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conta a produo do conhecimento no seu ncleo mais duro, o interior do laboratrio (Knorr-Cetina, 1981; Latour e Woolgar, 1997; Sismondo, 2004). Essa virada marcou tambm o crescimento dos ESCT nas ltimas dcadas como um campo disciplinar institucionalizado, reorganizando seu foco em torno de estudos de caso e sugerindo o paradigma socioconstrucionista como sua principal fronteira de expanso.1 De forma associada, e paralelamente, a antropologia comeou, nesse mesmo perodo, a produzir um grande nmero de estudos sobre temas ligados cincia e tecnologia (Hess, 2001; Martin, 1998). Tal movimento relativamente recente, dada a associao clssica entre antropologia e culturas no ocidentais, contextos tradicionais e saberes no cientficos. A ideia de que caberia ao antroplogo conhecer contextos no industrializados, de baixo desenvolvimento tecnolgico e com uma cultura material pobre (sempre pensaRBCS Vol. 27 n 79 junho/2012
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dos em contraste a um Ocidente industrializado) solidificou uma diviso intelectual do trabalho que excluiu por muito tempo os questionamentos mais propriamente antropolgicos de contextos considerados de alta tecnologia ou nos quais ocorre a produo de conhecimento cientfico. Tal diviso no fortuita: tida como bastio da racionalidade ocidental, a cincia contempornea configura a esfera de produo de verdades e saberes mais valorizada pelas sociedades industrializadas. O conhecimento cientfico, como atestam os ESCT, possui no Ocidente um carter quase sagrado, uma vez que evita a todo custo questionamentos sobre as condies de sua produo. Da mesma maneira, os agentes envolvidos nesses processos possuem enorme prestgio social, o que tambm insere seu estudo no dilema tratado pela antropologia como studying up: acostumada a estudar sociedades colonizadas por europeus, pases de industrializao emergente, culturas isoladas ou regies marginais de grandes cidades, a antropologia eximia-se de analisar os extratos mais ricos e poderosos das sociedades ocidentais, avessos por conta de sua posio a questionamentos de suas prticas (Marcus e Fischer, 1999; Nader, 1972). O atual crescimento do interesse pela etnografia por parte de diversos campos disciplinares, no entanto, no veio necessariamente acompanhado de uma reflexo mais aprofundada a respeito do alcance e dos limites implicados no uso desse mtodo. Mais especificamente no contexto dos ESCT, ainda que estudos detalhados de prticas laboratoriais se tornem cada vez mais populares, poucos trabalhos tratam diretamente do mtodo etnogrfico como metodologia de anlise. Com exceo de algumas poucas revises bibliogrficas, como as de David Hess (2001), Emily Martin (1998) e Bryan Pfaffenberger (1992), o debate sobre etnografia nos ESCT permanece marcado por seus discursos inaugurais, proferidos por Bruno Latour e Woolgar (1997) e Karin Knorr-Cetina (1983a). Essa ausncia de questionamento leva proliferao de discursos sobre a etnografia como um mtodo restrito ao mbito do micro, como se a observao participante restringisse o pesquisador s prticas cotidianas dos cientistas e no possibilitasse questionamentos sociolgicos mais globais acerca da
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Etnografia e tecnocincia
O que seria ento fazer etnografia da cincia? Seria a observao direta dos processos de constituio dos saberes cientficos (science in the making)? Seria a descrio dos procedimentos pelos quais cientistas descobrem verdades sobre a natureza? Seria a denncia do carter construdo desse conhecimento, dado o nmero de fatores extracientficos associados ao fazer cientfico? Fazer etnografia de prticas cientficas muitas vezes se confunde com a perspectiva socioconstrucionista, a ela fortemente associada, servindo de base para estudos que mostram o carter construdo e impuro das atividades que ocorrem dentro de laboratrios. O laboratrio emerge, dessa forma, como um dos focos centrais dos ESCT contemporneos (Knorr-Cetina, 1992), num movimento que redefine os estudos da cincia e a sociologia da cincia ao redor da ideia de construo social (Knorr-Cetina, 1983a). No entanto, no h consenso em torno do que significa fazer etnografia da cincia, mas a convivncia de vrias abordagens que vm trazendo tona a riqueza e a diversidade de prticas e relaes que compem os contextos tecnocientficos.
to cientfico, essa rea vem incorporando mtodos e teorias antropolgicas, ampliando o escopo das suas pesquisas e renovando pesquisas dentro e fora dos ESCT (Pestre, 1996). O impacto das pesquisas a respeito da natureza do conhecimento cientfico, representadas pela obra de autores como Thomas Kuhn (1970) e, posteriormente, pelos debates acerca do Programa Forte (Strong Programme) (Bloor, 1976), ajudou a ampliar em muito o interesse pelo estudo social das cincias, abrindo caminho para um tratamento propriamente sociolgico do prprio conhecimento cientfico. Se antes a sociologia da cincia era a sociologia do erro, ou seja, daqueles elementos que causariam distores na produo do conhecimento (este sempre intocvel para a sociologia), com o Programa Forte e outras abordagens, a prpria cincia e sua objetividade que se tornam objetos da anlise social. Essa perspectiva prometia um estudo social da cincia muito mais profundo e revolucionrio do que tudo que havia sido feito at ento (Knorr-Cetina, 1983b; Sismondo, 2004; Woolgar, 1982). Parte importante desse movimento foi a incorporao da etnografia no estudo das prticas cientficas a partir de fins dos anos de 1970. Segundo Karin Knorr-Cetina (1983a), ela mesma pioneira nessa apropriao, a abordagem etnogrfica de prticas cientficas colaborou para abrir a caixa preta do mtodo cientfico. Ela cita, dentre as inovaes trazidas por estudos etnogrficos da cincia, a abordagem construtivista do conhecimento cientfico e uma reiterao do carter contextual da prtica cientfica. Enquanto a primeira tem sido relevante nos debates acerca da cincia experimental como prtica de construo de verdades e de conhecimento, a segunda traz para o estudo social das cincias aquilo que a circunda: o tempo-espao no qual se insere. A passagem de uma anlise minuciosa da produo do conhecimento tal qual ocorre na sua prtica, consagrada por autores como Bruno Latour, Michael Lynch, Steve Woolgar e Karin Knorr-Cetina para o contexto social na qual se insere, fazendo assim a ponte entre o interior do laboratrio e seu entorno, tem sido uma orientao cada vez mais relevante nos ESTC, justamente na sua interseo com a etnografia.
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A abordagem construtivista do conhecimento popularizou-se no Brasil principalmente associada a autores como Bruno Latour e Steve Woolgar (1997), cujo estudo pioneiro postula o carter construdo do conhecimento cientfico e recusa a ideia de que o saber produzido em laboratrio incorpora uma verdade metafsica sobre o objeto; ou que seja uma construo subjetiva do cientista, uma mera imagem mental. O saber cientfico, segundo essa perspectiva, no depende de nenhuma relao necessria com a natureza externa a ele, nem de uma relao interna com aspectos do pensamento ou da cognio, mas constri e reproduz objetos e traos escritos e visuais que representam aquilo que consideramos conhecimento (Latour, 1990). importante ressaltar, no entanto, que Bruno Latour vem fazendo uma importante crtica da ideia de construo social, em paralelo a outros autores inicialmente associados a essa ideia, como Michael Lynch. Para Latour (2005), que busca abolir a prpria ideia durkheimiana de social, no h diviso a priori entre natural/social, humano/no humano, cincia/sociedade; seria a prpria tarefa da sociologia, por ele repensada como sociologia das associaes (em oposio sociologia do social ligada a Durkheim), reconstruir a maneira pela qual tais oposies constituem-se como realidades. Sua noo de construo, dessa forma, bastante distinta de qualquer socioconstrucionismo, e tem influncia da etnometodologia, trabalhada de forma mais aprofundada no campo dos ESCT por Michael Lynch (Garfinkel, 1967; Lynch, 1993). Lynch tambm critica a ideia de um socioconstrucionismo, mas sem filiar-se Teoria Ator-Rede ou sociologia das associaes propostas por Latour e outros. Para ele, a crtica sociologia est mais relacionada com os fundamentos da prpria etnometodologia, que foca suas anlises na processualidade do social e v a ordem social no como imposta por estruturas ou foras externas, mas como algo inerente prpria socialidade e reconstituda constantemente na prtica (Lynch, 1993). Contudo, h importantes pontos de encontro entre essas diversas vertentes que merecem breve comentrio, auxiliando a perceber a especificidade da contribuio etnogrfica. Segundo Knorr-Cetina (1983a), especialmente ao permitir a anlise minu-
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fornecer subsdios para um debate acerca das possibilidades da etnografia em enriquecer a nossa compreenso atual sobre cincia e tecnologia.
Feminismo e tecnologia
Os estudos feministas e de gnero recentes passaram a prestar cada vez mais ateno na questo da cincia e da tecnologia, especialmente a partir dos trabalhos de Donna Haraway (1989, 2004) e Evelyn Fox Keller (1995). Ambas, de pontos de vista distintos, trouxeram tona a importncia de se compreender dinmicas tecnolgicas para os estudos feministas e de gnero, e para a compreenso da situao de desigualdade entre homens e mulheres. A questo hoje amplamente consolidada nas discusses feministas, e esse mpeto renovador teve seus efeitos sentidos tambm no mainstream antropolgico. Haraway, alm de influente historiadora da cincia, comea a deixar sua marca e forma mais relevante a partir do conceito de ciborgue (Haraway, 1995, 2000), proposto como figura mtica de inspirao para a luta das mulheres e tambm como sada analtica para dilemas aparentemente insolveis com ferramentas tericas tradicionais. O ciborgue de Haraway incorpora elementos biolgicos e tecnolgicos, suplantando a diviso ontolgica entre natureza e cultura. O manifesto poltico-metodolgico de Haraway visa, assim, chamar o feminismo a recriar categorias e corpos de forma a superar desigualdades num mundo que se torna cada vez mais perpassado pela tecnocincia (Haraway, 1997). O impacto de Haraway vai muito alm do Manifesto Ciborgue, talvez seu trabalho mais conhecido. A autora contribuiu para pensar uma epistemologia propriamente feminista, com a noo de perspectivas parciais (standpoint theory) (Haraway, 2004); escreveu tambm textos antolgicos sobre a relao entre tecnologias reprodutivas e corpos femininos, tema de relevncia crescente. Seus textos sobre primatologia (Haraway, 1989), ainda que menos lidos no Brasil, permanecem exemplos clssicos de estudos crticos sobre cincia e sobre a negociao de fronteiras entre o natural e o humano (ou o social) que dialogam diretamente com ondas recentes no interior dos ESCT, como a Teoria Ator-Rede.
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Um dos focos mais importantes da discusso acadmica sobre gnero envolve um duplo questionamento sobre o conhecimento: primeiro, uma crtica sobre a cincia neutra, a partir de uma reflexo sobre a parcialidade do conhecimento; segundo, anlises de como o conhecimento cientfico sobre as mulheres e a reproduo participa de processos de naturalizao da desigualdade. Nessa dupla desconstruo, as teorias feministas tm sido fonte de inspirao para os ESCT, e hoje so tidas como parte importante daquilo que se considera o campo de estudos de cincia, assim como da prpria antropologia. Partindo da premissa de que a anlise feminista deve rechaar uma cincia supostamente neutra (Bordo, 1986) e assumir a sua posicionalidade como parte intrnseca da sua prtica poltica e intelectual (Haraway, 2004), as feministas vm colocando em questo, como tantos outros autores inspirados por movimentos intelectuais ps-modernos, o sujeito do conhecimento e a parcialidade dos saberes por ele(a) construdos. Na antropologia, debates sobre reflexividade e sobre a escrita etnogrfica marcaram profundamente discusses recentes da disciplina (Clifford e Marcus, 1986), num movimento crtico ao suposto distanciamento do sujeito que conhece diante de seu objeto. Ao mesmo tempo, a anlise feminista tratou tambm de desconstruir a cincia produzida sobre o corpo e sobre a reproduo, a fim de compreender melhor a naturalizao das desigualdades entre homens e mulheres a partir da biologia (Bordo, 1989; Butler, 1990; Haraway, 1992; Keller, 1995). A questo da anlise do conhecimento cientfico sobre o corpo humano e a reproduo como forma de compreenso da naturalizao de hierarquias um dos focos centrais da anlise de gnero, sendo ainda um dos campos mais frteis da crtica feminista. Keller (1995), por exemplo, ao analisar as metforas constitutivas da nossa compreenso sobre a biologia, ajuda a pensar como o conhecimento cientfico funciona para naturalizar corpos e relaes sociais, assim como amplia o escopo da crtica sobre a cincia a partir da anlise crtica da gentica. A anlise crtica do conhecimento cientfico tem sido, dessa forma, central para as teorias feminis-
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Em outras palavras, a discusso sobre biotecnologias e sobre a dualidade ontolgica natureza/ cultura, que marca muitos estudos etnogrficos sobre cincia e tecnologia, abrem caminhos frutferos para o repensar das formas pelas quais delimitamos nossos objetos de pesquisa e formulamos nossas crticas. Em que medida estamos separados dos objetos que estudamos? De que forma os conhecimentos que analisamos participam de dinmicas sociais e relaes de poder? Como artefatos especficos constrangem tanto nossas formas de conhecimento quanto nossa prpria materialidade? Como repensar o foco em objetos discretos (pessoas, artefatos, smbolos) e realinhar nosso olhar analtico para processos e relaes? Essas questes, relacionadas com inovaes da tecnocincia contempornea, demandam uma abordagem tambm inovadora e aberta para a complexidade.
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contrape a noo tradicional da cincia como cidadela isolada com a ideia da inter-relao rizomtica entre instituies cientficas e o contexto social, enfatizando a importncia de se levar em conta a construo integrada entre laboratrio e sociedade. Alm disso, a ideia de rizoma permite, segundo a autora, a interpelao das porosidades entre reas consideradas separadas. Entretanto, a ideia de incluir o contexto social no estudo de tecnologias pode, inadvertidamente, reforar uma separao ontolgica que reitera a existncia separada das esferas do social e do tecnocientfico. Tal separao, criticada por vrios autores, pressupe a existncia da sociedade como elemento discreto, parte dos elementos que a compem. O debate acerca do determinismo social ou tecnolgico, recorrente em discusses sociocientficas sobre tecnocincia, , a nosso ver, improdutivo. Ele mascara ou torna invivel discusses mais fecundas sobre como artefatos, humanos e smbolos interagem em situaes concretas. A ideia da tecnologia como fato social total, sugerida por Bryan Pfaffenberger (1988, 1992), uma tentativa de escapar desse dilema simplificador. Essa noo derivada das anlises de Marcel Mauss (2005), que discute as inter-relaes entre diferentes esferas da sociedade, tradicionalmente pensadas de forma separada. Pfaffenberger, ao comentar as possibilidades de uma antropologia da tcnica, compara duas formas tipicamente ocidentais de lidar analiticamente com o tema, cuja anlise explicita o papel particular que ela tem no pensamento ocidental. A primeira seria uma espcie de sonambulismo tecnolgico, que no v nada de particularmente digno de nota na tecnologia. Essa atitude supe que ferramentas so apenas meios para cumprir alguma tarefa, ou seja, que elas no possuem nenhum significado intrinsecamente social, so objetos inertes. O oposto dessa viso o determinismo tecnolgico, que atribui tecnologia poder de definio da vida social. Como se os eventos da histria fossem ditados pelo progresso inexorvel da tecnologia, que seriam assim formadores da sociedade e no o contrrio. Pfaffenberger recusa as duas teses, mostrando que toda tecnologia e seus usos so fruto de escolhas e interaes. Falar em termos de impacto de uma
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ou se a tarefa da sociologia da cincia for a de revelar a verdade sobre a cincia, mascarada pela iluso sob a qual viveriam os cientistas (a de que sua atividade objetiva), ento estaramos novamente presos num quadro analtico em cujo centro est a preponderncia do social, em detrimento da materialidade dos artefatos, por exemplo. Para Lynch (1982), um dos erros da sociologia da cincia exatamente ignorar que cientistas sejam crticos de suas prprias prticas, vivendo sob a iluso de que seu conhecimento ser a revelao do real. Lynch argumenta que cientistas, quando observados em suas prticas de laboratrio, se mostram plenamente capazes de perceber e interagir com a contingncia dos saberes ali produzidos. Ao ignorar essa capacidade crtica dos cientistas, alguns socilogos da cincia estariam tambm se negando a criticar e a refletir sobre suas prprias prticas de conhecimento, to contingentes e construdas quanto aquelas observadas em laboratrios. O etngrafo deve ter sempre em mente a maneira pela qual as tcnicas, os saberes e as pessoas interagem para produzir realidades. Como no exemplo dos sistemas de irrigao em Sri Lanka, no se podem analisar somente as relaes sociais, nem apenas o que as pessoas dizem sobre as tecnologias, nem exclusivamente os sistemas tcnicos. A anlise torna-se mais rica ao abordar esses elementos de forma inter-relacionada no espao e no tempo. Esse quadro terico contempla, pois, os usos diversos de tecnologias, a mediao das relaes sociais por artefatos tcnicos e as possibilidades de reorganizao de um contexto, catalisadas por novos arranjos tecnolgicos. Prticas tecnocientficas produzem saberes, poderes, significados e bens materiais. A ideia da necessidade como motor da inveno ignora completamente esses aspecto, tornando invisveis as complexas inter-relaes entre sistemas sociais e tcnicos que caracterizam qualquer tecnologia na sua expresso viva, da forma como praticada pelas pessoas. Nenhuma tecnologia composta somente de mquinas, mas requer sistemas de organizao e seres humanos que comandam aspectos especficos de seu funcionamento. Alm disso, uma nova tecnologia sempre projetada dentro de contextos sociais particulares e possui fins especficos, elabo-
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rados de acordo com esses contextos. Os bens ou servios assim produzidos circulam de formas particulares, completando um ciclo que sociotcnico em toda a sua extenso.
Concluso
A ideia de que cincia e tecnologia so prticas contingentes e relacionadas com diversas esferas do mundo social abre caminho para a formulao de questes que atuam na conexo entre cincia e sociedade, no ponto de encontro entre cientistas, mquinas, conhecimentos, artefatos tecnolgicos, instituies e smbolos. O laboratrio no mais considerado nos ESCT uma entidade discreta e facilmente delineada: seus contornos esto cada vez menos claros, e os fluxos que o recortam so cada vez mais importantes nos questionamentos atuais sobre cincia e tecnologia. Esses fluxos envolvem conceitos, imagens, relaes de poder, artefatos e equipamentos, configurando as prticas laboratoriais como um ndulo de ricos entrecruzamentos que esto no centro de muitas das mais importantes dinmicas sociais contemporneas. Esta perspectiva, aberta para a complexidade dos arranjos sociotcnicos, abre espao para o estudo de processos, relaes e prticas tecnocientficas, incluindo aspectos sociais, culturais, polticos, institucionais, religiosos e estticos. Alguns exemplos so as recentes controvrsias a respeito de alimentos transgnicos e sobre o uso de clulas-tronco em pesquisas no Brasil: atores de diferentes contextos discutem e negociam em arenas polticas, miditicas e culturais a fim de fazer valer interpretaes e prticas distintas envolvendo conhecimentos e artefatos cientficos. Tais estudos seriam, segundo David Hess (2001), etnografias ps-construcionistas, ou seja, etnografias que exploram as formas pelas quais os conhecimentos podem ser construdos de forma melhor. Tal compreenso de melhor deveria estar claramente definido, sendo sua contestabilidade abertamente reconhecida de forma epistemolgica e poltica a fim de evitar tanto um discurso propositivo simplista como uma total despolitizao das anlises.
Notas
1 O movimento terico conhecido como Teoria Ator-Rede (Actor-Network Theory) no ser abordado neste por razes de espao e coerncia do argumento, apesar da proximidade desse campo terico com diversas correntes da antropologia contempornea. O termo tecnocincia usado aqui para nomear a inter-relao entre cincia e tecnologia no contexto contemporneo, apesar da usual distino entre os termos na linguagem corrente.
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RECONSIDERANDO A ETNOGRAFIA DA CINCIA E DA TECNOLOGIA: TECNOCINCIA NA PRTICA Marko Synsio Alves Monteiro Palavras-chave: Cincia e Tecnologia; Antropologia; Etnografia; Teoria das prticas. Este artigo analisa a metodologia etnogrfica na pesquisa de temas ligados cincia e tecnologia como forma de discutir os desafios que esse campo apresenta hoje s cincias sociais. A abordagem etnogrfica vem sendo cada vez mais utilizada para a anlise das relaes entre cincia, tecnologia e sociedade. Num movimento paralelo, tais temas tm interessado crescentemente a antropologia. Acreditamos que os estudos antropolgicos nessa rea oferecem uma perspectiva peculiar, incluindo a anlise da cincia e da tecnologia como prticas e a noo de tecnologia como fato social total. Tais abordagens podem enriquecer tanto os estudos sociais da cincia e da tecnologia, como a prpria antropologia.