Antropologa y comportamiento vial -Por Pablo Wright

Sobre la serie reciente de accidentes en autopistas y calles, en distintas partes del pas, se puede proponer interpretacin desde la antropologa. Para comenzar, diramos que es parte del sentido comn de los argentinos la idea de que no respetamos las normas y que nos cuesta obedecer leyes y autoridades, en cualquier nivel de la vida social e institucional. Esto, que es aceptado como parte de nuestra cultura casi tanto como el mate o el dulce de leche, se torna problemtico cuando, como consecuencia de esa falta de respeto u omisin, estn en juego nuestras vidas y tambin nuestra calidad de vida. Un ejemplo dramtico de nuestro modo de ser son los accidentes de trnsito y, en general, toda nuestra conducta vial. Seamos conductores o peatones, o ambos, transitamos por calles y veredas portando sistemas "legales" ad hoc para lograr nuestros objetivos, que son arribar al punto de llegada lo ms pronto posible y... a toda costa. Esta sabidura criolla para sortear lmites, personas y objetos demuestra una virtud interesante: la capacidad de adaptar nuestros cuerpos, los de los otros y los cuerpos de normas y leyes a nuestro gusto y capricho. Y esto, aunque duela en nuestra autoimagen colectiva, tiene efectos muy graves en el sistema. Una muestra: los accidentes en calles y autopistas parecen deberse mucho ms a la impericia de los conductores que al azar trgico del destino. Manejamos muy rpido, nos cruzamos de carril como quien gesticula en una conversacin, competimos por quin llega antes al lugar libre de la calle, nos quedamos varados en el mundo imaginario de la charla con el celular, vemos a la banquina como un carril ms de la ruta y, directamente, parece que no percibimos como nuestro prjimo a transentes (y menos an ciclistas) en la calle; slo son "objetos" que impiden nuestro paso. A partir de una investigacin en antropologa vial que se desarrolla desde hace un par de aos en la Universidad de Buenos Aires y en el grupo de investigacin Culturalia, descubrimos -y autoobservamos- que hay aspectos culturales (la costumbre repetida una y otra vez) de los que no tenemos conciencia, pero que funcionan como modelos de conducta ms enrgicos e influyentes que cualquier cartel, polica o maestra que quiera ensearnos cmo conducirnos en la calle. Estos modelos, que copiamos de chicos de nuestros mayores, y que despus aplicamos creativamente cuando ya podemos caminar o manejarnos en auto, nos "dicen" que es bueno ser "piola" en la calle, y que las leyes viales son, en realidad, siempre para el otro y no para m. Las microviolaciones de las normas generan, en un nivel macro, un efecto de desorganizacin masiva que crea las condiciones para el accidente. Una vez producido el siniestro, no podemos creer que haya ocurrido y, lo peor, cuando hay muertes la incongruencia del destino es la nica culpable de la fatalidad. Pues bien, una de las conclusiones preliminares de esta investigacin es que, como todo hecho cultural, este comportamiento no surge de la nada o de una esencia intemporal de la argentinidad, sino de condiciones histricas, econmicas y polticas concretas que, a lo largo del tiempo, se condensan en "modelos" de comportamiento y en valores que, en nuestro caso, no tienen casi nada que ver con las normas y leyes que aprendemos cuando damos el examen para tener el registro de conductor. Si bien esta actitud rebelde a las leyes es parte de la experiencia histrica argentina, no podemos dormirnos y dejar que todo siga as. Para tratar este problema es necesario tener en claro ciertas cuestiones. Primero, que es el Estado el responsable de promover y mantener el sistema legal, que debe velar por la calidad de vida de los ciudadanos y que, para ello, debe implementar polticas pblicas basadas en la realidad y no en modelos enlatados importados de Suecia o Estados Unidos. Por eso, es necesario blanquear nuestro comportamiento y motivos reales como conductores y peatones, y slo a partir de all, actuar sobre la situacin. Pero cmo hacerlo? Consideramos que deberan implementarse simultneamente proyectos de educacin vial obligatoria en escuelas donde no slo intervengan alumnos, sino tambin padres y madres, y que sean los primeros los que evalen a los segundos. Tambin, se deberan hacer negociaciones, en el nivel ministerial, con las empresas y los sindicatos que nuclean a actores viales clave, como conductores de colectivos, camiones, taxis y remises. Aqu se podra negociar la estructura de recorridos -especialmente con las empresas de colectivos- dndoles ms tiempo para completarse. Tambin, generar un modelo distinto de manejo para otorgar ms seguridad a los pasajeros dentro de las unidades. Se deberan coordinar estas acciones con la polica para que sta no slo se dedicara al control o la eventual represin de las contravenciones, sino tambin a dar el ejemplo como

conductores de buen manejo y respeto estricto a las normas. Al mismo tiempo, habra que implementar campaas publicitarias realistas y contundentes sobre la necesidad de mejorar la conducta vial. En fin, hay muchos protocolos posibles de aplicacin, pero todos deben tener en cuenta la complejidad cultural del fenmeno vial y tratar de reducir al mnimo el factor de error humano entre los peatones y los conductores. Y eso slo se logra con educacin, paciencia y ejemplo. La mera aplicacin o aumento de penas de las leyes no lograr nada -tampoco la construccin automtica de ms autopistas-; se necesita un plan global y prctico. Si esto se lograra, con plazos realistas y pacientes, seguramente se podra generar un cambio consensuado en el comportamiento colectivo, pero siempre a partir de hechos y valores concretos y no de leyes y normativas abstractas, alejadas de nuestro sentir cotidiano de las cosas. .

Accidente, incidente o siniestro de trfico?

Precisamente ayer estuve mirando el concepto de accidente. Os explico, desde hace tiempo empleo la palabra siniestro para referirme a las consecuencias negativas del fenmeno vial. Es decir, al incidente que con ocasin del trfico, ya sea por ciudad o carretera, provoca lesiones en las personas y daos materiales en las cosas. Adems, la palabra siniestro la considero ms acorde a las circunstancias si detrs le aadimos la palabra vial o de trfico. En principio por reflejar algo trgico que an no sabemos cmo ha podido suceder y tambin por alejarse del mito azaroso o casual ms ligado al concepto genrico de accidente. Pienso que algunos de los siniestros viales que ocurren con ocasin del trfico puedan ser imprevisibles pero no por ello inevitables. Por otro lado, depender de la intencionalidad o no, como premisa a la negligencia o imprudencia, ante el riesgo quizs no conocido pero s asumido por alguno de los implicados. Por tal motivo, puede que sea un error de concepto la definicin de accidente de trfico asociada a la idea que tenemos todos tras escuchar las noticias de un lunes cualquiera sobre el nmero de personas fallecidas durante el fin de semana. Si hablamos del nmero de accidentes ocurridos el fin de semana en las carreteras y no exponemos sus causas estamos metiendo en el mismo saco los incidentes producidos de manera involuntaria o no deseada y los que se producen directamente por alguna imprudencia de uno de los implicados. Contestando al comentario de Antonio Serrano y para no extenderme demasiado, hoy hablar sobre los tipos de siniestros de trfico y el prximo da comentar algo sobre sus causas. Pues bien, de acuerdo con la Real Academia Espaola (RAE), el concepto de accidente hace referencia a la cualidad o estado que aparece en algo, sin que sea parte de su esencia o naturaleza; al suceso eventual que altera el orden regular de las cosas y

al suceso eventual o accin de que, involuntariamente, resulta dao para las personas o las cosas. Es decir, ms o menos lo que quise decir al principio al emplear el trmino siniestro para referirme al tipo de accidente que se produce en nuestra red vial. Si conocemos las consecuencias, conozcamos las causas En mi faceta de investigador, como suele hacerse en Criminologa, hay que empezar por el origen del problema. Nuestro punto de mira tiene que empezar con la etiologa. Si conocemos las consecuencias de los siniestros tenemos que conocer cmo se producen los mismos para determinar las causas que dieron lugar a los efectos producidos. En resumidas cuentas, analizar el suceso sabiendo lo conocido para entender mejor la realidad del presente. Si nos vamos a la historia y buscamos el tema sobre accidentes de trfico, los conocimientos sobre esta materia la tienen los norteamericanos que fueron pioneros en la investigacin de los accidentes de trfico como labor policial. De hecho, la DGT, entre sus publicaciones tiene traducido al espaol el Manual de Investigacin de Accidentes de Trfico de J. Standar Baker, Ed. Northwestern University Traffic Institute, utilizado como referencia para las labores que tienen encomendadas las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad con competencia en Trfico y Seguridad Vial. Por aquellos aos, entre 1950 y 1970 en Chicago (EE.UU), naci la idea de investigar los accidentescomo una labor policial ms y que mereca una especializacin por la complejidad de algunos sucesos. Por eso, pienso que tuvieron que darse muchos casos fortuitos para llegar a la conclusin de que el factor humano tiene mucho que decir al respecto. Despus, la inclusin de los seguros de responsabilidad civil en los vehculos como garanta a la hora de responder ante algn siniestro para evitar los juicios populares trajo consigo, adems del inters econmico para la empresa aseguradora, una mayor precisin en la valoracin de los daos asegurados as como la posibilidad de determinar la responsabilidad del cliente. Adems se diferenciaba los casos fortuitos, aquellos en los que interviene un tercero con voluntariedad, y los de fuerza mayor que como su nombre indica son los provocados por la naturaleza. En definitiva, dos frentes abiertos que hacen posible gestionar los siniestros de circulacin. Por un lado, la libre circulacin incluye sus riesgos y para no colisionar con los derechos de los dems, el sistema identifica las figuras de perjudicado y responsable a la hora de aceptar cualquier siniestro. Y por otro, es el mismo sistema el que debe determinar con las herramientas adecuadas las causas que dieron lugar al siniestro. En este caso, juega un gran papel el principio de imparcialidad con que cuenta el propio sistema. Es, por tanto, el atestado policial propiamente dicho el que da fe de lo ocurrido tras conocerse los hechos. Para que me entiendan, un simple relato de lo acontecido con los detalles aportados por los mismos implicados e incluso por otras personas que pudieron ver lo sucedido.

La clasificacin de los siniestros de trfico

En atencin al lugar geogrfico de produccin, los accidentes pueden ser urbanos e interurbanos. Son urbanos aquellos que tienen lugar en vas urbanas o en travesas, mientras que los accidentes interurbanos son aquellos que tienen lugar en vas que se hayan fuera del casco urbano y zona comprendida como poblado. La prctica habitual es considerar la travesa como zona urbana a efectos de accidentes, aunque se trate de una va interurbana que discurre por suelo urbano.

En atencin al resultado podemos clasificar el accidente: con vctimas o con slo daos materiales. Se considera accidentes con vctimas, aquellos en los que al menos una persona resulta herida o muerta. Se considera accidentes con daos materiales aquellos en los que tan solo se produce dao en las cosas.

En atencin al nmero de unidades de circulacin implicadas, se distingue entre accidentes simples y complejos. Sern accidentes simples aquellos en los que intervenga una sola unidad de circulacin, y accidentes complejos aquellos en los que hayan intervenido dos o ms unidades de circulacin.

En atencin al modo de produccin encontramos: Choques (con elementos fijos), se denomina as al encuentro violento de una unidad de circulacin contra algn elemento de la infraestructura o cualquier elemento existente en la calzada. Colisiones, se denomina as al encuentro violento entre dos o ms vehculos en marcha, pudiendo dividirse en frontales, en embestida, reflejas, alcances y raspados. Atropellos, cuando se ven implicados una unidad de circulacin y un peatn o animal. La cuestin va ms all y radica en determinar que comprende el trmino atropello, para algunos autores, se considera tambin atropello a la colisin entre vehculos donde existe una gran desproporcin de masas

entre ellos, tal es el caso del atropello hacia ciclistas, ciclomotoristas y motoristas. Salidas de va, como aquellas que se producen por abandono de la va por la que circula el vehculo sin la voluntad del conductor. Y por ltimo, el cajn desastre, donde se encuadran los tipos de siniestros un tanto especiales, como por ejemplo, la cada de vehculos y de usuarios a la calzada, incendios y explosiones, as como otras clasificaciones que pueden hacerse en atencin a la hora, el da, la actividad o lo que se transporte. No obstante, es la experiencia policial la que ha dado la tipologa de siniestros de trfico. En Espaa, la Agrupacin de Trfico de la Guardia Civil, con sus equipos de atestados al frente, desde el ao 1959, es la encargada de investigar los accidentes de trfico. La participacin directa de los guardias civiles en sus labores de campo (en el lugar de los hechos) y posteriormente de gabinete (en la oficina); sin lugar a dudas, sirve para llevar a cabo la manera de entender las causas que dan lugar a los accidentes. Es la experiencia, despus del conocimiento, la que influye en gran medida para determinar si hay nuevos factores influyentes adems de los ya conocidos.