LAS INDEPENDENCIAS AMERICANAS

La lucha por la emancipacin de las colonias espaolas en Amrica se inici en 1810 mientras que en Espaa se desarrollaba la guerra de la Independencia contra los franceses, que finaliz en 1813 con la victoria de stos y la devolucin del trono a Fernando VII. Este fenmeno independentista tuvo un largo camino y acarre una dura lucha ya que el conflicto se desarroll a lo largo de tres guerras, la primera de 1810 a 1815, la segunda de 1868 a 1878 y la ltima y definitiva de 1895 a 1898. Y as poder conseguir la independencia total de las colonias de Espaa, quedando sta sin ningn territorio colonial. La sociedad de las colonias se divida en tres grandes grupos. El primero lo constituan los peninsulares, personas nacidas en Espaa y que posean altos cargos polticos. El segundo grupo lo formaban los criollos, que eran descendientes de espaoles pero nacidos en las colonias y tenan el control del comercio interior y la agricultura. Y en el ltimo grupo se situaban los indios, mestizos y negros, que eran la mayor parte de la poblacin. Vivan en psimas condiciones, en numerosas ocasiones eran explotados y no podan ejercer el derecho a opinar sobre diferentes temas como son la economa, la poltica o la sociedad. Por otro lado, existan cuatro virreinatos que dividan las colonias y eran Nueva Espaa, Nueva Granada, Per y Ro de la Plata, y que adems tenan sus correspondientes capitanas: Guatemala, Venezuela, Chile y Cuba, respectivamente. El desencadenante del proceso fue el vaco de poder provocado por la invasin francesa en la pennsula ibrica con el inicio de la Guerra de la Independencia, pero las causas fueron muy variadas y de diferentes caractersticas. Una de ellas fue el reformismo borbnico, que aument el control econmico y administrativo de la metrpoli, y fue liberando progresivamente el comercio, los impuestos y los monopolios de la corona (papel, tabaco, sal). Adems, los peninsulares eran los que controlaban los altos cargos polticos y el comercio exterior, mientras que los criollos quedaban marginados y slo tenan acceso a controlar el comercio interior. Como ideologa principal se fijaron en la Ilustracin, gracias a la difusin que de ella hubo en las universidades, academias literarias y sociedades econmicas, y recibieron tambin la influencia de otras revoluciones anteriormente producidas. Ejemplos primordiales de stas fueron la independencia de las trece colonias de EEUU contra Gran Bretaa, la Revolucin Francesa en 1789 y los constantes ataques del imperio britnico para ocupar territorios hispanoamericanos como ocurri en la Guerra de la Oreja de Jenkins.

Aunque dichas revoluciones no fueron las nicas en preceder al fenmeno independentista ya que aos atrs ya se haban producido varios intentos de ello en Hispanoamrica, como son la rebelin de Guilln Lampart en Mxico en 1640, la revolucin de los Comuneros en Paraguay en 1721 o el levantamiento qechua-aymara de Tupac Amaru en Cuzco (Per) en 1780. El desarrollo de la primera guerra se produjo entre realistas (defensores de la unidad de la monarqua espaola) y patriotas (combatientes a favor de la independencia hispanoamericana), y cont con dos fases. En la primera fase (1808-1815) se produce un vaco de poder similar al de la pennsula ibrica y se forman juntas de autogobierno para conservar los derechos del rey Fernando VII, pero autnomas de cualquier gobierno de Espaa, en las que toman la iniciativa los criollos y ya en 1810 estn formadas completamente las Juntas de Caracas, Buenos Aires y Santa Fe de Bogot. El proceso es iniciado con movimientos populares aunque aislados para al fin estallar el conflicto con los alzamientos de las Juntas de Miguel Hidalgo (1811) y Jos Mara Morelos (1812). En la segunda fase (1816-1824) con la accin de los caudillos Jos de San Mart y Simn Bolvar se van produciendo las emancipaciones de las colonias, que se convertirn en repblicas independientes gobernadas por los criollos. Entre otras, el general San Martn consigui las independencias de Argentina, Chile y Per, y Bolvar consigui liberalizar Venezuela, Colombia, Ecuador y Mxico. Poco a poco, se van conquistando los dems territorios a excepcin de Cuba y Puerto Rico, que juntos a las islas Filipinas y a la isla de Guam en el pacfico sern los nicos restos coloniales del gran imperio espaol de los Austrias. Las consecuencias de esta guerra para Espaa fueron la prdida de ingresos para la Hacienda Real, el agravamiento de la crisis (que viene acompaada a su vez con la crisis que dej la Guerra contra Francia), la disminucin de la industria y el desprestigio (que conlleva a que Espaa se convierta en una potencia de segunda orden). En cuanto a las colonias, se cambia de autoridad y dependen de cierta manera y sobretodo econmicamente de EEUU y Gran Bretaa, que apoyaron la independencia para obtener su propio beneficio y as poder comerciar libremente con ellas. En 1823, el presidente norteamericano Monroe pronunci la clebre frase: "Amrica para los americanos". Esto quera decir que tanto Cuba, Puerto Rico (todava sin independizar) y las repblicas que se haban formado adquiran un gran inters para EEUU debido a su importancia poltica y al incremento de la riqueza de las colonias. La isla de Cuba se convirti en el primer productor mundial de azcar, posea una posicin estratgica y tena una mayor relacin comercial con EEUU que con

Espaa. Los norteamericanos buscaban por tanto el dominio del Caribe y Centroamrica (su backcourtyard). Por todo ello en 1868 estalla una nueva Revolucin y Espaa solo ofrece medidas liberalizadoras consideradas insuficientes por los cubanos, criollos y mestizos, que exigen una Repblica Independiente. Los espaoles que residan en la isla pedan por otro lado una poltica ms dura y agresiva contra los independentistas. La guerra haba sido iniciada con el grito de Yara, dur 10 aos y finaliz con la Paz de Zanjn en 1878. Fue firmada por el general Martnez Campos, que haba logrado la pacificacin de la isla y la concesin espaola de intervenir en el gobierno interior. An as, se sigui luchando por la independencia total de la isla con ayuda de EEUU. Se destruy la plantacin esclavista (anterioremente, un 30% de la poblacin fueron esclavos) y se cre una gran industria azucarera controlada por el capitalismo norteamericano. Pero este perodo de paz tan solo signific una tregua ya que la isla segua dividida entre espaoles (unidad, monopolio y proteccionismo), criollos (autonoma con soberana espaola y librecambio) y mestizos (independencia de Espaa). El ministro Maura de Ultramar present en 1892 un proyecto de autonoma de Cuba y Puerto Rico pero Cnovas (presidente del gobierno espaol) lo rechaz. Y por este motivo vuelve a estallar la Revolucin, esta vez en 1895 y con el grito de Baire. El lder de sta fue Jos Mart que al exiliarse en EEUU fund el Partido Revolucionario Cubano, aunque muere ese mismo ao y la guerra pasa a ser dirigida por Gmez y Maceo, que optan por una tctica de guerrillas que ms tarde Weyler reprime duramente a travs de la Reconcentracin. En 1897 el poder de gobierno pasa a manos de Sagasta ya que Cnovas es asesinado y se pretende conceder la autonoma a Cuba, pero los espaoles se oponen a estas medidas y EEUU decide intervenir con el envo del Maine (un acorazado), que explota el 16 de Febrero de 1898 y fue la excusa perfecta para poder iniciar as una guerra definitiva declarada por EEUU. La mayora de almirantes ignoraron el hecho de que la escuadra americana fuera muy superior y se lanzaron a la guerra con un optimismo inconsciente. La flota espaola fue aniquilada en cuestin de segundos y las tropas estadounidenses invadieron Cuba y Puerto Rico. Por todas estas circunstancias, Espaa pide la paz a travs del Tratado de Pars, el cual indicaba que haban perdido Cuba, Puerto Rico y tambin Filipinas, y que pasaron a depender, de cierta forma, de EEUU. En el mbito econmico, aunque se perdieron los mercados coloniales, la industria nacional se recuper pronto y la repatriacin de los capitales americanos permiti un gran desarrollo de la banca espaola. Pero en el mbito ideolgico, el desastre supuso un terrible desencanto y eso levant las voces de los regeneracionistas y provoc una actitud muy pesimista en los intelectuales, como se ve reflejado en la literatura de la

Generacin del 98. Espaa, que en 1768 adquiri el carcter de imperio colonial, en cuestin de un siglo haba perdido todas las colonias que posea.