Fibra ptica de cristal fotnico

Fibra ptica


La bra ptica est formada por lamentos que poseen un ncleo central de algn material con un alto ndice de refraccin rodeado de una capa de un material similar pero con menor ndice de refraccin. La luz viaja a lo largo del ncleo de la bra formando grandes ngulos de incidencia con la normal entre las dos supercies y se mantiene en l debido al revestimiento alrededor del ncleo. Teniendo en cuenta que el revestimiento tiene menor indice, siguiendo la ley de Snell se ve que el ngulo con el que viaja la luz es mayor al ngulo limite y por tanto (prcticamente) toda la luz se reeja (reexin interna total).
Se debe tener cuidado de mantener cada bra limpia de humedad, polvo, aceite, etc. para evitar las fugas de luz por reexin total frustrada. Adems, si un gran nmero de bras se colocan muy prximas entre si puede ocurrir que la luz pase de una bra a otra. Por estas razones se utiliza el revestimiento, i.e., una vaina de ndice ms bajo alrededor de la propia bra.
Si no se procura alinear los extremos de las bras de forma ordenada no se reconstruir la seal inicial de forma correcta. La bra funcionar as como transporte exible de luz. Ser ms barata y fcil de construir.
Por otro lado, cuando las bras se disponen cuidadosamente de forma tal que sus terminaciones ocupen iguales posiciones relativas en ambos extremos, se podr reconstruir la imagen inicial. De esta forma, funcionan como transportadores exibles de imgenes. Ventajas - Inmunidad al ruido. Debido a que las transmisiones son de luz en vez de electricidad solo puede haber interferencias con luz externa, pero esto es fcilmente evitable con un recubrimiento exterior opaco. - Menor atenuacin de la seal. Una seal puede transmitirse a lo largo de kilmetros sin necesidad de regeneracin. Desventajas - Costo. Debido a que cualquier impureza o imperfeccin puede interrumpir la seal la fabricacin debe ser muy precisa y esto encarece el proceso. Adems la fuente de luz lser siempre es ms costosa. - Fragilidad, frente al cable comn de cobre. - Instalacin y mantenimiento. Todas las conexiones deben estar perfectamente alineadas y ser coincidentes en el tamao del ncleo.

Existen tres conguraciones de bras: a) Fibra de salto de ndice (multimodo) - Ncleo relativamente ancho (dimetro del orden de 50-150 micras) - ndices del ncleo y revestimiento constantes. - Fue la primera conguracin en utilizarse histricamente. Puesto que el ncleo es grande, permite que la bra tenga gran resistencia y es ms sencillo introducir luz en l. Adems es la menos cara de producir aunque tambin es la menos ecaz.
Segn el ngulo de incidencia, pueden coexistir muchas trayectorias posibles (llamadas modos). Por ello, esta es una bra multimodo. Cada modo tiene un tiempo de trnsito distinto puesto que poseen diferentes trayectorias con igual velocidad (ndice de refraccin).
Sea L =
li el largo total de la bra y sea
=
di el camino del rayo indicado en la gura
i i

(que se reeja totalmente en la interfase del ncleo). En cada una de las reexiones se tendr el mismo ngulo de incidencia, que llamaremos
.

Proyectando cada uno de los di sobre el eje se obtiene el correspondiente li de la siguiente forma: li = di sin

Sumando para todo i , obtenemos:
= L nL = sin
n '

donde en la ltima igualdad se ha utilizado la ley de Snell para la reexin total y donde n es el ndice de refraccin del ncleo; y n ' < n , el del revestimiento.
Podemos efectivamente calcular la diferencia de camino ptico entre el rayo que incide sobre la supercie con ngulo lmite (el rayo ms largo) y aquel que circula por el eje:  n L =

L = L 
1  n'  que se traduce en un retraso temporal: t = L Ln  n  =
1   v c n' 

Aquellos rayos cuyo ngulo de incidencia es mayor al ngulo lmite se desplazan por caminos ms largos (reejndose muchas veces) que aquellos rayos que se mueven a lo largo del eje (aquellos que se mueven con ngulos de incidencia menores al ngulo crtico perdern intensidad y pronto desaparecern). Esto produce la denominada dispersin intermodal.

Figura. Rayos con distintos ngulos de incidencia (mayores al crtico) siguen distintas trayectorias.

Por ejemplo, para n = 1, 50 y n ' = 1, 49 , habr un retraso de 34 ns por kilmetro recorrido. Viajando a v = c / n = 2
10 8 m / s se extender sobre una longitud de 6, 8 m / km . Puede verse que lo que comenz como un pulso rectangular se difunde en una mancha irreconocible.
Para leer fcilmente la informacin transmitida podramos exigir que la separacin espacial entre pulsos contiguos sea al menos el doble del ancho de expansin (diferencia de camino ptico mximo,
L ). Esta separacin espacial (o, lo que es lo mismo, temporal) limita el nmero de pulsos enviados por segundo, i.e., la frecuencia de la seal de entrada. Este problema puede resolverse (parcialmente) mediante la segunda conguracin.

b) Fibras de gradiente de ndice (multimodo) - El ncleo y el revestimiento mantienen su tamao. - Se vara gradualmente el ndice de refraccin del ncleo (disminuyendo radialmente hacia el exterior del mismo). - En vez de pronunciadas trayectorias zigzagueantes, los rayos se movern en espiral alrededor del eje central.
Como a lo largo del centro el ndice es mayor, los rayos que toman caminos ms cortos disminuyen su velocidad, mientras que los que viajan distancias ms grandes lo harn ms velozmente. Por esto, todos los rayos tienen a permanecer ms o menos juntos. Habr menor dispersin intermodal.


Este tipo de bras se usan en aplicaciones interurbanas de distancias medias y tienen un coste tambin medio. c) Fibras monomodo - Ncleo muy estrecho (dimetros menores a las 10 micras) que proporciona solo un modo y los rayos viajan prcticamente paralelos al eje central. - Se elimina esencialmente la dispersin intermodal. - Este tipo de bras son caras y necesitan fuentes lser (puesto que es preciso limitar los rayos a un intervalo muy pequeo de ngulos), pero son las principales guas de luz para largas distancias. - Se consiguen trayectorias casi horizontales y casi idnticas entre si. Los retrasos sern despreciables, los rayos llegan juntos y pueden recombinarse sin distorsionar la seal.

Fibras de cristal fotnico

Qu es el PCF? Tambin llamado bras de microestructura (la nomenclatura no es del todo consistente).
Son bras pticas que se diferencian de las convencionales sobre todo por su gran complejidad en el revestimiento.
Hay dos modalidades de funcionamiento para el PCF. Por un lado se tendrn aquellos con un ncleo slido y aquellos cuyo ncleo posea un mucho mayor ndice que el revestimiento y que funcionaran siguiendo el principio de reexin total, como las bras convencionales. Sin embargo los PCF que trabajen de esta forma tendrn la ventaja de que permitirn un alto contraste de ndices entre el ncleo y el revestimiento, produciendo que la luz sea connada en un pequeo ncleo y tambin longitudes de onda de cero dispersin mucho ms cortas. Por el otro lado se podr tener PCF que trabajen con revestimientos de estructura ms compleja.

Figura. El dimetro del ncleo slido es de 5 micras, mientras que el de los agujeros es de 4 micras.


En general incluyen agujeros de aire que van a lo largo de la bra y siguen un patrn peridico. En el ms simple de los casos el ncleo de la bra est construido con el mismo material que la parte slida del revestimiento, como si uno de los agujeros estuviese simplemente rellenado de vidrio. Los agujeros efectivamente reducen el ndice de refraccin, produciendo que la luz sea connada en el ncleo solido (de mayor indice) por reexin interna total. Tambin habrn las que funcionen mediante bandas prohibidas pticas (producidas por propiedades del cristal fotnico) pero no hablaremos de ellas aqu.

Figura. Fibra de cristal fotnico visto transversalmente mediante un microscopio ptico.

La aplicacin ms extendida del PCF fue una generacin no-lineal de un espectro visible-UV supercontinuo. Antes del PCF era muy caro usar tecnologa de supercontinuo en investigacin. Los investigadores podan generar supercontinuo pero necesitaban sistemas lser de alta energa. Material de construccin del PCF. Silice (dixido de silicio SiO2) es usado normalmente en bras pticas porque es altamente transparente y es conseguido excepcionalmente puro mediante procesos de deposicin qumica de vapor. Ademas la silica es uno de los componentes de la arena, por lo que es muy accesible. No es simplemente un vidrio con excelentes propiedades pticas sino que tambin son muy interesantes otras de sus propiedades fsicas. Permite elaborar bras sobre una amplia gama de temperaturas de procesamiento. Adems no cristaliza fcilmente y permite a los investigadores elegir entre varias viscosidades sin determinar la temperatura. Esto es muy importante cuando se intenta mantener un particular patrn de pequeos agujeros en contra de la tensin supercial.

Figura. Obtencin industrial del slice.

Bibliografa
- Hecht, Eugene. ptica. Tercera edicin. Ed. Pearson. 2000 - Wadsworth, Knight & Birks. State of the Art Photonic Crystal Fiber. OPN Optics & Photonics News. 2012.