Tienen ndulos en la tiroides siete de cada diez personas

Como no se puede predecir si son capaces de causar cncer, aconsejan controlar la glndula Por Fabiola Czubaj | LA NACION Ver comentarios Infografa: bajo control Aunque siete de cada diez personas tiene ndulos (crecimientos) en el "motor" metablico del organismo, la glndula tiroides, la mayora no desarrollar ningn trastorno preocupante. Sin embargo, y dado que la mayora de los cnceres de tiroides no da sntomas, an no se puede predecir cul de esos ndulos ser benigno o maligno. Es por eso que los especialistas insisten cada vez ms en controlar la tiroides. En especial, en las mujeres, el grupo de la poblacin en el que ms prevalecen los trastornos como el hipotiroidismo, el hipertiroidismo y, tambin, el cncer tiroideo. "Cada ao se detectan entre 2600 y 2700 nuevos casos de cncer, generalmente entre los 20 y los 40 aos, aunque puede aparecer a cualquier edad", seal en rueda de prensa el doctor Fabin Pitoia, jefe de la Seccin Tiroides de la Divisin Endocrinologa del Hospital de Clnicas. Se estima que de aquellas siete de cada diez personas con ndulos, a la mitad se le realizar una biopsia para confirmar o descartar las sospechas. Eso, segn el experto, es cuando tienen ms de 1 cm de dimetro o miden ms de 0,5 cm, pero con caractersticas sospechosas. Apenas el 1% tendr un ndulo maligno, independientemente de si se tiene o no algn otro trastorno tiroideo. "Ni siquiera el bocio (aumento de tamao de la glndula), el hipotiroidismo y el hipertiroidismo aumentan la predisposicin a desarrollar cncer. Hasta el 35% de las personas con ndulos podra desarrollarlo, pero es difcil de saberlo porque no da sntomas y avanza ms lentamente que el cncer de prstata", agreg Pitoia. Los nicos factores que pueden aumentar el riesgo de tener un ndulo maligno es haber recibido radioterapia en el cuello, la cabeza o el trax durante la infancia; tener antecedentes familiares de la enfermedad, o ms de 40 aos. Las personas con alteraciones de la funcin tiroidea (hipertiroidismo o hipotiroidismo), tienen entre 2 y 3 veces ms riesgo de desarrollar ndulos, no necesariamente malignos. "Por eso es necesario realizarles controles por ecografa a quienes estn bajo tratamiento", seal el especialista del Clnicas, segn las guas de diagnstico y tratamiento de estas enfermedades endocrinolgicas.

Si la biopsia confirma la sospecha de que se trata de un ndulo maligno, se puede extirpar quirrgicamente toda la glndula o la mayor cantidad de tejido tiroideo. En un 30% de los casos, el tumor puede reaparecer en el tiempo. De ah la necesidad de cumplir con los controles mdicos de por vida. "En general, a los tres aos de operadas, las personas se consideran libres de enfermedad y no vuelven al mdico. Y eso, como con cualquier otro cncer, no es lo mejor", dijo Rosa de Angelis, fundadora y presidenta de la Asociacin de Pacientes con Cncer de Tiroides de la Repblica Argentina ( www.cancerdetiroides.com.ar ).

Buen pronstico
A ella le diagnosticaron el cncer hace ya muchos aos, cuando comenzaba a ejercer su cargo de maestra. Con la ciruga y el seguimiento indicados, slo perdi potencia en la voz. "Pero se dan cuenta los que me conocieron antes", coment Rosa ante los periodistas al conmemorarse la Semana Internacional de la Tiroides. Luego de la ciruga se realizan varios controles durante los primeros cinco a diez aos para detectar si an quedan clulas tiroideas circulantes en el organismo. Esto sirve para controlar la reaparicin o diseminacin de la enfermedad. Las pruebas son el anlisis de tiroglobulina, una protena en sangre que sirve como marcador de la enfermedad, y un centellograma. Eso se realiza luego de forzar el aumento del nivel de la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en ingls), ya sea dejando de tomar la hormona tiroidea y provocando un perodo de unos quince das de hipotiroidismo (con sntomas como cansancio, cada del cabello, aumento del peso, sequedad de la piel) o mediante el uso de una versin sinttica de la TSH que aqu an no est incluida en el Programa Mdico Obligatorio. "Dado que los ndulos son tan frecuentes y no podemos determinar cul ser benigno, nuestro consejo preventivo sera Controle su cuello, como a las mujeres se les recomienda hacerse el autocontrol mamario", insisti Pitoia. Y eso, dijo, tambin se puede hacer en casa: "Hay que pararse frente a un espejo, ubicar la tiroides en la base del cuello y tomar agua. Si algo sobresale al tragar a la altura del hueco supraclavicular, hay que consultar al mdico", explic