Teora y Anlisis Literario C Universidad de Buenos Aires Profesores: Jorge Panesi; Ariel Schettini.

. Florencia Skoropad Callori Primer cuatrimestre de 2013

La Bilbioteca de Babel como anti-utopa

Uno de los hbitos de la mente es la invencin de imaginaciones horribles. () Yo he procurado rescatar del olvido un horror subalterno: la vasta Biblioteca contradictoria, cuyos desiertos verticales de libros corren el incesante albur de cambiarse en otros y que todo lo afirman, lo niegan y lo confunden como una divinidad que delira. La Biblioteca Total Jorge Luis Borges. En La Biblioteca de Babel, de Jorge Luis Borges, en un procedimiento clsico de su bibliografa, se cristalizan en realidad los conceptos hipotticos, tericos, planteados en otro texto: La Biblioteca Universal, de Kurd Lasswitz. Mientras que a simple vista se pueden observar las diferencias en el modo que se elige para desarrollar el concepto de Biblioteca Total Lasswitz elige, como se dijo, el planteamiento terico, mientras que Borges opta por volverlo un mundo real, con todas las consecuencias inherentes que eso conlleva- puede notarse tambin, incluso a un nivel muy superficial, la diferencia de apreciacin con la que los autores expresan este concepto. Lasswitz elige para acompaar a Biblioteca, el adjetivo Universal: si bien durante el cuento la biblioteca se muestra como no deseable, es mayormente debido a su inutilidad; la Biblioteca es una simple recreacin matemtica y como tal su valoracin es neutra, no conlleva necesariamente connotaciones negativas. Borges, por el contrario, prefiere adjudicarle a la Biblioteca la cualidad de ser de Babel; un lugar en el que reinan la confusin y el desorden y, tambin, siguiendo la referencia bblica, un lugar en el que se rompen los acuerdos y la hermandad de los hombres. Borges convierte a la Biblioteca ns un hecho social, ya que en ella viven los hombres y, como tal, es inherentemente conflictiva y es requisito que se realice sobre ella un juicio de valor. Cabe mencionar el artculo de Borges La Biblioteca Total, en el que la valoracin es ms cercana a la propuesta por Lasswitz; el artculo presenta los antecedentes histricos y literarios de la idea de Biblioteca Total, Borges no realiza un juicio sobre cmo sera este mundo hasta el final del artculo, como se muestra

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en la cita que antecede, y por este motivo puede permitirse no realizar una valoracin desde el adjetivo que selecciona para ella. Nos centraremos, entonces, en la valoracin de este mundo hipottico- pero que se muestra funcionando con sus propias leyes y su propia historia, es decir, con estructura de mundo real- que se realiza en La Biblioteca de Babel e intentaremos relacionarlos con los conceptos de utopa y distopa. Histricamente, los trminos utopa y distopa fueron acuados en un texto annimo de 1747, y sendas notas al pie daban sus definiciones como a happy or blessed country y an unhappy contry, respectivamente. Sin embargo, la definicin actual de distopa dada por el Oxford English Dictionary, An imaginary place or condition in which everything is as bad as possible, demuestra el modo en el que se utiliza el trmino desde John Stuart Mill, en 1868, en adelante. En primer lugar, si no se tuviese contacto con el cuento de Kurd Lasswitz, que se encarga minuciosamente de eliminar toda esperanza de que se trate de un proyecto realizable y, an ms, til, la idea de un mundo de conocimiento perfecto, en el que no todo est hecho, pero existe la forma de saberlo todo, podra pensarse como un mundo ideal, es decir, utpico: No haba problema personal o mundial cuya elocuente solucin no existiera: en algn hexgono1. La utopa como concepto presenta cierto conjunto de caractersticas o patrones que se repiten en su aparicin en textos literarios, que intentaremos contrastar con las caractersticas de esta sociedad que se nos presenta.2 Desde su definicin intrnseca, la utopa plantea una sociedad en la que la armona es el valor dominante. Como vimos, la Biblioteca, que es de Babel, y en la que la probabilidad de encontrar el libro deseado es computable en cero, es el opuesto absoluto de armnica. Sin embargo, el bibliotecario que funciona como

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La Biblioteca de Babel- Jorge Luis Borges Cabe aclarar que se limitar el anlisis a la sociedad que existe dentro de la Biblioteca, ya que no se sabe demasiado de la sociedad externa a la Biblioteca, que sin embargo les enva viajeros e inquisidores. Cabra plantearse si, cmo y por qu esta sociedad externa puede funcionar como otra clase de sociedad, ignorando a la Biblioteca en s misma.

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narrador, teoriza que la Biblioteca debe ser ilimitada (lo cual es demostrado incorrecto en La Biblioteca Universal) y peridica: () los mismos volmenes se repiten en el mismo desorden (que, repetido, sera un orden: el Orden). Sin embargo, como las cantidades y los tamaos de la Biblioteca se encuentran por completo fuera de la comprensin y la capacidad de cualquier hombre, slo pueden resultar de utilidad o belleza para el Dios; la organizacin puede ser perfecta y armnica para la divinidad, pero definitivamente no lo es para el hombre, que frente a la imposibilidad de lidiar con la organizacin de la Biblioteca, sucumbe frente a la depresin, el bandolerismo, las disputas, los asesinatos, los suicidios. En segundo lugar, la utopa, por su propia definicin, es la realizacin de felicidad, placidez y satisfaccin para el hombre. En La Biblioteca de Babel, se presentan como habituales y recurrentes los suicidios y se habla, literalmente, de que se vive una gran depresin: todo el conocimiento, pero especialmente el conocimiento del destino de los hombres (las Vindicaciones) existe, pero es inaccesible, ya que su organizacin y distribucin, su mera existencia, no resultan racionales en el esquema de comprensin de los hombres. Adems, es fundamental aclararlo, aunque este conocimiento fuese de fcil acceso, una gran proporcin de los hombres seran incapaces de acceder a l, ya que no pueden leer; el conocimiento, los libros, se adoran de forma brbara, en lugar de intentar accederse a ellos a travs de la lectura o el aprendizaje. En resumidas cuentas, la estructura de la idealidad existe, pero no est puesta al servicio de los hombres y no sirve para su realizacin. La Ciencia no nos har felices, porque la ciencia no puede existir sin hombres que la lleven a cabo. La utopa se caracteriza tambin por la existencia de una verdad nica y absoluta, que es la que lleva a la felicidad; en la Biblioteca, en cambio, existen versiones de todo: cada ejemplar es nico e irremplazable, pero de cada ejemplar hay, tambin, miles de versiones imperfectas. En este sentido, la verdad no existe; nos dice Burkel en La Biblioteca Universal: Sera imposible separar lo cierto de lo falso, lo que tuviera sentido de lo que no lo tuviera. No existe la verdad, y junto a la prdida de la escritura, esto provoca que se pierdan la memoria, la historia, la cultura, todos rasgos que humanizan al hombre. No se posee ni siquiera el poder

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de la palabra que se dice, toda palabra es ambigua porque un nmero n de lenguajes usa el mismo vocabulario; en algunos, el smbolo biblioteca admite la correcta definicin ubicuo y perdurable sistema de galeras hexagonales, pero biblioteca es pan o pirmide o cualquier otra cosa, y las siete palabras que la definen tienen otro valor3. Todos los significantes pueden adquirir todos los significados, y de este modo, cualquier forma de comunicacin pierde sentido y razn de ser. La Biblioteca, monstruosa y absoluta, impide al hombre funcionar como tal. Esto conduce a mencionar, tambin, que la utopa es, bsicamente, la felicidad alcanzada por los hombres para los hombres. La negacin de la utopa que se realiza en La Biblioteca de Babel radica en que el hombre est a merced del Dios-Biblioteca. Una forma notable en la que se muestra esto en el texto es que los bibliotecarios no tienen nombre, o al menos no uno que se nos informe. Los nicos entes cuyo nombre se escribe con maysculas (es decir, se les da entidad de nombre propio), ms all de ciertas menciones histricas (Beda, Basilides, Tcito) son: la Biblioteca, Dios, las Vindicaciones, los Purificadores, el Hexgono Central, el Hombre del Libro/l (que es anlogo a un dios), T (referido al Dios), el Orden. Cabe mencionar que las maysculas son signos que han sido eliminados de los libros y, por lo tanto, de la escritura de nuestro narrador; adems, el Dios escribe dentro del libro, mientras que los pocos hombres que escriben quedan relegados a las tapas, el exterior, lo superficial; los hombres no pueden aspirar a lo grande, para ellos slo queda lo pequeo y la miseria: estn condenados a dormir de pie y su otra nica necesidad bsica que se considera es la del bao. La Biblioteca reduce al hombre al mnimo porque podra prescindir de l: Quiz me engaen la vejez y el temor, pero sospecho que la especie humana- la nica- est por extinguirse y que la Biblioteca perdurar4; no queda claro a lo largo del texto qu funcin cumplen los bibliotecarios, qu es lo que se espera de ellos. Esto se relaciona con el modo en el que Borges concibe en general las bibliotecas en sus textos: antes que un lugar de conservacin, un museo o una cripta, que solo cobran vida cuando alguien los visita, la
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La Biblioteca de Babel- Jorge Luis Borges La Biblioteca de Babel Jorge Luis Borges

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biblioteca es un espacio de apareamiento, de cpula y reproduccin, una fbrica extraa y constante donde se procrean las maravillas y las aberraciones que despus ensimisman a los hombres.5 Sin embargo, pese a todas las diferencias ya mencionadas, es necesario recalcar que hay un aspecto que la Biblioteca comparte con la utopa: el recelo a la imaginacin. En un mundo donde ya est todo dicho, y se recela de los hombres que plantean al menos intentar volver a crear al conocimiento que existe, pero est ms all del alcance de los hombres, la creatividad se encuentra completamente cercenada; () esa Biblioteca inhumana, que organizara el azar que eliminara la inteligencia.6 El hombre no tiene como funcin leer, ni escribir, ni pensar; es un mero observador de la existencia perfecta de la Biblioteca. Llegados a esta primera conclusin, puede plantearse, entonces, si la sociedad que se nos presenta se condice con una realidad distpica. Se comparten ciertas caractersticas: suceden en espacios cerrados/claustrofbicos, existe prdida de la individualidad (fenmeno acontecido con los nombres propios), el mundo en s mismo es un mundo no deseable. Sin embargo, difieren en su forma y su finalidad. La distopa deduce un mundo futuro de pesadilla a partir de la extrapolacin de realidades presentes: los textos que presentan realidades distpicas se utilizan en general como formas de advertencia, estas realidades estn profundamente arraigadas en las condiciones sociales y polticas del presente que las produce, pero se muestran proyectadas hacia un futuro en el que el presente potenciado se vuelve indeseable. La Biblioteca de Babel, en cambio, no se basa en el presente en el que el cuento fue escrito, ni siquiera en un presente posible; se basa en una hiptesis, como ya se ha mencionado, en recreaciones matemticas. No puede funcionar como advertencia de algo que esta fuera del alcance del hombre producir. Por este motivo, si se nombrase a La Biblioteca de Babel como distopa, podra suponerse que eso le adjudica ciertas caractersticas propias que suelen compartir los textos que se nombran como tales que en realidad este no posee.

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El factor Borges - Alan Pauls La Biblioteca Total Jorge Luis Borges

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En conclusin, pese a presentar un concepto la Biblioteca total, por ende el conocimiento total y, en consecuencia una sociedad en la que existen al menos el cmo, el por qu y el para qu de todo- que en un principio podra pensarse como ideal, deseable y hasta perfecto, Borges, al cristalizarla como sociedad y de este modo poner en juego los intereses y el bienestar de los hombres, en contraposicin al Dios que se supone creador de la Biblioteca, decide plantearla como un modelo anti-armnico, catico y no favorable a la hora de jugar un papel proclive a la felicidad de los hombres. Por este motivo, es incompatible considerar esta sociedad como una utopa, pese a la idealidad hipottica que podra llegar a significar desde el punto de vista terico. Sin embargo, pese a que comparte ciertas caractersticas con los textos que presentan realidades distpicas, tampoco sera correcto considerarlo como tal, ya que las motivaciones y las finalidades de ambos son muy diferentes. Por este motivo, decidimos considerarlo finalmente como una anti-utopa, ya que el trmino distopa tiene un valor agregado por el uso y la costumbre que difiere de ser el simple antnimo de utopa. Bibliografa El factor Borges Alan Pauls Distopa: otro final de la utopa Estrella Lpez Keller La Biblioteca total Jorge Luis Borges Dystopia: an earlier eighteen-century use La Biblioteca Universal Kurd Lasswitz

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