Fiesta:22 de mayo

La santa de lo imposible. Fue una hija obediente, esposa fiel, esposa maltratada, madre, viuda, religiosa, estigmatizada y santa incorrupta. Santa Rita lo experiment todo pero lleg a la santidad porque en su corazn reinaba Jesucristo.

Naci en Mayo del ao 1381, un ao despus de la muerte de Santa Catalina de Siena. La casa natal de Sta. Rita est cerca del pueblito de Cascia, entre las montaas, a unas 40 millas de Ass, en la Umbra,

regin del centro de Italia

que quizs ms santos ha dado a la Iglesia (S. Benito, Sta. Escolstica, S. Francisco, Sta. Clara, Sta. Angela, S. Gabriel, Sta. Clara de Montefalco, S. Valentn y muchsimos ms).

Su vida comenz en tiempo de guerras, terremotos, conquistas y rebeliones. Pases invadan a pases, ciudades atacaban a ciudades cercanas, vecinos se peleaban con los vecinos, hermano contra hermano.

Los problemas del mundo parecan mas grandes que lo que la poltica y los gobiernos pudieran resolver.

Nacida de devotos padres, Antonio Mancini y Amata Ferri a los que se conoca como los "Pacificadores de Jesucristo", pues los llamaban para apaciguar peleas entre vecinos.

Ellos no necesitaban discursos poderosos ni discusiones diplomticas, solo necesitaban el Santo Nombre de Jess, su perdn hacia los que lo crucificaron y la paz que trajo al corazn del hombre. Saban que solo as se pueden apaciguar las almas.

Las abejas Pareca que desde el primer momento de su nacimiento Dios tena designios especiales para Rita. Segn una tradicin, desde que era beb, mientras dorma en una cesta, abejas blancas se agrupaban sobre su boca, depositando en ella la dulce miel sin hacerle dao y sin que la nia llorara para alertar a sus padres.

Uno de los campesinos, viendo lo que ocurra trat de dispersar las abejas con su brazo herido. Su brazo se sano inmediatamente.

Despus de 200 aos de la muerte de Santa Rita, algo extrao ocurri en el monasterio de Cascia. Las abejas blancas surgan de las paredes del monasterio durante Semana Santa de cada ao y permanecan hasta la fiesta de Santa Rita, el 22 de Mayo, cuando retornaban a la inactividad hasta la Semana Santa del prximo ao.

El Papa Urbano VIII, sabiendo lo de las misteriosas abejas pidi que una de ellas le fuera llevada a Roma. Despus de un cuidadoso examen, le at un hilo de seda y la dej libre. Esta se descubri mas tarde en su nido en el monasterio de Cascia, a 138 kilmetros de distancia.

Los huecos en la pared, donde las abejas tradicionalmente permanecen hasta el siguiente ao, pueden ser vistos claramente por los peregrinos que llegan hoy al Monasterio.

Matrimonio
Sus padres, sin haber aprendido a leer o escribir, ensearon a Rita desde nia todo acerca de Jess, la Virgen Mara y los ms conocidos santos. Rita, nunca fue a la escuela a aprender a escribir o a leer. Su nico libro era el Crucifijo. Ella quera ser religiosa toda su vida, pero sus padres, Antonio y Amata, avanzados ya en edad, escogieron para ella un esposo, Paolo Ferdinando, lo cual no fue una decisin muy sabia.

Pero Rita obedeci. Quiso Dios as darnos en ella el ejemplo de una admirable esposa, llena de virtud, aun en las mas difciles circunstancias. Despus del matrimonio, su esposo demostr ser bebedor, mujeriego y abusador. Rita le fue fiel durante toda su vida de casada. Encontr su fortaleza en Jesucristo, en una vida de oracin, sufrimiento y silencio. Tuvieron dos gemelos, los cuales sacaron el temperamento del padre. Rita se preocup y or por ellos.

Despus de veinte aos de matrimonio y oracin por parte de Rita, el esposo se convirti, le pidi perdn y le prometi cambiar su forma de ser. Rita perdona y el deja su antigua vida de pecado y pasaba el tiempo con Rita en los caminos de Dios.

Esto no dur mucho, porque mientras su esposo se haba reformado, no fue as con sus antiguos amigos y enemigos. Una noche Paolo no fue a la casa. Antes de su conversin esto no hubiera sido extrao, pero en el Paolo reformado esto no era normal. Rita saba que algo haba ocurrido. Al da siguiente, lo encontraron asesinado.

Su pena fue aumentada cuando sus dos hijos, que ya eran mayores, juraron vengar la muerte de su padre. Las splicas no lograban disuadirlos. Fue entonces que Santa Rita, comprendiendo que mas vale salvar el alma que vivir mucho tiempo, rog al Seor que salvara las almas de sus dos hijos y que tomara sus vidas antes de que se perdieran para la eternidad por cometer un pecado mortal.

El Seor respondi a sus oraciones. Los dos padecieron una enfermedad fatal. Durante el tiempo de enfermedad, la madre les habl dulcemente del amor y el perdn. Antes de morir lograron perdonar a los asesinos de su padre. Rita estuvo convencida de que ellos estaban con su padre en el cielo.

Entra en la Vida Religiosa

Al quedar sola no se deja vencer por la tristeza y el sufrimiento. Santa Rita quiso entrar con las hermanas Agustinas, pero no era fcil lograrlo. No queran una mujer que haba estado casada. La muerte violenta de su esposo dej una sombra de duda. Ella se volvi de nuevo a Jess en oracin. Ocurri entonces un milagro.

Una noche, mientras Rita dorma profundamente, oy que la llamaban Rita, Rita, Rita! esto ocurri tres veces, a la tercera vez Rita abri la puerta y all estaban San Agustn, San Nicols de Tolentino y San Juan el Bautista del cual ella haba sido devota desde muy nia. Ellos le pidieron que los siguieran.

Despus de correr por las calles de Roccaporena, en el pico del Scoglio, donde Rita siempre iba a orar sinti que la suban en el aire y la empujaban suavemente hacia Cascia.

Se encontr arriba del Monasterio de Santa Mara Magdalena en Cascia. Entonces cayo en xtasis. Cuando sali del xtasis se encontr dentro del Monasterio, ante aquel milagro las monjas Agustinas no pudieron ya negarle entrada. Es admitida y hace la profesin ese mismo ao de 1417, y all pasa 40 aos de consagracin a Dios.

Ms Pruebas Durante su primer ao, Rita fue puesta a prueba no solamente por sus superioras, sino por el mismo Seor. Le fue dado el pasaje de la Escritura del joven rico para que meditara. Ella senta en su corazn las palabras, Si quieres ser perfecta!

Un da Rita fue puesta a prueba por su Madre Superiora. Como un acto de obediencia, Rita fue ordenada a regar cada da una planta muerta. Rita lo hizo obedientemente y de buena manera. Una maana la planta se haba convertido en una vid floreciente y dio uvas que se usaron para el vino sacramental. Hasta este da sigue dando uvas.

Amor a la Pasin de Cristo Rita meditaba muchas horas en la Pasin de Cristo, meditaba en los insultos, los rechazos, las ingratitudes que sufri en su camino al Calvario. Durante la Cuaresma del ao 1443 fue a Cascia un predicador llamado Santiago de Monte Brandone, quin dio un sermn sobre la Pasin de Nuestro Seor que toc tanto a Rita que a su retorno al monasterio le pidi fervientemente al Seor ser participe de sus sufrimientos en la Cruz.

Recibi las estigmas y las marcas de la Corona de Espinas en su cabeza. La mayora de los santos que han recibido este don han exudado una fragancia celestial. Las llagas de Santa Rita, sin embargo exudan olor a podrido, por lo que deba alejarse de la gente.

Por 15 aos vivi sola, lejos de sus hermanas monjas. El Seor le dio una tregua cuando quiso ir a Roma para el primer Ao Santo. Jess removi la estigma de su cabeza durante el tiempo que dur la peregrinacin. Tan pronto como lleg de nuevo a casa la estigma volvi a aparecer tenindose que aislar de nuevo.

En su vida tuvo muchas llamadas pero ante todo fue una madre tanto fsica como espiritualmente. Cuando estaba en el lecho de muerte, le pidi al Seor que le diera una seal para saber que sus hijos estaban en el cielo. A mediados de invierno recibi una rosa del jardn cerca de su casa en Roccaporena.

Pidi una segunda seal. Esta vez recibi un higo del jardn de su casa en Roccaporena, al final del invierno. Los ltimos aos de su vida fueron de expiacin. Una enfermedad grave y dolorosa la tuvo inmvil sobre su humilde cama de paja durante cuatro aos. Ella observ como su cuerpo se consuma con paz y confianza en Dios.

Las Rosas de Santa Rita

Durante la enfermedad, a peticin suya, le presentaron algunas rosas que haban brotado de manera prodigiosa en el fro invierno en su huertecito de Rocaporena.

Ella las acept sonriente como don de Dios.

Muerte de la santa
Santa Rita recorri el camino de la perfeccin, conoci el sufrimiento y en todo creci en caridad y confianza en Dios. El crucifijo es su mejor maestro. Es en almas puras como la de ella que Dios puede hacer portentos sin que por ello se desenfrenen y caigan en el orgullo espiritual. Al morir la celda se ilumina y las campanas taen solas por el gozo de un alma que entra al cielo.

Su muerte, acaecida en 1457, fue su triunfo. La herida del estigma desapareci y en lugar apareci una mancha roja como un rub, la cual tena una deliciosa fragancia. Deba haber sido velada en el convento, pero por la muchedumbre tan grande se necesit la iglesia. Permaneci all y la fragancia nunca desapareci. Por eso, nunca la enterraron. El atad de madera que tena originalmente fue reemplazado por uno de cristal y ha estado expuesta para veneracin de los fieles desde entonces. Multitudes todava acuden en peregrinacin a honrar a la santa y pedir su intercesin ante su cuerpo que permanece incorrupto. Len XIII la canoniz en 1900.

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