INTRODUCCIN El propsito de un programa de mejoramiento gentico de una raza de carne es conocer y promover los mejores animales basados en registros

de comportamiento y evaluacin de sus progenitores. A travs de las evaluaciones genticas se generan los EPDs, que son una excelente herramienta que permite a los productores tomar decisiones de seleccin en base a informacin objetiva. A partir de esta informacin objetiva, la seleccin de los reproductores a utilizar como padres pasa a ser una de las ms importantes decisiones de manejo que tiene el productor, permitindole seleccionar aquellos animales acordes a sus propios objetivos, su medio ambiente, su sistema de produccin, e ir logrando avances genticos que son acumulativos dentro del rodeo. Proceso de mejora gentica dentro de una cabaa A continuacin se presenta en un esquema de las decisiones que debe tomar en un proceso de mejoramiento gentico de una raza. Estas decisiones corresponden a las etapas del proceso de mejoramiento gentico, las cuales involucran a varios participantes. El propio criador es responsable en gran parte ya que ser quien deber definir objetivos de seleccin as como registrar todos los procesos de produccin, y ser quien deba seleccionar los reproductores utilizando informacin objetiva aportada por las instituciones de investigacin encargadas de generar evaluaciones genticas. Una vez identificados y seleccionados aquellos animales que poseen mejores meritos genticos de acuerdo a sus objetivos planteados, stos debern ser utilizados en la poblacin para que la mejora gentica se incorpore a sus rodeos. Se podra decir que este proceso es contino en la medida que todos los aos el productor deber registrar todos los eventos productivos, as como tomar decisiones de seleccin dentro de su rodeo. En la medida que se genere nueva informacin de registros de produccin y genealoga las evaluaciones genticas sern cada vez ms robustas lo que le permitirn al productor tomar estas decisiones de seleccin en funcin de medidas objetivas que el aseguren el progreso gentico para los objetivos propuestos. CRITERIOS EN LA SELECCIN EN GANADO DE CARNE Antes que nada, todo criador deber ubicarse en su situacin particular y definir a su criterio cuales son las caractersticas que tienen mayor impacto dentro de su establecimiento. En base a esto deber determinar sus objetivos de seleccin y para ello deber considerar que los animales seleccionados: estn adaptados al medio ambiente en el cual tienen que producir, aptos para el sistema de produccin empleado, acordes a las necesidades del mercado al que se desea abastecer. y por ultimo sern capaces de mejorar las utilidades de la empresa.

La seleccin de los reproductores puede realizarse de dos maneras: mediante observacin visual, mediante mediciones objetivas solamente, o mediante una combinacin de ambas. Observacin visual: es un mtodo subjetivo, que a simple vista da una idea general de la conformacin y el balance corporal. Con este mtodo se busca calificar una serie de condiciones relevantes: Aplomos, profundidad de las costillas, temperamento del animal, tamao, coloracin y pigmentacin, estado de salud, etc. Estas observaciones no son cuantificables y dependen del conocimiento, la experiencia y la percepcin individual de cada uno. Su empleo sin embargo resulta inevitable. Mediciones objetivas: como su nombre lo indica, son objetivas, por lo tanto ms seguras ya que no dependen ni de la subjetividad del observador, ni de su criterio individual. Por el contrario son resultado de registros de produccin procesados y expresados mediante los EPDs a fin de determinar el verdadero merito gentico del animal. Lo ideal es que ambas sean complementarias. Basndonos en la seleccin por mediciones objetivas, considerar tambin las observaciones visuales son importantes a la hora de detectar algn problema sanitario, mala conformacin, o un animal fuera de los estndares de la raza. QU CARACTERES SE DEBEN SELECCIONAR? Cuando estamos frente a esta pregunta, seguramente la mayora de los criadores estar de acuerdo en cuales son estas caractersticas, sin embargo hay algunas consideraciones que se debern tener en cuenta al momento de disear un plan de mejora gentica. Las caractersticas a seleccionar debern ser: 1. 2. 3. 4. Econmicamente importantes Razonablemente heredables Caracterizados por variaciones en la poblacin Mensurables 1. Econmicamente importantes

Todo criador tendr como principal objetivo de seleccin, que la mejora gentica que incorpore en sus rodeos le genere beneficios econmicos. Dentro de las caractersticas que tienen un gran impacto productivo y en eficiencia del sistema, y, que claramente se traducen en un impacto econmico se encuentran: Fertilidad: Esta es la caracterstica de mayor relevancia econmica, dado que todos los ingresos multiplican por la cantidad de terneros logrados. Por fertilidad entendemos alcanzar la pubertad a edad temprana, producir partos sin dificultades, producir un ternero todos los aos. Las caractersticas que actualmente se estn considerando en las evaluaciones de las razas bovinas relacionadas de alguna manera a la fertilidad son: Peso al nacer, Facilidad de parto y Habilidad lechera. Crecimiento: Las caractersticas asociadas al crecimiento son los diferentes pesos (Peso al Destete, a los 15 y 18 meses). Son ellos se busca obtener una velocidad de crecimiento que acorte el tiempo de engorde de los animales en el campo o feedlot. Calidad y proporcin de la res vendible: No queda la menor duda que cada da son mayores las exigencias de nuestros compradores crnicos por lo que la seleccin de los animales que cumplen con los requisitos de calidad y rendimientos en kilos de carne son los que retornarn en un beneficio econmico

mayor. Actualmente las caractersticas que se estn registrando son rea de ojo de bife y espesor de grasa subcutnea. Los objetivos de seleccin dependern de cada establecimiento en particular de acuerdo su situacin productiva, donde por ejemplo no tendr los mismos objetivos un establecimiento criador donde lo que mayormente busca es obtener la mayor cantidad de terneros por ao, como lo que puede optimizar un ciclo completo que busca un animal con gran eficiencia de conversin y alto peso final. 2. Razonablemente heredable

Los caracteres no son transmitidos de generacin en generacin en su totalidad, sino parcialmente. Para que la seleccin por determinada caracterstica resulte justificable, sta debe tener un nivel de heredabilidad aceptable, de manera que sea posible lograr un progreso gentico de forma de percibir las mejoras en el breve tiempo posible. 3. Caracterizados por variaciones en la poblacin Las caractersticas a seleccionar deber presentar variabilidad gentica, lo que significa que en la poblacin se encuentren animales diferentes. De esta manera el efecto de la seleccin y el uso de los animales seleccionados traer aparejado un mayor progreso gentico. 4. Mensurables o relacionadas a caractersticas de fcil medicin A veces, las caractersticas de inters a mejorar son muy costosas de medir o directamente no son medibles, por lo que hay que elegir otras caractersticas que estn genticamente relacionas a las que queremos mejorar y que adems sean de fcil medicin. Un ejemplo de esto es la circunferencia escrotal la cual se encuentra genticamente relacionada a la fertilidad y a la precocidad sexual de los animales. SELECCIN DE LOS REPRODUCTORES POR EPDs Es muy importante que los criadores y productores se concientizen de la importancia que tiene el uso de los EPDs en la seleccin de los reproductores. Los EPDs representan el verdadero mrito gentico de un animal donde los efectos ambientales estn corregidos. Justamente por eso es que nos permite la comparacin de animales provenientes de diferentes rodeos que presentan diferentes condiciones alimenticias, de manejo, etc. Los EPD, nos indican la prediccin del comportamiento futuro de la progenie de un individuo comparado con otro individuo de la misma raza para una caracterstica especfica, transformndose en la herramienta ms fiable para seleccionar los animales que deseamos sean los padres de las futuras generaciones. Identificacin de los reproductores ms adecuados para nuestro rodeo Una vez que se cuente con una evaluacin gentica poblacional, se deben identificar aquellos reproductores de mayor valor gentico (mejores EPDs) para aquellas caractersticas deseables a mejorar de acuerdo a los objetivos de seleccin planteados por cada criador. Todo lo referente a los EPDs ya fue presentado en el articulo desarrollado por Juan Mndez, por lo no se entrar en detalle, sino que simplemente se har referencia a los conceptos mencionados por en l. Cmo usar los EPDs en la seleccin de toros? 1. Antes de seleccionar un padre de rodeo en base a las EPDs, defina sus objetivos de seleccin a corto y a largo plazo.

2.

Compare dos toros solamente por la diferencia entre sus EPDs. Los valores absolutos, en realidad, no son de gran importancia. Tenga en cuenta las precisiones ya que le estar indicando cuan confiable es esa prediccin. Las EPDs pueden variar de una evaluacin a la siguiente fundamentalmente por agregado de mayor informacin de mas hijos o parientes. Por lo tanto exija las ms actualizadas posibles. Recuerde que las EPDs no son comparables entre razas

3. 4.

5.

UTILIZACIN DE LOS REPRODUCTORES SELECCIONADOS Para que la mejora gentica se traduzca en la poblacin, los reproductores seleccionados como animales mejoradores deben ser utilizados en el rodeo, as como los peores descartados, de manera de aumentar la frecuencia de genes valiosos en la poblacin. De nada me sirve si identifico a los mejores reproductores dentro de mi rodeo, pero no los utilizo, o los utilizo en muy baja proporcin. PRINCIPIOS Y EFECTOS DE LA SELECCIN SOBRE LA POBLACIN La seleccin y uso de animales seleccionados permite que ciertos animales se reproduzcan ms que otros. Como resultado, animales con un genotipo deseado dejarn la mayor descendencia. A medida que la seleccin es practicada de generacin en generacin, algunos genes se hacen ms frecuentes y otros menos frecuentes en la poblacin. Por medio de la seleccin el mejorador puede cambiar las frecuencias gnicas de la poblacin a travs de la eleccin de los individuos que van a usarse como progenitores. Los efectos de la seleccin pueden ser descriptos en trminos de propiedades observables como medias, varianzas y covarianzas, aunque la causa subyacente de los cambios sea el cambio en las frecuencias gnicas. Para entender como funciona la seleccin para un rasgo cuantitativo, necesitamos un buen entendimiento de algunos conceptos importantes. La mayora de los rasgos cuantitativos (como los pesos, alturas, etc) a diferencia de las caractersticas cualitativas (por ej. mocho vs astado), siguen el tipo de curva, de "distribucin normal". El anlisis de los registros que se encuentran distribuidos como "curva normal" es la base del conocimiento del mrito gentico de los reproductores para un rasgo en particular (ver figura 1).

Figura 1. Distribucin normal de registros productivos

En una distribucin normal, el nmero ms grande de animales se encuentra agrupado alrededor de la media (la barra ms alta), y a medida que nos movemos hacia los valores mas extremos (pesos mnimos o muy altos), el nmero de animales en cada grupo decrece. La forma en que los registros se distribuyen alrededor del punto central se llama varianza, o desviacin tpica. CAMBIO GENETICO POR MEDIO DE LA SELECCIN: Cmo se evala el cambio gentico en una poblacin? La seleccin gentica es un proceso de dos pasos:

1. la identificacin de los animales que posean un genotipo superior 2. utilizacin de esos animales como padres para la nueva generacin. Para entender claramente como acta el proceso de seleccin en la poblacin y que cambio produce en ella para las caractersticas de inters se explicara a travs de un ejemplo. En la siguiente figura (Figura 2) se muestra la distribucin de los EPDs para la caracterstica peso a los 15 meses de todos los animales de un establecimiento. Suponemos que el promedio de EPD para esa generacin es +2 (Xo). El criador se ha propuesto seleccionar y quedarse con aquellos animales que se encuentren dentro del 10 % superior, que corresponden a aquellos que presentan EPDs superiores a +8 para esta caracterstica, descartando aquellos que tengan EPDs menores a ese valor.

Figura 2. Diferencial de seleccin (S) y respuesta de seleccin (R). El promedio de la poblacin (Xs) de los anmales seleccionados obviamente ser superior (por ejemplo +10). Es de esperar que al ao siguiente la media de la poblacin (X1) se haya desplazado hacia la derecha como resultado de la seleccin y uso de los animales con mayores EPDs. El cambio producido por la seleccin es lo que se llama respuesta a la seleccin (R) y significa la diferencia entre valor gentico medio entre la descendencia de los progenitores seleccionados (X1) y la generacin parental antes de la seleccin (Xo). En el ejemplo, suponiendo que la nueva media (X1) sea 6, la respuesta a la seleccin sera 4 (6 2 = 4).

Para cuantificar cuanto es la seleccin aplicada se utiliza el diferencial de seleccin, que se simboliza por S. Es una medida de la superioridad de los progenitores seleccionados. Se define como la desviacin con respecto a la media de la poblacin de individuos seleccionados como progenitores con respecto a la poblacin original. En el ejemplo anterior el diferencial de seleccin sera Xs Xo, o sea 10 2 =8. Qu cosas pueden modificar el cambio gentico? Por medio de la seleccin, el cambio en el valor gentico de los animales de una poblacin se encuentra afectado por la variacin gentica en la poblacin, la intensidad de seleccin que apliquemos, la exactitud de seleccin y el intervalo generacional. El cambio en el valor gentico puede resumirse en una simple ecuacin: Cambio gentico por ao = Exactitud x Intensidad x Variacin Gentica Intervalo generacional El cambio gentico por ao ser el mayor cuando la exactitud, intensidad y variacin gentica son lo ms grandes posibles y el intervalo generacional es lo ms pequeo posible. Exactitud al seleccionar vacas y toros La exactitud provee una medida de confiabilidad de prediccin, ya que es una medida de la exactitud con que fue estimada el EPD en la caracterstica correspondiente. Su clculo est muy asociado a la heredabilidad de la caracterstica considerada, as como de las fuentes de informacin consideradas para obtener el EPD. Generalmente los toros que han sido utilizados en varios rodeos, posiblemente posean alta exactitud, lo que significa que su valor de EPDs fue calculado a partir de un nmero considerable de hijos, lo que nos permite asegurar que es altamente confiable. Heredabilidad En mejoramiento gentico de caracteres cuantitativos es importante conocer, qu proporcin de los caracteres observables en los progenitores son transmitidos a la progenie. Esto es lo que lo que constituye la determinacin de la heredabilidad que descrito de otro modo es la proporcin de la varianza fenotpica total (observable en el animal) que se debe a la varianza gentica y que por lo tanto es transmisible a su descendencia. En general, cuando ms alta es la heredabilidad de una caracterstica, ms alta es la exactitud de seleccin y mayor es la posibilidad de obtener una ganancia gentica por medio de la seleccin. Las heredabilidades que se indican en el cuadro se pueden interpretar de la siguiente manera: Posibilidad de ganancia Heredabilidad <0.1 Baja 0.10.3 Media > 0.3 Alta gentica por seleccin Baja Moderada Alta

Intensidad de seleccin para vacas y toros La intensidad de la seleccin, i, depende nicamente de la proporcin de la poblacin incluida en el grupo seleccionado que se elije como padres. Refleja cuanto del promedio de los padres seleccionados excede el promedio de la poblacin antes de la seleccin. An cuando el desempeo reproductivo es bueno, la intensidad de seleccin de las vacas en el rodeo es mnima comparada con la intensidad de seleccin que se aplica a los toros. Como resultado, la mayora del progreso gentico en el rodeo proviene del uso de de toros altamente seleccionados o del uso de semen disponible a travs de la inseminacin artificial, lo que permite un mayor progreso gentico. El potencial de ganancia gentica al seleccionar vacas es limitado por el hecho de que la mayora de las vacas deben permanecer en el rodeo para mantener su tamao y el nmero de descendientes (que pueden ser probados en su progenie) se limita mucho ms para vacas que para toros. Variacin gentica (desviacin tpica) La variacin gentica se puede ilustrar como la dispersin de la curva campana alrededor de la media. La variacin gentica es una caracterstica de la poblacin y no puede se cambiada por el criador. Una variacin estrecha produce una curva estrecha y una variacin amplia produce una curva amplia (Figura 1). Al existir suficiente variabilidad gentica para los caracteres de inters, se pueden esperar grandes expectativas de obtener progreso gentico mediante seleccin, dado que, cuanto mayor es la variacin gentica, mayor ser la capacidad de seleccin y por lo tanto mayor ser la respuesta a la seleccin. La dependencia del diferencial de seleccin de la variacin gentica y de la intensidad de seleccin se ilustra en la figura que aparece a continuacin. Las grficas muestran la distribucin de los EPDs para una determinada caracterstica, la cual se supone que es normal. Se seleccionan los individuos con los EPDs ms altos y el resto se rechaza. Los individuos con valores superiores a este (reas sombreadas) son los seleccionados y los individuos de valores ms bajos son los rechazados. La flecha en cada figura marca el valor medio del grupo seleccionado, y S es el diferencial de seleccin. En la grfica (a) la mitad de la poblacin se ha seleccionado y el diferencial de seleccin es bastante pequeo; en la grfica (b) slo 20 % de la poblacin se ha seleccionado y el diferencial de seleccin es mucho ms grande. En la grfica (c) se ha seleccionado nuevamente un 20 %, pero el carcter representado es menos variable y el diferencial de seleccin, consecuentemente es ms pequeo.

Como conclusin podemos decir que el diferencial de seleccin (S) ser mayor cuanto mayor sea la varianza de la caracterstica y cuanto mayor sea la intensidad de seleccin. Intervalo generacional El intervalo generacional es la edad promedio de los padres cuando nace su descendencia. La edad a la pubertad y duracin de la gestacin no se pueden cambiar; pero el intervalo generacional puede incrementarse significativamente cuando las vacas entran al rodeo y se entoran tardamente, cuando el ndice de mortalidad es

alto o el porcentaje de preez es bajo. Cuanto ms corto es el intervalo generacional, mayor progreso gentico puede obtenerse por ao, debido a que constantemente estn ingresando vaquillonas jvenes, las que supuestamente son mejores genticamente, a la vez que se van descartando las vacas viejas de menor merito gentico. RESPUESTA CORRELACIONADA Otra consideracin que no debe dejarse de lado es que cuando se realiza seleccin en alguna caracterstica, posiblemente alguna otra caracterstica tienda a variar tambin, algunas veces en la misma direccin (correlacin positiva) o en la direccin opuesta (correlacin negativa). As cuando las variables estn correlacionadas en la misma direccin, la mejora de una caracterstica lleva a la mejora de la otra pero en menor intensidad que si seleccionara por esta ultima. La interpretacin de la magnitud de la correlacin entre dos rasgos como se presenta en la Cuadro 1 son las siguientes: Correlacin entre caractersticas 0,7 a 1,0 0,35 a 0,7 0 a 0,35 Posibilidad de cambios en la caracterstica correlacionada Ata fuertemente Moderada- Alta Baja (cambia independientemente)

Por ejemplo, la correlacin altamente positiva entre el peso al nacer y peso a los 18 meses, hace que al seleccionar toros que posean altos EPDs para peso a los 18 meses, indirectamente lleve a aumentar los pesos al nacer, por lo que es importante tener esto presente. CONCLUSIONES La seleccin de los reproductores nicamente por el fenotipo del animal no es conveniente ya que ste puede ser resultado del ambiente y no del mrito gentico. La seleccin de los reproductores en funcin de sus EPDs y de acuerdo a nuestros objetivos de produccin es la herramienta ms objetiva para mejorar genticamente nuestros rodeos.

La ponderacin de las caractersticas a seleccionar deben estar de acuerdo a la situacin productiva de cada productor individual. Debemos considerar que al seleccionar por alguna caracterstica, indirectamente podremos estar modificando otras por estar correlacionadas. Es importante seleccionar por caractersticas que presenten alta heredabilidad, de manera de que la mejora sea transmisible a sus descendientes. La velocidad del cambio gentico de una caracterstica en una determinada poblacin depende de la intensidad de seleccin de de dicho carcter, de la heredabilidad de la caracterstica seleccionada, de la exactitud con que se estima el valor gentico y de la rapidez de los reproductores utilizados son substituidos por otros superiores.

El valor gentico El valor gentico ( valor melhorador, breeding value, valeur dlevage) puede entonces definirse como el valor de un individuo en un programa de seleccin como la suma de los efectos de cada uno de los alelos que afectan al carcter de inters en un animal. Conceptualmente, el valor gentico es el doble del desvo de un gran nmero de descendiente (tericamente ) del individuo, relativo a la media de la poblacin. El valor gentico de un animal se expresa como una diferencia relativa a la media de la poblacin y depende de las frecuencias gnicas y por lo tanto de la poblacin donde la comparacin es realizada. Naturalmente, el individuo posee un valor gentico para cada carcter que deseamos considerar, independientemente que el carcter sea o no medido en el animal. Recordar que el valor gentico real de un animal nunca llega a ser conocido, pero podr ser estimado con mayor o menor precisin de acuerdo a la informacin disponible. Notar que la diferencia entre G y A se debe a que D e I son quebradas durante la meiosis, ya que un individuo no transmite a la descendencia las combinaciones favorables sino solo los genes favorables que posee. Como la seleccin normalmente pretende el aumento del valor medio de la descendencia, deber entonces basarse en la estimativa del valor gentico y la posterior eleccin de los individuos que posean valores genticos ms elevados. Valor Gentico Estimado Dado que la heredabilidad representa el coeficiente de regresin del valor gentico (real) de un individuo a partir de su informacin fenotpica, se puede predecir entonces el valor gentico real obteniendo un valor gentico estimado del individuo i a partir de su informacin fenotpica como: i = h2 (Pi - ) Donde i representa el valor gentico estimado del individuo i y (Pi - ) representa el desvo del fenotipo del individuo respecto a la media de la poblacin.