1 .

Estudio de la batera
Fig. 1.1 Acumu-
lador elemental.
-h-
Ti
~ ~ J
smbolo
OBJETIVOS
- Establecer el fundamento elctrico en que estn basados los acumu-
ladores.
- Conocer cmo estn formadas las bateras comerciales utilizadas en la
actualidad.
- Identificar al alumno con los procesos de carga y descarga de los acu-
muladores y su funcionamiento interno.
- Establecer las caractersticas elctricas de los acumuladores.
- Conocer las averas y causas que producen el deterioro prematuro de
las bateras, as como los cuidados y normas a seguir para su conservacin.
EXPOSICION DEl TEMA
1 .1 Fundamento elctrico del acumulador
1 .1 .1 Acumulador
Se entiende por acumulador todo elemento capaz de almacenar energa
para ser utilizada posteriormente. Los acumuladores elctricos transforman la
energa que reciben de una fuente de alimentacin o generador elctrico en
energa qumica, que almacenan en su interior, la cual durante el proceso de
descarga, de una forma reversible, transforma la energa qumica en energa
elctrica.
1.1.2 Proceso qumico de transformacin
El proceso qumico de transformacin en los acumuladores est basado en
el principio de electrlisis, de forma que si se colocan dos electrodos metlicos
dentro de un recipiente con una solucin cida o alcalina en agua destilada
(electrlito) y se conectan los electrodos a un generador de corriente elctrica,
al pasar la corriente desde el electrodo positivo (nodo) al electrodo negativo
(ctodo) a travs del electrlito, la corriente descompone el agua en sus ele-
mentos bsicos ( O ~ ) y (2 H+), depositndose el oxgeno en el nodo o elec-
trodo positivo y el hidrgeno en el ctodo o electrodo negativo (polarizacin),
formndose un elemento galvnico capaz de generar una corriente elctrica,
por diferencia de potencial entre sus placas o electrodos.
El electrlito cumple una misin importante en el proceso qumico de po-
larizacin haciendo de conductor elctrico entre el nodo y el ctodo, para
que a travs de l se cierre el circuito y pase la corriente; pero no todas las so-
luciones son conductoras ni presentan las condiciones adecuadas para la des-
composicin inica, como ocurre con el agua qumicamente pura, que no es
conductora en absoluto, a la cual hay que aadir sustancias cidas o alcalinas
para hacerla conductora y, adems, formar un electrlito que resulte de fcil
descomposicin.
Como electrodos puede utilizarse cualquier tipo de metal, pues todos ellos
presentan fenmenos de polarizacin, creando una diferencia de potencial entre
sus bornes y, por ello, capaces de generar una corriente elctrica. No obstante,
no todos ellos son aptos para formar un acumulador que sea rentable industrial-
mente en su utilizacin prctica, debido a la pequea capacidad que tienen
de absorcin de energa, siendo en la actualidad el plomo (Pb), como resul-
tado de muchas investigaciones, el ms idneo para la fabricacin de bateras.
1 .1.3 Clasificacin de los acumuladores
Segn el tipo de elemento empleado para la fabricacin actual de acu-
muladores, stos se pueden clasificar en dos tipos:
Acumuladores de plomo.
- Acumuladores de ferro-nquel o cadmio-nquel.
1.2 Acumuladores de plomo
Los acumuladores utilizados actualmente en los vehculos automviles
(fig. 1.1) emplean como electrodos una sustancia activa formada a base de
perxido de plomo (Pb0
2
) en el nodo y plomo esponjoso (Pb) en el ctodo,
14
con una solucin cida de agua y cido sulfrico (S04H
2
) para el electrlito,
formndose as un acumulador de plomo capaz de producir entre sus bornes
una fuerza electromotriz (f. e. m.) de 2 voltios.
Como en la prctica se utilizan tensiones de 6, 12 Y 24 voltios para ali-
mentar los circuitos elctricos instalados en los vehculos, se agrupan en serie
varios acumuladores de este tipo (fig. 1.2) para obtener la tensin deseada,
por lo que reciben comnmente el nombre de batera de acumuladores.
1 .2.1 Descripcin de la batera
Las bateras de plomo (fig. 1.3) estn formadas por un recIpIente (1) de
polipropileno o ebonita (cauchos endurecidos y moldeados) de alta resistencia
a los impactos, con una serie de tabiques del mismo material para formar los
vasos que componen cada elemento. Dentro de estos vasos van montadas
una serie de placas (2) que contienen la sustancia activa (Pb0
2
), formando
el polo positivo. Estas van unidas por un puente (3), ampliamente dimensio-
nado, que asegura un contacto estable entre ellas, evitando las cadas de tensin
y las corrosiones. Intercaladas exteriormente a estas placas, se monta otro gru-
po de placas (4), tambin unidas por un puente (5), y que contienen la sustancia
activa (Pb) que forma el polo negativo.
3
2
Fig. 1.3 Batera de plomo: A, forma exterior seccionada parcialmente; B, despiece
de sus placas.
Entre placa y placa (fig. 1.4), se colocan unos separadores aislantes (6)
a base de ebonita y lana de vidrio, inalterables a la accin qumica del cido
sulfrico. Los separadores suelen ser ranurados o de formacin microporosa,
para que a travs de ellos pueda circular el electrlito y estar en perfecto con-
tacto con el elemento activo de las placas.
Estos separadores, a la vez que cumplen su funcin como aislante, man-
tienen con su rigidez, firmemente unido, el paquete de placas, formando todo
l un slido bloque con la carcasa, para evitar el movimiento y posible rotura
de las mismas durante la utilizacin de la batera.
El conjunto va cerrado con una tapa del mismo material que el recipiente,
la cual lleva una serie de taladros o bocas de llenado (7) (una por vaso), para
verter por ellas el electrlito y poder rellenar con agua los vasos durante el en-
tretenimiento de la misma. Las bocas van cerradas con tapones de plstico (8)
que impiden los derrames y llevan un agujero de respiracin por donde salen
los gases desprendidos durante las reacciones qumicas que se producen en el
interior.
Cada vaso se llena con el electrlito, de forma que cubra completamente
las placas hasta 1 cm por encima de ellas.
1 .2.2 Formacin de las placas
Las placas, idnticas para ambos electrodos (fig. 1.4), estn formadas por
un armazn reticulado de forma rectangular, con un espesor de placa que os-
cila entre 3 y 5 mm, segn el tipo de batera. El material empleado para su fa-
bricacin es el plomo duro (formado de plomo puro con un 6 % de antimonio)
que le da dureza al plomo y resulta ms resistente a los efectos corrosivos del
cido que se producen en el elemento de placa. Se obtienen por fundicin del
plomo en moldes o por laminacin del metal y troquelacin de la placa.
15
I
- +
-,
I
lITf
I ~
~ ,
5f--
_ +t_
t
2V
t
Fig. 1.2 Batera de acumuladores.
~ - /1'_.11-_ placa
positiva
separadores
micro porosos
placa
I/"L;>rr-- negativa
Fig. 1.4
Los huecos o retculas de las placas se rellenan a preslOn con la sustancia
activa, que consiste para las placas positivas en una mezcla de minio (Pb
3
0 4)
amasado con cido sulfrico (S0 4H J diluido, formando una sustancia pas-
tosa, color rojizo, que, despus de aplicada en la placa, se endurece rpida-
mente. Para la placa negativa se emplea el litargirio [xido de plomo (PbO)],
que se extiende sobre la placa para llenar los huecos. Este xido de plomo,
entre otros procedimientos, se obtiene al calentar el plomo puro con una llama
de soplete, la cual produce la oxidacin del mismo, presentando una colora-
cin amarillenta.
Las placas as formadas y secas se agrupan por medio de uniones fcilmente
desmontables, a base de puentes de plomo, para formar los distintos elementos
de la batera, los cuales se sueldan con soplete de hidrgeno. El nmero de
placas a colocar por cada elemento est en funcin de la capacidad que se desee
obtener en el mismo, ya que, a mayor cantidad de placas, mayor cantidad de
sustancia activa para reaccionar y, por tanto, mayor capacidad de carga . .
Una vez montados los elementos, se colocan en un recipiente con el elec-
trlito y se someten a la accin de una corriente elctrica suministrada por un
generador, comenzando con una intensidad de 0,3 A/dm
2
de placa, que se
ir aumentando paulatinamente hasta los 0,5 A/dm
2
de placa. La corriente
que pasa de la placa positiva a la negativa, a travs del electrlito, descompone
la molcula de agua en hidrgeno y oxgeno como efecto de electrlisis. El hi-
drgeno liberado se apodera del oxgeno que hay en el xido de plomo (PbO)
de la placa negativa; se forma agua (H
2
0) que pasa al electrlito, con lo cual
esta placa ir quedando menos oxidada hasta el final de su regeneracin, en
la que quedar solamente plomo esponjoso. Por otra parte, el oxgeno liberado
del agua, se unir al xido de plomo de la placa positiva para formar el perxido
de plomo (Pb0
2
).
En el transcurso de formacin de las placas, la densidad del electrlito
baja rpidamente al principio, pero va aumentando poco a poco hasta el final
del proceso, debido a la liberacin de cido en la placa positiva, y el color rojizo
de estas placas se va transformando en color pardusco, as como el amarillento
de las negativas pasa a un color gris claro, con lo cual se llega al final del pro-
ceso.
Una vez formadas las placas, se sacan del recipiente y se lavan durante
varias horas con agua corriente para eliminar todo resto de cido en las mis-
mas, dejndolas secar antes de ser colocadas en su recipiente de forma defini-
tiva, el cual se llena de electrlito con la densidad adecuada.
1.2.3 Formacin del electrlito
1. Electrlito lquido. Para formar el electrlito, se emplea cido sul-
frico puro (SO 4H 2) que se encuentra comercialmente concentrado al 100 %
con una densidad de 1,83, siendo un lquido incoloro que disuelve todas las
materias orgnicas y casi todos los metales, excepto el oro y el platino. Al plo-
mo lo disuelve solamente en estado concentrado e hirviendo, pero a un grado
de concentracin corriente como se emplea en las bateras slo lo ataca de una
forma superficial, formando una pelcula de sulfato de plomo insoluble en el
agua, que evita la disolucin total del plomo.
El empleo de este cido para la formacin del electrlito se debe a su gran
poder de reaccin y acta como un excelente catalizador en las reacciones qu-
micas que se forman durante la carga y descarga; se emplea mezclado con
agua destilada, qumicamente pura, en una concentracin del 34 % de cido,
la cual adquiere una densidad de 1,28 (tabla 1.5) .
Esta gran concentracin de cido, empleado en las bateras transporta-
bles, en principio resultara perjudicial para las 'placas; que el plomo sea atacado
con ms intensidad por el cido, se debe a la pequea capacidad de lquido
en los vasos con relacin a la gran superficie de las placas, de forma que una
menor concentracin podra resultar insuficiente para que, al reaccionar con el
plomo durante la descarga, no llegara a liberalizar todo el oxgeno de la placa
positiva, interrumpiendo la polarizacin y, por tanto, su potencial elctrico.
No obstante, se debe vigilar con cuidado esta concentracin de cido, ya que,
por efecto de evaporacin del agua, sobre todo en tiempo clido, la concentra-
cin de cido unida a la temperatura interna, pudiera llegar a un punto que
disolviese las placas.
En tiempo fro, la concentracin de cido influye favorablemente sobre
el punto de congelacin del electrlito, alcanzando segn el estado de carga
16
Tabla 1.5 Densidades en funcin de la con-
centracin de cido en el electrlito
Concentracin Densidad Conducti-
de electrlito o bi/idad
%
~
10 1.08 0,390
20 1,166 0,568
- 23 1,190 0,590
- 26,5 1,22 0,615
30 1,249 0,635
- 33,7 1,28 0,65
40 1,332 0,676
50 1.415 -
del acumulador, que oscila entre 1,28 Y 1,15, unas temperaturas lmite de con-
gelacin de 65 oC a 17 oC bajo cero; con esto, y teniendo en cuenta un estado
medio de carga, se alcanzara un punto de congelacin de unos 40 bajo cero,
suficientes para aguantar las temperaturas crticas de la mayora de los pases.
De todas formas, aunque el electrlito llegara a congelarse, eso no impide
que el acumulador siga suministrando corriente, afectando solamente a la ca-
pacidad del mismo; tambin podran darse roturas en el recipiente, debido al
aumento de volumen del agua, cuando la batera se encontrase totalmente
descargada .
. 2. Electrlito slido. Otro tipo de electrlito empleado generalmente en
bateras reducidas, es el electrlito en estado slido o gelatinoso, compuesto
de cido sulfrico y una pasta de asbesto fibroso finamente molido, a cuya
composicin se agrega vidrio soluble. Esta mezcla se vierte en los recipientes,
o vasos de la batera, una vez formadas las placas. La mezcla, al cabo de unas
horas, ha solidificado dentro del elemento.
Este tipo de electrlito tiene las ventajas sobre el lquido de que, en caso
de rotura del recipiente, no se interrumpe la corriente como ocurrira con los
de lquido, al salirse ste del recipiente. Adems, las placas permanecen perfec-
tamente estticas en su alojamiento, mantenidas en la separacin justa por la
pasta, sin necesidad de separadores, aumentando el contacto til entre electr-
lito y placas; con ello, adems, se impide el desprendimiento de materia activa
en las placas.
Las desventajas de este tipo de electrlito, que hacen sea de escasa apli-
cacin en bateras industriales y en automocin, son debidas a que aumenta
la resistencia interna del elemento; ello hace que se reduzca su capacidad, y
que con el tiempo la gelatina se contraiga y agriete penetrando por ella par-
tculas de masa activa desprendida, la cual llega a poner en cortocircuito dichas
placas, acortando as la vida til del acumulador. Otra de las desventajas es que
con el tiempo va variando la densidad del cid en las distintas capas del elec-
trlito, con lo cual las diversas partes de las placas trabajan irregularmente.
1.2.4 Funcionamiento interno
Durante el proceso de descarga (fig. 1.6), la batera hace de fuente de
alimentacin al circuito exterior, pasando la corriente desde la placa positiva
a la negativa a travs de l, y por el interior desde la placa negativa a la positiva
a travs del electrlito, que tiene un cierto grado de conductibilidad elctrica.
Fig. 1.6 Funcionamiento inter-
no en descarga.
2 Tecnologa de la Automocin 2. 1
H (+ 1
17
El paso de corriente por el electrlito descompone la molcula de cido
que se ioniza en ( S O ~ 4) y (2 H+), de los cuales el sulfato se combina con el
plomo de las placas (Pb++) para formar el sulfato de plomo (S0 4Pb), elctri-
camente neutro; y el oxgeno liberado de la placa positiva ( O ~ ) reacciona con
el hidrgeno (2 H+), para formar agua (H
2
0), que se acumula en el electrlito.
Pb0 2 + 2 S04H
2
+ Pb - S0 4Pb + 2 H2 0 + S04Pb + calor
(+) (elee.) (-) (+) (eleet.) (-)
A medida que la batera se descarga, la concentracin cida del electrlito
disminuye, al haber menos cido y ms agua; esto hace que sea menos con-
ductor, aumentando la resistencia interna en el elemento. En las placas se va
formando el sulfato de plomo que aumenta con la descarga hasta un lmite
en que la resistencia del electrlito produce una cada de tensin tal, que deja
fuera de servicio til la batera.
Si se sigue descargando el acumulador, las placas siguen sulfatndose a
mayor velocidad, debido a la mayor concentracin de cido en ellas, hasta la
total reaccin de su masa activa; en ese momento las dos placas estn forma-
das por sulfato de plomo y, al tener el mismo potencial elctrico, la corriente
es nula.
Durante el proceso de carga (fig. 1.7), la batera funciona como receptor,
recibiendo corriente de un circuito exterior, con lo que se produce la regene-
racin de las placas por un proceso de reaccin inverso a la descarga.
Fig, 1.7 Funcionamiento interno
en carga,
La corriente de carga que circula por el interior del elemento, desde la placa
positiva a la negativa a travs del electrlito, produce por efecto de electrlisis
del agua la descomposicin de su molcula; sta se ioniza en (0=) y (H 2+):
el oxgeno pasa a reaccionar con el plomo de la placa positiva, para formar el
perxido de plomo (Pb0
2
); y el hidrgeno con el sulfato liberado de las placas
forma cido sulfrico (S04H
2
), que pasa al electrlito, quedando en la placa
negativa el plomo poroso (Pb),
S04Pb + 2 H2 0 + S0 4Pb - - . ~ Pb0 2 + 2 S0 4H2 + Pb + calor
(+) (elect.) (-) (+) (elect.) (-)
A medida que aumenta la carga, el electrlito va aumentando de densi-
dad, por prdida de agua y aumento del cido liberado en las placas, el cual
se va haciendo ms conductor, disminuyendo la resistencia interna del circui-
to; a su vez, las placas se van regenerando al perder el componente cido, au-
mentando la polarizacin y por tanto la fuerza electromotriz. La carga dura hasta
la regeneracin total de las placas, la cual se alcanza cuando la densidad del
cido llega al lmite establecido.
1,2.4.1 Efectos producidos por las reacciones qumicas
Durante el proceso interno de carga y descarga, las reacciones qumicas
indican lo siguiente:
1. Que la concentracin de cido es variable con la carga, lo cual se-
ala el estado de la misma en funcin de su densidad, oscilando sta entre 1,28
para la mxima carga y 1,19 para la mnima carga admisible de utilizacin (ta-
bla 1.8).
2. La resistencia interna del acumulador es variable con la carga como
puede verse en el grfico de la figura 1.9. La cada de tensin en el elemento
estar en funcin de la conductibilidad elctrica del electrlito (tabla 1.5).
18
Ri Tabla 1.8 Estado de la carga en funcin de la
densidad del electrlito
1,8
r ~
1,5
I,L
1,16
~
--
-
I I densidad
1.22 ,25 1.28
-'-' ---11----+1 - --11-- % carga.
25 50 75 100
1, 19
Fig, 1.9 Variacin de la resistencia interna con la carga,
Estado de carga %
Plena carga 100
75
Media carga
50
Descargada 25
3. Si una batera se descarga muy a fondo hasta agotarla, al no haber
ms sustancia activa para reaccionar con el cido del electrlito, la sulfatacin
se forma a costa del armazn de las placas, hacindolas irreductibles e impi-
diendo el proceso inverso de regeneracin.
4. Con un exceso de carga, el oxgeno liberado en la descomposicin
del agua, al no tener sustancia activa con que combinarse, ataca el armazn
de las placas positivas, oxidndolas con un fuerte calentamiento, y el hidr-
geno sale en forma de burbujas a la superficie del lquido, con peligro de ex-
plosin. La descomposicin masiva del agua aumenta la concentracin de ci-
do sulfrico, que, unido a la temperatura interna, puede llegar a disolver la sus-
tancia activa de las placas e, incluso, al plomo del armazn, deteriorando comple-
tamente la batera.
1.3 Caractersticas elctricas que definen un acumulador
Las caractersticas elctricas de un acumulador vienen determinadas por la
fuerza electromotriz en bornes (f. e. m.) o diferencia de potencial entre sus pla-
cas, la cual se mide en voltios y por la cantidad de electricidad capaz de su-
ministrar:
Q = 1 ' t
definida como capacidad del elemento y se expresa en amperios-hora (Ah).
Ambas caractersticas estn ntimamente ligadas a las caractersticas cons-
tructivas del acumulador, en funcin de la sustancia activa empleada que de-
fine el potencial elctrico, de la cantidad de sustancia que determina la capa-
cidad y de la forma de acoplamiento entre sus elementos, que determina la
resistencia interna y la tensin final en bornes para formar un acumulador dado.
1.3.1 Fuerza electromotriz en bornes
La fuerza electromotriz (f. e. m.) en bornes de un acumulador depende
del potencial electroqumico correspondiente a los elementos que lo forman;
para un acumulador de plomo oscila entre 2,1 y 2,2 voltios, potencial que se
mantiene constante a circuito abierto, mientras exista masa activa capaz de
reaccionar.
Esta f. e. m. es variable con la carga y descarga del acumulador, debido
a la resistencia interna del mismo y se mantiene constante en vaco llegando
a 2,2 voltios por vaso; ello se debe a que, al no circular corriente alguna por
el interior del elemento, la cada de tensin es nula, conservando por tanto el
potencial elctrico correspondiente a la masa activa.
Cuando el acumulador est sometido a un rgimen de descarga (fig. 1.10),
la fuerza electromotriz baja a 2 voltios porque, al circular la corriente por placas
y electrlito, la resistencia interna de los mismos produce una cada de tensin
que disminuye la tensin eficaz en bornes, siendo sta de:
e = E - Ri . 1 [1 .1 ]
19
Densidad
I
1,28
1,25
1,22
i
1,19
le.m.
2,8
2,6
2,'
2,2
2
1,8
1,6
1,'
f. e, m.
2,2 V
2 V
1,85 V
10
curva
de carga
I
curva de descarga
I I
l' 18 horas
Fig. 1. 10 Curvas de tensin en caro '
ga y descarga.
0,65 _== == -= -= =
0,59-0':568 I I :
1 I 1 I
1 1 I
0,390 --- 1 I I I 1
I I 1
1
I 1 I
1 I1 I : I 1
1 1
1
I I
I l' 1 1 I 1
1 I_LLI _____ _
10 20 LO % de
concen-
1,19 1,28 tracin
Fig, 1.11 Conductibilidad del elec-
trlito en funcin de su concentracin.
en la que:
e tensin eficaz en bornes
E tensin en vaco
R resistencia interna
1 corriente de descarga
Esta tensin eficaz de 2 voltios aproximadamente se mantiene constante
durante un cierto tiempo (segn la velocidad de reaccin), ya que, al ser la
resistencia interna muy pequea, la variacin de cada de tensin durante Este
perodo se puede considerar despreciable; pero, a medida que aumenta la des-
carga, la resistencia interna va aumentando pues es variable con la concentra-
cin de cido en el elemento (fig. 1.9); con esto, al ir aumentando la resistencia,
va aumentando tambin la cada de tensin y, por lo tanto, disminuyendo la
tensin eficaz en bornes hasta llegar a 1,85 voltios, valor del cual no se debe
bajar durante la descarga, ya que a partir de ah la capacidad til del acumulador
es muy pequea, agotndose rpidamente si contina la descarga con peligro
de una sulfatacin total de las placas y de perder el proceso reversible de carga,
Durante el proceso de carga (fig. 1.10), la tensin o fuerza electromotriz
sube rpidamente a 2,2 voltios por cada vaso, pues la energa interna del acumu-
lador (R , 1) es absorbida por el generador que suministra la corriente, man-
tenindose la tensin sensiblemente constante durante un cierto tiempo (velo-
cidad de carga) y aumentando lentamente a medida que la conductibilidad
del electrlito se va haciendo mayor, hasta el final de la carga que sube rpi-
damente a 2,6 voltios.
Esta elevacin rpida al final de la carga se debe a la tensin propia del
generador aplicado para efectuar la carga, la cual es absorbida por la resistencia
interna al principio, pero cuando el acumulador ha alcanzado su tensin no-
minal, la fuerza electromotriz en bornes est afectada por la del generador, de
forma que cuando se interrumpe la carga, la fuerza electromotriz en bornes o
tensin en vaco del acumulador baja a 2,2 voltios que es su tensin nominal.
Ejemplo
Siendo la tensin nominal en bornes de un acumulador a plena carga V 1 = 2,2 V Y su-
poniendo la tensin del mismo cuando est descargado V
2
= 1,8 V, la caida de tensin de-
bido a su propia resistencia interna ser de:
R . 1 = V
1
- V
2
= 2,2 - 1,8 = 0,4 V
Si se aplica una tensin de carga E = 2,6 V, la tensin eficaz de carga al principio de la
misma es de:
e = E - R . 1 = 2,6 - 0,4 = 2,2 V
pero al llegar a final de la carga, como el acumulador ha alcanzado ya su tensin nominal
(2,2 V), la caida de tensin es V
1
- V
2
= 2,2 2,2 = O, por tanto la tensin en bornes al
final de la carga, es la correspondiente a la tensin aplicada:
e = E - R . 1 = 2,6 - O = 2,6 V
La figura 1.10 representa las curvas caractersticas de tensiones durante
la carga y descarga de un acumulador de plomo, en funcin de una determi-
nada velocidad de rgimen, ya que el tiempo empleado durante la carga o des-
carga depender de la intensidad aplicada.
1.3.2 Resistencia interna de un acumulador
La resistencia interna en un acumulador depende de muchos factores, en-
tre ellos, la resistencia propia de las placas, la resistencia de los puentes de unin,
la resistencia de contacto del electrlito con las placas, y la resistencia propia
del electrlito. Todos estos factores, a excepcin de la resistencia del electr-
lito, son de muy difcil valoracin. No obstante, debido a la gran conductibi-
lidad elctrica de los elementos metlicos actualmente empleados, se las puede
considerar despreciables, por ser muy pequeas y no influir notablemente en
las variaciones de carga al mantenerse constantes. Segn esto, para el clculo
de la resistencia interna del acumulador, slo se tiene en cuenta la resistencia
propia del electrlito, cuya conductibilidad elctrica por cm
3
, depende del
grado de concentracin (%) (fig. 1.11), el cual al ser variable con el estado
de carga, aumenta o disminuye con la misma en un valor apreciable,
20
1.3.2.1 Conductibilidad total por placa
Siendo el volumen de electrlito situado entre dos placas (fig. 1.12), igual
a la superficie de placa por la separacin entre ellas (d) y ( ~ ) la conductibili-
dad del electrlito por cm
3
, la conductibilidad total por placa es:
~ p = Vp . ~ = Sp . d . ~ [1.2A]
siendo:
~ p conductibilidad del electrlito por placa
V p volumen del el ectrlito entre pl acas por cm
3
Sp superficie de una de las caras de placa en cm
2
d separacin entre placas en cm
~ conductibilidad del electrl ito por cm
3
1.3.2.2 Resistencia por superficie de placa
Siendo Re = + la resistencia elctrica del electrlito en Q segn la den-
;;,
sidad del mismo, resulta que la resistencia R
p
en Q que se corresponde por
superficie de placa es:
I R
p
= +
Re
en ohmios [1.28]
~ . Sp . d Sp . d
1.3.2.3 Resistencia interna de un elemento
y como las placas de un elemento de acumulador estn acopladas en pa-
ralelo, la resistencia resultante del elemento es:
1
R;
R resistencia i nterna de un elemento (placa) de acumulador en n
N
p
nmero de placas positivas de cada el emento
De la frmula anterior se deduc.e:
[1.2C]
y sustituyendo el valor de Rp de la frmula [1.28] en la frmula [1.2C] y te-
niendo en cuenta que cada placa positiva tiene dos caras activas, resulta para
el valor de la resistencia interna R de un acumulador:
Re
en ohmios [1.3A]
Sp . d . 2 . N
p
1.3.2.4 Resistencia total del acumulador
Por tanto, para una batera formada por (N) elementos de acumulador en
serie, para obtener una tensin determinada, tendr como resistencia total re-
sultante:
R (tot al)
N' R
N
[1,38 ]
Re
en Q
Sp . d 2 . N
p
EJEMPLO RESUELTO
Problema 1
Cul ser la resistenci a interna, a plena carga, de una batera de acumuladores formada
por 6 elementos con 4 placas positi vas cada uno de ellos, que tienen una superficie de
21
Fig. 1.12
150 x 175 mm, separadas por . un aislante de 2 mm de espesor y sumergidas en un electr-
lito cuya densidad a plena carga es de 1,28?
Solucin:
Segn la tabla 1.5, la conductibilidad E; del electrlito para una densidad de 1,28 es de
0,65, que resulta del clculo de la resistencia:
1 1
Re = T = 0:65 = 1,583 n
que sustituida en la frmula [1.3B] ya estudiada y dando valores a la misma, se tiene:
6 x 1,538
R t = ---:1 =-5- x - 1:-:7:-',:::-5-x -'0';;:,::::2::'=:- x-:::2- x--;-4
= 0,022 ohmios
1.3.3 Capacidad de un acumulador
La capacidad de un acumulador viene determinada por la cantidad de ener-
ga capaz de almacenar, la cual estar en funcin de la cantidad de sustancia
activa que posea para reaccionar.
Esta capacidad Q viene expresada en amperios-hora (Ah), e indica la can-
tidad de electricidad que un elemento dado puede almacenar durante un cierto
tiempo, a un rgimen de carga determinado, la cual se obtiene por medio de
la frmula:
Q = 1 . t
es decir, multiplicando la intensidad de carga por el tiempo que dura la carga
a ese rgimen, hasta que toda la sustancia activa haya reaccionado, terminn-
dose la carga cuando el electrlito alcance la densidad adecuada de origen.
Ejemplo
Un acumulador que tenga una capacidad de 40 Ah (segn caractersticas del fabrican-
te), indica que puede almacenar, durante la carga, una energa de 1 amperio durante 40 horas
o de 10 amperios durante 4 horas, etc., siendo siempre constante el producto (1 . t) en fun-
cin de la capacidad total del acumulador.
1 .3.4 Energa y rendimiento de un acumulador
La energa de carga, descarga e interior de un acumulador vienen rela-
cionadas por medio de la siguiente expresin:
W
e
= Wd + W
de donde:
W
e
- W
[1.4J
en la cual:
W
e
energa de carga
Wd energa de descarga
W energa interior
Con estas frmulas se puede establecer el rendimiento elctrico i'Ju de un
acumulador, que viene expresado por la relacin existente entre la energa ca- '
paz de suministrar en la descarga y la energa absorbida en la carga:
i'Ju
y como:
Vd . Id y Wc
Ve . Ie
22
resulta que:
Vd y Ve = tensiones de descarga y de carga en V
Id e le = intensidades de descarga y de carga en A
Suponiendo la carga y descarga a un rgimen normal de funcionamiento
(Id = l e = K) , el rendimiento de la batera estar en funcin de:
= 0: (en %) I
1
Ve
Como durante la carga la tensin media aplicada es de
por vaso, y la tensin media durante la descarga es de 2
el rendimiento til es:
[1 .5]
2,6 + 2,2 = 2 4 V
2 '
+ 1,85
2 = 1,925 V,
1Ju
1,925
2,4
= 0,802 ---- 80 %
Este, como se ha comprobado, suele ser de un 80 % aproximadamente
de la capacidad total del acumulador.
1.3.5 Corriente de cortocircuito
Otra de las caractersticas del acumulado} relacionada con su capacidad,
es la corriente de cortocircuito, la cual indica la intensidad mxima (lec) que
un acumulador puede proporcionar en un momento dado. Se obtiene dividien-
do la fuerza electromotriz en bornes E, por la resistencia interna del acumu-
lador R ;
Ice
1.4 Acoplamiento de bateras
E
R
(en amperios) [1.6J
Se ha visto que un acumulador es capaz de producir en bornes una dife-
rencia de potencial de 2 voltios, con una capacidad til que est en funcin
de la masa activa o, lo que es lo mismo, en funcin de la superficie til de sus
placas y del nmero de ellas que compone el elemento.
En funcin de estas caractersticas, se obtienen las bateras comerciales,
agrupando varios elementos de acumulador en serie o en derivacin, para ob-
tener una batera con unas caractersticas de tensin y capacidad solicitadas
por el cliente, ya sean para su utilizacin en la industria o en el ramo del au-
tomvil. El conjunto est diseado para que cumpla estas caractersticas dentro
de unos lmites de manejabilidad en cuanto a sus medidas exteriores, las cuales
estn comprendidas dentro de la normal izacin U N E.
Ocurre a veces que, segn los fines a que estn destinadas, o por necesi-
dades del momento, se necesitan obtener unas caractersticas de tensin y
capacidad determinadas; es por ello por lo que se recurre a efectuar montajes
de acoplamiento, partiendo de bateras comerciales con caractersticas indivi -
duales definidas; as se obtiene la batera que se desea.
Segn la forma de conexionar los distintos elementos empleados, el aco-
piamiento resultante puede ser:
Acoplamiento serie.
Acoplamiento paralelo o derivacin.
Acoplamiento mixto.
1.4.1 Acoplamiento serie y caractersticas del mismo
El acoplamiento en serie de bateras se realiza (fig. 1.13) uniendo el borne
positivo de un elemento con el negativo del sigui ente, y as sucesivamente,
23
+ + +
-L ---'-
,J
- -
~
i E "
- E : ~ E . E,+E:3-+-------J
Fig. 1.13 Acoplamiento de bateras
en serie.
hasta obtener las caractersticas deseadas en funcin del nmero de elementos
acoplados.
Las caractersticas resultantes del sistema es que la fuerza electromotriz
en bornes finales del acoplamiento es igual a la suma de las fuerzas electromo-
trices de cada uno de los elementos:
y si todas las bateras son iguales:
Et = N . E [1 .7]
en la que:
Et fuerza electromotriz resultante
N nmero de bateras acopladas
E f. e. m. de una batera
Durante la carga o descarga en este circuito, la intensidad que circula a
travs de todos los elementos se mantiene constante, lo cual quiere decir que
la capacidad resultante en Ah es la equivalente a la de uno de los elementos
acoplados.
Ah = K
En estos tipos de acoplamientos la capacidad de los elementos empleados
debe ser la misma, con el fin de que durante la carga o descarga de los mismos
se mantengan equilibrados. Si uno de ellos tuviera menor capacidad, durante
el proceso de carga, este el emento alcanzara la plena carga antes que los de-
ms, con lo cual, al continuar el proceso, este elemento estara sometido a una
sobrecarga, cuyos efectos ya se han descrito anteriormente. Lo mismo ocurre
durante la descarga, que, al tener menor capacidad, se agotara ms rpida-
mente, producindose la sulfatacin de sus placas y disminuyendo a su vez
la f. e. m. til del acoplamiento.
La resistencia interna resultante de este acoplamiento es:
De donde:
y para bateras iguales resultar:
N . R
[1.8]
siendo:
Rt resistencia resultante
R resistencia interna de una batera
N nmero de bateras acopladas
EJEMPLO RESUELTO
Problema 2
Cules sern las caractersticas resultantes obtendas al acoplar 4 bateras en serie, si
cada una de ellas tiene unas caractersticas individuales de 6 V /40 Ah?
Solucin:
Teniendo en cuenta las frmulas estudiadas, las caracteristicas resultantes del acopla-
mie.nto son :
N . E 4 x 6
24 voltios }
luego 24 V/ 40 Ah
Ah K
24
1.4.2 Acoplamiento en paralelo
Este acoplamiento se realiza (fig. 1.14) uniendo todos los bornes positivos
y negativos respectivamente de cada uno de los elementos, para obtener las
caractersticas deseadas en funcin del nmero de elementos acoplados.
~ a s caractersticas obtenidas por medio de este sistema de acoplamiento
son una fuerza electromotriz constante, ya que todos los bornes positivos con
respecto a los negativos se mantienen al mismo potencial:
[1.9]
Para este acoplamiento se requiere que todos los elementos tengan la mis-
ma diferencia de potencial en bornes; de no ser as, el de mayor potencial se
descargara a travs del otro.
La capacidad resultante de este acoplamiento es igual a la suma de capa-
cidades de cada uno de los elementos:
It 11 + L + 13 + 2: 1
y en caso de ser iguales los elementos:
It := N . 1 (en Ah) [1.10]
Durante la carga o descarga de este acoplamiento, la corriente absorbida
o cedida al circuito exterior es inversamente proporcional a su resistencia in-
terna o, lo que es lo mismo, directamente proporcional a su capacidad, ya que
la corriente tiene que pasar por su circuito interno.
La resistencia resultante de este acoplamiento es:
lt :=
Rt
de donde:
_1_ 1
+
1
+
1
Rt R
1
R
2 R3
Y en caso de igualdad de los elementos:
_1_ N
Rt R
de donde:
Rt
liL
N
[1 .11]
EJEMPLO RESUELTO
Problema 3
Qu caractersticas se obtienen al acoplar en paralelo las bateras del ejemplo anterior?
Solucin:
N . 1 = 4 x 40 160 Ah
Las caractersticas quedan representadas por: 6 V /160 Ah.
1.4.3 Acoplamientos mixtos
Estos acoplamientos se obtienen, al conexionar diferentes elementos de
batera en serie y paralelo conjuntamente, para lograr un acoplamiento mixto
cuya resultante tenga unas caractersticas determinadas.
25
Fig. 1.14 Acoplamiento de bateras en
paralelo.
Fig, 1,15 Acoplamiento serie-para-
lelo.
E1=EJ Ez:::E,
l.---+-0 E,=cf'E, 0-_----'
Fig. 1.16 Acoplamiento paralelo-
serie.
Segn la forma de conexionado entre estos acoplamientos, reciben los
siguientes nombres genricos:
- Acoplamiento serie-paralelo, el cual est formado (fig. 1.15) por varios
circuitos serie acoplados en paralelo.
Acoplamiento paralelo-serie, formado (fig, 1.16) por varios circuitos pa-
ralelos acoplados en serie.
Las caractersticas resultantes de estos acoplamientos se adaptan a las ya
estudiadas por separado en cada uno de los circuitos serie o paralelo, debin-
dose tener presente y muy en cuenta a la hora de conexionar las caractersticas
individuales de cada elemento, para formar los grupos serie o paralelo y las
obtenidas en cada grupo, para formar a su vez el acoplamiento mixto.
EJEMPLO RESUELTO
Problema 4
Con cuatro bateras de caractersticas 12 V /60 Ah, qu caractersticas resultantes se
obtendran en un acoplamiento mixto serie-paralelo o paralelo-serie (figs. 1.15 y 1.16)?
Solucin:
1,er caso. Acoplndolas en serie-paralelo se obtiene:
Ramas en serie:
12 + 12
24 V }
luego, en cada serie: 24 V /60 Ah
K == 60 Ah
Acoplando las dos series en paralelo:
K '" 24 V
1t 1, + 1
2
== 60 + 60 = 1 20 Ah
Luego, las caractersticas finales son: 24 Vj120 Ah.
2. caso. Acoplndolas en paralelo-serie se obtiene:
Cada grupo en paralelo:
E K == 12 V
1t 1, + 1
2
'" 60 + 60 120 Ah
y los dos grupos acoplados en serie:
12 + 12 24 V
1t K = 120 Ah
Resultando con unas caractersticas finales: 24 V /120 Ah.
Como puede comprobarse son idnticas para los dos tipos de acoplamientos, cuando
las bateras son iguales.
1.5 Comprobacin y carga de una batera
Las bateras que salen de fbrica se suministran con una carga completa
de las mismas; stas, y debido a la prestacin de servicios que realizan en el
automvil (alumbrado, arranque, etc.), estn sometidas a un continuo rgimen
de descarga, haciendo que su capacidad se agote en un cierto tiempo, cuya
duracin est en funcin de la corriente suministrada.
En los vehculos, y a causa del circuito de carga instalado en los mismos,
se produce la corriente necesaria para ir reponiendo la energa consumida en
la batera, de forma que al estar sta sometida a un rgimen de carga y descarga
durante su utilizacin proporciona una larga duracin y vida til en servicio.
Ocurre con frecuencia que no todas las bateras estn sometidas a estas
condiciones idneas de funcionamiento, sino que por necesidades del servicio
26
(como ocurre en taxis, autobuses, etc.) estn sometidas a un rgimen de des-
carga continua, ya que el generador no es' capaz, debido a su corto funciona-
miento, de reponer toda la energa consumida, por lo que llegan a agotarse.
En estas condiciones, la recuperacin dentro del vehculo es casi imposible,
a no ser que se realice un largo viaje de da para aprovechar al mximo la ener-
ga de\ carga, con lo cual se consigue la recuperacin de la carga, aunque no
de una forma total, pero s la suficiente para otro largo perodo de utilizacin.
El mejor sistema para obtener una recuperacin completa de las placas
es someter a la batera a un proceso de carga fuera del vehculo por medio de
un cargador de bateras, realizando previamente una comprobacin de las mismas.
1.5.1 Comprobacin de bateras
Se ha visto que el estado de carga de un acumulador depende de la den-
sidad del electrlito y de la tensin eficaz en bornes del elemento, caractersticas
ntimamente ligadas con el estado de carga (tabla 1.8); por lo tanto, para com-
probar la carga de una batera, se puede utilizar cualquiera de los dos medios:
un densmetro o un voltmetro-comprobador de bateras. La utilizacin del den-
smetro resulta ms eficaz ya que determina el estado exacto de carga, mientras
que el voltmetro slo determina las zonas lmite de utilizacin de la batera
(carga - media carga - descargada), ya que en su estado medio de carga las
desviaciones de aguja son prcticamente inapreciables mantenindose en su
tensin de utilizacin.
1.5.1.1 Comprobacin de la batera por medio del densmetro
El densmetro o pesa-cidos (fig. 1.17 A) est constituido por una probeta
de cristal (1) con una prolongacin abierta (2), para introducir por ella el l-
quido a medir, el cual se absorbe por el vaco interno que crea una pera de goma
(3) situada en la parte superior de la probeta. En el interior de la misma, va si-
tuada una ampolla de vidrio, cerrada (4) y llena de aire, equilibrada con un
peso a base de perdigones de plomo (5); esta ampolla recibe el nombre de
aermetro, el cual va graduado en unidades densimtricas de 1 a 1,30. La gra-
duacin de esta escala se realiza por medio de densidades conocidas de elec-
trlito, partiendo de la densidad del agua hasta la concentracin lmite que se
desea.
Otro tipo de densmetro aparecido recientemente en el mercado, es el re-
presentado en la figura 1.17B, el cual lleva adosado un cuadrante de medida
(1), adaptado con escala de densidad y escala indicativa del estado de carga,
el cual funciona por reaccin magntica de un imn (2) unido a la aguja indi-
cativa, que se desplaza sobre las escalas, en funcin de la altura alcanzada por
el aermetro (3) en el lquido del electrlito segn su densidad.
- Forma de medicin. Para medir con este aparato, se introduce su ex-
tremo abierto por la boca de cada vaso (fig. 1.17C), aspirando una cantidad
de lquido suficiente para elevar el aermetro y leer directamente sobre la escala
graduada, al nivel del lquido, la densidad correspondiente a cada vaso. Hecha
la lectura, se vuelve a introducir el lquido en el elemento o vaso de la batera.
Fig. 1.17C Comprobaci6n con el
dfmslmetro.
27
3
electrlito
procedente
de la
aremetro -
1.1
1,2
1.3 1
1-----------

Fig. 1.178
Fig. 1.17 A Denslme-
tro O pesa-cido.
\
\
rojo
amarillo
azul
Fig. 1.17D
Fig. 1.19A Comprobador de batera.
Fig. 1.198
Fig. 1.19C
- Densmetro con escala de comprobacin en colores. Existen dens-
metros en que el aermetro 113va una escala dividida en tres zonas de carga,
con colores indicativos a cada zona (fig. 1.170), de forma que, segn en qu
zona est situado el nivel del el3ctrlito, indicar el estado de carga en la batera.
- Momento oportuno de la verificacin de una batera. Las pruebas con
densmetro no deben realizarse inmediatamente despus de haber rellenado
los vasos con agua, sino que se debe esperar a que sta se haya mezclado com-
pletamente con el cido, pues de otra forma dara lugar a datos errneos de
medida, al tomar un electrlito muy diluido.
Un buen rendimiento en la batera se obtiene cuando la densidad del elec-
trlito est comprendida entre 1,24 Y 1,26, correspondiendo a la plena carga
una densidad de 1,28.
voltmetro
puntas
de abertura
/
Fig. 1.18 Comprobador de baterfa.
1.5.1.2 Comprobacin de la batera por medio de un comprobador
Las pruebas de carga por medio del comprobador de bateras, se realizan
midiendo en descarga violenta, la cada de tensin en bornes del acumulador,
ya sea vaso a vaso o del elemento en conjunto (fig. 1.19A). Estos comproba-
dores (fig. 1.19B), estn formados por un soporte aislado con dos puntas de
prueba, las cuales IIsvan acopladas, en derivacin, un voltmetro y una resis-
tencia hmica muy pequea en serie con un ampermetro, para medir descargas
de corriente hasta 250 A Y suelen venir adaptados para poder acoplar en para-
lelo con la resistencia, un shunt de resistencia variable (fig. 1.19C), lo cual
permite comprobar bateras de gran capacidad, con descargas de corriente de
hasta 400 A.
1.5.2 Carga de bateras
1.5.2.1 Rectificador de corriente
El elemento ms usado en la actualidad, para cargar bateras fuera del ve-
hculo, es el rectificador de corriente (fig. 1.20) que consiste, segn se puede
apreciar en el esquema de su circuito interno (fig. 1.21), en un transformador
de tensin (3), cuya bobina primaria (4) se conecta a la red industrial (125/
220 V), a travs del conmutador (2). Con esto se obtiene en el secundario (5)
una corriente alterna de 6-12-24 voltios, la cual a travs de un selector de ten-
siones ,(6) y rectificada por medio de un puente rectificador (7) a base de diodos
o placas de selenio, da una corriente continua que se puede adaptar a cualquier
tipo de ;)ateras. El conjunto lleva un ampermetro (8) para medir la corriente
de carga seleccionada por medio de un restato (9). Como sistema de seguridad
se intercalan en el circuito los fusibles (1).
1.5.2.2 Observaciones a tener en cuenta antes de cargar la batera
Antes de poner bajo carga la batera, se debe comprobar que est limpia,
y el electrlito, a su nivel correspondiente, conectndola al grupo de carga por
medio de las conexiones (10) Y teniendo en cuenta la polaridad de la misma.
1.5.2.3 Observaciones a tener en cuenta durante el proceso de carga
Hay que poner en marcha el grupo y regular la corriente de carga que debe
ser aproximadamente el 10 % de la capacidad nominal de la batera en Ah, para
28

Fig. 1.20 Diversos tipos de cargadores de batera.
1 ampermetro
2 dispositivo de seguridad
3 seleccin de tensin
4 conector para captar la temperatura
del electrlito
5 tecla del interruptor general
6 seleccin de diferentes intensidades
de carga
7 piloto general
8 selector-temporizador para rgimen
de carga
9 piloto indicador de carga lenta
10 piloto indicador de carga rpida
una descarga de 20 horas, cuidando de mantener esta intensidad durante la
carga, y comprobando que la temperatura interna del elactrJ:to no exceda de
25 a 30 oC. La carga debe ser interrumpida cuando la temperatura en uno de
los vasos centrales alcance los 45 oC y reemprendida de nuevo cuando se haya
enfriado.
1.5.2.4 Carga rpida de bateras
No se recomienda el empleo de cargas rpidas, pues resulta perjudicial
para la batera cuando se utiliza este sistema de carga con frecuencia.
1.5.2.5 Condiciones para que una batera est bien cargada
La batera se considera cargada completamente, cuando se verifican al
mismo tiempo las tres condiciones siguientes:
1." Vivo desprendimiento de gases en todos los elementos de batera.
2.
a
Cuando la tensin en bornes es igualo mayor de 15,6 V a 25 oC y
mantenil1dose constante durante dos horas consecutivas.
3.
a
Cuando la densidad en cada elemento alcanza el valor prescrito de
1,275 a 1,285.
1.5.3 Carga de formacin
Cuando las bateras han sido descargadas por debajo de su lmite de se-
guridad, las placas se encuentran sulfatadas y abombadas, lo cual hace muy
difcil su regeneracin por medio de una carga normal.
Para tratar de recuperarlas, se las somete a una carga de formacin que
consiste en realizar una serie de cargas y descargas lentas, hasta que la batera
quede totalmente regenerada y en condiciones de prestar servicio til. Para
ello se vaca todo el lquido de los vasos y se lavan con agua destilada, se vuel-
ven a rellenar con electrlito a la densidad adecuada y se deja reposar durante
un cierto tiempo (aproximadamente 1 hora), para que las placas se mpapen
de electrlito. A continuacin, se la somete a una serie de cargas y descargas
lentas, hasta que sus elementos alcancen la tensin de 2,2 V, con una densidad
de 1,28, al final de la carga.
1.6 Averas ms frecuentes en los acumuladores de plomo
y su reparacin
Las averas ms frecuentes que pueden darse en estos elementos y que
son causa de una destruccin prematura de las bateras, se las puede clasificar
en los siguientes apartados:
29
L, 5
2-

Q
batera cargndose ;/.
Fig. 1.21 Circuito de un rectificador
de corriente.
1.6.1 Sobrecarga continua en las bateras
Como se sabe, el paso de corriente de carga descompone, por electrlisis,
el agua del electrlito, la cual se ioniza en oxgeno e hidrgeno, de forma que
el oxgeno se combina con el plomo de la placa positiva para formar el perxi-
do de plomo (Pb0
2
), y el hidrgeno con el sulfato (S04) para formar el cido
sulfrico, que pasa al electrlito. Cuando una batera est completamente car-
gada, si sigue recibiendo corriente, el oxgeno liberado, al no tener suficiente
plomo activo para reaccionar con l, lo hace con el armazn de las placas, a
las cuales oxida produciendo un fuerte calentamiento, y el hidrgeno liberado
sale en forma de burbujas al exterior con peligro de explosin.
Otra de las consecuencias es que, a medida que va disminuyendo el agua
debido a la transformacin y evaporacin que ocasiona la sobrecarga, la con-
centracin de cido en el elemento va aumentando a un grado excesivo que,
unido a la temperatura interna, es capaz de disolver el plomo de las placas, tanto
de la materia activa como del armazn, ya que como se sabe son solubles en
cido concentrado caliente, llegando a la destruccin total de la batera.
1. Efectos de una sobrecarga. Las consecuencias, pues, de una sobre-
carga en las bateras se pueden resumir en los siguientes puntos:
Sobrecalentamiento interno del acumulador.
- Destruccin mecnica de las placas.
- Destruccin de los separadores debido a la accin del cido concen-
trado en la sobrecarga que los carboniza.
- Cortocircuitos internos por destruccin de los separadores y acumula-
cin de sedimentos que se depositan en el fondo del recipiente.
2. Causas que originan la sobrecarga en las bateras acopladas a los ve-
hculos. Las causas de una sobrecarga en las bateras acopladas a los vehcu-
los sobrevienen generalmente por defecto o desajuste del regulador, el cual
se debe comprobar haciendo un reglaje del mismo o sustituirlo en caso necesario.
3. Observaciones a tener en cuenta en los acumuladores sometidos a carga
fuera del vehculo. En los acumuladores sometidos a carga fuera del vehculo,
es conveniente vigilar la intensidad de carga y el tiempo empleado en la mis-
ma, para no sobrepasar la capacidad mxima de carga.
1.6.2 Descarga excesiva de una batera
Cuando un acumulador se descarga, la concentracin de cido en el elec-
trlito va disminuyendo, y en las placas va formndose el sulfato de plomo,
hasta llegar al lmite de seguridad (densidad 1,19). Si se sigue descargando
el acumulador por debajo de ese lmite, se puede llegar a la sulfatacin irreduc-
tible de las placas, debido a que la concentracin de cido en el electrlito es
tan pequea que el agua contenida en el mismo se hace no conductora (fi-
gura 1.11), impidiendo el proceso inverso de carga.
Causas que producen la descarga anormal de una batera. Una descarga
anormal en la batera puede producirse por las siguientes causas:
Agua insuficiente en la batera, por falta de entretenimiento.
- Batera fuera de servicio durante un largo perodo de tiempo.
- Carga insuficiente por defecto del regulador o defectuosa conexin de
los terminales.
- Cortocircuito exterior en la batera, por suciedad en la misma o mal
aislamiento de los conductores del circuito de utilizacin.
- Cortocircuitos internos producidos por impurezas en el electrlito. Con-
viene vaciar la batera y volver a llenarla con electrlito, a la densidad adecuada.
- Cortocircuitos internos por desprendimiento de la sustancia activa en
las placas. En este caso la batera no admite carga o se agota rpidamente, lo
cual pide cambiar la batera.
Todas estas anomalas se corrigen con un buen entretenimiento de la batera,
una revisin del equipo regulador, y una carga de la misma fuera de! vehculo,
bien sea normal o de formacin.
30
1.6.3 Otras causas de avera que ocasionan la destruccin
prematura en las bateras
Otras causas de avera ocasionadas involuntariamente, por desconoci-
miento del usuario y que pueden dar lugar a una prematura destruccin de la
b a t e r ~ a , son las siguientes :
- Descargas frecuentes excesivamente agotadoras.
- Bateras conexionadas con su polaridad invertida. Este defecto produce
una destruccin rpida de la batera, al someter sus elementos a una polari-
zacin contraria de funcionamiento, produciendo adems un deterioro en el
regulador, al quemarse los contactos del disyuntor.
- Por derrame del electrlito cada vez que se adiciona agua destilada en
cantidad excesiva, que hace que el mismo vaya perdiendo densidad, produ-
ciendo una reduccin en la capacidad de la batera.
- Por elevacin de la temperatura interna, a causa de un agente exterior.
Esto ocurre en las bateras colocadas cerca del tubo de escape o junto al mo-
tor, cuya temperatura se transmite a la batera, produciendo una sulfatacin
excesiva por la accin ms enrgica de! cido sobre las placas.
- Por rotura o sujecin deficiente de la batera en su alojamiento, que
produce roces en el recipiente y vibraciones internas durante la marcha del
vehculo, causando el desprendimiento de la materia activa de las placas, la
cual se deposita en el fondo del recipiente, llegando a formar cortocircuitos
internos.
1.7 Entretenimiento de la batera
Para mantener la batera en perfecto estado de uso, lo cual significa un
rendimiento ptimo de la misma y una larga duracin, se debe realizar peridi-
camente una revisin de la misma; que consiste en cuidar y seguir las siguientes
normas de entretenimiento:
1.7.1 Conservar la batera siempre limpia
La suciedad, unida a la humedad ambiental forman sales conductoras que
producen una autodescarga en la batera a travs de ellas, efectuando adems
una accin corrosiva sobre las partes metlicas en contacto con ella.
Peridicamente deber efectuarse un lavado de la batera, con sosa o bi-
carbonato disueltos en agua, evitando penetre en el interior de la misma; y a
continuacin se aclara con agua limpia, dejando que se seque, perfectamente,
sobre todo los bornes de conexin. Limpiar los terminales de los cables de co-
nexin, raspndolos con una carda hasta suprimir la costra slida formada por
la corrosin.
Mantener limpios los orificios de los tapones de los vasos, para facilitar
la salida de gases producidos en las reacciones qumicas internas, ya que cual-
quier obstruccin en ellos, por suciedad, puede dar lugar a una sobrepresin
interna, con peligro de explosin, y que podra daar a los elementos.
1.7.2 Comprobar el estado de las conexiones
Deber revisarse el estado de las conexiones, comprobando que tanto el
terminal de masa como el positivo estn perfectamente apretados; los contac-
tos flojos impiden el paso de corriente, lo cual se acusa en la puesta en marcha
y en oscilaciones de las luces.
Al desmontar las bateras para su limpieza o carga exterior, hay que des-
conectar primeramente el cable de masa y luego el de corriente, procediendo
en sentido inverso durante su acoplamiento o montaje en el vehculo. Esta pre-
caucin evita que por descuido se provoque un cortocircuito en la misma.
Una vez embornados correctamente, recbranse los terminales de la batera
con vaselina o grasa blanda, para evitar que la humedad ambiental forme sales
con el plomo, creando una pelcula que aumenta la resistencia de contacto
entre el borne y el terminal, y que a veces llega a impedir el paso de corriente.
1.7.3 Revisin peridica del electrlito
Comprobar peridicamente, sobre todo en verano, el nivel del lquido en
los vasos, los cuales han de rellenarse siempre que sea necesario con agua des-
tilada.
31
El descenso de nivel en los vasos es debido a la evaporaclon normal del
agua en el electrlito, la cual se debe reponer para conservar la densidad del
mismo dentro de los lmites establecidos. Un descenso anormal de lquido en
alguno o en todos los vasos de la batera, de modo que obligue a efectuar re-
llenos con frecuencia, indica que algo funciona mal en el sistema, debiendo
revisarse cuidadosamente.
Estas prdidas anormales de lquido pueden provenir de un agrietamiento
en el recipiente, lo cual es ms peligroso porque tambin habr prdida de cido,
notndose en seales recientes de humedad y corrosin en el soporte. La causa
ms probable de esta evaporacin anormal del agua debe buscarse en el cir-
cuito de carga, ya que un rgimen de carga elevado producido por desajuste
del regulador provoca una fuerte elevacin de temperatura interna, con lo cual
la evaporacin de agua en el elemento es ms rpida que la normal.
1.7.4 Controlar la densidad del electrlito
Peridicamente debe controlarse la densidad del cido en el electrlito,
la cual debe oscilar entre 1,26 Y 1,28 para bateras bien cargadas. Para esta
comprobacin debern rellenarse los vasos con agua destilada, si es necesa-
rio, hasta su nivel correspondiente, pero no se debe efectuar la prueba a conti-
nuacin, pues dara resultados errneos; realcese despus de un cierto tiempo,
a fin de que el agua se mezcle con el cido.
Esta prueba es necesario hacerla, ya que durante el servicio de las bateras
la densidad en los distintos vasos puede desigualarse, dando fluctuaciones de
tensin y carga en el elemento, lo cual requerira efectuar una carga de igualacin.
Se consideran normales las variaciones entre vasos, no superiores a 2 centsi-
mas en la densidad; estas variaciones entran dentro de los lmites tolerados.
1.7.5 Sujecin de la batera
Deber comprobarse la sujecin y amarre de la batera en su alojamiento
en el vehculo, de forma que sta quede perfectamente inmovilizada.
Una fijacin deficiente produce, por el traqueteo del vehculo en su des-
plazamiento, un desgaste en las paredes del recipiente, por el roce con los ele-
mentos de fijacin. En el interior de la batera, al estar las placas sometidas a
continuas vibraciones, se produce en ellas desprendimientos de materia activa
que reducen la capacidad de la misma, los separadores se agrietan y por ellos
entra parte de la materia desprendida, llegando a formar un cortocircuito entre
placas.
1.7.6 Cuidados en el arranque
Deber tenerse en cuenta el uso indebido de la puesta en marcha durante
el arranque del vehculo, ya que un funcionamiento continuo del motor de arran-
que, por la gran intensidad de consumo en este elemento, agotara rpida e
innecesariamente la batera.
Por esto, el arranque debe hacerse en perodos breves de 1 a 3 segundos
como mximo, repetidos cuantas veces sea necesario con intervalos de 10 a
15 segundos. Estas precauciones han de tenerse muy en cuenta, sobre todo
en invierno, cuando por causa de las bajas temperaturas el arranque se hace
ms dificultoso, produciendo fuertes descargas en la batera.
1.7.7 Cuidados especiales en perodo invernal
Durante el perodo invernal, las bateras estn sometidas a un mayor con-
sumo de corriente, ya que el motor de arranque necesita ms potencia para
mover los rganos del motor de combustin, debido a la condensacin del
combustible que proporciona mezclas ms pobres, y a la mayor resistencia que
los rganos del motor oponen a moverse, por el aumento de la densidad en el
aceite de engrase. Por otro lado, influye tambin el mayor consumo de luz, al
hacerse antes de noche.
Este mayor consumo, teniendo en cuenta adems que la capacidad en
las bateras se reduce a bajas temperaturas, hace que el generador no sea su-
ficiente para suministrar toda la corriente de carga necesaria para mantenerlas
bien cargadas, con lo cual se irn agotando hasta llegar un momento en que
las deja fuera de servicio, con el consiguiente trastorno para el usuario del ve-
hculo. Para evitar esto, conviene extremar los cuidados de la batera durante
el perodo invernal, procediendo a someterla a una carga fuera del vehculo,
32
tantas veces como sea necesario, a fin de tenerla siempre en perfecto estado
de uso.
1.7.8 Conservacin de las bateras fuera de servicio
Toda batera no utilizada o almacenada pierde por da alrededor del 1 %
de su capacidad; por tanto, si una batera est fuera de servicio durante un largo
perodo de tiempo, llega a agotarse completamente, por sulfatacin total de
sus placas. A partir de ah, si sigue en ese estado, puede llegar a ocurrir que la
sulfatacin del plomo se haga irreductible, destruyndose la batera.
Las bateras que no han de ser utilizadas durante un perodo de tiempo
entre 2 y 3 meses han de someterse a un entretenimiento de conservacin es-
pecial, que consiste en someterlas por lo menos una vez al mes a un rgimen
normal de carga, rellenando previamente los vasos con agua destilada, y com-
probando la densidad del electrlito al final de la carga.
Cuando se prevea un perodo de reposo o no utilizacin, superior a 3 meses,
se proceder a dar al elemento una carga completa a fondo, y despus se vaca
el electrlito, llenando los vasos con agua destilada, para limpiar las placas de
restos de cido. Despus de un reposo de 6 horas, se vuelve a vaciar y se llenan
inmediatamente otra vez con agua destilada limpia. En estas condiciones, se
guarda la batera en un lugar fresco, se hace una carga de la misma cada 2 meses
aproximadamente, efectuando las mismas operaciones de lavado y llenado con
agua destilada, y se comprueba peridicamente el nivel del agua para reponer
las prdidas por evaporacin, sobre todo en verano.
En el momento de poner nuevamente en servicio estas bateras, qutese
el agua y rellnese con electrlito, a 1,28 de densidad, sometindola a una carga
de regeneracin antes de ser utilizada.
1.8 Bateras de bajo mantenimiento
El avance tecnolgico y nuevos mtodos de investigacin sobre los acu-
muladores permiten hoy da obtener materias primas con un mayor grado de
pureza y el empleo de modernas tcnicas en la fabricacin de componentes,
con lo cual se logra obtener bateras ms compactas y de mayor rendimiento,
tanto elctrico como mecnico.
1.8.1 Ventajas de la aplicacin de nuevos materiales
en los acumuladores
Las nuevas tcnicas empleaC:as para la fabricacin de placas y separa-
dores permiten obtener hoy da rejillas, con un menor contenido de antimonio,
y separadores ms delgados, con mayor porosidad, lo cual supone una serie de
ventajas sobre las bateras hasta ahora conocidas; estas ventajas se pueden
resumir en los siguientes puntos:
Menor autodescarga en reposo.
Mayor duracin til en servicio.
Mejores prestaciones para el arranque.
Mayor fuerza electromotriz en bornes.
Menor consumo de agua.
Mayor resistencia mecnica.
Menor entretenimiento.
1.8.2 Caractersticas y ventajas en la fabricacin de rejillas
La fabricacin de rejillas con menor contenido de antimonio (material que,
como se sabe, se adiciona al plomo puro para formar el armazn de las placas,
con lo que se obtiene mayor resistencia mecnica y facilita los procesos de fun-
dicin de las mismas) reduce la autodescarga producida por la accin electro-
qumica de este material sobre el plomo de la placa negativa, al depositarse
sobre la sustancia activa. Esto supone que durante la no utilizacin de la batera,
o reposo de la misma en horas de no funcionamiento, la autodescarga se re-
duce al mnimo, lo cual se traduce en una mayor reserva de capacidad en el
momento de su utilizacin o, lo que es lo mismo, ms tiempo en servicio (fi-
gura 1.22A).
33
3. Tecnologa de la Automocin 2.1
baterla
- bajo mantenimiento
\--_l,-" batera normal
tiempo
50% meses
Fig. 1.22A Curvas de autodescarga.
1.8.3 Fabricacin de separadores que aportan ventajas
a los acumuladores
La fabricacin de separadores con pastas de mayor porosidad y menor
espesor permite una mayor superficie de contacto del electrlito con la sustancia
activa; ste, por la menor resistencia de las placas debido a la baja aleacin
de antimonio, supone una menor resistencia interna en el acumulador, obte-
nindose una mayor corriente de cortocircuito y una fuerza electromotriz eficaz
en bornes ms elevada (fig. 1.228). De ah nace, como consecuencia, una
mejor prestacin de servicios durante el arranque, aun en las ms duras con-
diciones.
Iem
'" '13
"
.,
"
.,
C>
2.6
2.4
I

% carga
50 75 100
Fig. 1.228 Curvas de carga.
Por la menor resistencia interna del elemento, la energa no til absorbida
durante el proceso de carga se reduce, permitiendo el paso de una menor in-
tensidad para conseguir el mismo efecto; con esto la descomposicin del agua
durante su proceso interno de electrlisis se reduce, con un menor consumo
de la misma. Ello evita el peligro de una mayor concentracin de cido en el
electrlito, que daa las placas y acorta la vida til del acumulador; as se tiene
que efectuar rellenos con menor frecuencia, reduciendo el riesgo de que stos
se hagan con aguas de pureza no adecuada.
1.8.4 Ventajas de las nuevas tcnicas de fabricacin
de los elementos de acumuladores
El empleo de nuevas tcnicas para la fabricacin de elementos con mon-
tajes en serie ms compactos mejora la resistencia interna de los paquetes a
choques y vibraciones, obteniendo un conjunto de gran resistencia mecnica,
que, unido a las mejoras elctricas del mismo, hace que estos nuevos fabri-
cados tengan una mayor duracin, con mejores prestaciones de servicio, redu-
ciendo al mismo tiempo el entretenimiento de los mismos.
1.9 Batera moderna sin entretenimiento
Como ya hemos dicho, todas las bateras estn fabricadas de plomo-
antimonio. El antimonio es necesario para dar a las placas un mnimo de du-
reza y resistencia. Pero el antimonio es la causa de corrosin, descargas internas
y evaporacin del agua, y al aadir el cido la batera convencional tiene ya su
vida limitada. .
Esta batera (fig. 1.23) ha conseguido resolver el problema eliminando
totalmente el antimonio en las placas y sustituyndolo con una aleacin de
calcio, asegurando una larga vida, ya que elimina la corrosin en un 80 %.
Ventajas sobre las bateras de plomo-antimonio.
Tamao ms reducido, y menor pesQ.
- Mayor potencia en cualquier poca y temperatura.
- No necesita agua, por lo que quedan eliminadas las tres causas de fa-
llos como son: negligencia, falta y exceso de agua e incluso la fuga de potencia
por corrosin.
- Las bateras normales, en almacn o automvil parado, se descargan
en muy pocos meses; en stas mantiene su plena capacidad en un 90 % y es
capaz de arrancar sin dificultad despus de 18 meses.
- Minimiza la evaporacin y corrosin en los bornes de la batera evitan-
do la dispersin de energa en los contactos polo-terminal.
- Debido a su menor resistencia en las placas y separadores, sumi ni stra
mayor potencia en la fase de arranque del motor.
- Debido a la nueva aleaci n de calci o-plomo el i mina la autodescarga.
34
Fig. 1.23 Batera sin entretenimiento.
1.10 Acumulador de ferro-nquel y cadmio-nquel
Este acumulador, cuyo funcionamiento y proceso qumico de transforma-
cin de energa es anlogo a los de plomo, es completamente diferente en cuanto
a su fabricacin y elementos empleados, as como en las caractersticas obte-
nidas en los mismos.
Lleva (fig. 1.24A) como electrodos un nodo (1). a base de xido de n-
quel. y como ctodo (2). hierro metlico o cadmio puro, segn modelo, ence-
rrados en un recipiente metlico (3) con una solucin alcalina, a base de leja
potsica (4).
1.10.1 Descripcin de estos tipos de acumuladores
Estn formados por un recipiente rectangular en chapa de acero niquela-
do, con una serie de compartimentos o vasos para formar en batera un ele-
mento de caractersticas determinadas. Dentro de cada vaso se disponen una
serie de placas del mismo material (acero niquelado) unidas por un puente y
con la sustancia activa correspondiente para formar el polo positivo. I nterca-
ladas con ellas, se dispone otro grupo de placas (N + 1). del mismo material,
que contienen la sustancia activa (segn modelo) para formar el polo negativo.
1. Separacin entre placas. La separacin entre placas se obtiene inter-
calando unas barras de ebonita que mantienen la separacin permanente entre
ellas y forman un slido paquete que queda fijo en el recipiente, y bien aislado
del mismo sobre un zcalo de ebonita.
2. Recipiente. El conjunto se cierra con una tapa de acero niquelado
soldada al recipiente, la cual lleva los orificios o bocas de llenado correspon-
dientes a cada uno de los vasos del elemento formado, por los que se introduce
el electrlito.
3. Composcn de! electrlito. Este electrlito se compone de una so-
lucin al 20 % de potasa custica (KOH) con un 4 % de litio en agua destilada
(leja potsica), que tiene una densidad de 1,2, Y con la cual se llenan los va-
sos hasta un nivei de 12 mm por encima de as placas.
35
Fig. 1.24A Esquema de un acumu-
lador.
o o
positivas
negativas
Fig. 1.248 Forma de las placas.
Fg. 1.24C Placas positivas.
4. Caractersticas de la densidad. En estos acumuladores, al contrario
que en los de plomo, la densidad del electrlito no vara sensiblemente durante
la carga y descarga, por lo que no sirve como ndice para comprobar el estado
de carga en los mismos. La densidad puede oscilar durante su larga vida de
funcionamiento entre unos lmites de 1,23 a 1,16; pero, si por cualquier cir-
cunstancia sobrepasara esos lmites, debern corregirse aadiendo agua des-
tilada, para rebajar la concentracin, o aadiendo leja potsica, para llegar
a la concentracin adecuada.
1.10.2 Forma y disposicin de las placas
Las placas de forma rectangular (fig. 1.24B), fabricadas en acero nique-
lado por troquelacin, llevan una serie de huecos verticales u horizontales,
donde se introduce la materia activa correspondiente, para formar las placas
positivas y negativas segn modelo.
1. Constitucin de las placas positivas. Las placas positivas (fig. 1.24C)
van dispuestas con una serie de recipientes tubulares de 6,35 4,75 mm de
dimetro, formados con chapa perforada de acero niquelado y enrolladas en
forma helicoidal para conseguir mayor resistencia mecnica contra las dilata-
ciones internas. Estos tubos en series de 15 se llenan, con mquinas especia-
les, de la materia activa, alternando capas de hidrxido de nquel [Ni(OH)z]
y escamas o esponja de nquel metlico puro (Ni), para asegurar la mxima
conductibil idad de la materia activa.
2. Configuracin de las placas negativas. En las placas negativas se
dispone una serie de bolsas de chapa perforada en forma rectangular, cerradas
y planas, en las que se introduce un compuesto de xido de hierro (FeO) en
finas partculas para los acumuladores de ferro-nquel, o de cadmio puro para
los de cadmio-nquel.
3. Proceso de fabricacin. Tanto las bolsas como los tubos se colocan
a presin en las placas por medio de una prensa hidrulica, quedando fijos en
su posicin. Los huecos de los recipientes, convenientemente dimensionados,
permiten el libre acceso del electrlito por el interior de los mismos, para que
pueda estar en contacto con la masa activa, impidiendo a su vez que sta salga
de las bolsas.
La unin entre placas de la misma polaridad se realiza por medio de bu-
Iones de cobre niquelado, con separadores del mismo material, al cual se une
un esprrago que sale al exterior perfectamente aislado de la tapa para la toma de
corriente.
4. Tipos de placas. Segn la utilizacin industrial de estos acumulado-
res, se fabrican varios tipos de placas (fig. 1.25) denominadas con una letra
(A-B-C) y compuestas por una o varias series de tubos y bolsas de materia
activa en funcin de la capacidad que se quiera obtener en el acumulador. El
tipo de acumulador viene definido por el tipo de placa empleada y un subndice
sobre ella, que indica el nmero de placas que componen el elemento.
Por ejemplo: un acumulador del tipo (As) indica que est formado por
cinco placas positivas del modelo (A), determinando as la capacidad del mismo.
tubos con
sustancia a c t i v a , ~
o
Fig. 1.25 Tipos de placas.
36
o
1.10.3 Funcionamiento interno
El funcionamiento interno en estos acumuladores, al igual que en los de
plomo, est basado en los principios de la electrlisis, segn la cual , al circular
una corriente elctrica y por un proceso qumico durante la carga y descarga
se transporta el oxgeno de una placa a la otra.
1. Proceso qU/mlco durante la carga. Durante el proceso de carga (fi-
gura 1.26), la masa activa de la placa negativa (FeO) forma con el agua del
electrlito un hidrxido [Fe (OH) 2] que se ioniza con el paso de la corriente
en (Fe+) y (2 OH- )
Fe(OH) 2 + 2e- - - . ~ Fe+ + 2 OH-
y en la placa positiva, el hidrxido de nquel [2 Ni(OH) 2] reacciona con los
iones (OH- ) de la potasa, para formar un xido de grado superior.
El ion (OH-), desprendido de la placa negativa, pasa a reaccionar con el
potasio (K' ) para formar nuevamente la potasa custica (KOH), y el agua for -
mada en la placa positiva pasa al electrlito, con lo cual ste no sufre varia-
ciones durante la carga y descarga en cuanto a su concentracin, quedndonos
as en las placas cargadas el hierro metlico en la negativa y el xido de nquel
en la positiva.
Fig. 1.26 Proceso inter-
no de carga de un acu-
mulador de Fe-Ni.
H \+1
r------(- G }-+-'--<o_,
H
_ ~ , ; : . : : - 2KOH
.- - /1,0
- -_. ---
(+ )
2. Proceso qumico durante la descarga. Durante el proceso de descarga
(f ig. 1.27), el proceso se invierte, pasando el agua del electrlito a reaccionar
con el xido niqulico de la placa positiva, para formar el hidrxido
pasando el ion (OH- ) desprendido a reaccionar con el potasio, para formar
(KOH) . En la placa negativa, el hierro reacciona con el ion (OH- ) del electr-
lito formando nuevamente el hidrxido de hierro.
Fe+ + 2 OH- --..... Fe(OH) 2 + 2e-
Como se puede apreciar, la solucin alcalina del electrlito, aunque forma
parte en el proceso de carga y descarga, no sufre variacin alguna, ya que se
Fig. 1.27 Proceso inter-
no de descarga de un
acumulador de Fe-Ni.
H
(+l (- ) (+ )
37
\
[e. m.
I
I : I I I
I I I I I I

-' 4 5 6 7 horas
Fig. 1.28 Curvas de carga y descar-
ga en los acumuladores de Fe-Ni.
1------+-----1--+--+-
I
I
I
7 horas
Fig. 1.29 Curvas de carga y descar-
ga en los acumuladores de Cd-N.
regenera durante ambos procesos; se puede por tanto representar el proceso
conjunto en carga y descarga por las siguientes reacciones:
(+ ) (-) descarga ( + ) ( -)
Ni
2
0
3
+ 3 H
2
0 + Fe + 2e- 2 Ni(OHh + Fe(OH)2
carga
En los acumuladores de cadmio-nquel, el funcionamiento interno es an-
logo a los de ferro-nquel, obtenindose unas reacciones qumicas durante la
carga y descarga:
(+ ) ( -) descarga ( +) (- )
Ni
2
0
3
+ 3 H
2
0 + Cd + 2e- 2 Ni(OH) 2 + Cd(OH) 2
carga
1.10.4 Caractersticas elctricas de estos acumuladores
Las caractersticas elctricas de estos acumuladores, al igual que en los
de plomo, vienen determinadas por la fuerza electromotriz en bornes y la capa-
cidad del elemento para almacenar energa, las cuales son variables durante
la carga y descarga, y determinan el rendimiento til del acumulador.
1. Fuerza electromotriz. El potencial electroqumico de los elementos
empleados en estos acumuladores es inferior al obtenido con el plomo, resul-
tando una fuerza electromotriz (f. e. m.) en vaco que oscila entre 1,36 Y 1,42
voltios, y una capacidad que estar en funcin de la masa activa colocada en
las placas, con un rendimiento til ms pequeo que en las de plomo (aproxima-
damente 70 %).
En los acumuladores de ferro-nquel, la fuerza electromotriz necesaria
para la carga oscila entre 1,5 Y 1,82 voltios, la cual, como se puede apreciar
en su curva caracterstica (fig. 1.28) la f. e. m., sube rpidamente a 1,7 voltios
y se mantiene sensiblemente constante hasta el final de la carga, resultando
una tensin media de 1,67 voltios durante el proceso ltil de carga.
En descarga, por efecto de la resistencia interna del elemento, los valo-
res eficaces de la fuerza electromotriz son variables con la velocidad de descar-
ga, bajando de 1,45 a 1,22 voltios, donde se mantiene sensiblemente constante,
y bajando progresivamente hasta 1 voltio al final de la descarga, con lo que se
tiene una f . e. m. eficaz de utilizacin de:
1,25 voltios para una descarga de 10 horas.
1,21 voltios para una descarga de 5 horas.
1,16 voltios para una descarga de 3 horas.
2. Rendimiento. Teniendo en cuenta los valores anteriores,
miento til de los acumuladores de ferro-nquel es:
Y)u =
Wc
1,225
1,67
= 0,7335 - 73,35 %
el rendi-
Los acumuladores de cadmio-nquel presentan las mismas caractersticas
en descarga, pero cambian sensiblemente durante la carga, en que la fuerza
electromotriz (fig. 1.29) se mantiene constante desde el principio, entre 1,4
Y 1,5 voltios, subiendo al final de la carga a 1,82, lo cual hace que aumente
ligeramente el rendimiento sobre los de hierro.
Wd
YJu =
Wc
1,225
1,45
= 0,8448 ---- 84,48 %
3. Condiciones de tensin que determinan si una batera est o no descar-
gada. Estos acumuladores se consideran cargados, cuando la t ensin f inal
mxima alcanzada sube de 1,82 a 1,85 V, despus de 15 minutos ms de carga
y se consideran descargados cuando la f. e. m. en bornes baj a a un valor de
1 voltio por vaso, despus de una descarga de 5 horas.
4. Capacidad de un acumula dor. La capacidad de estos acumuladores
viene determinada en funcin de la sustancia activa col ocada en la placa po-
sit iva, siendo la capacidad de carga de cada uno de los tubos colocados de
38
1,25 Ah. Por tanto, y sabiendo que cada serie de elementos por placa est for-
mado por 15 tubos, se tiene una capacidad total por serie de:
Os = 15 x 1,25 = 18,75 Ah
que proporciona una corriente de descarga de 3,75 amperios durante 5 horas.
Para una batera formada por un tipo de placa determinado, con varias
series por placa y segn el nmero de placas que contenga cada elemento, la
capacidad total de carga es:
Ot = Os . N
s
. N 18,75 . N
s
. N en Ah [1 .12]
siendo:
0
1
capacidad total de la batera
N
s
nmero de series por placa (tipo de placa)
N nmero de placas por vaso
EJEMPLO RESUELTO
Problema 5
Cul ser la capacidad de un acumulador constituido por 5 placas positivas, formadas
cada una de ellas por dos series de sustancia activa (Tipo Bs)?
Solucin:
Aplicando la frmula anterior estudiada se tiene:
0t = 18,75 x 2 x 5 = 187,5 Ah
1.10.5 Conservacin y entretenimiento de las bateras alcalinas
Estos acumuladores, aunque requieren un menor entretenimiento que los
de plomo, necesitan una serie de cuidados para mantenerlos en buen estado
de conservacin y funcionamiento, de forma que su rendimiento til sea eficaz.
Aparte de las normas generales sobre las precauciones a tener en cuenta
en todo tipo de acumulador, se citan en este apartado las especficas relativas
a estos acumuladores, que consisten en lo siguiente:
1. Estas bateras suelen suministrarse de fbrica cargadas o descar-
gadas, a peticin del cliente. Si vienen cargadas, es aconsejable antes de su
puesta en funcionamiento, someterlas a un rgimen de carga durante 1 2 ho-
ras, a su intensidad normal de funcionamiento, y si estn descargadas, someter-
las a un rgimen de carga durante 12 a 15 horas.
2. El nivel del electrlito debe mantenerse siempre por encima de las
placas (unos 12 mm por encima de ellas), aadiendo agua destilada, si es ne-
cesario.
3. La densidad del electrlito no sufre cambios importantes durante su
funcionamiento en carga y descarga, producindose un descenso gradual de
la misma durante su vida til a un valor que oscila entre 1,16 y 1,17. Cuando
por cualquier circunstancia llegue a esos valores, conviene hacer una renovacin
del electrlito, para lo cual se proceder de la siguiente forma:
- Descargar el acumulador a un rgimen normal de corriente, hasta que
la f. e. m. llegue a cero voltios.
- Extraer la solucin usada de electrlito, vaciando todos los vasos y lle-
nar con un nuevo electrlito, a la densidad adecuada. .
- Poner en carga el acumulador durante 15 horas, a su rgimen normal
de carga.
4. Mantener el acumulador siempre limpio y seco, por medio de aire
comprimido o vapor seco, y pintar peridicamente el exterior y compartimentos
donde se alojan, con una pintura asfltica, para evitar corrosiones en las cajas
metlicas.
1.10.6 Comparacin crtica de estos acumuladores con los de plomo
Debido a la constitucin y caractersticas elctricas, estos acumuladores
presentan una serie de ventajas e inconvenientes sobre los de plomo, lo cual
39
\
hace sean utilizados en un campo especfico de la industria, con gran aplica-
cin en ciertos sectores; pero son de poca aplicacin, a pesar de sus ventajas,
en los vehculos automviles.
Su aplicacin ms directa como elemento transportable es en traccin para
vehculos industriales (como carretillas de transporte, tractores y locomotoras
de minas), en iluminacin de trenes y lmparas de minero. Como elemento
esttico se emplea para fuentes de energa de reserva, iluminacin de emergencia
y en seales de trfico para ferrocarriles.
1.10.6.1 Ventajas e inconvenientes de estos acumuladores
Entre las ventajas e inconvenientes de estos acumuladores, con respecto
a los de plomo, se pueden citar las siguientes:
1. Ventajas:
- Menor peso, muy a tener en cuenta como elemento transportable en
un vehculo.
- El electrlito no ataca a los metales, lo que proporcona una larga vida
y duracin, por la no destruccin de sus placas.
Insensible a choques y vibraciones, que los hacen prcticamente irrom-
pibles, debido a los elementos que lo integran.
- La masa activa contenida en los tubos y bolsas no puede desprenderse,
no dando por tanto lugar a cortocircuitos internos.
- Se pueden poner en cortocircuito hasta su agotamiento, sin destruir
las placas.
- Si se invierte por descuido su polaridad, no se deteriora.
- Pueden dejarse en reposo o almacenados durante el tiempo que se desee,
sin necesidad de entretenimiento.
- Permiten una carga rpida sin calentamiento y una descarga completa
sin destruir sus placas.
- Larga duracin y vida til en servicio, muy superior a la de cualquier
vehculo.
2. Inconvenientes. Los inconvenientes ms importantes que impiden su
utilizacin en vehculos automviles son los siguientes:
- Mucho mayor costo de fabricacin y por tanto de venta al pblico en
el recambio.
- Menor tensin eficaz en bornes por vaso, lo que pide colocar ms ele-
mentos para obtener una tensin dada.
- Menor rendimiento til de su capacidad en descarga.
CUESTIONARIO
1.1 En qu principios se basa el funcionamiento de un acumulador?
1.2 Elementos que componen un acumulador de plomo.
1.3 Cmo est formado el electrlito cido de un acumulador?
1.4 Qu sustancias activas intervienen en la generacin de corriente, para los acu-
muladores de plomo?
1.5 Qu misin cumplen los separadores?
1.6 Qu objeto tiene el conectar varias placas en paralelo para formar un elemen-
to dado?
1.7 Explicar el funcionamiento interno de un acumulador de plomo en carga y descarga.
1.8 Cules son las caractersticas comerciales de un acumulador y cmo vienen re-
presentadas?
1.9 De qu depende la resistencia interna de un acumulador y cmo se obtiene?
1.10 De qu depende la fuerza electromotriz "en bornes y cmo vara con la carga y
descarga?
1.11 Qu se entiende por rendimiento elctrico de un acumulador?
1.12 Qu se entiende por corriente de cortocircuito?
1.13 Condiciones a tener en cuenta para realizar un acoplamiento en serie de acumu-
ladores y caracteristicas obtenidas.
1.14 Condiciones necesarias para un acoplamiento en paralelo de acumuladores y ca-
ractersticas obtenidas.
1.15 Qu elementos se emplean para comprobar bateras? Descripcin de los mismos.
1.16 Cmo se comprueban los acumuladores de plomo?
1.17 Cmo se realiza la puesta en carga de las bateras?
1.18 Cmo puede cargarse una batera? Elementos empleados.
1.19 Qu ocurre cuando una batera de plomo se descarga por debajo de su ten-
sin limite?
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1.20 Qu ocurre cuando se sobrecarga una batera de plomo?
1.21 Explicar las causas que pueden averiar una batera de plomo.
1.22 Normas para la conservacin y entretenimiento de las bateras de plomo.
1.23 En qu se basan las bateras de bajo mantenimiento?
1.24 Qu ventajas representan las bateras de bajo mantenmiento?
1'.25 Cmo estn formados los acumuladores de ferro-nquel?
1.26 Qu sustancias activas intervienen en los acumuladores de cadmio-nquel?
1.27 Qu diferencia hay entre el electrlito empleado en los acumuladores de plomo
y el empleado en los alcalinos, en cuanto a su participacin en las reacciones qumicas?
1.28 Cmo estn formadas las placas positivas de los acumuladores alcalinos?
1.29 Ventajas e inconvenientes de los acumuladores alcalinos con respecto a los de plomo.
1.30 Cmo se determina cundo estn cargados o descargados los acumuladores
alcalinos?
EJERCICIOS
1. En una batera de 6 elementos cada uno de ellos est formado por 5 placas POSItI-
vas y 7 negativas, cuyas dimensiones son de 120 x 160 mm, con un separador entre placas
de 2 mm de espesor. Siendo la conductibilidad del electrlto entre sus lmites de carga y des-
carga de ~ = 0,650 Y 0,585, Y la resistencia interna de los dems componentes de 0,004 ohmios,
calcular la resistencia interna media de la batera.
2. Una batera formada por 6 elementos de acumulador en serie admite una carga de
4 amperios durante 20 horas. Determinar las caractersticas del acumulador y la capacidad
til en descarga, considerando un rendimiento del 80 %.
3. Cunto tiempo tardara en descargarse una batera de 120 Ah, con un rendimien-
to del 80 %, a un rgimen de descarga de 12 Ah?
. 4. Un acumulador, cuyas caractersticas son 12 V /60 Ah, tiene una resistencia inter-
na de R = 0,03 ohmios. Calcular la corriente de cortocircuito que puede proporcionar dicho
acumulador.
5. Se dispone de tres bateras de caractersticas 12 V /60 Ah Y se desea saber cmo
acoplarlas para poder arrancar un motor de arranque cuya potencia es de 1 800 W a 12 V.
Dibujar el acoplamiento realizado y las caractersticas obtenidas en el mismo.
6. Se dispone de tres bateras cuyas caractersticas individuales son las siguientes:
2 bateras de 6 V /40 Ah
1 batera de 12 V / 40 Ah
y se desea establecer el conexionado de las mismas, para obtener unas caractersticas resul-
tantes de 12 V /80 Ah.
7. Se dispone de 5 bateras con las siguientes caractersticas:
2 bateras de 6 V/20 Ah
1 batera de 12 V/40 Ah
1 batera de 12 V/60 Ah
1 batera de 24 V/120 Ah
Se pde cmo habr que conexionarlas para obtener un acoplamiento de caracteristicas:
36 V/120 Ah.
8. Una batera de 12 V, con una capacidad de 80 Ah Y un rendimiento del 80 %, su-
ministra corriente a un circuito exterior formado por dos lmparas de alumbrado, cuya poten-
cia es de 45 W cada una y al circuito de encendido que tiene una resistencia total de 4 ohmios.
Calcular la corriente que suministra la bateria y el tiempo que durara en servicio.
9. Una batera que produce una corriente de cortocircuito de 250 amperios a 12 V,
est sometida a un rgimen de descarga de 5 Ah. Calcular la cada de tensin que produce y
la f. e. m. eficaz en bornes.
10. U na batera cuya tensin eficaz en bornes es de 13,2 V, con una resistenCia Interna
media de 0,04 ohmios, se carga durante 15 horas a un rgimen de 4 amperios y se descarga
a un rgimen de 5 amperios durante 10 horas. Calcular:
1. El rendimiento del acumulador.
2. La f. e. m. al final de la descarga.
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