Jos Balta:

Jos Balta y Montero (* Lima, 25 de abril de 1814 - Lima, 26 de julio de 1872), fue un militar y poltico peruano que ocup la presidencia del Per de 1868 a 1872. Durante su gobierno se firm el Contrato Dreyfus para la explotacin del guano, y celebr grandes emprstitos en Europa, con los que inici un ambicioso programa de construccin de ferrocarriles, siendo los ms notables los de penetracin de la costa a la sierra. Cerca del final de su gobierno fue derrocado por los hermanos Gutirrez y pocos das despus muri asesinado.

Carrera Militar:
Fue hijo del cataln Juan Balta Br y de la limea Agustina Montero Casa franca. Su padre fue un emigrado poltico que haba huido de Catalua por sus ideas separatistas contra la corona espaola. Desde muy joven, Jos Balta abraz la carrera de armas. En 1830, con tan solo 16 aos, ingres al Colegio Militar, del que se gradu tres aos despus con el grado desub teniente. Como integrante del batalln Piquiza defendi al gobierno del general Luis Jos de Orbegoso en el sitio del Callao y en la batalla de Huaylacucho (1834). Secund luego el golpe de Felipe Santiago Salaverry y obtuvo el grado de capitn (1835). Luch contra la intervencin boliviana actuando en las batallas de Uchumayo y Socabaya (1836). Fue tomado prisionero y desterrado a Bolivia, permaneciendo dos aos en las montaas de Chiquitos, hasta que logr fugar. Reemprendi entonces su lucha contra Santa Cruz y la Confederacin Per Boliviana enrolndose en la Expedicin Restauradora y actuando en las acciones de Portada de Guas, Buin y Yungay, donde fue elevado al grado de sargento mayor, en atencin a su valor demostrado (1839).1
Colabor con el efmero gobierno del general Juan Crisstomo Torrico y particip en la batalla de Agua Santa, el 17 de octubre de 1842, que puso fin a dicho rgimen. A su

solicitud pas al retiro, pero a instancias de su hermano Juan Francisco volvi al ejrcito para servir esta vez al Directorio de Manuel Ignacio de Vivanco. Al estallar en el Sur la revolucin encabezada por Domingo Nieto y Ramn Castilla march a combatirla, pero tras el adverso encuentro en San Antonio, el 28 de octubre de 1843, fue apresado y confinado en Tacna. Logr reincorporarse en Arequipa a las fuerzas de Vivanco, que fueron derrotadas definitivamente en la batalla de Carmen Alto, el 21 de julio de 1844.1

Nuevamente fuera del ejrcito, el presidente Castilla autoriz su reinscripcin en el servicio activo (1846). Obtuvo entonces los grados de teniente coronel (1848) y de coronel graduado (1851). Por apoyar al presidente Jos Rufino Echenique, hasta la batalla de La Palma, fue dado de baja una vez ms por el nuevo rgimen de Castilla (1855). Gracias a una ley de reparacin, del 11 de abril de 1861, fue rehabilitado. Pero solo volvi a la actividad cuando el pas protest ante la firma del tratado Vivanco-Pareja. Secund entonces, desde Chiclayo, la rebelin de Mariano Ignacio Prado y Pedro Dez-Canseco contra el presidente Juan Antonio Pezet, cuya dimisin forzaron en 1865. Fue ministro de Guerra y Marina durante el segundo interinato de Pedro DezCanseco, del 17 al 28 de noviembre de 1865, y particip, como comandante de la Divisin del Sur, en el combate del 2 de mayo contra la flota espaola (1866).1 Por entonces ya tena gran popularidad y se distingui entre los opositores a la dictadura de Prado, quien lo desterr a Chile. Regres al Per en 1867 y encabez un movimiento contra el gobierno de Prado en Chiclayo, el cual encontr eco en Arequipa, donde se levant el general Pedro Dez-Canseco. Ambos se negaron a jurar la nueva Constitucin del ao 1867 y proclamaron vigente la de 1860. Prado, entonces, viaj al sur para sofocar la rebelin, pero ante la presin tanto de Balta como de Dez-Canseco, y la que el propio congreso ejerca desde Lima, tuvo que renunciar. La presidencia interina recay, por tercera vez, en el veterano general Pedro Dez-Canseco.

Importante:

Jos Balta se ci la banda presidencial el 2 de agosto de 1868. Desde el primer momento seal que era prioritario buscar la alianza entre el Ejecutivo y el Legislativo, lograr el equilibrio entre los ingresos y egresos de la Nacin, reformar el sistema aduanero y promulgar la ley de los ferrocarriles. Polticamente busc la unidad de todos los peruanos, decretando la amnista general e invitando a personajes capacitados a colaborar en su gobierno. Tuvo sin embargo, que enfrentar el inicio de una grave crisis econmica y financiera, derivada sobre todo de la mala manera como se negociaba el guano, la fuente de recursos del Estado desde haca dcadas. A poco de asumir el poder tuvo que afrontar las consecuencias del pavoroso terremoto del sur del Per, ocurrido el 13 de agosto de 1868, que fue el mayor sesmo registrado en el Per junto con el de 1746. Ocasion unos 40,000 muertos y la destruccin total de Moquegua, Arequipa, Tacna, Iquique; un maremoto arras los puertos de Arica, Mollendo e Islay.