LA REVOLUCION COGNITIVA Universidad de Mlaga Autor: Pascual Martnez Freire

1.- Las ciencias cognitivas. 1.1. Los problemas de las ciencias cognitivas. Me parece claro y evidente que cualquier actividad cientfica consiste en la resolucin de determinados problemas. A su vez, dicho en trminos escuetos, un problema para un sujeto es una dificultad cuya solucin no est proporcionada por recursos simples o innatos y adems no es obvia, porque es algo no fcilmente advertido o porque hay varias soluciones posibles. Las ciencias cognitivas, como cualquier otra actividad cientfica, tienen sus problemas propios y determinados. Tales son los que se refieren al conocimiento. Sin embargo, no se habla de ciencias del conocimiento sino de ciencias cognitivas, y de modo paralelo tampoco se habla de conocimiento sino de cognicin. Hay para ello dos poderosas razones. Por un lado, dentro del nuevo campo de las ciencias cognitivas, los diferentes casos de conocimiento se entienden como procesadores de informacin; sentir un picor, percibir una mosca, creer que las moscas vuelan, inferir que esta mosca se alejar volando si me muevo, sentirme fastidiado por el picor inoportuno de la mosca, recordar que en otras ocasiones me pic una mosca o querer que la mosca se aleje de una vez, todos estos casos de conocimiento son procesadores de informacin. Y por otro lado, tambin dentro del nuevo campo de las ciencias cognitivas, se entiende que los casos de conocimiento no son exclusivos de los humanos, sino que los encontramos asimismo en los animales (al menos los animales vertebrados) y en algunas mquinas (tales como los computadores adecuadamente programados). Esta doble novedad, entender el conocimiento como procesamiento de informacin y entender que el conocimiento se da tanto en humanos como en animales y en computadores, justifica la novedad de hablar de cognicin y ciencias cognitivas en vez de conocimiento y ciencias de conocimiento. El trmino ingls cognition, al igual que el castellano cognicin, eran de uso raro anteriormente, pero son usados actualmente para indicar la nueva concepcin del conocimiento que implican las dos novedades sealadas. Creo que un ejemplo claro de este enfoque general es el trabajo de Daniel Schacter titulado "Memory", contenido en Foundations of Cognitive Science (1989), obra editada por Michael Posner. En este trabajo, Schacter declara ocuparse de una ciencia cognitiva de la memoria y, consecuentemente, no slo considera los estudios sobre la memoria humana sino tambin experimentos con animales (como monos y ratas) as como ideas que proceden de la inteligencia artificial (tal como la distincin entre memoria procedimental y memoria declarativa). 1.2. El carcter interdisciplinar de las ciencias cognitivas.

Tal como he sealado en mi estudio "Las ciencias cognitivas como puente entre campos cientficos" (2001), las relaciones de tipo interdisciplinar entre las ciencias son (al menos) de tres clases. Por un lado, relaciones establecidas de hecho motivadas por el laudable afn de ampliar los propios conocimientos; se trata de las relaciones interdisciplinares de inspiracin enciclopdica, como sucede cuando el matemtico se interesa por la historia poltica. Por otro lado, relaciones exigidas para perfeccionar los propios conocimientos; tenemos ahora las relaciones interdisciplinares de colaboracin, como sucede cuando el psiclogo estudia estadstica o solicita la ayuda de un estadstico. Pero finalmente, relaciones constitutivas de un campo de investigacin cientfico; nos encontramos aqu con relaciones interdisciplinares sustanciales. Pues bien, las relaciones interdisciplinares establecidas entre las ciencias cognitivas son de la tercera clase, es decir, las ciencias cognitivas conforman un campo de investigacin interdisciplinar. Las ciencias cognitivas que constituyen el ncleo del campo son la psicologa (de orientacin cognitiva, no conductista) y la ciencia de la inteligencia artificial. Dicho de otro modo, el ncleo de la investigacin atiende tanto a los sistemas cognitivos humanos y animales, estudio propio de la psicologa, como a los sistemas cognitivos artificiales (computadores y robots debidamente programados). Ambas ciencias son claramente diversas en sus detalles. La psicologa ha sido considerada tradicionalmente como una ciencia humana, y slo con el conductismo (con gran acierto) pas a ocuparse tambin de la conducta animal. De todas formas, la base emprica de la psicologa actual llega hasta la biologa y la neurociencia. En cambio, la base emprica de la inteligencia artificial es ajena, en principio, tanto a la biologa como a la neurociencia. Expresado en trminos simples, el soporte emprico de los sistemas cognitivos humanos y animales son neuronas, redes y mapas neuronales, mientras que el soporte emprico de los sistemas cognitivos artificiales son circuitos electrnicos. O dicho con mayor brevedad, mientras que los sistemas cognitivos humanos y animales son seres vivos, los sistemas cognitivos artificiales no son seres vivos. Por otra parte, la inteligencia artificial es una disciplina hbrida en la que son relevantes la lgica, la matemtica, la fsica y la ingeniera. En efecto, sin la lgica y la matemtica no es posible la inteligencia artificial, pero estas ciencias son consideradas tradicionalmente ciencias formales. Tampoco habra inteligencia artificial sin la fsica (sin electrnica no hay informtica), que es considerada una ciencia natural. Pero asimismo la inteligencia artificial es una ingeniera, puesto que sin la construccin real de los computadores y robots inteligentes la inteligencia artificial se queda en mera especulacin, pero la ingeniera no es propiamente una ciencia sino tecnologa asociada. En suma, dentro del ncleo del programa de investigacin de las ciencias cognitivas nos encontramos con una ciencia tradicionalmente humana (la psicologa) junto a una disciplina hbrida de ciencia formal, ciencia natural y tecnologa (la inteligencia artificial). Hay otras ciencias implicadas en el campo de la investigacin cognitiva que, aunque no agotan sus intereses en el estudio de los sistemas cognitivos como tales, constituyen poderosos instrumentos o recursos para abordar el fenmeno de la cognicin. Tales disciplinas son, bsicamente, la lgica para la inteligencia artificial, la neurociencia cognitiva y la lingstica, aunque tambin podemos aadir la antropologa y la pedagoga cognitivas. 1.3. La hiptesis unificadora de las ciencias cognitivas. Aunque actualmente existen algunos enfoques en las ciencias cognitivas que se presentan como alternativas o complementos al enfoque computacional habitual, cabe afirmar que el concepto

adecuado de sistema de procesamiento de informacin es el supuesto bsico comn a las ciencias cognitivas. Allen Newell (1927-1992) y Herbert Simon (1916-2001), que figuran entre los fundadores de las ciencias cognitivas, publicaron en 1972 su obra conjunta Human Problem Solving, donde se presenta una caracterizacin de un sistema de procesamiento de informacin. En el eplogo de este libro se dice que el solucionador de problemas humano y el computador programado son ambos especies del gnero sistema de procesamiento de informacin. Mayor inters tiene la comunicacin de Newell y Simon titulada "Computer Science as Empirical Inquiry: Symbols and Search" (1976), ya que aqu aparece formulada la denominada "hiptesis del sistema de smbolos fsico", que es equivalente a la tesis del sistema de procesamiento de informacin, y que es la hiptesis unificadora de las ciencias cognitivas. Esta hiptesis sostiene que un sistema de smbolos fsico tiene los medios necesarios y suficientes para la accin inteligente general. Con ello se pretende defender que cualquier sistema que exhiba inteligencia general resultar ser un sistema de smbolos fsico y que, conversamente, cualquier sistema de smbolos fsico de suficiente tamao puede organizarse para exhibir inteligencia general. A su vez, se entiende por accin inteligente general el mismo alcance de inteligencia que apreciamos en la accin humana, es decir, una conducta apropiada a los fines del sistema y adaptativa a las exigencias del entorno. En este punto me parece oportuno introducir dos comentarios. En primer lugar, a pesar de que las ciencias cognitivas pretenden estudiar todos los casos de conocimiento, existe una clara tendencia, en especial entre los informticos, a entender que el conocimiento por antonomasia es el conocimiento inteligente o solucionador de problemas. Por ello Herbert Simon y Craig Kaplan, al inicio de su trabajo "Foundations of Cognitive Science", contenido en la coleccin de estudios del mismo ttulo editada por Michael Posner, definen la ciencia cognitiva como "el estudio de la inteligencia y de los sistemas inteligentes, con particular referencia a la conducta inteligente como computacin". En segundo lugar, la utilizacin reiterada del trmino "exhibir" en la formulacin de la hiptesis del sistema de smbolos fsico puede ser entendida como definiendo una hiptesis filosfica neutra en la cuestin de si los computadores son inteligentes. Entre la tesis fuerte de que los computadores son realmente inteligentes y la tesis dbil de que los computadores simulan simplemente ser inteligentes, cabe la tesis neutra (o previa) de que los computadores exhiben de algn modo inteligencia. En todo caso, para una detallada y clara descripcin de los sistemas de smbolos fsicos debemos dirigirnos al trabajo de Allen Newell titulado precisamente "Physical symbol systems" (1980). Aqu se establece que un sistema de smbolos fsico consta de una memoria, de un conjunto de operadores (se describen diez), de un control, de una entrada y de una salida. Adems un sistema de smbolos es una mquina que existe en un medio que consta de objetos distribuidos en un espacio de ubicaciones. Las entradas (podemos precisar) son informaciones sobre los objetos, y las salidas son informaciones sobre la modificacin o creacin de objetos. La conducta externa del sistema de smbolos consiste en las salidas que produce como funcin de las entradas. Pero el estado interno del sistema consiste en el estado de su memoria y el estado de su control, mientras que su conducta interna consiste en la variacin de ese estado interno a lo largo del tiempo. Resulta claro que la hiptesis del sistema de smbolos fsico se aplica por igual a la psicologa cognitiva y a la inteligencia artificial. En efecto, un sistema de smbolos es una descripcin

abstracta tanto de un sujeto humano o animal como de un computador. En los tres casos cabe hablar de unidad de entrada (receptores), unidad de control con sus operadores, memoria, y unidad de salida (motores). Y tambin en todos estos casos cabe hablar por igual de sujetos procesadores de informacin. 2.- El desarrollo histrico de las ciencias cognitivas.

I. Bernard Cohen, en su libro Revolution in Science (1985), seala que, aunque era difcil negar los enormes progresos de la ciencia en los siglos XVI y XVII, algunos observadores preferan calificarlos de mejoras en lugar de revoluciones. Segn Cohen, el sacerdote y cientfico romano Raffaello Magiotti fue el primero que, al referirse al descubrimiento de William Harvey (15781637) de la circulacin de la sangre, utiliza una calificacin claramente equivalente a revolucin, en una carta fechada en 1637. Magiotti deca en su carta que el descubrimiento de Harvey haba revuelto toda la medicina como la invencin del telescopio haba puesto patas arriba la astronoma. Tenemos aqu, al parecer por primera vez, la nocin corriente y habitual de revolucin cientfica como un cambio radical y profundo que produce notables avances en una ciencia. Desde entonces ha sido frecuente hablar de revoluciones cientficas. En el caso del surgimiento de las ciencias cognitivas tambin se habla de revolucin. El ejemplo ms influyente lo constituye el libro de Howard Gardner titulado precisamente The Minds New Science. A History of the Cognitive Revolution (1985). Veremos a continuacin las diversas etapas de la revolucin cognitiva.

2.1. La instauracin de la inteligencia artificial. La inteligencia artificial es una rama distinguida de la informtica o ciencia de la computacin, es decir, de la disciplina del diseo, construccin y uso de los ordenadores o computadores. Una idea inicial de la informtica era almacenar, recuperar y procesar la informacin; se trataba de ordenar la informacin, con lo que debi parecer natural hablar de ordenadores. Otra idea inicial era la de realizar clculos numricos y como, en el Reino Unido, los computadores (computers) eran miembros de las fuerzas armadas que elaboraban tablas de clculo (para la navegacin, el tiro, etc.), tambin debi parecer natural hablar de computadores. Pero las bases tericas directas de la informtica se encuentran en Alonzo Church (1903-1995) y en Alan Turing (1912-1954). En efecto, Church, en su clebre artculo "An unsolvable problem of elementary number theory" (1936), defini la nocin de una funcin de enteros positivos efectivamente calculable identificndola con la nocin de una funcin de enteros positivos recursiva. A su vez, Turing, en su decisivo artculo "On computable numbers, with an application to the Entscheidungsproblem" (1936-37), defini una funcin computable como aqulla que puede ser computada mediante cierta mquina (llamada desde entonces "mquina de Turing"). De los estudios de ambos autores se sigue la denominada "Tesis Church-Turing", la cual viene a decir que todo lo que puede hacerse mediante un algoritmo puede hacerse mediante un computador. Tal como puede verse en la obra de Geoff Simons Evolution of the Intelligent Machine (1988), los primeros computadores fueron construidos por el ingeniero alemn Konrad Zuse (19101995) entre 1935 y 1948, pero el escaso apoyo del gobierno nazi primero y las restricciones de

los Aliados a la industria electrnica alemana despus hicieron que sus mquinas casi pasaran desapercibidas. Por otra parte, en 1943 empez a funcionar, para el servicio secreto britnico, el computador Colossus, en cuya construccin particip Turing, con gran xito en la tarea de descifrar los mensajes codificados enemigos. Pero el primer computador ampliamente conocido y divulgado fue el ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Calculator) construido en 1946 en la Universidad de Pensilvania. Se trataba de una mquina muy voluminosa y se empleaba mucho tiempo en programarla. A su vez, en 1948 se construy en la Universidad de Manchester el MARK I; tambin era muy voluminoso, pero con programa almacenado. Una vez que se dispona de computadores, el paso siguiente fue intentar hacerlos inteligentes. La fecha decisiva al respecto fue el verano de 1956 y el lugar el Dartmouth College, en Hanover (New Hampshire). Entonces se reunieron diez lgicos y matemticos con la conjetura expresa de que cualquier aspecto del aprendizaje o cualquier otro rasgo de la inteligencia puede en principio ser descrito tan precisamente que pueda hacerse una mquina para simularlo. Entre los asistentes estaban, adems de Newell y Simon (que presentaron un programa para demostrar teoremas lgicos por ordenador), Arthur Samuel, que haba diseado programas para que un ordenador jugase a las damas, Marvin Minsky, el gran propagandista de la nueva disciplina, y John McCarthy, quien acu la expresin "inteligencia artificial" para referirse a la rama de la informtica que estudia el diseo y construccin de mquinas inteligentes, esto es, de mquinas que hacen tareas que, hechas por un humano, atribuimos a la inteligencia. Desde entonces la inteligencia artificial se ha desarrollado con notables xitos y algunos fracasos, siguiendo lneas de investigacin diversas y con aplicaciones crecientes. Adems de programas de juegos, en particular de ajedrez, existen programas para demostraciones lgicas o matemticas, programas de procesamiento del lenguaje natural, programas de visin computacional, programas de aprendizaje, sistemas expertos o basados en conocimiento para las ms diversas tareas, o programas de investigacin cientfica. 2.2. Cambios profundos en psicologa. Si bien entre el nacimiento de la informtica y la instauracin de la inteligencia artificial en la conferencia Dartmouth apenas transcurrieron una decena de aos, la psicologa cognitiva, en cambio, surgi como alternativa en el seno de una ciencia que tena unos tres cuartos de siglo de historia. La psicologa cognitiva se opuso bsicamente a la psicologa conductista, dominante en los Estados Unidos desde ms o menos 1920 hasta ms o menos 1960. Como es sabido, en 1913, John Watson (1878-1958) public su clebre artculo "Psychology as a behaviorist views it", donde establece que la finalidad de la psicologa es la prediccin de la conducta, animal y humana, as como su control. Para los conductistas, la cadena estmulo-respuesta explica cualquier fenmeno psicolgico, con lo que el estmulo aparece como causa de la respuesta sin referencia a factor interno alguno. Ya algunos psiclogos conductistas, como Edward Tolman (1886-1959), conscientes de las deficiencias resultantes de ignorar los estados internos del organismo, decidieron introducir variables intermediarias entre estmulo y respuesta, apareciendo as el neoconductismo. Pero fueron los psiclogos cognitivos los que rompieron con los moldes conductistas. No es fcil resumir ni ordenar la avalancha de crticas al conductismo que supusieron, al mismo

tiempo, los comienzos de la psicologa cognitiva. Pero podemos presentar brevemente una serie de trabajos entre 1956 y 1960 que pueden considerarse rupturas cruciales con el conductismo. Quizs el primer trabajo ms significativo fue el artculo de George Miller titulado "The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information" (1956). En el resumen final de su trabajo, Miller destaca varios aspectos. En primer lugar, existen severas limitaciones sobre la cantidad de informacin que somos capaces de recibir, procesar y recordar (en general, en torno a siete tems). En segundo lugar, el proceso de recodificar (es decir, agrupar u organizar la secuencia de entrada en unidades o pedazos) es muy importante en la psicologa humana. Y en tercer lugar, los conceptos y medidas proporcionados por la teora de la informacin suministran un medio cuantitativo de abordar los problemas psicolgicos. Creo que concebir el sujeto como un procesador de informacin y estudiar algunos datos concretos sobre tal procesamiento son las aportaciones ms rupturistas de Miller. Pero tambin en 1956 apareci un libro muy importante, titulado A Study of Thinking, cuyos autores eran Jerome Bruner, Jacqueline Goodnow y George Austin. Su inters se centra, tal como declaran desde el prefacio, en los procesos cognitivos, entendiendo por tales los medios mediante los cuales los organismos obtienen, retienen y transforman informacin. Los autores reconocen la existencia de procesos complejos que median entre los estmulos y respuestas clsicos, sin sortear lo "mental", y proponen sustituir la vieja cadena de estmulo-respuesta por un modelo de mediacin. Estn de acuerdo con Tolman en pensar, en vez de en una centralita telefnica que conecta estmulos y respuestas, en un cuarto de mapas donde se clasifican los estmulos y se ordenan antes de que se produzca una respuesta, y piensan que estos mapas son mapas cognitivos. Su libro estudia uno de los ms simples y ubicuos fenmenos de cognicin, a saber, la categorizacin o conceptualizacin. Me parece relevante resaltar el uso de los trminos "cognicin" y "cognitivo" por parte de estos psiclogos, as como su enfrentamiento completo al conductismo. Otro texto bsico en el abandono de la psicologa conductista y la paralela implantacin de la psicologa cognitiva fue la resea crtica de Noam Chomsky, publicada en 1959, al libro del conductista Burrhus Skinner (1904-1990) Verbal Behavior (1957). Para Chomsky, el lenguaje no se explica en trminos de estmulo-respuesta, que proporcionan una explicacin pobre e incompleta, sino que se precisa una teora abstracta ms all de los simples datos empricos, y en especial se necesita la nocin terica de gramtica. Adems el lenguaje no se adquiere a partir de estmulos, que son en la mayora de los casos en nmero reducido y con errores sintcticos, sino que el hecho de que todos los nios normales adquieran gramticas esencialmente comparables, de gran complejidad con notable rapidez, sugiere que los seres humanos estn especialmente diseados para hacerlo. Podemos precisar que, mientras Skinner concibe el lenguaje como un repertorio de respuestas, Chomsky entiende el lenguaje como producto de una competencia innata. Pero quizs el ao crucial fue 1960. Para empezar en este ao se publica Plans and the Structure of Behavior, obra colectiva de George Miller, Eugene Galanter y Karl Pribram, que constituye el manifiesto definitivo de la psicologa cognitiva. Los autores parten de la nocin de imagen, tan contraria a la concepcin del hombre del tipo estmulo-respuesta, y la completan con la nocin de plan que gua la conducta, bastante similar a la de programa que gua un computador. Los autores proponen sustituir la unidad "reflejo" de los conductistas por una unidad que denominan TOTE (Test-Operate-Test-Exit). La idea bsica es que cualquier sujeto cognitivo realiza un test inicial para evaluar una situacin comparndola con la realizacin de su plan, si

no concuerdan realizar una operacin para reducir las diferencias; este ciclo de test y operacin se repetir hasta alcanzar la realizacin del plan, en cuyo momento se sale de la unidad. A su vez, en el captulo 3, los autores proponen la simulacin de los procesos psicolgicos mediante el computador, se refieren a los trabajos de simulacin psicolgica de Newell, Shaw y Simon, y concluyen afirmando que el hombre es un sistema que procesa informacin. Asimismo en el ao de 1960 George Miller y Jerome Bruner fundan el Center for Cognitive Studies en la Universidad de Harvard, con lo que los estudios de psicologa cognitiva alcanzaban un decisivo respaldo acadmico. 2.3. Constitucin del nuevo campo de las ciencias cognitivas. La integracin de la psicologa cognitiva y la inteligencia artificial, dentro del nuevo campo de las ciencias cognitivas, se produjo paulatinamente, pero podemos tambin destacar los momentos ms importantes. Podemos aceptar la idea de Howard Gardner, expuesta en su libro The Minds New Science. A History of the Cognitive Revolution (1985), de que las ciencias cognitivas se abren camino en 1948 en el simposio celebrado en Pasadena (California) patrocinado por la Fundacin Hixon. En tal simposio, cuyo tema era "Los mecanismos cerebrales en la conducta", ocurrieron cosas importantes y novedosas. Por ejemplo, el matemtico y lgico John von Neumann (1903-1957) habl de la analoga entre el computador y el cerebro, el neurocientfico Warren McCulloch (1898-1969) explic el modo en que el cerebro procesa informacin, y, entre otras novedades, el psiclogo Karl Lashley (1890-1958), inicialmente discpulo del conductista Watson, atac sin piedad el conductismo entonces dominante, estableciendo de manera solemne que la organizacin de la conducta no es impuesta desde el exterior sino que emana del interior del organismo. No resulta extrao que Gardner se entusiasme con este primer hito en la revolucin cognitiva, pues incluso un anlisis superficial muestra aspectos reveladores. En primer lugar, el carcter interdisciplinar de la investigacin que se pona en marcha, en la que desde el comienzo colaboran cientficos pertenecientes a disciplinas distintas. Y en segundo lugar, la aparicin de rasgos bsicos en el cognitivismo: la analoga entre computador y cerebro, el inters por los procesos de informacin y el anticonductismo tan tpico de la psicologa cognitiva. Pero mayor importancia tuvo otro hito en la revolucin cognitiva, tambin sealado por Howard Gardner en el libro citado, a saber, el Simposio sobre Teora de la Informacin que tuvo lugar en el famoso Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT) en 1956 . Allen Newell y Herbert Simon presentaron la primera demostracin completa de un teorema realizada por un computador, en la lnea de la naciente inteligencia artificial. Noam Chomsky present su enfoque transformacional de la gramtica, que supone una actitud mentalista frente al conductismo, insistiendo en que la organizacin del lenguaje "viene de dentro" y es universal. Y George Miller present su estudio sobre los lmites humanos en la capacidad de procesar informacin. Tambin aqu aun un anlisis superficial resulta revelador. Se muestra el carcter interdisciplinar de la investigacin en marcha, con informticos, lingistas y psiclogos, as como rasgos bsicos del cognitivismo: inters por los computadores, mentalismo y concepcin

de la actividad mental como procesamiento de informacin. En una conferencia pronunciada por Miller en 1979, se refiere a este simposio de 1956 con estas palabras reveladoras: "Me fui del simposio con la fuerte conviccin, ms intuitiva que racional, de que la psicologa experimental humana, la lingstica terica y la simulacin de procesos cognitivos mediante computadora formaban parte de una totalidad mayor, y de que en el futuro se asistira a una progresiva elaboracin y coordinacin de sus comunes inquietudes [.....] Durante cerca de veinte aos yo haba estado trabajando en pro de una ciencia cognitiva antes de saber cmo denominarla". Lo cierto es que, como suele ser normal, hubo investigacin cognitiva antes de que se acuase la expresin "ciencias cognitivas". Segn mis conocimientos, fueron Daniel Bobrow y Allan Collins los primeros en utilizar y divulgar la denominacin de "ciencia cognitiva" . En efecto, en la obra colectiva (con diecisiete autores), editada por ellos en 1975 titulada Representation and Understanding. Studies in Cognitive Science, dicen en el prefacio: "Este libro contiene estudios en un nuevo campo que llamamos ciencia cognitiva. La ciencia cognitiva incluye elementos de psicologa, ciencia de la computacin, lingstica, filosofa y educacin, pero es ms que la interseccin de estas disciplinas. Su integracin ha producido un nuevo conjunto de instrumentos para ocuparse de un amplio campo de cuestiones. En los aos recientes, las interacciones entre los que han trabajado en estos campos han conducido a excitantes nuevos desarrollos en nuestra comprensin de los sistemas inteligentes y al desarrollo de una ciencia de la cognicin. El grupo de trabajadores se ha dedicado a problemas que no parecan resolubles desde dentro de una disciplina aislada". Finalmente las ciencias cognitivas se consolidan definitivamente cuando adquieren un carcter institucional al crearse una revista y una sociedad cientfica de investigacin cognitiva. La revista se funda en 1977 con el nombre de Cognitive Science y la sociedad se denomina Cognitive Science Society y se rene por primera vez en La Jolla (California) en 1979. 3.- Evaluacin kuhniana de la aparicin de las ciencias cognitivas.

Como vimos anteriormente, desde Raffaello Magiotti se habla de revolucin cientfica cuando en el seno de una ciencia tienen lugar cambios radicales y profundos que producen notables avances. Por otra parte, Thomas Kuhn (1922-1996) es conocido ampliamente como el autor del libro The Structure of Scientific Revolutions (1 ed. 1962, 2 ed. 1970), obra donde se presenta la historia de la ciencia como un desarrollo a travs de sucesivos periodos: el que corresponde a la ciencia preparadigmtica, el que corresponde a la ciencia normal dominada por un paradigma de investigacin, el que corresponde a la ciencia extraordinaria cuando se produce un cambio de paradigma, el cual origina un nuevo periodo de ciencia normal, que puede ser seguido de un periodo de ciencia extraordinaria, y as sucesivamente. Y finalmente, como siguiendo a Howard Gardner hemos hablado de revolucin cognitiva, parece que debemos concluir discutiendo si el anlisis kuhniano de la revolucin cientfica se aplica o no a la aparicin de las ciencias cognitivas. Con ello podremos precisar ms el alcance y la naturaleza de la investigacin cognitiva. Ahora bien, y para empezar, tal como he sealado reiteradamente, las ciencias cognitivas constituyen un campo interdisciplinar de investigacin, no son una ciencia nica. En cambio, los ejemplos de revolucin cientfica presentados y analizados por Kuhn se refieren a ciencias singulares y no a campos interdisciplinares. Entre sus casos favoritos figura la sustitucin de la

astronoma de Ptolomeo (c.90-170) por la de Coprnico (1473-1543), o el descubrimiento de una nueva teora de la combustin por Lavoisier (1743-1794), que le permiti reformular la qumica, produciendo un cambio de paradigma y, con ello, una revolucin cientfica. Por otra parte, las ciencias cognitivas, como tambin he sealado, conforman un campo nuevo de investigacin, no son un conjunto de conocimientos que sucedan a otro conjunto de conocimientos en un mismo campo. En consecuencia, no resultan aplicables las consideraciones de Kuhn sobre la sucesin de ciencia extraordinaria a la existencia de una ciencia normal. Resultan quizs aplicables, en cambio, los puntos de vista de Kuhn sobre la ciencia preparadigmtica, tal como aparecen en el captulo II de The Structure of Scientific Revolutions. Segn nuestro autor, en una investigacin cientfica sin paradigma no existe un logro (achievement) modlico, hay diversas escuelas en competencia, los desacuerdos entre los cientficos son fundamentales y la recogida de hechos es una actividad azarosa. Pues bien, si tenemos en cuenta que los problemas de las ciencias cognitivas se refieren a la cognicin en general y a los sistemas inteligentes en particular, podemos pensar que antes de las ciencias cognitivas diversas escuelas filosficas y psicolgicas se ocuparon del conocimiento y de la inteligencia. Estas diversas escuelas, en lectura kuhniana, no se pusieron de acuerdo en sus tesis fundamentales, no disponan de un logro modlico, ni podan proceder a una recogida de hechos selectiva, evaluadora y crtica. Quizs fue as, pero lo importante, sin embargo, es que antes de las ciencias cognitivas ni se entenda el conocimiento como procesamiento de informacin, ni se crea que humanos, animales y (algunas) mquinas conocan fundamentalmente de la misma manera. Adems, segn Kuhn , la desaparicin de las divergencias entre las diversas escuelas se produce usualmente mediante el triunfo de una de esas escuelas preparadigmticas; ahora bien, no parece posible encontrar tal escuela antes de la aparicin de las ciencias cognitivas. Si nos salimos de The Structure of Scientific Revolutions y nos dirigimos al ltimo trabajo de Kuhn en torno a las revoluciones cientficas, tampoco encontramos una posible aplicacin de sus puntos de vista a la revolucin cognitiva. En "The Road since Structure" (1990), contenido en el volumen del mismo ttulo, editado por James Conant y John Haugeland, Kuhn declara: "el paralelo biolgico del cambio revolucionario no es la mutacin, como pens durante muchos aos, sino la especiacin" . Es decir, el cambio revolucionario no se produce mediante un cambio de paradigma tan completo que se produzca inconmensurabilidad total entre el antiguo y el nuevo, sino que despus de una revolucin hay usualmente (quizs siempre) ms especialidades cognitivas o campos de conocimiento que haba antes; o bien una nueva rama se desgaja del tronco ancestral, o bien una nueva especialidad nace en un rea de solapamiento aparente entre dos especialidades preexistentes, como en el caso de la biologa molecular. Sin embargo, podemos observar, en el caso de la aparicin de las ciencias cognitivas no se produce la formacin de varias "especies" cientficas distintas, sino justamente la integracin de varias ciencias en un campo interdisciplinar. Por otro lado, podemos dejar temporalmente el campo de la investigacin cognitiva y atender a las dos ciencias que constituyen su ncleo, psicologa cognitiva e inteligencia artificial, para intentar una evaluacin kuhniana de su surgimiento. En lo que se refiere al surgimiento de la psicologa cognitiva parecen aplicarse bastante bien las tesis de Kuhn sobre la revolucin cientfica, tanto las ofrecidas en la segunda edicin de The Structure of Scientific Revolutions (1970) como las contenidas en su trabajo posterior "What are Scientific Revolutions?" (1987). En esencia, en la obra de 1970 se explica una revolucin cientfica como un cambio de paradigma. A su vez, como es bien sabido, un paradigma sociolgico o matriz disciplinaria consta de cuatro tipos de componentes: 1) generalizaciones simblicas, 2) creencias en modelos particulares, 3) valores (epistmicos) respecto de predicciones o cualidades de las teoras, y 4) ejemplares o soluciones (modlicas) de problemas concretos. Estos ejemplares, por su parte, constituyen los paradigmas en sentido filosfico. Por

otra parte, en "What are Scientific Revolutions?" Kuhn ya no habla de paradigmas sino de cambio revolucionario, que concibe como un descubrimiento que rompe con los conceptos habituales y que supone una nueva ordenacin de los conocimientos, atribuyndole tres caractersticas bsicas: 1) es holista, revisando a un tiempo varias generalizaciones interrelacionadas, 2) altera los objetos con los que se relacionan las categoras taxonmicas, adems de alterar los criterios de categorizacin, y 3) supone un cambio esencial de modelo, metfora o analoga. Me parece notable que el elemento comn obvio entre ambos conjuntos de tesis, que pueden entenderse como complementarios, es la referencia a los modelos. Segn ello, lo esencial para Kuhn en una revolucin cientfica sera el cambio de modelo que dirige toda la ruptura con el pasado y que hace posible una nueva categorizacin de los objetos en estudio. Pues bien, tal cambio revolucionario se produjo en efecto en el paso de la psicologa conductista a la psicologa cognitiva. En el conductismo, tal como ponen de relieve Mario Bunge y Rubn Ardila en su Filosofa de la psicologa (1988), humanos y animales eran entendidos bajo el modelo de una caja negra, es decir, cajas vacas que responden a los estmulos del ambiente, de tal manera que, podemos aadir, todo es exterior, ya que el ambiente y la conducta, en la psicologa conductista, son aspectos externos que no requieren de factores internos. En cambio, en la psicologa cognitiva, humanos y animales son entendidos como sujetos de procesamiento bajo la analoga del computador. Pero en un computador, como ya estableci Alan Turing en su clebre artculo "On computable numbers" (1936), existen estados internos que deben concebirse como la suma total de informacin almacenada en la mquina en un momento dado. Si nos referimos ahora al surgimiento de la otra ciencia bsica del campo de investigacin cognitiva, esto es, a la inteligencia artificial, tambin parecen aplicarse bastante bien las tesis sobre la revolucin cientfica del ultimo Kuhn, contenidas en el trabajo citado de 1990, aunque aqu la revolucin est muy reducida. En efecto, la inteligencia artificial surgi tempranamente en el seno de la ciencia de la computacin (apenas una decena de aos tras los comienzos efectivos de sta) en un proceso de "especiacin", es decir, como una especialidad nueva, en solapamiento con la lgica y la psicologa. En resumen, la revolucin cognitiva, entendida como la aparicin del campo interdisciplinar de las ciencias cognitivas no es una revolucin kuhniana, aunque s es una revolucin en el sentido ms habitual de Raffaello Magiotti. En cambio, podemos detectar aspectos del cambio revolucionario kuhniano en el surgimiento de las dos ciencias bsicas cognitivas (psicologa cognitiva e inteligencia artificial) antes de su integracin en su campo interdisciplinar.

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