Dossier: El siglo

XIX

de Tulio Halperin Donghi

Buenamente, una revolucin

Noem Goldman
Universidad de Buenos Aires / conicet

Hay muchas razones para la relectura de Tradicin poltica espaola e ideologa revolucionaria de Mayo (1961). Una de stas es la del propio recorrido propuesto por Tulio Halperin Donghi en su libro, que dene como el estudio del ascenso, estagnacin, renovacin y cada de la fe monrquica que est en el ncleo de la historia moderna de Espaa y su vinculacin con la Revolucin de Mayo. Otra es la de su propia escritura y su manera tan peculiar de indagar y hacer visibles las cambiantes relaciones entre las ideas y sus contextos histricos e intelectuales. Halperin Donghi con su escritura no slo inaugura puntos de partida para repensar la naturaleza de la ruptura producida en 1810, sino que nos ofrece con virtuosismo algunos antdotos para alejarnos de las interpretaciones anacrnicas de las realidades del pasado. Por cierto, la crtica al anacronismo constituye hoy un tpico central de la nueva historia intelectual y de los lenguajes polticos. Y aunque Halperin gusta con cierta irona decir que hoy se llama historia de los conceptos a la clsica historia de las ideas, no es menos cierto que el recorrido por las ideas propuesto en este libro era ya una nueva historia de las concepciones polticas atenta a las mltiples vicisitudes de nociones, imgenes y construcciones intelectuales insertas en sus precisos contextos histrico-culturales,

y distante tanto de la denicin de sistemas de ideas que se desarrollan encerrados en s mismos, como de la bsqueda de liaciones doctrinarias. El Prlogo del libro es explcito en este sentido:
La leccin que puede deducirse de los que antes de ella han intentado lo mismo es que no basta para lograrlo examinar las coincidencias entre algunos aspectos del pensamiento poltico de la Revolucin y algunos tpicos tocados por tratadistas espaoles antes de 1810; es preciso colocar a la Revolucin de Mayo en el lugar que le corresponde dentro de una extensa historia ideolgica [].1

Esta extensa reconstruccin no ser sin embargo la de una genealoga sino la del anlisis de la complejidad y la ambigedad de las constelaciones ideolgicas de la tradicin poltica espaola y de la ruptura producida por la adopcin del mito de la revolucin por los protagonistas de Mayo de 1810. El tratamiento de esa complejidad iba as a mostrar

Tradicin poltica espaola e ideologa revolucionaria de Mayo, Buenos Aires, eudeba, 1961, p. 19-20. En las prximas citas se menciona el nmero de pginas de esta misma edicin.

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nuevas lneas metodolgicas y suscitar interrogantes que la historiografa no dejara de transitar en los aos que siguieron a la publicacin del libro, y que segn veremos ms adelante cobran renovada vigencia en tiempos de conmemoracin de los bicentenarios de las revoluciones y las independencias hispanoamericanas. En efecto, al analizar la doctrina del origen pactado del poder que Francisco de Vitoria hace suya, Halperin sealaba: La extrema variedad de las situaciones que el pactum subiectionis justicaba, la ambigedad de las conclusiones que de l podan derivarse, hacan de esta nocin un elemento neutro en las luchas polticas de los tiempos modernos, capaz de ser utilizado con nes en cada caso diferentes (p. 33). No sera entonces en la jacin de su sentido ni en su coherencia interna en las que el historiador debera buscar la clave de la aceptacin casi universal del pacto de sujecin en la tradicin occidental de los siglos xvi y xvii, sino en su funcionalidad, es decir, en su capacidad de integrar una ambigua riqueza de contenidos. Estas oscilaciones seran entonces ricas en consecuencias prcticas. La elucidacin de la relacin entre la tradicin y la novedad o entre el cambio y la continuidad se situaba as en el centro de sus preocupaciones, a partir de una muy variada y matizada consideracin de los ritmos de los procesos histricos y de las constelaciones intelectuales, y de sus inestables relaciones. Y esto era as porque examinar los procesos que se sucedan dentro de esas constelaciones intelectuales era tambin interrogar los que transcurran fuera de ellas. En efecto nos dice Halperin, las transformaciones de la fe monrquica de Vitoria a Solrzano no son tan solo las metamorfosis de un sistema de ideas que se desarrolla encerrado en s mismo; son un aspecto de la historia de esa monarqua, una historia rica en vicisitudes a travs de las cuales la continuidad sin embargo no se
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pierde (p. 102). Pero cuando ms adelante seala que era el curso mismo de los sucesos econmicos y polticos el ciclo de las guerras revolucionarias en Europa el que se encargara de debilitar las bases reales de la fe en la monarqua catlica, nos advierte asimismo de que esa realidad no actu por s sola en el lenguaje, sino que a ella se le uni un nuevo clima de ideas que coadyuv para que esa misma fe no encuentre ya la atmsfera intelectual en la que se haba desarrollado. Analizar el pensamiento poltico al ras de la experiencia es para Halperin pensarlo tambin como estilo poltico sometido no slo a nuevas exigencias ideolgicas sino tambin al mbito en el cual surgi y desde el cual poda ser evaluado por los propios protagonistas. En el captulo sobre la teora de la monarqua barroca observaba entonces: Lo esencial del cambio consiste en una revaloracin de los datos inmediatos de la experiencia, frente a construcciones terico-racionales que se revelan incapaces de abarcarlos en toda su cambiante riqueza (p. 76), para referirse al distanciamiento de los tratadistas polticos del siglo xvii espaol por la tradicin especulativa previa y al surgimiento de una concepcin nueva acerca de lo poltico. De manera que en el dilogo con el pasado Halperin no slo asuma una postura crtica hacia las simplicaciones historiogrcas, sino que postulaba la cautela en la posicin del historiador ante su objeto de estudio:
Estas curiosas posiciones, que parecen adherir a las consecuencias polticas concretas de la renovacin ilustrada a fuerza de no entender sus premisas (o ms bien de no entenderlas como la entendemos nosotros, pues sabemos qu vino luego y reducimos la Ilustracin a dos o tres lneas conductoras), son los primeros testimonios de la existencia de un pensamiento poltico dotado de cierta madurez en el Ro de la Plata (p. 110).

Repensar los lenguajes polticos de los actores del perodo en los trminos ms prximos a sus propios presupuestos, previsiones y exigencias polticas se presentaba sin duda como un desafo para la poca en la que Tradicin poltica espaola era publicada y una invitacin para las futuras generaciones de historiadores. La consideracin del Ro de la Plata como parte de una historia ms rica y compleja la de la crisis de la unidad monrquica de Espaa iba a ser retomada por Halperin en una escala mayor cuando en Reforma y disolucin de los imperios ibricos, 1750-1850 (1985) rearmaba que las revoluciones de independencia no precedieron sino que sucedieron al colapso de la monarqua de 1808. Escala que hoy la historiografa reconoce mejor para analizar en su unidad y al mismo tiempo en su multiplicidad los procesos de independencia. Pero si esta comprobacin tena en el libro objeto de este comentario slidos precedentes, stos no deban para Halperin ser vistos en trminos de causas, sino de un conjunto de condiciones ya no slo espaolas sino europeas, que llevaron Como se dio en el Ro de la Plata el descubrimiento de que la monarqua tutelar y prvida cumpla cada vez ms insucientemente su misin, a la espera de dejar de cumplirla en absoluto, es algo que podremos indagar siguiendo en todos sus aspectos la evolucin de las posiciones polticas de los economistas ilustrados de Buenos Aires (p. 151). La Representacin de los hacendados de Moreno representara un hito en este sentido. Condiciones que son reorientadas hoy por las investigaciones que profundizan la perspectiva comparativa entre los imperios del espacio Atlntico en la redenicin de las relaciones imperiales en el siglo xviii, los efectos de las guerras internacionales y el surgimiento de una literatura sobre la modernizacin de los mismos, as como la comparacin de los procesos revolucionarios hispano, iberoamericano y angloamericano.

Ahora bien, es en la teora de la revolucin corolario del anlisis de Halperin donde se encuentra su ms perdurable legado a la renovacin historiogrca de la interpretacin en el plano de las concepciones polticas del hecho de Mayo, y ello por dos principales razones. En primer lugar, porque la revolucin es reubicada en el marco de las posibles salidas a la crisis de la monarqua espaola dentro de las cuales Halperin marca cmo y desde qu lugar se distancia de su historia previa y en cierto modo tambin de la que vendr, o al menos no la anticipa en un curso de accin:
En suma, la teora de la revolucin no marca necesariamente un rumbo poltico; descubre una nueva fuente de legitimidad para el poder poltico y precisamente porque as procede rompe decididamente con las justicaciones que la tradicin poltica espaola, y no slo ella, ha venido ofreciendo para explicar el surgimiento y la validez de ese poder (p. 205).

En efecto, no se tratara aqu de evaluar la revolucin en trminos de resultados inmediatos ni de proyecto poltico, sino como trnsito hacia una realizacin histrica de principios de validez no supeditada a la mudable historia, eran las que servan a los revolucionarios para entender lo que ellos mismos estaban haciendo (p. 203). En tal sentido, hoy consideramos con mayores matices que si bien la invasin francesa a la Pennsula y las abdicaciones de los reyes espaoles en Bayona produjeron en los protagonistas de Mayo una temprana percepcin de cmo estos sucesos podan llegar a provocar no slo una crisis de mando en el conjunto de la monarqua sino propiamente de soberana; en el pasaje del juntismo a la bsqueda de salidas constitucionales a la crisis, las soluciones fueron ms diversas para el conjunto hispanoamericano. stas pudieron ir desde
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una combinacin de la soberana propia con la soberana del rey (Constitucin de Cundinamarca, de 1811, el Reglamento Constitucional Provisorio de Chile de 1812, la primera Constitucin de Quito de 1812) pasando por la proclamacin de estados libres e independencias absolutas (la Constitucin Federal para los Estados de Venezuela de 1811, las proclamaciones de independencia de Caracas y de Cartagena de Indias, del 5 de julio y el 11 de noviembre de 1811, respectivamente), hasta la solucin gaditana (Constitucin de Cdiz de 1812), que proclam La soberana reside esencialmente en la Nacin y por lo mismo pertenece a esta exclusivamente el derecho de establecer sus leyes fundamentales. El mismo Ro de la Plata mantuvo hasta 1813 el tutelaje de la legitimidad monrquica. Aunque Halperin ya sealaba que Aun los que buscan encauzar a la revolucin en un curso limitado y ponderan entre sus virtudes la delidad al cautivo monarca y el respeto de la constitucin social son ya incapaces de pensar el hecho fuera de un esquema revoluciona-

rio (p. 199). En efecto, hoy agregaramos que no fue menor la inicial divergencia en la interpretacin de la retroversin de la soberana entre los que la concibieron como reasuncin del poder originario del pueblo en el cabildo, y los que la conceptuaron como recuperacin del poder por el pueblo que la delegaba inmediatamente en la Junta. Esta segunda acepcin de la retroversin, entre otras consideraciones, tampoco sera ajena a la temprana consideracin de la revolucin como un mito que funda una nueva legitimidad, segn lo sealado por Halperin para caracterizar la novedad de la experiencia de 1810. Es precisamente aqu donde la relectura de Tradicin poltica espaola e ideologa revolucionaria de Mayo ayuda a retomar el hilo histrico ante cierta tendencia de la historiografa que con motivo de la celebracin de los bicentenarios tendi a subvalorar los procesos insurgentes hispanoamericanos que no se adecuaron a la experiencia gaditana. Volver a leer a Halperin es como regresar a Borges: su obra se redescubre sin cesar.

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