ENSAYO.

EL DESARROLLO HUMANO: LA VEJEZ COMO PROCESO NATURAL

El ser humano durante toda su existencia, desde que nace hasta que muere, experimenta cambios biolgicos, conductuales, psicolgicos y sociales. Desde el aspecto biolgico el sujeto presenta un desarrollo fsico del cerebro y el cuerpo; desde el aspecto cognitivo se vivencia una evolucin de los procesos mentales y las capacidades para aprender y solucionar problemas; desde el aspecto psicosocial las personas muestran cambios en la interrelacin consigo mismo, la relacin con los dems, en el desarrollo de principios morales, ticos, filosficos y culturales, as como en sus motivaciones e intereses. La psicologa del desarrollo humano plantea diferentes teoras frente a esta temtica, cada una de las corrientes psicolgicas expone su posicin al respecto. Por ejemplo, la teora organicista expresa que el desarrollo se genera gracias a la superacin de diversos estadios, de acuerdo con la edad, y sostiene que es un cambio universal, cerrado, cualitativo y unidireccional. Por su lado, el psicoanlisis de Freud y Erikson plantea que el desarrollo del sujeto presenta estadios evolutivos psicosexuales y psicosociales, respectivamente. Mientras que las teoras socioculturales sostienen la influencia de la sociedad y de los factores normativos como la generacin, el momento histrico y factores ambientales, en el desarrollo del individuo a lo largo de su vida. De esta manera, es posible observar que la mayora de los planteamientos sobre el desarrollo humano coinciden en afirmar que la vida del individuo se desenvuelve a travs de diferentes etapas, con caractersticas especficas cada una de ellas; no obstante, no hay un acuerdo frente a cuantas y cules son estas etapas. De igual forma no es posible distinguir exactamente cundo empieza y finaliza cada etapa, debido a que en el trascurso del desarrollo del sujeto influyes distintos factores individuales, sociales, culturales. Una de las clasificaciones que se lleva a cabo frente al desarrollo humano es la siguiente: 1. Pre-natal 2. Infancia 3. Niez 4. Adolescencia 5. Juventud 6. Adultez 7. Ancianidad Para efectos de este trabaja se centrara la discusin en la ltima de las etapas del desarrollo humano: la vejez, proceso natural que implica los cambios graduales por los cuales pasa el individuo relacionados con la edad. A pesar de todos los mitos que circulan alrededor del tema de la vejez, hay que comprender que es una etapa del desarrollo humano por el cual los seres humanos atraviesan, y el cual se vivencia de manera diferente en cada

persona, siendo muchos los factores que influyen en la manera como cada uno la experimenta. Esta etapa es considerada una de las mas difciles que enfrenta el sujeto, debido a los cambios significativos que atraviesa y a las circunstancias que acompaan estas trasformaciones. Entre las caractersticas que acompaan a la vejez se encuentra el encuentro con la muerte, el proceso degenerativo de la persona a nivel fsico, mental y social, que se vislumbra en situaciones como la jubilacin, la enfermedad, las limitaciones, la discriminacin, el sentimiento de incapacidad etc. El temor a la muerte se presenta desde muy temprana edad, sin embargo se acrecienta con el pasar de los aos, siendo la vejez la etapa en la cual se vivencia mas crudamente esta angustia a desaparecer, debido a la cercana en la cual el individuo se siente del final. No obstante, este temor a dejar el mundo se encuentra envuelto en un aspecto cultura, y se proyecta en la necesidad del ser humano de vivir eternamente, reflejado en el desprecio por el envejecimiento. Por esta razn, la sociedad se encuentra a menudo con la aspiracin de vivir para siempre, de encontrar la inmortalidad, gracias a lo cual surgen mitos que pretende perpetuar la existencia del sujeto, tales como el elixir de la vida, o en versiones ms modernas las cremas rejuvenecedoras, los cosmticos antiedad, los tratamientos antienvejecimiento etc, los cuales expresan el deseo del hombre por mejorar la vitalidad y lograr la eterna juventud. El reto de la psicologa frente a esta temtica es concientizar a las personas frente a la posibilidad de vivir la vejez con dignidad, construir una cultura donde se entienda la vejez como un proceso y no como una enfermedad, para asumir esta etapa como un estado de cambios graduales y degenerativos. Es importante comprender que en el envejecer se presentan cambios progresivos en el organismo (clulas, tejidos, rganos), tanto en la estructura como en la funcin. Por lo tanto, podemos observar que el ser humano comienza su proceso de envejecimiento desde que nace hasta que muere, pero en la edad adulta se hace visible el deterioro orgnico y mental. Por lo tanto, es posible concluir que el envejecimiento es un proceso de maduracin y declinacin del ser humano, el cual se vivencia a nivel fsico y mental, pero tiene tambin consecuencias a nivel social y cultural, razn por la cual se hace difcil separar las incapacidades fsicas de los conflictos que se sobrevienen con el efecto desintegrante del sujeto. El peso de esta afirmacin recae en la certeza de que el sujeto es integral, est compuesto por aspectos biopsicosociales, que constituyen su personalidad, y como tal la degeneracin fsica tiene consecuencias emocionales que afectan su calidad de vida.

INTRODUCCION Jess de Nazaret, muerto en la cruz en el ao 30 o 33, haba declarado ser el Mesas de los judos, sus seguidores estaban convencidos de que su Rab era un testigo autntico de Dios, quizs el profeta del que haba hablado Moiss, el que haba de venir por s mismo; acaso el bar enasch hijo del Hombre que se presentara sobre las nubes del cielo; tal vez el ebed (siervo de Dios), que segn Isaas deba cargar con los sufrimientos de todos. Tal vez todo ello junto. Por lo pronto los seguidores de Jess se mantuvieron como un grupo aparte, unidos segn la orden de su maestro dada en la cena con los doce apstoles.

Los primeros 10 o 15 aos, es decir, hasta el concilio apostlico, probablemente los schawerim de Jess, al principio se les denominaba nozrim (nazarenos ) y ms tarde christianoi , fueron uno de los numerosos grupos, dentro del marco del judasmo de la poca, que particip en las controversias doctrinales.

En la sinagoga helenstica de los nozrim, esto es, los que procedan de la dispora griega, tambin seguidores de Jess, surgi un turbulento conflicto que dej su huella en la historia personal del Apstol Pablo, pero la crisis pas. Los seguidores de Jess se extendieron rpidamente , pues tenan una gran afluencia del circulo sacerdotal (Hechos 6-7) as como del fariseo (hechos 15:5); La iglesia disfrutaba de paz en toda Judea, Galilea y Samaria segn se relata la historia Apostlica de los primeros tiempos de la comunidad primitiva.

Sin embargo, vistas desde dentro las cosas parecan distintas, ya que desde un principio entraron en escena opiniones con diferencias radicales, que poco a poco formaran un conjunto de tendencias, tradiciones y partidos. Esto puede ser reconocido a travs de los relatos de los hechos de los Apstoles y de las cartas del nuevo testamento. Los puntos fundamentales del litigio, como era de esperar, Aparecieron, estos son los siguientes:

1 Juicio y valoracin de la persona del maestro, que ya no estaba con ellos desde haca varios aos. Ms tarde se denomin Cristologa 2 Determinar quin haba sido legitimado por El como apstol, y con ello quin deba hablar y arbitrar en su nombre, pero la controversia fue ms lejos. 3 El contenido esencial de su mensaje . 4 Qu hacer de los partidarios recientemente adheridos, sobretodo provenientes del paganismo.
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DIVERGENCIAS Pero aun mucho antes del citado concilio y en el comienzo de la comunidad primitiva tiene su origen en tendencia judeocristiana, un grupo compuesto por algunos de los primero discpulos de Jess de algunos parientes carnales. Su comprensin de Jess, de su vida y sus enseanzas, fue muy parcialista e, incluso equivocada y desfigurada; en cualquier caso se trata de una de las posibilidades, presente en el cristianismo primitivo. Los judeocristianos fue un grupo de partidarios del Mesas galileo del jeschu ha-nozri (Jess de nazaret) que no hicieron justicia al espritu del mensaje del propio Jess. Pero qu se puede establecer como cierto de los comienzos ms primitivos? cuales son los datos ms antiguos de la historia de la cristiandad? Habra que responder que los informes que ha transmitido Pablo en sus cartas que son fundamentalmente ms antiguos que los evangelios, en lo esencial son dos: la primitiva profesin de fe cristiana en I corintios 13:3 y siguiente , clula generadora de las profesiones de fe apostlica; y la cena de seor en I corintios 11:23 y siguientes.

De ambas se deduce que era evidente, aun cuando no lo fuera para la teologa liberal antes del ao 50, que en el principio del cristianismo se encuentra Cristo. No obstante, el hecho de que Jess fuese

el Mesas, el hijo del hombre, todava era susceptible de otras interpretaciones, los judeocristianos o ebionitas dieron una diferente : no supieron de una filiacin divina, ni de una preexistencia o nacimiento virginal. Concibieron de modo distinto el nacimiento de una comunidad; tuvieron un concepto distinto de la legitimidad apostlica, se enemistaron con la mayora cristiano- gentil por la cuestin de las misiones; y sostuvieron ideas totalmente distintas acerca de cuales fueron las notas esenciales del mensaje. < VOLVER >

JUDAIZANTES O JUDAICOS

Judeocristianos se llaman, en el ms amplio sentido, todos los cristianos de sangre juda. En cuanto a denominacin de grupo concreto, este nombre es equivocado y ambiguo. Se dieron judeocristianos que derivaron hacia la iglesia cristiana, gentil, como el apstol Pablo y los evangelistas; otros judeocristianos que, gloriados en su ascendencia, formaron grupos especiales dentro de las comunidades la gran iglesia; y, finalmente, judeocristianos- tambin llamados judaicos- que al separarse paulatinamente de la mayora, tuvieron un destino propio como grupo. Solo estos ltimos en el transcurso del tiempo fueron considerados como herticos por la gran iglesia. Los judaizantes eran un grupo de la cristiandad primitiva y que muy pronto entr en colisin y conflicto con los restantes. esto no paso con los cristianos de origen judo que permanecieron en la iglesia. Justino a mediados del siglo II, aun distingue en su dilogo con el judo trifn, dos grupos de cristianos de ascendencia juda; unos moderados que permanecieron en la iglesia y tuvieron un cierto influjo judaizante, especialmente en las comunidades de la dispora en la formacin de la palabra y moral cristiana; y otros radicales que rechazaron la vida en comn con los cristianos gentiles, a menos que estos asumieran la ley juda para su fe en Cristo. Estos ltimos tuvieron tradiciones teolgicas y literarias propias y, a la vuelta del siglo II al siglo III

representan un numeroso grupo independiente de la iglesia, cuyos sntoma se oponen a la usual caracterizacin de la hereja. El primer grupo denominado nazarenos, pudo ser un nombre primitivo, pues esta atestiguado por hechos, 24:5, y adems, por el nozrim hebraizado en la "birkat ha-minim (plegaria por el hereje) en la plegaria juda. El segundo grupo cristiano se conocen con el nombre de ebjonim o ebionitas y aunque no le da el nombre ningn fundador de secta el nombre de ebion como equivocadamente creyeron algunos padres de la iglesia posteriores (Hiplito, tertuliano, Epifanio...) sino que el nombre del grupo fue elegido por ellos, segn el proceso tradicional (peruschim= fariseo; saqduqim =saduceo, etc... Los judeocristianos o ebionita generalmente son considerados entre los minim (herejes) de los que una vez se llega a decir que son peores que los idlatras, puesto que estos niegan a Dios sin conocerlo; aquellos, sin embargo, lo conocen y a pesar de esto lo niegan. Aparecen como poschej de Israel (apstatas de Israel) ocasionalmente tambin como koraquitas, ya que korach era el prototipo de hereje frente a Moiss. Tanto en el apologtico midrash como en la abigarrada haggada del siglo II y III se encuentra algo que , con toda probabilidad, se refiere a ellos en especial Elicer Ben hyrkanos y R.Jehuda Ben Ilan polemizaron con ellos y de este modo entraron en contacto directo
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EVANGELIOS JUDEOCRISTIANOS

Las actuales fuentes de investigacin, distinguen, en general, un evangelio nazareno escrito en arameo y otro ebionita, en griego, ambos provenientes de la primera mitad del siglo II de carcter taumatrgico y fuertemente basado en el Mateo cannico, procedente de los crculos judeocristianos de la gran iglesia. En todo caso, este ltimo, refleja tendencias propias del eboinismo hertico (vegetarianismo, hostilidad hacia Pablo, ect.)

El judeocristianismo judaizante, al separarse del conjunto, se manifiesta como grupo con destino propio y puntos de vista doctrinales muy peculiares. Epifanio esta en lo cierto cuando comenta la aparicin de los ebionistas y nazarenos a la conquista de Jerusaln y al mismo tiempo no exista continuacin cuando retrotrae los comienzos de los nazarenos al principio de la comunidad primitiva de Jerusaln, inmediatamente despus de la muerte de Cristo. Ambas fechas tienen su razn de ser, segn se hable de los comienzos espirituales o de la organizacin de estos grupo. En llamado concilio apostlico del ao 48/49, del que informa Pablo en Glatas 2 y en parte divergentemente (tendencia de Lucas) hechos 15, se destac un grupo judeocristiano extremado en la comunidad primitiva (hechos 15.5) que debemos considerar como los antepasados de los ebionitas posteriores.

Tambin en Corinto, estos grupos que se legitimaron (II de Corintios 3:19) nada menos que con tendencia de la comunidad primitiva, seguramente procedentes de los extremistas, no del mismo Santiago, le hicieron la vida imposible a Pablo, se dieron a conocer notoriamente como ministros de justicia (II Corintios 11:15). unos aos ms tarde en Jerusaln, acusaron a Pablo de apostasa. debemos considerar a esta fraccin de comunidad primitiva, tal vez, como los primitivos ebionitas. En la controvertida cuestin, debatida en el concilio apostlico, de la nueva comunidad cristiana deba de proceder o no segn la costumbre juda en la captacin de proslitos, defendieron la severa concepcin rabnica, porque consideraban que la salvacin dependa de la circuncisin. como judos que crean el el Mesas, no podan admitir esa solucin: un gentil solo poda hacerse cristiano mediante la circuncisin. Su punto de vista no se impuso totalmente Pablo resolvi el concilio en su lnea Tampoco podan imponerse con la judaizacin exigida por ellos, puesto que se consider ms urgente la posibilidad de comunicacin con los gentiles ( el incidente de Antioquia, Glatas 2.16), donde Pablo pregunta a Pedro "porque obligas a l os gentiles a judaizar?, y entonces Pedro se retracta, ( probablemente tiene lugar antes del concilio de Jerusaln) de ah que se tomase la llamada clusula de Santiago, con una

concesin suficiente, con la que se impuso a los cristianos provenientes del paganismo nicamente la cortapisa del mnimo noaquidita de la ley, exigencia que, sin embargo, no es que probablemente tuviera una larga vigencia. < VOLVER
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MUERTE DE SANTIAGO

El punto de vista de los fariseos cristianos de hechos 15, solo fue uno ms entre muchos. No es probable que fuera el de Santiago, cabeza de la comunidad, el cual adopt manifiestamente una posicin mas de centro. al no imponerse este punto de vista, la primitiva comunidad judeocristiana se hizo sospechosa a los ojos judos. la situacin no volvi al orden y el asesinato legal de Santiago, victima de sus antiguos adversarios saduceos, fue una de las consecuencias indirectas. Despus de todo, lo que se puede ver es que el hermano del Seor, Santiago fue una especie de naturaleza conciliadora, el garante de la unidad de la comunidad. con su muerte se inicia la poca de la escisin cristiana. Acerca del martirio de Santiago tenemos dos relatos discrepantes entre s, Josefo lo data en el ao 62- 63 y Hegesipo en el ao 66. por varios motivos hay que dar preferencia al relato de Josefo, pues estuvo ms cerca del acontecimiento histrico, Josefo relata (antiquitate xx,9,1) que Santiago fue acusado de transgresor de la ley" por el sumo sacerdote saduceo, condenado y apedreado, lo que dio lugar a los adversarios fariseos a formular la queja ante el nuevo procurador Albinus parece existir una estrecha relacin entre el martirio de Santiago y la emigracin judeocristiana. La tradicin ebionita ha unido la muerte de Santiago y su inmediata dispersin, como permite descubrir el vaticinio contenido en el Eclesiasts traducido por Smaco 12.5 (355-360). Adems consta que, por lo menos los ebionitas posteriores como biblicistas consecuentes, vieron reflejada en la sagrada escritura la muerte de Santiago

como su propio destino histrico, ya que Hegesipo conoce con toda probabilidad un testimonio escrito proveniente de sus crculos, de que la muerte de este judo esta ya anunciada en Isaas 3:10, tambin segn Hegesipo, pusieron en conexin la catstrofe del 70 con la muerte de Santiago y, referida a los judos, la interpretacin como juicio divino. De Smaco, en Eclesiasts 12:5 solo se desprende el hecho de que la muerte de Santiago aconteci en medio de circunstancias tumultuosas que precedieron a la dispersin ebionita. < VOLVER >

DISPERSION EBIONITA (JUDAIZANTES)

Es evidente que la relacin de los judeocristianos, con los judos que ya vean en ellos al traidor no mejoraron en la poca posterior, sino que, por el contrario, empeor. Antes del ao 70 estaba en vilo la cuestin de su pertenencia a la sinagoga; as parece que fue alrededor del ao 90 cuando se prohibi la participacin en el culto sinagogal a los separados por la cuestin de esperanza Mesinica. De este mismo tiempo, cuenta el evangelio de Juan(9:22), que los judos decidieron expulsar de la sinagoga al que reconociera a Jess como Mesas. Segn Juan 12:42 ; 16:2, los cristianos son vistos como excomulgados, expulsados no solo del culto sinagogal, sino tambin de la comunidad, del pueblo judo, en esta poca tiene lugar la prohibicin rabnica de discutir con ellos.

Los cristianos son denominados hijos del infierno (aboda zara 17).se decidi, que quedaran expulsados del culto sinagogal; despus bajo el patriarcado de Gamaniel II en Jabn (ca.80-110) , se formul la Birkat ha-minim (anatema de los herejes). El texto original de Samuel el menor, formado por orden del Sanedrn, deca as: No hay esperanza para los apstatas. El dominio de la impiedad alcanza hasta nuestros das, los nozrim y los minim prefieren perecer rpidamente y no ser inscritos entre los justos... ensalzado seas t, Eterno, nuestro Dios que aniquilas a los perversos.

Al mismo tiempo se generalizaron tambin otras medidas legales contra ellos, con la prohibicin de la recitacin del Declogo en el culto diario, que para ellos era especialmente importante.

La posicin de los repatriados al pas fue totalmente insostenible, puesto que su relacin con los romanos no era mucho mejor, a los que se mantuvieron leales los consideraron como judos apstatas. Y los romanos los vieron, a pesar de su cada ante los judos, como rebeldes en potencia. En el ao 10 de Trajano, o sea, 107, su anciano obispo Simon padeci la muerte de cruz, segn la crnica de Jernimo, porque se haba formulado contra l una acusacin de matiz poltico. Fue ajusticiado como Davdico por tico, gobernador de Trajano ( Eusebio 3,32, 3-6). Con su muerte empieza la poca de herejas y divisiones tambin, dentro de ebionismo. Hasta el ao 135, segn Eusebio V-5, se sucedieron una serie de 15 obispos procedentes de la circuncisin que, por todos los indicios, gobernaron las comunidades de la Iglesia Judeocristiana con un estilo de episcopado monrquico. En el ao 135 acab la sublevacin del guerrillero Bar Kochba, que ya duraba ao y medio; despus caa Vetar, la ltima fortaleza Juda. Y tambin fue el final de la comunidad Judeocristiana de Jerusaln.

Segn las listas episcopales, su ltimo obispo residi all hasta e l ao 18 de Adriano ( 134-135). La tradicin denomin a este ltimo obispo con el sobrenombre de Kiriakos, lo que parece ponerlo en relacin con la familia de Jess. El Obispo sucesor en la Ctedra de Santiago, Marcos ya no proviene del pueblo judo. La nueva comunidad de Aelia-Capitolia, as denominaban ahora los romanos a Jerusaln, no tiene nada que ver con los hermanos de trans-Jordania.

Lo mismo ocurre por cierto a los judos, a los protestantes, a los evanglicos y a los catlicos: todos pertenecemos a la gran tradicin judeo-cristiana que se inicia hacia el comienzo del segundo milenio antes de Cristo, cuando un viejo nmade del desierto sirio escuch una voz que le intimaba una orden y le haca una promesa. Abraham reconoci la voz de Dios, crey y obedeci. Voy a exponer brevemente cul es la actitud del judo y del cristiano ante el hecho de la muerte, cul es el sentido que le da y cmo procura librarse de ella, vencer la muerte.

Con el fin de ayudar al mdico, partcipe o no de esta tradicin, a adecuar su conducta ante el enfermo creyente, permitindole morir como l desea morir. La muerte, para el hombre, se presenta antes que nada como un hecho, un hecho ineludible. Pero el hombre quiere entender la muerte, su muerte, le busca un sentido. Y finalmente aspira a liberarse de la muerte, a superar la muerte, a sobrevivir, o por lo menos a encararla con dignidad y con coraje. Vamos a ver estos tres aspectos, primero en el Antiguo Testamento y luego en el Nuevo.
A. En el Antiguo Testamento

El israelita ve morir a sus seres queridos y eso le duele, y sabe que l tambin va a morir y eso lo angustia. Job, en su dolor, deseaba la muerte como una liberacin: es la excepcin. Ezequas no quera morir, quera seguir viviendo: es la actitud comn. El judo no tiene clara la distincin abstracta que hace el griego entre el alma y el cuerpo. Es ms concreto. l distingue el hombre vivo y el hombre muerto, el cadver. Cree, sin embargo, como casi todos los hombres y los pueblos, que fuera del cadver hay algo en el hombre que sobrevive y se lo imagina como una sombra, una sombra polvorienta, silenciosa, triste, miserable, olvidada, incapaz incluso de alabar a Dios, privada de esperanza. Y esta sombra vive de alguna manera en el sheol, el "lugar de los muertos", el "infierno" o los "infiernos" -en las traducciones latinas del Antiguo Testamento- y que no es el infierno de la teologa catlica lugar de castigo de los pecadores no arrepentidos, sino algo vago e indefinido. El judo condena la necromancia, la evocacin de los difuntos. Se preocupa en cambio de dar sepultura a los cadveres; tiene sus ritos fnebres. En eso sigue lo que es habitual en todas las religiones: el culto dado a los difuntos, el sentimiento de que algo del muerto sobrevive y acompaa a los vivos. Con todo, la muerte aparece para el judo como un enemigo, un poder de la tierra, de aqu abajo, amenaza que se hace angustiosa en la enfermedad y en el peligro.
2. El sentido de la muerte

Para el israelita, como para muchas religiones primitivas, la muerte no viene de Dios sino del hombre mismo. Es castigo del pecado. Dios no quiere la muerte. Quiere que el hombre viva. El demonio es el que quiere la muerte del hombre y tienta al hombre para que peque y muera. El pecado, el delito, la maldad, llevan a la muerte. La autoridad pblica castiga al delincuente con la muerte. Pecado y muerte son interdependientes. Pero cmo justificar la muerte del inocente? El judo no tiene respuesta a esta pregunta. Espera una revelacin ms plena que empieza a vislumbrarse en los ltimos libros del Antiguo Testamento, en los libros de los Macabeos o en el de la Sabidura, y se manifestar plenamente en el Nuevo Testamento.
3. La victoria sobre la muerte

Aceptando el hecho de la muerte y aun encontrndole un sentido, el hombre quiere liberarse de ella, vencer la muerte; aspira a la vida, a una vida plena, a una vida sin fin. Pero l sabe que esto no depende de l; tampoco depende de los mdicos, lo sabemos mejor que nadie: todos los enfermos, todos, al final, se nos mueren. Pero Dios que es "el viviente", que es "la vida", puede liberarnos de la muerte. Dios quiere que el hombre "se convierta y viva". La enfermedad es un correctivo que invita al hombre a prepararse para esa vida sin fin a la cual aspira. El padre que castiga a su hijo apunta a lo mismo: a liberarlo del pecado y de la muerte para que pueda vivir la vida plena. Pero la Biblia va ms lejos. Entrev un mesas, el "servidor de Yahv", que librar a los hombres de la muerte, aun aquellos que ya murieron y que arrastran en el sheol una existencia miserable. El sheol adquiere carcter de un purgatorio, ms que de un infierno: un lugar de espera, de purificacin, la antesala de un destino diferente, de un destino mejor. Judas Macabeo pide que se ofrezcan sacrificios por los que han muerto en el combate. Los mrtires de la persecucin de Antoco mueren con confianza de que gozarn en otra vida por premio de su fidelidad a Dios. Se puede, por lo tanto, salir del sheol, y ms all del sheol hay algo que ms tarde los cristianos llamarn el cielo.
B. El Nuevo Testamento

En el Nuevo Testamento -Evangelios, Cartas de San Pablo, Apocalipsis, Hechos y Cartas de los Apstoles- todo se aclara y se constituye lo que ser la fe definitiva del pueblo cristiano. El hombre vive sujeto a la ley del pecado y de la muerte y no puede por sus propios esfuerzos librarse de ellos. Entonces Dios baja del cielo a la tierra; se hace hombre, comparte el destino humano; asume el pecado, sin haberlo cometido; se somete al sufrimiento y a la muerte, a una muerte real, semejante a la nuestra, con dolor, angustia, agona, con desesperanza. Una vez muerto, su cadver es puesto en el sepulcro. Pero l "desciende a los infiernos" -como lo dir ms tarde el Credo-, al lugar de los muertos, al sheol, y libera a estos abrindoles paso a lo que ms tarde se llamar el cielo. Su cadver resucita, se transforma en un cuerpo glorioso, transfigurado, y despus de aparecerse a sus discpulos, asciende al cielo. Y deja abierto el camino para que nosotros tambin al morir subamos al cielo, y si hemos de pasar por el sheol, que sea con la esperanza cierta de seguir al cielo; y nuestro cadver tambin se reanimar, y al final de los tiempos subir al cielo como Cristo y, unido con el alma, estar con Dios por la eternidad. Como dijo San Agustn: "Dios baj del cielo a la tierra para que el hombre subiera de la tierra al cielo. Dios se hizo hombre para que el hombre llegara a ser Dios". As culmina el mensaje del Nuevo Testamento acerca de la muerte. Qu desea, al acercarse la hora de la muerte, un cristiano de religin catlica que tenga un mnimun de formacin y de vida cristiana? O qu desea para l o debe desear para l, su familia?

Antes que nada, un poco de paz, para que pueda atender a sus deseos profundos: disponer de sus bienes, despedirse de los suyos y prepararse para el encuentro con Dios. Para sus fieles en peligro de muerte, la Iglesia Catlica tiene tres sacramentos que han de ser celebrados por el presbtero los dos primeros, y por el presbtero, el dicono o un laico ministro de la Eucarista, el tercero. La Reconciliacin, por la que se perdonan los pecados; la Uncin de los Enfermos, que fortalece el alma para encarar la muerte y aplica al enfermo los mritos de Cristo; y la Comunin Eucarstica, en forma de vitico. As como se celebra de una manera especial la Primera Comunin, as tambin la Iglesia le da una solemnidad especial a la ltima Comunin. Fuera de estos sacramentos, el creyente que se muere desea y necesita ser acompaado por la oracin de quienes lo rodean, escuchar y hasta donde l pueda, participar en esa oracin, sentirse invitado a la confianza en Dios, que es un Padre que lo comprende, lo perdona y lo quiere, esperando el momento en que el Seor vendr para llevarlo con l all donde l est y comparta su gloria. El mdico har lo posible para que se den las condiciones adecuadas para lograr este fin deseado: dosificar los calmantes para aliviar el dolor sin embotar la conciencia; retirar las sondas o mascarillas que no sean absolutamente necesarias, aislar al enfermo de sus compaeros de sala en la medida en que esto sea posible y facilitar el acceso de la familia y del ministro de su religin. Para el que no tiene fe, el mundo es un autdromo y el hombre es el piloto de un auto de carrera que algn da se detendr para siempre sin que jams sus cuatro ruedas se aparten de la pista. Para el que tiene fe, el mundo es un aeropuerto y el hombre es el piloto de un avin que corre por la pista, casi al igual que el auto de carrera, pero sabiendo que va a despegar. Y que aun cuando puede correr por la pista como un auto, su avin, est hecho para volar. Sirve para la tierra, pero est hecho para el cielo. La compartamos o no, debemos respetar esa esperanza. Nosotros los mdicos acompaamos a nuestros enfermos, sean o se crean pilotos de auto o pilotos de avin, hasta el final de la pista. Y a los que tienen confianza en el despegue y sienten el llamado de los espacios infinitos, dejmoslos prepararse para el vuelo sin retorno.

Representacin artstica del Purgatorio

Las visiones de los cristianos de la vida despus de la muerte generalmente involucran el Cielo (tambin llamado Paraso) y el Infierno. El catolicismo, desde los primeros siglos cree en un lugar intermedio llamado Purgatorio. A excepcin de este ltimo (cuyos habitantes entrarn finalmente al Cielo, despus de una "purificacin"), la permanencia en estas regiones es usualmente asumida como eterna. Hay, sin embargo, algunos debates en este ltimo punto, por ejemplo entre los ortodoxos. Muchos cristianos interpretan la "salvacin" como la capacidad de entrar al Cielo (y escapar del Infierno) despus de la muerte, aunque algunos telogos han lamentado esta tendencia. La pregunta de "quin es salvo" ha sido considerada como un misterio por muchos telogos, aunque los protestantes lo consideran como un tema de aceptacin de Jess como nico Seor y Salvador, rasgo que es slo la expresin de un hecho consumado para los predestinacionistas, como los calvinistas. La creencia de que todos sern o pueden ser salvos se conoce como universalismo que deriva de la idea de Apocatstasis aceptada entre otros por los ortodoxos griegos. Generalmente no est claro cmo la vida despus de la muerte se ajusta con la doctrina de la Resurreccin General, en cuestiones como, por ejemplo, si la vida eterna comienza inmediatamente despus de la muerte, o al final del tiempo; y si esta vida despus de la muerte involucrar la resurreccin de un cuerpo fsico o en una forma espiritual glorificada. La mayora de los cristianos aseguran que un alma sin conciencia sobrevive a la muerte fsica del cuerpo, aunque otros, rechazan esto diciendo que solamente los buenos sern fsicamente "resucitados", mientras que los otros permanecern en la tumba. En cambio, algunos grupos, como los Adventistas del Sptimo Da, y los denominados Testigos de Jehov, aseguran que los muertos estn inconscientes e impotentes en sus sepulcros, que no existe nada que sobreviva a la muerte del cuerpo fsico, y que en la resurreccin Dios devolver la vida a quienes l tenga en su memoria, tanto personas justas como injustas. Por lo tanto, lo que creen los Testigos es que la resurreccin

significar una reconstruccin completa de los seres humanos fallecidos que estn durmiendo en el sueo de la muerte. Algunas denominaciones cristianas, tratadas como apstatas por las ms numerosas o representativas corrientes existentes dentro del cristianismo, han promovido la creencia en la reencarnacin (principalmente el Nuevo Pensamiento e iglesias de la Nueva Era) o espritus (muchas iglesias espiritistas se identifican a s mismas como cristianas). Estos grupos normalmente aseguran que tales doctrinas se pueden encontrar en la Biblia o en la tradicin cristiana primitiva.