Breve historia del fertirriego

El manejo eficiente y sensato de recursos, en este caso nutrientes, depende totalmente de usted
13 de mayo, 2009 por Ana Isabel Reho

Mucho antes de que alguien tuviera la magnfica idea de casar dos conceptos importantes fertilizacin y riego; cientos o incluso miles de aos previos a este feliz acontecimiento, muchos agricultores ya empleaban con xito la ms valiosa de todas las herramientas y sistemas que sobrevendran generaciones despus el sentido comn.

Otros dirn que la mejor herramienta para todo productor es la informacin, lo cual tambin es cierto. Digamos entonces que lo ideal es usar informacin con sentido comn. Este principio, que puede aplicarse a cualquier evento en la vida, es perfecto para el tema de esta columna: manejo de nutrientes.

Es sabido que el manejo de nutrientes puede mejorar la eficiencia y margen de beneficios de su operacin. Pero lo primero, antes de tomar una decisin relativa al enfoque de su manejo de nutrientes, es obtener informacin sobre caractersticas de su suelo, clima y recursos de su zona. Una vez hecho lo anterior, es hora de pensar en el manejo de cantidad, fuentes, ubicacin, forma y tiempo de aplicacin de nutrientes y enmiendas del suelo para la produccin de su cultivo.

Un aspecto importante a tener en cuenta es que los nutrientes, aunque necesarios para la produccin, tambin son elementos contaminantes en potencia para aguas superficiales y subterrneas. As, el propsito de un buen manejo de nutrientes debe ser propiciar la produccin de cultivos lucrativa, mientras se trata de minimizar las prdidas ocurridas por escurrimientos y lixiviados en la zona de la raz.

El manejo de nutrientes en cualquiera de sus formas contribuye a reducir costos y polucin derivados de la sobreaplicacin de fertilizantes, pero para ello son necesarios la creacin y el mantenimiento de un plan de manejo de nutrientes para su cultivo.

En este plan se especifica cmo se van a manejar los nutrientes primarios (N, P y K) durante la temporada en relacin a produccin y a proteccin de la calidad del agua.

Adems se especifican recomendaciones para aplicacin de fertilizantes en base a fuentes de nutrientes disponibles, rendimiento esperado del cultivo, nivel de nutrientes existentes en el suelo, y frecuencia y tiempo de aplicacin de nutrientes teniendo en cuenta la cercana de lagos, pantanos o fuentes de agua para consumo humano.

En ocasiones, la fuente del nutriente podra ser diferente o adicional al fertilizante comercial. Por ejemplo, cualquier cultivo de legumbre proporciona nitrgeno, lo cual debe evaluarse y tenerse en cuenta en el plan.

En definitiva, su plan de manejo de nutrientes debera contener lo siguiente: fotografas areas de su terreno identificando zonas, lmites, superficie total, tipos de suelo y caractersticas naturales o del cultivo; pruebas del suelo para establecer niveles de nutriente existente y cantidad a agregar; pruebas de abono para determinar el contenido de nutrientes procedente de residuos orgnicos; metas de rendimiento para establecer requerimientos de nutrientes necesarios para alcanzarlas; requerimientos de nutrientes del cultivo calculados en base al desarrollo y objetivos de rendimiento; cantidades de N, P y K, considerando todas las fuentes potenciales en su operacin y el riesgo de lixiviado; listado de zonas sensibles, restricciones de temporada y manejo de riego o cultivos de cobertura; especificaciones sobre aplicacin de nutrientes en cuanto a cantidad, forma, tiempo y mtodo, y por ltimo, una bitcora para dar seguimiento al progreso y registrar cmo el plan de manejo de nutrientes va alcanzando sus metas iniciales.

Si traducen este plan en parmetros de computadora, tendrn el programa de un sistema ideal de nutricin de cultivos. Fertirriego es slo una muestra de la evolucin de conceptos. El manejo eficiente y sensato de recursos, en este caso nutrientes, depende totalmente de usted. Reho es la Editora del Grupo Horticultura de Meister Media Worldwide