Todas las rocas de la Tierra se dividen en tres grandes grupos gneas o volcnicas, sedimentarias y metamrficas, segn la forma en que

se originaron. Las rocas gneas, cuyo nombre procede de la palabra latina que significa fuego, comenzaron como magma, que es el material fundido del interior de la Tierra. Cuando el magma se enfra lentamente y se endurece bajo tierra forma el granito y otras rocas de grano grueso. El magma que aflora en erupcin a la superficie se enfra rpidamente y forma basalto y otras clases de rocas volcnicas.(Fuente Consultada:selecciones Readers Digest) LAS ROCAS: Toda la Tierra esta hecha de rocas y minerales. Dentro de la tierra hay una base lquida de roca fundida (magma) y en el exterior hay una corteza dura. Podemos comparar la tierra con un huevo, la cscara del huevo es como la corteza en la tierra. La corteza se compone de rocas y de minerales. Mucha de la corteza esta cubierta por agua, la arena, el suelo y el hielo. Si usted cava lo suficientemente profundo, siempre encontrar rocas. Se designa con el nombre de roca a toda asociacin de partes minerales homogneas o heterogneas que se encuentren en la corteza slida del globo en masas bastante grandes como para ser consideradas parte esencial, de esa corteza. Esa distincin hizo que los gelogos dividieran todos los tipos de rocas en tres grupos: rocas eruptivas o gneas, rocas sedimentarias y rocas metamrficas. I) LAS ROCAS ERUPTIVAS: Estas rocas, llamadas tambin gneas, se formaron por la solidificacin del magma que est en fusin bajo la corteza terrestre y es arrojado por los volcanes en erupcin. El magma es la masa mineral que se halla en las profundidades de la tierra en estado pastoso debido al calor central. Tambin hay rocas eruptivas en el fondo de los mares y estn constituidas, principalmente, por el grupo de los silicatos. Las rocas volcnicas superficiales presentan grandes irregularidades en su estructura. Se deben al enfriamiento que, al operarse rpidamente, no permiti que la cristalizacin se produjera en forma homognea. Principales Rocas gneas: GRANITO: Una de las rocas ms abundantes en la corteza, y tambin una de las ms variables, pues su composicin depende de las proporciones en las que se encuentren los minerales que la forman: cuarzo, mica, plagioclasa y ortosa Es el ejemplo clsico de roca plutnica, que se forma en el interior de La Tierra, donde el magma puede enfriarse lentamente y la cristalizacin se realiza despacio, de forma que los cristales resultantes estn muy bien formados y son claramente visibles a simple vista. El carcter plutnico del granito se aprecia adems en sus afloramientos, generalmente muy masivos, formando en ocasiones sierras enteras. En estos casos, se ha producido el afloramiento de un plutn completo. BASALTO: La roca gnea extrusiva (volcnica) ms comn en la Tierra. Procede en la mayor parte de los casos de coladas de lava. El enfriamiento rpido de la lava produce rocas con los cristales pequeos, aunque visibles. Su textura es ms bien densa: en una muestra no se suelen poder identificar visualmente los minerales que la componen. Es muy poco brillante, especialmente en las superficies de corte. Con frecuencia, las muestras de basalto albergan cristales bastante grandes (fenocristales) de minerales como el olivino y el piroxeno.

DIORITA: Es una roca intrusiva, de color negro con vetas verdosas o rosadas, de textura porfdica, formada por plagioclasa y hornablenda. Existe una variedad, la granodiorita, que contiene cuarzo. Se trata de una roca muy dura. Pero existen algunas estatuas egipcias, como la del faran Kefrn, que estn realizadas en diorita, sin que se pueda explicar satisfactoriamente cmo con las herramientas disponibles entonces fue posible trabajar este material tan duro. OBSIDIANA: No se puede considerar estrictamente una roca, sino un vidrio volcnico. Se trata de un material amorfo, fruto de una cristalizacin tan rpida que el magma no tuvo tiempo de formar cristales, sino que se convirti en una especie de pasta vtrea.Su color es negro brillante. Su forma de fractura es caracterstica: al golpearse se rompe con fracturas en forma de concha, que dejan aristas tan afiladas que algunos pueblos de la Antigedad, como los aztecas, utilizaron esta roca para fabricar cuchillos muy afilados. PUMITA: Tambin llamada piedra pmez, es una curiosa roca extrusiva, tan ligera que flota en el agua, y con aspecto de esponja. La pumita se forma en algunas erupciones volcnicas en las que se acumulan gran cantidad de gases en la cmara magmtica de los volcanes. Esto hace que se produzcan burbujas en el interior de la aya. Cuando esta se enfra al contacto con el aire, una vez expulsada del volcn (por lo general, de forma violenta), da origen a fragmentos rocosos llenos de poros. II) ROCAS SEDIMENTARIAS O ESTRATIFICADAS: Estn dispuestas en capas sucesivas o estratos, generalmente de poco espesor, formados por sedimentos. Algunas son de naturaleza aluvional, otras son simples depsitos qumicos y otras son de origen orgnico. A veces se dio el nombre de terrenos aluvionales a los terrenos terciarios; esto no es exacto, porque, en toda poca hubo aluviones, es decir, depsitos arrastrados por las aguas. Su composicin vara, segn la proporcin en que se encuentren mezclados fragmentos rocosos, cantos rodados y limo. Caliza: Roca sedimentaria evaportica constituida por carbonato de calcio (calcita aunque en su composicin pueden aparecer pequeas cantidades de otros minerales e impurezas. Su formacin, en muchos casos, est asociada a la acumulacin de restos de seres vivos (fundamentalmente conchas de moluscos, ricas en carbonato de calcio). En otros casos, se debe a la precipitacin del carbonato disuelto en agua, en ambientes propicios, como sucede en las cuevas, donde el carbonato precipita en forma de caliza y origina las estalactitas y las estalagmitas. La caliza es una roca muy abundante: constituye ms deI 10% del conjunto de rocas sedimentarias de nuestro planeta. Se presenta en numerosas variedades, que se distinguen por su textura, su contenido en fsiles, su grano (que puede ser fino o basto) y su color. La caliza pura es blanca, pero su contenido en impurezas, como arcilla, xido de hierro, etc., hace que pueda tener colores crema, rojizo o gris.Una roca muy til: Por su abundancia, la caliza siempre ha sido una roca muy utilizada. Se obtiene de canteras, explotaciones al aire libre, cortndola directamente de los conjuntos rocosos. Sus usos son muy variados: es una de las materias primas del cemento. Su resistencia a la intemperie hace que se pueda usar para el revestimiento de fachadas y la construccin de edificios representativos. Tambin ha sido un material utilizado en escultura desde la Antigedad, ya que se trabaja con relativa facilidad y tiene un bello aspecto.

A pesar de su resistencia, la caliza es muy sensible al ataque con cidos. Por eso, en los lugares donde hay lluvia cida, los edificios con fachada de caliza (como en las catedrales, por ejemplo) corren peligro de deterioro. Petrleo: El petrleo es La nica roca lquida que existe. Es una roca sedimentaria organgena, formada por restos de seres del plancton marino. La sedimentacin de estos seres en zonas poco profundas y su transformacin, que requiere un proceso de millones de aos, origin el petrleo que hoy se extrae. Se trata de una mezcla de hidrocarburos, que a temperatura ambiente se encuentra en estado liquido, acompaados frecuentemente de gases. Puesto que es un fluido, los yacimientos de petrleo no forman parte de estratos, sino que ocupan las bolsas o espacios entre rocas. Enla formacin del petrleo influye la profundidad (por la presin a la que se encuentran es sedimentos) y la temperatura. Si el sedimento se encuentra en una zona poco profunda, a temperatura baja, es habitual que predomine la formacin de petrleo pesado, el ms denso. En zonas ms profundas y a mayor temperatura, el petrleo menos denso (llamado absotualmente crudo) es ms abundante. Si las temperaturas superan los 100 C, se forma gas natural. Carbn: comienza a estar en desuso, pero 0n el pasado el carbn era un combustible fsil de la mxima importancia. A diferencia del petrleo, el carbn se form a partir de restos vegetales (fundamentalmente de los helechos gigantes del perodo Carbonfero), acumulados en zonas pantanosas. De la lenta transformacin de estos restos en un ambiente sin oxgeno y su litificacin se formaron los carbones, rocas en cuya composicin es abundante o predominante el elemento carbono. La explotacin del carbn se realiza mediante minas, normalmente subterrneas. Los yacimientos suelen formar estratos, cuyo espesor oscila entre los 2 cm. y los 20 m. o ms. III) ROCAS METAMRFICAS: Se llaman as porque pueden encontrarse en las rocas eruptivas y en las sedimentarias; se diferencian entre s por profundas metamorfosis de estructura. A veces, rocas cristalinas de origen eruptivo han soportado una segunda cristalizacin, o el magma eruptivo ha penetrado entre las capas de la roca sedimentaria (no cristalina) que sufri corto metamorfismo (transformacin natural ocurrida en un mineral o en una roca). Los tipos principales de estas rocas son los gneis (roca pizarrosa), las micacitas, las pizarras, los esquistos anfiblicos (formados por feldespato y anfbol) y los filados. Las rocas sedimentarias as transformadas en esquistos cristalinos, contienen mucho grafito. Naturaleza de las rocas metamrficas: Los factores que definen o clasifican las rocas metamrficas son dos: los minerales que la forman y las texturas que presentan dichas rocas. En cuanto a su composicin, minerales que se forman como consecuencia del metamorfismo se asocian, y estas asociaciones se suelen repetir en diferentes rocas, constituyendo lo que se conoce como metamrficas. As, existen las facies de las ceolitas, de las anfibolitas, de las granulitas... Cada facies se define por unas condiciones de presin y temperatura determinadas, en las cuales la composicin mineral se mantiene estable.Las texturas son bsicamente de dos tipos: foliada o esquistosaza (con bandas por la alineacin de los minerales en planos paralelos) y no foliada o granoblstica (minerales desordenados). Existen, a su vez, tres subtipos de texturas foliadas. La pizarrosidad es caracterstica de rocas con metamorfismo poco intenso en las que los minerales no se ven, y presentan lminas que se separan fcilmente. La esquistosidad aparece en rocas que han

sufrido metamorfismo ms intenso. El bandeado gnisico es la alternancia de colores claros (por cristales de cuarzo) y bandas oscuras (anfiboles y micas).

TIPOS DE ROCAS METAMRFICAS SEGN SU TEXTURA: Su aspecto es claramente foliado y al romperse se obtienen lminas planas Procede del metamorfismo de las arcillas y su grano, de tamao muy fino, est formado por pequesimos cristales de mica.Esta roca se rompe con facilidad, dando lugar a lminas en las que los minerales se ven de forma clara. Se obtiene a partir de las pizarras o areniscas sometidas a un metamorfismo muy intenso. TEXTURA NO FOLIADA De textura granoblstica, su aspecto es cristalino y recuerda a un terrn de azcar por su color blanco, aunque puede tener impurezas y entonces presenta distintos ~ colores. Se obtiene por metamorfismo de calizas y dolomas.Su color blanco en estado de mayor pureza puede cambiar cuando tiene impurezas en su composicin. Es una roca campada y dura formada a partir de areniscas ricas en cuarzo. MRMOL: El mrmol es una roca metamrfica que se origina a partir de la caliza (o de la dolomita). Puesto que esta roca es muy abundante en la corteza, el mrmol tambin lo es, y, adems, es muy variable. En general, el mrmol es una roca ms dura que la caliza, su grano es mucho ms fino, y su aspecto, ms terso. Puede pulirse hasta conseguir superficies muy brillantes y sedosas, por lo que se ha considerado siempre una roca de gran inters para el ante y la decoracin. PIZARRA: Es una roca bastante abundante, de grano fino, y que se forma por metamorfismo no demasiado intenso, a temperaturas y presiones relativamente bajas. Habitualmente se considera que la pizarra proviene del metamorfismo de las arcillas (lutitas), aunque tambin se puede producir pizarra a partir de depsitos de cenizas volcnicas.Se trata de una roca de color variable, aunque predominan el gris y el negro, que tiene una textura foliosa caracterstica. Su capacidad para exfoliarse en lminas ha sido aprovechada para construir techos en la arquitectura popular. Se ha usado tambin para las pizarras de las aulas. En China, un uso tradicional de esta roca es la fabricacin de las piedras, ricamente talladas, en las que se prepara la tinta para la caligrafa. GNEIS: Es una roca que ha sufrido un metamorfismo de alto grado. Se forma a partir del granito y de los esquistos. Los gneises tienen una textura caracterstica, y normalmente presentan un bandeado debido a la orientacin de los minerales, que se han separado por la accin de la presin y la temperatura. Los minerales predominantes en el gneis son el cuarzo, los feldespatos de varios tipos y la plagioclasa. No obstante, puesto que el granito es una roca bastante heterognea, los gneises tambin lo son. CUARCITA: Es la roca derivada del metamorfismo de la arenisca rica en cuarzo, y es mucho ms dura que esta. Se trata de una roca bastante comn, con un color que varia entre gris (variedades ms puras) y anaranjado, ocre o marrn (variedades que contienen impurezas en su composicin).

Se forma por exposicin de las masas rocosas de arenisca a las altas temperaturas causadas por la proximidad de magmas, a bastante profundidad. El metamorfismo provoca la recristalizacin y la fusin de los granos que formaban la arenisca, dando lugar a una roca muy compacta, dura y bastante spera al tacto. A pesar de ser una roca metamrfica, a veces conserva restos de fsiles. Muchas crucianas (huellas fsiles de artrpodos marinos) se conservan en cuarcitas.