La dureza es la oposicin que ofrecen los materiales a alteraciones como la penetracin, la abrasin, el rayado, la cortadura, las deformaciones permanentes;

entre otras. Tambin puede definirse como la cantidad de energa que absorbe un material ante un esfuerzo antes de romperse o deformarse. Por ejemplo: la madera puede rayarse con facilidad, esto significa que no tiene mucha dureza, mientras que el vidrio es mucho ms difcil de rayar. En metalurgia la dureza se mide utilizando un durmetro para el ensayo de penetracin o rayado. Dependiendo del tipo de punta empleada y del rango de cargas aplicadas, existen diferentes escalas, adecuadas para distintos rangos de dureza. El inters de la determinacin de la dureza en los aceros estriba en la correlacin existente entre la dureza y la resistencia mecnica, siendo un mtodo de ensayo ms econmico y rpido que el ensayo de traccin, por lo que su uso est muy extendido. Las escalas de uso industrial actuales son las siguientes: Dureza Brinell: Emplea como punta una bola de acero templado o carburo de W. Para materiales duros, es poco exacta pero fcil de aplicar. Poco precisa con chapas de menos de 6mm de espesor. Estima resistencia a traccin. Dureza Knoop: Mide la dureza en valores de escala absolutas, y se valoran con la profundidad de seales grabadas sobre un mineral mediante un utensilio con una punta de diamante al que se le ejerce una fuerza estndar. Dureza Rockwell: Se utiliza como punta un cono de diamante (en algunos casos bola de acero). Es la ms extendida, ya que la dureza se obtiene por medicin directa y es apto para todo tipo de materiales. Se suele considerar un ensayo no destructivo por el pequeo tamao de la huella. Rockwell superficial: Existe una variante del ensayo, llamada Rockwell superficial, para la caracterizacin de piezas muy delgadas, como cuchillas de

afeitar o capas de materiales que han recibido algn tratamiento de endurecimiento superficial. Dureza Rosiwal: Mide en escalas absoluta de durezas, se expresa como la resistencia a la abrasin medias en pruebas de laboratorio y tomando como base el corindn con un valor de 1000. Dureza Shore: Emplea un escleroscopio. Se deja caer un indentador en la superficie del material y se ve el rebote. Es a dimensional, pero consta de varias escalas. A mayor rebote -> mayor dureza. Aplicable para control de calidad superficial. Es un mtodo elstico, no de penetracin como los otros. Dureza Vickers: Emplea como penetrador un diamante con forma de pirmide cuadrangular. Para materiales blandos, los valores Vickers coinciden con los de la escala Brinell. Mejora del ensayo Brinell para efectuar ensayos de dureza con chapas de hasta 2mm de espesor. Dureza Webster: Emplea mquinas manuales en la medicin, siendo apto para piezas de difcil manejo como perfiles largos extruidos. El valor obtenido se suele convertir a valores Rockwell.

Un durmetro, es un aparato especializado en la medicin de la dureza de diferentes materiales utilizando varios procedimientos llamados ensayos. Se aplica una fuerza normalizada sobre un elemento penetrador, tambin normalizado, que produce una huella sobre el material. En funcin del grado de profundidad o tamao de la huella, obtendremos la dureza. Dentro de cada uno de estos procedimientos, hay diversas combinaciones de cargas y penetradores, que se utilizarn dependiendo de la muestra a ensayar.

Ejemplo El uso ms comn del durmetro es en la industria farmacutica: Se utilizan para medir la fuerza de rompimiento de las tabletas y pastillas como una medida de aseguramiento de la calidad. Existen durmetros manuales, semiautomticos y automatizados. Las tabletas deben de tener una dureza ptima. Tabletas con una dureza mayor pueden no ser absorbidas en el tracto gastrointestinal del paciente. En industrias como la de la construccin y la del metal se trata de medir la dureza y resistencia de los materiales con los que se ha de construir o del metal que se est forjando para garantizar que cumplen con determinados estndares de seguridad y calidad. Partes del durmetro Un soporte plano de acero lo suficientemente duro y rgido para prevenir su deformacin, el que se encontrar fijado simtricamente debajo del penetrador.

Un indicador dial de dureza, el cual est diseado para medir la profundidad diferencial, Una palanca lateral para aplicar la carga principal Una manilla giratoria para elevar el soporte rgido, que adems permite la aplicacin de la carga inicial (Po). Un Indicador de escala.

Tornillo regulador de escala, permite ajustar la maquina a la escala deseada

Usos y Aplicaciones: Para identificar partes tratadas de calor - no tratadas de calor Para segregar materiales en reserva Para distinguir entre material suave o endurecido por trabajo Para identificar partes hechas de aleaciones impropias o de calidad inferior La comprobacin para respuesta de tratamiento trmico apropiada til junto con probadores de dureza inmviles de laboratorio. Da un control rpido del 100 % sobre partes que consumiran muchas horas-hombre con el equipo ms lento de operaciones de prueba Puede ser usado sobre piezas que no pueden ser tradas al laboratorio Funcionamiento del durmetro Para la medicin de la dureza de materiales el durmetro funciona de la siguiente manera: Una vez que se selecciona el material del cual se quiere conocer la dureza se normaliza la fuerza que se le ha de aplicar a travs de un elemento penetrador, que tambin debe estar normalizado. Dependiendo de la profundidad o tamao de la huella que se obtenga de esta aplicacin de fuerza es como sabremos el grado de dureza del material. As se puede conocer la resistencia al corte de la superficie que tiene el material analizado.