BOTN DE LEIVA: HISTORIA DE SLIDOS PILARES.

DAVID ERNESTO PEAS GALINDO

MOMPOX 2012

CONTENIDO

1. LA IMPORTANCIA DE MOMPOX.............................................................................3 2. ESBOZO GENERAL DE LA SITUACIN ECONMICA Y GEOPOLTICA DE LA COSTA CARIBE HACIA 1810...................................................................................5 3. MOMPOX: LA PRESA CODICIADA..........................................................................7 3.LA BATALLA DE EL BOTN DE LEIVA................................................................11 4. LA BATALLA DEL 19 DE OCTUBRE DE 1812: BREVE RESPIRO PARA LA NACIENTE PRIMERA REPBLICA.............................................................................14 5. SIMN BOLVAR Y LOS PATRIOTAS MOMPOSINOS........................................16 6. YERMO Y DESOLACIN... EL PRECIO DE LA GLORIA...................................18 BIBLIOGRAFA...............................................................................................................21

1. LA IMPORTANCIA DE MOMPOX

Al mencionar la poblacin de El Botn de Leiva, perteneciente al municipio de Margarita, es imprescindible hacerlo en referencia a Mompox, pues durante varios siglos hizo parte de su jurisdiccin administrativa, sigue girando en su entorno socioeconmico y ambiental, y an depende en gran medida de la centenaria vecina.

Por esta razn, se hace imprescindible relacionar los acontecimientos que se desarrollaron durante los aos pre y postindependentistas, pues fue en ellos cuando aflor a la historia nacional su nombre, curioso y sonoro.

Pocas ciudades en el pas cuentan con una riqueza histrica y cultural similar a la varias veces centenaria ciudad de Mompox, tanto en su patrimonio arquitectnico, como en el artstico y sociolgico, con celebraciones como la Semana Santa, que posee un profundo contenido y amplias repercusiones socioculturales y econmicas, pues durante esta conmemoracin, la ciudad se convierte en el centro sagrado de la regin.

Su fundacin hispnica tuvo lugar en 1540, por parte de Juan de Santa Cruz, Gobernador de Cartagena de Indias, en territorio de la familia malib. La historia

de Mompox forma parte de los procesos de penetracin y dominio territorial ocurridos durante la etapa de la conquista espaola, y luego, de comunicacin y comercio en el curso de la colonia administrativa y poltica propiamente dicha (siglos XVII, XVIII y comienzos del XIX).

La ciudad, y su regin circunvecina, estn situadas en la confluencia de los ros Magdalena, Cauca, San Jorge y Cesar. Esta localizacin estratgica en el punto nodal de confluencia de las ms importantes corrientes que surcaban el pas de sur a norte, permiti la intercomunicacin de todo el territorio nacional, y, a travs de afluentes o rutas primitivas, con Venezuela y Per; facult la consolidacin de una importante clase comercial y un apreciable nmero de hacendados, quienes practicaban la trashumancia del ganado con vaqueros negros y zambos, para llevarlos a los sitios propicios para el pastaje, o trasladarlos a las plazas comerciales de Cartagena y Santa Marta.

En poca reciente (diciembre de 1995), la ciudad fue reconocida por la UNESCO, como Patrimonio de la Humanidad, lo que le confiere singular importancia, pues hace parte de los sitios del mundo seleccionados particularmente por su significacin en el contexto mundial, ms all de lo nacional o local.

2. ESBOZO GENERAL DE LA SITUACIN ECONMICA Y GEOPOLTICA DE LA COSTA CARIBE HACIA 1810

En Mompox, como eje de la navegacin por la cuenca Magdalena Cauca, todos sus pobladores, indiscriminadamente, desde bogas humildes hasta grandes hacendados, lucraban del comercio desde mediados del siglo XVII, y se resentan por igual de las restricciones impuestas por el monopolio, las trabas que ejerca la capital de la provincia.

El poder local estaba controlado por los comerciantes criollos, y se haca necesaria la independencia de un poder lejano y desptico. Fruto del comercio lcito e ilcito, se respira un amiente librepensador que se trasluce en las Constituciones del Colegio Universidad de San Pedro Apstol (la primera Universidad fundada en la costa caribe colombiana, en 1809), y se nutre de las relaciones entre las logias masnicas que articularon los levantamientos, lo cual genera la mayor contradiccin entre criollos y peninsulares 1.

Con la crisis de gobierno en Espaa, en 1808, a raz de la invasin de las tropas napolenicas, la captura de los reyes, y la conformacin de Juntas de regencia que pretenden gobernar las colonias a nombre del rey cautivo, se estimulan las ansias de independencia, que cuentan con una favorable coyuntura. En este contexto se produce, el 20 de julio de 1810, en Santaf, la declaratoria de
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PEAS GALINDO, David Ernesto. Mompox: Historia, cultura y patrimonio. Indito.

independencia del Consejo de Regencia, en el cual se haban concentrado las juntas, aunque reconoca el gobierno de Fernando VII, siempre que viniese a reinar entre nosotros.

Los cabildantes momposinos, el 6 de agosto de 1810, al conocer lo sucedido en Santaf, van ms all: declaran su independencia absoluta de Espaa y de cualquier dominacin extranjera. La extensin no era infundada: se tema que Napolen buscara aduearse de las colonias espaolas. Afloran entonces las pugnas entre las lites locales: Cartagena y Mompox. La capital de la provincia considera imprudente y apresurada la medida, y enva las tropas del Batalln Fijo a someter a los que considera propagadores de principios de anarqua y cabezas sulfreas.

En enero de 1811, los momposinos son derrotados, en la primera guerra civil de nuestra historia contempornea. Los hermanos Vicente Celedonio y Gabriel Gutirrez de Pieres se dirigen a Cartagena, donde su hermano Germn es cabildante, y en unin con el abogado Ignacio Muoz y el fundidor cubano (experto en el vaciado de caones y campanas), Pedro Romero, levantan a los negros y mulatos de Getseman, y obligan a la lite cartagenera comandada por Jos Mara Garca de Toledo a declarar su independencia absoluta el 11 de noviembre de 1811. El acta de Independencia de Cartagena fue redactada por Germn Gutirrez de Pieres.

3. MOMPOX: LA PRESA CODICIADA

La regin ser asolada por las guerras de independencia. La prspera ciudad y sus regiones aledaas se dividirn en realistas y patriotas, de acuerdo con la margen del ro que ocupen: Santana, San Zenn, San Sebastin, Guamal y El Banco sern realistas, por pertenecer a la provincia de Santa Marta; El Botn de Leiva, Chilloa, Margarita, San Fernando, que ya se han comenzado a poblar con colonos en el transcurso de los ltimos aos del siglo XVIII y comienzos del XIX, tomarn las armas a favor de los patriotas2.

En cuanto al curioso nombre de El Botn de Leiva, debemos suponer, al carecer de documentacin fidedigna al respecto, que su nombre, al igual que otros de la regin, como Pampam, Sacudo, Flechao, etc, provienen del saber popular, y no de un acto fundacional propiamente dicho, sino de procesos espontneos de poblamiento. Llama la atencin, s, que el erudito mdico e historiador Dimas Badel, exprese, con respecto a la cabecera, Margarita, lo siguiente 3: Margarita: Cabecera del distrito del mismo nombre, situado sobre la margen izquierda del Brazo de Mompox. Su piso est formado por limos arcillosos aluviales. Segn el censo de 1938, tena 6.893 habitantes, y 1.207 viviendas para todo el distrito, de los cuales corresponden a la cabecera 2.046 personas, repartidas en 288 casas. Debe su nombre a
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PEAS GALINDO, David Ernesto. Espacio, poblamiento y sociedad en la regin momposina. Mompox : Malib, 1994, p. 83
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BADEL, Dimas. Diccionario Histrico Geogrfico de Bolvar, Corozal : El Ideal, 1943.

Santa Margarita, patrona del pueblo. (Actualmente se venera la Inmaculada Concepcin, el 8 de diciembre. N.M.) Se ignora el ao preciso de su fundacin, pero ya exista para 1812. Recoge la tradicin que una familia Ribn, de Mompox, junto con otras de la misma procedencia, en compaa de los indios que habitaban la regin, comenzaron el casero por el lugar denominado Botn de Leiva. El poblado alcanz una extensin lineal de ms de 10 kilmetros, sobre la orilla izquierda del ro. Esto significara que la poblacin de Margarita se origin en el sitio de El Botn, y de all, a lo largo del ro, se fue extendiendo de manera lineal. En cuanto a su importancia histrica, debemos recordar que el referente obligado, por ser el eje econmico y poltico, era Mompox, y como veremos a continuacin, la defensa contra las tropas realistas hacan de este sitio un lugar de avanzada militar obligatorio y estratgico para la toma de la Villa.

Por su parte, Pedro Salzedo del Villar menciona las exquisitas naranjas de la ladera de Margarita, as llamada del nombre de su antigua duea, doa Margarita Durn de Cogollos, de este vecindario (1600) quien la posey seguramente por parte de su antepasado, uno de los fundadores de la Villa 4.

Los pobladores, al ser preguntados sobre el origen del nombre, informan datos contradictorios, algunos bastante simpticos, como el que all vivi un espaol de apellido Leiva, al que se le cay un botn de la casaca; otros, apelando a la polisemia del trmino botn, como capullo, o muchacha en brote, adolescente,
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SALZEDO DEL VILLAR, Pedro. Apuntaciones Historiales de Mompox. Cartagena : Hijos y amigos de Mompox, 1987, p. 65

expresan que all, durante la colonia, vivi una bella jovencita quien era el atractivo de muchos momposinos adinerados; hija, o sobrina de un seor de apellido Leiva. De hecho, como lo mencionamos, hasta el momento no se conoce el origen exacto del nombre del sitio.

Al comenzar el ao de 1812, cuando la tea de la discordia flameaba en las provincias internas, la de Cartagena no gozaba de tranquilidad 5. La situacin de Mompox era adems angustiosa por el psimo vecindario de los pueblos de la ribera oriental del Magdalena que ocupaban bandas de realistas. El gobernador de Santa Marta, Toms Acosta, animado de grande actividad por los recursos que reciba de la isla de Cuba, logr armar varias partidas que destac en diversos puntos del ro, fortificando a Guamal, El Banco, Puerto de Ocaa y otros lugares, cort las comunicaciones y el trfico en el Bajo Magdalena. El Cauca estaba cruzado por sutiles fuerzas enemigas. Y dada esta circunstancia, los pueblos de Sotavento, que no haban aceptado de buen grado el pronunciamiento del 11 de noviembre, proclamaron la causa del rey. Los curas de Chin y Sampus, Jorge y Pedro Antonio Vsquez, fueron los cabecillas principales que iniciaron la contrarrevolucin, y la parroquia de Sincelejo fue la primera que jur fidelidad al rey, el 16 de septiembre, por instigaciones de su cura. Luego siguieron las dos antes mencionadas. Y en poco ms de 15 das se sublevaron, proclamando a

SOTO, Rafael. Decenios de Mompox en la Independencia, Tomo 2. Barranquilla: s. ed. 1960, pp. 94 98.

Fernando VII, todas las poblaciones de las Sabanas desde Ayapel hasta Lorica, incluyendo a Tol y el puerto de Cispata en las bocas del Sin.

Mompox, aislada en medio de tantos enemigos, tena que atender sola, con sus propios recursos, la defensa de los pueblos de su departamento. Eran casi diarias las escaramuzas provocadas por las huestes enemigas, que ejecutaban atrocidades inauditas con los patriotas indefensos, cuando stos caan inadvertidamente en manos de aquellos. Para disminuir en lo posible el nmero de hechos atroces que cometan las tropas de Guamal e imponer respeto a toda la liga enemiga, as como para procurarse las comunicaciones con otros pueblos, se haca indispensable organizar suficientes fuerzas fluviales y terrestres. A stas se consagr con infatigable celo, el prcer del 6 de agosto de 1810, Pantalen Germn Ribn, nombrado Director de la Guerra, ayudado por el Coronel de Ingenieros Juan Bossa.

3. LA BATALLA DE EL BOTN DE LEIVA.

Una de las medidas adoptadas por el Director de la Guerra fue la de fijar en Margarita un destacamento compuesto por dos compaas de infantera, un piquete de artillera y algunos buques de guerra. El objeto era hacer frente a los enemigos situados en Pampam y Guamal, e impedir una probable invasin a Mompox.

Hacia el mes de septiembre fue sorprendida en el Botn de Leiva una avanzada de esta fuerza de los patriotas por otra ms numerosa de los realistas. Y aunque stos fueron rechazados con prdida de su parte, sin embargo quedaron en el campo de los patriotas varios heridos y dos muertos. Uno de estos fue Felipe Muoz, y el otro, Gabriel Trespalacios. Inmediatamente se dio aviso de lo ocurrido al director de la guerra por medio de un posta. Este, al desembarcar en el puerto principal de la ciudad, encontrndose con el maestro de carpintera Jos Mara Trespalacios, le dijo sin prembulos: Encomiende usted a Dios el alma de su hijo Gabriel, quien muri hoy de un balazo que recibi en el frente. El desgraciado padre, lejos de turbarse y derramar lgrimas, contest con denuedo: Ha muerto. No importa. Maana ir mi otro hijo Manuel a vengar la sangre de su hermano. Y si corriere igual suerte, ir yo despus. Moriremos todos por la patria. Al da siguiente, Manuel Trespalacios estaba enrolado en las filas de los republicanos

que marchaban a reforzar a Margarita. Pues tal era la disposicin heroica de los momposinos, que nada les amedrentaba, ni el anuncio mismo de la muerte.

Aunque los espaoles no obtuvieron ventajas con los hechos de estas sorpresas, los exageraron en su provecho. Propalaron as la noticia de un gran triunfo en Botn de Leiva, para intimar a unos y reanimar a los rebeldes de las Sabanas. Las noticias exageradas llegaron hasta Zaragoza, de donde fueron comunicadas a Bogot. Segn el historiador Groot De Zaragoza se escriba que el Corregidor de las Sabanas de Cartagena haba llegado all emigrado con la noticia de la toma de Margarita por los realistas samarios, y de que Mompox, sitiada por todas partes, sucumbira bien pronto.

Como muestra de esta actitud triunfante y exagerada de los realistas, quienes mencionan que el campo qued lleno de cadveres, (recordemos que en la guerra, la primera baja es la verdad) citamos textualmente el Oficio en que se participa al Virrey la victoria alcanzada en El Botn de Leiva, perteneciente al sitio de Margarita6: Con motivo de las frecuentes tentativas con que los rebeldes momposinos acantonados en el sitio de Margarita nos incomodaban, proyectamos el modo ms a propsito para escarmentarlos: al efecto, determinamos que el 15 (de septiembre de 1812 N.M.) se pusiesen en marcha las tropas que se hallan en este Cantn, aumentadas por los vecinos de l, y de veneno con sus flechas, para que al amanecer el 16
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Oficio en que se participa al Virrey la victoria alcanzada en el sitio de Margarita (Isla de Mompox) CXXXI, Nmero 271, octubre 4 de 1812. Documentos para la historia de la provincia de Cartagena. Manuel Ezequiel Corrales. Bogot: Medardo Rivas, 1883, Vol. 1 pp. 441 442. (Se han suprimido los honorficos Don de los nombres, para mayor claridad)

se verificase la sorpresa. Para ella dispusimos que 54 de los de esta guarnicin, el Sargento 1 y 6 de la de Albuera con veinte de machetes marchasen por la derecha, a las rdenes del Subteniente veterano Benito Jurado, Teniente Voluntario Toms Pacheco y Subteniente Francisco Berinduaga para atacar al enemigo por este flanco y retaguardia. Al mismo intento, por la izquierda march el capitn de milicias Rafael Cardiles, Ayudante Francisco Morn, Teniente voluntario Jos Celedn, 34 soldados del Valledupar, un cabo y cuatro soldados de la Albuera con 20 flecheros. Capmany y yo con el resto de la Albuera, el Subteniente Juan Rabadn, el soldado distinguido voluntario Pedro Len, el Reverendo Padre Fray Eusebio Njera y los cinco buques armados, seguimos por el frente. Al cuarto de hora de haber rompido (sic) el fuego por los referidos puntos, qued el campo lleno de cadveres, los ms degollados, tomndose 6 prisioneros que casualmente se libertaron del coraje (?). De nuestra parte, tuvimos 7 heridos, entre ellos el sargento primero y el soldado Castillo de la Albuera que por haberse distinguido en avanzar con intrepidez al can violento, fueron desgraciados, bien que Castillo, despus de herido, sac el cuchillo y no par, hasta que tomando el can, mat a dos artilleros junto con el cabo de patriotas Francisco Bornacelli: a stos consideramos acreedores a algn premio, y sera faltar a la justicia si no recomendsemos a V.S. a toda la oficialidad, que a ms de haber llenado el hueco de sus deberes (sic), son dignos de toda estimacin y aprecio por su valor e intrepidez, no olvidando al R.P. Njera, que en medio de las balas, sin respetar el peligro, se puso a auxiliar a los heridos enemigos. Tambin faltara a la justicia si no recomendsemos particularmente al distinguido voluntario Pedro de Len, que libert la vida a Capmany, matando a un enemigo insurgente que le tir un machetazo por la espalda, y desde luego, a no haber sido por su valor, peligraba su vida; lo mismo que recomendamos al generoso Benito Domnguez, que concurri a todo. La accin fue completa por nuestras armas, debida al valor y conducta de nuestros oficiales y tropa, en que se excedi la de Albuera. Se tom el can violento, y todo lo dems que contiene la relacin que acompaamos. Dios guarde a V.S. muchos aos. Campo del Guamal, septiembre 17 de 1812. Juan de Len. Valentn Capmany.

4. LA BATALLA DEL 19 DE OCTUBRE DE 1812: BREVE RESPIRO PARA LA NACIENTE PRIMERA REPBLICA

Los momentos, a decir verdad, eran crticos. Con la noticia de la rebelin de las Sabanas, el comandante de la lnea enemiga hizo pasar el ro Magdalena a su ayudante mayor, Antonio Rebustillo, con el auxilio de sesenta fusileros, cuarenta fusiles de repuesto y un can. Con esa pequea fuerza, dio mayor incremento a la rebelin, abatiendo muchsimo el espritu pblico de Cartagena. Y era que los espaoles estaban a punto de subyugar toda la provincia. No les faltaba ms que tomar a Mompox, para marchar con todo el grueso de tropas sobre la capital. Y con tal fin se dirigi contra Mompox una expedicin que los realistas haban preparado en El Banco. Dicha expedicin se compona de 250 fusileros, con 5 buques de guerra, mandados por Esteban Fernndez de Len, antiguo capitn del Batalln Fijo de Cartagena. Los enemigos consiguieron desembarcar arriba de la poblacin el 19 de octubre de 1812 y atacaron la batera de Mompox.

Despus de hora y media de combate fueron rechazados con bastantes prdidas y sus buques batidos por las fuerzas sutiles republicanas de Nicols Valest. Eso, a pesar de que no haba casi otros defensores que milicias decididas a favor de la repblica. Varios oficiales y soldados, algunos champanes, dos piezas de artillera y unos pocos fusiles quedaron en poder de los patriotas. Entre los oficiales cay tambin prisionero el jefe Fernndez de Len. El resto de la expedicin enemiga

se dispers entonces. Y despus de este triunfo, que contribuy a restablecer la opinin pblica en la provincia y a recuperar para los nimos la energa que haban perdido por los desastres anteriores, el Cuerpo Legislativo de Cartagena dio a Mompox el ttulo honroso de Ciudad Valerosa.

5. SIMN BOLVAR Y LOS PATRIOTAS MOMPOSINOS.

En estas particulares circunstancias, se presenta entonces una situacin de equilibrio inestable entre las fuerzas de los Gutirrez de Pieres, llamadas del partido de los demagogos, por su notable arraigo popular, y las de Garca de Toledo, o bando de los aristcratas. Esta precaria situacin se rompe con la llegada de Simn Bolvar en noviembre de 1812, quien vena derrotado de Caracas y es destinado por la comandancia cartagenera a la guarnicin de Barrancas del Rey (cerca del actual Calamar), en la confluencia del Canal del Dique con el Magdalena.

Mompox gozaba de la mejor posicin estratgica, hecho que no pas inadvertido para el futuro Libertador. Su superior jerrquico, el francs Pedro Labatut, le prohbe expresamente moverse de su puesto, pues exista el plan de tomarse a Santa Marta, bastin realista. Bolvar, llevado por su temperamento y el deseo de revancha, se dirige a Mompox, que como se expuso anteriormente, el 19 de octubre de ese mismo ao (1812), haba rechazado una poderosa fuerza realista, lo que le vali el ttulo de Ciudad Valerosa, y consigue el apoyo de 400 voluntarios con los cuales emprender la llamada Campaa Admirable, por la celeridad y golpes sorpresivos como fue ejecutada, y llega en triunfo a Caracas, en mayo de 1813.

Este apoyo inicial, trascendental en su vida militar y poltica, llev a Bolvar a exclamar7: Si a Caracas debo la vida, a Mompox debo la gloria de haber libertado la ciudad de mi nacimiento, colocando la bandera de la Unin en la cumbre del vila, llena de triunfos y de glorias

La estrecha relacin entre Bolvar y Mompox, har que el Libertador sea considerado el jefe militar del partido de los Pieres momposinos, y ocasionar el recelo del grupo de Garca de Toledo. Este hecho motivar la negativa de Manuel del Castillo, del partido toledista, a apoyar a Bolvar cuando se presente la reconquista espaola y el Libertador solicite tropas y pertrechos de las autoridades cartageneras para proceder a atacar la plaza realista de Santa Marta.

Ante la negativa cartagenera, y la inminente llegada de los espaoles, Bolvar se ve obligado a emigrar, en compaa de los Gutirrez de Pieres, a Jamaica y Hait. En este pas muri Germn Gutirrez de Pieres; Vicente Celedonio y

Gabriel acompaaron a Bolvar hasta su regreso a Venezuela, donde fueron degollados, ellos y sus familias, por los realistas, en la matanza de la llamada Casa Fuerte de Barcelona, en 1816.

SALCEDO DEL VILLAR, Pedro. Apuntaciones Historiales de Mompox. Cartagena : Comit Hijos de Mompox, 1987, p. 138.

6. YERMO Y DESOLACIN... EL PRECIO DE LA GLORIA

Posteriormente vendrn las crueldades de la reconquista: el prolongado asedio a Cartagena, en 1816, que le vali a la ciudad el apelativo de Heroica, y la destruccin de las ciudades. Mompox qued devastada por la guerra, al igual que su hermana y rival, Cartagena.

Un viajero annimo que pas por la ciudad a fines de 1819, expresaba 8: La ciudad (Mompox) , que antes de la guerra fuera rica y de nombrada, aquel da que yo la visit, todo era yermo y desolacin... sus calles principales fueron destruidas. Slo quedaron en pie las calles del centro y a cada paso se vean las ruinas de los que haban sido hermosos edificios; con igual saa, derribaron varias iglesias. La tierra de Mompox es rica y fecundsima, pero no vi seales de cultivo por ninguna parte. Los productos principales de aquella regin son algodn, maz, cueros curtidos al sistema primitivo, madera de Nicaragua y del Brasil. Todo esto y mucho ms exportado e intercambiado por artculos europeos: pero al arrasar los espaoles la ciudad, casi nada qued de aquella antigua y hermosa tierra, como tampoco de la ciudad. Adems, y para completar el cuadro de abandono, paulatinamente, desde principios del siglo XIX, se haba presentado el proceso de sedimentacin del ro Magdalena, frente a Mompox, aumentando el caudal de un brazuelo, el de Pescadores, o del Rosario, que corra desde El Banco hasta el Cauca. Con el tiempo, y debido, entre otros factores, a un terremoto que hizo caer grandes

ANNIMO. Misin Confidencial. En: NOGUERA MENDOZA Anbal. Crnica del Rio Grande de la Magdalena. Bogot : Sol y Luna, 1980. Vol. 1, p. 206

piedras al lecho del ro, e increment la fuerza de la desembocadura del Cesar, se conform el Brazo de Loba.

Con la introduccin de la navegacin a vapor, a partir de 1850, se not que los buques encallaban frecuentemente, lo que condujo al gobierno, hacia 1860, a establecer la navegacin en toda poca del ao por el Brazo de Loba.

Con el cambio de ruta, se acentu la importancia de Magangu, y de la floreciente Barranquilla, pues los vapores, embarcaciones de mayor calado y potencia, podan vencer la fuerza de la desembocadura del Magdalena, que no haban podido superar las embarcaciones coloniales.

Decaen los antiguos epicentros urbanos, Cartagena y Mompox, y surgen, en reemplazo, Barranquilla y Magangu. En el caso de Cartagena, el deterioro del Canal del Dique la aisl del ro, del cual Barranquilla sera la duea a partir de ese momento. Magangu comienza a celebrar las afamadas fiestas de la Virgen de la Candelaria, que atraen a numerosos comerciantes de todo el pas, y se consolida como puerta de entrada hacia el sur, a las ricas regiones del San Jorge, el Cauca y sus afluentes. El brazo de Mompox, y las poblaciones en l situadas, como Margarita y El Botn de Leiva, quedan confinadas a un papel marginal.

Debemos concluir, entonces, que el calificativo Botn de Leiva, design inicialmente un sitio de modestas proporciones, un pequeo casero, que parece

haber sido el origen, por su expansin lineal hacia el norte, siguiendo la corriente del ro, de la actual poblacin de Margarita, cabecera del municipio homnimo.

Del intrigante nombre Botn de Leiva, hasta el momento, no ha sido posible precisar con absoluta certeza su etimologa real, pues se carece de testimonios y documentos que lo testifiquen, y cuando aparece en los hechos histricos mencionados anteriormente, ya figura con dicha denominacin.

Sin embargo, bien vale la pena recordar los acontecimientos que all sucedieron, pues, si bien pareciera una escaramuza de poca monta, fue el primer enfrentamiento de magnitud en los albores de la independencia (1812), entre dos grupos definidos claramente como ejrcitos patriota y realista, en el que se presentaron bajas humanas dentro de la confrontacin estratgica para conseguir la libertad de la nacin. All, los patriotas de la ciudad y regin de Mompox: los hermanos Gutirrez de Pieres, Pantalen Germn de Ribn, Juan Bossa, Felipe Muoz, la familia Trespalacios y otros muchos hroes annimos, entregaron sus esfuerzos y hasta su vida con el objetivo de lograr una patria soberana, por lo cual merecen el justo homenaje de la nacin agradecida.

BIBLIOGRAFA
BADEL, Dimas. Diccionario Histrico Geogrfico de Bolvar, Corozal : El Ideal, 1943. CORRALES, Manuel Ezequiel. Documentos para la historia de la provincia de Cartagena. Bogot: Medardo Rivas, 1883 NOGUERA MENDOZA Anbal. Crnica del Rio Grande de la Magdalena. Bogot : Sol y Luna, 1980. PEAS GALINDO, David Ernesto. Mompox: Historia, cultura y patrimonio. Indito, 2005 PEAS GALINDO, David Ernesto. Espacio, poblamiento y sociedad en la regin momposina. Mompox : Malib, 1994 SALZEDO DEL VILLAR, Pedro. Apuntaciones Historiales de Mompox. Cartagena : Hijos y amigos de Mompox, 1987 SOTO, Rafael. Decenios de Mompox en la Independencia, Tomo 2. Barranquilla: s. ed. 1960