Caractersticas del Barroco Quiteo

[] Los marcados contrastes del siglo del espritu barraca encontraron su expresin en la ciudad de Quito. Al mismo tiempo que vivan en libertinaje, los quiteos produjeron algunos de los ejemplos ms perfectos de arquitectura barroca y algunos de los ejemplos ms expresivos y originales de escultura barroca del mundo hispanohablante. Las talles finamente trabajadas de los imaginarios quiteos, algunos de los cuales fueron mestizos, aun conservan el patetismo torturado de la emotividad barroca. La escuela quitea de pintores fue ms acadmica y menos original que su arquitectura y escultura. Dentro de media milla cuadrada, la capital encerrada diez elegantes iglesias e igual nmero de magnficos monasterios y conventos de factura tan slida que siguen utilizndose hasta el da de hoy, a pesar de los terremotos y conmociones civiles. Durante el siglo XVII, Quito adquiri la fama de "Claustro de Amrica" y de 'Santuario de Arte Colonial". La deslumbrante arquitectura eclesistica de Quito ofrecer el entorno apropiado para el catolicismo teatral del siglo XVII [] [] La aficin barroca al boato ceremonial y manifestaciones ostentosas, coloc el teln de fondo de las resplandecientes iglesias, pudo expresarse cuando Quito supo que la primera esposa de Felipe IV, Isabel de Borbn, haba dado a luz al prncipe Baltasar Carlos. Un mes se demoraron los preparativos para las fiestas que duraron nueve das, desde el 20 de febrero de 1631. Mientras se realizaban los preparativos, se celebraron corridas de toros todas las tardes. Cuando lleg finalmente el da 20 de febrero, todas las campanas de la iglesia sonaron para anunciar el inicio de la celebracin. Cada balcn de la plaza mayor llevaba festivas decoraciones de sedas, tafetanes y satenes, todos los cuales fueron en una poca mercancas de contrabando. En cada iglesia de la plaza mayor se haba levantado un altar profusamente decorado. Mil soldados en uniformes de colores daban un toque marcial a los actos. La ceremonia religiosa se inici con una esplndida procesin, en la cual los fieles llevaban la imagen de Nuestra Seora de Copacabana por la plaza mayor. El clero secular, los seminaristas, el clero regular, el captulo catedralicio y, por ltimo, el obispo, marcharon frente a la estatua. Detrs de una imagen, iban las autoridades civiles en orden ascendente de importancia: el cabildo secular, los ministros inferiores, los ministros superiores y el presidente de la audiencia. Una que la procesin entr en la catedral, el obispo Oviedo cant una misa mayor, durante la cual el doctor Quiros del captulo catedralicio pronunci un florido y largo sermn. Mientras se celebraba la misa dentro de la catedral, los militares en la plaza dispararon salvas de artillera. Durante los siguientes das hubo corridas de toros las tardes. Al atardecer, cada una de las corporaciones funcionales, como la de los tenderos, plateros, comerciantes mayoristas, etc., ofrecieron un brillante espectculo, costeado por ellos para la multitud. El da viernes 21 de febrero se celebr un baile de mscaras con disfraces grotescos. Al da siguientes, los plateros ofrecieron a la capital un desfile de carros alegricos con doscientas personas que iban de obispos a cardenales. El momento culminante de la tarde lleg cuando apareci un actor vestido de Papa. El octavo da les toc a los indios divertir al pblico. Su mascarada consisti en una batalla simulada, en la cual las fuerzas del ejrcito inca luchaban y vencan a los huestes de la reina Cochasqu. Los indios llevaban vestimentas, armas e instrumentos musicales incaicos. Poco menos de un siglo despus de la conquista, los nietos y bisnietos de los conquistadores vieron a los descendientes de los incas y preincas escenificar el pasado esplendor de la Amrica anterior a la conquista [] [] La pompa y boato de estos ceremoniales no solo cuadraba con la aficin barroca y lo pictrico, sino que tambin servan fines polticos tiles: eran la versin hispanoamericana del circo romano; y ms importante aun, la ocasional personificacin del monarca, en los lejanos reinos, fortaleca los lazos de lealtad al rey. La estabilidad del imperio espaol se basaba, en gran medida, en la msica y carisma del rey []. Tomado de John Leddy Phelan, el Reino de Quito en el siglo XVII, Quito, Banco Central del Ecuador, 1995, pp. 272-276.