LECTURA 3: LA CULTURA CARAL La ciudadela Caral es considerada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad El rea de Caral fue

declarada Patrimonio de la Humanidad por el Comit del Patrimonio Mundial de la Unesco el 28 de junio de 2009 en Sevilla, con ocasin de su trigsima tercera sesin ordinaria. Se reconoci as que Caral es distinguido por su antigedad, complejidad arquitectnica con edificios piramidales, plazas, su diseo y la extensin urbana. De esta manera, Caral se aade a los otros 10 sitios tursticos ya reconocidos como Patrimonio de la Humanidad en el Per como el centro histrico de Lima, las ruinas de Machu Picchu, etc.
1.

UBICACIN Y EXTENCIN

Este impresionante complejo arquitectnico se ubica en el valle de Supe, Barranca; a 182 km al norte de la ciudad de Lima. La primigenia Ciudad de Caral se encuentra en la margen izquierda del ro Supe, en la costa norcentral del Per, cerca del poblado actual de Caral. Desde la ciudad de Lima, se llega al sitio siguiendo la carretera Panamericana hasta el kilmetro 182, donde se encuentra el desvo que conduce al pueblo de Ambar. En 1905, Max Uhle investig spero, un asentamiento precermico situado en el litoral del valle de Supe, a 23 km de Caral. Julio C. Tello explor el mismo lugar en 1937. No hay evidencias que ellos se adentraran en el valle de Supe y, por lo tanto, que llegaran a conocer como Caral, adems ocupa 66 hectreas, divididas en dos zonas, una central y la otra perifrica.

2.

ANTIGEDAD

Caral se ha confirmado a travs de 234 fechados radio carbnicos realizados en los Estados Unidos. Segn stos, Caral tiene una antigedad promedio que data de 5000 aos aproximadamente, cuando en el resto de Amrica el desarrollo urbano comienza 1550 aos despus. El hallazgo de Caral cambia los esquemas que hasta ahora se tenan sobre el surgimiento de las antiguas civilizaciones en el Per.

Hasta hace poco se consideraba a Chavn de Huntar como uno de los focos culturales de ms vieja data en el Per, con un mximo de 1500 aos a.C.
3.

PIRAMIDES

En Caral destacan 7 grandes pirmides rodeadas de otras varias pequeas, sumando 32 montculos en total. Sus constructores organizaron esta ciudad en 2 sectores: uno alto (al norte) y otro bajo (al sur). Un antiguo cauce seco divide a ambas partes. En el sector alto se ubican 6 pirmides principales rodeando un espacio vaco. En el sector bajo destaca la Pirmide del Anfiteatro y varios edificios menores alineados con sta. La zona residencial es un conjunto de casas donde habitaron los pobladores de Caral. Dichos conjuntos de casas estn formados por muchas habitaciones interconectadas entre s. Sus muros son muy angosto y estn hechos con caas entrelazadas recubiertas con barro (tcnica llamada quincha). En algunas de estas habitaciones se han encontrado evidencias de que fueron usadas como talleres para la produccin artesanal (Shady 2004). En cada una de las muchas pirmides de Caral se llevaron a cabo diferentes actividades cumpliendo cada una de ellas un papel diferente en el orden social y religiosos de sus habitantes.

La Pirmide Mayor se ubica en el Sector Alto de Caral. Consta de un volumen piramidal escalonado (pirmide) y una plaza circular adosada a su fachada. Una larga escalera de 9 metros de ancho asciende hasta alcanzar los 28 metros de altura, en la cima de la pirmide, uniendo a los dos anteriores elementos (pirmide + plaza circular), principales componentes de esta edificacin.

La Pirmide Mayor. En la cumbre, siguiendo el rumbo marcado por la escalera recibe al visitante el Atrio, pequeo recinto que sirve de antesala. Ascendiendo un poco ms est el Recinto Principal. Se ubica en la parte ms elevada, es el fin del recorrido iniciado en la Plaza Circular, seguido por el ascenso por la escalera pasando a travs del Atrio y finalmente llegando aqu, al Recinto Principal que tiene sus paredes adornadas con pequeos nichos que por la forma en que estn ubicados parecen formar una secuencia de rostros. Otros recintos menores se ubican a los lados del Atrio y el Recinto Principal, como el Altar del Fuego Sagrado, tpico elemento arquitectnico de Caral formado por una habitacin pequea sobre cuyo suelo se ha perforado un pequeo pozo donde se han incinerado pequeos objetos como ofrendas. La Pirmide Mayor debi ser el principal edificio del Sector Alto y por tanto par del Templo del Anfiteatro, principal edificio del Sector Bajo. En la cima de la Pirmide de la Galera se construy un pasaje interior (como si fuera una galera subterrnea) pintado de blanco y adornada con 7 nichos. Es tan pequea que solo cabe una persona, por lo que la ceremonia aqu realizada debi ser individual. A un costado de la misma se pueden observar estructuras residenciales asociadas a este edificio donde posiblemente vivieron los funcionarios o sacerdotes al servicio de este templo. Estas estructuras residenciales tambin tenan pequeos altares para el fuego sagrado.

La Pirmide de la Huanca lleva ese nombre pues est alineada con una huanca (piedra larga hincada en el suelo) y seguramente su funcin debi ser astronmica. Una lnea imaginaria ordena en una misma trayectoria la huanca con el atrio en la cima de la pirmide pasando por el medio de la escalera principal que conduce del nivel suelo a la cima de la pirmide.

Vista que muestra el alineamiento entre la "Huanca" y la Pirmide de la Huanca. La Pirmide del Anfiteatro es la estructura ms importante del Sector Bajo de Caral y como tal es considerada como la contraparte o par de la Pirmide Mayor, con quien comparte la caracterstica de tener una plaza circular. Esta pirmide es una plataforma ms bien pequea y de poca altura sobre la cual se han construido varios recintos y est completamente rodeada por una muralla que separa una amplia zona vaca a su alrededor. Se le adosa una monumental plaza circular, que en uno de sus lados tiene una sucesin de pequeas plataformas a modo de graderas, semejante a un anfiteatro (de all el nombre) y delante de sta una plataforma rectangular. Esta pirmide tuvo una fuerte actividad ceremonial, pues enterrado en el piso de la plaza circular se hall como ofrenda 32 flautas finamente trabajadas y bellamente decoradas. Adems, dentro del permetro de la muralla que bordea la pirmide est uno de los principales Altar del Fuego Sagrado (Shady 2003).

Vista frontal del Templo del Altar Circular. Una pequea pirmide es muy importante, es el Templo del Altar Circular pues tiene un altar del fuego sagrado cuya base tiene la mencionada forma. Para llegar hasta este altar se tiene que subir a la cima del templo y por un acceso lateral llegar hasta el altar. Era un lugar de acceso muy restringido al que podan ingresar pocas personas.

Pirmide Pirmide Mayor Pirmide de la Cantera Pirmide Menor Pirmide de la Galera Pirmide de la Huanca Pirmide del Anfiteatro

Largo

Ancho

Altura

153,52 m 109,42 m 28,00 m 78,00 m 45,80 m 56,00 m 37,00 m 13,40 m 7,50 m 17,00 m 12,00 m 11,00 m 4,00 m

110,00 m 80,00 m 55,00 m 55,00 m

155,00 m 81,00 m 28,00 m

Pirmide del Altar Circular 42,60 m

4.

CLASES SOCIALES

Las evidencias materiales indican la existencia de clases sociales, diferenciadas por su ubicacin en el proceso productivo. La clase dirigente realizaba tareas intelectuales, administrativas, polticas y religiosas, disfrutaba del excedente producido socialmente, viva en casas extensas y contaba con objetos lujosos, como hachas de cuarzo, asientos de vrtebras de ballena y collares de cuentas exticas. Sus viviendas fueron amplias y muy elaboradas. La clase ms numerosa estaba dedicada a los trabajos agrcolas, y a los servicios prestados en la ciudad. Sus viviendas eran pequeas y sencillas.

Los pobladores de Supe fueron: comerciantes, agricultores, pescadores cientficos y artesanos que conformando comunidades sedentarias Era una sociedad con una organizacin muy compleja para su poca. Ha tenido un desarrollo precoz ms avanzado que sus vecinas del territorio americano. La poblacin supana de entonces entre las primeras sociedades que alcanzaron un temprano y complejo desarrollo, y que organizaron sus actividades econmicas, sociales y poltico-religiosas dentro del marco de los asentamientos urbanos.

5.

IMPORTANCIA

Muchos conocen Cusco como la capital del Imperio Inca y Machu Picchu como el predio de uno de los ltimos incas; pero pocos todava saben que la Ciudad Sagrada de Caral fue edificada por el primer Estado poltico que se form en el Per 4400 aos antes que gobernaran los incas. Caral-Supe representa a la civilizacin ms antigua de Amrica, desarrollada casi simultneamente con las de Mesopotamia, Egipto, India y China. Los habitantes del Per se adelantaron en, por lo menos, 1500 aos a los de Mesoamrica, el otro foco civilizatorio de los seis reconocidos mundialmente, y en ms de 3000 aos a la sociedad que edific las reconocidas ciudades mayas.

El precoz desarrollo de la sociedad de Caral-Supe la convirti en la civilizacin ms antigua del Nuevo Mundo pero, a diferencia de otros focos civilizatorios, como Mesopotamia, Egipto e India, que intercambiaron conocimientos y experiencias, logr un avance sin precedentes en completo aislamiento de sus coetneas de Amrica y del Viejo Mundo. En el Per, las formas de organizacin econmica, social y poltica de las poblaciones de Caral-Supe causaron fuerte impacto en la historia del rea; trascendieron el espacio y el tiempo, y sentaron las bases del sistema sociopoltico que tendran las poblaciones de los Andes Centrales. En el rea norcentral del Per, el modelo de organizacin diseado e implementado por el Estado de Supe, condujo por varios siglos el accionar de los individuos en los diferentes campos: econmico, social, poltico y religioso.
6.

PORQUE LA CULTURA DEL CARAL ES LA RECUPERACIN DEL AUTOESTIMA NACIONAL?

Desde la perspectiva cultural, Caral est llamado a convertirse en uno de los ms importantes instrumentos para mejorar la autoestima de los peruanos y a constituirse en el smbolo ms destacado de la identidad nacional, por ser la primera civilizacin, la ms antigua de Amrica y el modelo de organizacin sociopoltica que desarrollaran otras sociedades en perodos posteriores en el territorio del Per. Nos pone en evidencia la capacidad creadora de los habitantes de este dismil territorio que con esfuerzo y organizacin lograron ingresar al estadio civilizatorio un milenio y medio antes que otras poblaciones del continente.