Qu es el ndice Big Mac?

El ndice Big-Mac es un indicador que toma como base el precio de una hamburguesa consumida en los establecimientos McDonalds en los diferentes pases del mundo. El ndice Big-Mac sirve para saber si los tipos de cambio de las monedas estn bien valorados o si, por el contrario, estn infravalorados o sobrevalorados. Es decir, el ndice ofrece una gua para saber si una divisa se encuentra en su paridad correcta o no. Ello se debe a que el tipo de cambio entre dos monedas est en equilibrio cuando el precio de dos cestas idnticas, compuestas por determinados bienes y servicios, es igual en los dos pases. El ndice Big-Mac supone que una hamburguesa Big-Mac de los establecimientos McDonalds es una cesta de bienes representativos, ya que mantiene unas caractersticas similares a nivel internacional. El que se comercialice en 3000 establecimientos de 120 pases usando los mismos ingredientes, hace posible comparar los precios de los pases a nivel mundial. El precio base es siempre el de EEUU y se obtiene como promedio de cuatro ciudades americanas (Atlanta, Chicago, Nueva York y San Francisco).

El ndice Big Mac fue creado como una gua divertida para indicar si las monedas estn en su nivel correcto de paridad con respecto a las dems divisas. Algunos pueden pensar que este ndice es una frivolidad pero, adems de que se han escrito libros y se han hecho varias tesis doctorales sobre l, ha sabido predecir las tendencias de los tipos de cambio. Desde 1986, la revista The Economist publica peridicamente (dos veces al ao) el ndice Big-Mac. El enfoque terico del ndice Big-Mac se deriva de la teora de la paridad del poder adquisitivo (PPA) que establece que productos similares, situados en diferentes pases, deben tener igual precio (ley de un slo precio). Es decir, el tipo de cambio debe igualar los precios de una cesta de bienes y servicios en dos pases. Si se cumpliese la teora de la PPA un dlar debera servir para comprar lo mismo, o la misma cantidad de productos, en todos los pases del mundo. Sin embargo, esto no siempre ocurre ya que con una misma suma de dinero en algunos pases se puede adquirir un volumen fsico de bienes y servicios muy superior al que se puede comprar en otros. Los analistas tienden a considerar que esta teora se cumple en el largo plazo, y, por tanto, es un indicador de la tendencia que seguir el tipo de cambio en el futuro.

Paridad de poder adquisitivo

La paridad del poder adquisitivo (PPA) es ajuste econmico para comparar de una manera realista el nivel de vida entre distintos pases, atendiendo al Producto interno bruto per cpita en trminos del coste de vida en cada pas. Paridad del poder adquisitivo del Producto Interno Bruto por pas en 2003. La economa de los Estados Unidos se emplea como referencia, y se define su PPP como 100. Bermudas tiene el ndice ms alto, 154, lo que significa que los bienes vendidos en Bermudas son 54% ms caro que en los Estados Unidos. Est basado en una idea desarrollada por primera vez por miembros de la escuela monetarista de la Universidad de Salamanca en el siglo XVI, y fue un sistema de medicin empezado a utilizar por el Fondo Monetario Internacional a principios de los aos noventa. Cuando se quiere comparar el producto interno bruto de diferentes pases es necesario homogeneizar la informacin puesto que cada pas mide su producto en su moneda local, para ello se han de traducir su PIB a una moneda comn, a travs de los tipos de cambio. La paridad del poder adquisitivo es una de las medidas ms adecuadas para comparar los niveles de vida, con ventajas sobre el producto interno bruto per cpita, puesto que toma en cuenta las variaciones de precios. Este indicador elimina la ilusin monetaria ligada a la variacin de los tipos de cambio, de tal manera que una apreciacin o depreciacin de una moneda no cambiar la paridad del poder adquisitivo de un pas, puesto que los habitantes de ese pas reciben sus salarios y hacen sus compras en la misma moneda. Este efecto se consigue gracias al arbitraje internacional, la actuacin de numerosos inversores y especuladores que vigilan los mercados internacionales en busca de diferencias de precio entre dos mercados que permita comprar barato en un sitio y vender caro en otro, obteniendo un beneficio. Esta actuacin aumenta la eficiencia de los mercados, hacindolos ms competitivos. Sin embargo para aumentar el poder monopolista se suelen tomar distintas medidas. Adems de este impedimento, a la hora de elaborar indicadores basados en paridad del poder adquisitivo los economistas tambin encuentran problemas al momento de realizar la paridad por la dificultad de comparar la calidad de los bienes y servicios en distintos pases. Esto afecta directamente al clculo del producto interno bruto efectivo del pas, ya que con otro ejemplo, China pasa de ser considerada la cuarta potencia econmica mundial a la segunda y el producto interno bruto per cpita de Estados Unidos de un 102% a un 137% respecto al de Japn.

Crecimiento econmico.
El crecimiento es una medida del bienestar de la poblacin de un pas o regin econmica y del xito de las polticas econmicas. Implcitamente, se supone que un elevado crecimiento econmico es beneficioso para el bienestar de la poblacin, es decir que un elevado crecimiento econmico sera un resultado deseado por las autoridades polticas y por la poblacin de un pas. Aunque es una de las medidas mas utilizadas, tiene inconvenientes que es necesario tener en cuenta, por ejemplo el PBI no tiene en externalidades, si el aumento del PBI proviene de actividades genuinamente productivas o de consumo de recursos naturales, y hay actividades que aumentan y disminuyen el bienestar o la produccin y que no son includas dentro del clculo del PBI, como la economa informal o actividades realizadas por fuera del mercado, como ciertos intercambios cooperativos o produccin para el autoconsumo. Adicionalmente puede suceder que se evalen polticas econmicas mediante el uso del crecimiento econmico en perodos de tiempo determinados sin tener en cuenta transferencias intergeneracionales de recursos, como endeudamiento o consumo de recursos no renovables. El crecimiento econmico tampoco tiene en cuenta lo que sucede con la distribucin del ingreso. Usualmente se considera que una distribucin del ingreso mas progresiva implica un mayor bienestar. A pesar de todo esto, la medida de crecimiento econmico es muy til para analizar muchos elementos de la economa y la poltica econmica.