4

Part cula libre

En este cap tulo resolveremos la ecuaci on de Schr odinger para la part cula libre en coordenadas cartesianas en una, dos y tres dimensiones. Igualmente introduciremos las barreras de potencial y los conceptos de coecientes de reecci on y de transmisi on de ondas viajeras. Para la part cula libre la energ a potencial es cero y la ecuaci on que queremos resolver es la ecuaci on de autovalores del Hamiltoniano (ecuaci on de Schr odinger independiente del tiempo) con el operador de = p2 /2m = 2 2 /2m. Hamilton dado solo por el t ermino cin etico H Es decir, queremos hallar E (xyz ) y E , soluciones de la ecuaci on 2 2 E (xyz ) = EE (xyz ), 2m (4.1)

4.1

S eptima Lecci on

Dedicaremos esta lecci on a las soluciones de part cula libre, mostrando como se puede discretizar el espectro continuo de autovalores.

4.1.1 Part cula libre en una dimensi on

En una domensi on cartesiana (x), la ecuaci on (4.1) toma la forma 2 d2 E (x) = EE (x), 2m dx2 41 (4.2)

42 / Lecciones de Mec anica Cu antica

la cual debemos resolver en el intervalo < x < . Deniendo kx = + 2mE/ 2 > 0 podemos escribir la ecuaci on anterios como d2 kx (x) 2 + kx kx (x) = 0, 2 dx (4.3)

la cual es una ecuaci on diferencial de segundo orden cuya soluci on m as general es la combinaci on lineal de dos funciones independientes con dos constantes arbitrarias, las cuales se jan mediante las condiciones de frontera del problema. Dos formas equivalentes de escribir las soluciones a (4.3) son kx (x) = c1 eikx x + c2 eikx x = c3 cos(kx x) + c4 sin(kx x), (4.4) (4.5)

donde haciendo uso de la relaci on ei = cos + i sin se tiene que c3 = c1 + c2 y c4 = i(c1 c2 ). La interpretaci on de estas soluciones es la siguiente: eikx x representa una onda viajera movi endose de izquierda a derecha, eikx x representa una onda viajera movi endose de derecha a izquierda y cos(kx x) y sin(kx x) representan ondas estacionarias. Las ondas viajeras se utilizan para problemas donde el movimiento de la part cula no est a acotado en por lo menos uno de los extremos como veremos en la pr oxima lecci on y las ondas estacionarias se utilizan en los problemas de pozos de potencial, como veremos en el cap tulo siguiente. Las dos soluciones de onda viajera se pueden escribir como una soluci on u nica utilizando las autofunciones del momentum lineal como: kx (x) = cx eikx x , con < kx < un continuo de valores y cx = 1/ 2 la normalizaci on al continuo. Que las autofunciones de part cula libre en una dimensi on se puedan escribir en t ermino de las autofunciones del momentum p lineal no es m as que una consecuencia del hecho que [H, x ] = 0, es 2 = p decir que el Hamiltoniano de la part cula libre H x /2m conmute con el operador momentum lineal p x .

Part cula libre / 43

Normalizaci on en un segmento En lugar de tener una normalizaci on al continuo la cual hace uso de la distribuci on delta de Dirac, se suele utilizar en problemas pr acticos la normalizaci on limitada a un segmento de longitud L, la que consiste en pedir que la funci on de onda sea peri odica en el eje x, con periodicidad en los puntos x = L/2, L/2, 3L/2, . . . etc., hasta cubrir todo el espacio, lo cual implica kx (x = L/2) = kx (x = L/2) = kx (x = 3L/2) = . . . , lo que para ondas viajeras tiene como consecuencia eikx L = 1 = cos(kx L)+ i sin(kx L), o sea que cos(kx L) = 1 y sin(kx L) = 0, lo cual tiene por soluci on kx = 2nx /L, para nx = 1, 2, 3, . . . obteni endose una energ a cuantizada de la forma 2 4 2 n2 x Enx = (4.6) 2mL (en principio nx = 0 es soluci on matem atica aceptable, pero no incluida para el movimiento unidimensional por estar en conicto con la relaci on de incertidumbre E.t ). Las soluciones de onda viajera las podemos escribir entonces como nx = 1, 2, 3, . . . con la constante de normalizaci on dada por cx = 1/ L ya que 1 dx|nx | = L L/2
2 L/2 L/2

nx = cx e2inx x/L ,

(4.7)

dx = 1.
L/2

La ortogonalidad de las funciones estar a dada ahora por

L/2 L/2 dxn = 1 n2

1 L

L/2 L/2

dxe2i(n2 n1 )/L =

sin[ (n2 n1 )] = n1 n2 , (n2 n1 )

con una normalizaci on a la delta de Kronecker. De esta manera se ha discretizado el espectro de autofunciones y autovalores de la energ a para una part cula libre en una dimensi on. El l mite al continuo debiera recuperarse al tomar el l m L .

44 / Lecciones de Mec anica Cu antica

4.1.2 Part cula libre en dos dimensiones

Resolvamos ahora el problema de part cula libre en dos dimensiones = (p2 + y coordenadas cartesianas para el cual el Hamiltoniano es H x 2 py )/2m. Es decir, busquemos soluciones a la ecuaci on 2 2 ( xy ) + E (xy )] = EE (xy ), E 2m x2 y 2 [
2

(4.8)

en donde cada uno de los tres t erminos de la ecuaci on anterior es o bi en una constante (E independiente de x y y ) o bi en un operador que depende solo de una de las dos variables, lo que tiene como consecuencia inmediata que podamos usar para la soluci on a esta ecuaci on diferencial, el m etodo de separaci on de variables; es decir, E (x, y ) = 1 (x)2 (y ), lo que implica 2 (y ) 2 2 ( x ) + ( x ) 2 (y ) + k 2 1 (x)2 (y ) = 0, 1 1 2 2 x y (4.9)

donde al igual que para el movimiento unidimensional se ha denido k = on + 2mE/ 2 . Dividiendo (4.9) por 1 (x)2 (y ) obtenemos la ecuaci 1 2 1 2 ( x ) + 2 (y ) = k 2 . 1 1 (x) x2 2 (y ) y 2 N otese en la anterior ecuaci on que la suma del primer t ermino que es solo una funci on de x, mas el segundo que es solo una funci on de y , son iguales a un valor constante k 2 , lo cual es posible solo si el primer t ermino es igual a una constante, el segundo a otra constante y las dos constantes suman para dar k 2 . Es decir: 1 d2 2 1 (x) + kx = 0, 2 1 (x) dx 1 d2 2 2 (y ) + ky = 0, con 2 (y ) dy 2 2 2 kx + ky k2,

Part cula libre / 45

lo cual produce dos ecuaciones diferenciales similares a las del problema en una sola dimensi on, con la soluci on dada ahora por kx ky (x, y ) = cx cy eikx x eiky y = cei(kx x+ky y) , (4.10)

con < kj < para j = x, y y c = cx cy = (2 )1 para una normalizaci on al continuo. Al igual que para el problema unidimensional podemos ahora normalizar el problema bidimensional en un rect angulo de lados (Lx , Ly ), pidiendo que 1 (x) sea peri odica en x = Lx /2, Lx /2, 3Lx /2, . . . y 2 (y ) sea peri odica en y = Ly /2, Ly /2, 3Ly /2, . . . (con Lx = Ly al nal para tener un cuadrado). Lo anterior implica que kj = 2nj /Lj , j = x, y lo cual produce una cuantizaci on de la energ a de la forma: Enx ny = n2 4 2 2 n2 y ( x + ), 2m Lx Ly (4.11)

con nj = 0, 1, 2, . . . ; j = x, y excepto para nx = ny = 0 que entra en conicto con la relaci on de incertidumbre para la energ a.

4.1.3 Part cula libre en tres dimensiones

El procedimiento anterior se puede generalizar de manera inmediata a las tres dimensiones espaciales, obteniendose la funci on de onda kx ky kz (xyz ) = cx cy cz eikx x eiky y eikz z = Cei(kx x+ky y+kz z) = Ceik.r (4.12) con C = (2 )3/2 para una normalizaci on al continuo como en las autofunciones del momentum lineal. Al igual que antes, k = + 2mE/ 2 , 2 2 2 con k 2 = kx + ky + kz = k.k y k = ux kx + uy ky + uz kz y uj , j = x, y, z un vector unitario en el eje cartesiano j . De nuevo la normalizaci on a un cubo de lados (Lx , Ly , Lz ) discretiza el espectro de autovalores kj = 2nj /Lj , j = x, y, z , lo que produce un espectro discreto de autovalores para la energ a, la que depende ahora de tres n umeros cu anticos Enx ny nz = n2 n2 4 2 2 n2 y ( x + + z ), 2m Lx Ly Lz (4.13)

46 / Lecciones de Mec anica Cu antica

con funciones de onda ortonormales de la forma

Lx /2 Ly /2 Lz /2

dx
Lx / 2 Ly /2

dy
Lz /2

= nx nx ny ny nz nz , (4.14) dzn x ny nz nx ny nz

ya que la constante de normalizaci on es ahora C = 1/ acostumbra tomar al nal Lx = Ly = Lz L.

Lx Ly Lz . Se

4.2

Octava Lecci on

Estudiemos en esta lecci on el comportamiento de una onda viajera en una dimensi on, movi endose inicialmente como part cula libre de izquierda a derecha y encontrando en el camino una barrera de potencial.

4.2.1 Barreras de potencial

Tomemos inicialmente una barrera simple de potencial, de la forma V (x) = 0 : < x < 0 Vo : 0 x < (4.15)

con Vo > 0 una constante, como aparece dibujado en la gura No. (4.2.1). En mec anica cl asica, si la energ a de la part cula incidente E es tal que E > Vo , la part cula pasa completamente de la regi on I a la regi on II donde se mover a con una velocidad menor. Pero si E < Vo la part cula no puede llegar a la regi on II y rebota completamente en la barrera de potencial. En el caso cu antico la situaci on es muy diferente ya que el sistema f sico estar a descrito por la funci on de onda, soluci on a la ecuaci on de Schr odinger, la cual debe de existir y ser diferente de cero en todo el espacio ya que el potencial es nito. Como consecuencia, si E > Vo hay tanto transmisi on de la part cula como reexi on de la misma en la regi on I y para el caso E < Vo la funci on de onda en la regi on II es diferente de cero, lo que indica que hay probabilidad que la part cula penetre la barrera de potencial.

Part cula libre / 47

V (x)

II V0 > 0 E < V0 I
II

Figura 4.1: Barrera unidimensional de potencial.

De acuerdo a los resultados obtenidos en la lecci on anterior, en la regi on I la funci on de onda est a dada por
ref inc I (x) = Aeikx x + Beikx x I + I ,

(4.16)

inc con kx = + 2mE/ 2 . I = Aeikx x representa la onda incidente de ref izquerda a derecha y I = Beikx x representa la onda reejada por la barrera de potencial, la cual se mueve de derecha a izquierda, con B = 0 a un para el caso Vo < E . En la regi on II, la forma de la funci on de onda depende de si E Vo o de si E Vo . Para el caso E Vo esta es de la forma trans II (x) = Ceikx x II ,

(4.17)

con kx = + 2m(E Vo )/ 2 < kx , donde un posible t ermino de la forikx x ma F e el cual representar a una onda reejada en +, movi endose de derecha a izquierda, est a ausente debido a las condiciones de frontera del problema propuesto (no existe un obst aculo, barrera o pozo de potencial, para la regi on 0 x < ).

48 / Lecciones de Mec anica Cu antica

Los coecientes A, B y C se pueden obtener de las condiciones de frontera de la funci on de onda y de la normalizaci on de la misma. Efectivamente, la continuidad de la funci on de onda en x = 0 implica que A + B = C y la continuidad de su derivada con respecto a x en el origen implica kx (A B ) = kx C , de donde podemos obtener B y C en funci on de A como 2Akx A(kx kx ) C= , y B= . (4.18) kx + kx kx + kx Finalmente A se puede hallar por normalizaci on de la funci on de onda. Utilizando las funciones de onda anteriores podemos calcular las corrientes de probabilidad en las regiones I y II para el caso E > Vo , utilizando la denici on j = ( )/2mi, dada en la Ec.(3.9) para dicha expresi on. Ve amos: jI = = 2mi
(I

d d I I I ) dx dx

[(A eikx x + B eikx x )ikx (Aeikx x Beikx x ) 2mi ikx (Aeikx x + Beikx x )(A eikx x + Beikx x )] kx = (|A|2 A Be2ikx x + AB e2ikx x |B |2 2m + |A|2 + A Be2ikx x AB e2ikx x |B |2 ) kx = (|A|2 |B |2 ) = jinc + jref , m donde jinc = kx |A|2 /m y jref = kx |B |2 /m representan las corrientes de probabilidad de las ondas incidentes y reejadas respectivamente. N otese el signo menos de la corriente reejada, que muestra el caracter vectorial de la corriente y que en una dimensi on signica que la corriente viaja en sentido de derecha a izquierda. De manera similar para la regi on II tenemos: jII = = 2mi
(II

d d II II II ) dx dx

(|C |2 ikx (ikx )|C |2 ) = kx |C |2 /m 2mi = jtrans

Part cula libre / 49

4.2.2 Coecientes de Reexi on y de Transmisi on

Se dene de manera general el coecinte de reexi on R como R |jref | , |jinc | (4.19)

y el coeciente de transmisi on T como T |jtrans | , |jinc | (4.20)

los cuales deben de satisfacer la relaci on R + T = 1 que no es otra cosa que la conservaci on de la corriente; es decir |jinc | = |jref | + |jtrans |. Para la barrera de potencial de la gura (4.2.1) y para el caso E > Vo estos coecientes toman la forma R= y T = |B |2 (kx kx )2 = |A |2 (kx + kx )2 (4.21)

4kx kx k x |C |2 = , 2 kx |A| (kx + kx )2

(4.22)

donde se ha hecho uso de las relaciones en la ecuaci on (4.18). Es simple ahora chequear que efectivamente R + T = 1 para este caso. Para el caso E < Vo la funci on de onda en la regi on I sigue dada por la ecuaci on (4.16), la que produce las mismas corrientes incidentes y reejadas, pero para la regi on II toma ahora la forma de una exponencial decreciente trans II (x) = Dex x II , (4.23) con x = + 2m(V0 E )/ 2 = +ikx ; de donde puede verse que la densidad de probabilidad es (x > 0) = |D|2 e2x x = 0, lo que implica que hay probabilidad diferente de cero que la part cula penetre la barrera de potencial y pueda encontrarse en alg un punto de la regi on 0 x < . Sin embargo, n otese que ahora jtrans = 0 ya que II (x) es real. Como consecuencia se tiene que el coeciente de transmisi on es cero y el de reexi on debe ser uno, como efectivamente se puede

50 / Lecciones de Mec anica Cu antica

V (x)

II V0 > 0 E < V0 I
II

III

0
Figura 4.2: Barrera nita de potencial.

chequear haciendo uso de las condiciones de frontera para este caso las cuales son A + B = D y ikx (A B ) = D x de las que se puede eliminar D y obtener la relaci on A(ikx x ) = B (x + ikx ) la cual implica |B |2 /|A|2 = 1 y por lo tanto R = 1 como debiera de serlo.

4.2.3 Efecto tunel

Una situaci on m as interesante aunque matematicamente m as compleja, es la que se presenta para la siguiente barrera de potencial 0 : < x < 0 V0 > 0 : 0 x a V (x) = (4.24) 0 : a < x < , con V0 > 0 un valor constante, como aparece dibujado en la gura No. (4.2.3). En la regi on I la funci on de onda est a dada igual que antes por
ref inc I (x) = Aeikx x + Beikx x I + I ,

(4.25)

Part cula libre / 51

inc con kx = + 2mE/ 2 , I = Aeikx x representando igual que antes la ref onda incidente de izquerda a derecha y I = Beikx x representando la onda reejada por la barrera de potencial, viajando de derecha a izquierda, con las corrientes incidentes y reejadas las mismas que las calculadas para la barrera simple de potencial estudiada en la secci on anterior. Para Vo < E , la funci on de onda en la regi on II es de la forma ref inc II (x) = Ceikx x + Deikx x II + II ,

(4.26)

inc con kx = + 2m(E Vo )/ , donde de nuevo la onda Ceikx x II representa la onda transmitida a la regi on II, movi endose de izquierda ref ikx x a derecha y De II representa una onda reejada en x = a movi endose de derecha a izquierda. En la regi on III la funci on de onda transmitida toma la forma trans III (x) = Eeikx x III ,

(4.27)

ref donde un posible t ermino de la forma F eikx x = III el cual representar a una onda reejada en +, movi endose de derecha a izquierda, est a de nuevo ausente. Las corrientes de probabilidad en las regiones I y III toman entonces la forma kx jI = (|A|2 |B |2 ) = jinc + jref , m

2mi donde jinc = kx |A|2 /m, jref = kx |B |2 /m y jtrans representan las corrientes de probabilidad de las ondas incidente, reejada y transmitida respectivamente, dando para el coeciente de reexi on R = |B |2 /|A|2 igual que antes, pero para el coeciente de transmisi on T = |E |2 /|A|2 . De nuevo los coecientes B, C, D y E se pueden escribir en funci on de A utilizando las condiciones de frontera de la funci on de onda y el coeciente A se puede hallar por normalizaci on. Las condiciones de frontera en x = 0 son A+B = C +D kx (A B ) = kx (C D), (4.28) (4.29)

jIII =

(|E |2 ikx (ikx )|E |2 ) = kx |E |2 /m = jtrans ,

52 / Lecciones de Mec anica Cu antica

y en x = a son Ceikx a + Deikx a = Eeikx a kx (Ceikx a Deikx a ) = kx Eeikx a . (4.30) (4.31)

Un algebra bastante elaborada nos permite ahora escribir las relaciones 2 B (kx kx2 )(1 e2ikx a ) , (4.32) = A (kx + kx )2 (kx kx )2 e2ikx a E 4kx kx e(ikx kx )a , = A (kx + kx )2 (kx kx )2 e2ikx a (4.33)

las que al tomar los valores absolutos al cuadrado nos producen las siguientes expresiones para los coecientes de reexi on y transmisi on: R= 1+
2 2 4kx kx 2 k 2 ) sin2 (k a) (kx x x 1

(4.34)
1

(k 2 kx2 ) sin2 (kx a) T = 1+ x 2k 2 4kx x

(4.35)

de donde puede verse que R + T = 1 como debiera serlo. Para el caso E < Vo las funci ones de onda en las regiones I y III son iguales que antes, pero en la regi on II toma la forma II (x) = C ex + D ex , (4.36)

con = + 2m(Vo E )/ que corresponden a ondas exponenciales decrecientes de izquierda a derecha y la creciente de derecha a izquierda, reejada por la barrera en x = a. N otese la relaci on kx = i que es la substituci on que debe hacerse en las ecuaciones (4.32), (4.33),(4.34) y (4.35) anteriores para obtener los cuocientes B/A y E/A y los coecientes de reexi on y transmisi on para el caso E < Vo . La forma en que quedan los coecientes de reexi on y transmisi on para este caso se obtienen al hacer uso de la identidad sin ix = sinh x en las ecuaciones (4.34) y (4.35). N otese para esta barrera de potencial para el caso E < Vo , que contrario a lo que ocurre en f sica cl asica, tanto III (x) como jIII son

Part cula libre / 53

diferentes de cero, lo que implica que para una energ a de la part cula incidente menor que la altura de la barrera de potencial, hay la probabilidad que la part cula atraviese la barrera y se encuentre al lado derecho (x > a). A este fen omeno se le conoce como efecto tunel y tiene sus aplicaciones industriales en el llamado d odo tunel y aplicaciones te oricas en f sica nuclear en el llamado decaimiento alfa de algunos n uclidos radioactivos.

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