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El término empirismo viene de la voz griega "empeiría" que se puede traducir como
"experiencia". Cuando hablamos de "experiencia" en este contexto nos referimos más
exactamente a la experiencia sensible o conjunto de percepciones.
En un sentido amplio llamamos empirista a toda teoría filosófica que considera los
sentidos como las facultades cognoscitivas adecuadas para la adquisición del
conocimiento.
Idea para Locke es: “Todo lo que la mente percibe en sí misma, o es objeto inmediato
de percepción”; es decir, todo lo que se nos viene a la mente lo consideraba como una
idea.
Hay dos clases de ideas: simples y complejas. Las ideas simples son las que son
recibidas directamente de la experiencia, tanto externa (sensación) como interna
(reflexión). Como nuestra mente está en blanco, las ideas simples se nos impone,
mientras que se distingue por su actividad en la construcción de las ideas complejas
mediante la combinación de las simples. Esta actividad se realiza de tres maneras:
modos, relaciones y la idea de sustancia.
Este planteamiento convierte a las ideas en la clave del conocimiento. Solo se conoce
por experiencia, y el objeto inmediato del conocimiento son las ideas.
Locke dice que no es posible ir más allá de las ideas simples. Todo lo más que se puede
hacer es formar ideas complejas o generales.
No duda que exista un mundo real. Pero afirma que no conocemos del mismo modo la
existencia real de nosotros mismos, de Dios o de las cosas del mundo: “tenemos un
conocimiento intuitivo de nuestra propia existencia, y un conocimiento demostrativo
de la existencia de Dios; de la existencia de cualquier cosa no tenemos otro
conocimiento sensible, que no va más allá de los objetos presentes en nuestros
sentidos”. Para Locke (de acuerdo con Descartes) la mente está siempre presente en
ella misma, por lo tanto, intuye inmediatamente su propia existencia. Admita la
existencia de una mente humana substancial que tiene plena conciencia de sí misma.
En cambio, las cosas materiales son conocidas a través de las ideas. Y Locke reconoce
que “tener la idea de una cosa en nuestro espíritu no prueba su existencia”. Sin
embargo, sería absurdo dudar de todas las cosas sensibles.
Locke distingue dos formas de potencia: la activa y la pasiva, según sean capaces de
efectuar algún cambio o de sufrirlo:
Para Locke “la idea más clara de la potencia activa nos viene de lo espiritual”. En ello se
encuentra cuales son las potencias que actúan sobre el pensamiento y el movimiento,
es decir, la potencia que posee la mente para ordenar que se considere o no una idea y
para preferir que una parte del cuerpo esté o no en reposo o movimiento. A esto lo
llama voluntad y a su uso efectivo volición. Una acción se considera así voluntaria o
involuntaria, según esté en acuerdo o desacuerdo con la voluntad.
EL ESTADO DE NATURALEZA
Pero ¿Cómo sabemos lo que el estado natural debe ser? Porque existe una ley moral
natural que lo regula, y tal ley puede ser descubierta por la razón. Esta ley es
universalmente obligatoria, promulgada por la razón humana como reflejo de Dios y
sus derechos... Esta ley se impone a los hombres en ausencia de todo Estado y
legislación.
ESTADO:
Considera que el estado se origina mediante un poder que establece cúal es el castigo
que corresponde a las distintas transgresiones de aquellos que, entre los miembros de
una sociedad, piensan que merece la pena cometerlas. Éste es el poder de hacer leyes
y a él debe añadirse el poder de castigar cualquier daño que se le haga a un miembro
de la sociedad cometido por alguien que no pertenece a ella. Ese poder es el de hacer
la guerra o la paz. Y ambos poderes están encaminados a la preservación de la
PROPIEDAD de todos los miembros de la sociedad, hasta donde sea posible.
Para Locke, la relación entre el gobierno y sus súbditos queda definida como mandato,
es decir, como encargo de una tarea.
Así mediante el pacto se constituye la Sociedad Civil y, posteriormente, el pueblo se
constituye en asamblea y elige un gobierno al que confía una tarea.
SOBERANÍA:
El Filósofo señala al pueblo como el verdadero soberano, porque cuando los hombres
deciden unirse en sociedad renuncian a una parte de la libertad que tenían antes. Cada
uno renuncia al poder legislativo y ejecutivo pero lo hace mediante un acuerdo con sus
congéneres, por lo cual todos se unen formando una comunidad, un cuerpo político en
el que la mayoría tiene derecho a actuar y decidir en nombre de todos
- Los hombres disponen de una ley escrita que define la ley natural, evitando
controversias sobre ella.
- Se establece un sistema judicial que goza de reconocimiento general y evita
arbitrariedades.
- Se crea un poder capaz de castigar crímenes, y de obligar a ejecutar sentencias.
- Se conserva la propiedad privada
Para Hobbes el mismo acto del contrato generaba simultáneamente la saciedad civil y
el Estado. Para Locke no es este el caso: la relación entre el gobierno y sus súbditos
queda definida como mandato, es decir, como el encargo de una tarea... Así, mediante
el pacto se constituye la sociedad civil y, posteriormente, el pueblo se constituye en
asamblea y elige un gobierno al que confía una tarea. Ambos momentos constitutivos
están claramente diferenciados.
Además, el poder del Estado no puede estar concentrado en los mismos
representantes (contra el absolutismo). Bien al contrario: la garantía de que no se
produzca abuso de poder radica en una estricta división del mismo en tres ámbitos
diferenciados que deben ser detentados por personas distintas. La división de poderes
se estructura como sigue:
Cuando un gobierno queda disuelto por cualquiera de estas causas la rebelión de los
súbditos queda justificada...