LAS OCHO REGIONES NATURALES

DEFINICIO N: Una regin natural es entendida como el rea geogrfica en la cual existen factores comunes como el relieve, el clima, la flora, la fauna y el paisaje. La geografa peruana ha sido estudiada a travs del tiempo, a partir de varios enfoques. Uno de ellos, el tradicional, es aqul que divide el espacio peruano en tres regiones naturales, costa, sierra y selva. Esta divisin se basa en las caractersticas peculiares del relieve: una costa desrtica, una sierra escarpada y fra, y una selva frondosa y tropical. Sin embargo, desde principios de siglo, diversos estudiosos de la geografa peruana se dieron cuenta que el tradicional enfoque del Per en tres regiones naturales era demasiado simplista y que no daba a conocer la gran diversidad climtica y ecolgica del pas. REGIONES NATURALES: OCHO REGIONES NATURALES: Este enfoque fue realizado por Javier Pulgar Vidal (natural de Hunuco), quien defini Ocho Regiones Naturales. Este trabajo fue presentado en 1941 a la Tercera Asamblea General del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, en la que recibi respaldo unnime. A continuacin detallamos cada regin: Costa o Chala: Se ubica desde los 0 a 500 m.s.n.m. En quechua, el nombre "chala" hace referencia a plantas de maz y en aymara a montn o amontonamiento. Su relieve se caracteriza por ser predominantemente plano o llano, formado por pampas, valles, tablazos, desiertos, esteros, albuferas, depresiones y estribaciones andinas. Su clima es de dos tipos, uno es el semitropical, propio de la chala norte, se caracteriza por ser muy hmedo y presentar lluvias durante el verano. El otro es el clima subtropical, que afecta a la chala centro y sur, se caracteriza por ser muy hmedo pero con escasas lluvias. La flora de la regin chala es escasa, entre las principales especies podemos mencionar: el mangle (planta tropical que se desarrolla entre los departamentos

de Piura y Tumbes), carrizo, amancaes, sauce, azucena, totora, algarrobo, etc. Entre los productos lmites estn el cocotero y la palma aceitera. Flor de amancaes, flor smbolo de Lima que se desarrolla en las lomas La fauna es diversa, destacando: el pjaro carpintero, el gallinazo, zorros, lagarto blanco, camarones, pingino de Humboldt, flamencos, palomas de Castilla, entre otros. Aqu ubicamos a ciudades como Lima, Chimbote, Trujillo, Ica, Chiclayo, Chincha, Huacho, Casma, Tumbes y Piura. Yunga: Se ubica desde los 500 hasta los 2 300 m.s.n.m. En quechua significa "valle clido" y en aymara "mujer estril" . Se distinguen dos tipos de Yunga, una martima (500 - 2 300 m.s.n.m.) y otra fluvial (1 000 - 2 300 m.s.n.m.). Su relieve est conformado por valles estrechos y quebradas profundas (posibilitan la produccin de huaycos). Su clima es el templado clido, que se caracteriza por ser soleado durante casi todo el ao. La yunga martima es desrtica con escasas precipitaciones y temperaturas altas durante el da. La yunga fluvial presenta abundantes precipitaciones dando origen a una flora frondosa. Su flora est conformada por el molle, cactus, la cabuya yunga martima) y los helechos y orqudeas (yunga fluvial). Son productos lmite de la yunga la palta, lcuma, guayaba, chirimoya, naranja, caa de azcar, etc. Lcuma, fruto cuya exportacin en forma de harina tiene gran demanda En su fauna podemos encontrar: trtolas, picaflor, culebras y lagartijas. Destacan las ciudades de Moquegua, Chosica, Tacna (Yunga Martima), Moyobamba y Hunuco (Yunga Fluvial). Quechua: Ubicada desde los 2 300 hasta los 3 500 m.s.n.m. "quechua" significa valles templados. Posee un relieve escarpado conformado por los valles interandinos, donde se practica una excelente actividad agrcola (razn por la cual se le llama la "despensa del Per) y ganadera. El clima es el templado seco (mejor clima del Per), que se caracteriza por presentar lluvias de verano. Su flora est conformada por especies como el aliso, eucalipto, tara, etc. Tambin destacan cultivos como la calabaza, arracacha, caihua, maz, papa, entre otros. Son productos lmites el trigo, el manzano y el membrillo. Su fauna es diversa destacando ruiseores, halcones, gorriones, venados, pumas, osos de anteojos, etc. Sus principales ciudades son: Canta, Huarz, Cajamarca, Arequipa, Abancay, Cuzco, Cutervo, Matucana, Ayacucho y Huancayo.

Suni o Jalca: Est ubicada entre los 3 500 y 4 000 m.s.n.m. "Suni" significa en quechua "alto". Su relieve es rocoso e inclinado. Posee un clima templado fro, que se caracteriza por presentar precipitaciones slidas. En esta regin se inician las llamadas "heladas" (vientos fros que descienden desde las altas montaas y malogran los cultivos). Entre las especies de su flora destacan la Cantuta, que es la flor nacional, queoales, taya taya, sauco (del cual se prepara una deliciosa mermelada) y guea - guea. Tiene como productos lmite al olluco y la oca. Su fauna est conformada por zorros, cuyes, cochinilla, vizcachas, etc. Las ciudades principales son: Huancavelica, La Oroya, Juliaca, Castrovirreyna y Puno. Puna: Ubicada entre los 4 000 y 4 800 m.s.n.m. En quechua "puna" quiere decir soroche. Su relieve est conformado por las mesetas andinas en donde se localizan numerosos lagos y lagunas y se practica una intensiva actividad ganadera. Tambin se localizan nudos y morrenas que semejan pequeas colinas. Su clima es fro, con precipitaciones especialmente en verano, como granizo o nieve, junto con rayos, relmpagos y truenos. La temperatura desciende a bajo 0 C. Su flora es escasa, es la regin sin rboles. Entre las principales especies destacan: gramneas como el ichu o paja brava, plantas como la totora y la puya de Raymondi o titanka (planta de mayor inflorescencia en el mundo). Sus productos lmites son la papa, la cebada y la maca. Su fauna est conformada por los camlidos sudamericanos (llamas, alpacas, vicuas, guanacos), tambin se encuentran patos silvestres y al and. Aqu ubicamos a la ciudad de Cerro de Pasco, Junn, Caylloma, etc. Ichu o paja brava, planta que suele servir de alimento a los camlidos sudamericanos. Janca o Cordillera: Se ubica desde los 4 800 hasta los 6 768 m.s.n.m (altura del Huascarn). Janca significa "blanco". Su relieve est conformado por nevados y montaas, as como crteres. Posee un clima muy fro, con temperaturas bajo 0C durante la mayor parte del ao. Su flora est conformada por el musgo y lquenes principalmente, mientras que en su fauna destaca la presencia del cndor. Es conocida como la regin despoblada debido a que no presenta centros poblados as como la regin de atmsfera ms difana.

Rupa Rupa o Selva Alta: ubicada entre los 400 y 1 000 m.s.n.m. en el sector oriental de los andes. Rupa Rupa significa "ardiente". Su relieve es complejo, conformado por los valles amaznicos, pongos, cataratas, cavernas y montaas escarpadas. Su clima es Tropical. Es la regin ms nubosa y lluviosa del Per. Posee una flora conformada por el rbol de la quina o cascarilla, que es el rbol nacional, el oj, el barbasco, el palo balsa, la canela, mohena, etc. Su fauna es diversa destacando el gallito de las rocas o tunqui, considerado el ave nacional, otorongo, sajinos, guacamayos, serpientes, caimn, tortuga motelo, etc. Destacan las ciudades de Bagua, Oxapampa, Jan, Satipo, Chanchamayo y Hullaga. Omagua o Selva Baja: se ubica entre los 83 y 400 m.s.n.m. Omagua quiere decir "regin de pecres de agua dulce". Su relieve es poco accidentado y de escasa pendiente. Se encuentra conformado por la llanura amaznica. Entre las principales geoformas destacan las tahuampas o aguajales (permanecen inundadas todo el ao), las restingas o barrizales (se inundan durante el verano solamente), los altos (nunca se inundan haciendo posible la ubicacin de las ciudades) y los filos (geoformas ms elevadas de la Omagua). Su clima es tropical. Es la regin ms calurosa y hmeda del Per. En su flora encontramos caoba, cedro (posee la madera ms fina), tornillo, lupuna (rbol ms alto del pas), aguaje, chuchuhuasi, etc. Su fauna est conformada prcticamente por las mismas especies de la Rupa Rupa con la diferencia que aqu encontramos anacondas y paiches. En esta regin se ubican las ciudades de Iquitos, Pucallpa y Puerto Maldonado. Tambin es conocida como la regin de los ros navegables.

REGIONES CONTINENTALES:

El territorio peruano presenta tres regiones continentales bien definidas: costa, sierra y selva. La costa es una franja de 40 a 80 Km de ancho y 3 080 Km de largo, cubre un rea de 15 087 282 ha, que representa el 11,74% de la superficie total del pas. Sus suelos son arenosos y secos, con excepcin de algunos valles frtiles. Su relieve es relativamente llano con pequeas elevaciones denominadas lomas. La sierra est constituida por la Cordillera de los Andes que sigue la direccin NoroesteSureste y abarca una extensin de 35 906 248 ha (27,94% de la superficie total). Su relieve es muy accidentado con profundos y estrechos valles y elevadas cumbres con nieves perpetuas. La selva tiene un rea de 77 523 030 ha (60,32% de la superficie total), la mayor parte cubierta por bosques tropicales; su relieve est constituido por laderas y planicies que forman parte de la Cuenca del Amazonas.

ECOREGION:

QU ES UNA ECORREGIN? Tomando en consideracin las clasificaciones parciales y analizando sus correlaciones, se han logrado establecer ecorregiones. Una ecorregin es unas reas geogrficas que se caracteriza por condiciones bastante homogneas en lo referente al clima, a los suelos, a la hidrologa, a la flora y a la fauna, y donde los diferentes factores actan en estrecha interdependencia. Adems es delimitable geogrficamente y distinguible de otras con bastante claridad. En el Per se han determinado 11 ecorregiones y son las siguientes: 1. El mar fro de la Corriente Peruana: Comprende la porcin del Pacfico oriental donde ejerce su influencia la Corriente Ocenica Peruana de aguas fras, con un ancho de unas 100 millas. 2. El mar tropical: Comprende la porcin marina al norte de los 50 L. S. y se extiende hasta Baja California. Se caracteriza por aguas clidas y por flora y fauna propias de los mares tropicales. 3. El desierto del Pacfico: Se extiende a lo largo de la costa, desde los 5' hasta los 270 L. S., con un ancho variable, siendo su lmite altitudinal promedio los 1 000 msnm, en el centro del Per. 4. El bosque seco ecuatorial: Comprende una faja costera de 100 a 150 km de ancho en los Dptos. de Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad, hasta los 71 L. S. en las vertientes occidentales y la porcin seca del valle del Maran, hasta los 90 L. S. 5. El bosque tropical del Pacfico: Se extiende a lo largo de la costa del Pacfico desde el norte del Per hasta Amrica Central. En el Per comprende un rea poco extensa en el interior del departamento de Tumbes, en El Caucho. 6. La serrana esteparia: Se extiende a lo largo del flanco occidental andino, desde el departamento de La Libertad (70 L. S.) hasta el norte de Chile, entre los 1 000 y 3 800 msnm en promedio. 7. La puna y los altos andes: Se extiende encima de los 3 500-3 800 msnm desde Cajamarca, al sur del paso de Porculla, hasta Chile y Argentina.

8. El pramo: Se extiende desde Venezuela hasta el norte del Per, al norte del paso de Porculla, en las alturas andinas encima de los 3 500 msnm. 9. La selva alta: Se extiende por todo el flanco oriental andino. En el norte del Per penetra profundamente hacia ambos flancos del valle del Maran y pasa a las vertientes del Pacfico en Piura, Lambayeque y Cajamarca. 10. El bosque tropical amaznico o selva baja: Comprende la Amazona por debajo de los 800 msnm, y es la ms extensa del pas. 11. La sabana de palmeras: Se presenta en el Per slo en las pampas del ro Heath, en el departamento de Madre de Dios.

Existe una gran variedad de planteamientos relativos al anlisis geogrfico del Per, presentando los especialistas diversos puntos de vista. En funcin al criterio climtico, W. Koeppen menciona la presencia de las siguientes zonas climticas: bosque tropical, sabana, clido de estepa, fro de estepa, clido de desierto, fro de desierto, clido de desierto con alta humedad, fro de desierto con alta humedad y bosque de lluvias.

Segn el criterio hidrolgico, se reconoce la existencia de: un mar fro, un mar tropical y aguas continentales. El criterio que toma en consideracin los diversos tipos de suelo, y que aparece citado en el estudio del ingeniero Zamora Jimeno, determina la existencia de siete regiones edficas: yermoslica,

 ltica, paramoslica, kastanoslica, litocambislica, agrislica y ferroslica. La caseacin de Weberbauer est en referencia a la flora y establece la existencia de veinticinco formaciones vegetales y tres florsticas. En tanto que Hueck, con el mismo criterio, halla veintisiete formaciones vegetales. Otra clasificacin se hace de acuerdo a la fauna. Cabrera y Willink reconocen as dos regiones, cuatro dominios y siete provincias. Estos mismos autores, compartiendo los criterios referenciales a la flora y fauna, establecen dos regiones: la neo tropical y la ocenica; cuatro dominios: amaznico-chaqueo, andino-patagnico, ocenico-tropical y ocenico peruano-chileno,

Adems de ocho provincias Un sector de especialistas prefiere hablar de biorregiones. Ceballos diferencia regiones, subregiones, provincias, subprovincias, distritos, subdistritos, reas, subreas y tres zonas. Udvardi, por su parte, reconoce ocho provincias biorregionales. El criterio de pisos ecolgicos, como queda dicho, tiene por principal vocero a Javier Pulgar Vidal, quien cita las ocho regiones naturales. Otra clasificacin pertenece a Holdridge J. Tosi, quien encuentra en nuestro territorio ochentaicuatro zonas de vida y diecisiete de carcter transicional, distribuidas en tres franjas

latitudinales. Una zona de vida es el espacio vital que ofrece a una especie las condiciones que requiere para desarrollarse. El INRENA (ex ONERN) elabor en 1960 el Mapa Ecolgico del Per. Las zonas de vida se distribuyen latitudinalmente: la regin latitudinal tropical, desde la lnea ecuatorial hasta el paralelo 12 de L.S., con 892,665 kilmetros cuadrados (69.5%); la regin latitudinal subtropical, entre los paralelos 12 y 17 de L.S., con 361,210 kilmetros cuadrados (28%) y la regin latitudinal templada clida, desde el paralelo 17 hasta la frontera peruano-chilena, con 31,340 kilmetros cuadrados (2.5%).