Hierbas aromaticas: usos y propiedades Albahaca : Esta planta originaria de Cerdea es muy apreciada por provenzales e italianos que

la toman fresca. Se lleva muy bien con las pastas, ensaladas, tomate, berenjena s y calabacn y es el ingrediente principal de la sopa "pistou", un plato tpico de la provenza francesa. La albahaca fresca resulta deliciosa en la ensalada de pat atas y judas y en los platos de pollo y conejo. Tambin se usa para preparar el pes to, una salsa que se prepara con hojas frescas de albahaca, aceite de oliva, pion es y una punta de ajo y que sirve para acompaar los platos de pasta. Si aderezamo s con albahaca fresca, es mejor desmenuzarla y aadirla en el ltimo momento. Picarl a o cocinarla demasiado estropea su intenso sabor. La albahaca tiene la propieda d de ser antiespasmdica, digestiva y estimulante. Estragn : Se utiliza fresco o seco en la confeccin de salsas como vinagretas o bearnesa y c ombina bien con las ensaladas, los huevos, el pollo y los crustceos. Con el vinag re de estragn se hace una mayonesa excelente para ensalada de patatas o pollo. Se utiliza sobre todo para revalorizar los alimentos de sabor poco definidos. Favo rece la digestin y es un gran diurtico. Hinojo : Acompaa habitualmente al pescado. Fresco combina bien con las sardinas. Los cangr ejos de ro, hervidos con agua y abundantes ramitas de hinojo, quedan deliciosos. Seco se puede aadir a sopas, ensaladas y rellenos. Se recolecta silvestre y cuant o ms calor hace ms fragante es su perfume. Es diurtico, estimulante y , digestivo y est muy indicado contra los gases y los catarros de estmago. Laurel : Las hojas frescas o secas se utilizan para dar sabor a sopas y caldos y para las salsas que requieren un largo tiempo de coccin, especialmente aquellas hechas co n carne, ave y caza. Tambin se utilizan en los caldos cortos de pescado o "fumets ". Las hojas se retiran antes de servir. Menta : Adems del conocidsimo t a la menta que tanto gustan los pases rabes, la menta es un m agnfico aderezo de ensaladas, sopas, salsas y potajes. Se usa para acompaar el cor dero asado y los iranes la mezclan con yogur y pepinos para hacer una salsa muy r efrescante. Tambin est presente en multitud de recetas de legumbres: las habas con la menta son deliciosas. Se utiliza tanto fresca como seca ya que no pierde su aroma. Es un magnfico tnico, estimula la digestin, mejora la gastritis y ayuda en l as disfunciones del hgado y la vescula biliar. Organo y Mejorana : Dos hierbas parecidas pero con sabores bastante diferentes. La mejorana es dulce y delicada, mientras que el organo, variedad silvestre de la mejorana, es una hi erba de sabor intenso. Se utiliza en salsas, especialmente las que llevan tomate . Pero tambin, en salsas para pescado o carne asada (se mezcla organo, limn y aceit e de oliva). En toda Italia es costumbre espolvorear las pizzas con organo. Se ut iliza ms seco que fresco y entre sus propiedades se cuentan las de ser un estupen do tnico y digestivo. En infusin, el organo ayuda a combatir las molestias de los c atarros e infecciones de las vas respiratorias. Perejil : Se cultiva en todo el mundo y su buena reputacin se remonta a los griegos y roman os. El perejil se utiliza siempre fresco y ms el de hoja plana que el rizado. Est e ltimo tiene un sabor ms suave. Es un ingrediente bsico en multitud de salsas. Por ejemplo, en las picadas, que son las salsas que se preparan en un mortero, mach acando ajo, perejil, pan tostado, almendras y algo de caldo o vino y que tienen

multitud de usos. O en las salsas para la pasta en donde se corta y se fre en ace ite de oliva con cebolla y ajo. Es una de las plantas ms ricas en vitaminas A y C y en calcio, hierro y manganeso. Adems es diurtica y antipirtica ... Romero : Es preferible utilizarlo seco, ya que fresco puede tener cierto amargor y es un habitual de carnes asadas, cordero, caza, pescado. Los italianos lo utilizan tam bin mucho en el arroz. Est indicado para las afecciones hepticas y digestivas, prop iedades que tambin posee la miel de romero Salvia : La salvia es junto con el perejil, la albahaca y el romero, una de las hierbas a romticas favoritas en Italia. Los romanos la utilizan fresca rehogada en mantequi lla para hacer una salsa que se sirve con ravioles. Las hojas de salvia fresca s e usa con salsas de carne, ave y caza, finamente, cortadas o picadas. La salvia fresca es preferible a la seca. En medicina natural, se utilza como tnico circula torio; tambin ayuda a evitar el agotamiento fsico e intelectual. Tomillo : Es la hierba preferida de los conejos y si uno tiene la suerte de tomar un conej o que ha correteado por el monte, notar el agradable sabor de su carne. La caza, la carne de ave y las carnes a la parrilla ganan con tomillo que se utiliza seco . Va bien con las salsas a base de tomate y tambin resulta muy agradable mezclada con romero y laurel. En medicina, le llaman el antibitico de los pobres. Est reco mendado en infecciones de las vas respiratorias al calmar la tos; tambin estimula la circulacin capilar.