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COORDENADAS POLARES
Texto extrado del libro: MARTINEZ,M-GARELIK,C-RUIZ,M.E.-BERNARDI,C.-PERINI,A. Algunas nociones y
aplicaciones de CALCULO. Ao 2008. EDUCO, Universidad Nacional del Comahue - Autores: Garelik C., Ruiz M.E. -
Pag. 89-92.
Ya conocemos la forma de localizar un punto en el plano de coordenadas, especificando sus
coordenadas rectangulares (x, y), es decir dando su abscisa x y su ordenada y.






En algunos problemas es ms conveniente localizar un punto mediante sus coordenadas polares. Las
coordenadas polares dan su posicin relativa a un punto de referencia fijo O, llamado el polo y a un
rayo dado, llamado eje polar que parte de O.





Si P es cualquier punto del plano, r la distancia de O a P, o (medido en radianes) el ngulo formado
por la recta OP y el eje polar. Entonces P est representado por el par ordenado (r, o ) que son las
coordenadas polares de P.
Por convencin, o es positivo si se mide en direccin contraria al movimiento de las agujas del reloj
y o es negativo si se mide a favor del movimiento de las agujas del reloj.
Si P = O, la distancia de O a P es cero, es decir r = 0 y el par ordenado (0 , o) es el polo para todo o.
Los puntos (r, o ) y (- r, o ) estn en la misma recta que pasa por O y a la misma distancia r de O
pero en semirrectas opuestas.
Si 0 > r , entonces (r, o ) est en el mismo cuadrante que o.
Si 0 < r , entonces (r, o ) est en el cuadrante opuesto respecto del polo, es decir (- r, o ) es el
mismo punto que (r, o + t).
Ejemplos: 1)
|
.
|

\
|
t
4
5
, 1




r
P
o
eje polar
O
.(x,y)
y
x
40



2)
|
.
|

\
|
=
|
.
|

\
|
+ =
|
.
|

\
|
t t t t
4
7
, 3
4
3
, 3
4
3
, 3









Un punto del plano, si se representa en coordenadas cartesianas, su representacin es nica, en
cambio si se lo representa en coordenadas polares, posee muchas representaciones, por ejemplo: el
punto del ejemplo 2) se podra expresar en las formas |
.
|

\
|
|
.
|

\
|
|
.
|

\
|
t t t
4
1
, 3 o
4
7
, 3 o
4
3
, 3 como se muestra
en la siguiente figura:








Veamos cmo se relacionan las coordenadas polares con las cartesianas.



y
x O
P
r




El polo corresponde al origen del sistema. El eje
polar con el semieje positivo de las x positivas.
Si el punto P tiene coordenadas cartesianas (x, y)
y polares (r, ), entonces de acuerdo con la
figura
0 , sen sen
cos cos
> =
= =
r r y
r
y
r x
r
x
o o o
o o

41


Podemos establecer las coordenadas polares desde las coordenadas cartesianas, usando las
ecuaciones:

x
y
arctg
x
y
tg
y x r y x r
= =
+ = + =
o o
2 2 2 2 2

Se tiene entonces:
- Cartesianas a polares:
x
y
arctg y x r = + = o ,
2 2

- Polares a cartesianas:

=
=
o
o
sen
cos
r y
r x

Ejemplos:
1) Expresar
|
.
|

\
|
=
3
, 2
t
P en coordenadas cartesianas

3
2
3
2 ;
3
2
1
2
1
2 ;
3
cos 2
= = =
= = =
y sen y
x x
t
t

Luego, ( ) 3 , 1 = P en coordenadas cartesianas.

2) Expresar ( ) 1 , 1 = P en coordenadas polares
cuadrante IV el en est pues
4
7
o
4
entonces ), 1 (
2 ) 1 ( 1
2 2
o t o o o = = = =
= + =

arctg
r

Luego
|
.
|

\
|
=
|
.
|

\
|
= t
t
4
7
, 2 o
4
, 2 P P en coordenadas polares.
Observacin: debemos elegir tal que (r, ) pertenezca al cuadrante correcto.
La grfica de una ecuacin polar r = f () o ms general F (r, ) = 0 consta de todos los puntos P que
tienen al menos una representacin polar (r, ) cuyas coordenadas satisfacen la ecuacin.