EVOLUCIN DE LA BICICLETA Todos los inventos humanos son el resultado de intentar satisfacer una necesidad.

Aunque, a veces, la falta de ingenio o la falta de tecnologa, puede no permitirnos una determinada satisfaccin. Tambin se dan casos en los que los inventos aparecen como evolucin de lo que inicialmente era un divertimento intelectual. La bicicleta no empezar a desarrollarse como tal hasta finales del siglo XVIII. Empez como un juego, lo que s est claro es que la bicicleta es el resultado de la evolucin de un juguete, en concreto del Clrifre que vena a ser un chasis macizo de madera con forma de animal y con dos ruedas con el que slo se poda ir en lnea recta. Como indica su nombre este juguete naci en Francia y en concreto en Pars el 1791 en plena revolucin francesa de la mano del conde Mede de Sivrac. La idea genial de Sivrac fue colocar las dos ruedas en tandem en lugar de una lado de otro como se vena haciendo desde antiguo. Este juguete de nios ricos y que los ingleses plagiaron creando su propio Dandy Horse permaneci inalterado por 20 aos antes de que alguien le colocase un artilugio para cambiar de direccin. Ser en 1817 el ingeniero alemn Karl Von Drais quien aplicando la ingeniera de la poca aplicada a los vehculos le adaptar una direccin. Estas modificaciones darn origen a la llamada draisiana la cual, sin embargo, an parecindose ms a las bicicletas actuales se manejaba como un patinete, o sea, impulsada por el arrastre de los pies sobre el suelo. Pasarn unos 20 aos para que el escocs Kirkpatrick Macmillan en 1839 incorporase unos cigueales que a travs de dos bielas permitan girar la rueda trasera de forma rudimentaria. Un vehculo para audaces; los pedales (pdivelle como lo bautizaron los inventores) como mecanismos para impulsar una rueda son obra de Pierre Michaux y su hijo Ernesto en 1861 que crean un velocpedo con traccin delantera mediante unas bielas fijas en el eje de la rueda. De esta manera permita alcanzar 5 km/h haciendo 30 vueltas de pedal por minuto, inalcanzable con la draisiana. Este nuevo vehculo fue bautizado como velocped y dio comienzo a la industria de los velocpedos. Los cambios acaecidos durante los aos siguientes fueron bsicamente agrandar la rueda delantera ya que al ser una transmisin directa cuando ms grande era la rueda ms se avanzaba a cada pedaleada. A su vez, la rueda trasera era cada vez ms pequea para quitarle peso al velocpedo. Los ingleses avanzando con la idea entre 1865 y en 1870 agrandaran la rueda delantera hasta crea la llamada BI o High Wheeler". El objetivo es conseguir ms velocidad con menos peso, pero tambin con un menor equilibrio. Sin embargo, con una rueda de 1,40 m de dimetro se avanzaba 4,40 m por pedaleada y si era de 1,70 m la distancia recorrida suba a 8,40 m. En esta loca escalada el rcord lo ostenta

Victor Renard quin coloc a 2,50 m de altura sobre el suelo al ciclista en una rueda que permita avanzar 12,25 m por pedaleada. La inestabilidad debida a la altura no facilit que fuera usada como vehculo de desplazamiento, aunque si como deporte. Los fabricantes para homogenizar estas bicicletas estandarizaron la rueda delantera a un dimetro de 1,2 metros y las traseras de 40 centmetros Hacia 1880 en el Reino Unido ya circulaba la palabrabicycle para denominar este vehculo y que los franceses tradujeron por bicyclette. Las primeras carreras; El 31 de mayo de 1868 podemos mencionarla como una fecha bsica para la popularizacin del ciclismo. Los hermanos Olivier, asociados de la fbrica de Michaux organizaron una carrera de velocpedos en el parque de Saint Cloud de Pars con 1.200 m de recorrido en la que tomaron parte 7 ciclistas con los velocpedos de Michaux. El ganador fue el britnico James Moore que hizo el recorrido con su velocpedo en 3 minutos y 50 segundos. A esta carrera le seguir en 1869 la Paris-Rouen con 123 km que nuevamente ganar James Moore tras 10 horas y 40 minutos. La fiebre del ciclismo haba nacido. El primer Tour de Francia se disputar en 1903 con un recorrido de 2.428 kilmetros. Los inventos que perfeccionaran la bicicleta tal como la conocemos; Otras mejoras importantes que se incorporaron a la bicicleta fueron el rodamiento con neumticos. As en 1888 John Boyd Dunlop sustituy las bandas de caucho macizo de las ruedas por el neumtico hinchado que facilitaba un rodaje ms cmodo y rpido. Mientras en Francia, los hermanos Micheln crearon un neumtico desmontable, en Italia Giovanni Battista Pirelli hizo lo propio. Con el neumtico de caucho y unas cuantas cmaras de recambio se poda ir a todas partes. Las bicicletas pesaban para entonces entre 18 y 20 kilos. Los frenos de zapata para detener las ruedas aparecern en 1893. El invento que comportar el lanzamiento de la bicicleta como vehculo para desplazarse ser la transmisin por cadena entre dos engranajes (el plato y el pin). Esta nueva incorporacin es obra del francs Guilmet y del britnico Harry John Lawson aproximadamente en 1879, aunque no se producir como modelo hasta 1884. En esta fecha tambin aparece la primera bicicleta con transmisin a cadena con las dos ruedas iguales obra de John Kemp Starley conocida como Rover Safety Bicycle. Sin duda, este modelo debe considerarse el precursor de la forma de la moderna bicicleta, y fue bautizada como bicicleta segura. Toda la evolucin de las bicicletas actuales se debe a la Rover de 1885 y, sin duda, J.K. Starley debe considerarse el padre de la moderna produccin de bicicletas desde su compaa The Rover Company creada en 1877 junto a William Sutton. El fenmeno bicicletero haba tendra a finales del siglo XIX un gran auge en todos los pases. El siglo XX tan slo conseguir aadir algunas mejoras en la bicicleta. Una de ellas es el cambio de marchas que permite adecuar la velocidad y esfuerzo del ciclista a cada

terreno. Lgicamente, la evolucin de nuevos materiales cada vez ms ligeros y resistentes tambin sern esenciales para disear bicicletas robustas como las mountain bikes o verstiles como las plegables.