CONCRETO PAMPINO

Se denominan materiales de construccin todos los productos naturales o artificiales que sirven para paredes, bases, carreteras, puentes y otros, pertenecen a este grupo las rocas, calizas, granito, areniscas, mrmol, yeso, asfalto, barro y arena, tambin estn los aglomerantes que con el agua dan una masa fcilmente moldeable y que se endurecen con el tiempo perteneciendo a este grupo el yeso y los morteros, los que son areos e

hidrulicos como la cal viva que es areo y los hidrulicos que fraguan en el aire o agua, los que se fabrican por calcinacin de la caliza y arcillas.

Con relacin al concreto pampino o cemento pampino, debemos referirnos a un desarrollo constructivo de la industria del salitre cuyos componentes estn relacionado con el Caliche, materia prima del salitre, que corresponde a una composicin geolgica de rocas sedimentarias clsticas y volcnicas clsticas aluviales de edad Mioceno (era Cenozoica, terciaria, cuaternaria) con minerales formados de roca consistentes principalmente por feldespatos que comprende entre Albita [Na(Al,Si3O8)] a Anortita [Ca(Al2Si2O6)], Cuarzo SiO2, ortoclasa (feldespatos de K y Ca), Zeolitas (que son aluminosilicatos con cavidades de dimensiones moleculares de 8 a 10 angstrom), Arcillas, Silicato hidratado de almina (Al2O3*2SiO2*H2O). y en menor cantidad Mica coma la muscovita y biotita, turmalina y limonitas, ferromagnesianos, las que estn cementadas por estas sales en sus grietas por efecto de los aluviales. Para referirnos al termino Concreto Pampino, est compuesto principalmente por tres componentes; Chuca, Cemento y Carboncillo, donde la chuca junto a la costra (costrn) propias del caliche, fueron la base de las construcciones de las viviendas de esta industria desde sus inicios hasta su paralizacin, donde la chuca tena dos formas de escribirla Chuca y Chusca la primera es utilizada en mayor intensidad y la segunda por tener una variante en su composicin con Thenardita (sulfato de sodio), que se encuentra con mayor intensidad al sur de Aguas Blanca la que era considerada como signo de una buena calidad del caliche.

Qu es la Chuca, es uno de los componentes superior donde se encuentra el caliche como un material suelto, que se origin por consecuencia de la descomposicin de las rocas eruptivas, donde su color vara desde tonos grises claro hasta caf oscuro.

Fig 1.- Explotacin de caliche La superficie donde est la chuca est a menudo sembrada de grandes bloques de piedra que ofrecen curiosas formas de descomposicin, debido a las erosiones producidas por el viento, conjuntamente con los grandes cambios de temperatura y la accin de las neblinas de la costa. Tambin en estos sectores que est la chuca existen trozos de cuarzo, de color claro a colores caf rojizo de diferentes fragmentos, que por lo general han sido transportados por aluviones.

Cuando la coloracin de la chuca es clara, indica la presencia de sustancias de arcillas, por lo general con una baja presencia de caliche. Lo mismo manifiesta el yeso o la boracita que est en la superficie especialmente en la Pampa del Tamarugal.

La Chuca parte superior de una calichera, que est expuesta al sol y que corresponde a una capa de unos 20 a 40 cm que en raras ocasiones llega a los 80 cm. Este materia cubre a la Costra, donde en ciertas zonas antes de la costra existe un material llamado Panqueque que se caracteriza por su contenido en calcio (CaSO4*2H2O). Con relacin a la Costra, existen una variedad de proporciones que la componen, donde algunas se caracterizan por su mayor dureza por la existencia de una mayor cantidad de algunos de los componentes de calcio, su espesor es variable desde 1 a 2 m, en algunos lugares supera los 3 m, espesor que lo hace poco atractivo a la explotacin del Caliche, esta capa (Caliche) explotable de la calichera vara entre 30 cm a 2 m, pero pocas veces sobre 2,5 m, y como tambin muy variable su frente de carguo que ha recibido diferentes nombres en el tiempo como; pique, cueva, calichera, rajo, mancha o cantera, despus de la

zona explotable del nitrato de sodio, est el Congelo (Banco) y la Coba, la que no tiene nitrato.

Antes de comentar sobre el concreto pampino es importante destacar que en los inicios de la industrializacin del salitre a partir de 1750, tanto la Chuca como la Costra, desempearon un importante elemento constructivo en muros y estructuras de las oficinas salitreras, donde los Patrimonios Santa Laura y Humberstone no fueron la excepcin, cuyos materiales an estn presentes en sus corrales, descarga del caliche, casa de yodo, salvataje, planta de plvora y paredes.

Fig 2.- Santa Laura, Casa de Yodo

Fig 3.- Humberstone, Salvataje

La Costra, est formada por los mismos fragmentos de piedra que tiene la chuca pero reunidas con sales que desempean el papel de cemento. El tamao de los fragmentos o componentes que son envueltos, presenta todas las formas desde las mezclas arenosas hasta las brechas compactas con bloques porfdicos (rocas volcnicas antiguas) de un metro de espesor, que en ocasiones requieren explosivos para retirarla.

Esta masa (Costra) est compuesta principalmente de CaSO4, Na2SO4, NaCl, MgSO4, arenas y arcillas como Feldespatos de Na(AlSi3O8), Ca(Al2Si2O6), cuarzos SiO2*n(x,y), todo el material que se encuentra sobre el caliche se denomina Sobrecarga (Chuca, Panqueque, Costra).

Tambin es necesario destacar que la Costra en algunos sectores de Tarapac contiene nitrato explotable que muchas oficinas salitreras procesaban como caliche pero sus resultados eran muy variables por sus condiciones fsico-qumicos. Como tambin en algunas salitreras se utiliz caliche para la confeccin de sus bloques o costrones, donde su comportamiento presenta una mayor consistencia.

Estos componentes fueron los precursores del concreto pampino que predominaron en los inicios de la industrializacin del salitre la construccin de paredes, corrales, soporte de las ollas, viviendas y estructuras pero, dejando en claro de que existen antecedentes anteriores de otros sistemas constructivos similares de costrones de sales en la Pampa del Tamarugal, como tambin destacar que la cal y el yeso tambin form parte de este componente en algunas mezclas. Muchos de estos vestigios aun estn presentes, pero presenta un gran deterioro por efecto de daos de desarme (humanos), desconocimiento y las condiciones naturales.

Fig4.- Salar de Obispo: Viviendas de chuca y costras (costrones)

Fig 5.-Pared de costra y chuca vivienda

Fig 6.-Pared de costra, cal y arcillas

Pero fue el avance tecnolgico de la cual la produccin de salitre no estuvo ajena en buscar alternativas de mejorar su calidad y es as, que la chuca y la costra que en un principio fue utilizada como uno de los componentes de un mortero, emprendieron a buscarse composiciones de mejor calidad para el sistema constructivo de viviendas como lo podemos comprobar en diferentes salitreras de Tarapac, entre lo que se destacan algunos sistemas constructivos en paredes, muros, hornos e inclusive en algunos casos el inicio del alambre como parte de la construccin pero, originando que con el tiempo su degradacin, sin desconocer que su vida mnima, super los 50 aos y en algunos casos aun permanecen

como es en las salitreras Mapocho, Ramrez y otras, donde su aplicacin fue en base a una variante de experiencia e investigacin, donde se destaca por una mezcla con material fino de todos sus componentes y que para su consistencia lleva un zuncho metlico en forma circular.

Fig 7.-Paredes de viviendas con alambre

Fig 8.-Of. Mapocho: Bloques con zuncho

Por lo anteriormente comentado y de los antecedentes de las oficinas salitreras de Tarapac podemos demostrar que hay ms de 10 mezclas de este tipo, como se demuestran en las salitreras Santa Laura y Humberstone donde fcilmente existen sobre tres mezclas constructivas a las que denominamos concreto pampino, donde los componentes inertes varan de carboncillos, escorias, ladrillo reducido, gravillas e inclusive incrustaciones de sales de los calderos.

Antes de comentar los composicin del concreto pampino, el que se comenz a ser utilizado posteriormente al ao 1880, debemos recordar que por el ao 1864, est el primer registro en el Arancel de Aduanas (Per), de una partida correspondiente al denominado "Cemento Romano", el que fue utilizado en canalizaciones en Lima, y que los primeros antecedentes del cemento Portland corresponde al ao 1844 y su fabricacin industrial por el ao 1869 en Europa, y en la industria salitrera corresponde a la oficina Ramrez la ms moderna de aquella poca, cuando fue construida por Robert Harvey en 1884, para aplicaciones muy especficas como ser; anclaje de motores, base de equipos, casa de ejecutivos, producto que llegaba en barriles. Cabe recordar que la primera planta de cemento en Chile corresponde a 1908 (El Meln Calera) pero, en el norte de Chile la competencia del importado influye en su consumo (Norteamericano), cuyo embalaje eran en barriles.

Fig 9.-Transporte del cemento en barriles

El Concreto Pampino, se implementa a partir del ao 1890, donde su principal caracterstica es su reducido porcentaje de este cemento (portland), l que se complementaba con materiales de la zona como chuca, gravilla, carboncillo y arenas, material con el cual fueron construidas gran parte de las viviendas de la industria salitrera, incluidas Santa Laura (1918-19121) y Humberstone (La Palma) (1930-1936), donde adems, como indicaba anteriormente los sistemas constructivos que aun permanecen desde sus inicios del ao 1872 de chuca y costras (costrones). La composicin del Concreto Pampino, est respaldada por el siguiente Memorndum que lo describe claramente para las viviendas del campamento para trabajadores de la salitrera Rica Aventura de la Compaa Salitrera de Tocopilla en 1908: Parte Descriptiva.

Las edificaciones nuevas que hoy en da componen la mayor parte del campamento para trabajadores, tienen un esqueleto de palos de raul como enmaderacin. Las medidas se desprenden del dibujo, que agregamos. En los cuadretes se refuerza el esqueleto con alambres, tanto en las primeras 2/3 partes de abajo, que se llenan con concreto pampino, como tambin en la ltima parte.

Receta de la mezcla para el concreto pampino.

En la fabricacin de concreto pampino se ha demostrado como muy servible una mezcla compuesta de la siguiente:

18 partes de carboncillo 12 partes chuca 1 parte de cemento.

O sea en una proporcin de 1 x 3C

Fig 10.-Frmula del concreto pampino

Fig11.-Humberstone: Concreto pampino

Tambin cabe recordar la receta pampina de la mezcla para la fabricacin de adobes.

La proporcin de arena y chuca en la mezcla es cosa de experiencia. Chuca con mezcla de arena desmenuzada entre los dedos debe sentirse suave. Bastante perjudicial se ha demostrado la presencia de sales salubres en la chuca, tambin las uniones se concreta con cal.

El Concreto Pampino, el caso de la salitrera Humberstone, podemos apreciar diferentes formulaciones a partir de 1930, pero manteniendo las caractersticas de sus componentes bases pero, con variantes como, escorias, ripios, carboncillo, sunchos y alambres, calaminas planchadas y perforadas, tabiques de madera, cal, yeso, bloques (moldes), de los cuales podemos apreciar en diferentes viviendas de los pasajes de soltero, obreros, empleados y profesionales. Dejar constancia que muchas de ellas su composicin como concreto pampino fue muy pobre como son en algunas casas de los solteros, obreros y empleados, donde su degradacin es muy significativa.

Fig 12.-Casa de Yodo: Presencia de costra, chuca, concreto pampino, cemento, yeso y cal.

Fig 13.-Humberstone: Viviendas con bloque Fig 14.- Humberstone: Viviendas Solteros

En base a los antecedentes reunidos del sistema constructivo con concreto pampino de las oficinas Santa Laura y Humberstone, podemos expresar que en lugares donde la erosin por el viento de costa es de mayor intensidad, el dao es mucho mayor que los sitios ms pasivos, como tambin en zonas donde la humedad se concentra en mayor intensidad su

degradacin es mayor, tambin podemos comentar que en algunas mezclas utilizadas en las viviendas de los pasajes de solteros donde la chuca esta protegida con una capa de cemento su degradacin es intensa, lo mismo ocurre en los bloques (molde de yeso) de algunas viviendas de trabajadores (obreros) donde por efecto de la humedad, viento y calor, fue perdiendo sus propiedades los componentes de enlace, como ocurri con la Casa del Mdico Jefe que en base a ms de doce investigaciones bsicas se le dio una solucin al sistema de molde (bloques) de yeso con lo que fue restaurada, donde se remplaz el componente carboncillo, gravilla y arena se utiliz poliestireno, material que tambin se aplic en la restauracin de la loza del edificio principal de Santa Laura en el ao 2002, su objetivo tambin era baja la densidad..

En base a los antecedentes mencionados se requiere establecer un concreto pampino que rena las condiciones de baja densidad y la mezcla tenga las condiciones fsicas de resistencia, flexibilidad y la relacin costo/tiempo, as, poder recuperar gran parte de las viviendas y edificios de las salitreras Humberstone y Santa Laura.

Referencias: G. Ericksen. Meditations on the origen of the Chilean nitrate deposits. U.S. Geological. Survey Open-File Report 86361. 27 p. -1986. Doctor Kaerger Landwirtschaft und Kolonisation im spanischen Amerika, 1858, 1903. Juan Brggen M., Boletn Minero 1938 -La Industria del Salitre, Dr. Semper & Dr. Michels, Javier Gandarillas & Orlando Ghigliotto Salas, Imprenta Litografa i Encuadernacin Barcelona, Calle Moneda entre Estado i San Antonio, pg. 17-104, 1908. -La Industria del Salitre y del Yodo, Enrique Keempffer 1930. -El Salitre hasta la Guerra del Pacfico, Ronald D. Crozier, Instituto Historia Pontificia Universidad Catlica. Historia Vol. 30 pg. 30-126, 1997

-Anales de la Universidad de Chile, 1888, Memoria Cientfica y Literarias, Manuel Antonio Prieto, pg. 320-405.

-La Industria del Salitre Contada por el Yodo, P. Daz V, pg. 29-47, 2004. -Archivos, Corporacin Museo del Salitre, documento, experiencias 2011-12.

Patricio Daz V. Director de Patrimonio e Investigacin Corporacin Museo del Salitre (Ingeniero Qumico Industrial)