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CAPTULO XIV. ORO NEGRO, ORO RUBIO. Los MESES anteriores a la inauguracin de la nueva Cmara los pas Rivera entregado casi totalmente a sus trabajos fiscalizadores. Su derrota poltica ya era oficial. A la Cmara de 1925 no ira sino cuando sta le llamase para rendir informe sobre los trabajos de la Comisin. Igual suerte corri el Sr. Campo, su colaborador liberal, cuya candidatura, segn afirmaba E] Espectador, haba sido duramente combatida por todos los medios con que contaba el seor Jaramillo. "Slo l ha tenido el atrevimiento, que habr de pagar muy caro, mucho ms de lo que imagina, de lanzar todo el tren oficial del Magdalena contra la candidatura del doctor Rafael Campo."1 El tercer miembro de la Comisin, don Rafael Carvajal, quien desde un principio neg su colaboracin a sus compaeros al ver el rumbo que tomaban las investigaciones, fue el nico de los investigadores que volvi al Congreso. Al iniciarse las sesiones, hizo Rivera una exposicin verbal sobre el estado de sus trabajos, y prometi relatorios parciales, si as lo deseaba la Cmara, mientras perfeccionaba el informe principal. A raz de esta declaracin, los representantes Alberto Vlez Calvo y Luis A. Cuervo propusieron el da 21 de julio un proyecto de ley en cuya virtud se prorrogaban las funciones de la Comisin Investigadora durante la legislatura de 1925.2 Como es de suponer, el proyecto fue rechazado con cajas destempladas. La Comisin tendra, pues, que presentar sus trabajos en cualquier forma, cuando los solicitara la Cmara. Comprendiendo que el ms importante de ellos era el que se refera al oleoducto, el poeta y su colaborador, el Sr. Campo, decidieron presentar primero algunos memoriales ms cortos; as ganaran unos das para terminar el examen de la correspondencia de la Andian National Corporation. El 23 de julio rindi la Comisin su primer informe; en l se discutan los supuestos desfalcos de un ex ministro de industrias, a quien se acusaba tambin de haber hecho un pacto secreto por el cual se cedan ciertos terrenos de la Nacin a una compaa bananera.3 Al anunciarse por los peridicos la entrega del informe,
"El silenc io of icia l", El Espectador, mayo 1% 192 5. Se alude a e sta med ida en un ed itoria l de El Espectador, julio 28, 1925. 3 ''La Cmara conoci ayer en sesin secre ta el informe de la Comisin Investigado ra. Citacin al Ministro de Ind ustrias sob re el asun to de las bananeras", El Tiempo, julio 24, 1925.
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el pblico se aprest a or sensacionales revelaciones, pero como todo lo discutido en sesin secreta no poda reproducirlo la prensa, los defraudados lectores hicieron mil suposiciones, abultando la importancia de lo que se discuta en la Cmara. A ello contribuan especialmente los repetidos comentarios con que El Tiempo y El Espectador echaban lea al fuego. Deca uno de los editores a raz del misterio: Todo el mundo sabe en Colombia que entre los procesos examinados por la Comisin Investigadora hay algunos que significan mucho ms y mucho peor que la sustraccin de unos miles de pesos; algunos que envuelven peligrosos atentados contra la honra, los bienes ms valiosos y el porvenir del pas; algunos de cuya solucin depende la seguridad exterior y la soberana nacional.4 Se vivan en Colombia das de intenssima actividad poltica. Como la ley 16, por la cual se haba creado la Comisin, exiga que los informes se presentasen a la Cmara y se entablase proceso judicial a los culpables, no haba manera de poner fin a las investigaciones, aun cuando stas resultaban ahora muy bochornosas para el propio partido que las haba sancionado. El da 31 de julio se reuni la Cmara en una atmsfera de gran tensin. Al principio, algunos representantes intentaron desacreditar las labores de los comisionados. Tras esta primera escaramuza, pidi la palabra el representante Anbal Badel. El no poda dejar sin comentarios declar los dimes y diretes con que se quera empaar la honradez y competencia de los investigadores, quienes haban hecho sus pesquisas de ello estaba seguro cindose a los ms estrictos principios ticos. Despus de dos interrupciones reanud el hilo de su exposicin y termin con una andanada que dej estupefactos a todos los presentes: "...Seores, estamos aqu lanzando conceptos sin respaldo sobre el trabajo de la Comisin. ... Yo, por mi parte, seor Presidente, segn los datos que tengo sabidos puedo asegurar que el general Pedro Nel Ospina, Presidente de la Repblica, y el Dr. Carlos Adolfo Urueta son un par de apaches."5 La protesta de los conservadores fue inmediata y atronadora. Desde las barras la multitud prorrumpi en gritos, mientras algunos representantes, enardecidos por el tumulto, lanzaban denuestos en contra del orador, el cual, encaramado en una silla y agitando los brazos, peda que se le escuchase
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5 El fenomenal e scndalo de aye r en la Cmara.Debate s so bre las ir regularidades

"Las inve stigac iones y e l Congreso" , El Espectador, j ulio 28, 1925.

del Min isterio de Guerra y sob re la Comisin Inve stigadora". El tiempo, julio 31, 1925.

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hasta terminar. El desorden fue tal que casi no se perciba el tintineo de la campanilla presidencial. Por fin, en un breve instante de apaciguamiento, la presidencia invit a la mayora conservadora a abandonar el recinto "en seal de protesta por tan infame actitud." i; Qued la Cmara sin quorum y hubo de declararse terminada la~~sesin. Afuera se oan estruendosos vivas al Presidente, frases entrecortadas, gritos estridentes. Por fortuna, el Sr. Badel no haba declarado en qu datos concretos fundaba su cargo, ni quin le haba informado. Qued as resguardado el buen nombre de la Comisin Investigadora, cuyas labores haban estado en un tris de caer en el ms franco desprestigio, pues aunque haba otros que tenan conocimiento de los hechos que Rivera y el Sr. Campo exponan en su Informe del oleoducto, todo el mundo habra culpado a los investigadores de infidencia o indiscrecin, si se hubiera visto el menor indicio de complicidad entre estos y el Sr. Badel. Pocos das ms tarde se anunci la lectura del segundo informe de la Comisin, en el cual se discutan los actos administrativos del Ministerio de Guerra. Se inclua entre otros asuntos un escrutinio de la compra de ametralladoras y de una fbrica de municiones. El asunto que tuvo ms repercusin y que presentaron en detalle los peridicos de la capital fue la autorizacin de pasaportes falsos expedidos por cinco ministros diferentes. Deca el informe: En el curso de nuestras labores tuvimos conocimiento de que en el Ministerio de Guerra exista la costumbre de prestar apoyo pecuniario a civiles y a militares mediante la expedicin de pasaportes en que se haca aparecer que los favorecidos deban trasladarse a determinados lugares de la Repblica a cumplir encargos oficiales que nunca reciban, para obtener por ese medio el pago del auxilio de marcha. A fin de lograr que la gratificacin fuera mayor, se les asignaba a los agraciados un grado militar que no siempre tenan....7 Se incluan tambin las declaraciones de algunas de las personas favorecidas una de las cuales confes haber ido en viaje de paseo, sin ninguna misin oficial, llevando un pasaporte que ni siquiera haba solicitado. En el mismo informe se aadan algunos datos sobre las irregularidades descubiertas en los regimientos "Bolvar" y "Girardot", y se detallaba una vez ms la intervencin del Ministro Jaramillo para anular la candidatura del presidente de la Comisin. Era ste un punto que el poeta deseaba remachar cuan6 Ibid. 7 "El se gundo info rme de la Comisin Inve stigadora a las Cmaras. Los pasapo rte s de l Min iste rio de Guerra", El Espectador, agosto 10, 1925.

tas veces le fuera posible, aun cuando su insistencia la interpretasen sus enemigos como obsesin de hombre despechado. Faltaba todava el informe sobre el oleoducto, el ms extenso de todos y el que calaba ms hondo en los actos oficiales de la administracin Ospina. En 1923, uno de los asuntos polticos ms discutidos en todos los crculos sociales de Colombia era la conducta oficial del ex ministro colombiano en Washington, clon Carlos Adolfo Urueta. Le haba tocado en suerte a este distinguido diplomtico hallarse a cargo de la legacin cuando se discutan las modificaciones hechas por el senado norteamericano al Tratado de Panam. Como se ha dicho ya, Colombia acept por fin esas modificaciones, poniendo trmino con ello a esta enojosa cuestin internacional. Poco despus de canjearse el Tratado, el lo de marzo de 1922, varias compaas petroleras solicitaron permisos ante el gobierno de Colombia para explotar los yacimientos nacionales. No era ningn secreto que tales peticiones haban sido denegadas antes por no haberse llegado a un acuerdo sobre los asuntos de Panam, pero hecho ya el pacto final, surgi en la mente de muchos colombianos la sospecha de que las negociaciones diplomticas haban estado directamente relacionadas con la cuestin del petrleo. Entre los ms preocupados por esta suposicin se contaba don Luis Cano, editor de El Espectador. Era este caballero un ardoroso dirigente del pensamiento liberal y la personificacin del ms acendrado civismo. Hijo del distinguido antioqueo c ilustre patricio, don Fidel Cano, se conjugaban en l la ms absoluta honradez, la obsesin de la verdad y el apasionamiento poltico. El Sr. Cano no poda vivir en paz sin saber exactamente en qu forma se haban hecho las negociaciones relativas al Tratado, pues necesitaba estar seguro de que los encargados de hacerlas haban tenido siempre presentes el decoro y la dignidad de la nacin. En su alma haba erigido un santuario a la patria, ante el cual ofrendaba devotamente su entusiasmo y su inteligencia. Colombia era para l un fervor y una consigna, mezcla de pasin, desprendimiento e impaciencia.s Convencido de que el Sr. Urueta no haba representado dignamente a su pas, don Luis Cano hizo cuatro acusaciones ante un Tribunal de Honor compuesto por los seores Eladio C. Gutirrez, Diego Mendoza Prez, Miguel Jimnez Lpez, os Mara Lom8 El espritu cvico de D. L uis Cano p uede aprecia rse a trav s de sus escritos. Vase e l vo lumen 68 de la Bib lio teca Aldeana de Colomb ia, Semblanzas y editoriales.

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baa Barreneche y Leandro Como el tribunal no condujera la investigacin por el camino deseado, el incansable y tenaz, publicista le retir su confianza. Acto seguido, hizo nuevos cargos en contra del Sr. Urueta ante la Comisin Investigadora. El mircoles, 22 de abril (de 1925), a las dos de la tarde, compareci) ante los tres miembros de la Comisin y, despus de sacar de su cartera varios documentos, hizo presentacin forma] de su denuncia. As reza el auto levantado por el secretario de la Comisin: "El Presidente de la Comisin (le recibi juramento) previa lectura que se le hizo del artculo 408 del Cdigo Penal y concordantes, bajo cuya gravedad prometi no proceder de malicia en el denuncio que precede ni en las ampliaciones del mismo que a continuacin se le exigen..." 10 Siguen el interrogatorio de la Comisin y las declaraciones del querellante. Sus cargos principales eran los siguientes: 1o Que en 1921, cinco das despus de la aprobacin del Tratado de 1914 por el Senado de los Estados Unidos, el seor Urueta, en comunicacin dirigida al Presidente de la Repblica, desde Washington, se declaraba opuesto a toda negociacin petrolera: "Es conveniente por ahora que ustedes no den a Flanagan ni a nadie el contrato sobre oleoducto. Despus explicar." Aada el denunciante que el propio Sr. Limeta haba pasado luego a atender profesionalmente los asuntos de la Andian National Corporation, representada en Colombia por el Sr. J. W. Flanagan, quien deseaba hacer un contrato con el gobierno colombiano para la construccin del oleoducto, ese mismo oleoducto a que se haba opuesto el seor Urueta tan decididamente en aos anteriores. 2o Que el capitn Flanagan y el Sr. Urueta mantuvieron relaciones oficiales y de amistad desde 1919 y que, por intermedio de aqul, entr el Sr. Urueta en relaciones con Mr. A. B. Fall, Secretario del Interior de los Estados Unidos, quien iba a ser acusado de prevaricato y falta de probidad ante la Corte Suprema. Con esto insinuaba el denunciante que las relaciones entre el Sr. Urueta y Flanagan haban comenzado mucho antes de iniciarse las negociaciones sobre el contrato del oleoducto. 3o Que los seores Urueta y Flanagan haban sostenido que la
9 Los cargos y ref utacion es de l Sr. U rueta a parecen en "La ex po sic in del doctor U rueta",' El Nuevo Tiempo, se pt. 19, 24, 25, 26, 27, 1925. 10 La denuncia y lo s detalles de las in vestigacione s prelimina res apa recen en el fo lle to titulado Informe de la Comisin Investigadora y documentos relacionados con el contrato del oleoducto. . . Bogo t, Imprenta Nacional, 1925. Desde este pun to en adelante nos referiremo s a e ste documen to llamndolo sim plemen te "Info rme".

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Andian National Corporation era una entidad canadiense sin nexos con la Tropical Oil Company, ni con la Standard Oil Company. A este respecto sostena el denunciante que la Andian era una compaa disfrazada y, por lo tanto, cuanto se dijese de su carcter de empresa independiente era una mistificacin. 4o Que la Compaa Anglocolombiana de Transporte, antigua concesionaria del muelle de Cartagena, haba hecho traspaso de dicho muelle a la Andian National Corporation en condiciones ruinosas para los intereses fiscales del pas y lesivas de su soberana en el primer puerto martimo del Atlntico. 5o Que la Andian National Corporation empleaba una clave propia para sus comunicaciones cablegrficas con el capitn Flanagan, en contravencin de las leyes del pas, y que el seor Urueta se haba servido de dicha clave para su correspondencia con el empresario norteamericano. Terminado el interrogatorio, dej el Sr. Cano en manos de Rivera copia de varios cables cruzados entre el Sr. Flanagan y la Andian, algunos de los cuales parecan contener detalles sobre la tramitacin del contrato. Verificadas en el Ministerio de Correos y Telgrafos la existencia y autenticidad de los cables recibidos, se procedi a buscar la clave que permitiera descifrarlos y, como no se hallase en manos del gobierno, ni pudiese dar razn sobre ella el encargado de la oficina de la Andian, por acuerdo unnime de la Comisin se sellaron los archivos y muebles de la compaa, con todas las ceremonias del caso. Era sta una medida extrema que nadie esperaba. Cuando regreso a Bogot el seor Urueta, apoderado de la Compaa, se procedi a examinar el archivo y a descifrar las comunicaciones que en l se hallaron, encomendndose esta ltima labor a los seores Jacobbs. Roggeman y Toch de la misin belga de correos y telgrafos. Desde ese momento se vio que el poeta y el Sr. Campo asuman la responsabilidad de la investigacin, pues el Sr Carvajal, comprendiendo la seriedad de las medidas recin tomadas, se mostr poco propicio a colaborar en pesquisas de este jaez. Rivera se posesion de los archivos de la Andian con el manifiesto propsito de adelantar una investigacin, cualesquiera que fuesen las consecuencias para l o para el rgimen conservador. Aprovechando esta circunstancia, el Sr. Cano se propuso demostrar que el contrato del oleoducto se haba sustrado sistemticamente a la atencin del Congreso por temerse que esta corporacin lo rechazara en redondo. Naturalmente, sus imputaciones constit u a n tambin un ataque en contra del partido conservador. Y

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de este modo result que Rivera se vio cada da ms identificado con la oposicin liberal, a pesar de haberse llamado en una ocasin "conservador, como el que ms". Habase puesto en una posicin sumamente ambigua, desde el punto de vista poltico, pues la inflexible fundamentacin tica en que descansaba su conducta resultado, segn sus detractores, del bochorno de su reciente derrota no lograba convencer a los poderosos de la sinceridad de sus palabras, y hacale aparecer como un hombre amargado que se vala de su posicin para "vengarse" de aquellos a quienes tena por responsables de su fracaso. En realidad, es injusto rebajar sus esfuerzos a tan mezquino nivel, conociendo la motivacin primordial de su vida y las formas de conducta que a ella responden. Tan grande fue su anhelo de elevacin espiritual en todo lo concerniente a la patria que nunca pudieron desviarle de sus normas las consideraciones sanchunas, a pesar de sus estrecheces financieras y los continuos descalabros a que le llevaba su quijotismo. Mucho antes de que se insinuase el menor contratiempo en su carrera poltica se acusaba ya en l la actitud justiciera y es de suponer que a esa misma actitud respondan sus ms recientes indagaciones. Para comprender la gravedad de los cargos hechos ante la Comisin y el inters que despertaron stos en el nimo del poeta es menester echar un vistazo al contrato del oleoducto, instrumento por el cual se autoriz a la Andian National Corporation para construir una lnea de conduccin de unos ochocientos kilmetros de largo, entre la costa del Atlntico y Barrancabermeja, siguiendo en la mayor parte ele su recorrido el curso del ro Magdalena. En general, las partes esenciales del contrato se refieren a las precauciones consagradas por la prctica, cutre otras, la estipulacin del porcentaje de braceros y ele empleados superiores de nacionalidad colombiana (artculo 22), prohibicin de traspaso a gobiernos extranjeros (artculo 31) y reconocimiento de la jurisdiccin colombiana como nica aplicable a toda diferencia o controversia entre la Compaa y la Nacin (artculo 35). Hay, sin embargo, tres puntos importantes en que el contrato no era favorable al gobierno colombiano: 1) El artculo 4 estatuye que la Compaa se obliga a transportar, a ttulo gratuito, el petrleo del gobierno hasta por 18 horas, "las cuales no sern acumulables de un mes a otro." 2) El artculo 38 dispone que, en caso de caducidad, perdera el concesionario "el depsito de garanta ($ 100,000) y... el derecho a que este contrato se refiere", quedando autorizado, sin embargo, para retirar la tubera y accesorios "sin pagar derechos de exportacin o de cualquier otro gnero."

341 3 ) El articulo 43 estipula que la duracin del contrato sera por 50 aos, prorrogadas a voluntad de ambas partes, pero en caso de caducar el contrato, todos los materiales y dependencias del oleoducto quedarn de propiedad de la Compaa, la cual tendr libertad de exportarlos en las condiciones sealadas en el articulo 38.11 De todos los artculos aqu sealados el ms perjudicial era el numero 4. Como explicar que no se viese la desventaja de un arreglo que no permita acumular de un mes a otro las horas de transporte asignadas al gobierno? He aqu un asunto que deba dejarse en claro. 12 Las papeles de la Andian poco a poco fueron entregando la clave del secreto. Vease ahora ntidamente todo el tejemaneje de la alta poltica y de los capitalistas extranjeros. Se descubri luego la falta de ciertos documentos de gran reserva que haban sido sustituidos por cartas familiares- o personales antes de ser sellado el archivo de la compaa. Tambin quedo patente que la clave empleada era de uso particular y exclusivo de la compaa, puesto que no habia copia de ella en la Oficina Telegrfica Internacional de Berna. Asimismo constat la Comisin Investigadora desde el primer da que la clave usada por la Andian, segn cartas y documentos que hoy reposan en nuestro poder, era la misma que us o usa la Tropical Oil Company, editada por la Standard, de New Jersey, y que se conoce con el nombre de "Cdigo 1912", y a este convencimiento pudo llegar inmediatamente porque el seor Alexander Fleming, gerente de la Tropical en Bogot, en una declaracin que rindi con referencia a la mina de El Salto, haba confesado ya que su oficina haba usado ese mismo Cdigo12 Quedaba en claro, segn la Comisin, que la Andian era una entidad creada con fines especiales y que, lejos de ser una organizacin independiente, estaba relacionada con otras compaas de renombre mundial. Consultado al respecto el Consulado Colombiano de Nueva York, suministr por cable la siguiente informacin: ...segn datos obtenidos de fuente cuya autenticidad no puede remitirse a duda, la Tropical Oil Company es la misma International Petroleum Company del Per, domiciliada en el Canad, y es una subsidiaria de la Imperial Oil Limited que a su vez es una subsidiaria de la Standard Oil Company of New Jersey.13
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El contrato a parece en el Informe, pp. 3-15

Informe, p. 26. Ibid., p. 27.

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En el dorso de algunos de los cables se hall la versin inglesa de un buen nmero de las palabras en clave y tambin algunos nombres, y con esta ayuda fue posible descifrar varios mensajes. En estos aparecan alusiones a importantes personalidades polticas y a algunos particulares que, en una forma u otra, estaban relacionados con los negocios de la Andian. Entre otras identificaciones pudieron los expertos establecer las siguientes: Ulask Ulguu Ulluz Umudn Umuep Ungij Unhag Unira Unyps Vimdi Vimol Xirgy Xkomd Yablv Yabms Yaboo Yadax Yadka Yafjl Yafxi Yagag Yagjo Yahkp Yahln Yahog Yahpe Yahvs Yahyl Yaife Yajis Yajom Yaref Yarx Standard Oil Company Foundation Company Tropical Oil H. E. Farrell J. W. Flanagan Ministerio de Obras Pblicas Ministerio de Hacienda Pedro Nel Ospina Urueta Ministro de Colombia en Washington Y. C. o Vsqucz Cobo New York Toronto Barranquilla Bogot Cartagena Andian National Corporation International Petroleum Company Magdalena Colombia Flanagan Cadurueta (Carlos Adolfo Urueta) Consejo de Estado Consejo de Ministros Ministerio de Agricultura e Industria Ministerio de Relaciones Exteriores Ministerio de Obras Pblicas Ministerio de Guerra Ministerio de Correos y Telgrafos Juan de Dios Gutirrez Ospina (Pedro Nel) Barrancabermeja Girardot14

sin. De inters primordial para el poeta era determinar cul haba sido la participacin del ex ministro de Colombia en Washington en las negociaciones entre la Andian y el gobierno colombiano, y cul su misin en Bogot como abogado de esa compaa. Por ser necesario examinar tambin las estipulaciones del contrato mismo la investigacin se fue extendiendo a campos imprevistos, hacindose cada da ms enmaraada y compleja. Con celeridad increble se acerc la fecha de rendir el Informe y, como el trabajo de confeccionarlo era mprobo, no haba ms que trabajar a toda hora. Rivera llegaba temprano a la oficina y se engolfaba inmediatamente en el estudio de documentos y pruebas. Como no saba ingls, hizo traducir todos los papeles importantes al castellano. De vez en cuando interrumpa su trabajo con una exclamacin y se pona a caminar nerviosamente por la oficina. La investigacin haba resultado ser una espesa maraa en la que haba trechos abiertos y otros cerrados y oscursimos. En ms de una ocasin, al despejar una incgnita, llamaba a su colaborador y con un rpido restregarse de manos le haca partcipe de su satisfaccin.15 Despus del incidente en la Cmara en que se puso en peligro toda la labor de la Comisin, no volvi a hablar Rivera de sus trabajos ni siquiera con sus amigos ntimos. Asegura el Sr. Rasch Isla que, en las numerosas ocasiones en que se discuti la poltica bogotana y la actuacin de los hombres pblicos, el poeta jams expres una opinin personal.16 Las maquinaciones de los partidos, vistas ahora como quien mira una escena por entre las decoraciones del escenario, haban sido una tremenda desilusin. Conversando con su amigo Quijano, compar la tramoya burocrtica del pas a una laguneta de aguas estancadas: Escucha y dime si esto no es nuestra poltica. Y comenz a recitar de memoria un pasaje de su novela que haba escrito aos antes sin ninguna doble intencin: La laguneta de aguas amarillosas estaba cubierta de hojarascas. Por entre ellas nadaban unas tortuguillas llamadas "galpagos", asomando la cabeza rojiza; y aqu y all los caimanejos nombrados "cachirres" exhiban sobre la nata del pozo los ojos sin prpados. Garzas meditabundas, sostenidas en un pie, con picotazo repentino arrugaban la charca tristsima, cuyas evaporaciones malficas flotaban bajo los rboles como velo mortuorio... .
1 5 Detalle s suministrados por D. Rafael Campo, quien trabajaba con R ivera en el mismo despacho. 1 6 En una carta a l autor de e ste trabajo.

Da tras da fueron acumulndose nuevos documentos interrogatorios, testimonios, confrontaciones que, poco a poco, dieron contornos cada vez ms definidos a las pesquisas de la Comi14

Ibid., pp. 48-49.

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T comprenders en qu consisten los picotazos de esas calculadoras garzas de nuestra vida nacional... ,17 Pasaron los das. La nueva Cmara se haba instalado ya, habiendo iniciado sus funciones el da 20 de julio. Sin embargo, todava se comentaba la forma ignominiosa en que se haba combatido la candidatura de Rivera. Pero como hemos dicho escriba el Sr. Jos ngel Ramrez, desde Garzn la tenaz insistencia del gobernador del Huila ante el Prelado, a quien aseguraba que Jos Eustasio Rivera estaba comprometido en el complot de los militares, y la inestabilidad de las instituciones y no sabemos cuntos pretextos ms, exigan la expulsin del ilustre bardo de la representacin nacional. Bien sabemos que el gobernador no obraba por cuenta propia sino que obedeca rdenes cuarteladas, kases emanados del Ministro de Guerra, que no era otro que el general Jaramillo Isaza. La labor de Rivera en la Comisin tena en ascuas a no pocos personajes que, por la guerra que le hacan, se ve cmo estn de comprometidos y cunto le teman y le temen, porque la rectitud de ste los pona en desazn. ..18 Un soterrado enojo oprima al poeta cada vez que pensaba en los azares de la vida poltica. Repas en su mente una y otra vez las circunstancias que haban motivado la repulsa de su partido y no lograba convencerse de que su conducta mereca ese "castigo". Sigui pensando, entristecido y mudo, sin ver la luz de una esperanza entre las tinieblas de su destino. Cmo rendirse a los intereses colectivos sin caer en vergonzantes claudicaciones? Hallbase frente a un dilema sin solucin. Mas no le dola tanto el sentirse incapaz, de entrar en el engranaje oficial como la conciencia de haberse engaado de medio a medio al pensar que otros habran de seguirle en su cruzada cvica. Varias veces acudi a su mente una frase de su amigo Franco Zapata, dicha en cierta ocasin como chiste: Cuidado, m'hijo, que los polticos suben como palma y caen como coco.19 Pero ni el recuerdo de lo que pudo haber hecho lograba convencerle de que otro era el camino. En medio de sus desdichas, se aferr a sus "convicciones" y hall en ellas un pequeo consuelo: para mantener la paz interior haba que respetar los principios; y esa paz habra de valerle ms que las riquezas mal adquiridas, la popularidad o los honores huecos. Mas... cunto necesitaba
Datos pro porc ionados po r e l Sr. E lias Quijano en 1942. Ramrez, Jos Angel, "La in te rvenc in of icial en las e lecc iones del Huila. E l caso del Dr. J. E. R.", El Tiempo, agosto 27, 1925. 1 9 Relatado po r e l Sr. L uis Franco Zapata en carta pe rsonal.
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la comprensin y el reconocimiento de los dems! Estos pensamientos aumentaban su desasosiego y le dejaban abatido, enfurruado. Y as pasaba las horas, metido en la cueva de su desolacin, incapaz de reconciliarse con el mundo y consigo mismo. Cul de sus carreras le pregunt cierta vez un colaborador de Lecturas Dominicales le interesa ms, la literatura o la poltica? La literatura, sin duda alguna. De la poltica no he sacado sino el conocimiento de los hombres, de sus miserias, que me suministrarn elementos para mi obra literaria futura en alguna forma.-" Lleg por fin el mes de septiembre y la Cmara pidi el informe sobre el oleoducto. Imposible haba sido silenciar a la Comisin, pues la ley 16 estipulaba que el fruto de esas labores haba de ser presentado a "la autoridad competente" y, aun cuando contena sensacionales declaraciones, la Cmara hubo de autorizar su publicacin. El pueblo de Colombia vio entonces como se haba concertado el contrato del oleoducto y por qu no se haba sometido jams este asunto a la consideracin del Congreso. El Informe del oleoducto es un importante documento pollos hechos que en l se discuten y por su valor psicolgico, ya que es tambin una interpretacin de esos hechos. No es posible saber hoy da cunto hay en l que es reflejo de la personalidad de Rivera y cunto que es de la personalidad de su colaborador. De todos modos, vale la pena observar la vehemencia fiscal creadora de ambos comisionados. En el caso de Rivera no se debi esa vehemencia nicamente a un deseo de "castigar" al seor Urueta en particular, pues ninguna razn tena el poeta para ello. La explicacin de su apasionamiento hay que buscarla en los hechos que iba a revelar al pas y en lo que esos hechos significaban para la paz y tranquilidad de su conciencia cvica. El examen de los papeles de la Andian oblig a la Comisin a citar oficialmente a otros servidores pblicos a fin de conseguir datos aclaratorios y corroboraciones, antes de fijar responsabilidades. Indispensable era determinar primero en qu fecha haba empezado a servir a la Andian el ex ministro de Colombia en Washington. Era verdad, como lo afirmaba el Sr. Cano, que el diplomtico haba hecho arreglos con Flanagan en la misma poca en que serva a su pas como ministro? Interrogado sobre este punto contest el Sr. Urueta que haba conocido al capitn en Washington durante el verano de 1921, al entregarle ste una carta de presentacin firmada por clon Juan de Dios Gutirrez. El 1 5
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"Una hora con J. E. R." . Lecturas Dominicales. Vo l. VI

N o 142 febr. 7, 1926.

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de octubre de ese mismo ao, por renuncia voluntaria, haba dejado de ser ministro plenipotenciario para dedicarse a labores profesionales, entre las cuales estaba la representacin de la Andian en Bogot. Rivera supona, por el contrario, que los hechos no haban ocurrido tal como los declaraba el interrogado pues, en un documento remitido el 6 de julio de 1924 por Flanagan al tribunal de honor que investigaba los actos oficiales del ex ministro, dice el capitn que conoci al Sr. Urueta en 1919, o sea, mucho antes de renunciar este su cargo diplomtico. De ser as los hechos, el empresario yanki y el Sr. Urueta debieron discutir en 1920 el provecto de construccin de un oleoducto, pues deca el Sr. Flanagan: Regres a Nueva York al da siguiente y no volv a ver al Ministro hasta el verano de 1920... El Ministro estaba entonces en un lugar cercano a Nueva York y all fui a visitarlo. En esta ocasin, por primera vez habl al Ministro del contrato que haba propuesto en Bogot para la construccin de un oleoducto, pero sin entrar en detalles. El Ministro me hizo algunas preguntas respecto al contrato y a mis socios, y le contest, sin pedirle directa o indirectamente su avada.21 Afirm tambin el Sr. Urueta que, al da siguiente de renunciar su puesto y antes de partir en viaje a Colombia, el Sr. Flanagan le dio varios papeles y entre ellos la pliza del contrato, para que la estudiase durante el viaje. sta fue, segn el declarante, la primera vez que se ocup de los asuntos de la Andian. Pero Rivera no se convenca. Es digno de creerse pregunta la Comisin que sin mayores prembulos se pusiese en manos de un extrao, la vspera de su viaje, ' un documento destinado a servir de base a una negociacin como la del oleoducto, que representa muchos millones de dlares?22 Sigui el interrogatorio y se dejaron en claro varios hechos. El 18 de octubre se embarc el Sr. Urueta para Colombia en compaa de Mr. II. E. Farrell, empleado de la Andian, de quien se separ al llegar a Cartagena para evitar murmuraciones. Al mes siguiente el Sr. Urueta fue propuesto para hacerse cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores, ofrecimiento que rehus, seguramente por impedrselo sus intereses profesionales. As le inform por cable el Sr. Farrcll a Flanagan, quien se hallaba a la sazn en Londres. A Rivera le llam la atencin que, a poco de llegar el seor Urueta a Colombia, abandonase Farrcll el cdigo Bentley y empezara a usar una clave secreta, o sea, el llamado "Cdigo 1912".
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Queriendo establecer una conexin an ms directa entre el seor Urueta y Flanagan antes de abandonar aqul su cargo diplomtico, hizo la Comisin un estudio de las operaciones nanearas del ex ministro, pero slo pudo obtener datos sobre las imposiciones hechas en Colombia y no sobre las que hiciera en Nueva York antes de regresar a Bogot. Fue, pues, imposible determinar si la Andian haba hecho pagos especiales al ex ministro, antes del 1 s de octubre de 1921. Contribuy a complicar el escrutinio de las relaciones entre Flanagan y el Sr. Urueta el no poderse descifrar un "gran nmero de cablegramas en copias autnticas, referentes a la Andian y a sus intermediarios o gestores en Colombia."23 Rivera segua creyendo que el trato personal fue el preludio de las relaciones profesionales que unieron poco despus al seor Urueta con la Compaa, pero nunca lleg a demostrar plenamente esta suposicin. Hasta este punto la Comisin Investigadora haba logrado asociar personas y sealar coincidencias, pero es preciso repetirlo sin establecer ningn hecho concreto en prueba de que el Sr. Urueta haba traicionado los intereses de Colombia. Aun dando por cierto que el ex ministro haba conocido al Sr. Flanagan mucho antes de dejar su puesto, en ninguna forma constituan estas relaciones un acto punible ante la ley. Lo que no se puede poner en duda, sin embargo, es que, al encargarse el Sr. Urueta de los asuntos de la Andian, cambi por completo el rumbo de las negociaciones. As parecen indicarlo los acontecimientos mismos. El contrato del oleoducto haba sido presentado por primera vez al Ministerio de Obras Pblicas, el 5 de febrero de 1920. El Ministro de entonces, don Esteban Jaramillo, le hizo algunas modificaciones, que discuti con Flanagan y su apoderado, el Sr. Jos M. Gonzlez Valencia. En aquella poca Colombia peda una participacin del 5 % de las utilidades lquidas. Este contrato fue 1uego archivado por ser imposible continuar las negociaciones mientras no se solucionara la cuestin del Tratado de Panam. Cuando se present el contrato de la Andian al gobierno colombiano por segunda vez, en 1923, siendo ya apoderado de la compaa el Sr. Urueta, y resuelta definitivamente la cuestin de Panam, no se propuso un determinado porcentaje para el gobierno, como en el contrato primitivo, sino algo mucho menos venta23

Ibid., p. 44.

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Informe, p. 31. Ibid., p. 35.

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joso, esto es, servicio de transporte gratuito por 18 horas mensuales no acumulables. La Comisin Investigadora crey hallar la razn de tan importante cambio en una serie de circunstancias sospechosas. Entre los papeles de la Andian se hallaban algunos cables cruzados entre Flanagan y el Sr. Urueta acerca del viaje de regreso que haca desde los Estados Unidos el presidente electo, don Pedro Nel Ospina. Se descubri entonces que el general Ospina haba residido, durante su estancia en Nueva York, en el mismo edificio en que tena sus habitaciones el Sr. Flanagan. All el capitn atendi esmeradamente al general, preparndole el nimo para el negocio que tena entre manos. Adems, durante el viaje de regreso, el Sr. Flanagan envi varios aereogramas al general informndole acerca de la salud de su esposa. La seora del general se haba visto obligada a permanecer en Nueva York por rdenes de su medico.24 Al parecer, haba llegado el momento estratgico y convena que el Sr. Urueta saliera de Bogot a entrevistarse con el futuro presidente, en Nueva York o en Barranquilla. Como en esos das el abogado estaba a punto de terminar las negociaciones sobre el traspaso del ferrocarril de Cartagena a la Andian, slo le fue posible ir a ver al presidente cuando ste lleg a Barranquilla. El Sr. Ospina se inclinaba a favorecer las pretensiones de la compaa segn el Informe a juzgar por una de las comunicaciones enviadas a Flanagan en la que dice el Sr. Urueta textualmente: "...de acuerdo tambin con un concepto confidencial que ayer me dio Unir [general Ospina] (he decidido)... aplazar hasta la semana entrante el sometimiento de dicho proyecto al Ministro."25 En otras palabras, el Informe insinuaba que el presidente mismo pareca haber aconsejado al abogado de la Andian acerca de la manera y ocasin en que haba de presentarse el contrato a la consideracin del Ministro. Se quera con ello evitar que las negociaciones llamasen la atencin de terceros? Comprendiendo tambin la necesidad de evitar toda otra oposicin a sus planes, el Sr. Urueta solicit los servicios profesionales del Sr. Esteban Jaramillo, cuya opinin era de mucho peso en materia de petrleos y oleoductos por haber sido precisamente este caballero quien hizo los primeros reparos al contrato, en 1920, siendo Ministro de Obras Pblicas. Dice otro de los cables del seor Urueta:
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No 16. Bogot, septiembre 7 de 1922. Sr. capitn J. W. Flanagan. Canadian Pacific Building, 342 Madison Avenue, New York City. Mi estimado capitn: Vengo hoy a referirme a su atenta carta del 5 del pasado. Como le dije a usted en una de mis anteriores, he conversado con el Dr. Jaramillo sobre el concurso que pudiera prestarnos en 11 nueva discusin con el Gobierno acerca del contrato del oleoducto El Dr. Jaramillo parece dispuesto a ayudarnos, con decisin tanto mayor, segn dice, cuanto que apenas ahora ha venido a darse cuenta de toda la importancia que para los intereses nacionales tendra la conclusin de ese negocio; pero todava no he llegado a un acuerdo respecto de sus posibles honorarios. Yo le he insinuado que se podra sealar una suma por su trabajo, y otra distinta segn el resultado que se alcance, plenamente satisfactorio para la compaa. Es posible que en el curso de una semana pueda trasmitirle a usted por cable la propuesta respectiva.26 Poco ms tarde se propona una suma inicial ele 2 000 dlares para el nuevo colaborador, a quien tema el ex diplomtico por "el nico colombiano que hubiera podido oponerse con cierta autoridad ante la opinin a la conclusin del contrato que buscamos."27 En otro lugar describe los progresos hechos hasta la fecha y explica que el contrato lo discuta el Consejo de Ministros y no el Congreso: ''Usted que conoce estos pases -le dice a Flanagan- sabe que cualquier intromisin del Congreso en negociaciones de la ndole de esta del oleoducto, puede constituir un serio estorbo como nos iba ocurriendo en lo del traspaso de los derechos de la Compaa del Ferrocarril de Cartagena a la Andian."28 La palabra intromisin" bastaba para dar a este parte cablegrfico un tono de desenfado sumamente comprometedor. En circunstancias normales nada de particular tiene que el abogado de una compaa busque la manera de servir en la forma ms cumplida posible a la entidad que representa. Sin embargo, cuando esos desvelos se ven a la luz de los intereses de la nacin y dentro de una cadena de acontecimientos sobre los cuales es posible por lo menos concebir algunas sospechas, cobran entonces nuevo significado y llevan a pensar en algo siniestro. En el cable N 24, por ejemplo declara el Sr. Urueta: "Tiene tal importancia esta cuestin del oleoducto, que no dudo que usted [Sr. Flanagan] y sus asociados se darn cuenta cabal de que bien vale la pena de esperar un poco ms, a trueque de obtener un contrato perfectamente satisfacto26 27 28

Estos detalle s y los de l prrafo anterior han sido tomados de l I nforme. Informe, p. 60.

Ibid., p. 52. Ibid., p. 54. Ibid., p. 54.

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rio."29 Pero en el cable 72 aada: "Para el pblico, nosotros debemos hacer entender lo contrario, o sea, que la importancia de las negociaciones de que hablo es mayor para el pas que para la Andian." 30 Esta relatividad de valores, y sobre todo la frialdad maquiavlica con que se aluda al pblico, ese pblico que Rivera haba erigido en rbitro de su conducta, le parecan a ste una imperdonable ofensa a la colombianidad, tanto ms censurable cuanto que la haca quien antes haba sido elegido para velar por el buen nombre y bienestar de Colombia. Como se ve, la actitud del poeta es la misma que ha asumido cada vez que ha tenido que juzgar a otros como hombres pblicos y como ciudadanos. Cuando por fin el nuevo Ministro de Obras Pblicas, don Aquilino Villegas, comenz, a estudiar el contrato con su caracterstica escrupulosidad, no quiso hacerlo sin la colaboracin de los entendidos y para ello solicit la opinin del propio Sr. Jaramillo, con cuya buena voluntad crea contar ya la Andian. En el cable No 167 dice el Sr. Urueta: Bogot, febrero 12 de 1923. Capitn J. W. Flanagan. Nueva York. Mi estimado capitn. . . Este [el Ministro] no me ha dado todava sus observaciones, pero s que ya le anunci al doctor Esteban Jaramillo que lo llamara en estos das para que discutiesen tal proyecto de contrato, va que el doctor Jaramillo, como Ministro en ese ramo, estudi la primitiva propuesta y la encontr inaceptable para el pas en algunas de sus clusulas. Como usted sabe, el doctor Jaramillo ha modificado sustancialmente sus puntos de vista en esta materia, y es de esperarse, por tanto, que en su conferencia con el doctor Villegas haga las rectificaciones que sean del caso.31 La Comisin Investigadora lleg al convencimiento de que el seor Jaramillo "aconsejo al Ministro Villegas y al Presidente de la Repblica en conferencias privadas, aceptar las clusulas del contrato propuesto por el doctor Urueta, rectificando as sus primitivas opiniones de Ministro en favor del pas, con lo cual se declar satisfecha la Andian National Corporation."32 Se aade en el Informe a rengln seguido y a guisa de comentario: "Y no olvidis que, segn el doctor Urueta, esta cooperacin del doctor Jaramillo se llev a trmino previo arreglo de una remuneracin de dos mil dlares, sin perjuicio de aumentarla si el contrato resultaba satisfactorio para la Compaa.33 En todo lo que antecede queda
Ibid.. p. Ibid.,p. 31 Ibid., p. 32 Ibid.. p. 33Ibid.. p.
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insinuado un cargo en contra del Sr. Jaramillo, como si este caballero hubiese "vendido" su intervencin en los asuntos de la Andian por la suma de 2,000 dlares. Como bien puede verse, el Informe va mucho ms all de los hechos mismos y deja subentendidas muy graves inferencias. El Ministro Villegas estudi el texto del contrato e hizo varias objeciones de detalle y una de bulto, lista ltima se refera a la peliaguda cuestin de si deba darse preferencia o no al petrleo de la compaa en lo relativo a transporte por el oleoducto. Por fin, despus de varias conferencias entre los representantes del gobierno y de la Andian, se perfeccion el contrato y el da 30 de agosto de 1923 fue firmado personalmente por el Sr. Flanagan y el Ministro Villegas. Con esto terminaron las negociaciones de la primera etapa. En 1924 fue nombrado Ministro de Industrias el Sr. Digenes Revs, a cuyas manos pasaron todos los asuntos de petrleos. Coincidi con este acontecimiento el comienzo de una nueva campaa por parte de la Andian para hacerle al contrato algunas modificaciones que le dieran mayores ventajas en cuanto a derechos preferenciales de transporte. Aprovech esta oportunidad el gobierno para ver modo ele enmendar algunas de las disposiciones contractuales, en especial, el artculo 4 sobre las 18 horas no acumulables. Se enfrentaban de nuevo los intereses de la compaa y los del Estado, y una vez ms qued en evidencia la pericia ele los abogados de la Andian: decidieron stos no iniciar ninguna negociacin sino esperar el momento oportuno, teniendo lista una amplia solicitud de reformas para cuando se reanudasen las negociaciones a peticin del gobierno. He este modo las enmiendas las discutira el Consejo ele Estado sin ser necesario someterlas al juicio de las Cmaras. He aqu dos medidas estratgicas cuyo alcance explicaba el Sr. Urueta a Flanagan en estas palabras: En l, como lo notar usted, hicimos al contrato el mayor nmero ele objeciones que nos era posible sin incurrir en falta de seriedad, con el objeto ele que el Ministro tenga campo para negar aquellas reformas que no nos interesan y conceder slo las dos ms importantes. . . Pero, le repito, consideramos buena poltica presentarle al gobierno la ocasin de refutar o desechar opiniones nuestras en cuestiones que no tienen mucha importancia.34 Se trataba, por lo visto, de una comeda preparada y ensayada para satisfacer la curiosidad del pblico y conseguir, a la vez, nuevas ventajas.
34 Ibid. . pp. 11S-110.

54. 57. 63. 92. 92.

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El 11 de junio de 1924, el Ministro de Industrias y un representante de la compaa redactaron un contrato reformatorio en el que se incluan tres artculos, uno sobre las 18 horas, que se hacan acumulables hasta por tres meses, otro que cancelaba las ventajas preferenciales en materia de transporte y un tercero sobre modificaciones de tarifas, "sometiendo tal modificacin a la revisin y aprobacin del Gobierno."35 Al ser presentado el nuevo acuerdo al Consejo de Ministros hubo opiniones adversas y hasta se formul la conveniencia de someter el contrato a la consideracin del Congreso. Alarmado por el rumbo que tomaban las negociaciones, el Sr. Flanagan empez a ejercer suave y discreta presin sobre el Ministro de Guerra, haciendo al mismo tiempo que las autoridades del departamento de Bolvar pidiesen por medio de documentos y listas de firmas de personas honorables un arreglo rpido y amistoso. La Andian no dej piedra que mover para conseguir sus fines segn el Informe de la Comisin. En varias ocasiones sus agentes prestaron favores u obsequiaron a personas cuyo concurso les era indispensable. El Sr. Flanagan, por ejemplo, ayud al presidente Ospina a conseguir un emprstito para Antioquia, sabiendo que por este medio se ganaba su buena voluntad: "Estoy haciendo todo lo posible deca en uno de sus cables en favor del emprstito para Antioquia y espero que se lograr xito. Estoy asumiendo una gran responsabilidad personal y espero que Unir [el presidente] sabr apreciarlo.36 Otras veces la intervencin fue menos sutil. Un amigo del Ministro de Industrias era don Pedro Olarte, quien recibi unos quince mil dlares durante la poca que sirvi a la Andian. De l dice el Sr. Urueta, en cable dirigido a Flanagan: l es muy amigo del nuevo Ministro de Industrias, con quien ha tenido algunos negocios, y est contribuyendo, por esta razn, a llevarle al Ministro un concepto como el que va tiene formado, en el sentido de que es indispensable aclarar o modificar el contrato del oleoducto de manera que los intereses de la Andian queden garantizados contra la imposicin de tarifas que pudieran llevar el oleoducto a la ruina.37 En el caso del Sr. Sixto A. Zerda, Consejero ele Estado, quien haba hecho numerosos reparos al contrato en 1923, se procedi en forma ms indirecta, atendiendo a su hijo, que iba a los EstaIbid., p. 120. Ibid., p. 102. 37 Ibid., p. 106.
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dos Unidos a hacer estudios sobre refineras. El Sr. Urueta pidi que se recibiera al joven Zerda en el muelle al llegar a Nueva York y se le diesen facilidades de toda clase. El 1 s de septiembre de 1924, deca el capitn al Sr. Urueta: "Joven entr hoy a la escuela donde estuvo estudiando mi hijo. Todos los gastos pagados de antemano, hasta el 31 de enero del ao entrante." 38 Tal vez contribuyera tambin a vencer la oposicin del seor Zerda la oportuna intervencin del cura de Ventaquemada, clon Jos Tobas Olivos, compadre del Consejero, cuyos poderes persuasivos premi la Andian con un regalo de un coche Ford. Tampoco qued desatendido el Ministro de Industrias, Sr. Revs, quien al decir de la Comisin Investigadora concedi a la compaa todas las ventajas que ambicionaba respecto de los reglamentos, planos y derechos de servidumbre del oleoducto. Se pudo determinar, a este respecto, que el Sr. Revs, consign entre mayo y agosto de 1924. sumas que se acercan a diez mil pesos y que no parecen provenir de sus sueldos ni de negocios conocidos. . . ; y de mayo a julio de ese mismo ao el seor Pedro Olarte recibi de la Andian una cantidad que se acerca tambin a los diez mil pesos, siendo de advertir que algunas consignaciones del seor Revs fueron verificadas en fechas inmediatamente posteriores a las del seor Olarte.39 Hay varias insinuaciones en el Informe que los investigadores no lograron esclarecer. En el caso del Sr. Revs, como se acaba de ver, se han relacionado hechos dejndose entre lneas muy serios cargos sin haberse dado pruebas fehacientes de ninguna clase. Estando las cosas en este punto, un hecho inesperado cambi por completo el rumbo de los acontecimientos. Coincidieron los ltimos trmites de la compaa con el escndalo administrativo de las libranzas del Sr. Aristbulo Archila, ex funcionario del gobierno. El 26 de noviembre de 1924 la Andian retir intempestivamente su proyecto de modificaciones, con lo cual se vino a corroborar lo ya sabido, o sea, que las objeciones de la compaa nunca haban tenido una base de seriedad. Por desgracia, al suspenderse la discusin de las modificaciones, perdi el gobierno la oportunidad de reformar el artculo 4, que era el menos favorable a sus intereses. La compaa, en cambio, logr obtener nuevas ventajas al aprobarse las bases del reglamento para el transporte de petrleo, cuyo texto se cita en el Informe de la Comisin.40
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Ibid., p. 108. Ibid.. p. 152. 40 Ibid., pp. 134-135.

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En toda la exposicin que antecede se ha seguido el contenido del Informe de la Comisin Investigadora, el cual fue publicado en 1925 por orden de la Cmara. Como bien se puede suponer, los peridicos lo reprodujeron ntegro, parte por parte, creando verdadera sensacin en todo el pas. El seor Rafael Carvajal hizo salvamento de voto por creer que dicho documento no debi presentarse a la Cmara sino a la Corte Suprema de Justicia. Neg tambin a la Comisin facultad legal para "analizar, y menos an, para apreciar, deducir conclusiones o hacer insinuaciones respecto de los documentos allegados en la investigacin, porque ese estudio, caso de referirse a funcionarios justiciables por el Senado, corresponde hacerlo exclusivamente a la Cmara de Representantes. .."41 Al conocerse los detalles de las negociaciones y la parte que en ellas haba tomado el Sr. Urueta, aun sus ms decididos defensores tuvieron dudas. Cuando en abril de 1925 solicit el Sr. Cano el concurso de algunos hombres pblicos para adelantar la primera investigacin sobre la culpabilidad del ex Ministro de Colombia en Washington, el Sr. Luis Eduardo Nieto Caballero se neg a creer que fuese necesaria o conveniente semejante medida. Acompaado del Sr. Eduardo Santos fue a casa del Sr. Urueta y, tras una larga conversacin con el abogado de la Andian, lleg al convencimiento de que las sospechas del Sr. Cano eran infundadas. "En el peor de los casos, apenas llegara a ver en la inteligencia del doctor Urueta con Flanagan y compaeros, anterior a la aprobacin del Tratado, una negociacin de carcter particular, que no perjudicaba en forma alguna los intereses pblicos... En la misma carta aade luego una conclusin final: "...sinceramente le declaro que las explicaciones del doctor Urueta, y ms an, su actitud, me satisficieron en lo que respecta a la duda que me entr de que nos hubiera engaado."42 No obstante, cuando se public el Informe de la Comisin cuatro meses ms tarde, en agosto de 1925, el Sr. Nieto Caballero, con su caracterstica honradez confes, abatido por el ms profundo dolor, que no estaba tan seguro como antes. La carta que se cita a continuacin no slo es una aclaracin de los asuntos va mencionados sino tambin una expresin cabal del espritu cvico de uno de los hombres ms ilustres de la generacin centenarista: Bogot, agosto 30 de 1925.
Ibid., pp. 159-160. "El Dr. L. E. Nieto Caballe ro y e l Info rme sob re e l con tra to del ole oducto", El Espectador, se pt. 1, 1925.
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Sr. don Luis Cano. Presente. Querido Luis: Un deber de patriotismo y ele conciencia me obliga a hacer constar ante usted todo mi asombro y mi tristeza por todas las revelaciones contenidas en el informe de la Comisin Investigadora, que estudi la negociacin del oleoducto. Fui yo, segn usted, quien ms tenazmente se opuso a que en el pblico prosperara todo rumor contra la reputacin, para m altsima, del doctor Urueta. Mi actitud no fue ele vanidad, m fue de ceguedad. Ene de honradez. Yo no dudaba. Ms que al amigo defenda al inocente. Y ante usted, en mil ocasiones, por carta y de palabra, expres mi conviccin de que las cosas oscuras que usted vea seran aclaradas por quien a todo lo largo de su vida se me presentaba como un patriota altivo y vigilante. Hoy me aprieto el corazn para rendirme ante la evidencia. Una infinita amargura me acompaa en esta hora de desolacin en que mis ojos han visto en El Espectador y en La Opinin cartas que parecen increbles y que no han debido ser escritas nunca... Podra no haber cielito, podra no haber sufrido el pas perjuicio alguno, y sin embargo, las cartas seguiran all, como una maldicin, quitando el sueo a quienes llevamos el culto de la amistad hasta el extremo de no consentir ni la sospecha respecto de aquellos a quienes lo tributamos. Es intil agregarle, porque usted debe saberlo, mas lo hago para que conste, que los acompao a usted y a Armando Solano en el concepto ele que los sistemas ele penetracin de la Andian, revelados ahora, son ele los que deslen la conciencia de un pueblo y lo preparan para la servidumbre. La lisonja, el regalo, el disimulo, el interesado influyente, el compadre, la cautela, el engao, el vino que se riega y va dejando una huella asquerosa, para no hablar del cohecho, el prevaricato y cuanto se pueda probar como delito, constituyen desmoralizaciones contra las cuales es preciso luchar hasta con rabia. Usted, con lo que yo tena por obcecacin, por enfermedad, le ha prestado un servicio doloroso, terrible y .supremamente valioso a la Repblica. Muy suyo, L. E. Nieto Caballero.43 El Informe de la Comisin Investigadora es un documento concebido y redactado con el fin de demostrar una tesis la culpabilidad de altos personajes de la poltica colombiana y no puede ser considerado como exposicin objetiva c imparcial.' Tanto era el inters de Rivera y su compaero ele labores por hacer una investigacin ejemplarizante que no se contentaron con apuntar datos sino que recogieron en su informe suposiciones y coincidencias por las cuales no llegan siempre a deducciones seguras. En
43 Ibid. Aparece esta ca rta tambin en e l lib ro En la cmara, del seo r Carlos Uribe Echeverri (Bogo t, 1926), en e l que se hace un largo comen tario a to da la cues tin del ol eoducto. Van se pp. 34-36.

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un lugar se dice, por ejemplo, "Parece deducirse de la anterior comunicacin que."Los resultados de las gestiones... parece que fueron absolutamente satisfactorios..."44 Muy comn como medio de demostracin es el enlace de hechos para que se infiera una idea determinada. Las formas comnmente empleadas con este fin son: "No debe olvidarse que...", "Conviene recordar aqu..." "Como vosotros recordareis..." y otras del mismo tenor. Hay adems varios puntos que no se pueden aceptar sin beneficio de anlisis. El mismo seor Urueta hizo una larga exposicin en su defensa ante el Senado, en la cual explica cmo lleg a recomendar al gobierno colombiano en 1921 'que no se otorgase una concesin para construir el oleoducto ni al capitn Flanagan, ni a ningn otro capitalista extranjero.45 Suponer que esta recomendacin la haca el Sr. Urueta en calidad de Ministro porque deseaba establecer una interdependencia entre las negociaciones sobre el Tratado de Panam y posibles concesiones petroleras fue aventurar una hiptesis que no pudo ser jams demostrada. Repite en su exposicin que sus labores profesionales como abogado de la Andian comenzaron en marzo de 1922, cinco das despus de haber renunciado su cargo diplomtico. Da tambin pruebas de que en el informe se cambiaron algunas palabras en uno de los documentos y se omitieron declaraciones que no convenan a los fines de la investigacin. Rechaza, adems, como mal intencionada, la prctica de asociar artificialmente hechos que no tienen ninguna relacin entre s, como, por ejemplo, el retiro de las modificaciones y el escndalo sobre las libranzas del Sr. Aristbulo Archila. De la confrontacin del Informe con la autodefensa hecha por el Sr. Urueta ante el Senado se desprende la certidumbre de que el Sr. Urueta poda dar una explicacin lgica de los cargos formulados por la Comisin. Prueba elocuente de que su conducta no era punible ante la ley es el hecho de que ninguna medida judicial se tom contra l. No obstante, el Sr. Urueta no pudo desvanecer la penosa impresin causada por el vocabulario y tenor de algunas de sus comunicaciones. En cuanto al Presidente de la Repblica, don Pedro Nel Ospina, no se logr probar ningn cargo concreto de prevaricato o infidencia. Su administracin seguir recordndose como un perodo de enorme actividad y de devocin a la patria. Terminada la investigacin era de esperarse que Rivera pusiera punto final a sus actividades. Lo extraordinario es que, en vez de
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seguir esa lnea de accin, escribiese una carta al Sr. Urueta, dndole seguridades sobre la imparcialidad de sus juicios y pidindole al mismo tiempo que le enviase todos los datos o documentos que creyera del caso para corregir o completar la investigacin, especial mente aquellos que pudieran demostrar que l, como presidente de la Comisin, haba procedido en forma indigna o injusta. Aade el poeta: .. .si bien es cierto que todos estos das he tenido que soportar insinuaciones y consejos de toda clase para que devuelva a la Andian el archivo que le tom la Comisin Investigadora por ante el Procurador General de la Nacin, y para que sea complaciente y discreto en mis informes a la Cmara sobre el asunto, slo en este instante recibo la nueva de que existen pruebas capaces de perjudicarme o silenciarme. A pesar de todo, insisto en que la Cmara estudie ese Archivo.... Sin embargo, esta mi lealtad de hombre recto y respetuoso de la honra ajena, no es desinteresada: quiero que usted, en reciprocidad, le d coyuntura a la Cmara de decidir sobre las imputaciones [hechas contra m] de que le habl al Sr. Flrez lvarez. En todo caso, si no soy complacido, yo mismo pedir que se me haga justicia pblica y oficial.46 Llama la atencin que el poeta se crea obligado a juzgarse a s mismo y que insista en alargar un asunto que al acusado le haba trado slo ansiedades y vejaciones. Ello se debi sin duda a las representaciones que le hicieran algunos amigos sobre la posibilidad de haberse equivocado. Una vez ms quiso el poeta que el pblico comprendiese la honradez y seriedad con que haba procedido, y por esta razn hizo aparecer en la prensa diaria su intercambio epistolar con el Sr. Urueta. En la acusacin no parece haber mediado en lo que al poeta se refiere, ninguna consideracin personal, ya que ste no haba tenido relaciones sociales o de amistad con el apoderado de la Andian. Tampoco intervinieron razones polticas pues, si bien pudieran explicarse por este considerando las alusiones al presidente Nel Ospina, representante mximo del partido conservador, no podra hacerse lo mismo con respecto al Sr. Urueta, quien no perteneca al mismo partido. Ni hubo tampoco razn profesional alguna a la cual pudiera achacarse la inflexibilidad del poeta porque los dos abogados trabajaban en esferas completamente distintas. Si se recuerdan, por el contrario, su opinin de los hombres y sus "miserias" y su afn moralista, es legtimo suponer que haba
4 6 "El Dr. J . E. R. se defiende ..." . El tiempo, nov. 13, 1925. (El sub rayado es nuestro .)

Informe, pp. 105; 119; 122. Vase nota 9.

(El subrayado es nues tro.)

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en l un fondo insobornable de honradez y eticidad, que le haca imposible cohonestar las malas acciones. Al mismo tiempo cabe imaginar que su actitud inflexible responda, ahora como antes, al apremio de necesidades psquicas, Estas daban a sus actos, por una parte, cierto grado de coherencia y trabazn interna y, por otra, un cariz de insensibilidad, como si las peripecias o las personas del mundo exterior poco o nada tuviesen que ver con las decisiones de su ser moral. Slo al terminar la investigacin se le ocurri a Rivera considerar los asuntos del oleoducto por ambos lados, en pro y en contra, y meditar en la posible existencia de pruebas capaces de silenciarle o perjudicarle. El poeta pareca vivir desde dentro hacia afuera, atento nicamente a una voz interior. A la carta del investigador contest el seor Urueta en mesurados trminos, negndose a acceder a la peticin y aadiendo un parecer sobre conducta humana que, por la forma ambigua en que est expresado, puede referirse a la suya propia y tambin a la de Rivera: .. .permtame usted que le manifieste desde luego el propsito que he tenido de no hacer la defensa de mi honra y buena fama contra cualesquiera sugestiones que le sean desfavorables sino ante los jueces que la ley me seale. Ante esos jueces aducir, llegado el caso, las pruebas que en mi concepto sean pertinentes. .. Ahora, como para m la difamacin est reida con el concepto que tengo de mi propio decoro, usted puede estar seguro de que, ni aun empujado por las necesidades de mi defensa, haba de apartarme de esa regla de conducta.47 Qu haba logrado Rivera con las revelaciones hechas a travs del Informe de la Comisin Investigadora? Preciso es examinar esta cuestin por el anverso y el reverso. Aun dando por cierto que muchas veces los actos fiscalizadores crean atmsferas de pasin y enceguecimiento, hay que reconocer la necesidad de implantar en todo grupo social ciertos cnones de correccin cvica que hagan prosperar la probidad y pongan coto a las ambiciones desmedidas. Cualesquiera que fuesen las limitaciones de la Comisin, su mera presencia como entidad oficial significaba va un genuino esfuerzo por levantar el nivel moral de la vida poltica. Pudiera argirse que la intencin tica no fue la nica motivacin de los esfuerzos hechos por dos miembros de la Comisin y habra que conceder tal suposicin como posibilidad discutible. Nunca se podr determinar con certeza hasta qu punto obedecieron los desvelos de la Comisin a consideraciones de alta moral, a imperativos psicolgicos, o simplemente a razones de conveniencia pol47

tica Estos tres aspectos estaban, por desgracia, indisolublemente unidos, a tal punto que es imposible hoy da todo deslinde esclarecedor. No hay duda, empero, de que el poeta actuaba movido por una irresistible fuerza interior y que, al encararse con la posibilidad de haber sido injusto, se aferr, como lo ha hecho ya muchas veces a la imagen ideal que de s mismo tema. Con hondo pesar dice' completamente desligado va de todo asunto oficial- "Treinta y tantos procesos, adelantados en ochenta das, se cubren de polvo en el archivo de la Cmara, que ni siquiera lev todos nuestros informes, n, nos dio tiempo de acabar de rendirlos, pues nos arrebato los expedientes. Por cumplir mi deber fui perseguido. Pero vivo orgulloso de m probidad."48 En esta ltima frase se deja entrever el baluarte psicolgico que sirve de resguardo a una personalidad atormentada. Por largo tiempo sigui discutindose la actuacin del apoderado ele la Andian, unos para combatirla, otros para justificarla Entre estos ltimos se contaba el Sr. Juan Lozano y Lozano, cuyas palabras en defensa del Sr. Urueta vale la pena recordar aqu: ' He visto las acusaciones y alegatos de don Luis [Cano]; los descargos y las replicas de Urueta; los libros de actas: la sentencia definitiva de puno y letra del Dr. [Diego] Mendoza Prez, que no lleg a expedirse ; todos los papeles, en fin, que establecen la rectitud del ductor U nieta y el infundado apasionamiento de don Luis Cano Y estoven la capacidad y en el deber de colocar sobre el sepulcro de Carlos Adolfo Urueta, homenaje melanclico y tardo, las flores de la reivindicacin y del recuerdo.49 Los hechos ocurridos en los ltimos meses repercutieron tambin en la vida profesional del poeta crendole nuevos sinsabores y desilusiones. En octubre de 1925 aparecieron en La Repblica de Bogot unas sensacionales declaraciones del Sr. Jos Antonio Revs, que ponan en tela de juicio nada menos que la integridad profesional del ex presidente de la Comisin Investigadora Declaro el Sr. Revs que en el juzgado de Orocu, tribunal en que haba servido en poca reciente, haba visto dos sumarios levantados en contra de Rivera: Ambos sumarios son por abuso de confianza y estafa. Pero, esos sumarios no estn completos todava An no porque y arias ele las personas llamadas a declarar se han ausentado de Orocu. Por otra parte, el ao pasado [1924], ...dirig
48 Ibid.
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(El subrayado es nuestro.)

Lozano y Lozano. Juan. Ensayos crticos. Bogo t, 1934, pp. 216-217.

Ibid.

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ORO NE GRO, ORO RUBIO

ORO NEGRO, O RO RUBIO

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un despacho a la polica judicial de esta ciudad, comisionndola para tomar indagatoria sobre el particular al Dr. Rivera; en esa poca el doctor Rivera era representante en el Congreso y su inmunidad parlamentaria impidi diligenciar el despacho... Se han sabido aqu varios actos de Rivera, ejecutados por l en esa regin y que desdicen de la moralidad profesional y privada de este seor. Yo no llegu a Orocu sino cuando va haca algn tiempo que el doctor Rivera se haba venido de esos lugares. Con todo, personas honorables y de buena posicin, como son los seores Carlos Gmez. D., don Jos Nieto, Francisco Galindo, Alfredo Santos, Lino Milln, Jos Mara Oropeza, Antonio Lara y otros ms, refieren acciones del doctor Rivera relacionadas con su actuacin en los pleitos de Mata de Palma y otros que desdicen del buen nombre de un profesional. Por otra parte, es y oz pblica en Orocu que la permanencia del doctor Rivera en dicha ciudad cre un estado de cosas verdaderamente deplorable por sus procederes profesionales y pblicos, y que lleg a tal punto la intranquilidad producida por sus manejos que en 1917 1918 el Ministerio de Gobierno se vio precisado a enviar un representante suyo a Orocu a investigar la situacin, cosa que no pudo llevarse a cabo sino imperfectamente porque hasta el visitador mismo fue encarcelado por las autoridades que apoyaban a Rivera.50 Para justipreciar la seriedad de estos cargos sera necesario reexaminar todo el litigio de Mata de Palma, lo cual no parece ni prudente ni necesario. Conviene tener presentes, sin embargo, tres considerandos: 1) las delaciones recin citadas no concuerdan con los datos proporcionados por otros informantes que estaban muy al tanto de la participacin que le cupo al poeta en los asuntos de Mata de Palma, como se puede ver por la reconstruccin hecha en el captulo VI; 2) las declaraciones publicadas por La Repblica no tienen otro respaldo que las opiniones de personas que fueron parte en el litigio mismo: y 3) es probable que el Sr. Reyes tuviese razones de familia para atacar al poeta, ya que era pariente de los seores Revs con quienes haba litigado el autor de La vorgine. En muy juiciosas palabras alude a esta ltima circunstancia el Sr. Policarpo Neira Martnez, quien ha declarado: En esa poca de La Repblica el doctor Jos Antonio Reyes apenas iniciaba su brillante carrera profesional, que habra de proseguir destacadamente dejando un halo radiante de pulcritud y sabidura a su paso por juzgados y tribunales, y que (sic.) hoy ocupa un alto sitio en los
"Las actividades del docto r J. E . R. en lo s llano s. Sumario s po r a buso de confianza y estafa. Repo rtaje al doc to r Jos Anton io Reyes, ex juez de Oroc u", La Repblica, oci. 2. 1923.
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los estrados forenses y en el campo de los negocios. O.nza el ardor de la juventud lo llevo a excederse en sus juicios contra el contendor de sus cercanos parientes, pero me atrevo a creer que hoy, al paso de los aos en la plenitud de su madurez jurdica y tras de haber administrado justicia con un criterio de escrupulosa imparcialidad, no fuera tan lejos en los conceptos adversos al antiguo contendor de sus consanguneos.51 El poeta respondi a los cargos con una detallada exposicin de hechos, presentando a la consideracin del pblico -su juez en ltima instancia- una declaracin hecha ante el Juzgado 3 o de Tunja por el Sr. Arturo Lizarazo, ex magistrado de Orocu, en que se presentan los hechos en forma completamente distinta, insistindose especialmente en la correccin y legalidad de los procedimientos empleados por el poeta como abogado de doa Josefa Estvez de Oropeza.52 Estas escaramuzas fueron consecuencia lgica de las animosidades creadas por las ltimas actuaciones del ex presidente de la Comisin Investigadora. A las decepciones de la carrera poltica sumbanse ahora los ecos de acontecimientos ya casi olvidados. Pero el poeta no se daba por derrotado. Su destino de luchador le haba ensenado a sufrir los reveses de la mala suerte reafirmndose a s mismo, haciendo una victoria de su derrota y envolvindose, cual hroe de tragedia, en el manto radiante de su entereza y correccin. No en vano haba dicho: Vivo orgulloso de mi probidad!

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Neira Martnez, Policarpo. Apuntes de un libro sobre Rivera. Dominical, nov. 30, 1952 En el artculo de la nota 46.