LA COMPETENCIA COMUNICATIVA1

La competencia comunicativa es el trmino ms general para la capacidad comunicativa de una persona, capacidad que abarca tanto el conocimiento de la lengua como la habilidad para utilizarla. La adquisicin de tal competencia est mediada por la experiencia social, las necesidades y motivaciones, y la accin, que es a la vez una fuente renovada de motivaciones, necesidades y experiencias . DELL HYMES La competencia comunicativa es una capacidad que comprende no slo la habilidad lingstica, gramatical, de producir frases bien construidas y de saber interpretar y emitir juicios sobre frases producidas por el hablante-oyente o por otros, sino que, necesariamente, constar, por un lado, de una serie de habilidades extralingsticas interrelacionadas, sociales y semiticas, y por el otro, de una habilidad lingstica polifactica y multiforme . GAETANO BERRUTO La competencia comunicativa comprende las aptitudes y los conocimientos que un individuo debe tener para poder utilizar sistemas lingsticos y translingsticos que estn a su disposicin para comunicarse como miembro de una comunidad sociocultural dada . (Mara Stella Girn y Marco Antonio Vallejo, 1992) Desde nuestra infancia, los seres humanos vamos adquiriendo y desarrollando una capacidad relacionada con el hecho de saber cundo podemos hablar o cundo debemos callar, y tambin sobre qu hacerlo, con quin, dnde, para qu y en qu forma.2 Es decir, desde nios adquirimos un conocimiento no slo de la gramtica de nuestra lengua materna sino que tambin aprendemos sus diferentes registros 3 y su pertinencia ; somos capaces de tomar parte en eventos comunicativos y de evaluar la participacin nuestra y la de los otros. An ms, podemos afirmar que esa competencia 4 es integral, puesto que tambin involucra actitudes, valores y motivaciones relacionadas con la lengua, con sus caractersticas y sus usos, y con los dems sistemas de comunicacin en general. Naturalmente, la adquisicin de tal capacidad debe estar ligada a una experiencia social, a unas necesidades, a unas motivaciones y a una accin. El modelo de lengua que subyace en este concepto de competencia, implica, desde luego, que la nica funcin de las lenguas no es nombrar, sino que ellas tambin estn organizadas para lamentarse, alegrarse, rogar, prevenir, defender, atacar; estn relacionadas con las distintas formas de persuasin, direccin, expresin y juegos simblicos. El verdadero sentido de las lenguas humanas slo puede llegar a ser comprendido en el mbito natural de su uso para permitir la conversacin, la interaccin comunicativa, el trato verbal cotidiano, la vida en sociedad. As entendidas, las lenguas dejan de ser meros sistemas semiticos abstractos,
1 Temas

de inters lingstico para profesores de lengua. http://www.educajob.com/xmoned/temarios_elaborados/castellano/indice.htm 2 Al respecto, Basil Bernstein afirma que Cada vez que un nio habla o escucha, se refuerza la estructura social de la cual forma parte y se constrie su identidad social . 3 Un registro es una variante de nuestra lengua condicionada por factores socioeconmicos y culturales. Los hablantes autorregulan permanentemente su forma de hablar. Por eso, a cada situacin comunicativa corresponde un registro lingstico. 4 En trminos generales, el concepto de competencia nos permite referirnos a las capacidades de una persona. Dicha competencia depende del conocimiento (implcito, tcito) y del uso (la habilidad para ste). Ver nota de pie N? 2 de la Introduccin, pg. XI.

inmanentes, ajenos a las intenciones y a las necesidades de los hablantes, y se convierten en teatros, en espacios de representacin, en repertorios de cdigos culturales cuya significacin se construye y se renueva de manera permanente por medio de estrategias de participacin, de cooperacin y de conviccin. En la dcada de los aos setenta, los primeros etngrafos de la comunicacin (Gumperz y Hymes) postularon la existencia de una competencia para la comunicacin o competencia comunicativa, que comprende lo que un hablante-oyente real, dotado de ciertos roles sociales y miembro de una determinada comunidad lingstica, debe saber para establecer una efectiva comunicacin en situaciones culturalmente significantes, y para emitir mensajes verbales congruentes con la situacin. Para estos tericos, la competencia comunicativa es un conjunto de normas que se va adquiriendo a lo largo del proceso de socializacin y, por lo tanto, est socioculturalmente condicionada. As pues, esa Competencia Comunicativa exige no slo la habilidad para manejar una lengua sino adems saber situarse en el contexto comunicativo de cada comunidad especfica, en sus diversas formaciones sociales, culturales e ideolgicas. La competencia comunicativa se manifiesta tanto en los sistemas primarios de comunicacin como en los sistemas secundarios. Los sistemas primarios son los de la comunicacin cotidiana. Sirven para el intercambio comunicativo, necesario en el desempeo de todos los roles que implica la vida en sociedad : una llamada telefnica, una carta, un memorando, un cartel, un noticiero radial, etc. Los sistemas secundarios son de mayor elaboracin y complejidad. Requieren ms capacidad cognitiva del hablante-oyente real en su labor de codificar y descodificar textos, puesto que estas comunicaciones se producen en esferas de ms elaboracin cultural. La comunicacin en estos sistemas es bsicamente escrita, pero tambin comprende formas orales como conferencias, foros, seminarios, etc. Se trata de la comunicacin literaria, cientfica, tcnica, sociopoltica, jurdica, y de comunicaciones no verbales, como las artes visuales; o mixtas, como el teatro (Girn y Vallejo, 1992: 14). Est claro, entonces, que la competencia comunicativa no se limita a la competencia gramatical o al conocimiento del sistema semitico de una lengua. Por lo tanto, la competencia comunicativa se configura por la adquisicin y desarrollo de una serie de competencias. 1. La competencia lingstica: Se caracteriza por la capacidad de un hablante para producir e interpretar signos verbales. El conocimiento y el empleo adecuado del cdigo lingstico le permiten a un individuo crear, reproducir e interpretar un nmero infinito de oraciones. El conocimiento y el empleo se vinculan con dos modalidades diferentes de la lengua : la lengua como sistema de signos y la lengua en funcionamiento, en uso. La lengua como sistema de signos corresponde al dominio semitico, y su funcin esencial es significar.

La lengua en funcionamiento, en uso, corresponde al dominio semntico, y su funcin bsica es comunicar. 2. La competencia pragmtica: El punto de partida de esta competencia es la consideracin de el hablar como un hacer. Todos los usuarios de una lengua tienen una capacidad que les permite asociar los enunciados con los contextos en que dichos enunciados son apropiados. El contexto no es, desde luego, slo el escenario fsico en el que se realiza el acto comunicativo, sino tambin esos conocimientos que se asumen como compartidos entre los participantes. Un acto comunicativo no es algo esttico ni un simple proceso lineal ; por el contrario, un acto comunicativo es un proceso cooperativo de interpretacin de intenciones, en el cual un hablante intenta hacer algo, el interlocutor interpreta esa intencin, y con base en esa interpretacin elabora su respuesta, ya sea lingstica o no. Recordemos que la pragmtica es la disciplina que se ocupa de estudiar el uso que los hablantes hacen del lenguaje en un contexto lingstico o extralingstico. De esta manera, podemos afirmar que la pragmtica parte del supuesto de que la comunicacin es la funcin primaria del lenguaje. Por eso, teniendo presente lo anterior, vamos a definir la competencia pragmtica como la habilidad para hacer un uso estratgico del lenguaje en un medio social determinado, segn la intencin y la situacin comunicativa; es saber ejecutar acciones sociales mediante el empleo adecuado de signos lingsticos, o de signos de otros cdigos no lingsticos, utilizados de acuerdo con unas intenciones y con unos fines deseados. Segn pretenda con su acto comunicativo informar, ordenar, interrogar, impugnar, sugerir, rogar, etc., el sujeto hablante necesita plantearse con precisin varias preguntas, si aspira a alcanzar con xito sus propsitos: 1. Cul es el motivo, la finalidad y el contenido de su accin comunicativa. 2. A quin va dirigida. 3. Cundo es el momento adecuado para emprenderla. 4. Dnde debe efectuarla. 3. La competencia textual: Es la capacidad para articular e interpretar signos organizados en un todo coherente llamado texto. La competencia textual implica las competencias consideradas anteriormente y, adems, las competencias cognitiva y semntica (Girn y Vallejo, 1992: 20). La nocin de texto ha sido objeto de arduas disquisiciones para su definicin. En la actualidad, se acepta que un texto, debe ser resultado de la actividad lingstica del hombre, ha de tener incuestionablemente una especfica intencin comunicativa y, por ltimo, ha de explicitarse con suficiencia el contexto en el cual se produce (Bernal Leongmez, 1986:17). Nosotros vamos a definirlo de un modo ms simple como cualquier comunicacin elaborada con base en un determinado sistema de signos y dotada de un propsito comunicativo especfico.5
5 Recordemos

que en la unidad 8 decamos que la nocin de texto puede hacer referencia a texto oral, escrito, iconoverbal u objetual