un chico universitario? No exactamente le dije. El timbre son. Ginger tiene un botn justo al lado de su cama que haca sonar un timbre en la Habitacin de la Torre, fue puesto en los viejos tiempos, cuando una criada dorma aqu. No s cuntas veces lo haca sonar para St. John y Sully, pero a ella le gusta molestarme con l. Ginger nos ha debido de escuchar aqu dijo Jane. Es mejor ver qu quiere.

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Me levant con cansancio de la cama. Ginger casi nunca quera nada interesante o importante.Porlogeneralesalgoascomo:Hasvistomibatadesedachina?o Seunamoryr{scamelaespaldaoCario,huelohumoporaqu? Yo s lo que quiere dijo Sassy. Brooks llam esta noche. Uh-oh dijo Jane. El Soltero Nmero Uno. En todos los aos que nos conocamos mutuamente (toda la vida), Brooks nunca me llam a casa<hasta esa noche. l me enviaba mensajes o correo electrnico o tal vez me llamaba a mi celular para decirme acerca de una fiesta. As que ms o menos saba que esto tena algo que ver con el Cotilln de Solteros. Apenas estbamos en Septiembre, pero me imagin que estaba preparando el terreno como un buen escolta debera hacer. Tu amiga Mamie lo cri bien. Podra ser peor dijo Sassy. Casi olfate Jane. Brooks Overbeck es un aburrido. Creo que es agradable dijo Sassy. Exactamente dijo Jane. La campana son de nuevo. Es mejor que vayas a ver lo que quiere antes de que venga aqu dijo Jane, apagando su segundo cigarrillo. Baj al cuarto de Ginger y Papi. Ginger estaba sentada en la cama apoyada contra un centenar de cojines, sus pulseras resonaban, estaba leyendo Vanity Fair. Papi estaba abajo, en su estudio, escribiendo una monografa sobre las imgenes de la virginidad en la pintura a finales de la edad medieval. Me llamaste? le dije a Ginger. S, amor, no saba si estabas ya en casa. Quera decirte que Brooks Overbeck

Podras haberme dejado una nota en la mesa de la cocina le dije.

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llam preguntando por ti esta noche.

Lo s, querida, pero quera estar absolutamente segura de que obtuvieras el mensaje. Mir el reloj de la mesilla de noche. Es demasiado tarde para que lo llames ahora, pero es posible que desees llamarle maana despus de la escuela. No lo llames desde tu celular en la escuela; eso es de mala educacin. Cmo es que es grosero? le pregunt. Ginger se ha formado sus propias reglas de etiqueta para cubrir las nuevas tecnologas como los mensajes de texto y correos electrnicos. Tiene todas estas normas pero es la nica persona que las sigue, o siquiera sabe de ellas. No sera an ms grosero que lo haga esperar todo el da para devolverle la llamada? Ahora que lo pones de esa manera, definitivamente no lo llames desde tu celular dijo Ginger. No quieres parecer demasiado ansiosa. No te preocupes, no lo estoy. Las palabras simplemente salieron. Me sorprendieron incluso a m. Slo unas semanas antes me habra emocionado de tener una llamada de Brooks. No lo ests? Pero cario, necesitas un acompaante para el Cotilln, y no puedo pensar en uno mejor que Brooks. No te emociona? No estoy segura de querer ir al Cotilln le dije a Ginger. Dej caer la revista en horror. No ir? Querida, tienes que ir! Eres la primera muchacha de la familia. No hemos tenido una debutante, jams, y ya quieres abandonar? Es que no le veo el punto. Hay un punto, un punto importante dijo Ginger. Luego hizo una pausa. Y bien? le dije. Qu es? Tradicin. Generaciones. Todo eso. Sino para que fueron todas las clases de baile con la Seorita Claremont? Si no vas, Almighty estar muy decepcionada. Y nadie quiere a Almighty decepcionada. Suspir. No s si te das cuenta, pero te utilizan a menudo como una amenaza en nuestra casa.

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No quiero decepcionar a nadie le dije. Pero no estoy emocionada de ir. No ests emocionada? Todos esos violines. Ella se resisti a hacer la pantomima de un violinista, y por eso se lo agradec. Pobre de Norrie. Sers la muchacha de la temporada, especialmente si tu acompaante es Brooks. Espero que lo llames maana, pichoncita. Es slo una fiesta, me dije. Es slo una fiesta. No siempre me sent de esa manera sobre lo de ser debutante, te lo juro. Cuando era ms joven esperaba esos valses y fox trots con chicos guapos en corbatas blancas y colas, y practicaba mi reverencia en mi vestido y guantes blancos. Pero en algn lugar a lo largo de la espera, el Cotilln perdi su encanto para m. Conozco a todos los chicos, las chicas, los solteros, y hasta los ms viejos de la alta sociedad muy bien. Tal vez ese era el problema. Quera estar ms entusiasmada; realmente lo quera. Me preocupaba que no lo estuviera. Me preocupaba demasiado Brooks. Me gustaba. Todava me gusta. Pero cuando estoy con l me siento individual, como si estuviera vindome a m misma estar con l en vez de slo estar con l. Llmalo maana repiti Ginger, mirando las brillantes pginas de su revista en un trance lujurioso. Sal de la habitacin y me fui al piso de arriba, donde mis dos dolores en el trasero me estaban esperando. Se trataba de Brooks? dijo Jane. S contest. Se supone que debo llamarlo. Me dej caer en mi cama, golpeando mi cabeza contra el pie de Sassy. Pero y, qu hay de Robinson Pepper? pregunt Sassy. Qu hay con l, de hecho le dije.

Pero debo reconocer que tena un sentimiento acerca del Cotilln de Solteros y de que no iba a funcionar tan bien como yo una vez haba pensado.

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No saba entonces lo que sucedera, Almighty. Y no estaba planificando nada an.

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Traducido por PaolaS Corregido por V!an*

Desobedec a Ginger y llam a Brooks desde la escuela, la tarde siguiente. Claire quera aconsejarme. Mantn tus opciones abiertas, eso es todo lo que estoy diciendo dijo Claire. Matara por conseguir una llamada telefnica de Brooks Overbeck. La nica razn por la que te ests resistiendo es porque a tu madre le gusta. No crees que eso es un llamado de atencin? dije. Qu clase de chico les gusta a las madres? Nunca un chico intrigante o un chico interesante. Siempre es un buen chico. Agradable a los padres, lo que los puede hacer de los ms falsos. Mira, slo llmalo y ve lo que quiere dijo Claire. Sea lo que sea, no tienes que decir que s. Saqu mi celular y llam a Brooks. l no contesto. Estaba probablemente en clase. Le dej un mensaje: Hola, Brooks, soy Norrie. Mi madre me dijo que llamaste anoche,asqueestoy< eh, slo te llamaba de vuelta. Bueno, adis. Boba dijo Claire. Qu? Slo lo eres. Fuimos a la biblioteca para leer revistas. Estaba en medio de un artculo acerca de cmo sobrevivir a una invasin extraterrestre no es que me preocupaba, pero me gusta estar preparada para cualquier cosa cuando sent que mi telfono vibr. Es l le dije a Claire. Atiende me orden.

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Tom la llamada fuera de la biblioteca. Hola? Hey, Norrie, Adivina quin es? Brooks? Quin ms? S. Qu pasa? Cmo te va? Bien. Cmo ests? Bien. As que, me llamaste anoche? Claire se materializ a mi lado para escuchar a escondidas y me dio un empujn con su codo. Correcto dijo. Mi escuela tiene una cosa este fin de semana, como un baile. Quieres venir conmigo? Um< Un baile en Holman? Sera divertido o infernal? Qu noche? Haba prometido ir a ver Vrtigo con Robbie en la noche del sbado. Claire me empuj de nuevo con su huesudo codo. Ay. El viernes por la noche. No tenemos que quedarnos si es una mierda. Ryan Gornick va dar un afterparty. El viernes por la noche? Claire asinti vigorosamente para indicar que deba decir que s. Est bien, seguro dije. Impresionante. Te recoger a las ocho. No es de traje formal ni nada as. Muy bien le dije. Nos vemos luego. Ciao.

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Ciao? Colgu la llamada. Qu te dijo? pregunt Claire. Me dijo ciao le dije a Claire. Cundo empez a decir ciao? No s. Debe estar pasando por una fase. Y qu? Me dijo ciao. En vez de Hola, diceQu hay?, y en lugar de decir Adis, medijociao. Claire frunci el ceo con impaciencia. Te invit a salir? Me pidi que furamos a un baile en Holman el viernes por la noche. La turba de Lily Hargrove. Bueno eso va a ser divertido. Eso fue sarcasmo o en serio? No estoy segura. Qu pasa? No pareces entusiasmada con la cita. Siento como si me hubiese invitado a salir por la razn equivocada le dije. Le gustas. Qu otra razn puede haber? Sus padres podran estar hacindolo que me invite le dije. Al igual que mis padres me estn haciendo decirle que s. Lo estaban haciendo, por ti, Almighty. Debido a que la abuela de Brooks es tu mejor amiga, y porque ustedes lo han estado planificando desde que nacimos.

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Traducido por Emii_Gregori Corregido por V!an*

A las ocho, Brooks lleg en su BMW. Entr en la casa para decir: Qu hay? a mis padres, que estaban saliendo a cenar. Papi estrech su mano calurosamente y Ginger lo bes en ambas mejillas. Sassy y Jane estaban cernidas en el vestbulo, observando. Lista para irte? pregunt Brooks. Tena que admitir que se vea bien. Tiene rasgos muy regulares y dientes rectos. Acababa de leer que, incluso, los rasgos regulares son universalmente reconocidos como hermosos. As que no importa lo que pienso de Brooks como persona, estoy genticamente programada para encontrarlo atractivo. Eso me molesta. Adis, chicos dijo Sassy, su voz fluyendo con insinuacin. Divirtan-tan-se dijo Jane, an ms sugestivamente. Ciao, chicas dijo Brooks. Adis le dije a mis hermanas. Psenla bien atascadas en la casa viendo la televisin y envindoles mensajes a sus amigos. Oh, lo haremos dijo Jane. Salimos y nos metimos en el auto. Era una noche hermosa, y caliente. Brooks tena el techo abierto. Yo estaba usando un vestido nada lujoso, ya que el baile no era formal y un crdigan perlado. Brooks llevaba jeans, una camisa de botones, y una chaqueta azul, sin corbata. Se senta extrao estar sentada junto a Brooks sola en un auto. No saba qu decirle. Ech un vistazo a su mano sobre la palanca de haba vuelto tan melenudo?

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cambios y fij mi mirada en los delgados vellos dorados en sus dedos. Cundo se

Entonces, supongo que has estado tomando lecciones de italiano, no? dije finalmente. l sonri. Por qu dices eso? Bueno,notquehasestadodiciendociaoportodoellugar.Norecuerdoque hicieras eso antes. Es slo una pequea cosa que adquir en algn lugar. Qu lindo dije. Entramos en el estacionamiento de la Escuela Holman y aparcamos entre todos los otros autos brillantes. No haba ninguna banda, slo un tipo con una lista de reproduccin programada en su laptop, la cual estaba conectada a unos grandes altavoces. El auditorio haba sido decorado a medias con cintas rojas y con un cartel que deca FIESTA DE COSECHA HOLMAN. Unos cuantos chicos estaban de pie detrs de una larga mesa, listos para servir refrescos y pizza. La total falta de conviccin no era una sorpresa. Las escuelas de chicos daban bailes terribles. St. T&A era la peor. Pero nunca haba estado en un baile de Holman antes y pens que podra ser un poco ms interesante dado que Holman es la escuela de chicos ms lujosa. Brooks sacudi su cabeza con disgusto. No estaremos mucho tiempo en este basurero. Asent evasivamente, pero me senta aliviada. El baile pareca la antesala de espera del infierno. Brooks me condujo a una esquina trasera, donde sus amigos y sus citas se haban exiliado. El mejor amigo de Brooks, Davis Smith, estaba con Lily Hargrove. Gornick acaba de irse a recoger los barriles para la fiesta dijo Davis. Estamos as de salir de aqu.

molestan en pretender tener un baile.

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Lily suspir y apoy su largo cuerpo contra el alfizar. No s por qu se

S, lamento que no tengamos bolsas de regalo Chanel ni arreglos florales para llevar a casa como los que recibes en Radnor dijo Davis. Al menos nuestro auditorio no se siente como una cafetera de hospital dijo Lily. Oooh, ahora realmente me has cortado hasta el hueso dijo Davis. Deberan apartar sus bailes del campus, como en la Biblioteca Peabody o en algn lugar as dijo Lily, ignorando el tono sarcstico de su cita. Nos marchamos o qu? dijo una chica regordeta que no conoca. Qu piensas, Norrie? pregunt Brooks. Bueno, quieres quedarte? Yo no, pero no quera alejarlo de su propio baile escolar si l quera quedarse ms de cinco minutos. Quieres? pregunt. Lily puso sus ojos en blanco. Nos vamos. Eso est bien para m le dije a Brooks. Es slo que, ya sabes, te invit a un baile, y ni siquiera hemos bailado. Est bien dije. No me importa. Realmente no lo haca. Podra quedarme un rato si quieres. Lo s. Todos salimos al estacionamiento y regresamos a nuestros autos. Toqu el cap del BMW de Brooks. El motor ni siquiera haba tenido tiempo de enfriarse an. Lo siento dijo Brooks. Debera haber sabido que sera una prdida de tiempo. Manejamos hasta Ruxton. La casa de Ryan Gornick pareca una lujosa hacienda, con un pequeo estanque atrs y hasta un molino de viento. Las personas ya estaban apindose alrededor de un barril en el patio trasero, chicos que no iban a Holman o que simplemente no se haban molestado con el baile.

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El padre de Ryan supuse que era el padre de Ryan; era la nica persona all sobre los cuarenta aos, incluyendo a su esposa estaba junto a la puerta del patio saludando a los chicos mientras salan por la cocina. l llevaba unos jeans, zapatillas y una camiseta que deca: VIDA GAMBERRA. Asenta hacia la msica hip-hop sonando no muy alta por los altavoces exteriores. Su esposa, Ilsa la madrastra de Ryan le trajo una botella de cerveza alemana. Est en sus treinta: alta, de piernas largas y luciendo vagamente escandinava. Qu hay, Dr. Gornick? Brooks, amigo, es bueno verte. El Dr. Gornick le dio unos golpecitos en la espalda a Brooks y estrech su mano. Jugars ftbol este ao? Te necesitamos, hombre. Y quin es esta joven hermosa a tu lado? Me sonri, con sus dientes blancos resplandeciendo en el crepsculo. Es Norrie Sullivan dijo Brooks. Norrie, este es el padre de Ryan, el Dr. Gornick, e Ilsa. Hola, Norrie. Ilsa me sonri clidamente. Brooks, por favor, llmame Joe dijo el Dr. Gornick. Tomen un asiento, reljense, tomen una cerveza. l nos seal hacia el patio, donde una brisa fresca soplaba las antorchas tiki. El Dr. Gornick es conocido por holgazanear en las fiestas de Ryan. Ilsa es una psicloga y le gusta hablar con las chicas sobre su autoestima y sus sentimientos. Me sent en el muro de piedra fra, y Brooks me trajo un vaso de plstico de cerveza. Lily, Davis y otros chicos se hallaban cerca, calentndose junto al fuego en la estufa al aire libre. El patio estaba llenndose lentamente de personas. Un chico alto y fornido que no conoca camin con sus brazos alrededor de dos chicas de mi escuela: Shea Donovan y Caitlin Evers. El chico mir a su alrededor como si esperara reconocimiento, como si quisiera cantar: Hola a todos, estoy aqu! Y traje dos suficientemente bajo como para ver su sujetador de encaje azul elctrico, y Caitlin pareca tener delineador tatuado en su rostro.

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ardientes chicas conmigo. Shea estaba usando una blusa desabotonada lo

Oh Dios dijo Lily. Es Tim Drucker. Y mira a quien trajo. Phoebe Fernndez-Ruiz hizo una mueca. Por qu las chicas de las escuelas catlicas son tan putas? Luego me mir como si acabara de recordar que estaba all. Oh vaya. Lo siento. No me refera a ti, por supuesto, Nora. Es Norrie dijo Brooks, sacudindole juguetonamente su vaso de cerveza vaca para demostrar que no tomaba su infraccin muy en serio. Ella sonri y se levant. Te consigo una recarga, Nora? No, gracias. Las personas se emborracharon mientras transcurra la noche, especialmente el Dr. Gornick. l, Brooks, Davis, y Tim Drucker estaban reviviendo cada lanzamiento del juego por el campeonato de lacrosse del ao pasado. El Dr. Gornick era amigo de todos. Cuando una cancin que se saba surga, cantaba con toda la fuerza de sus pulmones. Cada vez que una chica pasaba caminando cerca l miraba fijamente su trasero. Ilsa no pareca notarlo. Ella estaba sentada en la cocina teniendo una conversacin ntima con cualquier chica que pudiera acorralar mientras pasaban en su camino hacia el bao. Brownies? deca, sosteniendo un plato hacia ellas. Acabo de sacarlos del horno. Lily y Phoebe se hicieron ms amigables tambin. Vives en esa casa grande con la torre, no? dijo Lily. Mi hermana mayor dijo que fue a una fiesta secreta all una vez en la Habitacin de la Torre. St. John baj una escalera de cuerdas y todos tuvieron que subir cuatro pisos en medio de la noche. Yo estuve all dije. Tena doce aos, pero o el ruido y me col y St. John me dej entrar. Tus padres no lo oyeron? pregunt Phoebe. Supongo que no dije. Mi madre duerme con una mscara y con tapones para los odos, y mi padre ronca. Parecen estar fuera de s a veces. Deben estarlo dijo Lily. Me gustara que mis padres fueran as. Nos vigilan como guardias de la prisin.

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Tonteras< dijo Phoebe. Te dan tortura, pero t y tus hermanas hacen lo que quieren al final. Porque ya no les tenemos miedo dijo Lily. Qu podran hacernos realmente? Eso es cierto dijo Phoebe. No es como si fuera una gran amenaza conseguir una interrupcin. Cerca del barril, el Dr. Gornick puso su brazo sobre los hombros de Shea. T eres la chica ms sexy de todo este lugar, lo sabas? dijo. Shea se balance ligeramente. Shea Donovan est atrofiada dijo Phoebe. Estoy muy impactada dijo Lily. Ilsa sali de la cocina con su plato de brownies, en busca de vctimas. Cruz el patio hasta su marido y les ofreci comestibles a todos. Luego puso su brazo alrededor de la cintura de Shea. El Dr. Gornick la dej ir, e Ilsa llev a Shea a una mesa de picnic. Parece que Shea recibir unas palabras de nimo de Ilsa dijo Phoebe. Oh, Dios mo, pobre chica dijo Lily. Dnde te ves en diez aos? No quieresdependerdeunhombre. Ella es la que debera hablar dijo Phoebe. Si se cas con ese espeluznante Dr. Gornick por cualquier otro motivo que el dinero, est ms loca de lo que pensaba. Joe corrigi Lily. Llmalo Joe. Todas nos remos. Pero entonces Ilsa nos hizo seas con su mano. Jess. Qu quiere? dijo Phoebe. Chicas! Necesito su ayuda por un minuto. Tengobrownies< Ya basta de brownies dijo Lily. Pero todas nos levantamos y nos unimos a Ilsa y a Shea en la mesa de picnic.

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Estoy tratando de explicarle a Shea que no tiene que comportarse de esta manera autodestructiva dijo Ilsa. Casi esperaba que Shea estallara de la rabia y le gritara a Ilsa por humillarla frente a todos, pero Shea slo sent y se tambale. Pareca ms que borracha, como si tal vez hubiera tomado algunas pastillas o algo as. Estas chicas consiguen mucha atencin de los chicos< verdad, chicas? Ilsa agit una mano hacia m, Lily y Phoebe. Pero ellas no tienen que recurrir a usar sus blusas desabrochadas ni a hacer lo que quieren los chicos. Shea mir estpidamente bajo sus cejas rubias como si estuviera tratando de averiguar quines ramos. Ilsa, no creo que lo est comprendiendo dijo Phoebe. Tal vez este no es el mejor momento para una conferencia dije. Conferencia? No le estoy dando conferencias. Esta es una conversacin de chicas. No? Una ntima. Shea empez a llorar. Slo estaba sentada all con lgrimas corriendo por su cara, su nariz goteando, llorando en silencio. Mantuvo sus manos a sus lados, sin molestarse en limpiar el desastre en su rostro. Oh, Dios mo. Lily se volte. Ilsa puso su brazo alrededor de Shea. Eso est bien. Deja que todo salga. Djala le dije. Ests avergonzndola. Voy a llevarla dentro. La fiesta se haba detenido en seco. Todos estaban mirando a Shea. Brooks se acerc corriendo. Qu pasa? Shea est trastornada dije. Shea, necesitas que te llevan a casa? dijo Brooks. Porque Norrie y yo nos vamos, y podemos llevarte si quieres. Shea sacudi su cabeza, pero no poda decir si estaba temblando o asintiendo. Dnde est Caitlin? pregunt.

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Nadie pareca saberlo. Tim Drucker hizo un gesto grosero y seal hacia una de las ventanas del segundo piso. Olvdalo dijo Brooks. Caitlin encontrar una forma de ir a casa. Saquemos a Shea de aqu. No hay necesidad de eso dijo Ilsa. Tengo esto bajo control, nios. Brooks ayud a Shea, sin dejar de llorar, a levantarse. Realmente creo que debera irse a casa. Ilsa se levant y se alz sobre nosotros. Joven, somos adultos aqu, y esta es nuestra casa. Soy una profesional. Puedo manejar esto. Soy un hombre grande! El Dr. Gornick, abstrado, estaba aullando la letra de una cancin. Brooks y yo condujimos a Shea hasta su auto. Le di un pauelo y finalmente sec su cara mojada. Gracias, chicos dijo. Durante unos minutos all, sent que no poda hablar. Como si tuviera un calcetn en mi lengua. Ests bien? pregunt Brooks. Creo que s. Creo que Tim desliz algo en mi cerveza. Ese idiota dije, slo que us unapalabram{sfuertequeidiota.Lametimos en el asiento trasero del BMW. Quieres un poco de agua o algo? Segura que ests bien? Shea sacudi su cabeza. Estoy bien. Vert la cerveza cuando not que tena un sabor extrao. Vamos a llevarte a tu casa dijo Brooks. Dnde vives? En Lutherville dijo Shea. Lutherville no estaba de camino a casa, pero a Brooks no pareci importarle. Tampoco a m. Me gusta conducir en la oscuridad, serpenteando carreteras en el

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pas durante la noche. Hay algo romntico en eso< incluso con una borracha desmayada y roncando en el asiento trasero. Tal vez especialmente eso. Fue bueno que hayas venido a rescatar a Shea le dije a Brooks. Ilsa siempre hace eso, tratar de psicoanalizar a las chicas en el medio de una fiesta. No me mir, slo mantuvo sus ojos en la carretera. No es justo. Ambos son unos idiotas dije. Ilsa y el Dr. Gornick. Antes deseaba que mis padres fueran geniales como el Dr. Gornick dijo Brooks. Pero ahora me alegra que se quedaran en su lado de la valla. Quin querra a tu padre cantando rock clsico en tus fiestas? No me importa si lo hace abastecindole a la mitad de tus amigos Valium. El Dr. Gornick le da Valium a los chicos? Eso es lo que dice Tim Drucker. Manejamos en silencio durante algunos kilmetros, mientras que el oscuro camino boscoso se transformaba en una zona comercial. Tienes alguna idea de a dnde vamos? pregunt. No. Mejor despierta a Shea y pregntale. Sacud Shea suavemente. Hey, Shea, cmo llegamos a tu casa? Ella gru y abri sus ojos, arrastrndose hasta estar sentada. Mir por la ventana, como si no reconociera este paisaje en absoluto. Pero lo hizo. Gira a la izquierda en York Road dijo. Luego a la izquierda en Othoridge. Se dej caer sobre el asiento. Cuando nos detuvimos frente a su casa se desplom por la puerta, murmurando: Gracias, chicos y se tambale hacia la casa de hacienda. La perdimos por un minuto en el csped, pero luego volvi a aparecer en el fondo de la luz en el porche. La puerta se abri y ella se desvaneci en el mundo allende. Nos dirigimos de nuevo a la ciudad, un buen paseo de veinte minutos. No saba qu decirle a Brooks as que encend la radio.

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Cuando llegamos a mi casa me bes en la mejilla. No intent otra cosa, y yo no esperaba que lo hiciera. Es un caballero muy conocido, y debo admitir, Almighty, que se merece su buena reputacin. A veces sospecho que es extra-cuidadoso a m alrededor, sin embargo, dado que nada as sucede entre nosotros, es seguro que regrese a ti y Mamie. Gracias por venir al baile ms frvolo de la historia conmigo dijo. Olvid todo sobre el baile dije. Parece como si hubiese ocurrido hace meses. Nos quedamos slo por cinco minutos. Creo que establecimos un rcord. Bueno. Gracias por una increble noche. Vamos a repetirlo de nuevo alguna vez, Norrie. Pronto. De acuerdo. Se baj del auto y dio la vuelta para abrirme la puerta. Luego me llev por el camino de concreto hasta nuestra puerta. Me bes en la mejilla una vez ms. Bueno, ciao dijo. Ciao dije. No s cmo decir ninguna otra cosa en italiano excepto abbondanza4! Y eso no pareca apropiado.

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Abbondanza: En el francs originalEnabundancia!

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Traducido por Little Rose Corregido por V!an*

La noche siguiente fue mi primera cita con Robbie. Ese fue un fin de semana agitado. Me encontr con Robbie en el Cine Charles a las siete. No tuvimos que comprar entradas porque l trabaja all de proyeccionista y se encarga de la Serie de Pelculas Vintage. Not en la cartelera que la pelcula de Hitchcock que bamos a ver era parte de la Serie de Pelculas Vintage. As que fue tu idea proyectar Vrtigo esta noche? le pregunt. S. Haremos doce semanas seguidas de Hitchcock. Entramos a comprar palomitas de maz. La chica detrs del mostrador dijo dulcemente: Hola Robbie y nos regal las palomitas y las gaseosas. Hola, Aileen respondi Robbie. Esta es Norrie. Hola, Norrie. Aileen me sonri pero debajo de su sonrisa vi algo que pareca celos o molestia<eradifcildecircul. Me gust la pelcula; fue medio terrorfico y sexy. Despus de la funcin nos quedamos de pie en un momento incmodo en la acera mientras todos salan y llenaban el lugar a nuestro alrededor. Quera ver qu pasaba a continuacin. Bueno dijo. Supongo que debes irte a casa ahora?

Ah, no?

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No realmente.

No. Est bien. Ginger y Papi no estaban, as que no haba nada de qu preocuparme. Oh. Bueno. Quieres ir a comer algo? S! Deseara no haberlo dicho tan entusiasmadamente, pero no pude evitarlo. Te gusta el bouillabaisse? Mais oui5! Entonces sgueme. Caminamos calle abajo y doblamos a la derecha. Adnde vamos? pregunt. AMaurices.Algunavezhasido? No, pero siempre he querido ir. St. John va all a veces. Es verdad que su especialidad son las ostras? Mwah! Robbie se bes los dedos. Es ostri-delicioso. Las probars? Quizs dije aadiendo. Abbondanza! Gesticulando con mi brazo en el aire por ningn motivo aparente. Robbie ri. Seguramente te entusiasma la vida. Normalmente no soy tan enrgica ni feliz, lo juro. Quiero decir, soy una persona feliz, no soy deprimida ni nada, pero intento mantenerme bajo control< Est bien, Norrie. Me gusta. No te hartas de que todos se hagan los geniales todo el tiempo? S. Nunca lo haba pensado antes, pero tienes razn. Es agotador. Totalmente agotador.

algo, lo dir sin contenerme. Si odio algo, lo mismo.

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Mais oui: En el francsoriginalPorsupuesto!

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Si nos hacemos amigos, te prometo no hacerme la genial dije. Si me gusta

Si nos hacemos amigos? Bueno, cuando nos hagamos amigos. Ahora. Ahora somos amigos. Me agradas! De acuerdo? Me agradas y no voy a fingir que no para ser ms genial. No se ri. Realmente cre que iba a rerse. Gracias dijo. Lo aprecio. Tambin me agradas. Eso no fue muy expresivo me quej. T prometiste no hacerte la genial. No yo. No es justo, Robinson Pepper! Cuando est de humor expresivo, ser expresivo. Lo prometo. Ahora mismo, tengo hambre. Mmm. Yo tambin. El vecindario comenz a ponerse estrecho. Doblamos en un oscuro callejn y nos detuvimos frente a una pequea casa de ladrillo con puerta rosada y gruesas cortinas azules en las ventanas. La ventana principal estaba oscurecida por vidrios polarizados. No haba seales del restaurante. Pero s haba un letrero en el edificio en ruinas de enfrente, que deca: CHOP CHOP TIENDA DE KARATE. Robbie toc el timbre. El ojo de un hombre apareci en la mirilla. Quin es? Robbie Pepper. Dos para cenar? La puerta se abri. Un hombre calvo y delgado en traje apareci y nos dej entrar. Justo por aqu, seor. El restaurante era oscuro, slo lo iluminaban las velas. Toqu el patrn de las paredes. Era piel de serpiente. Se escuchaba msica de Tom Waits a bajo volumen en los altavoces. Su camarero estar con ustedes enseguida. El anciano desapareci en la cocina. Ese es Maurice dijo Robbie. Este lugar ha estado en su familia desde los aos de 1920. Sola ser un lugar clandestino.

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Mir alrededor. Haba una coleccin de figuras raras en un estante en una esquina, y esculturas de bronce aqu y all en las paredes. Una mesera bonita nos dio los mens. Hola, Robbie dijo. Hola, Marissa respondi l. Est es Norrie. Marissa y yo nos saludamos. Jurara haber visto en su rostro la misma mirada que tena Aileen. Una competitiva. Empecemos con algo de sangra dijo Robbie. Marissa dijo: Lo siento, Robbie, pero Norrie tiene alguna identificacin? Se volvi hacia m y parpade como si no entendiera la pregunta. Negu con la cabeza. Oh. Cierto. Lo siento. Norrie, qu te gustara beber? Sin alcohol, por supuesto. Coca cola, supongo. Me senta como una niita. La sonrisa de suficiencia de Marissa no ayudaba. No, mejor un ginger ale. Dos ginger ale aadi Robbie. Seguro que no quieres una copa de vino? le pregunt Marissa a Robbie. Tenemos una buena seleccin Sangiovese esta noche. No gracias respondi l. El ginger ale estar bien. Marissa se encogi de hombros, como diciendo: Como t quieras, asalta cuna, y nos dej con los mens. Mi humor feliz y despreocupado se haba desvanecido. De pronto me sent muy consciente e incmoda. El timbre son y esta vez atendi Marissa. Un gran grupo entr en tropel al restaruarnte y se fueron a una mesa en la esquina. Mientras pasaban, un chico alto y delgado, con cabello largo y anteojos nos vio. Robbie! Hola, Robbie dijo una de las chicas del grupo.

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Robbie me los present mientras Marissa esperaba impacientemente para sentarlos con una pila de mens en una mano. Estos son Doyle, Katya, Josh, Bennett, y Anjali. Deberan sentarse con nosotros dijo Doyle. Robbie me mir. Te parece bien? Seguro. Me senta curiosa sobre sus amigos y esperaba que nos ahorraran momentos incmodos. Bajo la mirada impaciente de Marissa nos movimos a la esquina donde nos sentamos en una mesa circular. Doyle el chico de los anteojos inmediatamente orden dos botellas de vino. Marissa casi me quit la copa de las manos. Larissa Dalsheimer est nominada al Premio Sondheim dijo Katya. Pueden creerlo? Pinta escenas pornogrficas en bloques infantiles. Podra ser ms obvia? Su trabajo es basura dijo Doyle. Pero ganar, ya lo vers. Las cosas erticas siempre ganan premios dijo Anjali. Supuestamente porque es tan subversivo. Larissa me dio uno de esos bloques dijo Josh. Me gust. Eso tena sentido para m, dado que Josh, con su cabello largo rubio y barbita rala, pareca una estrella porno. Una irnica estrella porno. O al menos es como me imagino que se ve una estrella porno, dado que nunca he visto una de esas pelculas. (Es la verdad, Almigthy. Lo juro!) Probablemente modelaste para ella dijo Doyle. Josh se reclin en el asiento y sonri. No digo que s ni no. No lo presiones, Doyle dijo Bennett. Slo lo estars alentando.

Llevan sus piercings y tatuajes y el color innatural de sus cabellos como un modo distintivo de una tribu.

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Katya es una artista y los otros son estudiantes de posgrado como Robbie.

Entonces, Norrie, tambin ests en la escuela? pregunt Katya. Oh, s dije esperando que quedara en eso. Desafortunadamente, la mirada en su rostro deca que no haba saciado su curiosidad, por lo que aad: Robbie y yo nos conocimos en una clase en Hopkins. En serio? dijo Anjali. Te ves algo joven para estar en la universidad. Uh, s, lo s dije. Todos me dicen lo mismo. Robbie ri. Ella no va a la universidad. Todava est en la secundaria. Qu? Bennett rompi a rer. Robbie! espet Anjali. Mi rostro arda de la vergenza. Jame lo llama Bronceado Inmediato, cuando me sonrojo tanto que estoy roja como un tomate. Slo fuimos al cine juntos dijo Robbie. Qu tiene de malo? Nada dijo Doyle. Creo que pensaba que sera grosero discutir sobre esto frente a m. Y supongo que en cierto modo lo era. Por lo que se detuvieron. Pero saba que lo hablaran despus. Para aligerar el ambiente dije: No es como si estuviramos saliendo ni nada. A Robbie no pareci agradarle eso, pero no dijo nada para contradecirme. Lo que acababa de decir era cierto< la verdad literal, sino la real verdad. Conocer a Robbie me haba creado pmulos pronunciados, y eso significaba algo. Pero nada en concreto. Josh llen una copa de vino y pas sobre Anjali para asentarla frente a m. Josh< murmur Anjali. Qu? Josh me sonri inocentemente. Todo en l pareca diseado para que pareciera inofensivo, desde su cabello rizado masculinamente, su cuerpo esbelto a Seorita Maura. Pero lo sera en verdad? Slo intento que se sienta bienvenida. su camiseta con una flor estampada. Era todo dulzura y alegra, como dira la

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Marissa se detuvo en nuestra mesa. Listos para pedir? me mir primero. Apenas haba visto el men, pero no me importaba. Saba lo que quera. Yo comer ostras. Lo hice para mostrar que no era una niita caprichosa ni nada de eso. En realidad quera comer pasta, pero eso es lo que un nio pedira. Adems, quera saber a qu saban las ostras. Era aventurera ahora. Es una pequea sonrosada muy valiente dijo Josh. Josh, por qu tienes que ser tan imbcil? pregunt Anjali. Y ahora qu dije? Es una de esas cosas feministas? Soy ms feminista de lo que t jams lo sers, Anjali. Anjali puso los ojos en blanco. A Norrie no le molesta, verdad, Norrie? dijo Josh. No querr que la tratemos diferente por ser algo menor. Robbie me mir para ver cmo estaba tomando las bromas de Josh. Est bien dije. Tengo dos hermanos mayores. Te dije que era dura respondi Josh. Una nueva cancin sonaba suavemente en los altavoces, un acorden y una voz grave de hombre en francs. Ooh! Charles Trenet! canturre Bennett cambiando de tema. No es Aznavour dije. Robbie me mir sorprendido. Todos lo hicieron. Mi hermano St. Jhon y Papi y yo tuvimos una Batalla de los Charles, Trenet contra Aznavour, y votamos. Y gan Aznavour.

Pueden cerrar la boca ahora si quieren dije.

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Todos me miraron con la boca abierta.

Qu clase de nia de secundaria conoce a Charles Aznavour? dijo Bennett. Tienes un hermano llamado St. Jhon? pregunt Doyle. Quin es Papi? dijo Katya. Esmi< padre. Nunca me di cuenta de lo raro que sonaba hasta ese momento. Norrie est llena de sorpresas dijo Robbie. Supongo que era tan extica para ellos como ellos lo eran para m. A mi abuela le gustan este tipo de cantantes franceses expliqu. Me alegro de darte crdito por todo, Almighty. A veces pone sus grabaciones de Aznavour cuando vamos a< iba a decir tomar el t pero decid que mejor no. Entre la secundaria, Papi, St. Jhon, y mi familiaridad con la msica francesa, haba sido lo suficientemente extica por una noche<a visitarla. Ahoraquesabemoseso<dijo Doyle. Realmente crees que Aznavour es mejor? me pregunt Bennett. Sabes que Trenet dijo:hago canciones como un manzano da manzanas. Vienen de dentro de m? Cmo puedes no amar eso? La conversacin continu, y ahora tena un lugar en la mesa. An me senta muy consciente de m misma, pero era tan divertido charlar con ellos que no me import. Venan de otros lugares, y su mundo era literalmente el mundo entero, no slo unos cuantos kilmetros al Norte de Baltimore, lleno de escuelas privadas y mansiones dilapidadoras. Todo el amplio, mundo entero. Me olvid totalmente de Brooks. Era como si nuestra cita nunca hubiera ocurrido, como si no existiera. Nada exista afuera de este restaurante secreto. Haba entrado en un mundo nuevo y dejado el antiguo detrs.

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Traducido por Sweet Nemesis Corregido por V!an*

Ese jueves luego de la escuela, Jane, Sassy, Ginger y yo fuimos a tu casa a tomar el t. En general me gustaba tomar el t en tu casa, pero ese fue el comienzo de La Tensin. Era una bonita tarde de Octubre, el aire recin comenzaba a ponerse fresco. El csped en los jardines Sherwood se haba tornado amorronado, y los rboles alienados a lo largo de tu largo camino de entrada ya se despojaban de sus hojas. Cuando entramos, Bernice estaba colocando sndwiches de berro, en una bandeja de plata para el t. Hola, chicas dijo Bernice. La Sra. Beckendorf las est esperando en la biblioteca. Ser mejor que se apuren porque estn atrasadas y ella est en uno de sus humores. Oh, encantador. Ginger tomo un sndwich en el camino y se lo meti en la boca. Eres dura con Ginger pero admtelo Almighty: no puede ser muy fcil tenerte como suegra. Amo tu biblioteca. Cada semana al entrar, quedo fascinada una y otra vez de la misma manera. Todos eso cientos de libros, los dos pisos de altura, la luz del sol entrando por esas enormes ventanas, haciendo que el aire brille con motas de polvo. A travs de la puerta francesa, vi a Wallace, ocupado en la terraza moviendo las plantas de un lugar al otro, y vimos a Raul juntando las hojas cadas en un montn. De vez en cuando, Wallace nos miraba y nos daba uno de sus rpidos saludos de dos dedos, como de:Wallacereport{ndoseparaeldeber.

Bill sobre tu regazo, y al cuarteto de cuerdas Schubert en el sistema de sonido. Nada de alegres canciones de pop francesas para ese da.

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Estabas sentada en la cabecera de la mesa del t al igual que siempre, con Buffalo

Te saludamos con un beso y nos sentamos. Nos observaste con el ceo fruncido durante unos tensos minutos, mientras acariciabas la rgida piel de Schnauzer1de Bufallo Bill. Finalmente dijiste: Buenas tardes, chicas. Norris, Jane. Saskia. Siempre pronunciabas el nombre Sassy de esa forma peculiarmente enftica, como si supiera extrao en tu boca. No te gusta? Una vez te escuch murmurar que Saskia sonaba como el nombre de una actriz europea. Ginger estuvo de acuerdo. La diferencia es que Ginger cree que eso es algo bueno. Y Virgnia. Quien ya no es una nia y debera comenzar a comportarse como si ya hubiera alcanzado la mediana edad y no como si fuera una ingenua debutante. S, esto le pasa incluso a ella. Ginger palideci, pero dudo que estuviera sorprendida. Estoy hablando de ese abominable vestido que estas usando dijiste. No te parece que una mujer de tu edad debera cubrirse las rodillas? Tal vez el vestido de Ginger era un poco corto, pero vamos, tiene buenas piernas. Ella tom su servilleta de la mesa y la coloc sobre sus rodillas. Bernice entr con la bandeja con el t y nos serviste una taza de humeante Earl Grey para todas nosotras. Sassy alcanz un sndwich. A pesar del hecho que odias su nombre. Sassy es la nica que nunca parece sentirse intimidada por ti. Sin contar a los muchachos, claro est. Virginia? Cmo est mi querido Alphonse? Est muy bien dijo Ginger Yendo por la vida como de costumbre. Me alegra or eso. Y chicas, cmo les est yendo en la escuela este ao? Saskia? Bastante bien, Almighty. Aunque por lo que saba, eso no era verdad: Sassy estaba prcticamente reprobando matemticas, pero no iba a mencionar eso y arruinar t maravilloso estado de humor. Jane? Todo color de rosas.

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Not ese tono de sarcasmo en tu voz, jovencita. No creas que no. Tu boleta de calificaciones llegar pronto, y veremos que tan rosa est todo. Norris, qu tal te est yendo en tu ultimo ao en la vieja St. Maggie? Bien hasta ahora, Almighty respond. Bien. Ahora. Tengo algunas cosas que discutir con ustedes cuatro. Saskia, tu primero. Qu esto que escuch de ti siendo inmortal? Sassy parpade. Dnde escuchaste eso? De tu hermano menor, Theodore< una vez que lo detuve de seguir torturando al pobre Bill. Hblanos sobre eso. No soy inmortal, Almighty. Quiero decir, no probablemente. Es slo que ltimamente he estado teniendo un montn de accidentes y siempre parezco salir ilesa. Para entonces saba Sassy haba sido golpeada por un auto, pero lo haba hecho ver como si no fuera nada, solo un golpe. Y de todas maneras pareca estar bien. No me haba dado cuenta que eso la haca sentir inmortal. Considrate con suerte, nia. Mi consejo es que seas ms cuidadosa, y no tendrs tantos accidentes. No eres inmortal, excepto en el sentido que nuestras almas ascienden al cielo cuando morimos, para agradecerle al Seor su sacrificio. Si es que tenemos suerte. Y las chicas que andan por ah blasfemando, no son buenas candidatas para el cielo. No, seora. Jane esparci mermelada sobre una pieza de tostada. Tu rostro se ensombreci. Jane, si no aprendes a sostener el cuchillo de la manera apropiada, ningn hombre se querr casar contigo nunca. Jane quera lanzarte el cuchillo a tu rostro como si fuera un dardo se que lo tostada en la forma ms impropia de una dama que pudo. Ocultaste tu enojo de forma impresionante.

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deseaba pero simplemente lo dej en el plato y de forma desafiante mordi la

Ahora, Jane. El Padre Burgess me dijo que le has estado haciendo pasar un mal rato a la hermana Mary Joseph en la clase de religin. No necesito preguntar si esto es verdad; puedo ver por tu perversa y alegre mirada que la situacin es incluso peor de lo que pens. Si no tienes cuidado, Jane, sers expulsada del St. Maggie. Acaso te gustara eso? Me encantara! grit Jane. Quiero ir a una escuela pblica. Te reste. No duraras ni un minuto con esos vndalos. Ja. No conoces a Jane dijo Ginger arrastrando las palabras. No quiero or mas reportes malo sobre ti este ao, Jane. Jane te mir y t la miraste de regreso. Dos poderosas voluntades enfrentndose. Luego de un momento interminable, Jane desvi la mirada. T ganaste esa ronda. Pero nunca considerara a Jane vencida. Ahora, en cuanto a Norris. Ay, no. T debut. Has escogido a tus acompaantes para el Cotilln? Bueno, estn Papi y St. John dije. Creo que ya arreglaste eso. S, y tu tercer escolta ser Brooks Overbeck. Lo que pregunto es si le has enviado una invitacin. El tiempo se est terminando. An no, Almigthy. Y bueno, a qu esperas? No estars pensando pedrselo a otro joven, verdad? Tus saltones ojos azules se clavaron en los mos. Estabas sobre m, y queras asegurarte que yo supiera que sabas.

Creo que Brooks ya ha hecho una especie de acercamiento a ti, para hacerte saber que con mucho gusto aceptara tu invitacin. Correcto?

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Mucho se esconde bajo la superficie de estos ts, verdad?

Bueno,meinvitaunbaile< Eso suena como un acercamiento para m. Coloca esa invitacin en el correo. No poda hablar. Estaba tan enojada y atemorizada. Pens: quin se cree que es para decirme que hacer con mi vida de esta manera? Era slo una estpida cita para un estpido baile. No tengo nada en contra de Brooks Overbeck, pero no me gustaba que me ordenaran salir con l. Lo nico que me faltaba, pens, es que me dijeras que me casara con l en junio. Fuimos a Downs y ordenamos las invitaciones dijo Ginger intentado evitar una pelea. Mamie Overbeck ya le ha dicho a todos que Brooks acompaar a Norris al Cotilln dijiste firmemente. Incluso creo que se lo dijo al reportero de sociales del Baltimore Sun. Eso significa que va a suceder. Y si no sucede, Mamie estar enojada, y yo estar enojada. Brooks estar herido, pero tu presentacin en sociedad estar arruinada, para siempre ensuciada por tu egosmo, o tu pereza o lo que sea que evite que cumplas con tu deber en esta familia, Louisa Norris Sullivan. Haba tenido que aguantar tus conferencias y tus ordenes antes, Almighty, y muchas veces haba dejado tus reuniones de ts baado en lgrimas. Pero nunca de esta manera. Tal vez fuera porque era mayor, o tal vez tena que ver con el cambio que haba sucedido durante la clase de Lectura Rpida, pero esta vez fuiste demasiado lejos. Saba que cualquier cosa que dijera hara determinar tu resolucin y te hara ms osbtinada, lo que slo empeorara las cosas para m. Me escuchaste Norris? Te escuch dije con voz ronca. Bien. Sonreste, pero no estabas feliz. Ahora que hemos terminado con la mayora de los asuntos, disfrutemos de estos encantadores pasteles que Bernice nos ha preparado. Ms t, Virginia? El disco de Schubert termin. Norris necesitamos ms msica ordenaste. Pon La Sonnambula.

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Encontr el disco Mara Callas cantando La Sonnambula y lo puse. La msica pera reson muy alta en la enorme y vieja biblioteca. Le baj. Me atragant con un sndwich de pepino, y tragu mi t mientras observaba el enorme retrato colgado sobre la pared de la biblioteca de ti, de cuando eras una jovencita. Posste con tu atuendo para montar, junto a tu amado caballo King, y con dos perros a tus pies. Tendras unos diecisis cuando el retrato fue pintado; ms joven de lo que yo lo soy. Me pregunt si la gente ya te llama Almigthy Lou a esa edad. O si eras slo Louisa. Cuando terminamos el t salimos para saludar a Walace. l estaba usando un sombrero para el sol ese da, a pesar de que estbamos en Octubre, para proteger la rosada y plida piel de su cabeza. Hola, Chicas! Disfrutaron de su t con la abuela? pregunt. Sassy abraz a Wallace. A todas nos caa bien. Pareca no tener idea que estaba casado con un tigre dientes de sable, y eso era lo que nos cautivaba de l.

Esa noche, mientras estaba acostada en mi Habitacin de la Torre, pens en el Cotilln. Me imagin a m misma en un vestido blanco como de novia, bailando con Papi, luego con St. John, y despus con Brooks. Pero cada vez Brooks me daba una vuelta se converta en Robbie. T estabas sentada en el sitio de honor de la mesa, mirando hacia la pista de baile con el ceo fruncido, dicindole a Robbie, el infiltrado, que saliera del camino de Brooks Overbeck. La msica pasaba de un vals a la melanclica aria de La Sonnambula, mientras la sala se haca cada vez ms y ms grande, y giraba a m alrededor hasta que me qued dormida.

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Traducido por Jo (SOS), LizC (SOS) y Flochi Corregido por Nanis

Para finales de Octubre asum que Robbie se sentara junto a m en clases de Lectura Rpida. Mi velocidad de lectura estaba mejorando poco a poco pero no tanto como debera ser. Segua distrayndome por las palabras. Vea una que me gustaba y tena que detenerme para admirarla. Robbie era la estrella de la clase. Tena los nmeros ms altos todas las semanas. Por qu te est{s siquiera molestando con estas estpidas clases? le pregunt.Ya eres un lector rpido. Noloeraantesdeempezardijo.Yadem{s,megustanmiscompaerosde clases. Despus de clases me cont que Katya estaba en una exposicin colectiva en la Galera Cader y l iba a la fiesta de apertura el viernes en la noche. Quieres venir? Sdije,yentoncesempecapensarsobreloquehabaaceptadoyagregu: Espera< lo retiro. Katya haba sido agradable conmigo esa noche en lo de Marice, pero un montn de otros amigos de Robbie iban a reunirse all tambin. Incluyendo tal vez a la sarcstica Marissa, al espeluznante Josh, y a la celosa chica del Teatro Charles. Qu si me senta rara all? Muy tarde dijo Robbie. Dijiste que s. No puedes retirarlo. Entonces me mirm{scuidadosamente.Porquloquerrasretirar? Tengomiedodequetusamigosseanmalosconmigoenunamaneratansutily

Yoteprotegerdijo l. Entoncesir.

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sofisticadaqueapenasnotequeloest{nhaciendoconfes.

Jane quera el Mercedes esa noche as que me dej en el centro y me encontr con Robbie justo afuera de la galera. Estaba lleno. La gente se desbordaba hasta la calle, riendo y fumando cigarrillos. La primera persona que Robbie vio cuando entramos fue a Doyle. Oye<todosvamosairdondeCarmenparacenarluegodeestodijo Doyle. Estn dentro? Robbiemeechunvistazo.Seguroyo dije.Cenarest{bien. Caminamos alrededor mirando el arte. La pieza de Katya era un monitor de video puesto dentro de un elaborado marco pintado de dorado. El video mostraba una muchacha vestida como la Mona Lisa, sentada como posando para un pintor. Tegusta?mepregunt Robbie. S,megusta. Estandelostardosochentanossusurr Doyle.PeronolediresoaKatya. Encontramos a Katya en el medio de una multitud de sus amigos y la felicitamos. Me sent tmida. Los meseros pasaban alrededor botellas de cerveza y vasos plsticos de vino. La habitacin se puso caliente, llena de gente, y sofocante. Robbie me dijo algo que no pude or por encima del ruido, as que l grit lo que sea que eso fuera y todava no lo poda or. VAMOSAFUERAPORAIREgrit. Asent y nos abrimos paso a travs de las personas. Justo cuando llegamos a la puerta, quin ms iba a entrar sino Ginger y Papi. Se vean fuera de lugar pero aun as, de alguna forma, perfectos, Papi en una corbata de moo y uno de sus antiguos trajes de tweed, y Ginger envuelta en visn y labios color carmes.

veces olvido que los artefactos medievales con los que trabaja Papi y las piezas como el video de Katya son parte del mismo mundo.

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No se me haba ocurrido que estaran en la apertura de Katya, pero debera. A

Bueno, bueno, miren quin est{ aqu! dijo Papi en su jovial manera. No saba que corras con la multitud artstica, arvejita. Conquinest{saqu?preguntGinger.Claire? Sonrieron reflexivamente al verme, a su encantadora hija, pero se vean un poco desconcertados mientras asimilaban al joven hombre parado detrs de m y se daban cuenta de que l no era de ninguna manera Claire, en tipo, o forma. Cario, quin es tuamigo?ronrone Ginger. Convoqu mis modales. Ginger,Papi: steesRobbie.Robbie,estossonmisOh, Dios, padres. Robbie estrech la mano de Papi. Esmuyagradableconocerlos. Robbiequ,cario?pregunt Ginger. Pepperdijo Robbie.Robinson Pepper. Ginger acept su ofrecida mano a la final.Esun placer conocerte. Qupiensasdelademostracin?pregunt Papi.Deberamosmolestarnos y desafiar esta muchedumbre o simplemente darnos la vuelta e ir a cenar? Esbuenadije. Se merece definitivamente una mirada Robbie dijo. Estaba orgullosa de ver que no pareca aturdido por conocer de pronto a mis padres. Se las arregl con ellos, de muy buena manera. Les gustara unrsenos a la cena luego de que demos un vistazo alrededor? pregunt Papi.Slo vamos a bajar al Prime Rib, pero aun as digo que tienen los mejores filetes de todos.

Nopodemosexclam.

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Oh no. Dios no.

Una amiga nos invit a cenar dijo Robbie. Ginger levant una de sus sobre-depiladas cejas. Ah, s? Una amiga? Y supongo que esa sera la Seorita Claire Mothersbaugh, cierto? Quin?dijo Robbie. No,Ginger,esunaamigadeRobbie.Notepreocupes,nollegartardeacasa. Quinest{preocupado?dijo Papi.Nopuedesquedartehastatardeeneste pueblo no importa cun duro lo intentes. Nada sigue abierto despus de las dos! lpresionaGingerhaciaadelante,dentrodelallenagalera.Teveremosen unos pocos minutos. Oh no, no lo haran. Los desped y salimos hacia el fro aire de la noche, con olor acre del humo de cigarro y escape de auto. Bueno, esto es todo dije. No podemos quedarnos. Tenemos que salir de aqu. PerolacenadeCarmenempiezaenunahora. Podemosmataralgodetiempo,ir por un caf o algo as. Questanmalo?Qu les dijiste que ibas a hacer esta noche? No preguntaron. Creo que Ginger asumi que iba a hacer algo con mi amiga Claire. O tal vez una de mis hermanas le dijo eso, para cubrirme. Estar{senproblemasahora? Nolosdije.Podranbombardearmecon preguntas molestas. O podran no mencionar esto de nuevo. Puede ser de cualquier forma. Me parecieron agradablesdijo Robbie. Sabencmohablarlealas personas dije.Siempresonagradables.

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Robbie rasp la suela de su zapato en la sucia vereda. Bueno,vamoscaminando hacia lo de Carmen. Para la hora que lleguemos all solo estaremos un poco temprano. Caminamos hacia el centro. Robbie tom mi mano. Estaba nerviosa sobre lo que diran Ginger y Papi cuando llegara a casa, pero intent quitar eso de mi mente porque tambin estaba nerviosa de mi habilidad para pasar toda una tarde con los amigos de Robbie sin lucir como una idiota. Cmo son tus padres? le pregunt. Apuesto a que no andan por ah llamandoatodoscario. Eso tenlo por seguro dijo Robbie. Mi madre es una psiquiatra. Es mitad jamaiquina mitad juda; se llama a s misma Doble J, y es muy cortante y brusca. Quiere que todos sean honestos y digan la verdad todo el tiempo. Es brutal. Realmente aprecio a las personas como tus padres, que se molestan en parecer amables, hasta cuando no quieren. No tienes idea de lo maravilloso que es eso, Norrie. Es tan civilizado. Nunca haba pensado en eso de esa forma. Siempre deseaba que Ginger y Papi dejaran de hacerse rodeos con las cosas y simplemente dijeran lo que realmente pensaban. Pero t nunca tienes problemas en decir lo que piensas, y no siempre me gusta eso tampoco. Sin ofender. As que Robbie tal vez tena un punto. Yt pap{?pregunt. Estanmalocomomimadre.Talvezpeor.Esun consultor de investigacin de mercado. Estudia las expresiones faciales de las personas para ver cmo se sienten acerca de los anuncios y productos. Sola ser un psiclogo, pero gana ms dinero ayudando a las grandes corporaciones a engaar al pblico. La peor parte es que puedemirartealacaraydecir:Tulabiosuperiorsemoviunpoco!Enojo!Est{s enojado. No trates de ocultarlo de m, jovencito. Por qu te pones tan enojado cuando te digo que esos pantalones te hacen ver como una chica? Tienes algo en contradelaschicas?TalvezalgnsentimientodeEdiponoresuelto?. Vaya.

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Talvezlanegacineslaraznporlaquetuspadrestodavaest{njuntosdijo Robbie. Los mos se separaron cuando tena diez aos. Dos personas agresivas no pueden vivir en la misma casa por mucho tiempo, analizando cada palabra y cada tic facial. Se desgarraran entre s. Dimos un paseo a travs de Mount Vernon Place. Las personas salan a tropel de la Biblioteca Peabody, despus de haber visto un concierto. Un grupo de estudiantes de msica estaban sentados al borde de una fuente, con los estuches de los instrumentos apoyados en frente de ellos, pasando alrededor una botella en una bolsa de papel. MegustaBaltimoredijoRobbie.Estanfro. Seal hacia el MuseodeArteWalters.Papi trabaja all. Meencantaquellamesatupadre, Papi. Lo hace sonar tan divertido y para nada aterrador. Esdivertidoyno es aterrador. A l le gusta pasar un buen rato. T pap suena aterrador, djame decirte. Lo hago sonar peor de lo que es. Si lo conocieras te gustara, creo, porque es inteligente y te gustan las personas inteligentes. Le gustaras. Puede leer los rostros, y tienes uno de los ms geniales. Nosdetuvimosenunasegundafuenteaquellaquetienelaestatuade un Erizo de Mar. El agua que corre enfra el aire. Robbie me mira. Puedo leer su rostro con mucha facilidad. Tal vez haba aprendido a telegrafiar sus sentimientos con claridad, despus de haber sido criado por psiclogos enloquecidos. Quera saber si me importara si l me besaba. Nodije.Nomeimportara. Se inclin y me bes de forma rpida y suave en los labios. Esoessuficienteporahoradijo. Luego continuamos en nuestro camino al centro.

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Carmen vive en un desvn cerca de Fells Point. Result que no bamos temprano despus de todo. Las personas ya estaban bebiendo vino en la cocina y ayudando a Carmen a hacer una ensalada. Carmen se limpi las manos hmedas en su delantal de lona. Bes a Robbie y pellizc su mejilla, murmurando: Robbila, Robbila, como una abuela juda, y luego me dio la mano. Es pequea y delgada pero fuerte como una bailarina, con largo cabello negro y suntuosa piel oscura y carnosos labios rojos. Es sexy, y me sent celosa de ella inmediatamente. Resulta que tena una buena razn, pero no lo saba an. Robbie me present a todo el mundo. Haba demasiados nombres para recordar, pero todos parecan recordar el mo. Espera... Sullivan? dijo una chica con cabeza rapada. No eres de esa malvada familia, verdad? S,losoydije,pensandoqueestabahaciendoalgntipodebromaextraa. Todos somos malvados. Cmo lo sabes? Ella no estaba bromeando. Apartirdeaquelblog,sabes?Mimalvadafamilia.com?EstachicallamadaJane Sullivan dice todo acerca de su rica familia queviveenalgnlugarenGuilford< Jane. Debera haber sabido que esto tendra algo que ver con ella. Debo admitir que era mi hermana, o pretender ser de una familia Sullivan completamente diferente? Es un nombre comn, despus de todo. Podra haberme salido con la ma. Te mostrar. La chica se fue hasta una Mac en el escritorio de Carmen y escribi en ella www.mimalvadafamilia.com. All, en la parte superior de la pgina una caricatura de Jane, probablemente dibujada por su amiga Bridget. Esaesmihermanasolt.

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habaundibujodenuestracasa.Enunacolumnalateral,enAcercadem,haba

En serio? dijo la chica rapada. Eso es muy gracioso. Escucha esto< comenzaleerenvozaltadeunadelasentradasdeJane< Almighty naci con un montn de dinero. Ya les he dicho algunos de los terribles caminos en que sus antepasados lo han ganado. Pero tiene an ms dinero ahora. Cmo lo consigui?Alcasarseconpersonas.EllallamaasuabuelaAlmighty.Noeseso un derroche? RealmentelallamasAlmighty?mepreguntunsujeto. Todoelmundolallamaas.Nuncalehabadado tanta importancia hasta esa noche. Tienesqueleertodoelasuntodijolachica rapada. En mi mente su nombre se habaconvertidoenShavey. Es el contexto. Ya sabes, esta pobre nia rica quejndose acerca de su horrible familia< Hizo una pausa. Debe haber recordado que la hermana de la pobre nia rica estaba de pie junto a ella. Lo siento. Quiero decir, piensas que es gracioso, no? Todavanoloheledoadmit.Perocuandolohaga,estoyseguradequevoy a quedar con puntos de sutura. Katya y el resto del contingente de la galera llegaron, y el desvn comenz a llenarse de gente. Robbie conoca a la mayora de ellos. Estaba disfrutando de mi anonimato incmodo cuando se hizo aicos por la entrada de Shea Donovan. Peor an, entr de brazo de Josh. l llevaba pantalones de yoga y una camiseta que deca ESTAR PRESENTE. Ella llevaba unos jeans y un suter. No se vea tan cachonda, de verdad. No esa noche de todos modos. Diosnoslibre,Joshest{aqulemurmurAnjaliaRobbie.Conesapequea nia. Trat de tomarlo como un cumplido, como si ya se haba olvidado de pensar en m como una nia pequea tambin. ConozcoaesachicaledijeaRobbie.Vaami escuela. TieneunterriblegustoenloshombresdijoRobbie.Joshesunasqueroso. Sdije.Aellalegustanlosasquerosos.

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La cena est{ lista anunci Carmen. La larga mesa estaba salpicada con candelabros altos y todo tipo de deliciosos platos, desde pollo al curry a samosas de verduras con salmn teriyaki y albndigas de carne de cerdo. Algunas personas se asentaron en la larga mesa para comer, y algunos llenaron sus platos e hicieron grupos satlite en los sofs y cojines esparcidos por la sala de estar. Me sent junto a Robbie en la larga mesa y pasamos los platos alrededor. La msica estaba sonando y el cuarto estaba zumbando con la charla y las risas. Robbie me sonri y me sent feliz y clida de repente. Presion mi mano en la cima de su cabeza. Fue un impulso irresistible. Su cabello negro rizado aplanado bajo mi palma. Re. Porquest{shaciendoeso?pregunt. No lo s. No puedo evitarlo. Levant mi mano y su cabello se extendi a su formahabitualdeabanico.Te molesta? Nocuando t lo haces. Entonces empezamos a rer de la manera ms extraa, como si furamos cmplices. Haba tenido esa sensacin antes con mis hermanas, pero nunca con un chico o incuso Claire. Carmen se sent junto a m. Oigan,ustedesdos.Entonces.Norrie.Eres la nueva novia de Robbie? Ella me estaba mirando intensamente. Tuve la sensacin de que su inters en esta pregunta no era casual. NosacabamosdeconocerhaceunassemanasdijoRobbie. EsonorespondemipreguntadijoCarmen.Lacualestabadirigida a Norrie, no a ti, Robbie. No hagas eso. Qucosa?preguntRobbie.

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Esa cosa donde crees que lo sabes todo y respondes las preguntas de todo el mundo, incluso las que no est{n dirigidas a ti dijo Carmen. Norrie es lo bastante grande para hablar porsmisma<cierto, Norrie? Ella estaba sonriendo, pero sus incisivos de repente me hicieron pensar en los dientes de un lobo. Por supuesto dije. Tena que dejar de jugar a la chica tmida o las personas comoCarmenmecomeranviva.Robbieyyosomos amigos. Cmoseconocieron?preguntCarmen. EnunaclaseenHopkinsdije. Oh?VasaHopkins? No. Entonces,questabashaciendoall? Quesesto,uninterrogatorio?preguntRobbie. Solotengocuriosidadacercadetunuevaamiga,RobbiedijoCarmen. Robbiefruncielceo.Unacorrienteelctricacorrientreellosalgunahistoria de la que yo no tena idea. Haba esperado pasar como una estudiante licenciada de Hopkins, pero tuve la sensacin de que Carmen ya saba mi verdadera historia. Simplemente quera escucharla de m. As que yo saba que ella saba, y Robbie saba que ella saba. Esunaclasenocturna.Duddeagregarlahumillacin<nisiquieraunaclase nocturna en, digamos, Filosofa Existencial o la Fsica de las Partculas sino. Lectura Rpida. Lectura R{pida! Debes ser rapidsima en ello ya llegado este momento. Segn recuerdo, Robbie ya lee bastante rpido.

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Queraserinclusom{sr{pidoexplicRobbie.

Seguro que s dijo Carmen. M{s vino? Llen hasta el borde nuestros vasos.Robbie,cu{leselnombredeesachicaconlaqueest{Josh,lorecuerdas? Shawn, o Sinead, o algo as? Robbiemedelat.Norrielaconoce.Cu{lessunombre? Shea. La sonrisa de lobo de Carmen se hizo ms ancha y triunfante. Seguro que sales mucho para conocer a alguien que nunca he conocido. Conociste a Shea en Lectura Rpida tambin? Vamos a la escuela juntas dije. No somos amigas o algo as. Apenas la conozco. No es interesante. No seas una esnob, Norrie. Tienes ms en comn con Shea que cualquierotroenestahabitacin.Selevantr{pidamenteconlabotellade vino y se ofreci a llenar el vaso de alguien ms. Lamento lodeCarmendijoRobbie.Puedeseralgoperra. Me levant para ir al bao. Shea y Josh salieron juntos del bao, frotando sus narices.CuandoSheamevioseiluminysevolviamistosa.Norrie!Quest{s haciendo aqu? Hola, Shea. Lo mismo que t, supongo. Tunovioeslindo!Joshdicequesesuponequeesmuylisto. Noesminovio,exactamente< Qu quieres decir? Te vi sentada con sus brazos alrededor de ti. Qu ests haciendoaquconlsinoes<? Unrecuerdoparpadeensurostro.Espera< Brooks. Estabas en la fiesta de Gornick con Brooks, y ahora ests aqu con este sujeto<

grado nuncahevistoaSheatanlocuaz.Enlaescuelasiempreest{masticando chicle y ocultndose detrs de su cabello y caminando con la cabeza gacha como si no quisiera que alguien la vea. En las fiestas, con los chicos, es todo lenguaje

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Durante todo el tiempo que la he conocido y la he conocido desde sptimo

corporal. Pero aqu, repentinamente, en este extico mundo de gente adulta que me intimidaba, era alegre y linda. No es de extraar que a ella le guste estar con chicos mayores, pens, si se siente ms animada cerca de ellos. Slo estoy pasando el rato conRobbiedije. Sabes qu? Realmente quiero algo de vino dijo Shea. Se tambale al mostrador de la cocina donde estaba el vino. Josh la sigui en su estela.

Para cuando las galletas caseras de especias de Carmen fueron servidas, la msica estaba mucho ms fuerte, y las personas estaban bailando perezosamente en una de las esquinas de la habitacin. Shea y Josh estaban plantados en un extremo del largo sof naranja, besuquendose como si se hubieran olvidado que estaban en una habitacin llena de personas. La prximo vez que mir en su direccin, se haban ido. Pens que se haban marchado, pero cerca de media hora ms tarde vi a Josh volver al sof, hablando con Katya. Estoytrabajandoenmantenermimenteen el aqu y el ahora, y no dejarla a la deriva,sabes?dijoJosh.Katyaasintidistradamente,susojosvagandoporla habitacin.Estoyenunaluchaconstanteconmiego.Siempreestoytratandode apisonarlo pero vuelve a aparecer por s solo. Quiz{sessololanaturalezahumanadijoKatya. Josh le est{ mintiendo a Katya me susurr Robbie. Ves como est{ sonriendo con la boca pero no con los ojos? S< dije. Robbie tena razn, la sonrisa de Josh pareca rgida. As que, quieres decir que l no se encuentra en una constante lucha con su ego? CreoquedejganarasuegohacemuchotiempodijoRobbie.Ambosremos. Lanaturalezahumananoesexcusa.Joshseestir,luegodescanssusmanos

Mira!susurrRobbie.Acabadehacerdossealescl{sicasdeflirteo! Peroaellanolegustadije.

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sobre la cintura de su pantaln.

Cmolosabes? Nosdije.Slo estoy teniendo esa sensacin. Laspiernasdeellasest{napuntandolejosdelsusurrRobbie.Esaesuna seal de que a ella no le gusta. Lo recogiste inconscientemente. Sigo record{ndomelo en meditacin: las otras personas no importan dijo Josh.Miconcienciaeseluniverso. Esoesporloqueaplastas tuego?dijoKatya. Carmen sali corriendo de su habitacin gritando con disgusto. Josh! Dnde est{ Josh? Se centr en l. Josh! Esa borracha que trajiste vomit en mi cama! En mi almohada! Mierda murmur Josh mientras Carmen lo arrastraba a su habitacin para mostrarle el dao. Unos cuantos minutos ms tarde, Josh empujaba a una tambaleante Shea hacia la puerta. Sus ojos tenan los p{rpados pesados. Eruct. Voy a llevarla a casa. Lo lamento, Carmen. Qu?Novasalimpiar su desastre? Qu quieres que haga? Est{ en mal estado. Te lo compensar. Envame la factura de la lavandera o lo que sea. Ella nunca va a venir aqu otra vez, me oyes? Carmen los empuj por la puerta.Esoesloqueconsiguesportontearconpequeaszorrasbebs. Slam! Cerr la puerta de un portazo. Unas cuantas personas miraron en mi direccin. Carmen volvi su furia sobre m. Quiz{sdeberasirtetambin,Robbie,antesdequealgom{spase.Noquieroser trabajo. Norrieest{bien,CarmenprotestRobbie.Yo<

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responsable de corromper a una menor. Quieres ser un niero glorificado, ese es tu

Notepreocupes,Robbie, ya lo entenddijoCarmen, era mucho para ti, y ya que no puedes manejar a una verdadera mujer, vas por una chica de secundaria. Linda, tonta y fcil de engaar. Verdad, Robbie? Mi rostro estaba llameando de color rojo. Quise defenderme, pero qu poda decir? Adems era evidente ahora que la electricidad que haba notado entre Robbie y Carmen era una mala onda de ex-novia. NorrienoescomoSheadijoRobbie.Soloporquetienenlamismaedad< <y vanalamismaescuela<dijo Carmen. <no significa que son la misma clase de personas termin Robbie. Norrie no es tonta y nadie la est engaando. Quieres ver una verdadera artista del engao, mrate en el espejo. Estoytanagradecidaquerompiramos!dijoCarmen.Fuelomejor que me pas. Robbie agarr mi mano y salimos volando de all. Ella cerr de golpe la puerta tras nosotros. Cmo se atreve a hablarte de ese modo? dijo. O a m? O a cualquiera?Abri la puerta de la escalera con una patada y baj corriendo unos metros delante de m. Cuando llegamos afuera en el aire fresco nocturno, dijo: no quera que las cosas resultaran de esa manera. Porqunomedijistesobreellaantes?pregunt. Rompimoshacemeses.Quiz{snolohasuperadotalycomopensaba. Era pasada la medianoche. La ciudad estaba en silencio. Una pandilla de chicos nos miraba desde el otro lado de la calle. Ahora qu? dijo Robbie. Caminamos todo el camino hasta aqu. Dej mi auto cercadelagalera.Cmovoyallevarteacasa?lhabape nsado que uno de sus amigos nos llevara de regreso al auto, pero no haba contado con hacer una salida rpida y humillante.

Quiz{s podamos conseguir un taxi dije. No est{bamos lejos del Ritz, y saba que probablemente encontraramos uno all sin tener que hacerle seales a uno en la calle.

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Finalmente result que un taxi pas mientras nos dirigamos al hotel. Le hicimos seas y nos llev por la Charles Street cuesta arriba, rumbo al auto de Robbie. Estuvimos callados mientras bamos al norte de la ciudad. El asfalto brillaba como unacalledeestrellas.Cuandosedetuvofrenteamicasa,lriydijo: Mira este lugar! As que realmente eres parte de esa malvada familia de la web. LaluzestabaencendidaenlaTorre.Esossomosnosotros<lamalvada familia. Esper que me diera un beso de buenas noches, pero dud. Quizs las palabras de Carmen estaban hacindose ecoensucabeza,especialmentelo deniera.Ellas definitivamente estaban haciendo estrpito en el interior de la ma. Hay una gran diferencia entre t y Shea, sabes dijo l. Quiero decir, las personas no respetan a Shea. Siempre est perdida y no sabe qu est haciendo la mitad de las veces. Slo deja que las cosas le sucedan. Laspersonasnomerespetantampocodije.Almenos,tus amigos no. Ellos no te conocen. Se inclin hacia m y roz mi mejilla con sus labios. Estoy intentando decir que no te preocupes por lo que piensa mi celosa ex-novia. Slo est intentando volverme loco. De acuerdo? Noestabaconvencida,perodije: De acuerdo. Abr la puerta del auto. Robbie no sali a abrirla para m de la manera que Brooks lo haba hecho. Pero no me import. Era perfectamente capaz de abrirla por m misma. Esperarhastaqueestsdentrodijo.Teveoenclaseelmartes. Teveoen clase. Corr al interior de la casa y lo desped desde la puerta. Me devolvi el saludo y se march conduciendo. Arriba en mi habitacin, Jane y Sassy esperaban.

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Traducido por Agnes y clau12345 Corregido por Nanis

Jane, pero qu caraj<?Tirmi bolso en el aparador, puse mi jersey sobre mi cabeza, y la maldije. Estaba acalorada por subir las escaleras y ser besada y me sentamolesta.Mimalvadafamilia?Puntocom? Janesonri.Cmoteenteraste?Esfamosaya? Est{decaminodije.Una de las amigas de Robbie me la ense. Reconoci mi apellido y me pregunt si yo era una de esos Sullivans. Dese no serlo. EssolounapequeacosaqueempecdijoJane.Bridgettieneunatambin. La suya se llama bridget2nowhere.com. Muyinteligentechasque.Peroporqu? PorquetodoelmundonosbuscadijoJane.Yestamosenvueltasenmi sterio y mitologa. Almighty extendi esas historias sobre nuestros antepasados y lo increbles que eran. Pens que la gente debera saber la verdad. De todas formas, noheescritonadasobreti<todava. Ms te vale que no. Cmoestuvo laapertura?preguntSassy. Abarrotadadije.Yadivina quines estaban all? Ginger y Papi. SassyjadeyJaneri.Meest{stomandoelpelo!ConocieronaRobbie? S.Fueron muy educados.

Pensqueeranencantadores.

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QupiensaRobbiedeellos?preguntJane.

TodoelmundodiceesosiempredijoSassy. S, si supieran la verdad dijo Jane. Eso es exactamente por lo que estoy escribiendo este blog< Porfavor dije.Comosisupieseslaverdadsobretodo. Sassyintentmantenerlapaz.Dndefuistedespusdelaapertura? A la fiesta en la casa de esa chica Carmen< que result ser la ex novia de Robbie. Mierda. S.SheaDonovanestuvoalltambin.Fueuna de esas noches cuando no puedes ir a ningn lugar sin tropezar con alguien. Quieresdecir,como,cadanoche?dijoJane. Sheaacabborracha y vomit en la cama de Carmen. Janesoltunacarcajada.PobreSheadijoSassy. Me puse mi camisn y di un codazo a Jane para hacer ms espacio en mi cama para m. Sassy tom un trozo de mi cabello, lo hizo girar alrededor de su mano, y luego lo dej caer. A ella le gustaba jugar con mi cabello. Lacosaesquedije,continopensandoenShea,yyo,yququie re decir que nosotras estemos, no lo s, en el mismo mundo. Si las dos estamos saliendo con esoschicosmayores,estomehace<comoella? Sassy hizo girar un poco ms mi cabello. Jane consider eso. Quieresdecir,si eres una puta como Shea? La respuesta es definitivamente s. La golpe con la cadera tan fuerte que casi se cae de la cama. Realmente. Puedo ver lo que la gente piensa de Shea. Las chicas en la fiesta la Piensan que l me ve como una maleable pequea chica de secundaria que puede usar y despus tirar? Cmo si fuera demasiado joven para saber qu es lo que est haciendo? Quiero decir, por qu est conmigo? Por qu realmente?

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estuvieron humillando. Pero qu dicen de m? Y qu piensa Robbie sobre m?

Realmente no esperaba que ellas tuviesen alguna respuesta. Deseaba tener una hermana mayor. Tienes dos elecciones dijo Jane. Puedes jugar a lo seguro, romper con l ahora mismo, y no dejarte engaar y no saldrs herida. O puedes continuar vindote con l y descubrir que ocurrir. Podra ser bueno, o podra ser malo. Qupiensasquedebohacer,Sass? Ella par de jugar con mi cabello y estir sus piernas por debajo de su camisn. Pienso que deberas darle una oportunidad. Mantn tus ojos abiertos. Si te acobardas, no te preguntars siempre qu hubiera pasado? Me di cuenta de una mancha marrn en el muslo de Sassy, aproximadamente del tamao de una moneda. Dedndesacasteesemoretn?Lotoquligeramente. Ella se estremeci pero dijo: Noduele. Cmoloconseguiste? Me golpe un auto dijo. Otravez?dije. Sassy,quteocurre?dijoJane.Nuncamiraspordndevas? Lohagodijoella,mirandotmidamente. Simplemente salen de la nada. Es como si tuviese un imn en mi interior que atrajese los autos. Tegolpeastelacabeza?Est{sheridaenalgnsitiom{s?pregunt. No.Notepreocupes,estoybien. Mir a Jane, quin neg con la cabeza. Deverdad,estoybiendijoSassy.Losautos no pueden herirme. Sassy, no.

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Noesa cosa de la inmortal otra vez. Cmoloexplicassino?dijoella.Meca por un agujero en la continuidad espacio-tiempo, y en este mundo paralelo no puedo ser daada. Soy imposible de matar. Tnoest{scuerdadijoJane. Sassy, por favor, no pienses que puedes caminar en frente de auto s en movimiento y estar bien le supliqu. Eres tan asesinable como el resto de nosotras. Est{biendijo.Peropuedodecirqueellanoestabamuyconvencida.

Quineselchico,Norrie?preguntGinger. Baj las escaleras a las 10:30 de la maana siguiente. Takey haba terminado sus cereales horas antes y ya estaba fuera con la Seorita Maura en un partido de ftbol. Sassy, Ginger, y Papi estaban tranquilamente comiendo huevos y tocino. Jane me sigui escaleras abajo a los pocos minutos. Quchico?dije como una idiota. Ginger suspir dramticamente y sacudi su encatadora pulsera en su brazo lleno de pecas. El muchacho que estaba contigo en la galera. Era terriblemente bien parecido. Aunque me gustara ms con un corte de pelo. Oh,l?EseeraRobbie. Meacuerdodesunombre,querida.Esonoesloqueestabapreguntando. Pensqueparecaunjovenmuyagradable dijoPapi.Refinado. Puedesdecirloconsolomirarlo?preguntJane. Porsupuesto,cario.Dequotramanera? Qu pasa con los chicos y los peinados locos estosdas?SeestremeciGinger.

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Pens que te gustara ese loco cabello largo dijo Papi. Al reo rdarte a tus propias aventuras juveniles. Ginger y Papi pueden fcilmente perder el hilo de una conversacin e irse por las ramascomoaEstilos de cabellode1977.Peronoestavez. MerecuerdaamijuventudunpocodemasiadodijoGinger.Asque<?A qu escuela va? Escuela?dije. S,pastelito. Ya sabes, ese lugar adonde vas a aprender nueve meses al ao? Tena la sensacin de que a Ginger y Papi les gustara Robbie muy bien, siempre y cuando no se enteraran mucho sobre l. Bueno<vaaHopkins. Universitario,eh?dijoPapi.Quest{estudiando? Cinedije. Cine? dijo Ginger. Eso suena como una perfecta prdida de tiempo. Pero perder el tiempo es para lo que sirve la universidad, supongo. Siempre y cuando aceptaran la informacin que tena hasta ahora y no investigaran ms, podra estar bien. Dejara a Sassy derramar la suciedad. Yo quiero conocerlo dijo Sassy. No puedo imaginarme saliendo con un chico mayor que St. John. Papi golpe el peridico en su plato mientras Ginger dej caer su brazalete de golpesobrelamesa.MayorqueSt. Jhon? De qu ests hablando? Ja,jaseregodeJane.Nohaysecretosenestafamilia<yano ms. Fulmin con la mirada a Sassy, pero de inmediato me sent culpable, porque saba que ella lo lamentaba y no quera ser tan charlatana. Jane, por otro lado, iba a lamentarlo. PensquehabasdichoqueeraunestudianteuniversitariodijoPapi.

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TienequesermuyestpidosiesmayorqueSt.Jhonyannohaterminadosus estudios dijo Ginger. Es un problema de aprendizaje o es porque toma un montn de drogas? Est{enlauniversidadleexpliqu. Exactamente,quedadtieneestejovencito?preguntPapi. Veinticinco. Papi gru,ponderandoeso.Esoesunpocomayorquet,Norrie. Adndecurslasecundaria?preguntGinger. Nolo sdije.EsdeNuevaYork. NuevaYork!dijoGingerysearroj en el silln de descanso. Sabes, ese verde por el rincn del desayuno? Lo tenemos all en caso de que sea sorprendida por unaurgenciadeacostarse.Unestudiantedecinedeveinticincoaosdeedad,de NuevaYork<conunadiscapacidaddeaprendizaje... que toma drogas. Oh, cario, quhorror.Qutipodefuturopodratener?Ladiferenciadeedadensmisma no le molestaba. Era la naturaleza desprendida de su profesin escogida. Y tal vez las drogas, que eran producto de su imaginacin, pero ahora se quedaran atascadas en su mente para siempre. QuhaydeSt.John?ledije.Quincontratapoetasfilsofos? St. John tiene dinero dijo Ginger. Siempre hay futuro en el dinero. Tiene dinero este Robinson Pepper? Nosdije.Lodudaba, y no me importaba. Porlomenos,vivelavidadelamentedijo Papi.Esoesalgo.Peromedi cuenta por la forma en que se sacudi de su mentn las migas inexistentes que se senta incmodo con la situacin. Qu pasa si terminas cas{ndote con l? dijo Ginger, salindose por la tangente. No querras que tu apellido fuera Pepper... Norris Pepper... Es demasiado... fragante. Puedomantenermipropionombre.

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Es muy molesto cuando las mujeres hacen eso dijo Papi. Hace todo tan complicado. Sorb mi caf fro.Nonosvamosacasar.Acabodeconocerlohace unas semanas. EscasamenteloconocesdijoPapi. Ya est{ teniendo una mala influencia sobre ti dijo Ginger. Desde cundo sorbes tu caf de esa manera? Jane se ech a rer y tambin sorbi el suyo. Mimaneradesorberelcafnotienenadaqueverconl.Sorbotravez.De todos modos, no tienes nada de qu preocuparte porque no voy a casarme con nadie. YotampocodijoJane. Tonteras, querida, te casars con alguien adorable y conveniente dijo Ginger. T tambin, Jane. Sassy, gracias por no hacer una declaracin tan ridcula en primer lugar. No tuve tiempo de hacerlo dijo Sassy. Podra no casarme, quin sabe? Y qu es conveniente? Conveniente es como Brooks Overbeck dijo Jane, claramente tratando de causar dao. ExactamentedijoGinger.Norrie,estapersonaPeppernoesunchico,esun hombre maduro. Jugar contigo y te desechar< Oh,ser{mejorquenolohagadijoPapi,sumandbulatemblando.Opodra querer ir en serio contigo. No querrs estar enredada con alguien como l ahora, Norrie. Te perders de todos los chicos maravillosos que hay de tu edad, como Brooks. Tendrs un montn de tiempo cuando tengas veinte para tener citas con perdedores que se creen que son creativos y que pueden crear una vida. Y adems, loco cabello proveniente de fuera de la ciudad. Ni siquiera debe de tener su propio traje elegante, no es as? Asumo que no. quien ir contigo al baile de debutantes este ao? No un sujeto graduado con un

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Jane sonri, triunfante, porque esta conversacin encajaba tan bien en su teora de que nuestra familia es malvada. Notengoideadequtipode ropa tendr colgada en su armario dije.Porlo que s, tiene un uniforme de Capitn de la Flota Estelar escondido all. Si quiere llevarlo a una fiesta de debutantes, depende de l. Ginger realmente me estaba sacando de quicio. Papi no tanto, porque podra decir que l estaba pensando seriamente en esto, hasta que su cerebro se cansara y deseara que se fuera. Pero Ginger segua poniendo todo tipo de obstculos en m camino, obstculos tontos que giraban alrededor de ella y lo que ella quera. Terminaconesodeunavez,querida.Eseesmi consejo. Esta pequea aventura tuya no ir a ninguna parte. Estoy de acuerdo dijo Papi. Esta situacin me hace sentir muy incmodo. No me gusta pensar en ti saliendo con un hombre que es ms adulto que el mayor de mishijos.ltomsuperidicoysesumergiensusprofundidades,listopara sacudirse todo este asunto y volverasusdistradaspreocupaciones.Noquiero prohibirte verlo, Norrie< uno no puede gobernar en los deseos del corazn, despus de todo, pero ciertamente me gustara que lo hicieras para que nuestras vidas pudieran volver a la normalidad. Gracias, cario. Ginger me estudi por un largo rato. Finalmente dijo: Norrie slo est{ buscando un poco de atencin, eso es todo. Preocuparnos y rebelarse un poco, no es as, querida? T no habas sido rebelde hasta ahora y todos tienen derecho a tu edad. Ella volvi la cara y cerr los ojos. Ychicas<estovaconustedestres, y contigo tambin, Al, espero que esto no llegue a Almighty. Ella no necesita escuchar los srdidos detalles de tu vida amorosa, Norrie. Eso solo la molestara, y nadie quiere eso. Porsupuesto que no. NadiequiereesointervinoPapi. Ves cmo podemos mantenerte las cosas ocultas de ti, Almithgy? Pero ahora te lo estoy contando todo. No voy a dejar nada fuera.

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La conversacin termin. Papi se enterr en su peridico, y Ginger se cubri los ojos con el antebrazo como si tuviera un dolor de cabeza terrible. Sassy se encogi de hombros y pareca avergonzada. Jane sonri con picarda. Seal el techo cdigo universal de Mi habitacin, ahora y las tres nos fuimos a una reunin en la Torre. Estonohaterminado,verdad?dijoSassyenlasescaleras. No, no lo ha hecho dije. Y, Jane, es mejor que esto no termine en ese estpido blog tuyo. Libertaddeexpresin.Nopuedesdecirmesobrequpuedoynopuedoescribir, Mussolini. Le apret contra la pared y le dije en mi mejor tono de amenaza: Soy tu hermana. Si te preocupas por mi felicidad y bienestar, no vas a escribir sobre mis problemas privados en tu blog. EntendidodijoJane.Amenosqueseconviertaenunasuntopblico.Sieso sucede, se escapa de mis manos. Asegrate de que no se convierta en un asunto pblico dije entre dientes apretados. Lohar,moho. Pinsalodeestamanera,JanedijoSassy.SiderramaslossecretosdeNorrie, no va a confiar ms en ti. Te gustara eso? Trat de ocultarlo, pero vi un destello de horror cruzar el rostro de Jane. Ella odia quedarse fuera. Le di a Sassy una sonrisa de agradecimiento. A veces sabe exactamente lo que hay que decir.

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Traducido por PaolaS Corregido por Nanis

Sent la diferencia tan pronto como entre en la escuela el lunes por la maana. Las chicas, me saludaban, como siempre, pero haba una provisionalidad en su saludo, como si estuvieran manteniendo la distancia. Me miraban con curiosidad o desdn, cuando nunca nadie haba sentido curiosidad o desdn hacia m antes. Qu haba de curioso? No era ms que otra chica como ellas, aunque menos interesante de lo que eran, ya que nunca me meta en problemas, y siempre pareca estar en el camino correcto: el camino aburrido. Pero el chisme de la fiesta de Carmen deba haber salido a colacin, porque todo el mundo saba de ello. Poda sentirlo. Me haba convertido en una persona diferente ante sus ojos. Me haba convertido en un paria. Me haba convertido en Shea. Claire me encontr en mi casillero y confirm mis sospechas. Norrie< en serio? Estabas en una fiesta con Shea y dos chicos veinteaeros? Cmo sucedi esto? Cmoesquetodoelmundosabe? ACaitlindebirselelalengua.Creoqueest celosa de Shea. No veo cmo alguien podra estar celosa de Shea. Porqunomedijisteacerca de esto?preguntClaire. No necesitaba decirle a Claire sobre esto, porque tena a Jane y a Sassy. Y luego estaba Brooks... Claire no lo entendera. Adems, tema el efecto que Caitlin podra causar: si Claire hablaba, y todo el mundo tendra la idea equivocada.

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No s dije. Fue extrao. La chica que daba la fiesta result ser la ex de Robbie, y creo que todava le gusta o est enojada con l o algo as. Despus, Shea vomit en su cama lo que no ayud en absoluto. Eres, como, amiga de Shea ahora? pregunt Claire. Debido a que eso es lo que todo el mundo est diciendo. Que t y Shea van a fiestas en la ciudad juntas y salen con hombres mayores. Eso esloquetodospiensan?Mequedmuysorprendida.Cmopuedenmis propios compaeros de clase cambiar su imagen de m tan de repente?. Eso es una locura. Fui a una fiesta y Shea simplemente apareci. Eso no te sucede a ti todo el tiempo? Esta ciudad es una tela de araa grande que te atrapa. No importa a dnde vayas. Eso me parece a m, de todos modos. Tengo que conocer a este tipo, Robbie dijo Claire. No veo cmo te puede gustar alguien ms cuando podras tener a Brooks. Pero eso es slo lo que pienso. Saba que es lo que ella dira. Est de tu lado, Almighty. Cmo podra explicrselo? Me gustaba Brooks, pero tena la sensacin de que slo estaba siendo amable cuando me prestaba atencin, que slo estaba jugando su papel, cumpliendo con su deber de familia y haciendo a su abuela feliz jugando al Prncipe con su Princesa. Robbie lo cambi todo. Incluso si quisiera, no podra meterme de nuevo en esa vieja bola de cristal en la que todo el mundo me quera. El cristal ya estaba roto.

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Traducido por Little Rose y PaolaS Corregido por Nanis

Y ahora, Almighty, voy a escribir una parte de la historia que nunca plane contarte. Me siento muy incmoda respecto a ella. No avergonzada, slo incmoda. Pero me promet que te dira todo, y esta parte es importante. Quizs si pudieras olvidar que soy tu nieta e intentaras pensar en m como una personaquenoconoces,ounpersonajedeunlibro<podraayudartealeeresto sin que te de un infarto. Una noche de noviembre despus de la clase de Lectura Rpida, Robbie me invit a salir otra vez. Slo nosotros dos. Y para asegurarnos que no nos molestaran ni las ex novias ni los imbciles con los que voy a la escuela, se ofreci a cocinarme algo en su casa. Vive en un apartamento estudio en un edificio antiguo en Charles Village que est ocupado en su mayora por estudiantes de posgrado. Me escribi su direccin. El viernes a la noche. Le dije a la Seorita Maura y a Ginger que pasara la noche en casa de Claire. No le dije a nadie ms lo que hara: ni siquiera a Claire. Tena un presentimiento de que ocurrira algo grande esa noche, y no quera interferencias. Robbie vive en un edificio de ladrillo vistoso, con doce ventanas en su fachada. El vestbulo tiene un piso de mosaicos que posiblemente fue lindo una vez, hace mucho tiempo. El elevador es lento y tembloroso. Sub al sptimo piso y toqu el timbre de Robbie. Abri la puerta vestido con un delantal de cuadros escoceses, su cabello alborotado por el calor de la cocina.

alegremente sobre pelar una uva. Le entregu las flores que haba llevado y l me bes en la mejilla.

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En su iPod se reproduca msica anticuada: una mujer con voz infantil cantaba

El apartamento es diminuto, con una cama alta en una esquina, un escritorio debajo de sta, y una cocinita con una ventana que da a un callejn con muchas otras ventanas, iluminadas o sin iluminar, una fascinante colmena de estudiantes zumbando en sus pequeas celdas. Me sent en la mesa de la cocina, que tena una botella de vino tinto abierta, otra de agua mineral, y un plato de queso y galletitas. Robbie se qued junto al fuego, preparando pasta. Esperoquetegusteelespagueticonalbndigasdijo.Porqueesoeslo que cocin. Me encanta el espagueti con albndigas. Me serv una galleta con queso de cabra. Revolviendo la olla con una gran cuchara de madera, Robbie nos sirvi dos copas devino.Levantlasuya,lachocconlamaydijo: Salud. Salud.Tomuntrago.Poralgunaraznmehizorecordaralvinodela Iglesia. El telfono de Robbie son. Mir la pantalla, y luego respondi, hacindome un gestoconlacucharademadera.Unsegundo.Doyle?S.Noamigo,nopuedo. No esta noche. Estoy ocupado. Nada que te importe. No te lo dir. No dir si ests en lo cierto o no. Piensa lo que se te antoje, viejo. De acuerdo. Nos vemos en el cine maana a la noche. S. Adis. Doyledijomientrastecleabaalgoenelcelular,apag{ndolo. Cosasdegraduados?dije. Ri.S,cosasdegraduados.Revolviunavezm{s la pasta y despus la arroj auncoladorquehabaenelfregadero.Lacenaest{casilista. La grasiosa voz infantil eneliPodmeestabaintrigando.Quincanta? BlossomDearie.Eraunaancianitagenial. MelanzunCDconlaimagende pastaconalbndigas.Quieresensalada?Podrahaceruna. T quieresensalada?pregunt.

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una mujer rubia en el frente. Mientras la estudiaba, l me prepar un plato de

Podravivirsinella.Perosiquieres,telapuedoprepararenseguida. No quera ensalada. Senta que me hunda en cosas decadentemente deliciosas y no me preocupaba por las vitaminas ni la fibra ni la salud. Me pregunt qu habra de postre. Nohagasensaladadije. Sonri y me ofreci una canasta de pan de ajo. Tom un trozo. Estaba tibio y untado con mantequilla. Comenzamos a comer. No hablamos. No saba de qu hablar. Mir alrededor del apartamento, a los cuadros en las paredes que seguramente le haban hecho sus amigos, el afiche enmarcado de la pelcula Rushmore, y el robot de juguete en el alfizar de la ventana. Cuntame una historia le dije a Robbie. Algo que te haya pasado cuando eras pequeo. Hmm. De acuerdo. Comi algo de espagueti mientras pensaba en una historia. Cuando tuve doce aos. Mi madre finalmente me dej ir solo caminando a la escuela. Slo estaba a tres cuadras, pero hasta ese entonces ella siempre me haba acompaado. Enquvecindariovivas? GreenwichVillage.Noerapeligrosoenlom{smnimo,comolosonlosbarrios de Nueva York. No es para nada como West Baltimore o ni siquiera como este vecindario. Pero cuando era pequeo no era tan popular y elegante como es ahora. Hizo una pausa para tomar de la burbujeante agua. Yallestoy,condoceaos,caminandoalaescuelasoloporprimeravez,yesta mujer sale corriendo de un edificio de apartamentos, gritando y cubierta de sangre. No puedo comprender lo que est diciendo, excepto por: Auxilio!Auxilio! Me qued congelado en la acera. Estaba totalmente sorprendido. Habamatadoaalguien? Nolosupe.Corr al puesto de diarios en la esquina y le dije al tipo que llamara a la polica. Una patrulla lleg y se llevaron a la mujer adentro del edificio. Me dijeron que fuera a la escuela. No poda quedarme ah parado as que eso hice. Me

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met en problemas por llegar tarde, y llamaron a mi madre para contarle. Estaba realmente enojada. Mi primer da yendo solo y llego tarde. Los padres se enfocan en las cosas menos importantes! Y encontraste a la mujer? Estuvoenlasnoticiasesanoche.Resultaqueerade Indonesia y la haban trado para ser una esclava domstica. La hacan trabajar da y noche, la alimentaban muy mal, y nunca le dejaron salir de la casa. Se atrevi a atacar e intent matar a la pareja que la tena cautiva con un cuchillo de carne de los grandes. Pero slo logr cortar la mano a su seora. Euu!Instintivamentemefrotlamuecaparaasegurarmequeseguaall. Los.Despusdeesomimam{nomedejcaminarsoloalaescuela.Noseme permiti ir a ningn lado solo por un ao. Pero eso es ridculo dije. Esa pobre mujer de Indonesia no representaba ningn peligro para ti. Intentdecrseloamam{,perolosgritosylasangrelavolvieronloca. Quocurriconlaesclava? FueregresadaaIndonesiayencarcelaronasuscaptores. Guau. Los. Esa es una de esas historias que te hacen preguntarte qu hacen tus vecinos. Escondern esclavas ilegales en su tico? Viven tapados de peridicos viejos que se niegan a tirar? Trabajan en un invento que resolver los misterios de los viajes en el tiempo? Robbie ri. Ves esa ventana de all{? Quinto piso, tercera a la izquierda. Seal a una que estaba iluminada del otro lado del patio. Las luces estaban encendidas pero las sombras eran borrosas. S?

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Hayunachicaallqueseponeun disfrazdegitanaybaila.Sepusodepiey recorri la cocina, agitando los brazos. Tarde en la noche, de vez en cuando. Mantiene las cortinas cerradas todo el tiempo excepto cuando hace la cosa de gitana. Estar{invocandounembrujo? Robbie se encogi de hombros. No s lo que est{ haciendo. Pero estoy seguro quequierequelagentelaveaenesetraje.Lleg hasta la estufa en busca de una olla.M{salbndigas? Slounam{s,porfavor.Est{ndeliciosas. Gracias. Coloc m{s salsa a mis espaguetis. Tambin hago un grandioso risotto con camarones. La receta de mi padre. Me pas m{s pan con ajo. Tu turno para contar una historia. Est{ bien. Decid contarle una historia que nunca le haba dicho a nadie. Una vez, Papi decidi llevar a St. John y a Sully a navegar por el fin de semana. Iban a navegar por todo el Chesapeake, a pescar y a dormir en el barco. Jane, Sassy y yo protestamos: no era justo, queramos ir. Pero no haba espacio para todas nosotras en el barco, y de todos modos, se supone que era una cosa de padre-hijo. Esto fue antes de que Takey naciera. Por lo tanto, Ginger dijo que nosotras, las chicas, podramos tener nuestra propia diversin de fin de semana, sin ellos, y nos llev a Nueva York. Reservaremos una suite en el Pierre, dijo, y asistiremos a espectculos, sobre todo del tipo de musicales femeninos, esos a los que Papi no ira, como Wicked e iramos de compras, comeramos y viajaramos en un carruaje a lo largo de Central Park... el establecimiento. Papi y los chicos estaran celosos. ElPierredijoRobbie.Vaya<eres muy rica, no? Um, en realidad no... pero s de una manera. Es una larga historia. Me sent avergonzada. No lo tomes personal, Almighty. Losiento.Suenacomounfindesemanadivertido.

Esoesloquepensamos.TomamoseltrenhastaNuevaYorkynosregistramos en el Pierre. Obtuvimos una hermosa suite con vista al parque y boletos para ver

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Wicked esa noche. Nos vestimos y fuimos a la funcin, y fue genial. Despus nos fuimos a cenar y Ginger dijo que podamos pedir lo que quisiramos, as que ped langosta. Ginger orden gambas al ajillo. Ella dijo que poda tener el aliento tan apestoso como quisiera ese fin de semana ya que Papi no estara cerca. Pero entonces, no comi. No comi nada. Me com el ltimo bocado de mi pan con ajo. Sassy,Janeyyocharlamossobrela funcin y de cmo no podamos esperar para ver El Mago de Oz otra vez ahora que sabamos la verdadera historia detrs de la Malvada Bruja del Oeste. Todo pareca maravilloso. Pero cerca del final de la cena me di cuenta de que Ginger haba estado bastante tranquila. La mir y la vi con la mirada fija en la mesa de al lado, tena la expresin ms triste en su rostro que jams haya visto. Quehabaenlamesadeallado? Slo una vieja pareja de casados. No s si era algo sobre ellos lo que la pona triste o si slo estaba mirando con tristeza en su direccin. Sin embargo, es extrao que Ginger este triste de esa forma. Ella es por lo general muy tranquila e imperturbable. Robbie me ofreci m{s pan de ajo. No me importa si tu aliento se vuelve apestoso. Gracias. Tom algunos ms, porque l estaba comiendo tambin, por lo que ambosestaramosapestosos.Sisellegaraaeso.Volvimos al hotel y nos fuimos a la cama. Me levant en medio de la noche para ir al bao y vi a Ginger sentada en la sala de estar, y estaba llorando. Oh.PobreGinger. Noentiendes,asnoesella, en absoluto.Lepreguntequpasaba,ymedijo:Lo siento, cario,perocreoquetenemosqueiracasa.Yledije:Porqu?ydijo: Extraodemasiadoatupadre. Vaya. Eso es un poco romntico.

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Yonolocreaas.Tenadiezaosenelmomento,ymemolest que tuviramos que ir a casa antes de que nuestro gran fin de semana hubiera terminado. Pero estaba demasiado asustada, porque ella era tan miserable que pareca enferma. Esta persona llorosa y plida no era la Ginger que yo conoca. Llam a Papi, y l y los chicos regresaron a casa antes tambin. Ella arruin el fin de semana de todo el mundo, porque no poda soportar pasar una noche sin Papi. S que no parece sonar como una gran cosa, pero todo el asunto me sorprendi. Me di cuenta de que mis padres nunca haban pasado una noche separados desde el tiempo que puedo recordar. Actan todos hastiados por su matrimonio pero en realidad son completamente dependientes uno del otro. Mimadreprobablementediraqueesonoesmuysaludable. Estoyseguradequenoloes.Mehizopensarenmispadresenunaforma nueva. Algo as como, de manera pattica. Era la primera vez que pens en Ginger como... bueno, algo necesitada. Creo que est{s siendo demasiado dura con ella dijo Robbie. Tus padres se aman. Eso es bueno. Supongo.Peronoesuncienporcientobueno. Tom aire y me qued mirando mi plato, que de alguna manera se haba limpiado. Cundo pude comer todos esos espaguetis? Luego mir a Robbie. Estaba a la espera de saber por qu el que Ginger y Papi se amaran tanto no era cien por ciento bueno. Debidoaqueellosseamanm{sdeloquenosamananosotrosledije. Esonopuedeserverdad. Spuede.Bebunpocodeagua.Eshoradecambiareltema, r{pido.Bueno. Acabo de hablar de ms. Esoest{bien.Tehabledem{sprimero. Nuestrashistoriassucedieron ambas en Nueva York. Lascosassiemprepasanall.Deberas regresar algn da.

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Lohar. Nos sentamos en silencio durante un minuto. Era un silencio cmodo. Pensaba en lo que acababa de suceder. Se me haba ido la lengua con l y con esa estpida historia de mi familia. Se me haba ido la lengua, inconscientemente. Haba sido casi como hablar con una de mis hermanas. Y l pareca completamente interesado. Mir su cabello, sus ojos marrones lquidos, su piel suave con sus siempre cambiantes expresiones felices, su sonrisa de cereza con hoyuelos. Eso es todo, pens. Estoy enamorada. Quhaydepostre?dije. Norrie,creoqueestoyenamoradodetidijo. Nos miramos el uno al otro lado de la mesa en un extrao y vibrante momento de xtasis en comunin. Luego se levant, y me puse de pie, se me acerc y me empuj hacia l. Nos besamos hasta que pens que iba a perder el conocimiento. Y lo hice, perd la conciencia de una manera. No ca o me desmay, pero mi mente se alej a otro mundo en el que se senta aturdido y sin pensamientos, ponindolos en bolas de naftalina hasta ms tarde, cuando los necesitara. Ahora voy a dibujar una cortina a travs de esta escena. Creo que esto es lo ms profundo que una chica y su abuela deben ir cuando se habla de asuntos del corazn. Pero hay una pequea cosa que deseo agregar. A ltimas horas de la noche me despert y me encontr en una cama alta, el techo a slo unos pocos metros sobre mi cabeza. Robbie estaba a mi lado, roncando suavemente, con un brazo sobre mi vientre. Mov su brazo suavemente y me deslic de la cama alta. El apartamento estaba a oscuras. Las velas se haban quemado hasta lo ltimo, pero la luz entraba por la ventana. Me puse la camiseta de Robbie y me sent en la mesa de la cocina y mir hacia afuera. La luna estaba llena y brillante en un despejado cielo fro, irradiando su luz en la cocina de Robbie. Al otro lado del patio, una ventana brillaba a pesar de

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ser las dos de la maana. La cortina estaba abierta en el apartamento de la gitana, y la vi, vestida con un pauelo en la cabeza y un chal, una falda larga y brillante, girando, rodando y cantando. Mir en las otras ventanas. Un joven fornido se suba a una cama alta como la de Robbie, y un gato gris se trepaba junto a l y se frotaba en la piel de su mejilla. El chico lo acarici. Ellos se frotaron la nariz juntos, luego se acomod para dormir. La gitana se volva y bailaba. Todo iba bien en la colmena de estudiantes.

Cuando llegu a casa despus del desayuno a la maana siguiente, la casa estaba tranquila. Ginger, Papi y Jane todava estaban durmiendo, y la Seorita Maura estaba limpiando la cocina. O ruidos de televisin procedente de la sala, y mir hacia adentro, Sassy estaba en el sof viendo dibujos animados con Takey, lo rodeaba con un brazo sobre su hombro, y l tena su mano sobre la pierna de ella. No me notaron. Ambos estaban hipnotizados por el programa, con esa expresin zombi en sus rostros, inconscientes de que tenan paletas de helado de cereza derritindose en sus manos. En esa pose, Sassy pareca una nia pequea, sin darse cuenta de la forma en que su pie izquierdo rebotaba al final de la otomana o de como el jugo pegajoso de la paleta escurra por sus dedos. Me sent vieja de repente. O tal vez no vieja, sino madura. Me sent feliz y triste. Me toqu la cara, sent mis mejillas puntiagudas. Todo era diferente ahora.

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Traducido SOS por Emii_Gregori Corregido por Dianita

Invitaste a Sassy, nicamente a Sassy, al t esa semana. Ginger, Jane, y yo recibimos el mensaje: estabas enojada con nosotras. No s qu hizo Ginger para molestarte, pero pens que algunos de los rumores sobre m haban llegado hasta ti. En cuanto a Jane, sus crmenes no eran ningn misterio: El Sun acababa de publicar la historia sobre su blog y todos sus escandalosos secretos familiares, luego fue suspendida de la escuela por blasfemia. Ella esperaba problemas< no, quera problemas. Llegu a casa de la escuela y not que haba olvidado conseguir tampones, as que le pregunt a Jane si quera conducir a la Farmacia Roland conmigo. Estaba inquieta por estar atrapada en la casa todo el da as que dijo que s. Comenz a llover. Manejamos hasta la farmacia acompaadas por los golpes del limpiaparabrisas, los latigazos de agua en nuestros neumticos, y el olor a lana mojada. Me detuve frente a la farmacia. Vienesoesperasenelauto? EsperoenelautodijoJane.Tr{emeunabarradeMounds. Agarr una caja de tampones y me detuve a explorar el puesto de revistas un segundo. O una voz familiar decir: Vengo a recoger unarecetaparamimadre.BrooksOverbeckapoysuscodos en el mostrador de la farmacia, entregndole una hoja de recetas al farmacutico. Estar lista enunminuto,hijodijoelfarmacutico. Brooks se gir y se apoy en el mostrador esperando, inspeccionando la actividad postescolar en la tienda. Sus ojos pasaron rozando a unas chicas de secundaria

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riendo tontamente ante las tarjetas de felicitaciones y a una mujer estudiando cremas hidratantes hasta que lleg al puesto de revistas y me sorprendi mirndolo. Mientras caminaba lentamente hacia m, sostuve casualmente la caja de tampones a mi espalda. Hola,Norrie,quhay? Hola,Brooks. Sac un sobre color crema del bolsillo de su chaqueta. Consegu esto en el correo de hoy. Recibir{s mi respuesta oficial por escrito, desde luego, una vez que mi madre me muestre la forma correcta de escribirla, pero extraoficialmente la respuesta es: S, nena! Respuesta?Nosabadeloqueestabahablando.Respuestaaqu? Eresgenial.Golpeelsobrecontrasupalma.Siemprelofuiste,no? Genial?Yo?No,nolosoyenabsoluto.Cambilacajadetamponesalaparte interior de mi codo (dejando que los viera, sin importarme) y le arrebat el sobre de su mano. Era grueso y de un cremoso papel Downs, dirigido a l, y la direccin del remitente era la ma. Pero la escritura: spera, contundente, pero forzosa, era sin lugar a dudas la tuya, Almighty. Esperaba que me invitaras dijo Brooks. Recib otras invitaciones tambin, pero estaba esperando la tuya. Abr la tarjeta. El Sr. y la Sra. Alphonse Sullivan III, solicitan el placer de su compaa en la presentacin de su hija, Louisa Norris, en el Cotilln de Solteros, Sbado, 21 de diciembre Esto podra sorprenderte, Almighty, pero no me gusta cuando la gente toma acciones en mi nombre sin mi permiso. Mi primer pensamiento fue: Cmo se atreve?

Overbeckgritelfarmacutico. TengoqueirmedijoBrooks.Estarencontacto.Ciao!

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Mi mente corra furiosa, pero no saba qu decirle a Brooks. Esto no era su culpa.

Volvi al mostrador por la medicina de su madre. Agarr unas Mounds para Jane y pagu en la caja. Despus sal corriendo hacia el auto. Hasvistoaalguienah?preguntJane,yaquecasisiemprevemosaalguien conocido en la Farmacia Roland. Brooksdije.Ynuncacreer{sloquehizoAlmighty. Oh, lo creer dijo Jane. No hay nada que puedas decirme sobre Almighty que me sorprenda. Tienessuerte,entoncesdije.Porqueclaramentecasimematadelsusto. Y no sera la ltima vez, verdad?

Ginger!gritcuandolleguacasa.Tirmiabrigoalpiedelasescaleras.Jane alegrementesecerni,listaparaunapelea.Ginger! Era extrao que no estuviera en la terraza con una taza de t, hablando por telfono con uno de sus amigos. No s por qu la llam. Quera que luchara por m: por mi derecho a elegir a mis propios acompaantes, a vivir mi propia vida. Pero, por supuesto, Ginger probablemente estaba en involucrada en todo el asunto, no? Finalmente, apareci en la parte superior de las escaleras, luciendo nerviosa. Tena sus lentes puestos sus grandes lentes estilo mosca su cabello estaba un poco enredado a un lado y liso al otro. Llevaba su pijama de seda de flores. Evidentemente algo andaba mal. Dejendegritarysuban,chicas.Algosucedi. Jane y yo nos miramos. Jane estaba anticipando algo jugoso. La mayora de sus expresiones faciales contenan un elemento de regocijo satnico. Fuimos a la habitacin de Ginger y encontramos a Sassy boca abajo sobre la cama, sollozando. Takey acariciaba torpemente su cabeza. Qupas?pregunt.

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Wallaceest{muertodijoGinger. Qu?exclamJane. Ginger sacudi la cabeza y se sent junto a Sassy, frotndole la espalda. Sassy lo encontr. Estaba dejando a Almighty y vio a Wallace en su auto. Muerto. Justoallsentado?pregunt. ConsusojosabiertosinformTakey. Sassy levant su hmedo y sonrosado rostro y asinti. Oh!Quespeluznantedije. Jane y yo nos acurrucamos en la cama con los dems. PobreSassdijoJane. Fuehorrible.Sassyllorm{sfuerte. Cmosucedi?pregunt. No estamos seguras dijo Ginger. Tu padre est{ ahora en el hospital, con Almighty. Apuesto que fue un ataque al corazn. Y si hubiera pasado mientras conduca? Podra haber golpeado a alguien. Sassy grit an ms fuerte, luego se irgui de golpe. No puedo soportarlo! Es demasiado horrible! salt de la cama y sali corriendo de la habitacin. Un segundo despus se oy el portazo de un dormitorio. Porquest{tanenojada?preguntJane.Quierodecir,squeacabadever su primer muerto, pero est actuando como si hubiera matado al sujeto. lsiemprefuedeltipofuertedijoGinger. Suspir. Eran despiadadas. Igual que todos.

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El telfono son. Ginger extendi la mano para agarrarlo. Por la forma en que habl con la persona al otro extremo not que era Papi. Lo est{n llevando a su casa dijo, y colg. Los mdicos dijeron que fue un evento cerebro vascular. El funeral ser el viernes. PobreWallacedije.

Tener a St. John y a Sully en casa se senta como un da de fiesta, y Jane, Takey y yo tuvimos problemas para suprimir nuestra felicidad al verlos en nuestro momento de luto. Slo Sassy permaneca triste. Se sent en silencio con nosotros, escuchando las historias de aventuras de St. John y Sully en el amplio mundo, siempre vistiendo de negro incluso haba desenterrado una pijama negra de alguna parte y lloraba por nada. Era la ms triste de todos en la familia, pero eso no era tan extrao, en Sassy. El viernes, todos nos vestimos con nuestras ropas negras y nos amontonamos en una limusina que nos llev a la catedral. No poda ver muy bien tu rostro a travs de tu velo de encaje. Era difcil saber exactamente lo que estabas sintiendo. Creo que amabas a Wallace, pero quin sabe qu secretos encerrabas en tu corazn? Intent detener a Takey de fingir disparar a los dolientes mientras caminbamos por el pasillo, pero l slo escucha a la Seorita Maura. Brooks ya estaba sentado con Carrie, sus padres y Mamie. Me asinti mientras me deslizaba en nuestro banco. Ech un vistazo al cuerpo de Wallace, luciendo todo ceroso en su atad, y me dio una pequea punzada en el corazn, pero no poda llorar. Quera llorar. Se habra sentido bien. Las personas a m alrededor estaban llorando y secando sus ojos. Sassy lloraba y temblaba toda. No tan descorazonada como Jane, por supuesto. Ginger estaba llorando, pero quin sabe por qu. Tal vez haba perdido un sarcillo. Ver a Papi sollozando en silencio me afect. Papi no finge llorar. Wallace no era su padre, y si lo piensas bien, Papi ha estado en muchos de los funerales de tus

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maridos. Tal vez estaba recordando a su verdadero padre. O tal vez slo tiene buen corazn. Sassy hered su buen corazn de l. Finalmente la ceremonia termin y salimos de la catedral en filas. Me senta cansada. Los rostros en los bancos se nublaron hasta que, en la ltima fila, una de las caras llam mi atencin. Robbie. Me mir con tanta dulzura que finalmente me puse a llorar. Oh, Norrie! Sassyenvolvisusbrazosalrededordemi cintura y se aferr a m mientras caminbamos. Eso fue todo lo que me impidi correr a los brazos de Robbie. El flujo de personas nos empuj ms all de l y fuera de la iglesia. No le haba dicho sobre el funeral; debe haberlo visto en el anuncio del peridico. Tena ganas de estar con l, pero tena que ir a almorzar. No s por qu ver su rostro me parti as, pero en la limusina, todo el camino hasta Gilded Elms, escond mi rostro en un pauelo y llor. Entonces me preocup: Qu pasa si me estaba volviendo como Ginger? Qu pasa si no poda ser feliz a menos que etuviera con Robbie, como Ginger no poda ser feliz sin Papi?

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Traducido por Aaris Corregido por Dianita

La noche siguiente al funeral de Wallace, nos establecimos en la mesa de la cocina para una tranquila cena con la Seorita Maura. Sassy dijo que no se senta bien y fue escaleras arriba a su habitacin. El resto hicimos sndwiches de pavo y los comimos con vasos de leche, y cotilleamos sobre quin haba dicho qu en la comida despus del funeral. Brooks Overbeck me dijo que ya haba comprado una corbata blanca y un atuendo de frac para el CotillndijoSully. Bienporl. Sully y St. John intercambiaron una mirada. Con todo el lo del funeral no haba olvidado a Brooks y el Cotilln, pero no pareca correcto hablar sobre algo tan frvolo mientras llevbamos puesta ropa de luto. SubirafumaranunciJane.Ynomeimportaquinlosepaaadiante el dedo levantado de la Seorita Maura, preparado para regaarla. Ir contigo. Me levant de la mesa, mi s{ndwich a medio comer. Para asegurarme que no incendies mi habitacin. Jane y yo subimos las escaleras hasta la Torre, Jane abri una ventana y encendi uno de sus cigarrillos de clavo. Colaps en mi cama. Entonces, qu te hizo llorar? pregunt Jane. Quiero decir, al final del funeral. Realmente por qu estabas llorando? Qu clase de pregunta es sa? Era un funeral. Todos estaban llorando. Menos t, por supuesto.

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Squepiensasquesoymezquina.NoestabasllorandoporWallace.Estoytriste por l. Realmente lo estoy. Y estoy triste por Sassy que lo encontr muerto. Parece haber roto algo dentro de ella. Megustaraquehablaradeellodije. La puerta se abri, nadie se molesta en llamar en esta familia, y Sully y St. John entraron. Ellugar parece unamierdasinmispostersdijoSully.Pareceunahabitacin de chica. Esmihabitacinahora.Noestabadehumor. Oficialmente,esysiempreser{mihabitacindijoSt.John.Sloselasestoy prestando, petardas. St. John se estir a lo largo del pie de la cama mientras Sully se sentaba en el silln junto a la ventana. Ambos miraron a Jane. Qu?dijoella.Estoyfumando.Acptenlo. NecesitamoscharlarconNorriedijoSt.John. Pueshabla. Saldeaqu,lotienes,pequea?dijoSully. Jane apag su cigarrillo. C{llate,Sully.Tytuestpidajergauniversitaria. Oooh,Janehadichoc{llatedijoSully. Janedesfilhacialapuerta.Besamidelgadoyblancoculo. Oooh,Janehadichoculo canturreSully. Todosenestacasahablantan

Incluido t dijo St. John. Cuando no est{s intentando sonar como un traficante de droga en The Wire.

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del siglo veinte.

Qu es justo como Sully habla cuando no ests cerca, Almighty, as que olvida las maldiciones. He omitido algunas de ellas pero para otras solamente no hay una palabra que las sustituya y que le d el mismo significado. Jane se march, refunfuando y cerrando de un portazo la puerta. Me sent y me apoy contra las almohadas. Escuchamossobreese sujeto mayor con el que ests saliendo,NdijoSully. No es nada genial. Sully,pensquemedejarashablaramdijoSt.John. HazloquequierasdijoSully. Papi nos lo cont, Norrie. Est intentando pretender que no se preocupa, pero sabes que lo hace. Qu edad tiene ese tipo, veinticinco? S.Y? EsoescuatroaosmayorqueyodijoSt.John.Esdemasiado viejo para ti. Nosabescmosonlos tipos, NorriedijoSully.Odiodecrtelo,perosomos imbciles. Mir a St. John para confirmarlo. Sully puede ser un imbcil, pero St. John? l asinti solemnemente. No siempre, pero podemos serlo. Algunos sujetos lo son. Y normalmente los sujetos que van detrs de chicas jvenes no son del mejor tipo. Pero no conocen a Robbie dije. No es as. No va detr{s de chicas jvenes. Todassusexnoviassondesuedad.Estosloes<unaccidente. Sully salt.

Nodije.Noesaclasedeaccidente.Quierodecir,slosucedi.Squenoes el momento perfecto, pero no puedo evitarlo. Conoc al amor de mi vida ahora. Preferira haberlo conocido ms tarde, en mis veintes, pero no lo hice. Es el destino. No hay nada que pueda hacer sobre eso.

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Ohno. Ests embarazada?

El destino? Oh no, no me vengas con eso dijo St. John. Siempre que las chicas hablan acerca del destino significan problemas. S,loschicosdeldestinosiempresonunosverdaderosestpidosdijoSully. As es como las chicas justifican su estupidez: No puedo hacer nada si es un cretino,eseldestino!Noteenamorares,Norrie.Todoesunagranmentira. Cmosi lo supieras dije.Cu{ndohasestadoenamoradoalgunavez? Norrie, escchame dijo Sully. Est{ este sujeto en mi fraternidad, est en el ltimo ao. Cada ao cuando los nuevos llegan va a travs del directorio y busca a las chicas ms lindas. Las escoge, una a una. Las invita a una fiesta, las emborracha, juega con ellas, y luego las tacha de su lista. Incluso guarda un gran cuadro con sus fotos en la pared de su habitacin. Despus de conseguir a una, dibuja una X roja en su cara. Despus anda contndole a todo el mundo que la ha visto desnuda y est gorda. Y?Todoloqueesopruebaesque tu fraternidad est llena de cretinos dije. EsesloesunejemplodijoSully.Podradartedocenas,inclusopeores. Cmo sabes que ese tipo, Robbie, no est viendo a otras tres chicas a la vez? preguntSt.John. Bueno<supongoquenolos,aciencia cierta. Podraandarentodotipodecosas,ynuncalosabrasdijoSully. Ni siquiera lo conocen dije. Por qu no lo conocen al menos antes de decidir que es el diablo encarnado? Sully se ri. Ja! Nunca querra conocernos. Tus hermanos mayores? Estara cagado de miedo. No me gustaba admitirlo, pero haban sembrado algunas dudas en mi mente. Realmente, qu saba de Robbie? Slo lo haba visto una o dos veces en la semana. Qu estaba haciendo el resto del tiempo? Estaba manipulndome con sus hilos mientras se vea con otras chicas? Cmo podra saberlo?

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QuhaysobreBrooks?dije.Tambinesunchico.Cmosabenquenoes tan malo como esos chicos de tu fraternidad? PodraserlodijoSully.Peronuncaseraunidiotacontigo,porque ests muy bien conectada. Sabe que lo que sea que ocurra entre ustedes llegar a Almighty y a Mamie, y no se arriesgara a eso. Asqulanicaraznporlaquepuedoconfiarenlesporquetememolestara la familia? Esta era una preocupante manera de ver el amor. No me gustaba pensar en Brooks como un cobarde ms de lo que me gustaba pensar en Robbie como un depredador. Quhayacercadeti?pregunt.Tambineresunidiota?St.John? Nah,yonodijoSt.John.Sinembargo,Sullyloes. No losoydijoSully.Soyunbuenchico.Nopuedohacernadasilaschicas se me tiran encima. Qu se supone que haga, oponerme? S,esoesexactamenteloquesesuponequedeberashacerdijoSt.John. Amigo, slo soyhumanodijoSully. Sabenqu?Noconfoenningunodelosdosdije.Perosonmishermanos,y slo intentaban protegerme. Si no poda confiar en ellos, en quin poda confiar?

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Traducido por Sweet Nemesis Corregido por Dianita

Un par de das despus del funeral de Wallace, recib en el correo una nota de condolencia de Robbie. Deca: Querida Norrie: Lamento la muerte de tu abuelo. Te veas muy triste en el funeral. Espero que no te molestara que me haya aparecido ah, pero quera estar ah en caso de que me necesitaras. Sin embargo, vi que tenas un montn de apoyo de tu familia, especialmente de tus hermanas. No quiero perturbar a tu familia en un momento como este, pero si quieres llamarme, estoy aqu. Esperando. A un ring de distancia. O un mensaje de texto, o lo que sea. Espero verte en clase el martes, sin embargo no te culpar si no vas. Hay momentos en los que la lectura rpida no parece muy importante. La mayor parte del tiempo, en realidad. Pero te conoc gracias a la lectura rpida, as que lo considero un requisito bsico de cualquier programa acadmico. De seguro ser lindo ver tu siempre cambiante rostro. Robbie. NofirmConAmorsealJane,nomuyamablemente. NotenaquehacerlodijoSassy.Elslohechodeenviarlanotademuestra su amor. Deberasmostr{rselaaAlmightyyaGingerdijoJane.Estar{ncomplacidas de encontrar a un jovencito que en realidad se comunica por medio del correo de los Estados Unidos, en lugar de mensajes de texto. Modales de tiempos pasados y todo eso. No te veo recibiendo notas de Brooks. Supadreenviunadije.DepartedetodalafamiliaOverbeck.

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AunasdijoJane. S,aunasdijoSassy.

Fui a Lectura Rpida el martes en la noche. Cmo poda no ir? Mora por ver a Robbie. Quera ver cmo me senta acerca de l, ahora que, segn lo que Sully y St. Jonh decan, era un estpido predador. Llegu a clase un poco tarde y me dirig al fondo del saln, justo a su lado. Inspeccion mi rostro buscando algn rastro de tristeza. Estoy segura que debe haber encontrado algo all. Coloc una mano sobre la ma y devolvi su atencin a la profesora, que hablaba sobre tcnicas de lectura salteada. Odio la lectura salteada, escrib en su cuaderno. Yo tambin, respondi. Si me voy a tomar el trabajo de leer, quiero leer cada palabra. En el instante que estuve en su presencia, supe que Sully y St. John estaban equivocados. Tal vez estaba siendo ingenua. Tal vez me estaba engaando. Pero decid que si iba a ser lastimada, sera lastimada. De qu otra manera distinguira entre un buen chico y un idiota? Mis instintos me decan que Robbie era un buen chico, y si mis instintos se equivocaban, entonces me quedaba un montn por aprender. Despus de clases, Robbie me tom de la mano y fuimos por el campus hasta una cafetera. Tengoquedecirtealgodijesorbiendomitdementa. Qu, m nia? En un par de semanas habr{ algo que se llama El Cotilln de Solteros Lo has

Robbie sacudi la cabeza. Esunbailededebutantes?

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odo mencionar?

S dije. Se supone que tengo que ir. Con mi pap, mi hermano y con este chico que se llama Brooks. Mi abuela se enojar mucho si no voy. Y desde que Wallace falleci ha estado ms sensible de lo habitual. Slo me pareci que deberas saberlo. Cu{ndoes? El21dediciembre. Eldam{scortodel ao. Ylanochem{slarga. Esperoquelapasesbien. Nolohar.Notepreocupes,nolohar. No,quieroquelohagas. Noentiendes.dije.EstechicoBrooks<es,como, que fue elegido para m. Tlegustas? No lo s. Es difcil de decir. Es muy sumiso. Sabe que se supone que debo gustarle, as que acta como si le gustara. Tal vez realmente lo haga. Yati te gusta l? Essimp{ticodije.Peronomegustadelamaneraenquetmegustas. Es bueno saberlo. Perotambinsoyunapersonasumisadije.Supongoqueporesoiralbaile en primer lugar. Nohaynadademaloenquerermanteneratufamiliafeliz,siempreycuandotu tambin lo seas. Esaeslacosadije.Mehesentidotanraraltimamente.Cansada,impaciente, loca, y molesta. Quiero huir de todo. Slo dejarlo todo e irme, largarme, marcharme< contigo. Adonde sea contigo. Adonde sea que no haya ni cotilln, ni

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abuelas mandonas, ni escuela, ni uniformes, monjas, juegos de hockey, jugadores de lacrosse, chicas buenas o malas. Slo nosotros. Su boca form una lnea, su rostro neutral. S,esunalocura.Nopuedeshacerlo. Note escaparas conmigo? Noquieroescapar.Megustaestaraqu.Adem{s,tengounatesisqueescribir. Ves lo responsable qu es? Pero mi corazn se quebr, con una pequea fisura. Estaba decepcionada. Ms que decepcionada. Esperaba que dijera que ira a dnde sea, hara cualquier cosa, siempre y cuando pudiera estar conmigo. Pero al contrario, fue prctico. Le gusta este lugar. Quiere obtener su ttulo. Ha madurado. Dos pueden jugar este juego, pens. Yo tambin voy a madurar. De acuerdo. Har lo que tenga que hacer, y t har{s lo que tengas que hacer. Ahora me tengo que ir a casa, hacer los deberes, e irme a la cama. Bueno, buenas noches. Me apresur a salir de la cafetera. Estaba tentada a mirar atrs para ver si me segua o si al menos me miraba. Pero no lo hice, porque saba que eso arruinara la dramtica salida. Sin embargo, escuch con atencin las pisadas, mientras me diriga al auto. Finalmente, en el auto, me volte. Nadie me segua.

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Traducido por kathesweet Corregido por Dianita

Sully volvi a Dartmouth y St. John volvi a Nueva York, y las cosas empezaron a calmarse otra vez. No invitaste a nadie a tomar el t esa semana. Asumimos que estabas triste y extraabas a Wallace. Sassy todava estaba agitada por su muerte. Fue a la escuela, a la prctica de hockey, y una vez a la semana iba al centro a ver al tutor de estudiantes con el que estaba trabajando, pero el resto del tiempo se quedaba encerrada en su habitacin. No fue a la Torre a las sesiones con Jane y conmigo, incluso cuando la invit. Pas una semana y no escuch nada de Robbie. As que cuando lleg el momento de ir a la prueba final del vestido de mi Cotilln, fui silenciosamente. Fue idea de Ginger invitar a Claire y a su madre con nosotras. Supongo, que crea que eso podra animarme. Estuve revisando mi telfono por mensajes de Robbie todo el tiempo que estuvimos en Seville Shop. No tienes idea. En el vestidor, antes de probarme mi vestido: sin mensajes. Despus de ponerme el vestido y medio cerrarlo: sin mensajes. Sal del probador y me par en la plataforma frente a un espejo de tres lados. Diane termin de cerrarlo. Furtivamente revis mi telfono de nuevo: sin mensajes. Me par muy quieta mientras Diane fijaba y quitaba alfileres de la seda en mi cintura. Nunca me he parado tan quieta en mi vida. Mi corazn se haba vuelto de piedra. Me senta como la bailarina en el joyero de una nia pequea, de las que Cascanueces. No poda moverme an si hubiera querido hacerlo, no a menos que alguien hiciera sonar la caja musical y me hiciera girar. dan vueltas mientras la caja musical toca el tema Sugar Plum Fairy de El

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Est{sfelizconellargo,cario?preguntDiane.Podracortar el borde un poco si crees que podras tropezarte con l. Sacud mi cabeza. Ellargoesperfecto.Gracias,Diane.Estoymuyfelizconl. Volv al vestidor a quitarme el vestido. No haba mensajes de Robbie. Nada. Por qu no llamaba? Haba hecho algo para asustarlo? Escuch la voz de Sully en mi cabeza: Te lo dije, es un imbcil. No lo es, respond. No lo es. Cuando la prueba termin y todas nos detuvimos en Petit Louis para almorzar, finalmente son mi telfono. Tena un mensaje. S cunto odias recibir mensajes en la mesa as que trat de ser discreta lo ms que pude, pero tena que ver de quin era el mensaje. Era de Shea. Ella escribi: Tengo que hablar contigo de algo importante. Quines?Clairemearrebateltelfono.Qutendraquedecirque es tan importante? Lo siguiente que supe, fue que los pulgares de Clair estaban volando sobre el teclado. Clare,quest{shaciendo? Ponindolaensulugar.Eresdemasiadocorts. Tom de nuevo mi telfono pero todo lo que deca era MENSAJE ENVIADO. Qu le dijiste? Ledijequetedejaraenpaz.Le dije que no quieres hablar con ella. Tiene coraje. Claire! Qu?Noescomosifuerassuamiga,cierto?Esoesloquesiguesdiciendo< Empec a escribirle a Shea pero me atrapaste con el telfono.

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Norrie, aleja ese artefacto un minuto. Por amor a Dios, estamos en medio del almuerzo. Alej mi telfono. Intent escribirle a Shea ms tarde para explicarle lo que haba pasado, pero no respondi. Lo que sea que Claire le escribi debi haber herido muchsimo sus sentimientos. Qu era eso tan importante que tena que decirme? OlvdatedeesodijoClaire.Sloest{intentandocrearalgodedrama. Mientras tanto, segua sin escuchar nada de Robbie. Me rehusaba a hacer el primer movimiento. Tena orgullo. Si ya no le gustaba, l ya no me gustaba. No haba nada que pudiera hacer sobre eso. Quizs mis hermanos tenan razn. Quizs todos tenan razn. l era una mala eleccin para m. Yo era demasiado joven, l demasiado viejo, y le gustaba a muchas chicas y probablemente nos mantena a todas pendiendo como cachorritas. Pero saba que eso no era cierto. Era un buen hombre. Era mo. Lo senta. Querida Almighty, no s de qu otra manera explicar mis acciones. Conoca mi deber y no tena intencin de eludirlo. Planeaba ir al Cotilln. Tena la intencin de ser la mejor debutante que haba. S que no result de esa manera. Pero quiero que sepas que lo intent.

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Traducido por flochi Corregido por Steffanie

Da del Cotilln: el telfono sigui sonando. El timbre de la puerta sigui sonando. La Seorita Maura estaba corriendo cloqueando como una gallina, y la casa era un loquero. Cada vez que sonaba el timbre llegaban ms flores. Papi luch por entrar en su frac, y Ginger pas el da con su cabello lleno de ruleros, mientras Takey y una compaera de juegos sostenan una guerra en el csped de pistolas de agua con toda la planta baja en juego. En medio de toda esta tumultosa actividad, me sent en mi cama de la Torre y me qued mirando con fijeza por la ventana. Era un da nublado y glacial, y los rboles desnudos rascaban el cielo peltre. Mi vestido colgaba en la puerta del armario. Ya haba ido a lo de Carl y tena ya hechas las uas y el cabello. Escuch las campanas sonando y las puertas cerrndose de golpe y a las frenticas personas de la casa gritando. Ginger me llam varias veces desde su habitacin pero la ignor. Estaba intentando respirar. Jane y Sassy golpearon a la puerta, la cual estaba entreabierta. Golpeaste dije. No tiene precedentes. Deberas ver todas las flores que hay abajo dijo Sassy. Toda la sala huele a perfume. Y Papi te compr un regalo especial<en una caja azul de Tiffany! No parece muy emocionada por su gran noche, o s, Sassy? dijo Jane. No hablen como si yo no estuviera aqu dije. Sassy se enrosc a mi lado como un gatito. Envolvi sus brazos alrededor de mi cintura y puso su cabeza en mi regazo. Por alguna razn, esto hizo que brotaran lgrimas de mis ojos. Acarici su cabello.

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Me doy cuenta por qu no puedes echarte atrs ahora dijo Jane. Pero velo de esta forma, Nor: es slo una noche. Y luego habr acabado. No es como si fueras a casarte. Y no ser demasiado desagradable dijo Sassy. No es como ir a la crcel o un campamento de entrenamiento o a presentar un SAT. Llevars un hermoso vestido blanco y comers cangrejo imperial, bebers champaa, y bailars con Papi, Sully y Brooks,yhar{sunareverencia< Y entonces habr terminado repiti Jane. Brooks probablemente intentar besarte, pero siempre puedes decir que tienes herpes labial. Jane es repugnante, pero me hace rer. Despus, maana puedes llamar a Robbie y decirle que el Cotilln ha acabado y todo puede volver a la manera en que estaba antes dijo Sassy. Otra vez mis ojos se llenaron de lgrimas. No creo que eso pase. No he sabido nada de Robbie en dos semanas. Creo que piensa que me importa ms el dinero que l. Pero eso no es para nada cierto! dijo Sassy. No te conoce al menos un poco? l ya no me quiere dije. Con baile o sin baile. No hay otra explicacin. Entonces olvdalo, Norrie dijo Jane. Quin se cree? Es slo un chico. Un estpido estudiante de posgrado< en cine. Por favor. Qu es eso? No es como si estuviera salvando al mundo o reformando la sociedad o algo as. Es una buena persona dije. S que lo conoc demasiado pronto, pero tengo una sensacin muy fuerte< Sassy apret mi cintura. Supongo que estaba equivocada. Jane y Sassy ayudaron a vestirme. Revisaba mi telfono cada diez minutos pronto? Se haba desvanecido. Algo estaba mal. Puse mis aretes de perlas, y Sassy fij una gardenia blanca en mi cabello.

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esperando un menaje de Robbie, pero nada lleg. Cmo poda rendirse tan

Ests lista. No voy a hacer esto el prximo ao dijo Jane. Pero si Almighty encuentra alguna manera diablica para obligarme, me volver Gtica. (Ests avisada.) La seal de Ginger zumb otra vez. No se detendr hasta que bajes y veas lo que ella quiere dijo Jane. Por qu nunca puede venir ella hasta aqu arriba? murmur. Eres afortunada de que no lo haga dijo Jane, encendiendo un cigarrillo. Piensa en ello. Supongo que es hora de irse. Me puse mis largos guantes blancos y recog mi monedero plateado. Las tres bajamos desfilando las escaleras, pasando a la habitacin de Ginger en el segundo piso. Ella estaba sentada en su tocador en un vestido ceido blanco, revolviendo en su joyero. Ests lista? le pregunt. Ni siquiera remotamente dijo Ginger. Cules aretes debera usar: los diamantes o los rubes? Sostuvo uno de cada uno en sus orejas para que nosotras inspeccionramos. Rubes. La ayud a sujetar su brazalete. Dile a tu padre que estar abajo en un minuto. Es una absoluta mentira pero dile eso de todos modos. El saln estaba inundado de flores. La esencia era casi abrumadora. Me detuve a leer las cartas que llegaron con ellas, felicitndome a m y a mis padres por mi debut. Un enorme arreglo de los Overbecks, por supuesto, y uno an mayor de tu parte. Gracias por las hermosas flores, por cierto. A pesar del hecho de que era el da ms oscuro de Diciembre, todas las flores todos excepto un ramo de una docena de rosas de color rojo sangre. Deslic la tarjeta de su sobre. Eran de Robbie.

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estaban bajo una ligera luz de colores como el blanco, amarillo y azul plido <

Querida Norrie, No s por qu ests ignorndome, pero voy a ignorar el hecho de que me ests ignorando y tomar un ltimo intento de llegar a ti. Hablaste sobre fugarse, y me dediqu a mi tesis! Qu idiota! Fgate conmigo esta noche. Voy a estar esperndote en la Estacin Penn. Podemos tomar el tren a Nueva York. Luego de eso, sea lo que pase, pasar. Qu dices? De cualquier manera, estar esperando. T Robbie. Mis entraas, las cuales se sintieron perezosas todo el da, inmediatamente se despertaron. Qu quiso decir con que lo estaba ignorando? Cundo trat de llegar hasta m? Pens en Shea y su misterioso mensaje de texto. Robbie la haba visto en alguna parte y le haba pedido que me mandara un mensaje? Pudo haberse enojado por el mensaje de Claire y tomado algn tipo de venganza sobre m? Cmo decirle a Robbie que no me contacte? De todos modos, me haba alcanzado ahora. Deslic la nota en mi bolso.

El vestidor del hotel ola a spray de cabello. T estabas esperndonos con las chicas charlatanas y sus madres, pero te sentaste aparte, mirando. Tu broche de diamante era la joya ms grande en la habitacin; enviaba haces de lseres cegadores de luz por encima, y pareca crear una especie de campo de fuerza en torno de ti. Claire abandon su brocha y corri hacia m. Gracias a Dios que ests aqu. Tienes que salvarme de Lily! Se est comportando como una perra. Dijo que vio mi vestido en venta en el Wal-Mart. Se aferr a mis manos. Trat de quitarlas. No estaba de humor para debutantes

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dramticas. No la escuches. Obviamente lo est inventando.

Lo s, pero ahora mi vestido luce barato para m. Por qu no vi lo horrible que era cuando lo compr? Por el resto de mi vida voy a ser recordada como la debutante en el vestido de Wal-Mart. Ests loca dije. Nadie va a recordar algo de esto por el resto de sus vidas. Tonta, la gente publica las fotos de sus debutantes en lnea y permanecen all por siempre dijo Claire. La Sra. Shriver aplaudi para llamar nuestra atencin. Hola, chicas y chaperonas! Estn preparadas para su gran gran noche? S! grit la multitud de debutantes recatadas. Repas el procedimiento de la noche una ltima vez: Lnea de Recepcin, Ccteles y Aperitivos, Introduccin de los Miembros del Cotilln, Presentacin de las Debutantes: caminar al centro de la pista de baile con tu padre, hacer una reverencia, y ser escoltada fuera de la pista por el joven que has escogido para tu escolta. Luego la Cena y el Baile. Alineadas desde la ms pequea a la ms alta marchamos rumbo al saln de baile. Todas lo habamos practicado. Estbamos listas. Las chicas y sus madres vitorearon y aplaudieron. Las madres besaron a sus hijas mientras las hijas se estremecan. Escuch a ms de una chica espetarle a su madre: Ests arruinando mi maquillaje! Encontr un pequeo espacio en frente de un espejo comunal y me par para una ltima inspeccin. Luca plida, excepto por mis mejillas, las cuales estaban rosadas por el rubor. Abr mi bolso y saqu mi pintalabios. Ah estaba la nota de Robbie, brillando como el plutonio, reprendindome. Te estar esperando en la estacin de trenes, pens. Todo lo que tena que hacer era aparecer, y nos fugaramos de todas estas flores y el fruf de los vestidos de satn, arremolinaban chicas alrededor de los mismos patrones ao tras ao. el perfume, el spray de cabello y los bailes antiguos pasados de moda que

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Tom mi lugar en la fila con las otras chicas. Te detuviste para besarme en direccin al saln de baile. Te mir a los ojos, recuerdas? Y dijiste algo que me sorprendi: Mi querida dulce nieta, has heredado mis ojos. Nunca antes me dijiste algo como eso. La puerta de la suite se abri y desfilamos al saln de baile ante el sonido de la orquesta. Ginger y yo nos unimos a la lnea de recepcin y esperamos a los solteros mientras entraban al saln. Papi usaba su sombrero y me bes con ojos hmedos. Sully pellizc mi mueca y susurr: Bienvenida al infierno, hermanita. Luego ri para mostrarme que estaba bromeando, algo as. Los padres de Brooke me desearon sinceramente lo mejor, y Mamie dijo: Cualquier familia estara encantada de tenerte, encantada! Por ltimo vino Brooks, quien bes mi mano y dijo con formalidad simulada: Buenas noches, Seorita Sullivan. Cuando la fila se rompi para los Ccteles y Aperitivos, mi estmago se sinti anudado y no pude comer. Sorb un ginger ale y trat de hacer pequeas conversaciones con las seoras de edad elegantes y extraamente coquetos, ruborizados hombres. Cada vez que abra la boca, mi cerebro coreaba: Robbie, Robbie, Robbie, como un ritmo. Pronto comenz a ahogar la conversacin, ahogar la msica, ahogar todo hasta que tuve miedo de que perderera la cabeza justo ah en el baile. Brooks no tuvo la culpa de nada de lo ocurrido esa noche. Fue un perfecto caballero. Tom mi brazo y me llev a caminar alrededor de la sala como si sintiera la necesidad de calmarme. Has practicado tu reverencia? He escuchado que los jueces estn quitando puntos si tu nariz no toca el suelo. Fing rer. Pens que su broma fue graciosa; slo que no estaba de humor para rer.

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Estoy muy intimidada por eso sujetos armados. Me llev por una fila de cadetes de la Academia Naval. Puedes imaginar la disciplina que toma mantener esos uniformes blancos? Mi boca dijo: No pero mi cerebro dijo: Robbie, Robbie, Robbie. Mir el reloj de Brooks. 8:35. Me pregunt cuando llegara Robbie a la estacin de trenes. Me lo imagin parado junto al gigantesco rbol de Navidad, las personas pasando veloces junto a l, un lugar de quietud en un borrn de viajantes de vacaciones. Te gustara algo de champaa? Ahora no, gracias dije. Mi cabeza ya estaba borrosa, y necesitaba aclararla. Me sent mal por ser tan sosa, pero no pude evitarlo. La Sra. Shriver atraves la habitacin, golpeando silenciosamente a cada chica en el codo y susurrando que era el momento de nuestra presentacin. Desaparecimos una a una, alinendonos detrs de una pantalla al final del saln. Divis a Papi en fila con los otros padres, esperando para presentarnos. Me gui un ojo y le di un ligero saludo con la mano. Tomen asiento, por favor dijo un hombre. Todos, por favor tomen sus asientos. Las sillas chirriaron y las copas tintinearon mientras los invitados encontraban sus lugares en las mesas circundantes a la pista de baile. La orquesta se qued en silencio, y un silencio cay sobre todo el saln. El Sr. Fegurson salud a todo el mundo y habl sobre la caridad a la que el baile beneficiara. Dej de prestarle atencin y busqu en mi bolso una lapicera. Encontr un diminuto lpiz, del tipo que usamos para mantener la puntuacin en el golf en miniatura, escondido en un pliegue en el fondo. Mi corazn estaba marchando a toda velocidad, toda la sangre corriendo de mi cabeza y rodeando mis extremidades como un auto en una pista, marendome. Pero estaba pensando claramente.

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Todo el saln alrededor de m se desvaneci pero la voz en mi cabeza era clara como el agua de una piscina: Robbie, Robbie, Robbie. Deslic la carta de Robbie fuera de su sobre y la met en mi bolso. Entonces escrib una nota en el sobre vaco. Tir el lpiz en mi bolso, lo cerr, y agarr el sobre con una de mis manos enguantadas. LaorquestaempezatocarStardust.El Sr. Ferguson empez a leer los nombres: El Seor John Preston Ames y su hija, Caroline Leslie Ames. Caroline Ames tom el brazo de su padre e hizo su entrada y la reverencia. Mir a su padre caminar a su mesa mientras su joven escolta, un chico universitario, la llevaba a un costado de la pista de baile a esperar por el primer baile. El Doctor Thomas Cochran y su hija, Mary Elizabeth Cochran. Me acerqu al frente de la fila. Realmente iba a hacer esto? No estaba segura de tener el coraje. La chica que sola ser podra fantasear sobre escaparse, pero al final se habra acobardado. Se dejara ser llevada por lo que era ms fcil, lo que causara menos molestias, lo que todo el mundo esperaba que hiciera. Me senta diferente ahora. Pero realmente lo era? El Seor Martin Mothersbaugh y su hija, Claire Barton Mothersbaugh. Me inclin hacia adelante para ver avanzar a Claire al saln de baile del brazo de su padre, brillando ante los aplausos. Atrap un vislumbre de ti reinando sobre los procedimientos, en el frente y centro con Mamie, aplaudiendo con seriedad por cada chica nueva. Y ah en la pista de baile parado estaba Brooks, ansiosamente esperando su turno entre la fila de escoltas de solteros. Poda realmente hacerle esto? Me perdonara alguna vez? Me importaba? El Doctor Philip Riggs y su hija, Marissa Leah Riggs. Ahora estaba muy cerca. Slo dos chicas en frente de m. Papi frot sus palmas con nerviosisa y maravillosa anticipacin. Pobre Papi. Es tan encantador, como Ginger

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dira. Odi lastimarlo a l ms que a nadie. Pero cre que, cuando todo acabara, secretamente estara de mi lado. Quiere que sea feliz. El Seor Andrew Morton Stewart y su sobrina, Amalie Caton Stewart. Era la siguiente. Di un paso al frente, tom el brazo de Papi, y deslic la nota escrita en lpiz en el bolsillo de su pantaln, bajo el pretexto de retirarle un poco la pelusa. Lista, querida hija? Lista. El Sr. Ferguson nos anunci: El Seor Alphonse Sullivan III y su hija, Louisa Norris Sullivan y salimos a la luz del foco. Un destello de tu broche me ceg por un segundo. Papi me bes y dio un paso al costado cuando di una profunda reverencia. Casi pierdo el equilibrio, pero me salv al ltimo minuto, y me elev. Brooks se adelant a tomar mi mano y llevarme lejos. La vieja Norrie se habra ido dcilmente con l. Pero la nueva Norrie surgi y se hizo cargo. Con una mirada de disculpa hacia Brooks me liber y corr. Corr por el pasillo que separaba las filas de mesas redondas de la pista de baile. Detrs de m escuch los gritos sobresaltados y los jadeos confusos. No me detuve a mirar hacia atrs. Empuj la puerta y baj las escaleras corriendo, los trece pisos. Corr por el pasillo atestado con personas de vacaciones, corr ms all del buen portero y las limusinas en ralent, hacia el aire fro de Diciembre. No tena abrigo, no haba pensado en ponrmelo, no tuve tiempo. No importaba. Di la vuelta en Charles Street y corr al norte a la Estacin Penn. Mientras corra, pens: Y si Robbie no est all? Y si se haba rendido, no habiendo tenido una palabra ma en semanas? Y si es el imbcil que Sully dijo que era, un verme llegar, slo para rerse a hurtadillas de mi desesperada incredulidad? Era demasiado tarde para preocuparme por eso. Haba arruinado mi debut. Haba humillado a mi familia y amigos. No dej nada ms que tierra chamuscada detrs de m. Si Robbie no estaba all, no tena nada a lo que volver. mentiroso, y nunca plane esperarme en absoluto? Y si se estaba escondiendo, esperando a

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O quizs s, pero no quera. Me detuve en el umbral de la estacin para recuperar el aliento. El aire fro quemaba mi garganta. Robbie estaba de pie junto al rbol de Navidad, tal y como lo haba imaginado. Su rostro se ilumin cuando me vio. Abri sus brazos y corr hacia l. Todas las explicaciones vendran despus. El tren lleg, lo abordamos, y salimos de la ciudad por la noche.

Esa es toda la historia. Lamento haberte avergonzado, a Papi y a todos los dems. Pero debo confesar: esos tres das en Nueva York fueron tan maravillosos, que no pudo soportar pensar que podra haberlos perdido. No castigues a todos los dems por mis crmenes. Por favor, por favor perdname. Y no nos saques de tu testamento. No me importa tanto el dinero por m, sino por Ginger y Papi que no sabrn cmo seguir adelante. Y qu clase de vida tendr el pobre Takey? Te estoypidiendoqueentiendas<yunavezqueentiendas,squemeperdonar{s. Sincera y respetuosamente, Tu nieta, Louisa Norris Sullivan.

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Segunda Parte: Jane

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Mi Malvada Familia
Traducido por PaolaS Corregido por Steffanie

Querida Almighty, Quieres una confesin? Aqu va: www.mimalvadafamilia.com All encontraras todos los datos que necesitas, completos y sin editar. All est todo. No te va a gustar mucho, pero as es como la galleta de t se desmorona. Esta es una confesin, por lo que tengo que ser honesta, no importa a quin le duela verdad? Ya has ledo la mayora de las entradas de mi blog, segn me han dicho. Estoy adjuntando una explicacin para que entiendas lo que estaba pasando por mi mente cuando las escrib. Si eso te hace ms fcil que me perdones, genial. Si no es as, supongo que los Sullivan tendremos que terminar en Asistencia Social o algo as. Eso debera hacerte sentir orgullosa.

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Mimalvadafamilia.com
Traducido por Susanauribe Corregido por Steffanie

MI FAMILIA ES MALVADA. Bienvenidos a mimalvadafamilia.com, un blog escrito por m, Jane Sullivan, para exponer los pecados de mi familia. Hemos cometido un montn de pecados por todos los siglos, as que empezar desde el inicio y har mi camino hasta ahora. Una vez que cubra todo lo que mi familia ha hecho mal, tal vez seguir a los crmenes de otras familias malvadas que conozco. En este blog, T, el Mundo a la Distancia, aprenders la verdad sobre la gran e histrica familia Sullivan de Baltimore, Maryland. Tal vez has escuchado de mi abuela, Arden Louisa Norris Sullivan Weeems Maguire Hightwoer Beckenford, mejor conocida como Almighty Lou. Por qu tiene tantos nombres? Porque se ha casado cinco veces. Nunca se ha divorciado: es una Catlica comprometida, as que la sola idea de divorciarse la hace estremecer. No, su primer marido muri. Cuatro de ellos. Murieron. Eso no te hace sospechar? Soy la nica hacindose preguntas aqu? Almighty da montones de dinero al Museo de Arte de Baltimore, al Conservatorio Peabody y a un montn de otras escuelas, caridades y fundaciones. Todos dicen que buena persona es. No estoy diciendo que no es una buena persona. Todo lo que digo es que, una vez que sepas la verdad puedes decidir por ti mismo. Es fcil dar dinero cuando tienes toneladas y toneladas de l.

JANE FUERA.

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As que si ests curioso por conocer la verdadera historia de la familia Sullivan, lee este blog.

Como deberas o no saber, Almighty, no soy la chica ms popular en St. Maggie en estos das. Algo en mi personalidad roza con las personas en la direccin equivocada. Y eso est bien conmigo. Pequeos trucos como los que jugu en la fiesta de piscina de Matt Bowie en Septiembre no ayudan. Pero quin puede resistirse? Bibi DAlessandro es un blanco tan tentador. Pensaras que Brooks Overbeck debera ser elegido para Mullah en Roland Park, pero no poda soportar la forma como todos lo aludan< especialmente las chicas. As que tom prestado el celular de Brook y le envi a Bibi DAlessandro, un mensaje de parte de Brooks. Excepto que Brooks no saba nada sobre eso. l estaba nadando en ese momento. Escrib: ERES TAN CALIENTE NENA. VEN AQU Y BESME AHORA MISMO y presion ENVIAR. Luego lanc su telfono de nuevo a la toalla, cerr mis ojos y trat de lucir inocente. Mi amiga Bridget solt una risitas y dijo: Eres tan malvada (Recuerdas a Bridget, cierto? Vino a mi fiesta de cumpleaos el verano pasado. Cabello rizado caf, pecas? La llamaste Nariz-de-Cerdo? No en su pequea linda carita de cerdito, por supuesto.) No soy malvada dije sin abrir mis ojos. Bibi lo es. Bridget, Sassy y yo habamos sido acompaadas por Norrie a la fiesta de Matt Bowie. No porque quisiera ver a todas estas personas sino porque estaba haciendo calor y quera nadar. Amaba nadar junto a un cementerio: me ayudaba a recordar no hundirme. Bibi estaba estirada en la tumba de Eliza Caton Bowie cuando recibi el mensaje. La tumba es el mejor lugar para el sol porque es larga y plana, y la piedra se calienta en el sol. La Ms Odiaba Tasha Wallace estaba tirada en el suelo junto a ella como una buena aduladora que es. Vi a Bibi levantar su telfono y protegi sus mensaje, Bibi se sent y mir hacia el grupo de nosotros en la playa de guijarros de la reserva. Brooks acaba de salir del agua, goteando. l sacudi su cabello, lo cubri con una toalla y se sent con sus amigos, rindose acerca de Ryan Gornick y como puede ojos para leer la pantalla. Le pas el telfono a Tasha. Mientras Tasha descifraba el

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escupir agua entre sus dientes delanteros con puntera exacta. Bibi se puso de pie, ajust su bikini, y se pavone hacia nosotros por las piedras. Tasha salt a la tumba de Eliza Bowie para mirar. Brooks estaba tendido en su toalla y sus ojos cerrados. Era tan perfecto, casi como si l fuera Blanca Nieves esperando por alguien para que le despertara con un beso. Y Bibi sera su Prncipe Encantador, le gustara a l o no. Esto es asombro susurr Bridget. Bibi se par sobre el cuerpo boca abajo de Brooks, generando una sombra sobre su rostro, pero l no abri sus ojos. Ella se sent a horcajadas sobre l, se arrodill y plant sus manos en ambos lados de sus hombros. Sus ojos se abrieron de golpe. Ella se agach y lo bes muy la franaise. Brooks se levant, asustado y grit: Hey! Qu<? Era una reaccin involuntaria. Su frente golpe la nariz de Bibi, fuerte. Su nariz comenz a sangrar. Bibi salt hacia arriba, temblando, limpiando su nariz y mirando sus dedos ensangrentados, confundida. Ryan y los otros chicos dieron chillidos y se rieron. Brooks se sob su fino cabello mojado, con una buena mirada de cachorro en su rostro. No s que es lo que todos ven en l, pero Bibi est loca por l, y tambin Claire, la amiga de Norrie, y un montn de otras chicas. A veces me pregunto (sola preguntarme; ya tenemos nuestra respuesta ahora) si a Norrie tambin le gustaba, aunque ella no sera abierta y dira algo como eso. Incluso Bridget tiene esta tonta mirada en su rostro cuando l est alrededor. Ella intenta ocultarlo de m pero YO VEO TODO. Oye, Bibi, lo siento dijo Brooks. l le ofreci una esquina de su toalla para limpiarse su nariz y labio, pero eso slo unt la sangre por todo su rostro . No saba que estabas ah. Uh, qu estabas haciendo encima de m de esa manera, todos modos? Cundo vas a descubrirlo, Overbeck? dijo Ryan. Las mujeres te buscan. Estaba cegada por una urgencia irresistible de tener tus hijos dijo Davis. Es simple biologa.

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Ella camin hasta aqu en un trance Overbeck dijo Ryan. Debo tener bebs Overbeck< DebotenerOverbeck< Bibi los mir. Me enviaste un mensaje. Me dijiste<ella vio la mirada en blanco de Brooks y se detuvo. Qu est sucediendo aqu? Alguien me est jugando un truco? Todos se rieron mientras ella miraba de cara a cara, paranoica. Bueno, no paranoica, supongo, ya que no se estaba imaginando cosas. Alguien estaba ah afuera para molestarla. Bibi, no te molestes dijo Brooks. Puedes besarme en cualquier momento. Brooks estaba tratando de ayudar a su propia broma pero Bibi tiene el humor daado lo cual la hace ms divertida de provocar y no vea la salida que l le estaba sealando. Corri de vuelta a la tumba de Eliza Caton Bowie para limpiar su rostro. Brooks salt a sus pies y comenz a ayudarla. Oye, mira, en verdad lo siento por tunariz.Djameayudarte< Norrie y Claire salieron del agua a tiempo para ver a Bibi huyendo y a Brooks persiguindola, disculpndose como loco. Qu fue todo eso? pregunt Norrie. Me encog de hombros, toda inocente. Ya conoces a Bibi. Gir un dedo junto a mi oreja para indicar locura. No realmente dijo Norrie. Ella es tu amiga. Era mi amiga dije. Lo que sea. Norrie se sent en su toalla y cerr sus ojos. Estaba tan ocupada los problemas insignificantes de una hermana menor como yo.

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con sus cosas muy importantes de debutante de ltimo ao para importarle sobre

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Traducido por clau12345 Corregido por Steffanie

EL MAL VIENE A MERICA. Mi antepasado Francis Sullivan emigr a Baltimore desde el condado de Meath, Irlanda, en 1847, durante la Gran Hambruna. l tena veintin aos y era analfabeto. Al igual que muchos inmigrantes irlandeses, encontr trabajo en el ferrocarril de B&O. A Francis le gustaba beber mucho. As como a la mayora de los otros hombres que trabajaban en el tren. Estaba empezando a convertirse en un problema peleas, matrimonios rotos, lo de siempre de modo que algunas mujeres y sacerdotes comenzaron un movimiento de abstinencia llamado La Sociedad de la Sed Divina. Era algo as como la prohibicin en la dcada de los 1930, excepto que la bebida no estaba prohibida, lo que era severamente mal visto. Francis Sullivan y sus compaeros de bebida fueron presionados por La Sociedad de la Sed Divina a mantenerse al margen de las tabernas e ir a la iglesia en su lugar. Sin embargo, a los trabajadores del ferrocarril en realidad les gustaba beber. As que Francis tuvo una idea: Por qu trabajar como esclavo en el ferrocarril cuando poda rastrillar dinero ms rpido abriendo una taberna? El problema era cmo hacerlo sin molestar a todas las esposas y a los sacerdotes. As que Francis abri un club en Fells Point. Lo llam el Crculo de la Soberbia del Corazn y afirm que era una sociedad de abstinencia solo para hombres. Pero realmente era un pub secreto y los hombres decan que Francis serva la mejor cerveza negra de la ciudad. Ellos les decan a sus esposas que iban a una reunin de abstinencia lo siento, cario, slo para miembros y luego beban como cerdos. O pescados. Sea lo que sea que beba mucho. La Soberbia del Corazn fue un gran xito. Pronto la Sociedad de la Sed Divina consider a la abstinencia como una causa perdida. Francis muri como un hombre prspero. Un tabernero.

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Ese fue el comienzo de la fortuna de la familia Sullivan: una fortuna construida sobre la mentira y el vicio. Malvada, si se quiere. Daniel Sullivan, a diferencia de su padre, Francis, fue a la escuela. l no era ningn tonto. Cuando creci, apenas se estaba desarrollando el sistema de agua por tuberas. Daniel vio una manera de hacerse an ms rico. El nuevo sistema de baos siempre se obstrua. As que Daniel invent el mbolo de bao. Por lo menos, lo patent. Su ex mejor amigo, Patrick Heath, afirmaba que Daniel le rob la idea. Como sea. Daniel obtuvo la patente y el dinero, y al infierno con su amigo Patrick. Ahora, los Sullivans eran realmente ricos. Entonces Daniel se cas con la hija de un millonario cultivador de tabaco y se hizo an ms rico. Eso es correcto. Tabaco. As comienza. JANE FUERA.

Muy pronto: La Guerra Civil. Espera a leer sobre las cosas malas que mi familia hizo entonces!

COMENTARIOS: Bridget2nowhere Um, no me gusta sealar esto, Jane, pero t fumas. As que realmente no puedes despreciar a tus antepasados por cultivar tabaco. Mimalvadafamilia Clavo! Yo fumo cigarrillos de clavo.

An as tienen tabaco. Mimalvadafamilia

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Bridget2nowhere

Yo nunca dije que fuera perfecta. Adems, s que es malo y voy a dejarlos pronto. De todos modos, mira, no puedo evitarlo porque, obviamente, el tabaco est en mis genes.

Nadie va a leer nuestros blogs dijo Bridget. Cmo alguien va a siquiera poder encontrarlos? Bridget y yo estbamos pasando el rato en el bao del segundo piso, fumando cigarrillos de clavo por la ventana. Estbamos tratando de convertirlo en el bao de las chicas malas que las chicas buenas estaran asustadas de usar, pero por ahora solo ramos interrumpidas por estudiantes de noveno grado, cuya idea de maldad era masticar goma de mascar. La verdad siempre encuentra un camino le dije mientras tres comedoras de Trident finalmente terminaron de re-aplicar su sombra de ojos azul claro y salieron volando del cuarto de bao. Con el tiempo, la palabra se extender y seremos famosas. Est bien, pero cunto tiempo se va a tomar? Bridget puede ser realmente fastidiosa. Quejumbrosa. Y su nariz respingada puede llegar a verse un poco como un hocico de cerdo. Nunca dije que estabas equivocada acerca de eso, Almighty. Tal vez debamos publicarlo en el blog de la escuela. As todo el mundo podra verlo. Negu con la cabeza. Bridget nunca piensa bien las cosas. Eso no es bueno porque las monjas podran hacernos callar. De esta manera tenemos nuestros propios blogs independientes y nadie puede detenernos de decir cualquier cosa que queramos. Este se supone que es un pas libre siempre que salgamos de la jurisdiccin de las monjas. Tienes muchas otras cosas sobre las cuales escribir se quej Bridget otra vez. Ella es como mi mejor amiga por defecto. Desde todo el episodio con Bibi el ao pasado, nadie quiere ser realmente mi amiga. Contrabando, asesinatos y peleas... El gran secreto de mi familia es que mi madre puso nuestro gato a dormir. Ella dijo

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que Pawl tena cncer, pero la verdad es que lo hizo porque no dejaba de orinarse en la alfombra de la sala de estar. Dilo, hermana! Trat de animarla. Es tan pattico. No ests excavando lo suficientemente profundo le dije. T familia tiene que tener mejores secretos que eso. Qu pasa con los viajes de negocios de tu pap? Quin sabe, tal vez realmente visita a su familia secreta. Ella pareca dudosa. T crees? Todo es posible. El blog de Bridget se llama bridget2nowhere.com, lo cual estaba empezando a parecerse a la verdad publicitada. Estaba decidida a que m blog hiciera una diferencia en el mundo. Una gran diferencia. Acabara con la hipocresa donde quiera que se encuentre! Ese era mi nuevo lema. Y adivinen qu? Descubr que el mayor hipcrita vive en las casas altas de la gran ciudad. Que termin resultando ser dnde vives. Tenemos que unirnos le dije. Para formar un Frente Anti-Popular. Vamos a destruir todo. Por el Frente Anti-popular! grit Bridget. Chocamos nuestros anillos de plata. El mo tiene una calavera y huesos cruzados, y el de ella tiene un signo de la paz. Ya habamos hablado sobre cosas que podramos hacer para destruirlo todo: las tpicas cosas raras como afeitarse la cabeza, hacernos nuevos tatuajes, ponernos piercingencadaparteperforabledenuestrocuerpo,irnoslejosaNuevaYorko Portland, Oregn, y vivir en las calles, o escabullirnos en un centro de galpones abandonados. Pero los chicos han hecho estas cosas por aos, y qu es lo que han logrado? Nada. Decidimos que lo ms destructivo que podamos hacer lo que ms molestara a los adultos en el mundo sera contar sus secretos. Todos los secretos de familia que conocamos. Y mostrar a todos que los ciudadanos honrados que tanto admiran, en el mejor de los casos, son sibaritas y perezosos, pero en el peor de los

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casos, son criminales. Delincuentes que nunca son atrapados, y si lo hacen, nunca van a la crcel. Acabaramos con la sociedad a travs de nuestros blogs. As que ya ves, no era nada personal. Bibi y Tasha llegaron en ese momento. Tasha pellizc su nariz y Bibi trat de soplar el humo del cigarrillo de clavo. Uf, de verdad, Jane dijo Bibi. Se puede oler desde el pasillo. Ests tratando de que te expulsen de la escuela? Ellas nunca la echarn dijo Tasha, frotando su dedo pulgar e ndice juntos de una manera que sugera dinero. Saba lo que estaban dando a entender: que soy mimada en St. Maggie porque t eres una de las ex alumnas ms distinguidas de la escuela y la mayor contribuyente. Pero si eso fuera verdad, por qu la Hermana Mary Joseph est claramente tratando de agarrarme? Por qu me dieron tres semanas de detencin el ao pasado por protestar en el musical de la escuela? Saltar al escenario y desnudarme en el medio de Guys and Dolls fue realmente tan terrible? Es verdad que no estaba tcnicamente en la obra, pero las chicas que estaban en ella tambin estabanquit{ndoselaropa.(ErancoristascantandoTakebackyourmink.) Slo porque en realidad lo hice hasta que qued en mi ropa interior antes de que me sacaran del escenario, fui castigada. Lo cual solo subray mi punto: La obra era sexista y explotaba a las mujeres, y una escuela de nias, de entre todos los lugares, no debera aprobarla. Pero nadie recibi mi mensaje sobre el sexismo. Todo lo que importaba era que yo me haba quitado la ropa. Bibi y Tasha se encerraron cada una en un cubculo y empezaron a hablar sobre los divisores de metal como si eso les diera una especie de cono del silencio. Como sea, dile a todos que vengan a mi casa a las ocho dijo Bibi. Y si quieren algo de beber, tienen que traerlo, porque mis padres no tienen nada. Y

Ellas bajaron el agua al mismo tiempo y salieron a lavarse las manos. Tienes una fiesta, Beebs? le pregunt.

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asegrate de que sepan que invit toneladas de chicos.

Qu<escuchaste eso? dijo. Arroj mi cigarrillo en el lavabo. Slo scate las manos y sal. Trat de sonar ruda. Este es el bao de las chicas malas. Bibi y Tasha se echaron a rer mientras se iban. Nadie estaba tomando en serio mi idea del bao de chicas malas. Cundo es la fiesta? le pregunt a Bridget. Has odo algo? El Sbado. Qu se jodan. Vamos a tener nuestra propia fiesta en mi casa. Slo nosotras dos. Y ser ms genial que formar parte de una pattica fiesta de secundaria. S dijo Bridget. Ella siempre dice eso. Es mi chica s. Una chica s, viene muy bien de vez en cuando.

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Traducido por Caamille Corregido por Naty

EL LADO EQUIVOCADO DE LA GUERRA CIVIL ESE SERA EL LADO MALVADO. Otra rama de mi familia son los Norris. Tambin llegaron a Baltimore desde Irlanda. Wilbur Norris se hizo rico estafando a la gente pobre. l compr sus tierras de cultivo a bajo precio, luego las vendi a Ferrocarriles B&O por una fortuna. Pronto estuvo en la junta directiva de los ferrocarriles, ganando mucho dinero. Es bastante difcil hacerse rico sin estafar a alguien. se es el punto al que estoy tratando de llegar a travs de esto. Cuando lleg la Guerra Civil, Wilbur Norris estaba del lado del Sur. No tena sus propios esclavos (pero algunos de mis ancestros probablemente s nadie quiere hablar de eso, pero deben haber tenido. Hola? El cultivo de tabaco?), pero estaba realmente en los negocios, y tena intereses comerciales en el Sur (basado en la esclavitud, sin duda). Me gustara hacer una pausa aqu y remarcar que estamos hablando de la ESCLAVITUD de seres humanos. Qu es ms malvado que la esclavitud? Nada, excepto quizs el genocidio. Wilbur Norris construy la casa donde mi malvada familia vive ahora. Su hija, Evangeline, viva en la Habitacin de la Torre, la gran habitacin donde mi hermana est durmiendo en este momento. El nombre de mi hermana? Norrie: abreviatura de Norris. Y el ritmo contina

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Durante la Guerra Civil, Baltimore estaba ocupado por los soldados Yanquis, pero el ejrcito Confederado estaba acampando slo a las afueras de la ciudad en el Condado Anne Arundel. Los soldados Confederados podan ver la luz de la Habitacin de la Torre de mi hermana si usaban un telescopio. Evangeline tena un enamoramiento por uno de los chicos que estaban espiando para los

Confederados. As que este chico, Russell Pinkney, se escabull a la torre de Evangeline esa noche y envi seales secretas de espionaje a las tropas Confederadas en el Condado Anne Arundel. Eventualmente los Yanquis lo capturaron y lo pusieron en la crcel del Fuerte McHenry por un tiempo, as que se perdi la mitad de su ltimo ao y se gradu tarde. Tiene suerte de que eso fuera lo peor que le pas. Mi ancestro ayud a un espa Confederado. Mi casa fue usada para avanzar en la causa Confederada. Incluso la gran casa donde vivo tiene una historia malvada. No puedo alejarme de esto. Espero que de alguna manera no se filtren a travs de mi piel las malvadas molculas de aire. Muy pronto: Malvado? Bienvenidos al Siglo XX. JANE FUERA.

COMENTARIOS: Sully Hey Jane, qu mierda es esto? Mimalvadafamilia Es la VERDAD, hermano. La reconoces?

Cada informe escolar que recibo tiene algn comentario como: Jane tiene problemas con la autoridad. A lo que Papi siempre dice: sa es mi chica; se est desquitando con la Sociedad! Lo que es tan vergonzoso. Ginger suspira y aade: Cario, te voy a dar un pequeo consejo: Finge obedecer hasta que te grades. Slo mantn tu boca cerrada y pretende estar de acuerdo con lo que sea que las monjas digan. De esa manera no pierdes mucho de tu valioso tiempo en detencin y esas cosas. Despus de eso, puedes ser tan rebelde como tu pequeo corazn desee. Est bien?

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Entiendo hacia dnde va Ginger debilitar el sistema desde adentro slo que no poda hacerlo. El problema comenz en segundo grado, cuando tuve mi Primera Comunin. La Hermana Madeleine nos dijo que una vez que hiciramos la Comunin, Jess vivira en nuestros corazones. Estaba realmente temiendo el da en que Jess se moviera a mi cuerpo, sin importar lo maravilloso que todos decan que era. Tom toda la cosa demasiado literal, supongo. Pero tan pronto como la hostia se disolvi en mi boca, lo sent. l estaba all en algn lado, flotando en mi estmago, movindose a travs de mi torrente sanguneo de camino a mi corazn. Se me hizo muy incmodo. Desde ese da, siempre que mencionaban a Jess, senta esa rara incomodidad. Es como que tengo que limpiar mi garganta. sa es una gran desventaja cuando vas a una escuela catlica, porque, como saben, el nombre de Jess surge mucho, especialmente en clase de Religin. El ao pasado tuve a la Hermana Apollonia en Religin. (Te acuerdas de tus santos, Almighty? Santa Apollonia, santa patrona de los dentistas, un perseguidor le arranc todos sus dientes cuando ella se rehus a renunciar a su f Cristiana.) La Hermana Apollonia usa un pequeo diente de oro en una cadena alrededor de su cuello en honor a su santa patrona. Es una monja dulce y sonriente cuyo enfoque religioso es en su mayor parte en lo mucho que Jess ama a los nios pequeos. Ella tambin cree en dar dulces durante la clase. Tal vez es su forma de ayudar a los dentistas locales. Ella y yo nos llevamos bien. Este ao tengo a la Hermana Mary Joseph en Religin. Inmediatamente pude notar que iba a ser mi archienemiga. Tiene una cara glacial con un entrecerrar de ojos malhumorado: Clint Eastwood con una toca. Ella ense esa mirada hacia m y decidi que yo era un problema desde el principio. Empezamos el ao aprendiendo sobre la vida de los santos. Los santos nos ensean lecciones acerca de Dios nos charlaba la Hermana Mary Joseph. Su sufrimiento nos muestra que Dios quiere que nos esforcemos. Cada generacin tiene sus propios santos, con sus propios mensajes de Dios. S,

Por qu Dios mat a tantos de sus santos?

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Mary Pat?

l no los mat, los martiriz. Para hacernos prestar atencin dijo la Hermana M-J. La Hermana Mary Joseph nos dijo que tenamos que memorizar cientos de santos y lo que representaban para el final del mes. En cierto modo me gusta toda la cosa de los santos, porque es bsicamente magia. Mi parte favorita es aprender a qu santos orar en las distintas situaciones, desde St. Mateo (el santo patrn de los contadores, los contables, y los guardias de seguridad) hasta St. Germaine Cousin (para gente poco atractiva). Una realmente genial es St. Uncumber. Ella no quera casarse con el Rey de Sicilia, as que le pidi a Dios que le permitiera conservar su virginidad. Listo, a la maana siguiente, se despert con una barba y un bigote. Virginidad salvada. Es la patrona de las esposas infelices que quieren deshacerse de sus maridos. Tengo la sensacin de que la Hermana Mary Joseph le reza a St. Uncumber por si alguna vez estuviera en peligro de contraer matrimonio. Pero la Mirada Clint niega cualquier necesidad de milagros. Mi santa patrona es Juana de Arco: en parte porque tenemos el mismo nombre (lo suficientemente cerca), pero sobre todo porque es la santa patrona de las personas que se oponen a la autoridad. Ella fue ejecutada por hereja por la iglesia. La juzgaron y la encontraron inocente, pero fue veinticinco aos demasiado tarde. Estaba con seguridad muerta para ese entonces y no poda causar ms problemas. La tarea de esta noche tiene dos partes anunci la Hermana Mary Joseph. Primero: elijan su santo patrn. No tiene que ser el santo cuyo nombre compartan, sino el santo que ms admiren. Escriban una pgina en por qu admiran a ese santo y dibjenle un icono, completndolo con los smbolos que el santo representa. La segunda parte: Quines son nuestros santos del siglo XXI? Piensen en alguien de los ltimos cincuenta aos o a quien admiren y piensen que merece la santidad. Escriban en una pgina argumentando por qu l o ella deberan ser canonizados y tambin dibujen una represantacin grfica para l o ella. Este proyecto debe ser para la prxima semana. Alguna pregunta? Yo levant la mano. S, Jane?

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La iglesia alguna vez ha cometido errores? Quiero decir, puede el Papa alguna vez equivocarse? Entrecierre de ojos lser. Qu tiene eso que ver con la vida de los santos? Bueno, si Juana de Arco era una santa, por qu la iglesia la quem por hereja? pregunt. Un grupo de sacerdotes y obispos dijeron que ella desobedeci las leyes religiosas. Entonces despus cambiaron de opinin y la hicieron un santo. As que, alguien en la iglesia debi haber cometido un error, verdad? La teologa Catlica es muy complicada dijo bruscamente la Hermana Mary Joseph. As que, si pudieron cometer un error entonces, podran cometer errores ahora continu sin ser llamada. La Hermana Mary Joseph me ignor. Alguna pregunta relevante? Bibi? El santo del siglo XXI tiene que ser una persona real, o podemos hacer uno? La pobre pregunta de Bibi no consigui el Entrecerrar de Ojos. Supongo que podras describir a una moderna persona ideal para ser nominada para santidad si quieres. Alguien ms? Tasha? Podemos nominarla a usted para la santidad, Hermana Mary Joseph? La Hermana Mary Joseph sonri ante la idea: La lnea de sus delgados labios se extendan ligeramente hacia arriba. Eso es muy amable de tu parte, Tasha, pero debera humildemente decirte que dejes esa decisin para el Vaticano. Debera humildemente decirte Quera vomitar. La Hermana Mary Joseph habra patrona de adular, de dar manzanas pulidas, chupamedias y ladrones de mejores amigos.

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matado por ser un santo, saba que lo hara. Quera nombrar a Tasha como santa

Levant la mano. Haba algo que siempre me haba preguntado y nunca se lo haba dicho a una monja antes. La Hermana Mary Joseph a regaadientes me llam. Hermana, alguna vez dese ser un sacerdote en vez de una monja? La Hermana M-J apret los dientes. Deja de perder el tiempo en clases con esas tontas preguntas, Jane. Los hombres son sacerdotes y las mujeres son monjas. Es lo mismo que preguntaras si alguna vez pens en ser hombre. Ellos tienen una operacin para eso ahora dije. Incluso las ms remilgadas chicas en la clase se rieron. Jane Sullivan, si ests planeando pasar el resto del ao con esa actitud, muy bien deberas salir de este saln de clases en este momento y nunca regresar. Qu hars? Antes de que pudiera responder, son el timbre. Todo el mundo salt a sus pies. Alguna otra bri-i-i-llante pregunta? gorje la Hermana M-J. No? La clase termin. Era la primera en la puerta.

Llev mi papel para dibujar y los lpices a la habitacin de Norrie, a la Torre de la Maldad. Me gusta tener en ocasiones un cigarrillo mientras trabajo. Al principio ella trat decir: No fumes en mi habitacin, pero yo le responda con: Sully siempre me deja, y lo dejaba. Ella acababa de heredar la habitacin de Sully y supongo que todava no se siente completamente duea de ella. Norrie se vuelve loca cuando fumo, lo que lo hace mucho ms divertido para m.

mirando hacia el cielo, esperando que Dios la salvara. Lo cual l no iba a hacer. Era una tipa fuerte. Aguerrida. No era de esas pasivas santas vctimas que slo sufran: siendo violadas, decapitadas, a quienes les arrancaban los ojos, todo eso.

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Estaba trabajando en mi icono para Juana de Arco. La dibuj atada a un poste,

Ella era una chica de accin. Luch para cambiar el mundo contra toda loca probabilidad. Tena diecisiete aos mi edad, la edad de Norrie, la edad de Hannah Montana cuando agarr una espada y llev a los hombres a la batalla contra los ingleses. En 1429. Eso es ser fuerte. Cuando tuvieron que decidir si hacerla o no una santa (400 aos despus de su muerte), algunos anti-Juana de la Iglesia dijeron que no debera ser un santo porque no era una mrtir: porque no quiso morir. Quera vivir y as lo dijo. No me importa si era santa de verdad o no. Para m, eso es un tecnicismo. El hecho de que quera vivir en vez de voluntariamente saltar hacia el fuego (como la reina del diente, St. Apollonia) slo me hace admirarla ms. Era apasionada. Dijo lo que pensaba. No se guard nada. Eso la hizo grande. Norrie se levant y mir sobre mi hombro. Est Bridget haciendo St. Brigid? Por supuesto dije, coloriendo las llamas de un color naranjo. A pesar de que St. Brigid era una tonta. Lecheras, vacas y nios ilegtimos. Qu no te gusta? Quieres decir que hay nios cuyos padres no estn casados? dije sarcsticamente. Cmo es posible? Pens que tenan que casarse antes de que la cigea empezara a dejar los bebs. Me gusta St. Brigid. Por supuesto. Era bonita. Exactamente. El padre de St. Brigid trat de casarla con un joven bardo pero ella quera mantener su virginidad, as que le pidi a Dios que se llevara su belleza. virginidad.) Sus plegarias fueron contestadas, aunque su belleza volvi despus de que tomara sus votos y se convirtiera en monja. Por qu? Qu bien le hace eso despus? De modo que se vera bien en las vidrieras de las fotos de los santos? A todos les gustan los santos ms bonitos y mejores.

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(Como St. Uncumber. As que, muchas de las santas estaban obsesionadas con su

Dudo que St. Juana usara tanto delineador de ojos dijo Norrie. Vete a la mierda. Si vas a venir a interrumpirme abruptamente y a usar mi habitacin como fumatorio, entonces tendrs que tomar mis opiniones con ello. Bien. Volver a mi habitacin le dije, pero no me mov. Nos quedamos en silencio por un rato. Ella volvi a leer en el asiento de la ventana. Por qu vas a salir con Brooks este fin de semana? le pregunt. Dej su libro. No lo s. Por qu no debera hacerlo? Te gusta? Se encogi de hombros. Mira, sa no es una buena respuesta. S, me gusta dijo. No te gusta? Es un chico agradable si te gustan los aburridos conformistas blandengues; lo que, extraamente, les gusta a muchas chicas. S que te gusta, Almighty, y no significa que critique tu gusto. Slo estoy diciendo. S por qu realmente vas a salir con l le dije. Porque Almighty quiere que lo hagas. No, no es por eso dijo. Voy a salir con l porque quiero ver lo que es salir con Brooks Overbeck. Qu poda decir a eso? Estuvimos otra vez en silencio por un rato. Sassy entr. Qu estn haciendo chicas? Nada dijo Norrie. Sassy se extendi sobre la cama. A ella le gusta acostarse siempre que sea posible. Sac eso de Ginger. Has notado cuntos sofs cama y sillones reclinables tenemos

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en nuestra casa? Eso es para que Ginger pueda estar en posicin horizontal cada vez que se le ocurra. No te vi ni a ti ni a Lula en la prctica de hockey de hoy le dijo Norrie a Sassy. JV no comienza hasta la prxima semana dijo Sassy. As que ni siquiera vas a tratar por el equipo universitario? Algunos estudiantes de segundo ao lo hacen todos los aos. Sassy se encogi de hombros. No soy tan buena en el hockey. El hockey es el juego ms tonto que se ha inventado dije. Y el lacrosse es el segundo ms tonto. Seras buena si practicaras ms, Jane dijo Norrie. Es toda una sabelotodo. Sassy se qued mirando el techo. Qu te pasa, Sass? le pregunt Norrie. Ests cansada? S dijo Sassy. Y resulta que fui golpeada por un auto. Qu? Norrie salt del asiento en la ventana y se tir a la cama. Est bromeando. Me un a ellas en la cama. Debe ser una broma. Mrala. Parece alguien que ha sido golpeada por un auto? Lo fui, sin embargo. Sassy se frot los ojos. En Northway. Un auto retrocedi en la calzada y choc contra m. Estoy bien, sin embargo. Distradamente se toc el muslo. Haba un pequeo moretn all del tamao de una moneda. Norrie se asust. Ests segura? No quieres ir a ver a un doctor o algo as para asegurarte que no tengas una conmocin cerebral? Tal vez tengas lesiones internas. No me golpe en la cabeza dijo Sassy. De verdad, estoy bien. Ella no me golpe tan fuerte.

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Quin te golpe? pregunt. Fue la Sra. Vreeland? La Sra. Vreeland vive a la vuelta de la esquina en Northway. A veces, cuando ramos pequeas y jugbamos con otros nios en el vecindario, corramos por su patio como un atajo. Ella llamaba a la polica todo el tiempo. Odio a la Sra. Vreeland. No. Fue una seora que no conoca. Pero ests segura que no ests herida? Ahora Norrie sacuda los brazos y piernas de Sassy, comprobando si haba huesos rotos. Sassy yaca inerte como una mueca de trapo. Le dijiste a Ginger y a Papi? Qu podran hacer? No lo s dijo Norrie. Pero, quiero decir, son nuestrospadres< Todas nos echamos a rer. Ginger y Papi no son exactamente tiles en momentos de emergencia. Recuerdas cuando Takey tena dos aos y se cay del taburete del piano y se rompi la nariz? Papi no poda recordar el nmero para el 911. Y Ginger, cuando uno de nosotros se queja de estar enfermo, ella dice secamente: Voy a empezar a hacer los arreglos para el funeral. Realmente, Norrie, te prometo que no estoy herida. Sassy se sent e hizo una flexin para probarlo. Est bien. Norrie se inclin de nuevo contra su cabecera y apoy los pies sobre las piernas de Sassy, pretendiendo ya no estar preocupada. Quizs deberas hacer a Sassy uno de tus santos me dijo. Puede ser golpeada por un auto y no salir herida. Es indestructible. Los santos no son indestructible dije. Has visto alguna vez las ventanas de la Iglesia? A los santos siempre les estn lanzando flechas, decapitndolos o quemndolos vivos. Eso es lo que los convierte en santos. Ests pensando en superhroes, no en santos.

cierto? Porque ya estn muertos? Te refieres a los fantasmas? No, me refiero a los ngeles.

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Muy bien entonces, quizs es un ngel dijo Norrie. No pueden morir,

Paren, chicas dijo Sassy. No soy una santa o un ngel. Slo tengo suerte. Realmente, mucha suerte. S, sigue dicindote eso dije. Me baj de la cama y fui hacia el escritorio para trabajar en las llamas de Juana. Quera hacerlas ms encendidas.

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100% real! Sin inventos! Sin mentiras!
Traducido por Aaris Corregido por Naty

COMO LOU LLEG A SER ALMIGHTY. Ahora llegamos a la historia de mi abuela, Almighty Louisa Norris Sullivan etc., etc. Su padre construy Gilded Elms, donde creci como la hija consentida, adorada, y de firme voluntad de un diplomtico, y donde an vive. Hered la casa despus de que sus padres fallecieran y se mud a ella como una joven esposa con su marido, Alphonse Sullivan, Jr., un diplomtico como su padre. Cuando era nia, la mejor amiga de Almighty era Mary Margaret Rennert, conocida como Mamie o Mame. El padre de Mamie, James Rennert, era dueo de un peridico. Juntas, Mamie y Almighty Lou, gobernaron la escuela St. Maggie. Tenan las mejores fiestas. Montaban a caballo, beban champn y saltaban en las fuentes con sus ropas de lujo. Eran famosas por irrumpir en fiestas de solteros en el Club Maryland llevando slo trajes de bao debajo de sus abrigos de pieles. Almighty tena montones de pretendientes (esos a los que ella todava llama sus novios), pero su favorito era Junius Overbeck. l la escolt al Cotilln de Solteros y esperaba que se le propusiera ms tarde ese ao. Pero en el Cotilln, Junius hizo algo tab: bail el ltimo baile con Mamie, no con Almighty Lou. Cmo poda no saber que eso cabreara a Almighty? Y t no quieres cabrearla. Despus del baile, toda la gente joven fue al club de campo para bailar toda la noche, y Junius no pudo quitar sus ojos de Mame; incluso aunque se supona que era la cita de Almighty. Junius y Mame dejaron el club juntos al amanecer, y una semana despus los padres de Mame anunciaron su compromiso con Junius Overbeck.

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Podra haber cado una bomba nuclear en Baltimore, de lo cabreada que estaba Almighty. La mejor amiga de ella le haba robado a su pretendiente en el Cotilln, un crimen inolvidable. Dej de hablarle a Mame y prometi venganza. Desde ese da, Almighty dedic su vida a frustrar a Mame en todo lo que haca. Ella y slo ella gobernara la sociedad de Baltimore. Y Mamie Rennert Overbeck sera relegada al banquillo. Sintonice la prxima vez para saber ms. sta antigua enemistad tiene repercusiones que todava resuenan a travs de las generaciones! JANE FUERA.

COMENTARIOS Bridget2nowhere No va a enfadarse tu abuela cuando lea esto? Mimalvadafamilia Ella no lee blogs. Bridget2nowhere Aun as. Alguien podra contarle acerca de ello. Mimalvadafamilia Espero que lo hagan. Sully Jane, Almighty va a rajarte la garganta y beber tu sangre en su mejor cristalera de Waterford. Mimalvadafamilia Me alegra ver que puedes conseguir Internet all arriba en New Hampshire. Sully Cllate. Mis hermanos de la fraternidad creen que tu blog es graciossimo. Piensan que te ests inventando toda esta mierda. Mimalvadafamilia

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Es que no pueden leer mi nuevo eslogan? 100% real! Pens que los sujetos de Dartmouth eran letrados.

Norrie va a ir al baile Holman con Brooks este viernes le grit a Bridget en el comedor. Ya sabes<BROOKS OVERBECK! Tena que gritar porque el comedor era como una cmara de eco en el infierno: chirriantemente bullicioso. Los chicos eran ruidosos, pero las voces de las chicas sin lneas graves para contrarrestarlas eran ensordecedoras. As que no fue realmente mi culpa si Bibi pas a or mi pequeo anuncio. No lo grit a propsito slo porque estaba sentada en la mesa de detrs, lo juro. Tuve una D en mi representacin grfica de Santa Juana y una F en mi represantacin grfica del icono del siglo veintiuno, St. Lux Interior. A la hermana Mary Joseph no le gust que dibujara un globo de di{logo con Soy aguerrida saliendo de la boca de Juana. Dijo que poda rehacer St. Juana si quera recuperar la nota. Tambin, si quera borrar la F de Lux Interior (ella nunca haba odo hablar de the Cramps! Los inventores del horror-punk! Qu es lo que ensean en esos conventos de todos modos?), y pudiera escribir una historia del Catolicismo en Maryland. Como si eso fuera a ocurrir. Bridget vino ese sbado por la noche para una fiesta de pijamas. Ginger y Papi haban salido y la Seorita Maura tena la noche libre as que Sassy estaba teniendo una competencia Wii con Takey en el estudio. Norrie estaba fuera en una cita con Robbie, aunque no saba que era Robbie en el momento, como ESE Robbie. Slo pens en l como algn chico de su clase de Lectura Rpida con el que estaba actuando toda misteriosa. Bridget y yo tomamos ventaja de la ausencia de Norrie para usar su habitacin como un saln de tatuajes. Todo era siempre ms divertido en la Habitacin de la Torre; quizs era la atmsfera de Maldad. Esbozamos qu tipo de tatuajes queramos. No te preocupes, no eran tatuajes reales, los pintbamos con rotuladores. Pero por lo menos siempre y cuando no

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nos lavramos y planeaba no lavarlo por tanto tiempo como pudiera salirme con la ma luciramos como chicas sper rudas con tatuajes prohibidos. Iba a hacer el de Bridget y ella hara el mo. Al principio pens en hacer que Bridget copiara mi representacin grfica de Santa Juana en mi espalda, pero ella no era una artista tan genial y tema que metiera la pata. Qudate con algo sencillo le dije, porque no quera pasar toda la noche dibujando sobre ella. Le dio vueltas a la idea de una vaca y un balde de leche por Santa Brigid pero la convenc de que no poda haber una idea ms idiota para un tatuaje que una vaca. Adems, no s dibujar vacas. As que eligi un trbol (tambin idiota, pero no lo dije porque era fcil de dibujar), y yo eleg una calavera y dos tibias cruzadas: el smbolo universal de peligro, veneno y piratas. Hice el de Bridget primero. Tom un rotulador verde esmeralda y practiqu haciendo trboles en un trozo de papel hasta que estuvo satisfecha. Luego se sac su calcetn y dibuj un trbol en su tobillo. Mi turno dije. Usa negro. El rotulador ms oscuro de ah. Mientras Bridget rebuscaba a travs de los rotuladores, recog mi cabello en una cola de caballo alta para sacarlo del camino. Quera el tatuaje en la parte de atrs de mi cuello. Dobl la cabeza hacia abajo y ella se puso a trabajar. El rotulador se senta fro y cosquilloso en mi piel, especialmente cuando toc mi columna. Por qu ests tardando tanto? pregunt. Estoy siendo cuidadosa. No quieres que haga un buen trabajo? S. Por favor haz un buen trabajo.

No tienes permitido decir cllate en nuestra casa. Vete a la mierda.

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Vale, entonces cllate.

Eso s lo que tienes permitido decir. Perdona si eso te ofende, Almighty, pero slo estoy citando a Bridget. Bridget presion con fuerza el rotulador mientras rellenaba el contorno. Unos pocos interminables minutos pasados agachada, y termin. Mi cabeza se sinti pesada cuando la levant. Cmo se ve? Aterrador. Mira en el espejo. Fui al vestidor de Norrie e intent mirar la parte trasera de mi cuello en el espejo, pero era imposible. Estpida, pens. Por qu decid poner el tatuaje en un lugar donde no poda verlo? Toma. Bridget me dio el espejo de mano de Norrie. Lo sostuve de la manera en la que lo hacen en la peluquera para que puedas ver la parte trasera de tu fabuloso nuevo peinado. All estaba. De tinta negra y apariencia malvada: la calavera y las tibias cruzadas. No se ve genial? Bridget tir hacia arriba una de las piernas de sus pantalones para obtener otra mirada de su trbol. Deseara que fuera un verdadero tatuaje dije. No lavar la parte trasera de mi cuello en mucho tiempo. An podra borrarse. El tatuaje de Bridget ya se haba borrado ligeramente. Tendr cuidado. Realmente me gustaba. Pens: cuando tenga los dieciocho y me grade del Reformatorio de St. Maggie definitivamente voy a tener un tatuaje verdadero.

Qu es esa cosa en la parte trasera de tu cuello? pregunt Norrie en el

Sassy empuj mi cabello a un lado para ver mejor. Es verdadero?

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desayuno la maana siguiente. Tienes alguna clase de manchn negro.

Por supuesto que es verdadero dije. Pero no es permanente aadi Bridget. Es slo rotulador. Dibujaste tatuajes falsos con rotulador? dijo Norrie. Eso es tan maduro. Sassy dej caer mi cabello. Me alegro de que no sea real. Da miedo. Se supone que d miedo. Tu cabello lo cubre bastante bien dijo Norrie. Puede que las monjas ni siquiera lo noten. Mira el mo. Bridget levant su tobillo para mostrar su trbol justo cuando la Seorita Maura entr en el rincn de desayuno con un plato de huevos. Pies sobre la mesa no dijo la Seorita Maura. Me dibujars un tatuaje? me pregunt Takey. Claro. Qu quieres? Una pistola. Pistolas no. Har casi cualquier otra cosa. Takey hizo una pistola con su mano derecha, me apunt, y dispar. Ka-ping! Ests muerta. La Seorita Maura sacudi la cabeza y chasque la lengua de vuelta a la cocina. Te dibujar un pez de colores le ofrec. Lo har parecer justo como Bubbles. Takey me dispar de nuevo, justo entre los ojos, antes de decir:

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Est bien.

El lunes en la escuela, estaba intentando hacer que el bao de las chicas malas se viera ms malvado cubriendo las casillas con grafitis cuando Bibi y Tasha entraron. Sub los pies sobre el asiento del inodoro para que no me vieran. Lo tenas estaba dicindole Bibi a Tasha. Si Shea no hubiera aparecido, habra sido tuyo. Est bien, pero qu dice eso de l? dijo Tasha. Dndole a escoger entre Shea y yo, elige a Shea? No es que escogiera a Shea dijo Bibi. l simplemente saba lo que ella ya ha hecho y que t no haras, y estaba de humor para algo de accin esa noche. Supongo. Sin embargo, me hace preguntarme qu clase de chico es dijo Tasha. Cmo termin Shea en tu casa de todos modos? No la invitaste, no? Joder, no dijo Bibi (de nuevo, slo citando). Alguien la llev Siempre la lleva alguien. Se quedaron en silencio por un segundo. Me qued completamente quieta. Oye dijo Bibi. Hay alguien ah? Aguant la respiracin. La puerta de esa casilla est cerrada dijo Tasha.Noveoningnpie,pero< Empuj la puerta de mi casilla. La haba cerrado. La empuj de nuevo. Cerr los ojos. Cuando los abr, la cabeza de Tasha estaba mirndome con asombro desde debajo de la puerta de la casilla. Jane, estabas espindonos? Es Jane? dijo Bibi. Sal de ah. No mordemos. La o chasquear los dientes antes de salir. No estaba espiando dije. No puede una chica tener algo de privacidad por aqu?

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varias veces. Se rean. Garabate B.B. + TASHA XSIEMPRE en la pared de la casilla

O que tu hermana dej la fiesta de Ryan Gornick con Shea el sbado por la noche dijo Bibi. No s con quin se fue dije. Fue con Brooks. Te gusta l, no? No dijo Bibi de forma poco convincente. Slo estoy dejndotelo saber: la gente est empezando a hablar sobre tu hermana y Shea en la misma categora. Como si son la misma clase de persona. La cual sera una persona promiscua. Las prosmicuas mandan dije. A nadie le importa. A Brooks le importa. Slo ests celosa porque a Brooks le gusta Norrie y no t dije. No creo que le guste Norrie dijo Bibi. Creo que su abuela est haciendo que pretenda gustarle. Oh, s? Bueno, quizs mi abuela est haciendo que Norrie pretenda que le guste Brooks. Ellos dejan que sus abuelas les digan con quin salir? dijo Tasha. Qu siglo es ste? Exacto dijo Bibi. Totalmente de acuerdo dije. Entonces, estamos todas de acuerdo dijo Tasha. Supongo que s dije. Muy bien, entonces dijo Bibi. Te veo en Religin. Espero con inters ver a la Hermana M-J destriparte. Yo tambin dije. Disfruto con el dolor. Ests tan llena de l dijo Bibi. Echaba de menos ser amiga de Bibi. Realmente lo haca. Pero si lo dijera en voz alta, ella nunca me creera.

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100% real! Sin inventos! Sin mentiras!
Traducido SOS por Akanet Corregido por Naty

ALMIGHTY CONTRA MAME: GOLPE BAJO A LA ALTA SOCIEDAD. Y as, la gran pelea comenz. La boda de Mamie con Junius Overbeck fue el evento social del ao. Almighty fue invitada pero se neg a ir. No, ella tena una mejor idea. Una encantadora, y malvada idea. Almighty hizo una fiesta por su cuenta el mismo da de la boda de Mamie. Pero sta no era una fiesta ordinaria. Era una invitacin irresistible. Una recepcin en Gilded Elms con nada ms y nada menos que el Duque y la Duquesa de Windsor. Sabes, Edward, el tatara tatara to del Prncipe William? El tipo que renunci al trono britnico para poder casarse con su verdadero amor? Quien result ser una chica de Baltimore, Wallis Warfield Simpson, y una antigua novia del padre de Almighty. Wallis no haba estado en la ciudad en aos, por lo que su regreso era algo grande. Almighty le rog a su padre organizar la visita, y l no pudo resistirse a consentir a su preciosa princesa, Lou. Con un chasquido de sus dedos estuvo hecho. La boda de la pobre Mamie estaba arruinada. Nadie quera ir a una ordinaria y vieja boda, cuando podran reunirse con la realeza britnica. Incluso los propios padres de Mamie desaparecieron temprano para tener la oportunidad de ver a Wallis y el ex Rey de Inglaterra de cerca. Mamie fingi que no le molest. Ella y Junius se fueron a su luna de miel en las Bermudas y regresaron felices y bronceados. Sin embargo, cuando Mame se convirti en presidenta de la Asamblea Juvenil, la cual se encarga de todos los grandes acontecimientos sociales de la ciudad, dej el nombre de Almighty Lou fuera de todas las listas de invitados. La pelea estaba en marcha.

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Le mostrar a Mame quien dirige esta ciudad dijo Almighty, con su puo apretado con rabia. Y traz su prximo acto de venganza. Mantnganse en sintona. JANE FUERA.

Por cierto, no hay ningn Dios. Tengo pruebas! Pero me lo estoy guardando para el momento oportuno.

COMENTARIOS: Sully Camarada, dnde escuchaste esta mierda? Te lo cont Almighty o te lo ests inventando? Mimalvadafamilia No me lo estoy inventando. Lo reconstru de las historias que he escuchado en los ltimos aos. Tambin hice investigacin. Una gran cantidad de esto fue cubierto en el peridico. Sully No puedo decidir si es vergonzoso o no. Mimalvadafamilia No importa si es vergonzoso. Es la VERDAD. St. John No hay verdades, slo momentos de claridad pasando por respuestas. Montaigne.

No s si eres consciente de esto, Almighty, pero todos los martes a la hora del t te gusta meterte con uno de nosotros. Ese martes decidiste meterte conmigo. As es como yo lo vi. Si quieres decir tu parte, sintete libre de escribir una refutacin.

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Comenz con: Jane, cul es el problema con tu cabello? y fue cuesta abajo desde all. Parece una pila gigante y lacia de gusanos. Gracias dije. De hecho haba tratado de evitar ser molestada por llevar un suter de cuello tortuga para que as no vieras mi tatuaje, pero esa estrategia no funcion. No lo ha lavado explic Norrie. Te serviste una taza de t. Por qu en la tierra no lo has hecho? Tienes un cabello simpln de por s. Tienes que mantenerlo limpio para que brille, por lo menos. Su cabello es absolutamente horrible dijo Ginger. Sigo tratando de conseguir que se haga reflejos, pero no cree en los productos qumicos. Te lo imaginas? Qu tipo de vida tendramos sin productos qumicos? As que, no tengo un cabello rubio hermoso como mis hermanas. Y qu. Todo eso depende de cmo se mire. Puedes llamarlo simpln opuedesllamarloRubiode proletariado. De todos modos, las rubias estn en todas partes. St. Maggie est lleno de rubias, naturales o no. Por qu debera lucir como las dems? Lo intent tiendo de negro una vez, pero se vea estpido en m, porque mis cejas no son lo suficientemente oscuras. Y luego, cuando Bridget trat de oscurecer mis cejas con un lpiz, me pareca a Colin Farrell. Todava no entiendo dijiste. Jane, por qu no te has lavado el cabello? Silencio. Norrie y Sassy lealmente se negaron a delatarme. No quera remover mi tatuaje; esa era la razn. Prob con esa cosa de champ en seco pero todo lo que eso hizo fue esponjarme el cabello y hacerlo difcil de peinar. Por qu ella no hace algo? Ginger arrastr las palabras. Est ms all de nuestra comprensin, Almighty. Mejor no preguntar. No acepto eso dijiste. Quiero una respuesta.

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No te preocupes, lo lavar pronto. Tom mi cuchillo y le unt mantequilla a un bollo. Me miraste las manos y me diste una de tus poderosas exhalaciones de dragn. Jane Sullivan, tienes diecisis aos de edad, una completa joven adulta. Todava no has aprendido a sostener un cuchillo correctamente? Me detuve y mir el cuchillo en mi mano. Tengo que decir que todava no lo entiendo. Siempre vas tras de m acerca de mi cuchillo. Qu estoy haciendo mal? Ginger, cmo pudiste permitir esto por tanto tiempo? Ella est agarrando ese cuchillo como un asesino. Qu vas a hacer, apualar al bollo hasta la muerte? De esta manera. Por milsima vez demostraste la forma correcta de sostener un cuchillo. No veo la diferencia le dije. Honestamente. Pulgar aqu, ndice aqu. Apoya el extremo contra tus nudillos, no tu palma. Ajust mi cuchillo hasta que quedaste satisfecha. Practica en casa hasta que lo hagas bien dijiste. Ningn hombre se casar alguna vez con una chica que sostiene el cuchillo de esa manera. Como si algn chico se diera cuenta de cmo una chica sostiene sus cubiertos. Tena miedo de mirar a Norrie o Sassy, porque todas podramos empezar a rer. Quiero decir, vamos, Almighty. Crees que Wallace se cas contigo por tus modales en la mesa? Hablando de Wallace: Justo en ese momento nos vio a travs de la puerta de cristal, nos dio su pequeo saludo de dos dedos, y entr para saludar, salvndonos de cualquier otra loca conversacin sobre los cubiertos. Tienen un buen t hoy, damas? l llevaba una maceta con flores amarillas anaranjadas. Les traje unos crisantemos para alegrar su mesa. Gracias, querido. Apartaste un plato vaco para dejar espacio a las flores. Jane<

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Una vez ms te obsesionaste con el cuchillo en mi mano. Lo siento si lo mov en tu cara y fing amenazarte, pero me condujiste hacia ello. Te casars conmigo, por Dios, as tenga que forzarte hacia el altar a punta de cuchillo! Norrie, Sassy y Ginger empezaron a rerse. Wallace slo pareca confundido. Llamaste a Bernice y te levantaste de la mesa. Cuando, tales llamadas damas, vuelvan la prxima semana, espero que podamos tener un t civilizado. Y Jane, espero que tu cabello no vaya a lucir como un animal muerto en tu cabeza. Chasqueaste tu lengua y Buffalo Bill trot a tus talones a medida que desapareciste en tu enorme casa. Esto es lo que sucedi despus de que te fuiste: Bernice apareci para despejar la mesa. Qu le hicieron? Tena vapor saliendo de sus orejas. Jane la amenaz con un cuchillo dijo Ginger. Eso lo hara dijo Bernice. Mirando hacia atrs, supongo que no te perdiste de mucho. Cuando dejas la habitacin, Almighty, te llevaste el drama contigo; te conceder eso.

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Traducido por Maru Belikov Corregido por Naty

LA VIUDA NEGRA. Almigthy haba nacido con mucho dinero. Ya he dicho algunas de las maneras malvadas en que sus antepasados lo ganaron. Pero ella tiene an ms dinero ahora. Cmo lo obtiene? Casndose con personas. Mi abuela ha estado casada cinco veces. Su primer esposo, Alphonse Sullivan, Jr., mi abuelo, era rico como ella. Pero muri de un ataque al corazn cuando tena 43 aos. La gente deca que trabajaba muy duro. Mi padre tena diez aos en ese momento. Almighty hered parte del dinero de la familia de Al Jr., por supuesto. Ca-ching6. Una vez que el apropiado perodo de luto pas, Almighty no tuvo problema encontrando nuevos pretendientes, como ella tan delicadamente lo pone. En el plazo de dos aos se haba vuelto a casar. Su segundo esposo, Geoffrey Weems, era un banquero de inversiones. l tambin trabajaba mucho, supongo, porque el muri un ao despus a los 54, igualmente de un ataque al corazn. Doble caching! Posteriormente se cas con Leo Maguire, quien era dueo de una fbrica de zapatos. T no podras pensar que una persona puede volverse rica por hacer zapatos, pero Leo lo hizo. Era muy rico. Y cuando muri cinco aos despus de la boda (cncer), Almighty hered la fbrica de zapatos. Triple ca-ching!!! A este punto ella no era slo rica, era inmensamente rica. Esposo nmero 4, Bertram Hightower, no era rico, as que ella debi amarlo, aunque mirando sus fotos es difcil ver por qu (era un total cara de caballo). Su familia haba sido rica una vez, pero al momento en que Almighty apareci, ellos slo eran esnobs. La familia de Bert era duea de una granja de caballos, pero no podan
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Ca-ching: hace referencia al ruido que hace una maquina registradora al cerrarse.

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permitirse el lujo de mantenerla ms, as que Almighty se hizo cargo y ahora es de ella. Ahora tiene todo un establo de hermosos caballos pura sangre para montar. Ese matrimonio duro unos buenos doce aos. Fue realmente triste cuando Bertram muri en un accidente de equitacin. Triste, y no sospechoso para nada. Despus que Bertram muri, Almighty se qued soltera por un tiempo. Entonces, a la edad de 70 aos, decidi casarse una vez ms. El esposo nmero 5 es Wallace Beckendorf. Es calvo y tranquilo, y es dueo de un vivero. El gasta un montn de tiempo atendiendo los enormes jardines de Almighty, an cuando ella tiene un jardinero. A l slo le gusta estar al aire libre con las plantas. Nos gusta. Es muy simptico. Tenamos la esperanza que su actitud moderada influyera en nuestra abuela, pero no. Oh bueno. No puedes tener todo. Si alguno siente la necesidad de investigar las circunstancias de algunas de las muertes de los ltimos esposos de Almighty, sintanse invitados. Lo hara yo misma, pero estoy ocupada recibiendo un lavado de cerebro de religin. Mientras Almighty estaba ocupada casndose y enviudando, la pelea entre ella y Mamie segua y segua. Si Mame donaba un gimnasio a St. Maggie, Almighty donaba un auditorio. Cuando el alcalde nombr a Almighty a cargo de la Comisin de Artes de la Ciudad, Mame acus a Almighty de sobornar a todos los polticos en el estado para conseguirlo. Despus de lo cual, Almighty intencionalmente cort la financiacin para el proyecto favorito de Mame, Tin Ear Alley, un campamento de verano para nios de escasos recursos que sufren de esta terrible discapacidad: falta de habilidad musical. De ida y vuelta, adelante y atrs. Si Almighty te invitaba a una fiesta y t ibas en lugar a la de Mame, ibas a su lista negra, nunca seras invitado a nada otra vez, a menos que vinieras arrastrndote a ella sobre tus rodillas y rogando y slo entonces, tal vez. Finalmente, hace diez aos, despus de dcadas de lucha sobre la pequea rea de la sociedad de Baltimore, el origen de su rivalidad, Junius Overbeck, muri. En su gigantesco funeral, que ocup la nueva catedral, Almighty Lou hizo un gran espectculo de simpata por Mame en su dolor. Yo estuve ah y vi toda la cosa. (S, tena slo seis, pero lo recuerdo.) Jugando a la magnnima, Almighty hizo un llamado pblico para poner fin a la pelea. Era tiempo, declar, para ella y Mame ser amigas y aliadas una vez ms. Juntas las dos podemos hacer ms bien a la ciudad que cualquiera de nosotras podra por s sola declar Almighty en el funeral de Junius. Mi querida Mame, dejemos de lado nuestras diferencias de larga data y declararemos una tregua. Te extrao, mi antigua compaera en el crmen.

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Todos aplaudieron y tenan lgrimas en sus ojos. Fue un momento conmovedor. La antigua enemistad terminaba, por fin. O, no fue as? Tengo que decir, conozco a mi abuela, y ella no se rinde tan fcilmente. Mi teora: despus de que Junius muriera, ella vio debilidad en su vctima y se abalanz. Ella vio una manera de conseguir herir realmente a Mame, y hacerlo bien, de una vez por todas. Les gustara saber qu es? Quizs les diga mi teora alguna vez. La prxima vez: Mi madre. Llev a su terapeuta al suicidio? Y porqu odia tanto la palabra trasero? JANE FUERA.

COMENTARIOS: Mimalvadafamilia Comentarios? Alguien? Demasiado asustados, eh?

Lavaste tu cabello dijo Sassy. Gracias a dios. Estabas empezando a oler mal. Claro que no. Finalmente me rend y lav mi cabello. Las chicas de la escuela empezaron a taparse la nariz cuando me vean. Supuse que una semana con una calavera y bandera pirata en mi cuello era tiempo suficiente para hacer una declaracin. Pero todava era cuidadosa al lavar alrededor del rea de mi cuello. Todava esta all? Sassy apart mi cabello a un lado para ver la parte de atrs de mi cuello. Todava esta all. Ni siquiera se ha corrido. En serio? Eso es gracioso. Tom el espejo de mano de Norrie y comprob por dibuj. El rotulador deca tinta lavable. Que mentira. Pero no ests feliz que no se haya borrado? pregunt Sassy.

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m misma. Ah estaba el tatuaje falso, perfecto y oscuro como el da que Bridget lo

S dije. Slo estoy sorprendida. El trbol de Bridget mordi el polvo hace das. Ella probablemente es ms limpia que t. Murdeme. Tal vez dejaste la tinta por tanto tiempo que se fundi en tu piel y se ti. Estbamos descansando alrededor de la habitacin de Norrie en una noche de sbado de Noviembre. Era muy tarde. Estaba pensando sobre como el prximo ao Norrie ira a la universidad y la Torre sera ma finalmente. Norrie estaba fuera en algn lugar con Robbie. Pens en lo que Bibi haba dicho acerca de ella y Shea siendo catalgadas iguales. No es que me importaba lo que pensaba Bibi, pero no me gustaba que hablara mal de Norrie. Sass, crees que salir con Robbie hace a Norrie una zorra? No dijo ella. Norrie lo ama. No hay nada de zorra en eso. DesearaqueBibiDAlessandro se callara la boca acerca de eso. Jane< Puse los ojos en blanco. El prximo ao, cuando esta habitacin sea ma, nadie tendr permitido estar aqu. Eso no es justo dijo Sassy. Los otros siempre nos dejaron entrar aqu. Es nuestra habitacin de juegos. Es una lstima. Todo eso llegar a su fin cuando el Reinado de Jane comience. No te preocupes< slo tendrs que sufrir el Reinado de Jane por un ao, despus podrs tomar todo y hacer lo que t quieras con el lugar. Cubrirlo con unicornios y arco iris por todo lo que me importa. Sern solo t y Takey entonces. Eso ser muy solitario dijo ella. S, en cierto modo. Pero piensa en toda la privacidad que tendrs. Y toda la atencin de Ginger y Papi. Eso nos hizo rer.

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Abr la computadora porttil de Norrie y revis mi correo. Y encontr un mensaje interesante de alguien llamado Delphine Burrel.

Querida Jane Sullivan, Recientemente he tropezado con tu blog, mimalvadafamilia.com, y lo disfrut muchsimo. De hecho, creo que a muchos ciudadanos de Baltimore les gustara leer tus pensamientos sobre la historia de nuestra ciudad. Puedo hacerte una entrevista para una historia de la seccin Metro de nuestro peridico? Me gustara hablar de tu blog y tus sentimientos acerca de la historia de tu familia. Gracias! Delphine Burrell Reportero Principal El Baltimore Sun

Umm. Muy interesante. El Sun quera hacer una historia de m y mi familia. Mi malvada familia. Debera hacerlo? Alguna noticia? pregunt Sassy. No. Me desconect y cerr el computador. Era mejor no mencionar sobre el Sun a Sassy. Ella lo descubrira pronto. Todo el mundo lo hara. Afuera, una puerta de auto se cerr de golpe. Mir por la ventana. Norrie est en casa. Encend un cigarrillo de clavo para que as ella sera gusta eso. Jane, ella nos echar. No, no lo har. Siempre dice que lo har pero nunca lo hace.

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recibida con el clido aroma del olor a clavo tan pronto como entrara. Ah, cmo le

Unos minutos despus Norrie entr a la habitacin. Saba que te encontrara aqu. Ella me estaba mirando. Qu? Qu hice? Te mostrar qu hiciste. Ella abri su computadora porttil que ronrone a la vida. Marc unas cuantas teclas y mimalvadafamilia.com apareci en la pantalla. Qu demonios, Jane? (Citando! Citando!). Ests blogueando todos los secretos de nuestra familia? Y tena que descubrirlo en una fiesta por un completo extrao? Un completo extrao lee mi blog? dije. Vaya. Quin era? Qu diferencia hace? Por qu ests haciendo esto? Y por qu no me dijiste? Ella se volte hacia Sassy. T sabas acerca de esto? No dijo Sassy. Djame ver. Sassy comenz a leer las entradas del blog. Norrie arrebat el cigarrillo de mi mano y lo arroj por la ventana. Todo esto era muy dramtico y emocionante. No pens que alguien lo leera dije. A parte de la familia. Iba a decirte acerca de eso. Pero tena miedo que trataras de detenerme, y no me detendr. El mundo necesita saber la verdad. La verdad? dijo Norrie. Esto es slo un montn de historias viejas de la familia. Quin sabe si hay alguna verdad en ella? Se sent en la cama. Por qu ests escribiendo todas esas cosas malas sobre Almighty? Ella va a matarte. Si es que se entera. Cuando se entere. Entonces supe que si hablaba con el reportero de El Sun, sin duda t te enteraras. Soy como Juana de Arco dije. Todo el mundo crea que estaba loca, pero ella tena una visin. Slo estaba tratando de hacer lo que era correcto. Jane, ella se quem hasta la muerte. Piensa en ello.

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Lo s dije. Pero eso no me pasara a m. Almighty no me quemar en una estaca. Incluso ella no es tan malvada. (No lo eres, cierto? Slo bromeo.) Norrie suspir. Jane, por qu nos ests haciendo esto? Trat de explicarle a ella porqu lo hice. Aqu est lo que dije. Quizs te ayudara a entender. Cada vez que lees sobre Almighty en el peridico, siempre hablan sobre cun grandioso es que ella d dinero a las escuelas, d apoyo a la caridad, tiene una linda casa, una alegre vida y una distinguida historia familiar. Ellos la hacen < para todos nosotros< sonar tan glamorosa. Y yo slo pens que alguien debera decir el otro lado. Para equilibrar las cosas. Eso es todo lo que estaba tratando de hacer. As que no te detendrs? Negu con mi cabeza. Primera Enmienda. No puedes detenerme. Simplemente no te atrevas a escribir sobre m. Si lo haces, te juro, que nunca te hablar otra vez. No le promet ni lo uno ni lo otro. Una portavoz de la verdad no puede hacer ese tipo de promesas.

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Traducido por Sweet Nemesis y PaolaS Corregido por Majo

CMO LLEVAR A TU TERAPEUTA AL SUICIDIO. Slo por diversin y para variar, vamos a hablar sobre otro miembro de mi familia. Qu tal sobre oh um mi madre? Mi madre, Virginia Wells Sullivan. La llamamos Ginger, porque odia ser llamada mam. Segn ella, con tan solo escuchar la palabra mam una mujer envejece veinte aos. Y no es para nada chic. As que Ginger es. Ginger tiene muchos secretos de los que puedo hablarles; como por ejemplo, saban que para mantener su piel suave, usa una crema facial que contiene orina de conejo? Este es un da normal en la vida de Ginger: 7:30 am: Quitarse la mscara de dormir, y echar un ojo para asegurarse que la Seorita Maura tenga a Papi y a los nios listos para ir a la escuela y al trabajo. Confirmar que est todo bajo control. Volver a dormir. 10:00 am: Despertarse para encontrar a la Seorita Maura llevndole el caf, tostadas, pomelo, y el diario a la cama. Pero no hay tiempo para holgazanear! Debe ducharse y prepararse para encontrarse con Cassey Stewart en el Petit Louis para el almuerzo. 12:30 pm: Almuerzo y chismes con Casey, seguido por compras en el Cross Keys o en el Nordstrom; o acudir a la cita para hacerse el cabello, las uas, el spa y el dermatlogo. 3:00 pm (si es mircoles): Molesta interrupcin de un da perfectamente plcido para ir terapia con la Dra. Melanie Viorst. Hablar sobre lo decepcionantes que son los nios. Sin importar cuanto intente ensearles lo apropiado, ellos continan hablando como si hubieran sido criados en un parque de remolques.

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Usan las palabras ms odiosas: trasero, salchica, moco, etc slo para molestar a su madre. Le pide a la Dra. Viorst que por favor deje de indagar en por qu esas palabras son tan perturbadoras para ella. No puede acaso ver que es una simple cuestin de gusto? Y, hablando de gustos, el miedo a la mayonesa es un brebaje asqueroso, qu en la tierra ES la mayonesa de todas formas? y cun imposible es el evitar la mayonesa en la vida cotidiana cuando uno est rodeado por Catlicos Blancos Protestantes Anglosajones o CBPA, extremadamentes CBPA, y slo Catlicos. La mayonesa est EN TODO, no puedes huir de ella, es tan nauseabunda Cmo piensa la Dra. Viorst que una se mantiene tan delgada? Si una come mayonesa, difcilmente puede comer alguna otra cosa. Llora decorosamente de modo que la Dra. Viorst pueda ver que a pesar de todas las apariencias, por el contrario, se sinti profundamente herida en su interior. 4:30 pm: En casa. Prepararse un rpido trago mientras saluda a los nios y les pregunta cmo estuvo la escuela. Sin importar lo que los nios digan (an si es: acabo de ser suspendido por blasfemar), ella responde: Maravilloso! 6:00 pm: Papi llega del trabajo. Ms tragos y se viste para la cena. 7:30 pm: Salir algn evento. Como podrn imaginarse, discutir esta frvola vida en terapia y lloriquear a causa de ello, puede inducir a que tu psiquiatra comience a beber. O peor. Un mircoles, Ginger se present al Centro Profesional de Baltimore del Norte a las 3:00 en punto para su cita regular con la Dra. Viorst. Se sent en la sala de espera y comenz a leer el New Yorker. Observ la puerta cerrada de la oficina de la Dra. Viorst. La Dra. Viorst no apareca. Qu raro. Despus de media hora, Ginger golpe la puerta de la oficina. No obtuvo respuesta. Intent abrirla. Estaba cerrada. Ginger se encogi de hombros y se fue a casa. Esa noche Ginger recibi una llamada de una persona a la que no conoca, dicindole que ya no podra ver a la Dra. Viorst. Cuando Ginger pregunt el por qu, la persona que llamaba le explic que la Dra. Viorst se haba suicidado. Qu horrible le dijo Ginger a quien llamaba. Ginger colg el telfono y le anunci a su familia, quienes estbamos a la mesa para cenar, que siempre haba sabido que la Dra. Viorst estaba loca incluso ms loca de lo que Ginger estaba y que era un alivio ya no tener que pensar en los

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problemas que le contara a su terapeuta y lloriquear sobre ellos semana, tras semana. Oh Ginger. No cambies nunca. JANE FUERA.

P.D: Alguien sabe cmo quitar la tinta de la piel? Lo he intentado todo.

COMENTARIOS: St. John Nunca se te ocurri pensar que tal vez Ginger podra est ocultando un inmenso dolor debajo de ese precario acto suyo? Mifamiliamalvada.com Cul es tu punto? Sassy Ginger tiene razn. La mayonesa es totalmente asquerosa. Sully Recuerdo la noche en que se enter de lo de la Dra. Viorst, y ella estaba REALMENTE triste. Recuerdas? Estaba como en shock y bebi un MONTN. St. John Odio tener que decir esto sobre mi hermana pequea, pero si nuestra familia es malvada, el miembro ms malvado eres t. Y de todas maneras, la maldad es un trmino relativo. Si dices que no hay un Dios, entonces no puedes llamar a las personas malvadas. Sin un Dios, no puede haber el mal. Sin un Cielo, no puede haber un Infierno.

Oh, St. John, por qu no dejas que tu cabeza explote y lo superas? St. John Slo intentas que alguien te d alguna respuesta CUALQUIER respuesta.

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Mifamiliamalvada.com Trasero! Trasero! Trasero! Sully Aqu hay una verdad para ustedes: Hace cuatro aos Jane Sullivan era la fantica ms grande del mundo de Hanna Montana. Ja! Mifamiliamalvada.com Tena nueve aos. As que era como cualquier otra nia de nueve aos. Sully Tenas 12. Y eras su fantica nmero uno. As que jdete.

Jane, mira esto dijo Bridget llevndome al ltimo cubculo del bao de las chicas malas. Alguien haba seguido mi ejemplo y haba comenzado a garabatear grafitis en las paredes. Pero este no era el grafiti que esperaba: CHICAS QUE LES HACEN SEXO ORAL A VIEJOS PERVERTIDOS: Shea D. Norris S. Jane S???? (Tal vez el prximo ao) Crees que Bibi lo haya escrito?pregunt Bridget. No lo s. Para ser honesta no crea que Bibi cayera tan bajo. Ella me odiaba por todo el fiasco de Guys and Dolls y todo eso, no a Norrie. A menos de que est celosa de ella por Brooks. Dio la casualidad que Bibi y Tasha entraron y nos atraparon estudiando la pared.

Rndete, Jane dijo Bibi. Esto no es y nunca ser un bao de chicas malas, no importa cuanto lo vandlices.

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Bibi y yo siempre hemos tenido el mismo horario para orinar.

No lo estoy vandalizndolo. Le mostr el grafiti. Ella y Tasha asomaron su cabeza al cubculo y lo leyeron. Tasha asinti. S, escuch sobre eso. Escuchaste sobre qu? Que Norris fue a esta fiesta en la que haban tipos ms viejos y Shea estuvo en el bao hacindoles sexo oral a todos ellos. Y? Eso no significa que Norrie lo haya hecho. Pero Norrie estuvo ah. As que tal vez lo hizo. Eso es tan estpido dije. No es algo lgico< Las personas han estado enviando mensajes de textos desde ayer. Bibi busc en su telfono y luego me mostr un montn de textos con las letras NS y SD y SO.Noselohepasadoanadie<buenoexceptoaBrooks.Mepareciquedeba saber la clase de chica que estaba llevando al Cotilln. Le pasaste ese ridculo rumor a Brooks? Me senta furiosa. Sabes que no son ciertos. Bibi se encogi de hombros. Todo lo que s es lo que mi telfono me dice. Adems Brooks lo iba a terminar escuchando de alguien. l sabe como son las cosas como para creerse eso dije. l sabe cmo es Norrie realmente. Entonces Norrie no tiene nada de qu preocuparse dijo Bibi. Qu hay de tu blog? dijo Tasha. Has estado denigrando a tu propia familia. Cul es la diferencia entre eso y enviar un mensaje de textos? Ustedes estn divulgando mentiras dije. Yo digo la verdad. Esa es la diferencia. A m me parece una lnea muy delgada dijo Bibi.

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S que has visto este artculo, Almighty, pero aqu hay una copia extra para tu libro de recuerdos. Debo confesar que cuando le por primera vez el artculo sent una gran sensacin de satisfaccin. Mi blog haba llegado a la primera pgina de la Seccin Metro. La primera pgina! Ahora s que voy a recibir algo de atencin, pens. No pensaba en el resto de la familia y lo que podra suceder por mi afn de decir la verdad. Todava no.

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The Baltimore Sun

Nieta de Leona Social revela secretos de familia en su Blog
Por Delphine Burrell

La Seora Louisa Beckendorf nombre completo de Arden Louisa Norris Sullivan Weems Maguire Hightower Beckendorf es una filntropa, lder de la ciudad, rbitra social y una dama de tanto poder que es conocida localmente como Almighty Lou. Desde que hizo su debut en el Cotilln de Solteros en 1947, ha sido la anfitriona ms influyente en l a cima de la sociedad de Baltimore. Ella se sienta en los consejos de numerosas organizaciones benficas e instituciones de arte, y comenz una moda de vestirse con plumas naranjas en la dcada de 1970. Tiene un ala que lleva su nombre en el Museo de Arte de Baltimore. Se dice que cualquier persona que desee ser invitada a los eventos sociales ms exclusivos de la ciudad debe estar y mantenerse en el lado bueno de la Sra. Beckendorf. Pero ahora la temible e influyente Almighty Lou podra estar siendo desprestigiada por su propia nieta. Jane Sullivan, de 16 aos, estudiante de la Escuela Preparatoria St. Margaret y una de los seis nietos de la Sra. Beckendorf, ha comenzado un sitio web llamado mimalvadafamilia.com. El sitio es bsicamente un blog que detalla la srdida historia de la familia Sullivan y Norris, desde los orgenes de su gran fortuna hasta la mezquina lucha social entre la Sra. Beckendorf y su principal rival, la Sra. Margaret Mame Overbeck, pasando al misterioso suicidio de la psicoterapeuta de su madre. Segn Jane Sullivan, la Sra. Beckendorf nunca perdon a la Sra. Overbeck por robarle a Junius Overbeck debajo de su nariz. Incluso ahora, cuando las dos mujeres afirman haber limado sus diferencias, Jane sugiere que su abuela est tramando una venganza contra la Sra. Overbeck. Esta informacin est siendo engullida como caramelos por ciertos segmentos de la sociedad de Baltimore, aquellos que viven y asisten a las elegantes escuelas privadas en el norte de la ciudad.

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Almighty Lou ha estado en el poder durante tanto tiempo que nos encanta ver por fin una grieta en su perfecta fachada dijo una gran dama de Guilford que se neg a hablar sobre el tema. Esto es demasiado delicioso. Slo estoy diciendo la verdad dijo Jane Sullivan cuando se le pregunt por qu sacaba los trapos sucios de su propia familia en pblico. Las personas ven a mi abuela, porque es rica. Bueno, si supieran cmo la gente rica lleg a ser as, tal vez no los veran tanto. Hay que destruir todo el mal! Destruirlo todo! La Srta. Sullivan dijo que seguir escribiendo sobre su familia hasta que todos sus secretos sean revelados. Me alegro de que El Sun est dando a conocer mi blog agreg. De esa manera todos sabrn la verdad. Poder para el pueblo! Almighty Lou va a retorcer el cuello de esa mocosa dijo un residente de Roland Park que se neg a dar su nombre por temor a represalias. Ah va su herencia. La Sra. Beckendorf no pudo ser contactada para emitir comentarios.

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Mimalvadafamilia.com
Traducido por Maru Belikov y kathesweet Corregido por Majo

EL PERVERSO PLAN DE ALMIGHTY. Algunas personas no que sean muchas hoy da, pero algunas estn fascinadas por el Cotilln de Solteros, qu significa, y cmo las chicas que han sido invitadas son elegidas. Almighty Lou tiene mucho que decir acerca de quien cree es lo suficientemente buena para ser una debutante. A pesar de que ella es rica, no pone mucho nfasis en el dinero. No, esto es Baltimore, donde la familia y las relaciones son todo. Cualquiera puede conseguir dinero. Las conexiones son tiles, y, si es necesario, el chantaje tambin funciona. Incluso si eres pobre o menos puedes ser una debutante si vienes de una vieja familia de Baltimore y vas a una de las escuelas privadas. Wallis Warfield Simpson, la famosa debutante de Baltimore que se cas con el Rey de Inglaterra y se convirti en la Duquesa de Windsor, posea tan poco dinero que tena que llevar vestidos hechos en casa cosidos por su ta, pero era una Warfield, y eso era suficiente. Este sistema se est rompiendo ahora, en el siglo XXI. Afuera de Baltimore (especialmente en el vulgar New York), el dinero significa todo, y ese sistema de valores se ha infiltrado en nuestra pequea ciudad provincial. Adems, qu es la familia? Las denominadas viejas familias estn bastante diluidas en es te momento. La sociedad es mucho ms fluida y en algunos aspectos ms democrtica. Pero no el Cotilln. Se sigue apegando a las viejas costumbres por tanto tiempo como se pueda. Por qu alguien se preocupara por todo esto? Un montn de personas no lo hacen. Pero s por qu a Almighty le importa. Una razn al menos. Ella puede usar cosas como el Cotilln para controlar a las personas. Y la persona que ella ms quiere atrapar? Mamie Overbeck.

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Aqu est mi teora: Almighty todava no ha perdonado a Mame por robarle a Junius en 1947. Ella ha estado albergando rencor durante todos estos aos, cultivndolo y vindolo crecer y cuando vio a su nieta, Norrie, y el nieto de Mame, Brooks, jugando juntos cuando eran nios, tuvo una idea. Si t has ledo Grandes Expectativas o visto una de las versiones de pelculas, quizs recuerdes a la Seorita Havisham. Cuando era una mujer joven fue plantada en el altar, y ahora odia a los hombres. Adopta una hermosa nia llamada Estella y la cra para ser despiadada. Despus, como un experimento, invita a un pobre chico joven llamado Pip para jugar con Estella. La Seorita Havisham sabe que Pip se enamorar de Estella y que ella romper su corazn. Lo que bsicamente es lo que ocurre. La Seorita Havisham haba criado a Estella para tener su venganza contra los hombres. Creo que Almighty est imitando a una Srta. Havisham: al usar a Norrie. Ella sabe que a Brooks le gusta Norrie, y est forzndolos a ir al Cotilln la escena de humillacin de la propia Almighty juntos. Pero tambin sabe todos saben que Norrie est enamorada de alguien ms. As que ella est destinada a romper el corazn de Brooks. Pero Almighty aun as insiste que ellos deben ir juntos al Cotilln. Mame ama a su nieto Brooks y no quiere verlo lastimado. Almighty puede herirla a travs de Brooks, usando a Norrie. Es diablico. Y esa es mi teora. Vamos, admtelo, Almighty. Tena razn, cierto?

Quizs no te hayas dado cuenta, pero Norrie, Sassy, y yo estbamos escuchando en la parte superior de las escaleras cuando viniste a destruir a Ginger y Papi de una buena vez acerca de ese artculo en El Sun. Omos todo el asunto. Estabas rugiendo como loca. Sabes cmo a veces se dibuja un ceo en tu rostro con lpiz labial cuando ests enojada? Bueno, tenemos un nombre para el: Sr. Yuck. Y t estabas luciendo como Sr. Yuck ese da. Voy a recrear la escena para ti, en caso de que ests curiosa sobre cmo luci desde mi punto de vista. A veces me pregunto si te das cuenta cuan aterradora puedes ser, Alimghty.

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Esto es su culpa gritaste. Ustedes son unos padres terribles! No son siquiera padres< son unos glorificados nieros! Es maravilloso de verte como siempre, Almighty dijo Ginger. Habas trado a Buffalo Bill contigo, como de costumbre y l estaba husmeando alrededor de la parte inferior de las escaleras. Han criado a una atea juerguista! Al menos una que yo sepa. Nunca en mi vida me he sentido tan traicionada por un miembro de mi propia familia. Alphonse, qu tienes que decir? Poda or el encogimiento de hombros en la voz en Papi. Lo siento, Madre, pero Jane es lo suficiente mayor para tener sus propias opiniones. Qu podamos hacer para detenerla? Mucho! Enviarla a un internado, para empezar. Una escuela al estilo de un convento muy estricto, muy lejos, quizs en Suiza. La disciplinarn si t no puedes, y no estar aqu en la ciudad publicando sucias mentiras acerca de su abuela en el peridico. Ya nadie lee el peridico dijo Ginger. Si nosotros ignoramos todo el asunto, desaparecer. Esa es exactamente el tipo de actitud indulgente que nos trajo hasta aqu en primer lugar. Una hija correteando por ah con algn hombre mayor de Nueva York, otra empeada en destruir a toda la familia, y quin sabe en lo que andar Sassy< Casi me re, pero Norrie puso un dedo en sus labios y me dio una mirada de que me matara si hacia un sonido. En la mencin de su nombre, Sassy apret mi rodilla y me mir nerviosa. Qu? No tienes nada de qu preocuparte susurr. Y aun as luca preocupada. En la planta baja, Takey se acerc a Buffalo Bill. Tena una pistola de agua en su funda y comenz tirar de la cola del perro.

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Tienen tu incorregible espritu en ellas, Madre dijo Papi. No puedes culparlas por ser Sullivans. Hizo un dbil intento de rer. La di dah, no es ser un despreocupado Sullivan divertido? Pero no caeras por eso. No gritaste, pero podamos or la furia envolverse en tu voz. Una Sullivan no deshonra a su familia. Tu hija se comport severamente mal. Ten un poco de temple y castgala. Me gustara castigar a ese reportero tambin, y a cualquier idiota que est editando El Sun estos das. Qu pas con los estndares periodsticos? No se habran atrevido a imprimir esa clase de basura como en los viejos tiempos; saban que tendran que responder ante m. Bueno, Madre, puedes demandarlos por difamar si ellos imprimen algo falso dijo Papi. Pero no creo que lo hayan hecho. Sassy me pinch. Ginger y Papi estn de tu lado susurr. Una gran cantidad de bien que me va a hacer. Qutale la computadora sugeriste. La necesita para la escuela dijo Ginger. Haz algo! dijiste. Est difundiendo mentiras acerca de nuestra familia alrededor del mundo. No lo permitir! Dnde est? Quiero tener una charla con ella. Norrie y Sassy se apoderaron de mis brazos. Oh-Oh. Bueno habla con ella dijo Ginger. La vers en el t el martes. Gracias Ginger, pero no era suficiente para salvarme.

agua, justo entre los ojos. Bill gimi y ech a correr. Podamos orte pisando fuerte alrededor como un toro.

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Mientras tanto, Takey desenfund su pistola de agua y dispar a Buffalo Bill con

Takey! Deja a ese pobre perro en paz! Voy a ir arriba y arrastrar a Jane fuera de su habitacin yo misma si tengo que hacerlo. Estas chicas tuyas no estn causando ms que problemas! Las tres saltamos sobre nuestros pies y nos apresuramos escaleras arriba a la habitacin de Norrie. Norrie bloque la puerta. Nos sentamos en su cama, mordindonos las uas como si estuviramos esperando por un asesino en una mscara de Hockey apunto de irrumpir. Jane Dorsey! rugiste. Puedes ser realmente escandalosa cuando quieres serlo. Ven en este instante! Jane Dorsey Sullivan! Qu hara Juana de Arco? pregunt Sassy. Ella enfrentara a su perseguidor dije. Se negara a dar marcha atrs. Me par, arreglando mi uniforme de escuela, el cual no haba tenido tiempo de quitarme an, y march hacia la puerta. A la inquisicin. Abr la puerta. Ah estabas. Tu pequeo cuerpo bloqueaba mi salida. Hola, Almighty. Me buscabas? Sabes muy bien que estaba buscndote. Ven conmigo, seorita. Miraste a la habitacin y aadiste: Ustedes dos, no piensen que estn fuera de mi vista. Si oigo un susurro escandaloso sobreunadeustedes< Entonces me llevaste escaleras abajo a mi habitacin y cerraste la puerta. Sintate. Me sent en mi escritorio. Te gustara una silla, Almighty? No. Ahora escchame. Vas a cerrar ese clog o como sea que se llame, y lo vas hacer ahora. Vas a borrar todos los rastros de l, a excepcin de esto: publicars sobre nuestra familia. La historia, todo. No me importa si es verdad o no, lo hars. Y llamars a esa reportera y le dirs que estabas jugndole una broma y vas a

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una disculpa de arrepentimiento diciendo que inventaste todo lo que escribiste

negar todo lo que ella escribi. Mi abogado estar en contacto con ella para demandar una invalidacin. Est claro? Me sacud con ira y miedo tan duro que apret mis dientes para evitar que castaearan. Ponte en mi lugar. Cmo te atreves a pedir que mienta y diga que todo lo que escribo, todo lo que es VERDAD, era una mentira? Uh, eso es lo que estaba pensando en ese momento. Ahora, por supuesto, lo siento totalmente y concuerdo con que todo es mi culpa. Jane, me escuchas? S dije. Te escucho. Pero no lo har. Oh s lo hars. Oh no lo har. No juegues a la obstinada conmigo. Yo invent ese juego. Lo s. Est en mi sangre. Puedo aguantar tanto como t puedes. No, no puedes dije. Porque tengo el poder. Y t no. Prubame. Lo har. Me desobedeces bajo tu propio riesgo, jovencita. Oh, vamos. Qu puedes hacerme? Mocosa insolente! Puedo arruinar tu vida. Espera y vers. No puedo esperar. Quiero que arruines mi vida. Odio mi vida! Quiero destruirla toda! Ests haciendo un trabajo encantador con eso. Abriste la puerta y saliste furiosa. Te escuch bajar las escaleras y entrar en la sala. Los hago a ustedes dos puerta del frente se cerr de golpe. De acuerdo Papi arrastr las palabras ahora que te habas ido. Por cierto, Madre, a qu hora deberamos ir para la cena el Domingo? responsables de lo que pase! le gritaste a Ginger y a Papi. Bill ven! La

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Deseara que ella no hiciera tanto escndalo. As que los nios son traviesos. No entiendo qu espera que hagamos nosotros al respecto. Escuch el tintineo de hielo en vasos. Supongo que uno de nosotros debera hablar con Jane. Baj las escaleras para evitarles el problema de buscarme. All ests, querida. Qu dijo Almighty? Dijo que tengo que dejar de bloguear para siempre y retirar todo lo que ya escrib, o de lo contrario. O de lo contrario qu? Me encog de hombros. Ella no especific. Algo malo suceder. Querida, de verdad crees que este blog tuyo vale la pena todo este escndalo? dijo Ginger. Quiero decir, es slo un montn de tontos chismes familiares. Por qu te importa? Es la verdad dije. Y qu? dijo Ginger. Luego se detuvo, como si algo acabara de ocurrrsele . No escribiste nada sobre m, cierto? Oh, entonces est bien siempre que no se trate de ti? dije. Cario, por supuesto que lo hizo dijo Papi. No viste esa parte acerca de tu terapista cometiendo suicidio? Onde el peridico. Est oculto aqu en alguna parte. Ginger se puso plida.

peridico y lo oje hasta que encontr la parte sobre ella.

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No he tenido tiempo de leer el artculo cuidadosamente. Le arrebat el

Tengo que admitirlo, en el momento casi deseaba poder fundirme en la alfombra y escaparme por la alcantarilla, para nunca ser vista de nuevo. Ginger baj el peridico y tom un sorbo de su vodka. Hubo una vez en que la psicoterapia era considerada algo privado. No es como si no hablaras sobre ello dije. Le contaste al Sr. Sonnenshein en la farmacia cada detalle.TambinalcajeroenEddies. Ginger raramente pierde sus estribos, pero estaba presionndolos. Deberas haberla visto, Almighty<habrasestadoorgullosa. Golpe su bebida sobre el lado de la mesa. Escucha, Jane Dorsey, he tenido suficiente de tus estupideces. S que ests tratando de buscar problemas y probablemente te encanta toda esta atencin de una manera un tanto retorcida, pero es hora de que te detengas. Ahora. De dnde sacas esa teora? dije. De tu terapista? Papi trat de esconder toda su cabeza en el peridico. Ginger junt sus labios y me mir hasta que luci muy parecida a la Hermana Mary Joseph. No quiero perder mi compostura dijo Ginger. As que mejor te vas a tu habitacin ahora. Djame que slo busque un bocadilloprimero< A tu habitacin AHORA! Corr a las escaleras involuntariamente. No quise obedecerla pero me asust. Ginger difcilmente se enoja. Aun as, no pude resistirme de tomarle el pelo una ltima vez. Culo! grit mientras empezaba a subir. Fue la peor palabra que pude pensar,

La cara de Ginger se enrojeci sobre sus pecas. Detente! Culo, culo, culo! Pene! Mocos! Cllate!

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la palabra que Ginger ms odia en el mundo.

Ella se sestremeci, teniendo nauseas por mi lenguaje vulgar. Ya terminaste? Mayonesa! Nos miramos la una a la otra. Me sent cansada. Me dren repentinamente, dejndome sin energa. Haba tenido suficiente conflicto por un da. Ahora termin dije.

Esa pelea fue el comienzo de un mal humor que dur das. El mal humor se filtr a todo lo que haca. Y la Hermana Mary Joseph no ayud en el asunto. Elelementom{simportantedelamores<cu{l?MaryPat? Obediencia dijo la obediente Mary Pat. Correcto. El amor es obediente y de largo sufrimiento, justo como Jess en la cruz. Y la desobediencia invita al demonio en tu vida. Odio esta clase de conversacin DEMASIADO. Hace que toda mi sangre bulla. Estas monjas de verdad esperan que suframos como Jess y nunca luchemos? Nunca nos defendamos? Cun enfermo es eso? Levant mi mano. S, Jane? No entiendo. Dios le habl a Santa Juana, y ella obedeci. Pero ese fue su gran error. Lo obedeci hasta el final, y l no la salv. Por qu? Cul es la diferencia entre quemarse en una hoguera en la plaza de una villa y quemarse en el infierno? Quemarse en el infierno dura por toda la eternidad dijo la Hermana Mary Joseph. Juana sufri en la hoguera por un tiempo corto, pero fue recompensada por una eternidad en el cielo. No sabe eso. Cmo sabe de verdad eso? Jane. Eso es lo que es llamado fe.

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Yolollamoestupidez< La misericordia de Dios es misteriosa para nuestras mentes humanas dbiles. San Agustn dijo que no podemos entender a Dios ms de lo que un hoyo en la playa puede entender el ocano. Esa es una excusa conveniente. Sabe lo que pienso? Pienso que suena como mierda. Pienso quequiz{snohayunDios.NO<retiroeso.Los:NohayunDios. Y si hay un Dios, lo odio. La clase se qued en silencio. Afuera en el estacionamiento de la escuela escuch a un autobs rugir a la vida. Estaba condenada y lo saba. Jane Sullivan, eso es blasfemia dijo la Hermana Mary Joseph. Reprtate con la Hermana Cecilia inmediatamente. La Hermana Cecilia es la Rectora. No es tan tenebrosa como la Hermana Mary Joseph. Dej la clase de Religin tan rpido como pude. No poda esperar a salir de all. Incluso Bridget pareca asombrada. Esper afuera de la oficina de la Hermana Cecilia por un rato. En el rea de espera, tiene una de esas fotos de Jess donde sus ojos te siguen por toda la habitacin. Tenebroso. Me dej entrar en su oficina y cerr la puerta. Aun cuando es una monja, la Hermana Cecilia tiene un aire sofisticado y mundano en ella. Si no hubiera decidido ser una Novia de Cristo, podra haber sido una recaudadora de fondos para un museo de arte moderno o algo as. La Hermana Mary Joseph me dijo lo que dijiste en clase. Jane, realmente crees que no hay un Dios? No. No lo s. Sentada all al otro lado del escritorio de ella, me sent repentinamente con ganas de llorar, pero no saba por qu. Pareca como si quisiera meterme en problemas todo el tiempo pero cuando los problemas realmente llegaban no me gustaban. Qu diferencia hace s creo o no? Si l existe, todava estar all. Si no existe, nunca sabr que no creo en l.

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Voy a enviarte a casa con una carta para tus padres. Diles que vengan a hablar conmigo pronto. Voy a sugerir que recibas algo de consejera espiritual. Genial. Eso es justo lo que necesito. Y voy a suspenderte de la escuela hasta despus de Navidad. Quizs necesitas algo de tiempo para pensar las cosas. Suspensin. Por decir algo en clase. No fui suspendida por desnudarme en frente detodalaescuela,perospordecirquenohayunDios<bueno,almenosnome expulsaron del todo. Voy a hacrtelo fcil, porque no creo que hayas cometido blasfemia verdadera. S,lohice.Dije< La Hermana Mary Joseph me dijo lo que dijiste. Pero no creo que Dios sea con quien ests enojada. Cmo sabra eso? No lo s. Lo sospecho. Eso es en lo que quiero que pienses mientras ests suspendida. Tom algunos papeles de su escritorio. Not una copia de El Sun en una de las pilas y me di cuenta que probablemente haba ledo la historia sobre ti en mi blog. Deja de luchar, Jane dijo. Toma la misericordia donde la encuentres. Y con eso fui despedida. Enviada a casa. Suspendida. Saba que todos en la familia estaran emocionados de escucharlo. Especialmente t.

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Mimalvadafamilia.com
Traducido por Susanauribe (SOS) y LizC (SOS) Corregido por LizC

ADIS A WALLACE. Voy a dejar de lado a mi malvada familia por una vez por respeto a Wallace. l era el esposo de Almighty, y muri esta semana. El funeral fue ayer. Todos estaban tristes y llorando y la familia est en una clase de crisis, aunque no estoy segura de que estaba pasando en realidad. No s si Almighty est triste por eso o no. No es fcil de descifrar. No luce muy feliz, sin embargo. Me pregunto si se casar por sexta vez. Luego est el hecho de que fui suspendida de la escuela por blasfemia tambin conocido como DECIR LA VERDAD lo cual no hizo feliz a nadie tampoco. Y en cierto modo tengo el presentimiento de que Sassy y Norrie me estn escondiendo cosas, pero no puedo estar segura. Si lo estn, deseo que me hablen porque somos hermanas y nos apoyamos las unas a las otras. En verdad, pueden hablar conmigo! En cuanto no les importe escuchar la VERDAD de m. De todos modos, esto es para Wallace. Era un buen hombre. Deseo haberle prestado ms atencin antes de que muriera. Todo fue muy inesperado. Y entonces, hoy, el pez dorado de Takey, Bubbles, muri. Es Noviembre. La muerte est en todos lados. JANE FUERA.

En mi primera semana de suspensin, pas un montn de tiempo a solas en la casa. Me sent en la habitacin de Takey y mir a su talentoso pez dorado, Bubbles. Estaba esperando atrapar a Bubbles practicando sus trucos, pero no hara nada a

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menos que movieran comida frente a l. Nunca antes haba estado realmente sola en la casa, no por mucho tiempo. Tiene bastante eco cuando eres la nica persona dentro. Luego Wallace muri y eso opac cualquier problema en el que estuviera. Debo asumir que estaran ms perturbados sobre tu esposo muriendo que mi suspensin de la escuela. Todos estamos en cierto modo entumecidos, excepto Takey, quien parece confundido, y Sassy, quien no puede dejar de llorar. No s t, pero parecas sonriente. Con tu lpiz labial rojo corrido por tu boca, no en un gesto de Sr. Yuck, slo una lnea recta y plana. Haces eso a propsito para sealar tus sentimientos, como un anillo del humor? Norrie y yo tratamos de adivinar qu significa tu expresin. Estabas sufriendo? Deprimida? Enojada? Resignada a tu destino de ser viuda como quinta vez? Decidida a que alguien pagara? En verdad no podamos descubrirlo. Me debata entre el deseo de alejarme de ti y sentir que deba ofrecerte alguna clase de consuelo nietezco, sin embargo, pattico. Pero siempre has actuado con independencia, as que decid alejarme. Si queras que tus nietas corrieran hacia ti y te abrazaran, deberas haber pellizcados nuestras mejillas de vez en cuando. No es que hubieramos disfrutado eso. Me sent mal por el viejo Wallace. Cmo no puede gustarte un hombre que cultiva flores? l fue el nico abuelo que en verdad conoc. Pero era tan callado que pareca ms como un brazo extra atado a ti que un abuelo. Al final del servicio funerario, Norrie, quien haba estado tensa, de repente rompi a llorar mientras salamos de la catedral. Entre Sassy caso perdido y ahora la Norrie lloriqueante, me sent como la sin corazn. Sent lstima de que no estuviera hecha polvo por Wallace. Pero qu poda hacer? Fingirlo? El da que Wallace muri, Sassy comenz a llorar y prcticamente no par. Su habitacin est junto a la ma y puedo escucharla llorando a travs de la pared. La noche despus del funeral, entr y la encontr tendida bocabajo en su cama, sollozando. Acarici su espalda.

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Por qu ests tan triste por Wallace? En verdad quera entender. Era un hombre agradable, y Sassy haba sido ms cercana a l que el resto de nosotras, pero, sin embargo, su reaccin me impact al extremo. Era bastante viejo, sabes. Eso la hizo llorar aun ms. No saba que ms decirle. Cuando tena cinco y mi profesora del preescolar muri, la Seorita Maura me calm al decirme que la Srta. Seipp estaba mirndome desde el cielo, y no me debera sentir triste porque ella estaba dichosamente feliz. Pero no poda confortar a Sassy con eso, ahora que estoy consignada como una no creyente del cielo. Estoy comenzando a ver cun til puede ser la idea del cielo< incluso si no existe. Sin el cielo no tena palabras para decir. Y entonces llor, llor y llor, y todo lo que pude hacer fue frotar su espalda mientras empapaba sus almohadas con lgrimas. Yo siendo yo, no pude resistir tomarlo como una pualada de todas formas. No poda soportar que ella llorara. Ya que no hay ningn Dios, eso significa que tampoco hay maldad dije. As que al menos sabemos que Wallace no est en el infierno. Ella medio grit en su almohada y golpe su puo en la cama. Ests equivocada sobre Dios dijo Sassy ahogadamente. Su cara estaba toda roja. Si hay un Dios. Debe haberlo. Porque l me hizo imposible de matar por alguna razn. Qu? Me tom un segundo para que sus palabras se hundieran. Oye, fuiste atropellada por un auto otra vez? Apart su cabello para buscar heridas en la cabeza. No me respondi. Por qu Dios te hara imposible de matar y no a Wallace? No lo s! grit. Eso es lo que me est volviendo loca. Eres loca por naturaleza brome, pero no se ri. Slo sigui llorando. Me qued con ella hasta que se qued dormida por llorar, justo como Takey sola hacer cuando era un beb.

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Despus de que Sassy se qued dormida, baj para tomar un vaso de leche. La casa estaba en silencio, pera vi una luz en el estudio de Papi y fui a decir buenas noches. l estaba sentado en su escritorio, con su espalda hacia la puerta, estudiando una pintura con una lupa y concentrndose tan fuertemente que no me escuch entrar. Qu ests haciendo, Papi? pregunt. Se volvi, me vio y sonri. Hola,Janie.Mira<estusantofavorito.Movi su silla a un lado para que yo pudiera ver la pintura que haba estado estudiando: una joven en armadura, Juana de Arco, montando un caballo blanco delante de una ciudad medieval y llevando un bandern. Juana se vea muy tranquila y feliz para ser alguien cabalgando a la batalla. Incluso el caballo sonrea con anticipacin. Es una miniatura de un manuscrito fechado alrededor de 1505 dijo Papi. Me sent en la silla universitaria de St. John. Los recuadros de iconos medievales y las fotos enmarcadas de la familia en su estudio son una combinacin divertida. Junto a un grabado primitivo de Mara y el Nio Jess hay una foto a color de la joven Ginger sosteniendo al beb Sully en un Portabebs Louis Vuitton. Fotos de bebs, en trajes de Halloween, los ocho de nosotros en fila en las escaleras como la Tribu de los Brady, y m favorita, una foto graciosa tomada en Nantucket: los seis de nosotros montando una bicicleta en tndem. Norrie est acurrucada en una cesta en la parte delantera, Papi y Ginger estn pedaleando, St. John y Sully viajan en asientos para nios en la parte de atrs, y yo soy un feto de ocho meses en el vientre hinchado de Ginger. Papi baja su lupa. Se senta extrao sentarme a solas con l en una casa tan tranquila. Eso no haba sucedido en mucho tiempo. Ha sido un da muy duro, no es as, cario? Asent con la cabeza y beb un sorbo de mi vaso de leche. S que Almighty fcil. Imagina enterrar cinco maridos. Neg con la cabeza. Estara perdido si tu madre muriera. Realmente lo estara.

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puede ser difcil para ustedes, chicos dijo Papi. Pero su vida no siempre es

No saba qu decir. No estoy acostumbrada a ver a Papi tan emocional. Sus sentimientos por Ginger me desconciertan. Qu quiere ella de l? Es un misterio. Me gusta Ginger. Si ella muriera, estara devastada, y s, la echara de menos. Puede ser muy divertida. Pero no estara perdida. Ginger no nos permite depender de ella demasiado, ese es el trabajo de la Seorita Maura. Pero esa noche me di cuenta de que hace una excepcin con Papi. l realmente depende de ella por... algo. Y ahora, Almighty, te dar un pequeo vistazo de cmo tu hijo realmente se siente por ti. Qu pasar cuando Almighty muera? pregunt. Vas a estar triste? Es mi madre dijo Papi. Voy a llorar por ella. Voy a echarla de menos. Pero te voy a contar un secreto. Sus ojos se posaron en mi vaso de leche. Se lo pas, y l tom un trago. Tengo miedo de lo que va a pasar con la familia cuando ella muera.Esnuestraancla.Metemoquevamosacaeren<elcaos. Caos? no entenda. l sacudi la cabeza como si no quisiera explicar. Pens en la pobre imposible de matar Sassy arriba en su sueo atormentado. Tal vez Almighty no va a morir. Tal vez es inmortal. No dijo Papi. Si alguien pudiera alcanzar la inmortalidad, sera Almighty. Pero no se lo deseara. Esa sera una terrible maldicin. Por qu? No sera genial saber que puedes hacer lo que quieras sin consecuencias? Podras saltar de los aviones sin paracadas, nadar lejos en el ocano, comer helado para cada comida... S, pero, cunto tiempo disfrutaras de esas cosas? dijo Papi. Tu vida perdera su sentido. Eso sera una tragedia. Se bebi el resto de mi leche y suspensin, Seorita Blasfemia? Es agradable tener un pequeo descanso de la escuela, no? Est bien dije, aunque en realidad era solitario y aburrido. estrell el vaso contra su escritorio con un: Ahhh. Cmo est yendo la

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No me importa que hayas insultado a las monjas. Es muy difcil de resistirse dijo Papi. Y me gusta que cuestiones la autoridad. Pero tienes que empezar a preguntarte lo siguiente: Vale la pena? Claro que vale la pena. Hasta el momento, tal vez. Pero recuerda a Santa Juana. Ella pag por sus creencias con su vida. Est dispuesta a ir tan lejos? No lo s. Hasta dnde ests dispuesta a ir? No me importa ser suspendida. Ms all de eso... depende. Buena respuesta. Un pequeo consejo: elije tus batallas con cuidado. Algo en qu pensar. Una cosa ms: no estoy de acuerdo contigo en que no hay un Dios. Quieres saber cmo lo he resuelto? Est bien. Has notado cmo Papi trata todo como si fuera un problema de matemticas? Bueno, si no hay Dios, entonces todo est permitido. Cierto? No hay bien o mal. No hay consecuencias a tus acciones. Al igual que la inmortalidad: Si no hay muerte, entonces puedes hacer lo que te guste. Es la misma cosa. Sin Dios significa que no hay muerte. Pero est claro que la muerte existe. Estbamos en el funeral de Wallace hoy. Dado que la muerte existe, eso quiere decir que Dios existe. Eh? Hmmm? l sonri triunfante, pero yo todava estaba escptica. Voy a tener que pensar en ello. Fuiste demasiado rpido para m. Lo vas a pensar arriba en la cama. No hay nada como un buen rompecabezas epistemolgico para ponerte a dormir. Est bien. Me levant para darle un beso. Buenas noches, Papi. Tom un ltimo vistazo a la pintura que estaba estudiando, y aad: Duerme tranquila, Santa Juana.

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Unos das ms tarde fui a la habitacin de Takey para visitar a Bubbles y lo encontr flotando en la pecera, muerto. Takey le estaba disparando con una pistola de agua, fingiendo haberlo matado. Al menos, creo que estaba fingiendo. Es difcil para m ver cmo un pez dorado podra ser asesinado por una pistola de agua. Deberamos darle un funeral? pregunt. No dijo Takey. Estoy harto de los funerales. Yo tambin. La prxima vez que mir, Bubbles se haba ido. La Seorita Maura debe haberlo tirado por el inodoro sin miramientos. Para el resto de la semana no pude ir al bao sin antes comprobar si Bubbles no estaba de alguna manera nadando en la taza. No estoy de acuerdo con Papi. Slo por el hecho de que podemos morir no quiere decir que hay un Dios. Cmo puede Dios permitir que sus criaturas sean tiradas por el inodoro? Y eso ni siquiera es lo peor que sucede en la Tierra.

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Traducido por Emii_Gregori Corregido por LizC

LA HISTORIA DE NORRIE. Ella lo hizo. Se rebel. Y en una forma muy dramtica tambin. Tan pronto ests leyendo el Baltimore Sun, la Seorita Louisa Norris Sullivan fue presentada en sociedad anoche en el Cotilln del Hotel Belvedere. Sin embargo, tan pronto como hizo su reverencia, escap, dejando a su escolta en la verja, y encontrando a su verdadero amor en la Estacin Penn. Se subieron en el siguiente tren a Nueva York y desaparecieron. Norrie con consideracin dej una nota en el bolsillo de la chaqueta de Papi, explicando que estara de regreso antes de Navidad y que no se preocupara. Llam tambin, tan pronto como lleg a Nueva York, confirmndonos que todo estaba bien. Que es como una luna de miel. Me pregunto si me perdonar por escribir sobre todo esto... ahora que sabe lo que se siente rebelarse contra su propia familia. As se hace, Norrie! Estoy orgullosa de ella. Me ha reemplazado temporalmente como la Desconsiderada de la Familia. JANE FUERA.

COMENTARIOS: Norrie Te dije que no bloguearas sobre esto. Por la presente declaro oficialmente pblicamente, ya que amas mucho la atencin que nunca ms te hablar de nuevo. Mimalvadafamilia Pero estoy de T lado! Slo estoy tratando de defenderte!

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Norrie Nunca. Ms. Vala la pena?

No tengo ni idea de lo que pas en la mente de Norrie la noche del Cotilln, pero haba algo en el aire. Me sent agitada. No haba visto a nadie de la escuela desde mi suspensin, ni siquiera a Bridget. Extraaba todas las fiestas escolares, el Concierto Navideo, y el Desfile de Vacaciones. As que cuando Bridget me dijo que los Bowles estaban teniendo una fiesta Abajo el Cotilln, Sassy y yo encendimos el Mercedes, y condujimos a la granja. Pudimos ver la hoguera desde la carretera a casi un kilmetro antes de llegar all. Me encontr a Bridget en la hoguera. Dejamos a Sassy asando malvaviscos y entramos en la gran casa para ver quin estaba por all. En la sala de estar sta chica en la clase de Norrie, Shea Donovan, estaba sentada en el regazo de un chico, besndolo. Bridget los mir fijamente, y luego fingi no mirar. Gracias a Dios que ests aqu dijo. Esto es peor que la escuela. Nunca tengo a nadie con quien hablar all, ahora que no ests. Y no hay nadie con quien hablar aqu tampoco. Te extrao mucho. Frot la parte de trasera de mi cuello. Ese tatuaje sigue all? Inclin mi cabeza y levant mi cabello para darle una buena vista. Durante semanas haba estado tratando de quitarlo. Sassy dijo que todava estaba all. Trat de mirar en el espejo pero era difcil para m verlo por m misma. Ha desaparecido un poco pero an sigue all por completo inform Bridget. Eso es muy raro. Deberas demandar esa marca.

Aun as, el rotulador deca que la tinta era lavable. Un sonido repulsivo vino del silln donde Shea y el chico estaban besndose con ganas. Bridget y yo nos miramos, y sin decir nada acordamos que era hora de salir

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No me importa. Quera un tatuaje, recuerdas?

de la habitacin. Recorrimos el comedor hasta la cocina, donde algunos chicos estaban saqueando la nevera. Tasha y Bibi se encaramaban visiblemente en el mesn central de la cocina. Tasha estaba sollozando y Bibi estaba tratando de consolarla. No haba visto a Tasha ni a Bibi en semanas. Supongo que sin m en la escuela el bao de chicas las malas se haba enmendado. Bibi alz la vista y nos mir. Hola, extraa. Casi sonaba amistosa. Creo que estaba presa del pnico porque no saba cmo conseguir que Tasha dejara de llorar. Qu sucede? pregunt. Tim Drucker nos dio un aventn hasta la fiesta explic Bibi. Le envi un mensaje a Tasha y le pregunt si quera venir con l. Y a ella le gusta, as que dijo que s, yestabamuyemocionada< Cllate, no lo estaba dijo Tasha travs de sus lgrimas. S, de acuerdo. Y lloras sin ninguna razn. Est bien, no tienes nada de qu avergonzarte. Bibi extendi la mano hasta su bolso y sac otro pauelo. Tasha lo tom y frot su cara con l. Tim medio desapareci por un momento cuandollegamosaqu.AsqueBibiyyocomenzamosajugarCuentaaShea< Es un juego de mesa que inventamos explic Bibi. Apostamos cuantos minutos pasan hasta que Shea hace algo impropio. El ganador recibe diez dlares. Apost quince minutos y Bibi apost veinte. Y diez minutos ms tarde entramos en la sala de estar y all estaba Shea sorbiendo la cara de Tim. Tasha se disolvi nuevamente en lgrimas. Mralo de esta manera. Bibi excav a travs de su bolso de nuevo, esta vez

Tasha apart el dinero de un manotazo. Toda la escena era ridcula. Pero sent la agitacin de algo extrao y desconocido. No me interesa si Tim Drucker estaba hacindolo con Shea o Tasha, o con la mitad del equipo masculino de ftbol, pero

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sacando un billete de diez dlares. Has ganado el juego!

al ver llorar a Tasha as, no poda dejar de sentir lstima por ella. Un poco. Sobre todo porque ella y Bibi estaban siendo amables conmigo. Sabes lo que debemos hacer? le dijo Bibi a Tasha, metiendo el billete de diez dlares en el puo de Tasha. Tenemos que irnos de este maldito lugar. Vas al club, Jane? Supongo que podramos escurrirnos en la fiesta dije. Quera ver cmo lo estaba haciendo Norrie. Quin sabe, quizs justo en ese momento los tena a todos en sus manos. Sin embargo, no era consciente de eso en el momento. No puedes sustentar las acciones de Norrie en mi contra, Almighty. Eso no sera justo. Genial! Todas iremos dijo Bibi. Bridget tir de mi manga. Ella slo te est usando para entrar en el club de campo susurr. Lo s dije. No me importa. Y no me importaba. Haba pensado en Bibi y Tasha, y escogiendo tus batallas, y estaba empezando a pensar que esta no vala la pena. Tal vez estoy superando este tipo de mezquindad. Si slo todo pudiera resolverse tan fcilmente.

Alrededor de la medianoche nos metidos en el auto y manejamos de regreso a la ciudad. Bridget jug un poco con la radio y cantamos cada cancin de Navidad que se reproduca. La fiesta post-debut estaba en pleno apogeo cuando llegamos al club. Brooks estaba bailando con Claire Mothersbaugh. Busqu a m alrededor por Norrie pero no la vea. Para ahora sabes por qu. Claire nos vio y corri, sin aliento, con noticias. Norrie escap! Justo en medio del Cotilln! Qu? exclam Sassy. Hubo una conmocin inmediata. Todo mundo comenz a hablar y a hacer preguntas. Me qued en medio de la multitud y sonre. No poda dejar de sonrer. Era una sensacin extraa.

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Norrie. La perfecta Norrie. Se rebel! Todo pareca estar bien, excepto que estaba actuando extrao de esa forma en la cual ha estado ltimamente dijo Claire. Nos presentaron a cada una, dijeron nuestros nombres y todo, y Norrie hizo su reverencia. Pero antes de que Brooks pudiera tomar su mano se apart y escap! Todos se asustaron. Tu padre encontr una nota en su bolsillo despus. Huy a Nueva York con Robbie! Volver Norrie? me pregunt Sassy. Se ha ido para siempre? Ella regresar pronto le dije, pero luego pens: tal vez no lo har. Qu pasa si no lo hace? No, pens. Es nuestra hermana. Tiene que volver. Y para asegurarme de que supiera que era bienvenida, decid escribir sobre su aventura heroica en mi blog. Para mostrar m apoyo. Porque Sassy y yo podramos ser las nicas de su lado. Pero supongo que Norrie no lo vio de esa manera. Nadie ve el blog a mi manera. Soy una incomprendida.

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Traducido por Susanauribe Corregido por LizC

POR QU LA NAVIDAD APESTA? Slo lo hace. No me gusta mucho en este momento. JANE FUERA.

Siento como si constantemente me estuviera disculpando. Ser honesta contigo < no lo disfruto. Norrie regres a casa de su aventura en Nueva York al medioda en la Vspera de Navidad, cargada con regalos. Se encerr en su habitacin para envolverlos. Robbie se haba quedado en Nueva York para pasar las fiestas con sus padres. Ella pareca feliz, excepto cuando cruc su lnea de visin. Baj antes de la cena para poner los regalos debajo del rbol. Rond ansiosamente. No me haba hablado todava, no en verdad. Puedes dejar de rondarme, Janedijo. Te perdono. T me perdonas? Por qu? Me lanz una caja envuelta en plateado a mi cabeza. Me agach. Si vas a tener

Bueno, est bien. Lamento haber difundido todo tu asunto privado en internet. Gracias. Jess.

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esa actitud, no te perdonar.

Ests segura que vas a perdonarme? Porque no suenas muy feliz conmigo. No estoy feliz contigo, pero lo superar, porque es Navidad, somos familia, y te quiero. Te perdono, Santa Juana, por llevarte a toda la familia en llamas contigo. Eso no suena muy sincero. Bien. Me rindo. Me hund en la cmoda silla amarilla junto al final de la mesa con el plato de dulces en ella, y alcanc un caramelo de canela. Pareca correcto que debera sentir algo quemando, incluso aunque slo fuera la canela en mi boca. Un pequeo fuego fulguraba en la chimenea, y el olor de galletas de azcar vol desde la cocina. Ginger y la Seorita Maura haban decorado la casa con acebo, guirnaldas de pino y una gran corona en la puerta principal. Sin embargo, el humor no era muy festivo. Haba un montn de tensin en el ambiente. Pero al menos haba una sensacin de actividad, de cosas sucediendo. Me conseguiste algo bueno para Navidad?pregunt Norrie. Le tena una chaqueta tejida azul. S, definitivamente lo amars. Siempre tan segura de todo. Me mir a los ojos por primera vez desde que haba regresado; su odio por m estaba menguando. Poda ser maternal cuando estaba en el humor correcto. Usualmente lo resenta, pero muchas veces su maternidad haba evitado que nos arrancramos los ojos las unas a las otras. Era las cuatro en punto slo un par de horas ms antes de la gran fiesta de Nochebuena. Papi se haba ido a la estacin del tren a recoger a St. John. Sully estaba haciendo compras de ltimo minuto, y Ginger estaba descansando arriba en el divn en su habitacin. Sassy y Takey vinieron de la cocina, donde haban estado ayudando a la Seorita Maura a decorar las galletas navideas. Takey tena migajas en su barbilla. Comenz a arrastrarse debajo del rbol, mirando los nombres en los paquetes. l levant una caja pequea de parte de Norrie y la sacudi. Me conseguiste algo en Nueva York?le pregunt a ella.

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Ujum Ella esparci su pila de paquetes de modo que no todos estaran en un solo lugar debajo del rbol. Ginger y Papi te castigaron por haberte escapado? pregunt Takey. Todava no me han castigado dijo Norrie. Creo que lo van a dejar a Almighty. Takey se estremeci. Tienes una reputacin en nuestra casa, eso es innegable. Pobre Norrie dijo Takey. Espero que Almighty no arruine tu Navidad. No lo har dijo Norri. Nadie puede arruinar la Navidad. No recuerdas Un Cuento de Navidad? ConTinyTimyDiosnosbendiga,acadauno? Sin importar lo que el Sr. Scrooge le hizo a la familia Cratchit, l no pudo estropear su Navidad. Por la presente te informo que la versin del Sr. Magoo de Un Cuento de Navidad de Dickens es la Versin Favorita Oficial de la Familia Sullivan, aunque tena una debilidad por la de Alastair Sim de 1951, y Sassy y Norrie las amaban todas, incluso la versin de Albert Finney de 1970, la cual era un musical. Creo que una vez escuch que dijiste que encontrabas la historia inspida. Entonces Almighty es como Scrooge? dijo Takey, no yo. Levant mi mirada del otro caramelo de canela sin desenvolver. Sassy atrap mi mirada, pero Norrie se ocup en el rbol. No dijo ella. Almighty no es como Scrooge. Ella ama la navidad. Recuerdas el ao pasado en el concurso cuando cant todas esas canciones navideas? Sassy haba pasado toda la maana arreglndose para nuestro concurso de sketch. Usualmente practicbamos por semanas antes del tiempo, pero este ao haba sido tan loco< supongo que podras discutir que tena un montn de tiempo en mis manos ya que no tena que ir a la escuela por los ltimos meses, pero estaba ocupada pensando en cosas ms importantes como lo bueno y lo malvado. Y en el ltimo minuto ella dijo que quera hacer la escena final de El Cuento de Invierno. Objet que no era lo suficientemente navideo y suger volver a actuar la escena de Rudolph El Reno de la Nariz Roja en cambio.

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Es la ambicin de mi vida (hasta ahora frustrada) interpretar a Herbie, el elfo que quiere ser dentista. Pero, como ya ests bien consciente, Sassy continu con lo de Shakespeare y nos at al resto de nosotros en su pequeo plan. Todos conocamos la obra porque todos en la escuela lo leemos en dcimo grado. Sassy hizo los disfraces minimalistas y nos reclut para que tomramos papeles, prometindonos tarjetas de pista para que as no tuviramos que memorizar nuestras lneas. Mientras que nos facilitara las cosas, estaba dispuesta a hacerlo. Supusimos que iramos de ltimas, justo antes de que t y Papi hicieran la cosa del piano cabaret. Estaba determinada a hacer El Cuento de Invierno y no explicara por qu. Sent que estaba ocultando algo. Result que tena razn. Cundo esta familia se haba vuelto un ejambre de secretos? Por ms que trato de revelar todos los secretos, ms reservados se ponen.

Tu extravagancia de Vspera de Navidad fue dbil en el departamento de jovialidad ste ao, Almighty. A pesar del gran saludo en la puerta, el Mesas de Handel, y el rbol gigante en la biblioteca; a pesar de el contigente de trotamundos visitantes procedentes de frica, Rusia e Inglaterra, etc., en sus ropas maravillosas sin nada mejor que hacer en sus fiestas. Pero los Overbecks no se presentaron; ni Mamie, ni Brooks< eso tena algo que ver con el Cotilln? Y usaste terciopelo negro en vez de rojo, por Wallace. Y cuando me saludaste con un beso de Navidad susurraste: Eres la prxima en mi odo. Te estoy advirtiendo ahora mismo: no pienso hacerlo. Si debes tener una debutante en la familia, mejor que comiences a trabajar en Sassy.

Bajar las escaleras hacia el teatro para el concurso de sketch de navidad usualmente levanta mi espritu: amo los patrones azules, dorados y rojos pintados en las paredes y la cortina plateada en el pequeo escenario. Amo cuando Papi recitaFuelanocheantesdeNavidad< cada ao. No sera Navidad sin eso. O

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sin Ginger haciendo una interpretacin achispada de Blue Christmas acompaada en el piano de cola por St. John. Luego fue momento para el satrico anual hecho por las hijas Sullivan. Recuerdas ese ao en el que Sassy, Norrie, y yo cantamos Hermanas de White Christmas? Con las plumas y todo eso? Todos amaron eso. ste ao nuestros trajes fueron sencillos slo lanzamos sbanas encima de nuestra ropa para hacer togas y crear una sensacin genrica clsica excepto Takey, quien tuvo que usar peluca y maquillaje blanco, y Sassy, cuya peluca luca bastante parecida a tu cabello; en caso de que no te hayas dado cuenta. Considerando que lo armamos en un da, pienso que lo hicimos bastante bien. Pero incluso aunque hubiramos ensayado, no estaba esperando que Takey hiciera esa pequea cosa al final; la cosa que hizo que todos tuvieran lgrimas. Fue idea de Sassy<sus acotaciones especiales. Yo no tuve nada que ver con eso. Y no estabaenlaobraoriginal<lorevis. Fue lindo de tu parte tratar de animar a todos despus con tu cabaret de mezclas navideas< buen esfuerzo. No estoy segura si funcion, sin embargo. De todas formas, la misa de medianoche siempre es buena para rerse, cierto?

Probablemente pasaste por sta larga explicacin pensando: esto no es una confesin. Jane no est arrepentida en absoluto. Eso es comprensible. Pero ahora llegamos a la parte donde todo cambia, la parte donde veo el error de mis medios y prometo enmendarlos. Sucedi, de todos los lugares, en la catedral, en la Vspera de Navidad, en la misa de medianoche. Algo en El Cuento de Invierno debe haberme llegado, porque me par dentro de la catedralsintindomesolemneycasi<reverente.Usualmenteencuentroelservicio joyas de navidad y jerseys recin sacados de las cajas, el padre en sus extraas vestiduras medievales, y la charla amistosa del cardenal sobre su ltima visita a Roma y la salud de su Santidad. Oh, Cardenal, estamos tan impresionados de que eres amigo del Papa. Tambin conoces a Beyonc?

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de Navidad tan superficial, entre las chicas con sus labios brillantes en sus nuevas

Luego, al final de mi fila, vi a dos personas sentadas, un hombre y una mujer en sus treinta, asintiendo. Al principio me pregunt si estaban dormidos< era medianoche despus de todo. Pero se inclinaron hacia adelante lentamente, movindose lentamente cuando sus cabezas tocaron el banco frente a ellos, y me di cuenta que eran drogadictos. No parecan vagos o algo as, el hombre necesitaba un corte de cabello pero no estaba sucio, y el abrigo de tweet de la mujer luca nuevo. Qu clase de persona se drogara e ira a la misa? Tal vez estaban esperando una experiencia extratrascendental. Segu mirndolos para comprobar, para asegurarme que no fueran de Los Fantasmas de Navidades Futuras disfrazados. Se despertaron brevemente y se sonrieron con los ojos apenas abiertos. No estaban asustados de que alguien los viera? Como, alguien de sus familias? La mujer podra haber ido a St. Maggie. Tal vez conocamos algunos de sus parientes. Es posible. Ver esos adictos me puso triste. Debo prestar atencin a la misa, pens, y bloquearlos. Mir a las ventanas de vidrio tintado y trat de recordar las historias que contaban. Hay una de St. Brigid de Kildare, la santa patrona de la vieja buena Bridget A la Nada.7 Bridget probablemente estaba en algn lugar en la catedral con su familia. Al igual que Bibi, Tasha, SheayBrooksloestaban< En una ventana sobre el confesionario, agrupada con Lzaro y El Hijo Prodigo, estaba la imagen de Juana de Arco. Estaba arrodillada frente a un ngel reluciente, recibiendo un mensaje de Dios, sin pelear sino escuchando obedientemente. La propaganda tpica de la iglesia. Pero ah de rodillas, la forma en que se inclinaba hacia adelante< se asemejaba al asentimiento de los adictos. Suena estpido, y estoy avergonzada de admitirlo; pero comenc a llorar. No s por qu estaba llorando exactamente. Muchas cosas estaban pasando dentro de m y decidieron salir por mis ojos.

imgenes pasaron por mi mente, como ver el carrete de lo ms destacado de tu vida antes de que mueras: el pequeo gesto de Takey al final de El Cuento de
Bridget A la Nada: es el nombre del blog de su amiga Bridget traducido al espaol (Bridget2nowhere).
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El soprano cantando Ave Mara desde el balcn no ayudaba. Todas estas

Invierno, Papi recitandoUnavisitadeSanNicol{s,NorriecorriendoporlaCalle Charles en su vestido de debutante blanco, Sassy sollozando en su cama, Wallace ensuatad< < yo, medio vestida, siendo arrastrada del escenario de la escuela durante Guys and Dolls,ylamiradadedolorenelrostrodeBibi< <yt,Almighty,cantandocancionesde Navidad en tu traje de terciopelo negro. T, Mame, Bibi y yo. La campana son a la medianoche. Era oficialmente el da de Navidad. Todos se pusieron de pie cantando Alegra para el mundo. Se supona que era un momento feliz. Pero mientras estaba de pie all, cantando en la catedral donde incontables matrimonios, funerales y bautizos se haban llevado a cabo ceremonias para Ginger, Papi, Wallace y todos nosotros mientras los adictos sonren soolientamente y Santa Juana me miraba desde la ventana de vidrio tintado<sentelpesodelahistoria hundindose en m. La verdadera historia. Del tipo que no puedes realmente saber. Malinterpret toda la historia de la familia. Debo haberlo hecho. Tal vez algn da, alguien escribir la historia de mi vida y la malinterprete, y eso me servir de leccin. Incluso no entiendo completamente qu estoy pensando o por qu hago las cosas alocadas que hago. Cmo alguien ms puede? Era arrogante, Almighty. Mientras las lgrimas bajaron por mi rostro, Sassy tom mi mano, y mi corazn se hinch, como el del Grinch. En ese momento am a todos en la iglesia, todos en la ciudad, todos en el mundo, incluso a la Hermana Mary Joseph. Incluso a ti tirana. San Agustn dijo que no podemos entender a Dios ms de lo que un hoyo en la arena puede entender el ceano. Yo era ese hoyo, pequeo, y cunto ms pequea llenada con amor suena como una cosa buena, y lo es, pero no eso no significa que no duela.

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me senta, ms me llenaba con amor. Estaba asustada de que explotara. Dola. Ser

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Traducido por Little Rose Corregido por LizC

LA VERDAD SOBRE M. Es Vspera de Navidad. O en realidad, es muy temprano en la maana del da de Navidad. Acabo de volver de la misa de medianoche. Cualquiera que me conozca sabe que no soy muy religiosa en realidad. Declar que Dios no exista en la clase de Religin. Me suspendieron de la escuela por decir blasfemias. Pero algo me pas mientras estaba sentada en la catedral esta noche. No fue un momento de iluminacin ni nada as. Pero comprend que haba sido dura con todos a m alrededor y blanda conmigo misma. Y eso no es justo. Entonces aqu, en el espritu de la Verdad, est la verdad sobre m. Soy ms parecida a Almighty de lo que quiero admitir. Soy MUY parecida a ella. Da miedo. He estado peleando con Bibi DAlessandro todo el ao. La criticaba por ser conformista y superficial. Criticaba a su nueva mejor amiga, Tasha, por ser la tonta beta para la alfa Bibi. Estaba enojada con ella. Porque yo sola ser la mejor amiga de Bibi. Hasta el Gran Desnudo. El ao pasado para el gran musical de primavera en la escuela se hizo Guys and Dolls. Bibi consigui un gran papel la Seorita Adelaida, la chica principal del coro. Yo no consegu ningn papel. Canto como un asno. Por lo que estaba en las multitudes de las escenas. En la noche de inauguracin, la obra iba genial. Bibi y las otras del coro se aduearon del escenario para su gran nmero: Take Back Your Mink, donde se hace una especie de falso desnudo. No s que me pas, pero necesitaba estar en el escenario. Por lo que salt y tambin me empec a desnudar. Slo que yo no

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llevaba una malla de cuerpo entero especial ni un cors como las otras. Realmente hice un desnudo. Recib una gran ovacin antes de que me arrastraran fuera del escenario. Uno creera que me habran suspendido por ello, pero no. No es que Bibi y sus padres no intentaron todo lo posible para que consiguiera algo ms que una simple detencin por haber arruinado el momento de Bibi. Dijeron que no me expulsaron slo por el gran poder de Almighty. Probablemente tendran razn. No quera herir a Bibi. Slo vi una oportunidad y no pude resistirme. Para compensarle y demostrar mi arrepentimiento, le hice unas galletas y se las llev a su casa antes del espextculo la siguiente noche. Ella las comi. Tenan trocitos de man. Resulta que Bibi es alrgica al man. No lo saba. Nadie lo haca, porque nunca haba comido man antes. Bueno, ahora lo sabemos. Su rostro enrojeci y se llen de ronchas. No pudo subir al escenario. Su reemplazo tuvo que hacer de la Seorita Adelaida. La obra slo estuvo dos noches, y le haba arruinado ambas. Nunca quise hacerlo. Pero puedo ver por qu estaba enojada. Despus de eso, dej de ser mi amiga. Tasha entr para reemplazarme como su Nueva Mejor Amiga. Los padres de Bibi no me dejan acercarme ni siquiera a su casa. Creen que quiero convertir a su hija. Creen que soy malvada. Y quizs lo sea. Vengo de una malvada familia, despus de todo. No sola ser una solitaria. Sola ser popular. Pero despus de todo el asunto de Bibi, fui exiliada. La nica persona dispuesta a ser mi amiga era Bridget. No me importaba mucho porque siempre tuve a mis hermanos y hermanas. Pero Sully est en la universidad y St. John vive en Nueva York, Norrie est con el asunto de su vida amorosa, y Sassy est atravesando una extraa crisis existencial. Eso deja a Takey, pero realmente no le agrado y sigue intentando dispararme. El asunto de Bibi no es lo nico malo que he hecho. Soy una muy mala persona. Soy egosta, y hara cualquier cosa por algo de atencin, y soy mala con la gente por naturaleza. Uso mucho lenguaje inapropiado. No me esfuerzo como podra en la escuela. No respeto a mis padres lo suficiente como debera. Probablemente debera estar dicindole todo esto a un sacerdote, pero soy demasiado vaga para decir un puado de Ave Maras. Adems, no creo en eso.

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Tengo muchas otras culpas tambin, slo tengo mucho sueo y no puedo pensar en todo ahora. Pero dir, en mi defensa y en el espritu de la Verdad, que soy ferozmente leal con aquellos que amo (incluso si no lo parece) y los defendera hasta la muerte. Por lo que tengo al menos algo bueno. Y tambin, en el espritu de la Navidad: si te lastim o te caus algn problema, ruego tu perdn. Eso va para todos, incluso para ti, Almighty. Feliz Navidad para todos. JANE FUERA.

COMENTARIOS: Bridget2nowhere Feliz navidad para ti tambin, perra.

La maana siguiente me di una ducha y me frot mucho el cuello. Despus me fij con un espejo de mano. El tatuaje de la calavera con las tibias cruzadas se haba ido. Finalmente. Qu raro.

All lo tienes, Almighty. La confesin ms concisa que se me ocurri. Si lees mi ltima entrada del blog, vers que confes antes de que me lo pidieras. Y dije enserio cada palabra de ello. Tu turno. Con amor y reticente admiracin, tu nieta (y una Sullivan ms), Jane Dorsey Sullivan.

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Tercera Parte: Sassy

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El Cuento de Invierno
Traducido por PaolaS Corregido por LizC

Estimada Almighty, Yo, Saskia Wells Sullivan, por la presente confieso haber asesinado. Mat a Wallace. No quera hacerlo, pero su muerte fue mi culpa. Lo admito. No quiero ir a la crcel, pero lo har si tengo que hacerlo. Todo depende de ti. Aceptar cualquier castigo que creas justo, pero por favor no inmiscuyas al resto de mi familia. Ellos no merecen perder tu herencia. Slo yo lo hago. No espero que perdones lo imperdonable. Slo espero que contando mi historia pueda ser redimida. As que aqu est: mi honesta, sincera, fiel y triste, confesin.

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Traducido por Caamille Corregido por LizC

Mi suerte cambi a principios de Septiembre. Mi amiga Lula nos estaba mostrando a m y a Aisha su nueva casa en Owings Mills. Sus padres la construyeron desde cero, lo cual me fascin dado que en la nica casa en la que he vivido es en nuestra casa, la cual slo est ah y estar ah por siempre, tmalo o djalo. Pero Lula realmente tuvo que decirle al arquitecto qu tipo de habitacin quera, de qu manera deban orientarse las ventanas, cmo deberan verse los armarios y dnde debera estar el rincn de lectura. La casa no estaba totalmente terminada as que los contratistas todava estaban pasendose en sus botas llenas de barro, y sus herramientas sonando contra sus cinturones. Estbamos deambulando por el segundo piso. Lula acababa de mostrarnos el dormitorio de lujo de sus padres. Estaba abriendo las puertas y mirando el lugar mientras Lula y Aisha discutan los posibles usos del vestidor de su madre. Dispersos a travs de la casa estaban estos raros rincones de todos tipos de extraos usos como una lavandera plegable, un almacn de vinos y de objetos antiguos. Abr una puerta al final del pasillo y me qued de pie en la oscuridad total. Qu hay aqu? pregunt, y palp a lo largo de la pared por un interruptor de luz.Nopodaencontraruno,asquediunpasohacialahabitacin<peromipie nunca toc el suelo. Aterric en la nada, slo aire, y ca en la oscuridad. Fue la cosa montn de cosas aterradoras han sucedido desde ese momento. Por un segundo interminable me pregunt cun lejos podra caer no tena ni idea y qu sentira cuando aterrizara. En qu aterrizara? Dolera? Me rompera todos mis huesos? Sera atravesada por una vara? m{s aterradora que alguna vez me hubiera pasado< hasta ese momento. Un

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Pareca estar cayendo por siempre, en un pozo sin fondo. Y entonces aterric en mi espalda, en algo spero pero acolchado. Me tom un momento recuperar el aliento. Lula estaba gritando. Poda verla a unos tres metros por encima de m, enmarcada por la luz de la puerta. Donde sea que estaba, era oscuro. Estoy bien! dije sin pensar. No estaba segura de que estuviera bien, pero no senta ningn dolor. Estaba tumbada en alguna cosa que picaba. Lo sent hasta mis pies. Qu estaba a m alrededor? Haban ms hoyos con lo que tuviera que tener cuidado? No quera volver a caer. Haba sido afortunada de aterrizar en lo que sea que era esta cosa que picaba. Oh Dios mo, Sassy! grit Lula. Puedes salir de ah? Me estir hacia la puerta que estaba ms arriba pero era demasiado alto. Estaba atascada en el fondo de esta rara habitacin, tres metros por debajo de la puerta. No estaba herida, excepto por las pequeas cosas que picaban pegadas en mi piel. Qu es esta cosa? pregunt. Me senta desorientada y confundida. Aisha grit por ayuda. Un trabajador apareci a su lado. Qu pas? dijo. Alguien se cay ah? Lula seal hacia m histricamente. Te fracturaste algo? No creo dije. Hay luz? No ha sido conectada todava dijo el trabajador. Voy a conseguir una escalera. Vuelvo enseguida. Qu es este lugar? le pregunt a Lula. No lo s dijo Lula. Pero no me gusta tenerlo en mi casa. Es como un pozo del terror o algo as. El trabajador regres.

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Retrocede dijo. Puso la escalera en el suelo y la mantuvo firme. Escala por ah. Me agarr a la escalera y escal del pozo oscuro. Lula me agarr. Oh Dios mo, Sassy, ests bien? Qu son estas cosas rosas pegadas a tu ropa? Guardamos la fibra de video extra ah abajo dijo el trabajador. Una suerte para ti. Eso es lo que haba amortiguado mi cada. Cmo conseguiste quedarte atascada ah abajo? Abr la puerta y entr para encender la luz expliqu. Y no haba suelo! El trabajador se ri como si esa fuera la cosa ms loca que alguna vez hubiera escuchado. Siempre caminas por habitaciones extraas sin ver si hay un piso primero? Siempre construyen habitaciones sin pisos en ellos? le respond. Quin esperara que una habitacin no tuviera un piso en ella? Me sent indignada por su risa. Lo que haba hecho no era tan estpido. En todos mis quince aos nunca antes me haba cruzado con una habitacin sin piso. Deberan colocar un cartel de advertencia en esa puerta dijo Lula. Es peligroso. Tiene razn dijo el trabajador. Lo siento. No esperbamos visitantes hoy. Pero a pesar de que dijo eso, no pareca lamentarlo. Pareca como que pensara que yo era una especie de idiota. Est herida, seorita? Revise todo sus huesos. Algn moretn? Necesita ir a la sala de emergencia? Sacud mis manos, mis brazos, mis piernas, pero todo estaba bien, excepto por las espinosas fibras de vidrio en mi piel y un moretn en mi muslo del tamao de una moneda. Pero eso podra haber estado all antes; no poda recordarlo. No, estoy bien. Chica suertuda. Tena razn; tuve suerte. se fue el comienzo de mi extrao perodo de suerte. Eso dur hasta que se esfum.

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Todava no lo entiendo dijo Jane. Por qu una habitacin no tendra piso? No lo s dije. Me veo diferente? Estbamos acampando en la cama de Norrie, en la Habitacin de la Torre. Estir mi cuello para darle una visin clara de mi rostro para que as pudiera decirme si notaba algn cambio. No dijo Jaen. Te ves torpe como siempre. Todava tienes un poco de fibra de vidrio en tu cabello. Norrie me jal hacia ella como una madre chimpanc sacndole liendres a su beb. Por qu te veras diferente? Me siento diferente dije. Como si algo me pas. Como si quizs me ca en el agujero en un continuo espacio-tiempo o algo as. Las dos se rieron. Debera haber sabido que lo haran. Pero realmente sent que algo en m haba cambiado. Tena una sensacin de ser elstica e invencible. Fuerte, como si nada pudiera herirme. Ahora que dices eso, si veo algo diferente en ti dijo Jane. Tus ojos son graciosamente bizcos< y tus orejas est{n creciendo< tus gigantes fosas nasales soncadavezm{sgrandes<Sassy,te ests convirtiendo en un monstruo! Ja, ja, qu divertido dije. Soy consciente de mis gigantes y notorias fosas nasales. Una vez, Sully dijo que si las agito lo suficientemente fuerte, podra usarlas para volar. Escuchamos golpes subiendo las escaleras y nos detuvimos para ver quin se atreva a venir a espiarnos. Ginger casi nunca molesta, pero algunas veces la Seorita Maura o Papi trataban de escucharnos a escondidas. Pies descalzos dijo Norrie, ladeando su oreja. Es slo Takey. Unos pocos segundos despus la sombra del regordete Takey oscureci la puerta. Nos apunt con su Super Soaker.

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Muy bien, chicas dijo con voz baja y amenazadora. Todas bajaran conmigo. Van a hacer lo que digo y nadie saldr herido. Por qu deberamos hacerlo? pregunt Jane. Porque si no lo hacen, las golpear por los siglos de los siglos dijo, todava usando su voz de gnster malo. Bubbles tiene un nuevo truco y l quiere que lo veamos traduje. Hemos estado practicando dijo Takey. Bajemos. Marchamos a punta de pistola de agua hacia la habitacin de Takey donde su pez de colores, Bubbles, viva en un gran tanque. Takey amaba a Bubbles. El ao pasado para su cumpleaos le compr un kit para entrenar peces. Vena con un conjunto de aros diminutos, pequeos postes y canastas de plstico de baloncesto, algunas hojuelas de pescados y lombrices congeladas como regalos. Takey le ense a Bubbles a nadar a travs de los aros y los largos tubos, a ir al limbo bajo un poste, a zigzaguear a travs de una carrera de obstculos, a empujar la pelota de baloncesto hacia la canasta con su nariz. Nuestro gran objetivo era conseguir que saltara a travs de un aro en el aire, como un delfn. Takey esperaba mostrarles a todos el gran truco en la fiesta de Vspera de Navidad. Nunca antes me haba dado cuenta de cun inteligentes eran los peces. Bubbles era parecido a un perro. Quera comida, y si colgabas comida en frente de l, hara cualquier cosa dentro de su poder en su pequeo cuerpo de pescado. Era divertido mirarlo, pero eso tambin me pona triste. Ah estaba, atrapado en su tanque, sin nada mejor que hacer que entretenernos en cambio de hojuelas de pescado. Esa no era mucho una vida. Vamos a ver este milagro dijo Jane. Takey dej caer su pistola de agua e hizo una reverencia, como un mago. Para su primer truco, Bubbles lanzar una pelota de baloncesto. Ya hemos visto se dijo Jane. Norrie le dio un codazo en las costillas.

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Pero nos encantara verlo otra vez. S, nos encantara verlo otra vez dijo Jane. La diminuta canasta de baloncesto estaba instalada en un extremo del tanque. Takey tena un poco de comida para peces en un palo en la superficie del agua. Bubbles nad hacia arriba y mordisque la comida. Entonces Takey dej caer la pequea pelota de baloncesto en el agua. La nariz de Bubbles baj la pelota de baloncesto hacia la canasta. En la red, Takey movi otro poco de comida hacia l y Bubbles empuj la pelota en la canasta. Dispara, y anota! grit Takey. Aplaudimos. Le dio ms comida a Bubbles como recompensa. Y ahora, el truco ms desafiante de la muerte que alguna vez un pez de colores ha realizado dijo Takey. El increble Anillo de Fuego! Aplaudimos de nuevo. Takey sostuvo un pequeo aro de plstico decorado con llamas tomado del viejo juego Hot Wheels de Jane. Usando una clara lnea de nylon de pesca, at el aro de modo que ste colgara por encima del agua en medio del tanque de Bubbles. l prepar el palo con abundante de comida. Redoble de tambor, por favor. Hice un redoble de tambor en la mesa. Takey sostuvo algo de comida, y Bubbles salt fuera del agua para sacarla del palo. Luego Takey volvi a poner comida en el palo y lo sostuvo a travs del aro. Bubbles salt y, siguiendo la comida, salt a travs del aro. Norrie qued boquiabierta y todas aplaudimos enrgicamente. Ta-chn! Takey hizo una gran reverencia. Lo apret y le di un beso. Lo hiciste! Gracias. Gracias. Y solemnemente aliment a Bubbles con su recompensa. Ese pez se va a poner gordo dijo Jane.

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Esa noche en la cama me acost de espaldas y parpade en la oscuridad. Un farol brillaba a travs de una grieta en mis cortinas. La casa haca un zumbido bajo, el sonido de las tripas movindose< el agua corriendo por las tuberas mientras alguien se lavaba los dientes o tiraba la cadena del inodoro, el ronroneo del lavaplatos, el chasquido de los relojes. Afuera en el patio, los ltimos grillos del verano cantaban adis, adis. Un auto conduca lentamente por la calle, sus faros iluminando la pared de mi habitacin. Slo un poco ms all de nuestro dominio poda escuchar el trfico, los autos andando rpido por las calles ms transitadas, el zumbido a lo largo de la autopista hacia la gigante colmena de la ciudad: la ciudad zumbando, chillando, gritando, berreando. Entonces o las sirenas en la distancia y un estruendo en el cielo, la ciudad movindose hacia m, cada vez ms cerca y ms fuerte, dirigindose directamente a mi habitacin. El estruendo pas justo por encima de nuestro techo, el sonido chop chop chop de un chirriante helicptero en el aire. Mir por la cortina y vi un reflector registrar los patios y los callejones detrs de la casas en nuestra calle. El ruido se desvaneci y se hizo fuerte otra vez, rodeando el vecindario. Un helicptero de la polica. Las sirenas chillaban por Charles Street, y luego desaparecieron. Ms sirenas le siguieron. Chop chop chop sobre mi cabeza. Nuestro vecindario era patrullado por helicpteros de la polica durante todo el verano, as que no debera haberme sorprendido. Algunas veces pienso que estn espindonos. Pero pareca que haban ms sirenas de lo normal, y esa noche cerr los ojos y me pregunt: qu est pasando ah afuera? Justo antes de quedarme dormida.

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Traducido por Viktoriak Corregido por Zeth

Cuando baj a la cocina a la maana siguiente para desayunar, la Seorita Maura estaba sentada con la mirada clavada en la televisin, absorta en una noticia de ltima hora, mientras tanto Takey sorba con calma de su tazn de cereal a la vez que ojeaba su historieta de Casper. Me prepar un plato con huevos de la sartn sobre la estufa y me sent junto a la Seorita Maura. Qu est pasando? O sirenas la noche anterior. Algn idiota tiene por rehenes a un puado de personas en el 7-Eleven8 de la Calle York inform la Seorita Maura. Se ha estado enfrentando con la polica durante toda la noche. No saben a cuantas personas tiene all con l. La calle entera est cerrada. Neg con la cabeza, chasque la lengua, y tom un sorbo de su caf. Imagnate tener que estar atrapado en un 7-Eleven con un asesino loco toda la noche. Buenos das a todos. Papi entr vestido para el trabajo en un traje a rayas, una camisa azul claro y una corbata de lazo. Se sirvi una taza de caf antes de reparar en m y la Seorita Maura pegadas a la televisin. Por qu todo el revuelo? Situacin de rehenes dijo la Seorita Maura. 7-Eleven. Calle York. En el verano, nosotros bamos en nuestras bicicletas a comprar Slurpees9 en el 7Eleven de la Calle York. A Takey le gustaba ese viejo smbolo del Swallon at the Hollow, aquel de la golondrina que llevaba puesto un sombrero de paja, una corbata de lazo, y bebe una cerveza. l piensa que el ave se parece a Papi.

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7-Eleven: Franquicia internacional y una cadena de supermercados locales. Es, desde marzo de 2007, la cadena de tiendas ms grande del planeta en todas las categoras, incluso por encima de McDonald's. 9 Slurpees: Bebida granizada vendida por 7-Eleven, sabores variados.

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Oh, cielos. Papi se apoy a mirar las noticias. Todo lo malo sucede en el pobre y viejo York Road. Los rehenes han estado atrapados en el almacn posterior de este 7-Eleven por al menos unas diez horas para ahora nos deca la reportera de televisin. La polica dice esperen Hubo una conmocin detrs de la reportera, y tres rehenes salieron corriendo de la tienda con las manos al aire. La polica los tom y los llev lejos para ponerlos a salvo. Parece que el hombre armado ha liberado a tres rehenes dijo la reportera. No sabemos cuntas personas ms quedan dentro, pero estos rehenes deberan ser capaces de decirnos ms acerca de quines son los otros, quin es el hombre armado, y qu es exactamente lo qu quiere. Norrie entr haciendo sonar sus llaves y fue directo hacia el caf. Vamos, Sass. Tenemos que irnos. Espera un segundo. Quiero ver esto. Jane ya est lista. No puedo llegar tarde sta maana, tengo un examen de francs en el primer perodo. Me arrastr hasta el auto, dnde encend la radio para escuchar las noticias. Los recin escapados rehenes le haban dicho a la polica lo qu estaba pasando en el 7Eleven. Un loco que sola trabajar all, haba entrado con un arma de fuego y oblig al dependiente y a los clientes a entrar al cuarto de almacenamiento. No los dejaba ir al bao, tomar agua o cualquier cosa. Les apunt en la cabeza a cada uno de ellos y amenaz con volarles los sesos. Les dispar a dos personas sin motivo real aparente, y el resto de ellos tuvieron que sentarse junto a los sangrantes cadveres. No saban lo qu quera, l slo despotricaba acerca de su novia llevndose lejos a manera, pero ahora estaban preocupados acerca de lo que l podra hacerles al resto de los rehenes. Aterrador dijo Norrie. su beb. Los tres rehenes escaparon engaando al hombre armado de alguna

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Y cmo va a ayudar esto a ese sujeto a recuperar su beb? dijo Jane. Este sujeto no est pensando las cosas. Intent imaginrmelo. Intent imaginar cun mal te sentiras si te hubieran alejado de tu beb, o lo que se sentira tener a alguien apuntando un arma en tu cabeza. Pero mi cabeza no pudo mantener esas imgenes por demasiado tiempo. Quera ir a la deriva hacia pensamientos ms felices. Justo cuando virbamos en la entrada para autos de St. Maggie, el locutor inform que el hombre armado haba salido de la tienda blandiendo el arma y amenazando con disparar. La polica lo mat a tiros. Dentro de la tienda encontraron a cuatro personas muertas. Jane apag la radio. Gracias, Sassy. Ahora tendr miedo de ir a comprar un Slurpee. Y ador los Slurpees. En todo lo que puedes pensar son los Slurpees? dijo Norrie. Cinco personas acaban de morir. S dije. Slurpees rojo-cereza dijo Jane. No ser capaz de sorber uno sin pensar en la sangre. Eres tan desagradable dijo Norrie. S que lo eres dije. Haba arruinado los Slurpees para m para siempre. No puedo sacar la imagen de mi cabeza: la mquina de Slurpees goteando sangre. Y la cereza sola ser mi sabor favorito.

estbamos estudiando la esclavitud y la Guerra Civil. No es que no fuera interesante, pero pensar en esclavitud me recordaba a los rehenes del 7-Eleven, y ya la estaba teniendo difcil intentando no tener pensamientos horribles. Haba tanto sufrimiento en el mundo que no alcanzaba a comprender. Como: qu se

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Tena Historia en el primer perodo esa maana, lo cual era desafortunado, porque

sentira realmente ser un esclavo? Durante tu vida entera? Vivir a travs de los golpes y perder a quien quieres una y otra vez, no tener control sobre dnde y cmo vives< Pienso en estas cosas algunas veces, acostada en mi cama por las noches. Cmo actuara si estuviese en un campo de concentracin? Sera egosta o ayudara a los dems? Cmo se sentir realmente no tener suficiente comida para comer? Cmo se sentir estar muy enfermo y nunca mejorar? Tener quemaduras en la mitad de tu cuerpo? Que los soldados se paseen por tu ciudad y maten a cualquiera a simple vista? Cmo actuara? No lo saba. No poda imaginrmelo. Fall al intentarlo. Nunca me haba sucedido algo verdaderamente horrible. Hubo una vez cuando tena cuatro aos y me cort la parte superior del brazo con una rama mientras trepaba un rbol y tuve que tener puntos de sutura. La enfermera me dijo que apretara los dientes mientras el mdico cosiera. Me doli. Pero entonces la enfermera me dio un dulce por ser buena, y todo estuvo bien de nuevo. Cuando llegu a casa, Jane se puso celosa de mi paleta. Todava tengo una cicatriz en la parte inferior de mi brazo. Cmo se compara eso con la sensacin del fro metal contra tu sien y escuchar un clic? Soy una chica afortunada. Ya lo s. Soy tan afortunada que puedo caer en agujeros y no lastimarme. Podra ser incluso la chica ms afortunada del mundo entero.

En la clase de Historia de hoy, la Hermana Martha habl de Harriet Tubman 10 y el Ferrocarril Subterrneo11, personas que huan del terror y arriesgaban sus vidas para ayudar a escapar a los esclavos. Si tuviese la oportunidad, arriesgara mi vida para ayudar a alguien? Cmo sabr al menos que sea puesta a prueba?
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Harriet Tubman: Fue una luchadora por la libertad de los afroamericanos durante la Guerra Civil estadounidense. 11 Ferrocarril Subterrneo: Red antiesclavista que realizaba misiones de rescate, liberacin y transporte.

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Ms tarde ese da, encontr una respuesta. Fui a una reunin del Comit de Servicio a la Comunidad, y la senior que diriga el comit, Nancy Blalock, habl de los proyectos que tenan planeados para ese ao. La mayora eran las cosas acostumbradas: colectas de ropa, de comida, eventos para recaudar fondos para el campamento de verano de los nios necesitados. Pero una cosa de lo que dijo llam mi atencin. Haba un centro de tutora para los nios pobres que estaban teniendo problemas en la escuela, y aunque no era una actividad oficial de St. Maggie, cualquiera que quisiera ser voluntario poda. Me un al Comit de Servicio a la Comunidad y la primera cosa que hice como voluntaria fue ser tutora. Por qu quieres hacerlo? me pregunt Lula. El centro de tutora probablemente es algn lugar de mala muerte cerca de la estacin de autobuses, con iluminacin fluorescente y baos sucios. Cmo lo sabes? Ella se encogi de hombros. As es como luce cualquier lugar en el centro. Eso no es cierto. Algunas de las chicas de St. Maggie eran tan ignorantes que resultaba vergonzoso. Y lo digo a pesar de que Lula es mi amiga. Algn pequeo nio necesitado, requiere de mi ayuda con su tarea le dije a Lula. Esa era mi excusa. Quera ayudar a alguien. Pero tambin quera la oportunidad de ir al centro y ver las cosas por m misma. Ella se ech a rer. T ayuda? Eres terrible con las tareas! Siempre haces que tus hermanas te ayuden a ti. Tena razn, por supuesto. Difcilmente soy la cerebrito dentro de la familia. Probablemente no le sera de mucha ayuda a nadie. Pero quera intentarlo. Creo que lo entiendes, Almighty. Una vez en el t nos hablaste acerca de cundo tenas diecisis y trabajaste como voluntaria en un centro hospitalario. Y como cena. Pero te debes de haber ofrecido voluntaria por alguna razn. Quizs te sentas como yo: queras ayudar a alguien de alguna manera. Queras ser til e independiente. dijiste que todo lo que hiciste fue repartir revistas y limpiar las bandejas para la

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No quiero desperdiciar mi vida como una nia rica y mimada. Quin sabe cunto tiempo tengo antes de que un bicho raro me tome como rehn en una tienda de abarrotes y me mate? La tutora era la nica cosa til en la que poda pensar que pudiera sacarme de la esfera de nieve que era mi vida por un momento y entrar al mundo real, dnde pudiera realmente probar mi suerte.

Cuando llegu a casa de la escuela ese da, decid dar un paseo a la York Road y ver lo qu sucedi en el 7-Eleven. No le dije a nadie a dnde iba. Pens simplemente en detenerme en la York Road y mirar por la calle en busca de la conmocin. No poda ver el 7-Eleven desde la esquina de Northway y York, pero poda ver el destello de las luces de polica. Comenc a caminar por la York y mantuve mi ritmo hasta llegar al 7-Eleven. La tienda estaba cerrada y acordonada por la cinta amarilla de la polica. Unos pocos automviles de la polica estaban aparcados en el estacionamiento. Una mujer en gabardina hablaba con uno de los policas uniformados. Un camin de noticias estaba estacionado en la calle, pero no haba ninguna reportera a la vista. Quizs estaba dentro del camin, descansando o retocando su maquillaje. No haba nada que ver, no haba manchas de sangre, o algo por el estilo, al menos no en el exterior. A travs de la placa rota del vidrio de la ventana, vi una puerta grande de acero detrs del mostrador. Detrs de esa puerta estaba el almacn donde los rehenes haban sido retenidos toda la noche. Compr un paquete de chicles en un quiosco cruzando la calle y me dirig a casa. Caminaba por la Northway cuando un auto retrocedi en la calzada y me golpe. Esa fue la primera vez.

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Traducido por Viktoriak Corregido por Zeth

Rebot contra el bal y ca a la acera. El auto se detuvo, y una mujer sali gritando y agitando los brazos. Oh! Oh! Dios, mo! Ests bien? Te encuentras bien? Me sent en la acera en un estado de plcido estupor, con estrellas bailndome alrededor, disparando chispas de los cables dentro de mi cabeza. Pero todo estaba bien. Todo pareca estar bien. Me impuls sobre mis pies y sacud las rodillas. Estoy bien. En serio. Estoy bien. Tena un pequeo rasguo en el codo, pero eso era todo. Sin embargo, ella segua preocupada. Tom mi cabeza entre sus manos y me mir fijo a los ojos, jadeando con preocupacin y estrechando mis manos, una a la vez, para ver si me haba hecho dao. Estoy bien. No fue gran cosa insist. Entonces comenz a gritar. Nunca haba arrollado a nadie antes! Estaba tan asustada! Lo s. Me senta extraa, igual que en la casa de Lula despus de caer en la habitacin sin suelo. Desorientada y conmocionada. Pero esta mujer estaba an ms preocupada de lo que yo estaba. Por lo que intent consolarla. No se preocupe. No estoy herida. Todo est bien. Ests segura? Ests segura? Oh, gracias a Dios. Quieres que te lleve al mdico o algo? Quieres que te lleve a casa? No, vivo a slo unas pocas cuadras de distancia. Estar bien. Por favor, djame que te lleve a casa dijo ella.

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Estoy bien. En serio. Puedes seguir tu camino ahora. Siest{ssegura< El auto an segua en marcha y el gas del escape me haca cosquillas en la nariz. Me desped ondeando una mano y comenc a caminar lejos para que viera que no estaba herida. Que era libre. Libre para seguir su camino y continuar su vida como antes, no habiendo lastimado a nadie. Mir atrs. Ella estaba sentada en su auto, todava observndome. Onde la mano otra vez. Al llegar a mi habitacin, hice mi propia comprobacin de daos, a pesar de que no senta nada. Tena un raspn en el codo, y ese moretn en mi muslo de antes. Eso era todo.

Despus de la escuela del siguiente lunes por la tarde, Norrie me llev al Centro de Aprendizaje de la Calle Fayette, para mi primera sesin de tutora. Pasar el rato en Starbucks y regresar a recogerte a las cinco dijo ella. No s si podr hacerlo todos los lunes. Quizs la prxima semana tome el autobs suger. S, claro. Que te diviertas. Hablaba en serio acerca de lo de tomar el autobs, y ella hablaba en serio acerca de que no sucedera, pero no veo por qu. Tengo quince aos, edad ms que suficiente para poder tomar el autobs por mi cuenta. Cuando t tenas quince galopabas por la ciudad en tu yegua salvaje< eso fue lo que nos dijiste. Pero todo el mundo pareca creer que no poda tomar el autobs por mi cuenta. El Centro de Aprendizaje de la Calle Fayette es un local no muy lejos de Lexington Market entre el ocupado centro comercial y el aterrador, y desrtico, West Baltimore. Entr y me present para el deber.

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Ests en dcimo grado, cierto? dijo el hombre detrs del mostrador de recepcin. Tena la cabeza rapada, llevaba puesta una camisa blanca, una corbata azul y un pendiente de diamante en una oreja. Su etiqueta de plstico para nombre deca: LARRY GANT. Has sido asignada a una estudiante de la escuela primaria. Suponemos que al estar en decimo grado debes tener dominada la matemtica de primaria. Matemtica? dije. Solicit Ingls. Especficamente escrib en mi aplicacin CualquiercosamenosMatem{tica. Soy terrible con las matemticas. Larry Gant asinti con la cabeza. Seguro, pero necesitamos tutores de matemticas, por lo que estars en la tutora de matemticas. Estars trabajando con una estudiante de quinto grado llamada Cassandra Higgins. Puedes manejar matemtica de quinto, cierto? Ahora ests en dcimo grado! Ya dejaste atrs las cosas de beb. No me gust su tono condescendiente. Cuando deca que era mala en matemticas, lo deca en serio. Tem por la pobre Cassandra Higgins. Esto implicar fracciones? pregunt. Creo que s. Estoy jodida. Nah. Vamos. Slo tienes que seguir el libro. Me pas un libro de ejercicios: Divide y Vencers: Aventuras de las Matemticas, edicin para el maestro. Y aadi: Las respuestas estn all. Todo lo que tienes que hacer es explicarlas. Eso era lo qu me daba miedo: intentar explicarle matemticas a alguien. Se supona que deba tener lgica, pero para m se vea como o lo lograbas o no. Por qu no me asignaron como tutora de Ingls? Prefera las materias dnde no haba una respuesta correcta. Por lo general significaba que no haba una incorrecta tampoco. Cassandra est esperndote en la sala nmero seis. Al final del pasillo a la izquierda.

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Camin por el pasillo de luces fluorescentes, tal como Lula haba predicho pasando salones y salas de reunin llenas de tutores y estudiantes estudiando en cubculos. Entr en una oficina dividida en cuatro secciones, cada una con su propio escritorio y dos sillas. No haba nadie en la habitacin, excepto por una nia de cara regordeta, de unos once aos, y anteojos de montura roja. Su cabello estaba peinado en un montn de trenzas hechas de forma realmente prolija con cuencas rojas en las puntas. Llevaba puesto una camiseta roja sobre unos jeans y Adidas. Frente a ella, sobre el escritorio haba una edicin para el estudiante de Divide y Vencers, una libreta y una pluma, rojas tambin. Me acerqu al escritorio. Hola. Soy Sassy Sullivan. Sssassy Sssullivan? Ella no era la primera persona que haca burla de mi sper-sibilante nombre. S dije. Sssassy Sssullivan. Ssssupongo que t eressss Cassssandra Higginsss. S. Sassy y Cassie dije. Suena como un programa de Disney Channel. No. Es Cassandra. Nadie me llama Cassie. De acuerdo. T me ensears matemticas? Ehm, s. Es decir, no ensear, exactamente. Pero intentar ayudarte con tu tarea de matemticas. Intentar ayudarme? Frunci el ceo. Su rostro fruncido es intimidante, al menos para una nia de quinto grado. No es eso todo lo que cualquiera puede hacer? Trat de convertir su ceo fruncido en una sonrisa, pero no funcion. Nunca lo hace. Me sent frente al escritorio. As que, cul parece ser el problema? La doctora Sassy est aqu para curar tus dolencias matemticas. Ya has asistido a la escuela durante unas cuantas semanas, ya has tenido algn examen de matemtica?

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S dijo ella. Entonces, qu calificacin obtuviste? Una F, luego una D. Genial! Eso demuestra progreso, cierto? Qu calificacin obtuviste en tu ltimo examen de matemtica? El recuerdo de una roja C-menos pas delante de mis ojos. Debera decirle? Probablemente no le inspire mucha confianza en mi capacidad para ayudarla. Pero entonces, yo misma no tena esa confianza. Quiz la honestidad era la mejor poltica. Quiz le agradara ms si pensase que ambas ramos unas imbciles en matemticas. Esto no es sobre m. Hmmph. Ya lo he odo antes. Pues bien, vamos a ser honestas aqu. No me gustan las matemticas. A ti no te gustan las matemticas. Pero es parte de nuestras vidas y no podemos escapar de ellas. Qu materias te gustan? Estudios Sociales. Artes Lingsticas. A m tambin. Esperaba ser tu tutora en Artes Lingsticas, pero supongo que no lo necesitas. No, no lo necesito. Necesito tutora en matemticas. Extendi su ltimo examen, el de la D, sobre el escritorio frente a m. Me qued mirndolo. Las fracciones nadaban frente a mis ojos, codificndose y decodificndose de una manera desconcertante. Luchaba por pensar en algo cualquier cosa que decir.

La Seora Frazier. Y te cae bien? No.

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As que, emmh, Quin es tu maestra?

Bueno ahora si nos estbamos entendiendo. Por qu no? Est loca. Tiene un pie falso, y cuando est enojada se lo quita y dice que nos los va a tirar. Un pie falso? Te refieres a una prtesis? Uh-huh. Nos amenaza agitndolo al aire, con zapato y todo. Me ech a rer. Te lo ests inventando. Es verdad. Pero sonri de forma crptica, por lo que no poda estar segura. Cmo perdi el pie? Cassandra se encogi de hombros. Ella no lo dice. Y nosotros le tenemos demasiado miedo como para preguntarle. Bueno. Cmo podra alguien aprender matemticas en condiciones tan terribles como esas? Vivir con el temor de ser golpeado con esa prtesis de pie? Eso es lo que yo digo. Pero mi mam no se lo cree. Probablemente porque mi amiga Keema se las arregla para conseguir A de alguna manera en sus exmenes. No me preguntes cmo. Mi amiga Lula puede resolver ecuaciones matemticas con slo mirarlas le dije. Es como un sper poder. Pero es terrible en francs. No puede pronunciar la jeune filleniparasalvarsuvida.Lajunefee.Silavierasenfrancsdirasque es retardada. Pero si me vieras a m en matemticas, pensaras que yo soy la retardada. Ups. Dije demasiado. Cassandra me dio una mirada escptica. La que Papi sola llamar mira-arriba-mira-abajo-y-crtica.

Le mostr la edicin para el maestro que Larry Gant me haba dado. Mira! Tengo las respuestas. Podemos descifrarlo.

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Tu nivel de matemtica es de retardados, y me vas a dar tutora?

No estaba dispuesta a darme por vencida todava. Si no poda ayudar a esta chica quin en realidad, no pareca necesitar mayor ayuda que con las matemticas entonces, qu bien hara? Adems, ella me caa bien. Cassandra abri el libro. All dice cmo multiplicar fracciones? Encontr el captulo de fracciones y lo le en voz alta. Multiplicar fracciones es fcil! En primer lugar intenta cancelar. Divide un factor del numerador y un factor del denominador por el mismo nmero. Mir el primer problema en el examen de Cassandra. Cancelaste? T dime. No tena ni idea. Continu leyendo. Ahora multiplica los numeradores. Luego los denominadores. Escribe el resultado de los numeradores sobre el de los denominadores<Mis ojos se nublaron. El problema son las palabras que usan: numerador y denominador dijo Cassandra.Porqunopuedensimplementedecirelnmerodearribayel nmerodeabajo? Tienes razn. Por qu no? Larry Gant llam a la puerta. De acuerdo chicas. Se acabo el tiempo por hoy. La mam de Casandra est aqu. Vaya. Pero si no hicimos nada dijo Casandra, y dese que no lo hubiese dicho en frente de Larry. Claro que s hicimos dije con ms alegra de la que senta. Avanzamos bastante para ser slo el primer da. Nos vemos la prxima semana. S, est bien.

lleno de ilustraciones de dibujos animados y conceptos matemticos escenificados por una familia de lpices. No eran graciosos.

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Despus de que se fuera me sent en el cubculo y oje el Divide y Vencers. Estaba

Norrie me estaba esperando en el vestbulo. Me llev a Lexington Market por un pastel de cangrejo para celebrar mi primer da de tutora. Me com el pastel de cangrejo, a pesar de saber que no me lo mereca.

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Traducido por Agnes Corregido por Nanis

El da siguiente fue un da del t. Recuerdo un montn de charla sobre Brooks Overbeck, Norrie, solicitudes para la universidad, y el Cotilln. Estaba interesada en esas cosas, pero me senta desconcentrada. Era una tarde nublada pero calurosa, y a travs de las grandes puertas de cristal que llevaban a la terraza poda ver a Wallace fuera ayudando a Raul con la jardinera. Vesta un mono azul y un sombrero de paja que cubra su cabeza calva, rosa y blanca. l me vio y me salud con su saludo de dos dedos. Amaba el saludo de Wallace, era como una manera silenciosadedecirHola,compaero.Querasaludarledevueltaperosabaque no seran buenos modales a la mesa. Nunca habra querido herir a Wallace< lo sabes. Lo amaba. l nunca forz la cosa del abuelo con nosotros. Me gustaba la forma en que se quedaba en silencio a tu lado, mirando con admiracin mientras hacas funcionar tu feudo. Me gustaba la forma en que insista enquenosrefirisemosaticomonuestraabuela,incluso aunque no te quedara bien. T estaba dicindole a Norrie que podas mover unos hilos para Georgetown si lo necesitase, mientras afuera, Wallace regaba los rosales. El sol haba salido y se limpi una gota de sudor de su gran frente. Me ofrec para llevarle algo de t helado, y me dijiste que poda ser excusada. Fui a la cocina. Bernice estaba sentada en la mesa mirando La Tribuna Popular. Me serv el t con hielo y aad una rodaja de limn y una ramita de menta, sin azcar. Eltdulceesparalossureos, dices siempre. Supongo que eso significa que no lo cul implica que tampoco somos Yankees. No s lo que somos. Nuestra propia raza, supongo. somossureos.Perotambindicessiempre:LosYankeespresumendemasiado,

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Dileal Sr. Wallace que tengo un sndwich de pollo listo para l si tiene hambre dijoBernicecuandosaladelacocinaconelt. Lohar, Mildew12.Lasdosnosremos.Eraunaviejabromaquenosotroslos nios tenemos con Bernice. A ninguno de nosotros nos gust tu vieja secretaria, Mildred; eratanmandonayengredaquelallam{bamosMildewasuespalda. Apuesto a que no lo sabas. Una confesin adicional para ti. Wallace estaba guardando la manguera cuando lo encontr cerca de la caseta del jardn. Esesotheladoparam?Bueno,muchasgracias,cielo.Sequitelsombrero ytomunlargotrago.Est{shartadelacharladechicasall? Asent con la cabeza. Va ha ser terrible despus de que Norrie y Jane se vayan a la universidad y quede slo yo para ir a los martes de t. Slo Ginger y yo. Voy a tener que poner a Takey en un vestido y hacerlo venir tambin. ApuestoaqueTakeysevemuybienenunvestido. Lohace.Norrieyyolehacamosllevartodosnuestrosv iejos vestidos favoritos cuando era pequeo. Con lpiz de labios. Pareca una mueca. Jane incluso le puso su viejo tut y le ense un nmero de ballet. Pobremuchacho.Dndeestabansushermanosmayorescuandolosnecesitaba? Sentadosenelsillnrindosedeldije. Wallace se ech a rer. Bueno,tuabuelatieneunabuenaraznparasentarseahablarconustedes todas las semana. Las est preparando para tomar su lugar en el mundo. Es una mujer importante, y algn da t tambin lo sers. Solo por ser su nieta?

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Mildew: traducido al espaol puede significar Moho, de ah a la explicacin que contina queda establecida la broma.
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No, creo que ser{s importante a tu forma. Pero ser su nieta no hace dao. Quieres ayudarme a guardar la manguera de jardn? Le ayud a llevar la manguera dentro del cobertizo y que descansase bajo la mesa de trabajo. Algointeresante? No vas a sacar tu licencia de conducir este ao? Enfebrero.Tengomipermisodeaprendiz. Bienporti.Sinecesitasaalguienquetelleveaconducir,estarfelizdehacerlo. Gracias.Todoelmundoest{siempredemasiadoocupado. Estoysegurodequeloest{n.Quotracosams me cuentas? Bueno, empec a dar tutoras en este lugar del centro le dije. Me han asignado una nia de quinto grado. Lo nico es, que ellos me quieren para ayudarla con matemticas. Noestupuntofuerte, eh? Aguntalo. Tal vez ensear matemticas te ayudar a entenderlas mejor. Todoesposible,supongo dije. Alguna vez has estado en el interior del cobertizo del jardn? Wallace y Raul lo decoraron como si fuera un club. Raul puso fotos de su familia en una pared, y Wallace clav una foto de un auto de carreras y una vieja fotografa de ti en tus das de debutante. Apuesto a que todava est all, a menos que Raul se la qutase. O a alguien llamarme por mi nombre. Jane estaba en la terraza gritando: Sassy!Lasvacacionesseacabaron!Tiempodevolveratuceldaenlac{rcel! Supongo que te quieren de vuelta en el t dijo Wallace. Gracias por la bebida, Sasafrs13. Nohaydequ.

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Sasafrs: rbol americano de la familia de las Laurceas, de unos diez metros de altura, con tronco recio de corteza gorda y rojiza, y copa redondeada.

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l me dio el saludo de los dos dedos, y yo le salud de vuelta antes de caminar hasta la casa. EsperoqueWallacenoteaburriesemuchoconsucharlasobreplantasdijiste cuando volv a la biblioteca y me sent a la mesa. lnuncameaburrecontest. Eresunasantadijiste. No te preocupes, Almighty. S que lo amabas. l lo saba tambin.

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Traduccin SOS por LizC Corregido por Nanis

El primer lunes de octubre, decid tomar el autobs al centro para la tutora. Me prepar para una tormenta de protestas, pero resulta que si no le dices a las personas lo que ests haciendo, no pueden decir que no. La Seorita Maura pensaba que Norrie me estaba llevando al centro. Le ment y le dije a Norrie que la madre de Lula nos iba a llevar a ambas. Norriedijo:Genial,yseolviddem. Ginger y Papi apenas saben lo que hago todo el da, y siempre que haya un cuerpo que respira en mi cama todas las noches no se preocupan por nada ms. Me dirig a Charles Street y esper en la parada del autobs. Cuando el autobs lleg me sent y observ los edificios que haba conocido toda mi vida pasar desde una nueva perspectiva. Todo se ve diferente desde lo alto de un autobs. Es casi como ver una pelcula que ha sido filmada en tu vecindario: reconoces las casas pero tienen un aspecto distinto de alguna manera. El autobs tard ms en llegar a la Calle Fayette de lo que pensaba. Cassandra me estaba esperando en nuestro cubculo. Otro par de tutor-estudiante trabajaban en el cubculo detrs de ella. Hola.LaSra.Frazierte ha lanzado alguna parte del cuerpo ltimamente? Ella no se ri. Slo sintate y aydame. Dej caer un libro sobre la mesa con unas cuantas hojas arrugadas de tareas en su interior. Tengo que terminar estos problemas obtengo por lo menos una C en matemticas este ao, me va a hacer ir a la escuela de verano. sta noche y vamos a tener un examen maana. Mi madre me dijo que si no

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Eso definitivamente sera un asco. Abr el libro y mir a los problemas. Divisin larga. S cmo hacer eso. No siempre obtengo la respuesta correcta, pero entiendo el concepto bsico. Tengo una calculadora en casa dijo Cassandra. No veo por qu no puedo usar eso. Siempre da la respuesta correcta. Todavatienesqueaprenderahacerunadivisinenpapel,oentucabezale dije. En caso de que te encuentres en una isla desierta, donde no haya calculadoras. Eso nunca va a suceder. Y de todos modos, por qu tengo que hacer una divisin larga en una isla desierta? Bueno,ysihayalgunagrancat{strofeynohayelectricidadylacalculadorano funciona? Entonces qu, eh? Las calculadoras utilizan bateras, genio. Todava no entiendo por qu me detendra en el medio de correr por mi vida de una gran catstrofe para hacer una divisin larga. Bueno,ysiest{senunrestauranteytienesquedividirlacuenta? Mientraselmundose cae a pedazos a m alrededor? Me encog de hombros. Ladivisinlarganofueideama.Mefijensutarea.Creoqueveodnde est el problema. Decimales. S que ese es el problema dijo. No entiendo por qu est{n siempre en movimiento alrededor de la manera que lo hacen. Cuando la maestra hace esas lneas en bucle por debajo de ellos.

con tanta facilidad, no significan nada? Realmentenopuedoexplicaresodije.Simplemente tienes que hacerlo. Su mirada me dio ganas de meterme debajo del escritorio.

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Siempre pens que eran raras tambin. Si puedes mover alrededor los decimales

Esaestuleccindelda?Simplementehazlo? Um< mir a la prueba de nuevo. Recuerdo haber luchado con los mismos problemas, y finalmente me di cuenta que la mejor manera de manejarlo no era tratar de entenderlo, por alguna razn, mi cerebro no quiere entenderlo, sino slo aprender el procedimiento y seguirlo como si fuera un receta o una frmula. No era eso de lo que se tratan las matemticas en su mayor parte de todos modos, de frmulas? Pero, cmo se lo digo a Casandra? Un mejor tutor sera capaz de ayudarla a entender el pensamiento detrs de la receta. VasadeciralgoovasasentarteallcomoenDawn of the Dead? Dawn of the Dead no es una persona le dije. Sola pensar eso tambin. Pensaba que la pelcula era acerca de un zombi llamado Dawn. Pero se trata realmente de la maana despus de la Noche de los Muertos Vivientes< Eresuntutorquesabem{sacercadezombiesquesobreladivisinlarga.Eseso lo que ests tratando de decirme? Me entraron ganas de llorar. La tutora no estaba funcionando. No estaba ayudando a nadie. Estaba perdiendo el tiempo de Cassandra y probablemente volvindola contra las matemticas para siempre. Era un horrible tutor. Reflexion con tristeza esta terrible realidad, mientras caminaba las cuatro cuadras hasta la parada del autobs. Estaba oscureciendo, y se me ocurri que si caminaba arriba a la ciudad a pocas cuadras hasta Walters, todava puede ser que alcance a Papi y obtenga un aventn a casa con l. Estaba cruzando la calle, sumida en mis pensamientos, cuando de repente me encontr cara a cara con el cap de color verde metlico de un Honda. O un chillido de frenos a medida que aterrizaba en la calle sobre mi trasero. Me sent en el asfalto mareada. Alguien corri hacia m. Seorita?Cario?Est{sbien? Una pequea multitud se reuni alrededor de m. Un joven mir a mis ojos.

Hola? Est{s bien? Oh, Dios mo! Presion un telfono celular a su oreja mientras parpadeabahacial.9-1-1! Necesito una ambulancia!

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Estoy bien dije. Empec a ponerme depie, pero el joven y una mujer mayor me ayudaron hasta la acera y me sentaron de nuevo. Un auto de polica condujo hasta all, con las luces intermitentes, y la sirena resonando. Empec a llegar de nuevo a m misma. Me quit un pedazo de grava de mi palma. Justo como la ltima vez, el auto apenas me toc. No estaba herida, slo un poco confundida. Dos agentes de polica estaban de pie sobre m. El joven que me ayud, dijo: Fueunaccidente.Estabahaciendoungiroaladerechaynolavi< Esciertodijolamujermayor.Lovitodo.Laniaestabacruzandoencontra de la luz. Un polica habl con el joven y el testigo, mientras que la otra polica me pregunt si estaba herida en algn lugar. Revis mis brazos y piernas por huesos rotos y mir a mis ojos con una linterna. Luego lleg una ambulancia y un paramdico se hizo cargo en lugar de la polica. Estoybien,enserioinsist.Nonecesitounaambulancia. Djame que juzgue eso. El paramdico me puso dentro de la ambulancia y revis mis brazos y piernas de nuevo. Presion contra mi abdomen y me pregunt si me dola. Me mir a los ojos y me pregunt si me dola la cabeza. Te ves bien dijo. Pero te llevaremos al Mercy para estar absolutamente seguros. Tena que ir al hospital? Ginger y Papi se asustaran. Enrealidad,sloquieroiracasadije. Eslapoltica.Tenemosquehacerlo.Vamosatratardenomantenertedemasiado tiempo. La polica se asom a la ambulancia. Puedoobtenerunadeclaracindeellaahora?Puedehacereso? El paramdico asinti con la cabeza.

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Claro. La polica me pregunt mi nombre y direccin, y que le dijera lo que pas. Le dije que tena una tendencia a divagar mientras caminaba y que no estaba viendo a dnde iba. Ella sacudi la cabeza. Cario, esta es la gran ciudad. Tienes que mantenerte atenta. Bueno, quieres llamar a tus padres? Nodije. Bueno,sinolohaces,yolohardijo,d{ndomeuntelfono. Est{ bien, tengo uno. Saqu mi telfono de mi mochila y llam a Norrie. Puedes venir a recogerme al Hospital Mercy? Qu?Qupas? Nadaledije.Fuiarrollada por un auto de nuevo. Pero estoy bien. Me estn haciendo ir a la sala de emergencia slo para asegurarse. Pero estoy perfectamente bien. Oh,Diosmo!Quesloquetepasa?Porqusiguescaminandodelantedelos autos? Noestoyhacindoloapropsitodije. VoyallamaraPapi.Yaest{enelcentro.lvaaestarallm{sr{pido. Por favor no le digas a Papi o a Ginger le dije. No quera molestar a nadie. Incluso entonces, antes del gran desastre, saba que era de alguna manera responsable de estos accidentes. Sassy,fuistearrollada por un auto! Tus padres deberan saber sobre eso.

Sassy,no.Losiento.VoyallamaraPapiahoramismo.Colgeltelfono. Suspir y me acomod en la camilla de la ambulancia. Iba a ser una noche larga.

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Norrie,vamos<

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Traducido por Maru Belikov Corregido por Zeth

Estaba hambrienta cuando Papi y yo finalmente llegamos a casa del hospital. Ya que mi caso fue apenas crtico, tuve que esperar tres horas para ver a un doctor. La Seorita Maura haba mantenido la cena caliente para nosotros. Todo el mundo me mimaba incluso Ginger, a su manera: le pidi a la seorita Maura que me diera algo de helado si quera pero todo lo que tuve para mostrar del accidente fue un brazalete plstico de hospital y otro morado, ste en mi brazo izquierdo. Los doctores haban confirmado que estaba de cualquier modo ilesa. Realmente debes prestar atencin, Sass dijo Jane. Nos habamos juntado en la habitacin de Norrie tarde esa noche para un resumen del da. Ser arrollada por dos autos en un mes<eso es pattico. Me pregunto cul es el record. Qu record? dijo Norrie. El mayor nmero de veces que alguien ha sido arrollado por un auto en un mes dijo Jane. O algo as. Espero que no ests tratando de romper algn loco record como ese, Sassy dijo Norrie No lo ests? Cierto? No dije. Pero si me siento rara sobre algo. Norrie inmediatamente coloc la parte de atrs de su mano en mi frente. Rara? En qu forma? Crees que tienes una contusin? Quizs los doctores lo

No as dije. Es curioso todas las cosas que han estado pasndome, quiero decir, los accidentes, y no salir herida. Caer en ese agujero en casa de Lula, y ser goma o algo as. Como que soy indestructible.

arrolladapordosautos<casimesientocomosimishuesosestuviesenhechosde

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pasaron por alto.

En cama, a altas horas de esa noche, cuando reviv los accidentes en mi mente, me veo a m misma rebotando de los autos sin daos como un personaje de caricatura, algn tipo de superhroe de goma indestructible. Veo a mi cuerpo rebotando del pavimento, capotes, parabrisas y parachoques al igual que un borrador cayendo de un escritorio. Sassy, no pienses de esa manera dijo Norrie. No eres indestructible. Tienes que tener cuidado. Esto es lo que quiero saber dijo Jane. Por qu continas caminando en frente de autos en movimiento? Peroqutalsisoy<?dije. Qu tal si soy inmortal? Jane se burl con su molesto bufido de risa. Puede ser tan presumida. Estoy segura que pens que si alguien en la familia fuese inmortal, debera ser ella. Ahora que dije las palabras en voz alta, no poda sacarlas de mi mente. Era inmortal. Imposible de matar. El pensamiento me aterr. Pero no pude resistir de un momento como Jane-labrabucona. Fuera de mi camino dije. Tengo una muerte que desafiar.

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Traducido por flochi Corregido por Zeth

Obtuve una C en mi ltimo examen de matemticas anunci Cassandra la semana siguiente. No es que tuvieras algo que ver con eso. Solo pens que te gustara saberlo. Onde el papel del examen, con su gran C roja y un rostro neutral, la Sra. Frazier haba dibujado una lnea recta donde la sonrisa o el ceo deberan haber estado. Cassandra, eso es estupendo! dije. Felicidades. Cmo lo hiciste? Ella se encogi de hombros. No tengo idea. Una C no es tan fantstica. Es mucho mejor que una F. S. Abr el libro, ojendolo sin saber realmente lo que estaba mirando. Qu leccin deberamos trabajar hoy? sta es mi tarea para maana. Ella me pas un papel cubierto con ejercicios. Oh no. Fracciones nuevamente. Ests bien? pregunt Cassandra. Yo? Seguro. Por qu? Tienes un gran moretn prpura en tu brazo. Oh. Esto. El moretn de mi brazo se haba extendido en la semana desde el accidente de auto. Tir de la manga de mi suter para cubrirlo. No es nada. Es totalmente horrible, pero no tan mal como parece.

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Es bien horrible. Cmo te lo hiciste? Alguien te golpe? S dije. Con su auto. Fuiste arrollada por un auto? Por qu no ests muerta? Me encog de hombros. No tengo idea. No me golpe con fuerza. Me pas antes, y tampoco sal lastimada. Vaya. Tienes suerte. Lo s. Debera decirle? Me pregunt. Debera decirle a Cassandra mi teora? Senta curiosidad por lo que pensara, aunque profundamente supe lo que sera. Pensara lo que todos los dems: que estaba loca. Pero qu rayos. Tuve la idea de que no puedo salir lastimada. O asesinada, o nada parecido. Como, si fuese inmortal. Alz sus anteojos rojos sobre su nariz como si quisiera asegurarse que me estaba viendo bien, a pesar de que fueron sus odos, no sus ojos, los que estaban preocupados. Repite eso? Creo que algo ha pasado, es una larga historia, que me ha hecho inmortal. Qu pas? Fuiste mordida por un vampiro? No, pero sigo siendo golpeada por autos y rebotando como si todo estuviera bien. Frunci el ceo. No te creo. Tal vez no sea inmortal, no lo s. Solo digo que es raro, eso es todo. Tienes razn en que es raro. Espeluznante tambin. Y no me lo creo. Mi madre me dijo que todos mueren en algn momento. Mi abuelo muri el ao pasado. Vi

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su cuerpo en el funeral. Luca como una mueca grande y arrugada. Y cuando nadie estaba mirando, toque su mano. Cmo que se sinti? Como de cera y fro. Pero podra decir que estaba muerto de verdad, porque aunque sus manos y su cara estaban bien, podas ver que ya no estaba all. Y ah es cuando mi madre me dijo que todos tienen que morir. Quizs no hasta que seas realmente vieja como el abuelo, pero an as, es una regla y va para todo el mundo. Y no veo por qu Dios hara una excepcin especial solo por ti. No estoy diciendo que Dios haya hecho una excepcin conmigo. Nunca habra pensado de esa manera. Son as de insoportable?. Estoy diciendo que algo me ha pasado, cuando ca en ese raro agujero negro y cambi mi cuerpo de alguna manera, y me arroj en algn otro mundo donde los autos me golpean y no me lastiman. Algo as como Spiderman. Caste en un agujero negro? En otro mundo? Ahora me ests mintiendo por completo. Squesuenagracioso< As que yo vivo en este mundo en el que caste? Y si lo hago, por qu no soy inmortal? Quizs lo seas. No lo s. Nadie es inmortal. Alguien te dispara: t sangras. Quizs mueres, quizs no, pero an as duele. Mi hermano mayor obtuvo un corte una vez, y tiene una cicatriz desde aqu hasta aqu. Traz una lnea con su dedo desde su clavcula hasta debajo de sus costillas. Y la polica le dispar a su amigo Kevin y muri. l no rebot y dijo que todo estaba bien. Muri. Qu est mal contigo?

Tienes razn. No soy inmortal. Cmo podra serlo? Simplemente siento que nada puede pasarme. Como si mis huesos estuviesen hechos de goma y no pudiesen romperse, sabes? Ella estaba sacudiendo la cabeza.

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Me sent avergonzada. Mi teora de inmortalidad sonaba sbitamente estpida.

Conseguir algo as, ser imposible de matar, tienes que pasar un precio, verdad? dijo. Probablemente dije. Algo como renunciar a tu alma. S, o quizs simplemente causar que un montn de cosas malas pasen a tu alrededor. Como, que nunca nada te toque personalmente, pero todos cerca de ti sufran. Propagas destruccin donde quieras que vayas. Ests hablando sobre m, o solo de una persona tericamente inmortal? Estoy hablando sobre personas que no pueden ser asesinadas. Si existieran. Crees que existan? Baj la vista a su libro de matemticas. Tienes un problema de matemticas que lo pruebe? No dije. Quizs deberamos ponernos a trabajar. Suspir. Odio las fracciones. Tambin las odio. Si nos esforzamos para concentrarnos realmente con fuerza, quizs podamos resolverlo dije. Bien. Ser un alivio despus de toda esta charla demente. S que sonaba demente. Pero no me senta loca. Lo senta como una certeza.

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Traducido por Little Rose Corregido por Steffanie

Luego vino ese da. Nadie estaba invitado a tomar el t, excepto yo. Si los otros hubieran venido, habran cambiado las cosas? Supongo que nunca lo sabremos. Recuerdo que hablamos de Norrie y Brooks. Dijiste que Norrie no estaba tratndolo bien. Burlndose de l, pasando de helado a hirviendo dijiste. Actuando como si no supiera si le gusta o no. Quizs ella no lo sabe dije. Irrelevante! Esa no es forma de comportarse. Uno siempre debera actuar de frente, decididamente, incluso si no ha tomado alguna decisin. Andarse dando vueltas es poco femenino y de mala educacin. Te serviste algo de t y le agregaste unas cuantas gotas de leche. Has conocido a ese joven que le gusta< Robertson, creo? Estoy segura de que es encantador, pero demasiado viejo para ella. Y Norrie dice que es de Nueva York. Bueno, sabes que amo visitar Manhattan, pero Nueva York no es como Baltimore. Cualquiera puede ser de Nueva York. Beb algo de t y dese que mis hermanas estuvieran conmigo. Era difcil mantener la charla yo sola. Estaba distraida. Mir hacia la terraza. Del otro lado del jardn, Wallace vaciaba una bolsa con semillas en la jaula para pjaros. Pero Jane es incluso peor. Deshonrando a la familia en pblico! En el peridico! molesta es que est poniendo la historia de la familia a la peor luz posible. Hay diferentes formas de recordar el pasado, sabes. Lo s. De acuerdo con Jane, est la forma que te hace ver bien, y la verdad. Luego dijiste algo que todava me duele cuando lo recuerdo.

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Por qu querra hacer eso? Simplemente no lo entiendo. Lo que realmente me

Pero t querida dijiste palmeando mi mano. T, al menos, eres una nieta modelo. Ahora conoces la verdad. Estabas equivocada. Soy la peor nieta de todas. Wallace entr en la casa en calcetines, porque dej sus botas lodosas en el porche. Slo quera saludarlas seoritas antes de irme al centro del jardn. Puedo traerte algo Lou? No, nada, slo consigue lo que sea que necesites. Pero comprueba con Bernice antes de irte y ve si necesita algo de Eddies. Entendido. Me dio un pequeo saludo camino a la biblioteca. El ltimo saludo de Wallace. Unos minutos ms tarde sal por la puerta de la cocina. Y esto es exactamente lo que pas despus. El viejo Cadillac de Wallace resonaba en la cochera, as que me dirig hacia all para despedirme de l. Me detuve en la entrada. El auto de repente retrocedi. La extraa magia negra en mi sangre atrajo el auto hacia mi cuerpo, como un imn. El Cadillac me golpe. El auto se detuvo ruidosamente. Rebot como siempre. Mis manos me empujaron lejos del maletero y reduje mi cada al piso. Mis nudillos se hundieron en la grava, pero no lo suficiente para sangrar. No te preocupes, Wallace! grit. Estoy bien! Me puse de pie y me sacud la tierra. Golpe dos veces el maletero del auto para que Wallace supiera que estaba bien. Luego camin hasta la ventanilla del conductor. Perdn por eso, Wallace. Espero no haberte asustado. Mir a travs del vidrio. Las manos de Wallace apretaban firmemente el volante. Su cabeza estaba apoyada en el reposacabezas. Sus ojos estaban abiertos pero vacos, sin parpadear.

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Wallace? Golpe la ventanilla. No se movi. Abr la puerta del auto. Su cuerpo cay contra el mo. Estaba muerto. Wallace estaba muerto. Y yo lo haba matado. Pero t ya lo sabas. Siempre lo supiste. Estabas de pie en la ventana de la cocina, mirando.

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Traducido por Mery St. Clair Corregido por Steffanie

Cuando llegu a casa, me lanc sobre la cama de Ginger y llor. No poda decirle la verdadera razn por la cual estaba tan perturbada. Ella pensaba que estaba triste porque Wallace haba muerto, y lo estaba. Estaba triste y en shock. Pero senta culpa, tambin. Tena miedo de contarle a alguien lo que realmente ocurri. Tema que nadie lo entendiera, me creyera, o lo tomara en serio. Y luego tema que pudieran tomarlo en serio. Podras haber dicho algo. Pero no lo hiciste. Comenc a preguntarme si haba visto algo en absoluto. Ya no debera de sorprenderme. Ginger frot mi espalda y trat de calmarme. Pobrecita. No te lo tomes tan a pecho. Wallace era viejo. Todos tienen que morir en algn momento. El doctor dijo que fue un infarto nos dijo Papi. Un cogulo de sangre directo al corazn, fue muy repentino. Nadie podra haber hecho algo. Eso fue lo que todo el mundo dijo: No es la culpa de nadie. Pero saba la verdad. Era mi culpa. La impresin de golpearme con su auto provoc el infarto y lo mat. Era exactamente lo que Cassandra haba dicho. La inmortalidad me mantena segura del peligro, pero causaba destruccin a m alrededor. Destruccin de verdad. Muerte.

Esa noche no pude dormir. Me acost en mi cama, escuchando los sonidos del trfico a lo lejos. Un cambin de basura retumb por nuestra calle. No haba polica esa noche.

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Repet la muerte de Wallace en mi mente, una y otra vez. En cmara lenta, vi el auto retrocediendo fuera de la cochera. Me vi a mi misma cruzando la acera. Trat de detener mis pasos por el asfalto, pero no tena el control de mis piernas. Siguieron caminando. Trat de detener el auto por la parte de atrs, pero sigui su camino. Trat de hacer que mi cuerpo saltara del camino antes de ser golpeada, pero me quede clavada en el suelo. Me vi a m misma correr hacia la ventana del auto. Trat de hacer que Wallace riera y me diera uno de sus saludos, pero no quiso cooperar. Cada vez que corra hasta la ventana, l estaba de la misma manera en que lo encontr: congelado, sus ojos vacos, muerto.

En el funeral, difcilmente podas soportar mirarme. No era fcil ver tus ojos a travs del velo que usabas, pero puedo decir que penetraban directamente dentro de mi alma. Me culpaste por la impresionar a Wallace hasta la muerte. No dijiste una palabra sobre ello, lo cual slo me hizo sentir peor. Y luego Takey se la pas disparndole a la gente con su pulgar y su dedo ndice, y yo no poda detenerlo, y tena miedo de que me culparas por eso, tambin. Desde mi asiento pude ver claramente la nariz aguilea de Wallace que sobresala de su atad entre los ramos de lirios. El Padre Burgess dijo: Oremos y todos se arrodillaron para orar por Wallace. Trat de concentrarme en la orden del Padre, pero mi corazn bombeaba pesadamente, la sangre zumbando en mis odos y ojos, bloqueando mis sentidos. Algunas de las palabras del Padre me atravesaron la vida eterna, cielo, perdn, pecado. Tengo alguna clase de sperpoder, pens. Vida eterna. Soy la nica persona en la Tierra que nunca morir.

vida podra ser salvaje, audazyexcitante<comolatuya. Pens lejos en el futuro en todos esos funerales que estn por venir. El tuyo, el de uno por uno, caern en el lugar de Wallace como muecos sin vida dentro de

Ginger y Papi algn da. St. John, Sully, Norrie, Jane, inclusoTakey<todo ellos,

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Pero entonces, por qu debera morir? Por qu no debera vivir para siempre? Mi

atades. Sern viejos cuando mueran, espero, pero poco importa. Me quedar sola, para vivir la eternidad sin nadie a quien amar. Comenc a llorar. Llor mientras hacamos una fila para decir nuestro adis. El Padre Burgess me dio unas palmaditas en mi hombro de consuelo, y entonces me di cuenta de lo que tena que hacer. Era tan obvio. Tena que confesar mi pecado. Despus del funeral, hicimos el camino que nos llevaba hacia el cementerio. Mientras limusina tras limusina se detena y apagaba sus motores, me pregunt: Qu ocurrira si me lanz frente a ese auto? Qu pasara si corro hasta la Calle Charles y me lanzo hacia el trfico? Qu pasara esta vez? Podra salir sin un rasguo?

Al da siguiente, fui a confesarme despus de la escuela. Me pregunt lo que le dijiste al Padre Burguess sobre cmo muri Wallace. Quizs l ya saba lo que hice. Comenc con cosas fciles, confesando decir el nombre del Seor en vano alrededor trillones de veces, responderle a mi madre slo un milln de veces, tener pensamientos impuros de vez en cuando, y envidiar algunas prendas de mis hermanas. Finalmente dije la verdadera razn por la cual estaba all. Padre, tengo un pecado ms que confesar dije. El pecado de asesinato. Hubo un silencio detrs de la pantalla. Pens que escuch una risa ahogada, pero pudo haber sido l aclarndose la garganta. Asesinato? Eso es serio. Por favor, dime qu pas. As que le dije. Le dije que de alguna manera me volv invencible, que los autos siempre se estrellaban contra m, pero nunca me lastimaban. EldaqueWallacemuri,accidentalmentemegolpeconsuauto<ycreoque pueden lastimarme. Y creo que se sinti tan mal, o quizs tan sorprendido, que eso lo mat. Lo cual significa que yo lo mat. Hmmm. Pude ver la sombra del dedo del Padre Burgess tocando su barbilla como si estuviera pensando mucho sobre esto. Esa es una serie de extraas

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pens que me hiri. l no saba que tena ste sperpoder donde los autos no

circunstancias. Me alegra que hayas venido a hablarme de esto. Cargas un gran nmero de ideas errneas sobre tu cabeza. Y entonces, l me hizo pensar en ello. Suavemente, trat de enderezar mi rumbo. En primer lugar, dijo que no soy invisible ni un poco y no debera ir por all pensando en esa manera. Debera tener cuidado y tratar de no meterme en accidentes todo el tiempo, porque sin importar lo que piense, poda terminar gravemente herida. En segundo lugar, dijo que no soy culpable de asesinato. Lo que ocurri fue un accidente y no mi culpa. T y yo sabemos que se equivoca. Trat de hacerlo ver la verdad. Si no es un asesinato, qu hay de un homicidio? Homicidio por negligencia? Esto no es La Ley y Orden, querida dijo. Dios no juega con palabras. No estoy tratando de jugar con las palabras dije. Estoy tratando de convencerlo de mi culpa. Dijo otra vez que fue un accidente, que no era mi culpa, Wallace hubiera tenido un infarto de todos modos, bla, bla, bla. Porque no crea que fuera invencible. No tom mi confesin en serio. Y la prueba de eso fue la penitencia: slo un Ave Mara. Por el pecado de orgullo, no de asesinato. Me dej irme con demasiada facilidad, pens mientras me arrodillaba ante el altar de Santa Juana y dije mi nica oracin requerida. Saba que lo que hice era algo grave, y no podra descansar hasta que pagara el precio. Me promet salir al mundo y encontrar una penitencia por mi propia cuenta, una que se ajustara a mi crimen. No saba entonces que t me ofreceras otra oportunidad para confesar < o que castigaras a todo el mundo junto a m.

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Traducido por Carmen170796 Corregido por Naty

Unos pocos das despus, en la prctica de hockey, Aisha lanz el disco hacia la portera y se sali de curso golpendome en el ojo. Ca al suelo. Mi ojo realmente dola. Cuando la entrenadora sac mi mano de mi ojo, dijo: Ouch. Fui enviada con la enfermera, quien puso una bolsa de hielo en mi rostro. Mi ojo estaba azul y negro, y dola. Dola mucho ms que cualquiera de los moretones que obtuve cuando fui golpeada por esos autos. Lo que me hizo pensar: Y si se acab? Y si haba perdido mi invencibilidad? Tal vez se era mi castigo por matar a Wallace. Pero todava no poda estar segura. Observ a los autos pasando en mi camino a casa de la escuela Uno de esos saltara la acera e ira tras de m? Esta vez sera finalmente asesinada? Llegu a casa a salvo. Al verme, la Seorita Maura me entreg un paquete de guisantes congelados y me hizo sostenerlo ah hasta que se descongelara, despus de eso servira los guisantes para la cena. Sub las escaleras, con los guisantes aplastados en mi cara, para visitar a Takey y Bubbles. Saba que Takey haba estado practicando un nuevo truco con Bubbles y quera ver cmo les estaba yendo. Lo encontr sentado en el borde su cama, mirando fijamente la pecera. Cul es el problema? pregunt.

Mir la pecera. Bubbles estaba de costado, flotando en la superficie del agua. Oh no. Me sent a lado de Takey. Esto luce mal.

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No lo s dijo Tackey. Bubbles no har su truco.

La ltima cosa que necesitbamos era otro funeral, pero cuando un pez de colores muere t no puedes simplemente tirarlo por el retrete. Tackey apunt su dedo pistola hacia Bubbles. Levntate, Bubbles, o disparar. Ka-pow. Demasiado tarde, Takey dije. Ya est muerto. Por qu? pregunt Takey. Tuvo un infarto como Wallace? No lo s dije. Tal vez. Todos esos trucos del pez tirados al drenaje. Tomara una eternidad entrenar a otro pez dorado para que monte un espectculo como Bubbles. No slo eso, era triste ver al pequeo flotando ah, sin vida. Takey apunt su dedo pistola hacia m. Puse mis manos en alto. Oye, no lo mat. Slo confieso los asesinatos que realmente comet. Por qu tu ojo est todo negro? pregunt Tackey. Perd mi campo de fuerza de suerte. Qu? Me golpe un disco de hockey. Y entre eso y la muerte de Bubbles, saba que algo haba cambiado. Mi suerte se haba volteado. La muerte de Wallace lo haba causado. Como caer en un agujero negro dentro de otra dimensin me hizo invencible, asesinar al esposo de mi abuela me hizo vencible de nuevo. Eso es lo que pasa cuando cometes el peor pecado en el mundo. Pierdes tu oportunidad de inmortalidad.

Fui muy cuidadosa de camino al Centro de Aprendizaje. Ahora que saba que poda lastimarme si un objeto pesado me golpeaba, me senta muy nerviosa alrededor de los autos. Me par con paso vacilante en cada cruce peatonal con mis

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Y tuvo sentido para m en ese entonces.

lentes de sol que escondan el moretn, esperando que la luz cambiara y despus asegurndome que todos los autos se hubieran detenido completamente antes de pisar la calle. Una vez, un auto girando a la izquierda en Charles pas zumbando un poco demasiado cerca para mi comodidad. Sal corriendo de su camino y dej salir un grito. Los dems peatones me miraron como si fuera una loca. Llegu al Centro de Aprendizaje consiguiendo que no me arrollasen, pero mi cautela neurtica me hizo llegar tarde. Cassandra me estaba esperando en el saln de estudio. Tom asiento al otro lado de ella y me quit mis lentes de sol. Vaya dijo ella. Qu te paso? Mat a mi abuelo dije. Bueno al esposo de mi abuela. Lo mataste? Ella se vea sorprendida. Supongo que los nios no esperan que sus tutores de matemticas sean asesinos. Asent. Te cubrir la espalda dijo ella. No le dir a nadie. No importa dije. Ya todos lo saben. Ella me mir de reojo. Entonces por qu no ests en la crcel? Fue un accidente. Eso es lo que todo el mundo dice. Seguro que lo fue. La mirada de reojo se convirti en una que deca: la gente blanca siempre se sale con la suya con respecto a asesinatos. O tal vez sa era slo mi conciencia culpable hablando. Hay un polica en el barrio donde vivo, cada vez que algo malo pasa y los nios dicen: Fueunaccidente,lsiempredice: Nohay

Lo s. Empec a lloriquear un poco. Realmente no quera llorar en frente de Cassandra. Pareca tan antiprofesional. Es acerca de la suerte. Todo es acerca de la suerte. Siempre me sent muy suertuda. Despus ca en el agujero negro<

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tal cosa como un accidente.Despusgolpea las esposas.

Cassandra sacudi su cabeza. No empieces con eso de nuevo. Pero despus mat a un hombre. Y desde que me convert en asesina, mi suerte ha cambiado. Ya no soy inmortal. Los discos de jockey voladores me pueden lastimar. El pez dorado mascota puede morir. No s porque me ests diciendo todo esto dijo Cassandra. Pero dir que si t matas a alguien, empezars a tener mala suerte. Eso tiene sentido para m. Unas cuantas lgrimas se escaparon de mis ojos. Trat de limpiarlas despreocupadamente, pero Cassandra las vio. Ella debe haber sentido pena por m. Palme mi brazo. S que no quisiste matar a nadie, Sassy. Eres una buena persona, por dentro. An cuando dejas a tu paso destruccin por donde quiera que vayas. Como un zombi. Sorb por la nariz. S, como un zombie. Ella se puso bizca y alargo sus brazos rgidamente, al estilo zombie. Ce-re-bros gru. La tutora de matemticas necesita cerebros. Respir profundamente y trat de calmarme. Se supona que estaba ah para ayudarla, no para revelarle todos mis problemas. Tiempo de empezar a trabajar. Cmo te fue en tu examen la semana pasada? Ella sac un papel y lo puso sobre el escritorio en frente de m. B+. B-ms! Eso es fantstico! Agarr su mano y la sacud. Cmo hiciste eso? Definitivamente no tuviste ningn tipo de ayuda de mi parte. Esoesseguro.Nolo s< supongo que simplemente est empezando a encajar en mi cabeza o algo. Vaya dije. Tal vez an soy afortunada en algunas cosas. Soy afortunada de ser una tutora cuya estudiante es tan inteligente que se ensea a s misma. Diablos s, eres afortunada. Cassandra<sinoteestoyayudando,porquanvienes?

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En parte porque mi madre me hace venir. Y tambin porque me gusta escuchar tus locas historias. Pero es ms por mi madre. Abr mi mochila para sacar el libro Divide y Vencers. Lo saqu con uno de mis libros de texto y una vieja copia de El Sun, doblado con las noticias del blog de Jane y nuestra malvada familia. El artculo estaba ilustrado con una gran fotografa de nuestra casa, la torre y todo. Cassandra divis el peridico. Puedo verlo? Tom el peridico y mir la imagen de la casa. Es ah donde vives? Sus ojos se agrandaron. Es un castillo! Desde el otro lado del escritorio, de cabeza, nuestra casa pareca irreconocible. Siempre ha sido slo casa. Pero ahora que la vea a travs de los ojos de Cassandra, me di cuenta que es inusualmente grande. Y la torre la hace lucir como un castillo. Me sonroj. Qu clase de familia vive en un castillo? Incluso nuestra gran familia no necesita todo ese espacio. Es inmoral. Lo s dije. Me da vergenza. Vergenza? Si viviera en una casa grande como esa, estara orgullosa. Ella diciendo eso me hizo sentir an ms avergonzada. Estaba avergonzada de vivir en una casa tan grande, y tambin de que estaba tan mimada que ni siquiera estaba orgullosa de eso. Leeelartculo dije. Lee lo que dice acerca de mi familia. Despus entenders porque tengo vergenza. Cassandra ley el artculo cuidadosamente. Cuando termin sacudi su cabeza. Yqu?Todostienenparientesquehacencosasmalas.Peronotodosvivenen un castillo. Me preguntaba como se vea la casa de Cassandra. Me preguntaba si incluso viva en una casa. Tal vez en un apartamento. Alguna vez lo ver? Probablemente no.

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Traducido por Dai Corregido por Naty

Uno de los libros que lemos en la clase de Ingls este ao fue El Cuento de Invierno, de William Shakespeare. Tal vez ya lo suponas. Lo estaba leyendo en el cubculo antes de mi siguiente reunin de tutora con Cassandra. Estaba unos minutos atrasada, y cuando entr me pregunt acerca del libro. Esa es Hermione, la reina de Sicilia. Seal la estatua de mrmol en la portada. Esta obra es sobre una familia enemistada. Leontes, el rey de Sicilia, piensa que su esposa, Hermione, lo est engaando con su mejor amigo, entonces el amigo escapa de Sicilia temiendo por su vida. Leontes puso presa a Hermione por tracin y ordena que su hija beb, Perdita, sea asesinada. Eso es fro dijo Cassandra. S, lo es. Es tan fro que Hermione muere de la angustia en los brazos de su amiga, Paulina. Cassandra dijo: Y luego su fantasma regresa y lo atormenta. No le dije. Pero eso habra sido bueno. Despus de que Hermione muriera, Leontes descubri que estaba equivocado con respecto a su esposa y su amigo. El saber la terrible injusticia que l haba hecho endureci su corazn como una roca. Luego, aos despus, Perdita, la beb que deba haber sido asesinada, milagrosamente reapareci, toda crecida y comprometida en matrimonio con el hijo del amigo de Leontes, cuyo nombre es Polixenes. Leontes y Polixenes terminan su enemistad. Leontes dice: Si Hermione estuviera viva para ver este da feliz.

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Pero no lo est, y es toda su culpa dijo Cassandra. Qu hay con esta historia que me suena tan familiar? Ignor su burla. Paulina dijo que ella haba hecho una estatua de Hermione para que entonces naturalmente Leontes pensara que todava estaba viva. Ella llev a todos a su casa de campos para mostrarles. Cuando Paulina lanza un hechizo sobre la estatua, sucede un milagro: La estatua cobr vida! Hermione est viva de nuevo y reunida con su marido e hija. Y Leontes est muy apenado por alguna vez haber perdido la fe en ella y su amigo. Cmo volvi a la vida la estatua? pregunt Cassandra. Paulina lanz un hechizo sobre ella. Dijo: Msica, despirtala; enciende! Esta vez; desciende; no se ms piedra... Lgale a la muerte tu entumecimiento. Y la estatua volvi a la vida. Asent. Y luego qu? Hermione dijo algo como: tena fe de que este da vendra, cuando mi amada hija fuera encontrada y mi esposo pidiera clemencia. Y luego qu? Todos estn felices. Fin. Ella tom el libro y lo revis. Hay una versin de pelcula? No lo s.No es la obra ms popular de Shakespeare. Luego nos pusimos a trabajar y realmente hicimos algunos problemas de matemtica ese da.

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La recepcionista me detuvo en mi salida del Centro de Aprendizaje esa tarde. Larry quiere verte, Sassy. La recepcionista cabece hacia una puerta de conferencia abierta donde Larry Grant se sentaba organizando pilas de cuadernos de ejercicios. l alz la vista cuando entr. T eres Sassy Sullivan, no? Asent. Est bien, escucha. Tengo algunas malas noticias. La madre de Cassandra Higgins se detuvo hoy despus de dejar a Cassandra, y no estaba feliz. No lo estaba? Mi estmago cay, de la manera en que lo hace cuando se dirige hacia la bajada empinada de una montaa rusa. S. Ella dijo que Cassandra no est aprendiendo nada aqu. Dice que ustedes dos apenas han cubierto cualquier cosa de matemtica. Dice que ustedes dos hablan por horas y se cuentan historias locas la una a la otra. Eso es verdad? Um, sip, es verdad, pero las notas de Cassandra en matemtica estn subiendo. Eso es lo que la Sra. Higgins dijo. Pero dijo que eso es porque ella est ayundo a Cassandra con su tarea en casa. Despus de que Cassandra vuelva de lo que se supone que la est tutorando. Oh. Qu ms podra decir? No tena defensa. Mi falla en matemtica me haba mordido en el trasero otra vez. Esa pequea nia no tiene tiempo para sentarse aqu y escuchar tus problemas. Quieres un psiquiatra, tienes que pagar uno. Y te sugerira que encuentres a alguno mejor calificado que uno de once aos. Ests diciendo que estoy perturbada emocionalmente?

es que no podemos tenerte viniendo aqu y perdiendo el tiempo de las personas. Tenemos que pensar en nuestra reputacin como un lugar de aprendizaje, entiendes lo que estoy diciendo?

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No s nada de ti dijo Larry. Pareces agradable. Todo lo que estoy diciendo

Un poco de flema se elev por mi garganta. Trat de aclararme pero mi voz son spera de todas maneras. S. Entonces espero que no te sientas lastimada por esto pero tenemos que dejarte ir. S que eres una voluntaria, pero los voluntarios tambin tienen que hacer el trabajo. Lo s. Lo siento. Trat de decirte que no era para nada buena en matemticas. S, debera haberte escuchado. Pens que slo estabas siendo humilde. No, estaba diciendo la verdad. Lo entiendo ahora. Todava podras haber hecho un esfuerzo. Tienes tanta razn. Me ir ahora. l asinti y regres a la clasificacin de los papeles. Camin fuera de ah tan rpido como pude para que no me viera llorar. Me sent en la parada del autobs, abr la mochila, y met mi cabeza en el bolsillo principal para poder llorar en paz. Me senta tan avergonzada. No porque no fuera una buena tutora en matemticas: eso no era nuevo para m. Sino que haba defraudado a Cassandra. Porque no era una buena persona. Ahora no la vera ms. Y ni siquiera consegu despedirme. Ese era mi castigo.

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Traducido por Dai Corregido por LizC

La navidad se acercaba. Norrie se preparaba para el Cotilln y la casa era un alboroto. Fui a su habitacin una noche slo para recostarme al pie de su cama y leer mientras ella haca su tarea. Me gusta hacer eso a veces. Por supuesto, normalmente terminamos hablando y sin conseguir hacer el resto de nuestra tarea. Estaba recostada a lo largo de la parte inferior de la cama, y ella estaba apoyada contra la cabecera, leyendo y presionando sus pies contra mis costillas, pero no de una mala manera. Baj mi libro y la mir mientras lea. Estaba frunciendo el ceo, y sus ojos no estaban en las pginas. Estaban mirando fijamente los cuadrados de su acolchado, sin enfocarse. Ests emocionada por el Cotilln? le pregunt. Su cara se transform en una expresin incluso menos feliz, pero ella dijo: Uh, huh. Rod sobre mi estmago y apret uno de sus pies a travs de su calcetn de gimnasia blanco. Qu est mal? Es Brooks? Es un chico agradable. Me lo puedo imaginar siendo el to de alguien algn da, o el abuelo. Del tipo que escribe poemas tontos slo para ti en tu cumpleaos. Lo s. Agarr el acolchado sin mirarme. Ese es el problema, no? Todava no

No me refera a eso dije. Slo quise decir que l es agradable. Como que puedes confiar en l. Parece que puedes confiar en l. Pero eso no significa que puedas. Cmo puedes alguna vez saber eso sobre alguien?

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estoy lista para ser la abuela de algn abuelo.

No lo s. He estado pensando mucho en esto ultimamente. S como me ven las personas. Piensan que soy la santa. La gente siempre est diciendo que parezco un ngel de Navidad. Pero nosotras sabemos mejor, no? No soy una buena persona. Me ofrec de tutora porque quera ayudar a alguien, pero no la ayud para nada. Porque realmente no quera ayudarla. Quera ayudarme a m misma. Y fui tan mala como tutora que fui despedida. Despedida de un trabajo voluntario. Eso es bastante triste. Y cuando Bubbles muri, Takey estaba triste pero yo no. Fing estar triste, pero no me import mucho realmente. Y luego est Wallace. Mat a un hombre. Pero cada vez que trato de decrselo a alguien, no me toman en serio. Porque luzco como un ngel de Navidad, no una asesina. La nica persona que entiende que tan mala soy realmente por dentro eres t. Y tal vez Cassandra. As que Norrie podra tener razn. Brooks pareca un chico maravilloso, pero por dentro tal vez no lo es. Tal vez es un miserable. Tal vez en secreto est planeando la destruccin de la raza humana. Cmo puede alguien saber? Es como en las noticias: siempre que alguien golpea y mata a alguien, la mam del asesino e incluso sus vecinos siempre dicen que no pueden creerlo, l no habra lastimado a una mosca. El chico que dispar a toda esa gente en el 7-Eleven, eso es lo que su madre dijo sobre l. Pero las personas estn muertas. No puedes negar eso. Robbie est enojado conmigo dijo Norrie. Por el Cotilln. l no entiende: tengo que hacerlo. O todos se molestarn. Tal vez no es el correcto para ti si no entiende. Eso es lo que todos dicen. Eso es lo que Claire dice. Pero es el correcto para m. Ese es el problema. No entiende porque siente cun correctos somos el uno para el otro y cree que estoy negndolo yendo al baile con Brooks. Ella realmente luca triste para una chica que estaba a punto de tener la mejor noche de su vida.

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Por qu crees que el tatuaje de Jane no sale? pregunt. La amiga de Jane, Bridget, haba dibujado una calabera y unas tibias cruzadas en la parte de atrs del cuello de Jane y no haba salido. Haba estado ah por semanas. No lo s dijo Norrie. Tal vez est marcada de por vida.

Durante la maana del Cotilln la casa empez a llenarse con flores. El telfono sonaba y sonaba; la Seorita Maura siempre estaba contestando algo, el telfono, la puerta o el pedido de Takey de chocolate, leche, y los pedidos para jugar a las pstolas, mientras Ginger se pavoneaba alrededor usando su voz mandona en todos, especialmente en Norrie. Jane se desliz furtivamente por las habitaciones, mirando las tarjetas que venan con las flores y burlndose. Recib algo en el buzn este da tambin: una nota de Cassandra. Ella la haba dejado para m en el Centro de Aprendizaje y ellos la haban enviado a mi direccin. Deca: Querida Sassy, Lamento que mi madre consiguiera que te echeran de la tutora. Espero que ests bien y que no hayas sido golpeada por ms autos o discos de hockey. Espero que no te sientas muy culpable sobre t-ya-sabes-qu. T hermana ha estado contando ms secretos tuyos en el peridico? Tengo una nueva tutora que me ensea cmo multiplicar fracciones. Pero sus historias son aburridas. Te extrao. T amiga, Cassandra. Norrie baj las escaleras en su vestido blanco cuando era tiempo de ir al baile. Ella luca tan hermosa y crecida. Pareca que se estaba casando, slo que no estbamos invitados a la boda. La Seorita Maura sijo que nos quedaramos en casa y tendramos nuestro propio Cotilln especial el Cotilln Fondue slo ella, Jane, Takey y yo. bamos a sentarnos cerca del fuego y comer fondue de queso seguido de fondue de chocolate. Jane y yo fuimos invitadas a una fiesta Al diablo el Cotilln lo siento, Almighty, pero as es como es llamaba para gente que no estaba debutando, en

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la casa de Matt Bowie. Matt estaba escoltando a Phoebe Fernandez-Ruiz al baile, pero sus hermanos Philip y Sean no iban. El plan era colarse en el afterparty del Cotilln en el club de campo ms tarde. Takey amenaz con volar nuestros cerebros si bamos porque l no quera ser dejado en casa solo con la Seorita Maura. l siempre est en casa solo con la Seorita Maura. Pero despus de comer todo ese fondue, tanto Jane como yo queramos salir de la casa. Jane haba sido suspendida de la escuela por un tiempo para entonces y no haba visto a ninguna de sus amigas en mucho tiempo. Despus de que Takey fue a la cama, Jane y yo nos dirigimos fuera hacia la granja de Bowie en el Mercedes azul. El ao que viene Norrie se marchar a la universidad y el Mercedes pasar a Jane. Luego a m. Veremos si dura lo suficiente para Takey. Una vez que salimos de la autopista y entramos a los oscuros caminos rurales, Jane se inclin hacia atrs en su asiento y condujo con un dedo. Vimos la fogata en la distancia, a medio kilmetro de distancia sobre las cercas y los campos de caballos. A veces cuando bamos a la granja de los Bowies trataba de imaginarte como una chica de mi edad, yendo a una fiesta de la abuela de Bowie. El campo cerca de la gran casa estaba lleno de autos. Aparcamos en una fila lejana y caminamos hacia la fogata. Les haba mandado un mensaje de texto a Aisha y Lula y ellas prometieron venir, pero todava no estaban ah. La gran casa estaba decorada para Navidad, perfilada con luces blancas con velas elctricas en las ventanas y una suave corona de hoja perenne en cada puerta. El estanque estaba helado y alumbrado con reflectores. Una chica haca piruetas en el hielo mientras seis chicos luchaban sobre un disco de hockey, pegndose el uno al otro con palos de madera. En la fogata, la novia de Philip Bowie, Katie, reparta malvaviscos para tostar y supervisaba un enorme

La amiga de Jane, Bridget A la Nada vino y dijo: Finalmente ests ac. Nadie hablar conmigo. Ven, vamos adentro y veamos se Sean est ah.

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termo de chocolate caliente.

Jane me mir. Quieres venir? Ver si Lula est adentro? Dile que salga si la ves dije. Quera sentarme y mirar la fogata. Puse dos malvaviscos en una rama larga y la sostuve sobre las llamas hasta que se prendieron fuego. Entonces los apagu y com los restos carbonizados. Vagu por el estanque para mirar a los patinadores. Era gracioso como los jugadores de hockey patinaban alrededor de la chica que haca piruetas, quien actuaba como si estuviera absolutamente sola en el hielo, girando con alguna msica imaginaria. Luego fui adentro de la casa. Presum que Lula y Aisha deban estar adentro ahora. Lo estaban, bebiendo sidra cerca de una gran chimenea de piedra. Recuerdas cuando te caste en ese agujero en mi casa? dijo Lula. Su casa fue terminada hace un par de meses, y la habitacin sin piso tena uno ahora. Es un estudio de msica, con acstica especial e incluso algn equipo de grabacin. La hermana pequea de Lula es muy seria con la flauta. Eso fue tan raro dijo Aisha. Lo recuerdo dije. Parece que fue hace mucho tiempo dijo Lula. Norrie fue al Cotilln esta noche? S dije. Espero conseguir ir al Cotilln cuando est en el ltimo ao dijo Lula. Lo hars dijo Aisha. Probablemente yo no. Su familia es de Pakistn. Han vivido en Baltimore alrededor de veinte aos. S que eso no es por lo general lo suficiente para ser material debutante, a no ser que cirujano ortopdico. Pero tal vez, cuando llegue nuestro ao, puedas usar tu influencia para meter a Aisha en el Cotilln. S que no estoy en posicin de estar pidiendo favores. Pero sera una buena accin. T y yo podemos hacer un trato: yo voy si ella va. su pap fuera el rey depuesto de Pakistn o algo como eso, en vez de slo un

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Despus de un rato, Jane nos encontr y dijo que todas bamos a ir al afterparty. Lula y Aisha estaban muy entusiasmadas por ir con nosotras. Nos amontonamos en el auto. Bridget y Bibi se sentaron en el frente con Jane, y yo me met con dificultad en la parte trasera con Aisha, Lula y Tasha. Jane encendi la radio mientras rodbamos el camino de granjas oscuras hacia la autopista. Incluso la estacin de msica rock indie estaba tocando msica navidea. Escuch una cancin que me gust, la voz de una mujer que lloraba por alguien que se haba ido hace dos mil aos. Cantamos todas las canciones mientras zumbbamos en la carretera hacia la ciudad. Las carreteras estaban bastante llenas, siendo el ltimo sbado antes de Navidad. Todos iban a fiestas, como nosotras. El aparcamiento del club estaba lleno, por eso estacionamos en la calle y caminamos algunas cuadras. Sopl un viento muy fro. El portero abri la puerta para nosotras y la msica sali hacia afuera. Miramos alrededor. Los debutantes haban llegado y estaban sobre los muebles con sus vestidos y perlas. Claire corri en cuanto nos vio. Oh por Dios, chicas! grit. Ella tena noticias. No poda decir si eran buenas o malas, pero definitivamente tena noticias. As es como nos enteramos de que Norrie haba escapado. Incluso Jane estaba impresionada. Al principio estaba asustada y preocupada de que Norrie nunca volvera a casa. Jane dijo: Por supuesto que va a volver a casa. Pero un rayo de duda nubl su rostro. Desde que Norrie conoci a Robbie ha sido una persona diferente. La conocemos lo suficiente. Siempre ha sido la chica ms sensible y responsable en la familia, y aqu estaba escapando con un hombre siete aos mayor que ella, abandonando a nuestro amado Papi en el medio de su baile de debut, y enfureciendo a todos los dems, sobretodo, a ti.

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El amor enloqueci a Norrie. Espero que nunca me pase a m.

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Traducido por kathesweet Corregido por LizC

Cuando Norrie lleg a casa la Vspera de Navidad, estaba cargada con regalos neoyorkinos glamurosos para todos. Ahora realmente era una persona cambiada. Tan madura, como una novia despus de volver de su luna de miel. Estoy feliz de verla otra vez pero extrao a la vieja Norrie. Pronto me olvid de eso porque St. John y Sully tambin vinieron a casa, y sta estaba llena por Navidad, justo como sola ser. Hay un montn de actividad y emocin pero tambin hay una sombra sobre la casa. Wallace slo haba estado muerto por un mes y nadie pareca extraarlo excepto t y yo, Almighty. No has dicho que lo extraes pero s que lo haces. Me di cuenta cuando t y Buffalo Bill se detuvieron en nuestra casa el da despus del Cotilln. Mantuviste a Bill en tu regazo, protegindolo de la pistola de agua de Takey. Te dese una Feliz Navidad y te bes en la mejilla, pero t graznaste: Qu hay de feliz en ella? Eso no son como t. Esper a ver si me mirabas o decas algo ms o me despedas. Pero simplemente te quedaste mirando sombramente el fuego. Ah fue cuando supe que extraabas a Wallace<y cuando supe con seguridad que no me habas perdonado. Estaba desesperada de encontrar una manera de hacer que todo fuera mejor. Pens en la historia de El Cuento de Invierno. Si tan slo pudiera hacer una estatua de Wallace y tocarla con magia para traerlo de vuelta a la vida. Saba que no poda hacerlo realidad. Pero quizs podra mostrarte lo mucho que deseaba poder hacerlo. Y fue entonces cuando tram mi plan de Vspera de Navidad.

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Acort lneas de la obra para hacerla tan corta y simple como pude, y trabaj con Takey en su parte. La mayor parte del tiempo l slo tena que pararse quieto como una estatua. Le di una que otra acotacin: era lo ms importante que tena que recordar. No me import si olvidaba sus lneas, mientras recordara hacer ese nico gesto. Despus de todas las melodas navideas alegres y chistes, tomamos el escenario para interpretar la ltima escena de El Cuento de Invierno: la escena cuando la estatua de Hermione vuelve a la vida. Te gust la peluca que llev como el culpable Rey Leontes? Pint con espray las rayas blancas de zorrillo en ella yo sola. Takey hizo una hermosa estatua de la Reina Hermione; no es fcil para l quedarse de pie tan quieto. Cuando Jane lanz su hechizo sobre l realmente se sinti como magia. Takey lentamente movi su cabeza, luego sus brazos. Era un milagro: la estatua volva a la vida. Luego Takey puso sus dos dedos contra su frente en un saludo familiar. Justo como Wallace sola hacer. Esa fue mi acotacin especial. Sent un bulto en mi garganta. Toqu la piel de beb de Takey y apenas pude decir mis lneas: O, est clida! Si esto es magia, djalo ser un arte legal como comer. Supliqu perdn por mis crmenes, y Takey me perdon. La alegre audiencia de Navidad estaba hechizada y en silencio. No s qu efecto tuvo la escena en ti. Estaba tan asustada de mirar. Pero al da siguiente obtuve mi respuesta. Nos dijiste que uno de nosotros ha pecado contra ti. S que soy esa persona. Mi pequea obra no te conmovi a perdonarme. Espero que la confesin lo haga. Sassy.

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Da de Ao Nuevo
Traducido por kathesweet Corregido por LizC

El 31 de diciembre, Norrie, Jane y Sassy llevaron sus confesiones a su abuela. Tuvieron que esperar hasta la maana para saber qu efecto tendran en ella, si es que tena alguno. En lugar de salir a las fiestas de Vspera de Ao Nuevo, celebraron el Ao Nuevo en casa. Ginger y Papi salieron, pero todos los nios, incluso St. John y Sully, se quedaron en casa y jugaron juegos charadas, Scrabble, Candy Land y Operando hasta media noche. Cuando el reloj marc las doce, soplaron bocinas y se rociaron unos a otros con el arsenal de pistolas de agua de Takey, rieron y se besaron, cada nio agradecido y feliz de ser uno de los seis Sullivan. Haba empezado a nevar, as que fueron afuera y saltaron, gritaron y jugaron en el patio como cachorros. En la distancia, los juegos artificiales explotaron en el cielo mientras la ciudad marcaba el paso del tiempo con explosiones, bramidos y aplausos. La maana siguiente, levantaron a Papi con el tradicional desayuno de panqueques del da de Ao Nuevo, con tocino y mucho caf, chocolate y jugo de naranja. Incluso Ginger hizo su especialidad: rodajas de toronja, las cuales usualmente reservaba para Navidad. Al medio da todos se abrigaron para la caminata a casa de Almighty. Haba cado quince centmetros de nieve, y el da era bastante fro. La nieve cruja bajo sus botas como espuma de poliestireno. Pero todos acordaron que era un buen da

Desfilaron por la larga entrada a Gilded Elms y entraron en la casa por la cocina. Almighty estaba esperando por ellos en la biblioteca, con Buffalo Bill en sus brazos.

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para una caminata.

Lo primero que todos notaron sobre Almighty fue el cambio. Su cabello se haba vuelto blanco durante la noche. ste haba sido gris acerado por tanto tiempo como los nios podan recordar, gris acerado con una raya blanca sobre su ojo izquierdo. Pero ahora la raya blanca se haba extendido por toda la cabeza, y ahora se vea tan blanco como el jardn afuera. Ella pareca una persona diferente. Ms mayor, y ms hermosa. Se pareca, pens Sassy, un poco a Hermione, la reina estatua de El Cuento de Invierno. Feliz Ao Nuevo para todos dijo Almighty. Este es verdaderamente el comienzo de una nueva era en la familia Sullivan. He ledo las confesiones presentadas a m con gran inters. Se detuvo mientras Bernice trajo una bandeja de t y la puso sobre la mesa. Todos se instalaron en sillas alrededor de la biblioteca. Almighty permaneci de pie. Baj a Buffalo Bill y l se curv a sus pies. Me gustara leerles la confesin que ha sellado sus destinos. Almighty extendi una carpeta en frente de ella y se puso sus gafas. Mir fijamente el papel en la carpeta durante un momento tenso mientras todos los Sullivan sostena su respiracin. Empez a leer. Querida Almighty, Moj a Buffalo Bill con agua. Tir de su cola. Lo aliment con brcoli, lo cual lo puso enfermo. Com sus galletas de perro. No saban a nada. Es por mi culpa que crees que los perros necesitan ponchos para la lluvia. Lo siento. Takey.

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El silencio en la habitacin no era uno cmodo. Eso es todo? pregunt Jane. Esa es la confesin que estabas buscando? Takey era el pecador. Ginger empez a rer. Hablas en serio. Todo este escndalo era sobre Takey molestando a tu perro? El pobre Bill ha sufrido terriblemente en sus manos. Almighty tom al perro en sus brazos y se enderez. No estoy bromeando. Bill es una criatura de Dios y merece respeto como cualquier otra. Ciertamente as es dijo Papi. Pero Takey es un nio de seis aos. Mantener derehnelfuturodetodaunafamiliaporsucomportamiento< Almighty le lanz una mirada glacial que lo detuvo en seco. He recibido la confesin que estaba buscando, y los reintegrar en mi testamento. Sus fondos fiduciarios seguirn como antes, y ante mi muerte cada uno recibir una enorme suma de dinero. Eso los satisface a todos? Silencio mortal. Pens que as sera. Lo siento si estn decepcionados. Gracias, chicas, por sus testimonios<fueron muy esclarecedores. Las tres hermanas, sentadas lado a lado, se tomarn por la mano. Haban puesto sus corazones en esas confesiones, y ahora Almighty las descartaba con un testimonioesclarecedor? Feliz Ao Nuevo para todos. Las ver, chicas, en el t del martes. Adis. Los Sullivan se quejaron mientras se ponan sus abrigos para el largo paseo a casa. Gracias a Dios que esto ha terminado dijo Papi.

Takey tom la mano de Ginger. Gan? S, cario. Felicidades.

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Qu ridculo agreg Ginger.

El incidente fue bizarro y extremadamente molesto, pero el resultado final era el que ellos queran: Tenan su dinero. En su camino a la salida, Norrie meti la mano en el bolsillo de su abrigo por sus guantes y encontr un sobre sellado, sobre el que estaba escrito: Para Norrie, Jane y Saskia, en la letra familiar y delgada de Almighty. A pesar de la curiosidad ardiente, Norrie lo puso de nuevo en su bolsillo para dejarlo a la privacidad de la Habitacin de la Torre.

Cuando llegaron a casa, las tres chicas se reunieron en la Torre para leer la carta. Gilded Elms 1 de enero.

Mis queridas Norrie, Jane y Sassy, He sido egosta y ciega. He sido manipuladora. He sido imperiosa. Lo confieso. He enloquecido por amor. He peleado con mis amigos y me he rebelado contra mi familia. He luchado con el destino y la identidad, con la vida y la muerte. He mentido, y he herido a personas. Les confieso todo esto. Mis queridas nietas, he sido igual que ustedes. Y sin embargo, cuando vi sus comportamientos, ste me indign. Porque hay una cosa que todava no hago: No he desafiado a la muerte. Es por eso, Sassy, que fuiste la Sullivan que ms me indign. Jane tena razn: Parte de m esperaba que Norrie rompiera el corazn de Brook. Parte de m esperaba que Jane les dijera a todos sobre eso, cualquiera que fuera el costo para mi dignidad. Pero nunca esper que una de ustedes fuera tan atrevida como para creer que est ms all de las leyes de la naturaleza. Ese atrevimiento me escandaliz, especialmente en una chica tan encantadora y dulce como t, Sassy.

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Sin embargo al leer sus confesiones, las tres, entend cun verdadera y profundamente son mis descendientes. Cada accin de mi vida ha dado lugar a ustedes y sus acciones incluso las de Sassy. Y entonces, mi querida Sassy, te perdono. Perdono todo de ti. Veo cmo has sufrido, y cmo te has arrepentido. Y me doy cuenta ahora que a pesar de mi apodo no tengo el poder de juzgarte. Le dejar eso al verdadero Almighty. Sigan adelante y vivan sus vidas como estaban hacindolo, y como lo deseen. Con gran amor, su abuela, A. Louisa Beckendorf.

P.D. No se preocupen por el tan llamado tumor cerebral. Los doctores dicen que vivir para siempre. Soy inmortal!

Hmmm dijo Norrie. Qu carta tan fascinante. Djale a Almighty el hacer que nuestras vidas giren a su alrededor dijo Jane. Pero eso es Almighty para ti. Todava est herida dijo Norrie. Pero ahora me siento realmente allegada a ella. Porque tenemos un secreto juntas dijo Sassy. Las cuatro. Se detuvieron para releer la carta y pensar sobre su significado. As que eso es todo dijo Norrie. Todo puede seguir tal y como estaba.

FIN.

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Excepto que no poda. Y las hermanas Sullivan lo saban.

Sobre la Autora
Natalie Standiford naci y se cri en

Maryland, con dos hermanos y una hermana, lo que no es tanto como los Sullivan pero an lo suficiente como para hacer travesuras. Su primera novela: Cmo Decir Adis en Robot, fue nombrada mejor libro del ao por Kirkus Reviews. Ella vive en Nueva York y puedes encontrarla en la Web a travs de la pgina: www.nataliestandiford.com.

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Agradecimientos
Staff de Traduccin Moderadora:
PaolaS Viktoriak Mery St. Clair Carmen170796 Dai

Staff de Correccin Revisin y Recopilacin:

LizC

Traductores:
Anne_Belikov clau12345 PaolaS Adrammelek Zeth Emii_Gregori Little Rose Sweet Nemesis Jo LizC Flochi Agnes AariS Kathesweet Susanauribe Caamille Akanet Maru Belikov

Correctores:
Majo V!An* Nanis Dianita Steffanie Naty

Diseo
Kachii Andree

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Visitanos!!

http://bookzinga.foroactivo.mx/forum

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