Concepto El trmino "teora", que proviene del griego: significa un sistema construido por el pensamiento, con el que se relacionan

entre s cosas en un sistema de principios y consecuencias, antecedentes y consecuencias, exento de contradicciones. Las teoras constituyen la trama interna de una ciencia. Se opone a la empria, a la prctica; al conocimiento prctico que puede ser emprico. La teora proviene de hiptesis, comprobadas total o parcialmente y no de opiniones personales, subjetivas. Para que una teora sea til, deber modificarse con el progreso de la ciencia, permaneciendo constantemente sometida a crtica de nuevos hechos y de nuevas relaciones comprobadas. En este sentido es que se habla de teoras, como explicaciones generales que disciplinen el pensamiento, tanto para la comprensin terica como para la aplicacin2. El verbo griego significa mirar, observar, Los griegos llamaban al observador y la , teora, equivala a contemplacin, contemplatio. Platn empleo el trmino en este sentido y Aristteles se refera a l como la actividad del primer motor. En trminos generales, una teora es un conjunto de supuestos a partir de los cuales mediante ciertas reglas o razonamiento es posible deducir otros hechos. Martin Heidegger lo explica en su conferencia Ciencia y Meditacin (Wissenschaft und Besinnung)3. Una teora cientfica es un sistema abstracto hipottico-deductivo que constituye una explicacin o descripcin cientfica a un conjunto relacionado de observaciones o experimentos. Una teora cientfica est basada en hiptesis o supuestos verificados por grupos de cientficos individuales (en ocasiones un supuesto, no resulta directamente verificable pero s la mayora de sus consecuencias). Abarca en general varias leyes cientficas, verificadas y frecuentemente deducibles de la propia teora. Estas leyes pasan a formar parte de los supuestos e hiptesis bsicas de la teora que englobar los conocimientos aceptados por la comunidad cientfica del campo de investigacin y est aceptada por la mayora de especialistas. Las teoras no son experimentales directamente, ya que el propsito de la teora es explicar las leyes4. En este contexto la teora de la arquitectura trata exclusivamente de las teoras estticas5que se han formulado de ella. Como lo esttico es el dominio de las puras apariencias, lo nico que cuenta es la impresin que produce la arquitectura. No es su campo los medios con los cuales tales apariencias se consiguen, pues esto corresponde al campo de la teora del diseo.

En tanto que derivada de la , sensacin, Kant llama esttica trascendental a la ciencia de todos los principios a priori de la sensibilidad.

Usualmente en teora de la arquitectura encontramos tres tipos de estudios:

1.

Los estudios descriptivos tienen como objetivo el divulgar el actual (o el pasado) estado del objeto que en estudios arquitectnicos puede ser o un edificio o una clase o serie definida de edificios, as como los usuarios relacionados con estos edificios. Los estudios explicativos intentan descubrir por qu cada edificio ha tomado la forma que tienen. Las razones se pueden tomar o del pasado o del contexto concurrente, o alternativamente de las intenciones del diseador. Los estudios normativos procuran precisar en qu aspectos podra ser mejorado el objeto del estudio, y el mtodo de hacerlo. Cuando el resultado de estos estudios normativos es generalizable a objetos similares, se suele denominarlo teora del diseo.

2.

3.

Las siguientes afirmaciones muestran que en la arquitectura, durante siglos, el objetivo ms comn ha sido el de tratar de dirigir el diseo posterior, con una perspectiva normativa.

"Porque yo vi que t [Csar] has construido y ahora ests construyendo mucho, he redactado reglas definidas para hacer posible que tengas conocimiento personal de la calidad tanto de los edificios existentes como que los que todava estn por construir" (Vitruvio, Libro I, Prefacio) "Me pareca cosa digna de un hombre, que debiera no slo haber nacido para s mismo, sino tambin para la utilidad de otros, publicar... estas reglas que he observado, y observo ahora, en edificacin; ... que uno pueda aprender a apartar los extraos abusos, las brbaras invenciones, el gasto superfluo y (lo que es de mayor consecuencia) evitar las varias y continuas ruinas que han sido vistas en muchas obras" (Palladio, prefacio, 1570). "Mi propsito es desarrollar el gusto de arquitectos y darles instrucciones seguras para trabajo y un mtodo que garantice un resultado impecable" (Marc-Antoine Laugier, Essai sur l'architecture, xliii, 1753). "Los arquitectos en todas partes han reconocido la necesidad de... una herramienta que pueda ser puesta en las manos de creadores de forma, con la simple intencin... de hacer lo malo difcil y lo bueno fcil" (Le Corbusier, The Modulor, Prlogo a la 2 ed.) "Este lenguaje es extremadamente prctico. ... Podemos usarlo para trabajar con nuestros vecinos, para mejorar nuestra ciudad y vecindad. Puede usarse para disear una casa para uno mismo, para nuestra familia; o para trabajar con otras personas en el diseo de una oficina o un taller o un edificio pblico, como una escuela." (Alexander et al., A Pattern language).

En un momento de creciente relativizacin y aparente declive de las categoras heredadas as como de dispersa adecuacin a los acontecimientos recientes resulta necesario y conceptualmente imperativo, cuestionarnos sobre el presente de la arquitectura y los lmites de su discurso antes de que l mismo nos supere y nos devuelva a una situacin de perpleja y pasiva expectacin. Por otro lado asistimos igualmente a discursos arquitectnicos que, lejos de caer en la ruptura con la modernidad heredada, siguen confiando en los valores intrnsecos de nuestra disciplina, reformulando los valores de espacialidad y materialidad reclamando la vigencia de la modernidad6.

Con el siglo concluido, ocupado en construir y deconstruir la modernidad, consideramos se debe reflexionar sobre el estado de la teora contempornea superando lecturas superficiales para ahondar en las relaciones entre teora y realidad construida revisando la crtica reciente. Es en este sentido y en este contexto que vamos a revisar el panorama de la teora de la arquitectura a fin de proporcionar un referente de estudio. De acuerdo con Beardsley y Hospers
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vamos a emplear un esquema histrico para presentar la informacin.

El Corpus Clsico. La Edad Media: la teora de la interpretacin El Renacimiento: Len Battista Alberti La Ilustracin: El Racionalismo cartesiano: El Empirismo. El Idealismo kantiano El Romanticismo El Realismo El contexto contemporneo.