Trastorno de estrs postraumtico

Contenido:
Imgenes Nombres alternativos Definicin Causas, incidencia y factores de riesgo Sntomas Signos y exmenes Tratamiento Grupos de apoyo Expectativas (pronstico) Complicaciones Situaciones que requieren asistencia mdica Prevencin

Imgenes

Trastorno de estrs postraumtico Nombres alternativos TEPT Definicin

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El trastorno de estrs postraumtico es una enfermedad siquitrica que puede presentarse despus de un evento traumtico y se caracteriza por la existencia de amenaza de lesin o de muerte para la persona misma o para alguien ms. Causas, incidencia y factores de riesgo
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El trastorno de estrs postraumtico (TEPT) se puede presentar inmediatamente despus de un trauma mayor o demorar ms de seis meses despus del evento. Cuando se presenta inmediatamente despus del trauma, usualmente se resuelve pasados tres meses, pero algunas personas experimentan una forma ms prolongada de la enfermedad que puede durar por muchos aos. El trastorno de estrs postraumtico puede ocurrir a cualquier edad y aparecer luego de un desastre natural como una inundacin, un incendio, o eventos como una guerra, un encarcelamiento, un asalto, abuso familiar o violacin. Los ataques terroristas de septiembre 11 de 2001 en los Estados Unidos pueden haber causado trastorno de estrs postraumtico en algunas personas involucradas, en quienes presenciaron el desastre y en quienes perdieron amigos y parientes. Estas situaciones producen estrs en cualquier persona, aunque no todas presentan este trastorno. Las causas de este trastorno se desconocen, aunque hay factores psicolgicos, genticos, fsicos y sociales que pueden contribuir a su ocurrencia. El trastorno de estrs postraumtico altera la respuesta del cuerpo al estrs, afectando las hormonas del estrs y los neurotransmisores (qumicos que transmiten informacin entre los nervios). Una exposicin previa a un trauma puede incrementar el riesgo, lo cual sugiere que este tipo de reaccin puede ser una respuesta aprendida.

El tener un buen apoyo social ayuda a proteger contra la aparicin de este trastorno. En estudios realizados con los veteranos de guerra de Vietnam, aquellos con sistemas de apoyo fuertes tenan menos probabilidad de desarrollar trastorno de estrs postraumtico que aquellos que no tenan ese tipo de apoyo social. La personas con trastorno de estrs postraumtico experimentan de nuevo el evento repetidas veces en, por lo menos, una de varias formas: sueos angustiantes repetitivos, recuerdos recurrentes del evento, sensacin de estar reviviendo la experiencia (llamadas escenas retrospectivas) y/o angustia intensa alrededor de la poca del acontecimiento que simboliza el evento (como los aniversarios). Sntomas
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Los sntomas del trastorno de estrs postraumtico se clasifican en tres categoras generales: 1. "Revivencia" repetitiva del evento, lo cual perturba las actividades diarias Recuerdos reiterativos angustiantes de la situacin Sueos persistentes con la situacin Episodios de escenas retrospectivas en las cuales el evento parece estar sucediendo en el presente Reacciones corporales a situaciones que hacen recordar el evento traumtico

2. Evasin Incapacidad para recordar aspectos importantes del trauma Falta de inters en las actividades normales Sentimientos de despreocupacin e indiferencia Sentimiento de un futuro incierto "Insensibilidad" emocional o sentimiento de que nada les importa Disminucin en la expresin de estados de nimo Aislamiento de las personas, lugares u objetos que hacen revivir el evento

3. Excitacin Irritabilidad o ataques de ira Dificultad para dormir Dificultad para concentrarse Respuesta exagerada a las cosas que los sobresalta Vigilancia excesiva

Otro sntoma que puede estar asociado con esta enfermedad es el sentimiento de culpabilidad acerca del evento (incluyendo "culpa del sobreviviente") y los que se presentan en la siguiente lista que son generalmente de ansiedad, estrs y tensin: Palidez Sensacin de latidos del corazn en el pecho, llamadas palpitaciones Dolor de cabeza Fiebre Desmayo Mareo Agitacin o excitabilidad
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Signos y exmenes

No existen exmenes que puedan realizarse para diagnosticar el trastorno de estrs postraumtico. El diagnstico se hace sobre la base de un cierto grupo de sntomas que persisten despus de antecedentes de trauma extremo. El mdico realiza exmenes fsicos y psiquitricos para descartar otras enfermedades. Tratamiento
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El objetivo del tratamiento es la reduccin de los sntomas, estimulando a la persona afectada para que recuerde el evento, para que exprese sus sentimientos y para que gane algn sentimiento de dominio con respecto a la experiencia. En algunos casos, la expresin de la afliccin puede ayudar a completar el proceso necesario de duelo. En este sentido, los grupos de apoyo son muy tiles para brindar un ambiente donde las personas que han tenido experiencias similares puedan compartir sus sentimientos. Es posible que se deba tratar la depresin, el consumo de alcohol o la drogadiccin (los cuales ocurren comnmente con el trastorno de estrs postraumtico) o problemas de salud asociados, antes de abordar los sntomas de una manera efectiva. La psicoterapia conductista, un tipo de "terapia de la palabra", se puede emplear para tratar los sntomas de evasin, la cual incluye tcnicas como la exposicin gradual y la tcnica de inmersin o exposicin frecuente al objeto que precipita los sntomas, hasta que la persona se acostumbre a l y deje de evitarlo. Los medicamentos que actan en el sistema nervioso se pueden utilizar para reducir la ansiedad y otros sntomas asociados. Se ha encontrado que los antidepresivos, incluyendo los inhibidores selectivos de la recaptacin de la serotonina (ISRS), como fluoxetina (Prozac), son efectivos para tratar el trastorno de estrs postraumtico, aunque el mdico debe hacer un seguimiento a su utilizacin, dado que pueden tener efectos secundarios. Los sedantes pueden ayudar con las alteraciones en el sueo. Los ansiolticos pueden servir, aunque algunos tipos, como las benzodiazepinas, pueden ser adictivas. Grupos de apoyo
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La informacin adicional sobre el trastorno de estrs postraumtico y sobre cmo hacer frente a una tragedia nacional est disponible en American Psychiatric Association . (Asociacin Americana de Siquiatra) Expectativas (pronstico)
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El mejor pronstico o resultado depende de la prontitud con que se desarrollen los sntomas despus del trauma y de un diagnstico y tratamiento oportunos. Complicaciones
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La depresin, la ansiedad y la fobia o el miedo a las cosas que usualmente no son aterradoras para otras personas, pueden acompaar este trastorno. El consumo excesivo de alcohol y/o drogadiccin
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Situaciones que requieren asistencia mdica

Aunque eventos traumticos como la tragedia de septiembre 11 pueden ocasionar angustia, no todos los sentimientos de angustia son sntomas de trastorno de estrs postraumtico. Los sentimientos se deben expresar a los familiares y amigos. Si los sntomas duran mucho tiempo o son peores que los de los amigos, se debe buscar ayuda mdica. Se debe buscar ayuda acudiendo inmediatamente al servicio de urgencias o llamando al nmero de emergencia local (como el 911 en los Estados Unidos) si la persona se siente abrumada por la culpa, si es impulsiva y piensa hacerse dao a s misma, si es incapaz de

manejar el comportamiento o si est experimentando otros sntomas muy angustiantes de trastorno de estrs postraumtico. Tambin se debe buscar asistencia mdica cuando se tienen problemas progresivos como pensamientos recurrentes, irritabilidad y trastornos del sueo. Prevencin
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A quienes han experimentado situaciones estresantes extremas se les recomienda la psicoterapia u otra intervencin de la crisis inmediatamente despus del evento. stas pueden ayudar a prevenir formas crnicas del trastorno de estrs postraumtico y deben ser parte de las respuestas de salud pblica a los grupos en riesgo, tales como las vctimas de un desastre.

Actualizado: 10/17/2005